Девушка уже жалела, что выдала горечь, лежащую у нее на сердце, своими неосторожными словами. И тут она поняла, что их окружала тишина, действительно тишина. Она больше не слышала крыльев и писка. В тоннеле не было мышей.
- Все, что ты слышишь в моем голосе…, - начал Киран, но Илая прервала его, не желая продолжать этот унизительный разговор. Не время было, да и не место.
- Ты слышишь? – сказала она ему, затолкав все свои обиды поглубже и постаравшись сделать голос бесстрастным. – Мы одни и можем продолжить свой путь.
Киран попытался снова положить свою руку на ее плечо, но она сбросила ее и приблизилась к стене. Илая ладонями коснулась холодного влажного камня, и сделал шаг.
- Проклятье! – рявкнул Киран и немного обогнал ее, стараясь задушить зарождающуюся ярость.
Илая сделала еще несколько шагов, опираясь о стену, и поняла, что не слышит Кирана. Ни звука, ни легкого шороха не доносилось с той стороны, куда он ушел.
- Киран. – позвала она, но ответа не последовало. – Киран!
Сердце от страха забилось чаще. Она даже представить себе не могла, что барс мог оставить ее одну в этой темноте.
- Киран! – уже закричала девушка. – Отзовись! Даже если злишься, просто подай знак, что ты где-то рядом. Киран!
«Илая! Дитя мое!» - услышала девушка в своей голове знакомый голос. «Илая!».
- Богиня! – пошептала она и снова услышала свое имя.
«Иди ко мне».
«Я жду тебя, дитя».
Этот голос выгонял прочь все мысли, поглощая ее сознание и принося чувство покоя. Легкая эйфория перерастала в настоящее наслаждение, выбивая почву из под ног.
«Приди ко мне, Илая!». – Сладкий зов Муаллы, растворял во времени и пространстве. Илая начала движение, уверенно шагая в темноте. Она ощущала внутри себя такую силу и мощь, что глаза уже были не нужны. Пьянящий голос богини звал ее за собой, и было абсолютно все равно, куда он ее приведет. Сердце дрожало и трепетало от предвкушения встречи. Илая уже не осознавала, что происходит вокруг, дорога казалась прямой и ровной. Она слышала лишь голос, который был сладостнее и прекраснее всего на свете. Богиня продолжала звать Илаю, очаровывая звоном своего голоса, который был похож на самую чудесную песню.
Девушка шла, чувствуя себя легкой и впервые за долгое время счастливой. Ее отпустили тревоги и заботы, злость и обиды ушли. Теперь она не могла даже вспомнить откуда они вообще взялись. Однако за всем этим, девушка улавливала непонятную пустоту, словно счастье было не полным. Словно сердце ее не заполнено целиком, словно чего-то не хватало, чтобы радость поглотила ее всю, до краев. Она почувствовала знакомый запах, легкий, едва уловимый, который напомнил ей о чем-то. Этот запах нагнал тоску, причиняя необъяснимую боль. Но голос Муаллы снова окутал ее сознание, прогоняя прочь сомнения и неуверенность.
Илая не знала, как долго шла бесконечной дорогой радости. Возможно, прошел час или день, а может и год промчался. Все это было не важно. Такой уверенности и спокойствия она еще никогда не испытывала.
- Илая! – Сквозь вязкую трясину сознания прорвался совсем другой голос. Он был полон тревоги и страха. – Что ты делаешь?
Этот другой голос напомнил ей о пустоте и не до конца заполненном сердце, которое заныло, стоило услышать этот мягкий тембр. Сейчас она не знала, кому он принадлежит и чего хочет от нее. Она не хотела слышать его, ведь ей так хорошо без него, так спокойно. Муалла вновь воззвала к ней и Илая счастливо улыбнулась.
«Не бойся, девочка. Иди ко мне и эта радость не покинет тебя больше никогда. Я наполню тебя счастьем», – говорила богиня, но и второй голос не сдавался.
- Илая, очнись! Илая!
Илая ощутила толчок, и в голове возникли образы. Она стояла перед домом Микона, который встречал их у лестницы. Он выглядел моложе и счастливее. Илая почувствовала, что кто-то держит ее за руку и подняла голову. Ласковая улыбка матери тут же обогрела своим теплом. Девушка подняла вторую руку и поняла, что в этом видении ей не больше пяти лет. Глава клана барсов спустился и поднял ее на руки, а Дира засмеялась. Илая тоже счастливо хохотала. Потом ее поднял Курт, который тоже вышел из дома. Илая чувствовала себя очень уютно на руках этого человека.
- Дира! – Услышала она нежный женский голос, и они с матерью обернулись. На них смотрела очень красивая женщина с темными волосами и добрыми карими глазами, рядом с которой стоял мальчик лет двенадцати, может чуть меньше. Он был поразительно похож на нее, счастливым выражением лица и ласковыми глазами.
- Тания! – воскликнула мама Илаи и бросилась в объятия подруги. – Я так рада видеть тебя!
- Я тоже, милая. Ты так редко стала бывать у нас, – заметила Тания. – Илая так выросла! Скоро ее невероятные глазки будут сводить с ума всех вокруг.
Мальчик посмотрел на Илаю и улыбнулся, а потом подошел и коснулся рукой щеки девочки. Илая радостно улыбнулась и поймала его ладонь.
- Эти глаза уже завладели моим сердцем, – пошутил он, прикладывая вторую руку к груди.
- Илая!
«Илая».
Снова два голоса прорвались в ее сознание, и видение покинуло голову девушки. Илая терялась среди таких разных тембров, но оба они манили ее. Голос богини обещал радость и безопасное тепло, а голос мужчины вносил в ее душу смятение и беспокойство. Она вспомнила, что этот голос влек за собой только ссоры и терзания, но все равно остановилась, повернув голову туда, откуда он доносился.
- Илая, прошу, остановись, – кричал он. – Илая, ты высоко над пропастью!
Его слова никак не повлияли на нее, она продолжила идти на зов Муаллы, оставляя тревоги позади. Но чем дальше она удалялась от мужчины, зовущего ее, тем ощутимее казалась пустота в сердце. Счастье, которое обещала богиня, представлялось все более иллюзорным, не настоящим.
- Илая, остановись! – Паника в голосе мужчины надорвала сомневающееся сердце, и девушка поняла, что лучше будет ссориться с его обладателем, чем тонуть в трясине зыбкого эфемерного счастья.
Вместе с осознанием этой простой истины пришла другая радость. Она поняла, что голос богини покинул ее голову, и она стала свободной. Илая попыталась развернуться, но поставить ногу ей было некуда. Она начала цепляться руками за воздух, но ничего так и не нащупав, сорвалась вниз.
В сердце, будто что-то надорвалось и внутренности сжались от ужаса. Илая летела вниз, не успев даже осознать, что же произошло. Она вспомнила слова Кирана о том, что стоит над пропастью и приготовилась разбиться о камни.
Мощный удар в бок отбросил девушку далеко в сторону и придал падению скорость. Илая не смогла сдержать крик. Очередной болезненный удар о поверхность и девушка оказалась под водой. У нее снова началась паника, девушка резко распахнула глаза, не осознавая, что в этом нет никакого смысла. Страх от того, что она понятия не имеет где поверхность, а где дно, чуть не вынудил ее закричать. Илая усиленно заработала руками и ногами, приняв, наконец, решение в какую сторону плыть. Из легких неумолимо уходил воздух, но девушка не сдавалась.
Вдруг, чья-то крепкая рука сильно сдавила ее плечо и потянула в противоположную сторону. Через какое-то время, Илая смогла сделать спасительный вдох и стала ловить ртом воздух.
- Давай, Илая, ну помоги же мне, – сказал Киран, напряженно делая гребки и увлекая девушку за собой. Илая сделала над собой усилие и постаралась помочь барсу.
Они тяжело выбрались на землю, и некоторое время просто лежали, приводя дыхание в порядок.
- Где ты был? – спросила Илая. – Где ты был все это время? Я звала тебя, там, в туннеле, а ты молчал.
- Я отошел всего на пару шагов, – ответил Киран. Илая услышала, что мужчина сел. – Всего пара шагов и все изменилось. Я попал в настоящий лабиринт коридоров. Я слышал, как ты звала меня, и кричал в ответ, но потом понял, что мой голос не доносится до тебя.
- Я осталась одна в этой темноте. – Илая не контролировала свои слова и даже не думала скрывать свой страх. Она уже сидела на камне, не желая лежа продолжать этот разговор. – Я бродила по этому туннелю, как безумная.
- Прости, я не хотел этого. – Голос барса прозвучал приглушенно, но искренне.
- Зачем ты вообще отошел от меня? – Не зная, как реагировать на его слова, Илая снова разозлилась. Она понимала, что злится на саму себя и на те чувства, что вызывает в ее душе этот человек, но злится было легче, чем признать, что Киран дорог ей и что его поступки могут глубоко задеть ее чувства.
- Твое упрямство всему виной! Ты сбросила мою руку, не желая принимать помощь, и я подумал, что ты пройдешь несколько шагов и сдашься, а я снова окажусь рядом. Но эта пещера сыграла с нами злую шутку. – Киран старался не повышать голоса, но девушка слышала в нем раздражение. – Целая вечность прошла, прежде чем я нашел тебя. Ты прошла мимо, словно завороженная, не слышала меня и никак не реагировала.
- В моей голове звучал голос Муаллы. Он вел меня. – Илая почувствовала жжение в глазах и руками смахнула с них воду. Жжение усилилось, вызывая крайне неприятные ощущения. Девушка начала чесать глаза, но это только ухудшило ситуацию.
- Но зачем богиня звала тебя в пропасть? – изумился Киран. – Может это была не она? Может тебе просто….
- Киран! – прервала его девушка, продолжая растирать воспаленные глаза.
Мужчина замолчал на полуслове, и Илая почувствовала, что он придвинулся к ней вплотную.
- Что происходит? – спросил он.
- Мои глаза…
- Зачем ты их трешь? Они совсем раскраснелись.
- Очень жжется. Мне больно Киран. – Илая схватила мужчину за одежду и нервно сжала ткань в кулаке.
- Попробуй открыть глаза. Я посмотрю. – Голос барса казался обеспокоенным, а его рука коснулась щеки девушки.
Открывать глаза было страшно, но бояться дальше просто бессмысленно. Может барс сможет хоть что-то понять. Илая чувствовала, что ресницы слиплись, будто что-то склеило их между собой. Она изо всех сил зажмурилась и снова предприняла попытку разомкнуть веки. Чуть приоткрыв один глаз, Илая увидела в них просвет и испугалась.
- Киран! – Все еще сжимая рубашку мужчины, прошептала она. Ее возглас был похож на начало истерики.
- Что? Что такое, Илая?
Девушка глубоко вдохнула и снова приоткрыла глаза, теперь уже оба. Она не ошиблась, тусклый свет, вероятно от факелов, пробивался сквозь завесу тумана. Все вокруг было расплывчатым и мутным, но сморгнув еще раз, Илая поняла, что пелена словно растворяется. Она усиленно заморгала, ускоряя процесс, и уже через несколько секунд перед ней возникло встревоженное лицо барса. Его скулы напряглись, скорее всего, от того, что он сжал зубы, пытаясь скрыть свой страх. Илая ощутила болезненное желание провести по ним пальцем, чтобы они хоть немного расслабились. Она даже не подозревала, как соскучилась по этим карим, как теплая земля клана Каллима, глазам. Илая всматривалась в лицо Кирана, испытывая неудержимый восторг от того, что может снова изучать каждую его черточку, каждую морщинку. Она опустила глаза не слегка приоткрытые губы барса и нервно сглотнула, все еще не веря, что может рассматривать их. Не отдавая себе отчета в своих действиях и поддаваясь внезапному порыву, Илая положила ладонь на лицо мужчины, касаясь пальцами недлинной, но все же мягкой щетины. Его тепло согрело душу и тот факт, что он не отстранился, вызвал трепет в животе девушки.
- У тебя мамины глаза! – выпалила Илая, вспоминая свое видение, в котором Киран был еще мальчишкой.
- Как ты…? Откуда…? – недоумевал барс, а потом, немного задумавшись, понял. – Ты вспомнила!
- Да, – улыбнулась Илая. – Они такие же теплые и ласковые.
- Ты видишь меня! – выдохнул барс и прикрыл глаза от облегчения. Он еще раз выдохнул и прислонился своим лбом к лицу Илаи.
Этот жест был настолько неожиданным, что девушка замерла, боясь пошевелиться и спугнуть мгновение. Илая закусила губу и даже не подумала убирать свою руку с щеки Кирана. Его глаза были все еще закрыты. Несколько слишком коротких секунд они так и просидели, соприкоснувшись лбами, пока Киран не распахнул глаза и резко не отстранился. В его глазах было столько смятения и сожаления, что Илая отвернулась, скрывая свою боль.
Не дожидаясь его команды, девушка поднялась на ноги и осмотрелась. Они находились в небольшом, но очень высоком гроте, в центре которого и находился источник. Илая подняла голову и увидела, что пространство над водой пересекает узкий каменный мост, а на противоположной стене есть выступ. Недолго поразмышляв, девушка поняла, что именно с этого моста она и упала. Судя по всему, Киран прыгнул с выступа, чтобы оттолкнуть ее и не позволить разбиться о камни. «Что ж, еще одно мое спасение ему в копилку». – С горечью подумала Илая.
Сам источник поражал воображение, переливаясь яркими красками в свете многочисленных факелов, развешанных на стенах грота. Вода мерцала и искрилась, выдавая свое магическое происхождение.
- Эта вода вернула твое зрение? – спросил Киран, приближаясь к девушке.
- Упав в источник, я открыла глаза, и возможно именно это помогло, – зачарованно глядя на безмятежную гладь воды, проговорила Илая.
- Я думал, что знахарка должна будет приготовить зелье, используя ее.
- Я тоже так думала. – Илая словно очнулась и немного отстранилась от барса, напомнив себе, что решила держаться подальше от него. Когда он стоял так близко, его запах, да и просто ощущение его близости, мешали девушке мыслить здраво. То, что происходило с ней неправильно и в крайней степени неуместно. Эти чувства были под запретом. Каждый раз, думая об этом, она страдала, сетуя на то, что чувства, которые впервые рождались в ее душе, возникли именно к Кирану, к человеку. От чего боги бывают настолько жестоки?
Киран подобрал с земли свои вещи и направился к выходу из пещеры. Его лицо стало непроницаемым, а скулы снова напряглись, что означало, что он снова недоволен ею. Илая последовала за ним, и они на удивление быстро нашли обратную дорогу.
- Мне казалось, мы вышли из поселения вечером!? – Ошарашено застыла девушка, наблюдая, как сквозь высокие стволы деревьев пробираются лучи предрассветного солнца. Оно только-только начинало свое восхождение, и его свет стелился по земле, то чуть приподнимаясь на редких кустарниках, то снова бросаясь в листву под ногами.
- Невероятно, – Киран тоже замер.
Лес медленно просыпался, и теперь Илая могла собственными глазами увидеть всю ту красоту, о которой рассказывал Рав. Как оказалось, ее острый слух никуда не делся, и девушка могла уловить шорох листьев под маленькими лапками, пробудившихся лесных жителей. Илая ощутила легкое движение воздуха и повернула голову. На ветку, почти касающуюся ее лица, опустилась маленькая птичка. Настолько маленькая, что можно было принять ее за бабочку или цветного жука. Илая присмотрелась и не смогла сдержать улыбки. Сама птичка была золотисто-коричневого цвета, а крылышки небесно голубые. Где-то неподалеку копошился заяц, и от этой мысли Илае стало тепло и уютно.
Некоторое время они шли, молча, наслаждаясь красотой леса, но Илая чувствовала, что Кирану не спокойно. Что-то настолько беспокоило его, что это было заметно даже по походке.
- Все, что ты слышишь в моем голосе…, - начал Киран, но Илая прервала его, не желая продолжать этот унизительный разговор. Не время было, да и не место.
- Ты слышишь? – сказала она ему, затолкав все свои обиды поглубже и постаравшись сделать голос бесстрастным. – Мы одни и можем продолжить свой путь.
Киран попытался снова положить свою руку на ее плечо, но она сбросила ее и приблизилась к стене. Илая ладонями коснулась холодного влажного камня, и сделал шаг.
- Проклятье! – рявкнул Киран и немного обогнал ее, стараясь задушить зарождающуюся ярость.
Илая сделала еще несколько шагов, опираясь о стену, и поняла, что не слышит Кирана. Ни звука, ни легкого шороха не доносилось с той стороны, куда он ушел.
- Киран. – позвала она, но ответа не последовало. – Киран!
Сердце от страха забилось чаще. Она даже представить себе не могла, что барс мог оставить ее одну в этой темноте.
- Киран! – уже закричала девушка. – Отзовись! Даже если злишься, просто подай знак, что ты где-то рядом. Киран!
«Илая! Дитя мое!» - услышала девушка в своей голове знакомый голос. «Илая!».
- Богиня! – пошептала она и снова услышала свое имя.
«Иди ко мне».
«Я жду тебя, дитя».
Этот голос выгонял прочь все мысли, поглощая ее сознание и принося чувство покоя. Легкая эйфория перерастала в настоящее наслаждение, выбивая почву из под ног.
«Приди ко мне, Илая!». – Сладкий зов Муаллы, растворял во времени и пространстве. Илая начала движение, уверенно шагая в темноте. Она ощущала внутри себя такую силу и мощь, что глаза уже были не нужны. Пьянящий голос богини звал ее за собой, и было абсолютно все равно, куда он ее приведет. Сердце дрожало и трепетало от предвкушения встречи. Илая уже не осознавала, что происходит вокруг, дорога казалась прямой и ровной. Она слышала лишь голос, который был сладостнее и прекраснее всего на свете. Богиня продолжала звать Илаю, очаровывая звоном своего голоса, который был похож на самую чудесную песню.
Девушка шла, чувствуя себя легкой и впервые за долгое время счастливой. Ее отпустили тревоги и заботы, злость и обиды ушли. Теперь она не могла даже вспомнить откуда они вообще взялись. Однако за всем этим, девушка улавливала непонятную пустоту, словно счастье было не полным. Словно сердце ее не заполнено целиком, словно чего-то не хватало, чтобы радость поглотила ее всю, до краев. Она почувствовала знакомый запах, легкий, едва уловимый, который напомнил ей о чем-то. Этот запах нагнал тоску, причиняя необъяснимую боль. Но голос Муаллы снова окутал ее сознание, прогоняя прочь сомнения и неуверенность.
Илая не знала, как долго шла бесконечной дорогой радости. Возможно, прошел час или день, а может и год промчался. Все это было не важно. Такой уверенности и спокойствия она еще никогда не испытывала.
- Илая! – Сквозь вязкую трясину сознания прорвался совсем другой голос. Он был полон тревоги и страха. – Что ты делаешь?
Этот другой голос напомнил ей о пустоте и не до конца заполненном сердце, которое заныло, стоило услышать этот мягкий тембр. Сейчас она не знала, кому он принадлежит и чего хочет от нее. Она не хотела слышать его, ведь ей так хорошо без него, так спокойно. Муалла вновь воззвала к ней и Илая счастливо улыбнулась.
«Не бойся, девочка. Иди ко мне и эта радость не покинет тебя больше никогда. Я наполню тебя счастьем», – говорила богиня, но и второй голос не сдавался.
- Илая, очнись! Илая!
Илая ощутила толчок, и в голове возникли образы. Она стояла перед домом Микона, который встречал их у лестницы. Он выглядел моложе и счастливее. Илая почувствовала, что кто-то держит ее за руку и подняла голову. Ласковая улыбка матери тут же обогрела своим теплом. Девушка подняла вторую руку и поняла, что в этом видении ей не больше пяти лет. Глава клана барсов спустился и поднял ее на руки, а Дира засмеялась. Илая тоже счастливо хохотала. Потом ее поднял Курт, который тоже вышел из дома. Илая чувствовала себя очень уютно на руках этого человека.
- Дира! – Услышала она нежный женский голос, и они с матерью обернулись. На них смотрела очень красивая женщина с темными волосами и добрыми карими глазами, рядом с которой стоял мальчик лет двенадцати, может чуть меньше. Он был поразительно похож на нее, счастливым выражением лица и ласковыми глазами.
- Тания! – воскликнула мама Илаи и бросилась в объятия подруги. – Я так рада видеть тебя!
- Я тоже, милая. Ты так редко стала бывать у нас, – заметила Тания. – Илая так выросла! Скоро ее невероятные глазки будут сводить с ума всех вокруг.
Мальчик посмотрел на Илаю и улыбнулся, а потом подошел и коснулся рукой щеки девочки. Илая радостно улыбнулась и поймала его ладонь.
- Эти глаза уже завладели моим сердцем, – пошутил он, прикладывая вторую руку к груди.
- Илая!
«Илая».
Снова два голоса прорвались в ее сознание, и видение покинуло голову девушки. Илая терялась среди таких разных тембров, но оба они манили ее. Голос богини обещал радость и безопасное тепло, а голос мужчины вносил в ее душу смятение и беспокойство. Она вспомнила, что этот голос влек за собой только ссоры и терзания, но все равно остановилась, повернув голову туда, откуда он доносился.
- Илая, прошу, остановись, – кричал он. – Илая, ты высоко над пропастью!
Его слова никак не повлияли на нее, она продолжила идти на зов Муаллы, оставляя тревоги позади. Но чем дальше она удалялась от мужчины, зовущего ее, тем ощутимее казалась пустота в сердце. Счастье, которое обещала богиня, представлялось все более иллюзорным, не настоящим.
- Илая, остановись! – Паника в голосе мужчины надорвала сомневающееся сердце, и девушка поняла, что лучше будет ссориться с его обладателем, чем тонуть в трясине зыбкого эфемерного счастья.
Вместе с осознанием этой простой истины пришла другая радость. Она поняла, что голос богини покинул ее голову, и она стала свободной. Илая попыталась развернуться, но поставить ногу ей было некуда. Она начала цепляться руками за воздух, но ничего так и не нащупав, сорвалась вниз.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
В сердце, будто что-то надорвалось и внутренности сжались от ужаса. Илая летела вниз, не успев даже осознать, что же произошло. Она вспомнила слова Кирана о том, что стоит над пропастью и приготовилась разбиться о камни.
Мощный удар в бок отбросил девушку далеко в сторону и придал падению скорость. Илая не смогла сдержать крик. Очередной болезненный удар о поверхность и девушка оказалась под водой. У нее снова началась паника, девушка резко распахнула глаза, не осознавая, что в этом нет никакого смысла. Страх от того, что она понятия не имеет где поверхность, а где дно, чуть не вынудил ее закричать. Илая усиленно заработала руками и ногами, приняв, наконец, решение в какую сторону плыть. Из легких неумолимо уходил воздух, но девушка не сдавалась.
Вдруг, чья-то крепкая рука сильно сдавила ее плечо и потянула в противоположную сторону. Через какое-то время, Илая смогла сделать спасительный вдох и стала ловить ртом воздух.
- Давай, Илая, ну помоги же мне, – сказал Киран, напряженно делая гребки и увлекая девушку за собой. Илая сделала над собой усилие и постаралась помочь барсу.
Они тяжело выбрались на землю, и некоторое время просто лежали, приводя дыхание в порядок.
- Где ты был? – спросила Илая. – Где ты был все это время? Я звала тебя, там, в туннеле, а ты молчал.
- Я отошел всего на пару шагов, – ответил Киран. Илая услышала, что мужчина сел. – Всего пара шагов и все изменилось. Я попал в настоящий лабиринт коридоров. Я слышал, как ты звала меня, и кричал в ответ, но потом понял, что мой голос не доносится до тебя.
- Я осталась одна в этой темноте. – Илая не контролировала свои слова и даже не думала скрывать свой страх. Она уже сидела на камне, не желая лежа продолжать этот разговор. – Я бродила по этому туннелю, как безумная.
- Прости, я не хотел этого. – Голос барса прозвучал приглушенно, но искренне.
- Зачем ты вообще отошел от меня? – Не зная, как реагировать на его слова, Илая снова разозлилась. Она понимала, что злится на саму себя и на те чувства, что вызывает в ее душе этот человек, но злится было легче, чем признать, что Киран дорог ей и что его поступки могут глубоко задеть ее чувства.
- Твое упрямство всему виной! Ты сбросила мою руку, не желая принимать помощь, и я подумал, что ты пройдешь несколько шагов и сдашься, а я снова окажусь рядом. Но эта пещера сыграла с нами злую шутку. – Киран старался не повышать голоса, но девушка слышала в нем раздражение. – Целая вечность прошла, прежде чем я нашел тебя. Ты прошла мимо, словно завороженная, не слышала меня и никак не реагировала.
- В моей голове звучал голос Муаллы. Он вел меня. – Илая почувствовала жжение в глазах и руками смахнула с них воду. Жжение усилилось, вызывая крайне неприятные ощущения. Девушка начала чесать глаза, но это только ухудшило ситуацию.
- Но зачем богиня звала тебя в пропасть? – изумился Киран. – Может это была не она? Может тебе просто….
- Киран! – прервала его девушка, продолжая растирать воспаленные глаза.
Мужчина замолчал на полуслове, и Илая почувствовала, что он придвинулся к ней вплотную.
- Что происходит? – спросил он.
- Мои глаза…
- Зачем ты их трешь? Они совсем раскраснелись.
- Очень жжется. Мне больно Киран. – Илая схватила мужчину за одежду и нервно сжала ткань в кулаке.
- Попробуй открыть глаза. Я посмотрю. – Голос барса казался обеспокоенным, а его рука коснулась щеки девушки.
Открывать глаза было страшно, но бояться дальше просто бессмысленно. Может барс сможет хоть что-то понять. Илая чувствовала, что ресницы слиплись, будто что-то склеило их между собой. Она изо всех сил зажмурилась и снова предприняла попытку разомкнуть веки. Чуть приоткрыв один глаз, Илая увидела в них просвет и испугалась.
- Киран! – Все еще сжимая рубашку мужчины, прошептала она. Ее возглас был похож на начало истерики.
- Что? Что такое, Илая?
Девушка глубоко вдохнула и снова приоткрыла глаза, теперь уже оба. Она не ошиблась, тусклый свет, вероятно от факелов, пробивался сквозь завесу тумана. Все вокруг было расплывчатым и мутным, но сморгнув еще раз, Илая поняла, что пелена словно растворяется. Она усиленно заморгала, ускоряя процесс, и уже через несколько секунд перед ней возникло встревоженное лицо барса. Его скулы напряглись, скорее всего, от того, что он сжал зубы, пытаясь скрыть свой страх. Илая ощутила болезненное желание провести по ним пальцем, чтобы они хоть немного расслабились. Она даже не подозревала, как соскучилась по этим карим, как теплая земля клана Каллима, глазам. Илая всматривалась в лицо Кирана, испытывая неудержимый восторг от того, что может снова изучать каждую его черточку, каждую морщинку. Она опустила глаза не слегка приоткрытые губы барса и нервно сглотнула, все еще не веря, что может рассматривать их. Не отдавая себе отчета в своих действиях и поддаваясь внезапному порыву, Илая положила ладонь на лицо мужчины, касаясь пальцами недлинной, но все же мягкой щетины. Его тепло согрело душу и тот факт, что он не отстранился, вызвал трепет в животе девушки.
- У тебя мамины глаза! – выпалила Илая, вспоминая свое видение, в котором Киран был еще мальчишкой.
- Как ты…? Откуда…? – недоумевал барс, а потом, немного задумавшись, понял. – Ты вспомнила!
- Да, – улыбнулась Илая. – Они такие же теплые и ласковые.
- Ты видишь меня! – выдохнул барс и прикрыл глаза от облегчения. Он еще раз выдохнул и прислонился своим лбом к лицу Илаи.
Этот жест был настолько неожиданным, что девушка замерла, боясь пошевелиться и спугнуть мгновение. Илая закусила губу и даже не подумала убирать свою руку с щеки Кирана. Его глаза были все еще закрыты. Несколько слишком коротких секунд они так и просидели, соприкоснувшись лбами, пока Киран не распахнул глаза и резко не отстранился. В его глазах было столько смятения и сожаления, что Илая отвернулась, скрывая свою боль.
Не дожидаясь его команды, девушка поднялась на ноги и осмотрелась. Они находились в небольшом, но очень высоком гроте, в центре которого и находился источник. Илая подняла голову и увидела, что пространство над водой пересекает узкий каменный мост, а на противоположной стене есть выступ. Недолго поразмышляв, девушка поняла, что именно с этого моста она и упала. Судя по всему, Киран прыгнул с выступа, чтобы оттолкнуть ее и не позволить разбиться о камни. «Что ж, еще одно мое спасение ему в копилку». – С горечью подумала Илая.
Сам источник поражал воображение, переливаясь яркими красками в свете многочисленных факелов, развешанных на стенах грота. Вода мерцала и искрилась, выдавая свое магическое происхождение.
- Эта вода вернула твое зрение? – спросил Киран, приближаясь к девушке.
- Упав в источник, я открыла глаза, и возможно именно это помогло, – зачарованно глядя на безмятежную гладь воды, проговорила Илая.
- Я думал, что знахарка должна будет приготовить зелье, используя ее.
- Я тоже так думала. – Илая словно очнулась и немного отстранилась от барса, напомнив себе, что решила держаться подальше от него. Когда он стоял так близко, его запах, да и просто ощущение его близости, мешали девушке мыслить здраво. То, что происходило с ней неправильно и в крайней степени неуместно. Эти чувства были под запретом. Каждый раз, думая об этом, она страдала, сетуя на то, что чувства, которые впервые рождались в ее душе, возникли именно к Кирану, к человеку. От чего боги бывают настолько жестоки?
Киран подобрал с земли свои вещи и направился к выходу из пещеры. Его лицо стало непроницаемым, а скулы снова напряглись, что означало, что он снова недоволен ею. Илая последовала за ним, и они на удивление быстро нашли обратную дорогу.
- Мне казалось, мы вышли из поселения вечером!? – Ошарашено застыла девушка, наблюдая, как сквозь высокие стволы деревьев пробираются лучи предрассветного солнца. Оно только-только начинало свое восхождение, и его свет стелился по земле, то чуть приподнимаясь на редких кустарниках, то снова бросаясь в листву под ногами.
- Невероятно, – Киран тоже замер.
Лес медленно просыпался, и теперь Илая могла собственными глазами увидеть всю ту красоту, о которой рассказывал Рав. Как оказалось, ее острый слух никуда не делся, и девушка могла уловить шорох листьев под маленькими лапками, пробудившихся лесных жителей. Илая ощутила легкое движение воздуха и повернула голову. На ветку, почти касающуюся ее лица, опустилась маленькая птичка. Настолько маленькая, что можно было принять ее за бабочку или цветного жука. Илая присмотрелась и не смогла сдержать улыбки. Сама птичка была золотисто-коричневого цвета, а крылышки небесно голубые. Где-то неподалеку копошился заяц, и от этой мысли Илае стало тепло и уютно.
Некоторое время они шли, молча, наслаждаясь красотой леса, но Илая чувствовала, что Кирану не спокойно. Что-то настолько беспокоило его, что это было заметно даже по походке.
