Но и поверить, что ее отец, пусть и не родной, мог так поступить с собственной землей, тоже было почти не возможно.
Илая снова поднялась с места и поняла, что ее размышления ни к чему не приводят. Она все еще сомневается. И чем ей поможет знание того, любил ли Ваху ее в детстве? Даже если и любил, то большую часть ее жизни все равно не принимал, как собственную дочь.
Мучительные мысли и огонь в крови, заставляющий ее тело пылать, приносили ощущение легкого безумия. Может она сошла с ума и даже не заметила этого? Может Ваху играет с ее разумом? Он хоть и не так силен, как Дира, но на это был способен.
- Элиопа, где ты? - бормотала девушка, желая поскорее избавиться от тягостных размышлений. – Возможно, мне стоит отыскать это место, где жил старый колдун? Нужно самой посмотреть, что это за ход такой и куда он меня приведет.
Илая схватила факел со стены и бросилась прочь из зала. Как и подозревала, за дверью она обнаружила сидящего на полу тавра. Рав тут же вскочил на ноги и насторожился.
- Останься здесь и стереги их, а я найду хижину Крагона. – Илая чувствовала, что сейчас напоминает сумасшедшую. Всклокоченные волосы, лихорадочный блеск в глазах, вызванный бессонницей, пылающая, почти всегда красная кожа и наверняка залегшие под глазами темные круги.
- Я пойду с тобой! – твердо сказал Рав.
- А они?
- Насколько я понял, кроме тебя никто не способен причинить им вред. – Тавр вынул из-за пояса топор и дал понять, что решение принято и отступать от него он не собирается.
- Хорошо, но топор тебе пока не пригодится. Сначала нам нужно попасть в «святая святых» нашего клана. – Илая повела тавра прочь из дома, размышляя о том, что, прежде всего, нужно отыскать мать Мины и найти те самые писания, где говорится о том, как отыскать хижину.
- Это что-то такое, где хранится ваша чудовищная магия? – изумился Рав.
- Нет. – Илая вовсе не обиделась на слово «чудовищная», поскольку это не прозвучало, как оскорбление, скорее как благоговение. – Библиотека.
Илая засмеялась бы, если бы могла. Лицо тавра забавно вытянулось от разочарования. Девушка не стала больше задерживаться. Она бросилась к дому, где прежде жила Мина. Ночь стояла непроглядно темная, и это существенно замедляло их. Семья жены ее друга жила скромно, и дом их стоял на отшибе. Илая хорошо понимала, что сейчас глубокая ночь, но все равно усердно колотила в дверь. Довольно долго никто не отвечал и Рав решил прийти ей на помощь. Одним уверенным ударом он заставил дверь распахнуться, и Илая посмотрела на него с упреком, на что тавр лишь пожал плечами.
- Клоди! Ганри! – громко позвала она родителей Мины, но никто не ответил ей. – Странно. Сейчас ночь. Куда они могли деться?
- Согласен, в свете последних событий, выглядит довольно странно.
Жуткое предчувствие заставило девушку содрогнуться, и она бросилась в дом Мики. Там их с тавром ждала такая же пустота. Они снова посетили дом Сии, но и там никого не оказалось.
- Где они все? – ужаснулась Илая, совершенно ничего не понимая.
- Уверен, мы разберемся в этом, – сказал тавр, выводя Илаю наружу. Пустые стены и его беспокоили. – Где твоя библиотека? Может, там мы найдем ответы.
С меньшим энтузиазмом девушка вела друга по ночному поселению, размышляя о том, что ждет их в обители знаний, а так же о том, что она совершенно не представляет, где искать нужные писания. Старая скрипучая лестница подняла их к дверям библиотеки. Илая так давно здесь не была. Какое-то время, когда Ваху еще не считал ее совсем безнадежной, маги – учителя занимались с ней здесь. Она помнила запах старых книг и волшебных чернил, которыми они когда-то были написаны. В юности она считала это место особенно волшебным и горько сожалела, что утратила позволение бывать здесь. Маги опасались, что вычитав что-нибудь без их ведома, она причинит кому-нибудь вред. Прежде чем открыть двери, Илая тяжело вздохнула.
Библиотека не только была пугающе пустой, но и находилась в полном беспорядке. Многочисленные книги и свитка валялись на полу, столах и креслах. Казалось, что их все выпотрошили в поисках чего-то важного. Мать Мины – Клоди, не могла сделать этого, поскольку, как и все с почтением относилась к этому месту.
- Ого, – присвистнул Рав, - а вы любите это место.
- Не ерничай, – попросила Илая. – Сам же видишь, что кто-то искал здесь что-то.
- Или наоборот пытался скрыть, – согласился тавр.
Илая изумленно посмотрела на него, понимая, почему Элиопа частенько подтрунивает над другом. Редко, но все же он заставляет свои мозги работать и относиться к чему-то серьезно.
- Ты думаешь кто-то нарочно сотворил это, чтобы мы не нашли нужных книг?
- Думаю, их здесь уже нет.
- Но как мне отыскать хижину старого колдуна? – Илая в отчаянии села в ближайшее кресло.
- Маг у нас ты, подумай. – Тавр осторожно переступал через, разбросанные повсюду бумаги и осматривался. – Возможно немного пораскинув мозгами, ты выйдешь на след.
В голове Илаи кружились последние слова Рава, как навязчивая идея, не дающая покоя. Он поднимал книги с пола и складывал на широком столе, бережно закрывая их и стараясь не повредить. Илая встала и нервно заходила по комнате. Что-то разъедало ее и жутко злило. Она чувствовала, что что-то упускает. След!
- След! Точно! Рав - ты гений, – воскликнула она.
- Я знаю. Можно и не восторгаться так явно. Я скромен, если ты не заметила. – Илая готова была расцеловать его.
Она бросилась помогать ему, собирать книги.
- Я конечно полностью согласен с тобой, что мой ум незауряден, но не могла бы ты уточнить. Моя гениальность в том, что я решил собрать книги? – Лицо Рава выглядело настолько комично, что Илая едва удержалась, чтобы не рассмеяться.
- Ты сказал гениальную фразу! – пояснила она. – Я могу выйти на след древней магии. Помнишь, Каалла сказала, что маг, сотворивший мор, оставляет ощутимый след?
Рав неуверенно кивнул, явно пытаясь отыскать в своей голове слова богини.
- Так вот, когда-то давно, когда я еще изучала свои только открывшиеся силы, маг-учитель показал мне одну книгу, в которой говорилось как раз о том, как научиться ощущать чужую магию. – Илая продолжала перебирать фолианты, в поисках нужного. – Прежде я так и не научилась этого делать, и мы знаем почему. Но сейчас, я владею своей магией лучше и могу попробовать снова. Я должна отыскать след, ведущий в хижину. Ведь оттуда зло распространяется по Талиману.
Рав мгновенно все понял.
- Что мы ищем? – спросил он.
- Это небольшая книга в старом темно красном кожаном переплете. На ней закреплен амулет в виде головы Муаллы. Этот амулет помогает усиливать ощущения.
Некоторое время прошло в тишине, пока Илая и Рав увлеченно разыскивали книгу. Девушка время от времени бросала взгляд на тавра, терпеливо помогающего ей. Она снова радостно ощутила уважение к этому мужественному человеку, который ни разу не пожаловался. Он полностью доверился ей. Спустя пару часов возглас тавра заставил её оторваться от собственных поисков.
- Илая! Кажется, я нашел. – Он держал в руках ту самую книгу, о которой говорила девушка.
Илая взяла ее в руки и на миг вспомнила, как девчонкой ненавидела эту книгу. У неё ничего не получалось, а маг-учитель раз за разом заставлял ее повторять упражнение. Ей пришлось потратить немало времени, чтобы вспомнить, как именно использовать заклинание. Илая отбросила все тревоги, сомнения и страхи. Попыталась не обращать внимания на ужасное самочувствие и коснулась рукой головы богини.
Девушка вспомнила слова Элиопы о том, что ее магия это часть ее самой, что она должна позволить ей плавно протекать по венам, что Илая управляет ею, а не наоборот. Она ощутила легкое покалывание на коже и позволила магии распространиться дальше. Маг-учитель говорил, что стоит только подумать о том, что именно хочешь отыскать, как сердце откликнется и поведет вперед.
Илая распахнула чуть прикрытые глаза и встрепенулась, чувствуя, куда увлекает ее след.
- Пойдем, – сказала она и бросила благодарный взгляд на книгу.
Они неслись по лесу, вдыхая предрассветную свежесть. Илая и Рав оказались в той части земель Каллима, куда гниль еще не добралась, словно темная магия защищала свои владения. В этих местах Илае не приходилось бывать. Она всегда думала, что здесь ничего нет кроме леса, а самые живописные места были в направлении Мирного утеса, где они с Микой тренировались.
Илая четко видела след, ведущий в глушь. Некоторое время они бежали, но чуть позже деревья стали плотнее, листва гуще.
- Такое ощущение, что все вокруг гниет, а это место только расцветает, – поразился Рав, отмечая ту же особенность, которая беспокоила и Илаю.
- Возможно, так и есть.
Чем ближе они подходили, тем отчетливее был след. Илая ощущала его мощь, от которой мурашки разбегались по коже и волосы вставали дыбом. Что-то темное и зловещее дышало в этом лесу.
Наконец, они вышли к небольшой хижине, освещенной со всех сторон первыми рассветными лучами. Домик не казался мрачным или покинутым.
- Может не стоит торопиться? Вдруг там кто-то есть. – Рав осторожно следовал за подругой, сжимая в руках заранее приготовленный топор.
- Там никого нет, – ответила она и, заметив его вопросительный взгляд, пояснила. – Я чувствую.
Дверь легко поддалась и открылась без скрипа. Внутри было чисто и уютно. Илая неуверенно осмотрелась, отмечая вполне удобную мебель и отсутствие пыли.
- Мы ищем ход? – спросил Рав, тоже всматриваясь в обстановку.
- Да или что-то похожее на него. – Илая продолжала прислушиваться к своим ощущениям. Она медленно шла по следу, чувствуя, как он становится плотнее и ярче. Ей показалось, что одна из стен словно колышется и девушка подошла ближе.- Здесь что-то есть.
Илая ощутила легкую вибрацию у стены и медленно протянула руку.
- Погоди, дай сначала я. – Рав решительным движением отодвинул Илаю и сделал шаг, прежде чем она успела его предостеречь.
Стена молниеносно отшвырнула тавра в другой конец комнаты, и он с грохотом обрушился на стулья у окна.
- Рав! – Илая подскочила к другу и помогла подняться на ноги. – Здесь магическая защита. Человеку, даже такому сильному, как ты, она неподвластна. Я попробую ее разрушить.
- Как?
- Пока не знаю, – честно призналась она. – Возможно, стоит обратиться, как это было с защитой в племени филинов? Или запустить в неё вихрь?
Илая предприняла несколько попыток. Она перевоплотилась в зайца, а потом швыряла вихри в стену, но ничего не помогло. Рав сидел на кровати и наблюдал за ее попытками. Илая разочарованно топнула ногой и в приступе отчаяния сформировала невероятных размеров вихрь.
- Ты уверена, что он не разнесет этот дом в щепки? – скептически поднял бровь тавр.
- Нет, но я просто не знаю, что еще сделать. – Илая бросила клубок магии в стену.
Удар получился поистине сокрушительным. Взрывная волна отбросила и ее саму и тавра далеко вглубь хижины. Илая с трудом поднялась, чувствуя, что к ее итак незавидному состоянию добавятся еще и огромные синяки и ушибы. Однако поднявшись, она с удовольствием отметила, что это было не зря. За магической защитой оказалась обычная деревянная дверь, в которую и вошли друзья. Вниз уходила довольно крутая лестница, ведущая в полную темноту. Рав вернулся за факелом, и снова отстранив Илаю, зашагал первым.
Спускались они довольно долго. Ход был мрачным, холодным и сырым. Кое-где над головой висели настоящие полотна из паутины. Как только спуск закончился, тавр настороженно замедлился. Они осторожно продолжили путь по узкому коридору, в конце которого мелькал тусклый свет. Из главного коридора выходили несколько других тоннелей, ведущих в полную тьму.
- Что за чертовщина?! – замер на пороге тавр.
Илае пришлось встать на носочки, чтобы выглянуть из-за его плеча и рассмотреть, что же так удивило ее друга. Помещение было просто огромным и в меру освещенным. Бросив лишь один взгляд, сразу становилось понятно, что это пристанище мага. Книги, травы и магические предметы, а так же запах, сладковатый и немного навязчивый. Но Рав смотрел не на это. Под потолком висели четыре клетки, в которых полусидели и полулежали люди. Илая резко оттолкнула Рава и кинулась к одной из них.
- О, справедливая Муалла! – сама того не желая, взмолилась она, хватаясь за свисающую руку друга. – Мика!
- Он жив, – сказал Рав, приложив палец к шее мужчины. А потом повторил то же самое с девушкой, лежащей рядом. – Она тоже.
- Мина. – На глазах Илаи выступили слезы. – Они словно побывали в магической битве! Кто мог сделать это с ними?
Вопрос не требовал ответа, она и сама знала. Возможно все это ее вина. Когда Илая уходила в этот ненужный поход, она попросила друзей выяснить все о том, кто пытался ее убить. Мучимая подозрениями она шагнула к другой клетке и обнаружила там родителей Мины. В третьей сидела Минат, жена ее отца. Четвертая клетка пустовала. Все пленники были словно в забытьи, без сознания.
- Ты можешь им помочь? – спросил Рав.
- Я не знаю, что с ними, - растерянно сказала девушка. – Что если я сделаю только хуже? Но и оставить их так я не могу.
Илая смотрела на друзей и беспокойно озиралась, пытаясь найти выход.
- Нам придется вернуться, Илая, – сказал Рав и, предупреждая ее возмущенный возглас, продолжил. – Они живы, это главное. Тот, кто заточил их, похоже, не собирался их убивать. Сейчас помочь им мы не можем. Давай вернемся в твой дом. Вот- вот вернется Элиопа с отцом и моими родителями. Все вместе мы перенесем их в безопасное место.
- А что если мы опоздаем?
- Не опоздаем. Нам необходимо понять, кто затеял все это! А в этом нам может помочь только Ваху и его сознание. – Рав рассуждал здраво, но Илая передать не могла насколько тяжелое решение ей приходилось принимать.
Она подошла к клетке и снова взяла Мику за руку. Кожа была теплой, но девушка ощущала магическое покалывание на его пальцах.
- Подожди немного, я вернусь за вами. Обещаю. – Илая понимала, что если подведет друга, то никогда не сможет себя простить.
По дороге обратно она в голове перебирала все возможные варианты, но ни один не подходил. Сломать замки они, конечно, смогли бы, не сразу, но все же. Даже обратившись медведем, Илая не смогла бы нести больше одного человека. А значит, им с Равом пришлось бы возвращаться еще раз. Это колоссальная потеря времени и огромный риск. Сердце болезненно сжималось от мыслей об этом. Обратиться за помощью в клан? Они не станут ее слушать.
Ваху и Лита были всё в том же положении, когда Илая и Рав вернулись в дом главы клана. Девушка устало опустилась в кресло Ваху и прикрыла глаза, молясь о том, чтобы ее подруга поскорее привела подмогу.
- Поспи немного, – сказал тавр, спустя пару часов томительного ожидания и бездействия. – Я буду на чеку.
Илая понимала, что не уснет, но все равно благодарно улыбнулась, прикрывая глаза. В этот раз она явно просчиталась. Сон пришел к ней нежданно и был очень коротким и очень тревожным.
Она оказалась на мосту, где Киран впервые спас ей жизнь.
Илая снова поднялась с места и поняла, что ее размышления ни к чему не приводят. Она все еще сомневается. И чем ей поможет знание того, любил ли Ваху ее в детстве? Даже если и любил, то большую часть ее жизни все равно не принимал, как собственную дочь.
Мучительные мысли и огонь в крови, заставляющий ее тело пылать, приносили ощущение легкого безумия. Может она сошла с ума и даже не заметила этого? Может Ваху играет с ее разумом? Он хоть и не так силен, как Дира, но на это был способен.
- Элиопа, где ты? - бормотала девушка, желая поскорее избавиться от тягостных размышлений. – Возможно, мне стоит отыскать это место, где жил старый колдун? Нужно самой посмотреть, что это за ход такой и куда он меня приведет.
Илая схватила факел со стены и бросилась прочь из зала. Как и подозревала, за дверью она обнаружила сидящего на полу тавра. Рав тут же вскочил на ноги и насторожился.
- Останься здесь и стереги их, а я найду хижину Крагона. – Илая чувствовала, что сейчас напоминает сумасшедшую. Всклокоченные волосы, лихорадочный блеск в глазах, вызванный бессонницей, пылающая, почти всегда красная кожа и наверняка залегшие под глазами темные круги.
- Я пойду с тобой! – твердо сказал Рав.
- А они?
- Насколько я понял, кроме тебя никто не способен причинить им вред. – Тавр вынул из-за пояса топор и дал понять, что решение принято и отступать от него он не собирается.
- Хорошо, но топор тебе пока не пригодится. Сначала нам нужно попасть в «святая святых» нашего клана. – Илая повела тавра прочь из дома, размышляя о том, что, прежде всего, нужно отыскать мать Мины и найти те самые писания, где говорится о том, как отыскать хижину.
- Это что-то такое, где хранится ваша чудовищная магия? – изумился Рав.
- Нет. – Илая вовсе не обиделась на слово «чудовищная», поскольку это не прозвучало, как оскорбление, скорее как благоговение. – Библиотека.
Илая засмеялась бы, если бы могла. Лицо тавра забавно вытянулось от разочарования. Девушка не стала больше задерживаться. Она бросилась к дому, где прежде жила Мина. Ночь стояла непроглядно темная, и это существенно замедляло их. Семья жены ее друга жила скромно, и дом их стоял на отшибе. Илая хорошо понимала, что сейчас глубокая ночь, но все равно усердно колотила в дверь. Довольно долго никто не отвечал и Рав решил прийти ей на помощь. Одним уверенным ударом он заставил дверь распахнуться, и Илая посмотрела на него с упреком, на что тавр лишь пожал плечами.
- Клоди! Ганри! – громко позвала она родителей Мины, но никто не ответил ей. – Странно. Сейчас ночь. Куда они могли деться?
- Согласен, в свете последних событий, выглядит довольно странно.
Жуткое предчувствие заставило девушку содрогнуться, и она бросилась в дом Мики. Там их с тавром ждала такая же пустота. Они снова посетили дом Сии, но и там никого не оказалось.
- Где они все? – ужаснулась Илая, совершенно ничего не понимая.
- Уверен, мы разберемся в этом, – сказал тавр, выводя Илаю наружу. Пустые стены и его беспокоили. – Где твоя библиотека? Может, там мы найдем ответы.
С меньшим энтузиазмом девушка вела друга по ночному поселению, размышляя о том, что ждет их в обители знаний, а так же о том, что она совершенно не представляет, где искать нужные писания. Старая скрипучая лестница подняла их к дверям библиотеки. Илая так давно здесь не была. Какое-то время, когда Ваху еще не считал ее совсем безнадежной, маги – учителя занимались с ней здесь. Она помнила запах старых книг и волшебных чернил, которыми они когда-то были написаны. В юности она считала это место особенно волшебным и горько сожалела, что утратила позволение бывать здесь. Маги опасались, что вычитав что-нибудь без их ведома, она причинит кому-нибудь вред. Прежде чем открыть двери, Илая тяжело вздохнула.
Библиотека не только была пугающе пустой, но и находилась в полном беспорядке. Многочисленные книги и свитка валялись на полу, столах и креслах. Казалось, что их все выпотрошили в поисках чего-то важного. Мать Мины – Клоди, не могла сделать этого, поскольку, как и все с почтением относилась к этому месту.
- Ого, – присвистнул Рав, - а вы любите это место.
- Не ерничай, – попросила Илая. – Сам же видишь, что кто-то искал здесь что-то.
- Или наоборот пытался скрыть, – согласился тавр.
Илая изумленно посмотрела на него, понимая, почему Элиопа частенько подтрунивает над другом. Редко, но все же он заставляет свои мозги работать и относиться к чему-то серьезно.
- Ты думаешь кто-то нарочно сотворил это, чтобы мы не нашли нужных книг?
- Думаю, их здесь уже нет.
- Но как мне отыскать хижину старого колдуна? – Илая в отчаянии села в ближайшее кресло.
- Маг у нас ты, подумай. – Тавр осторожно переступал через, разбросанные повсюду бумаги и осматривался. – Возможно немного пораскинув мозгами, ты выйдешь на след.
В голове Илаи кружились последние слова Рава, как навязчивая идея, не дающая покоя. Он поднимал книги с пола и складывал на широком столе, бережно закрывая их и стараясь не повредить. Илая встала и нервно заходила по комнате. Что-то разъедало ее и жутко злило. Она чувствовала, что что-то упускает. След!
- След! Точно! Рав - ты гений, – воскликнула она.
- Я знаю. Можно и не восторгаться так явно. Я скромен, если ты не заметила. – Илая готова была расцеловать его.
Она бросилась помогать ему, собирать книги.
- Я конечно полностью согласен с тобой, что мой ум незауряден, но не могла бы ты уточнить. Моя гениальность в том, что я решил собрать книги? – Лицо Рава выглядело настолько комично, что Илая едва удержалась, чтобы не рассмеяться.
- Ты сказал гениальную фразу! – пояснила она. – Я могу выйти на след древней магии. Помнишь, Каалла сказала, что маг, сотворивший мор, оставляет ощутимый след?
Рав неуверенно кивнул, явно пытаясь отыскать в своей голове слова богини.
- Так вот, когда-то давно, когда я еще изучала свои только открывшиеся силы, маг-учитель показал мне одну книгу, в которой говорилось как раз о том, как научиться ощущать чужую магию. – Илая продолжала перебирать фолианты, в поисках нужного. – Прежде я так и не научилась этого делать, и мы знаем почему. Но сейчас, я владею своей магией лучше и могу попробовать снова. Я должна отыскать след, ведущий в хижину. Ведь оттуда зло распространяется по Талиману.
Рав мгновенно все понял.
- Что мы ищем? – спросил он.
- Это небольшая книга в старом темно красном кожаном переплете. На ней закреплен амулет в виде головы Муаллы. Этот амулет помогает усиливать ощущения.
Некоторое время прошло в тишине, пока Илая и Рав увлеченно разыскивали книгу. Девушка время от времени бросала взгляд на тавра, терпеливо помогающего ей. Она снова радостно ощутила уважение к этому мужественному человеку, который ни разу не пожаловался. Он полностью доверился ей. Спустя пару часов возглас тавра заставил её оторваться от собственных поисков.
- Илая! Кажется, я нашел. – Он держал в руках ту самую книгу, о которой говорила девушка.
Илая взяла ее в руки и на миг вспомнила, как девчонкой ненавидела эту книгу. У неё ничего не получалось, а маг-учитель раз за разом заставлял ее повторять упражнение. Ей пришлось потратить немало времени, чтобы вспомнить, как именно использовать заклинание. Илая отбросила все тревоги, сомнения и страхи. Попыталась не обращать внимания на ужасное самочувствие и коснулась рукой головы богини.
Девушка вспомнила слова Элиопы о том, что ее магия это часть ее самой, что она должна позволить ей плавно протекать по венам, что Илая управляет ею, а не наоборот. Она ощутила легкое покалывание на коже и позволила магии распространиться дальше. Маг-учитель говорил, что стоит только подумать о том, что именно хочешь отыскать, как сердце откликнется и поведет вперед.
Илая распахнула чуть прикрытые глаза и встрепенулась, чувствуя, куда увлекает ее след.
- Пойдем, – сказала она и бросила благодарный взгляд на книгу.
Они неслись по лесу, вдыхая предрассветную свежесть. Илая и Рав оказались в той части земель Каллима, куда гниль еще не добралась, словно темная магия защищала свои владения. В этих местах Илае не приходилось бывать. Она всегда думала, что здесь ничего нет кроме леса, а самые живописные места были в направлении Мирного утеса, где они с Микой тренировались.
Илая четко видела след, ведущий в глушь. Некоторое время они бежали, но чуть позже деревья стали плотнее, листва гуще.
- Такое ощущение, что все вокруг гниет, а это место только расцветает, – поразился Рав, отмечая ту же особенность, которая беспокоила и Илаю.
- Возможно, так и есть.
Чем ближе они подходили, тем отчетливее был след. Илая ощущала его мощь, от которой мурашки разбегались по коже и волосы вставали дыбом. Что-то темное и зловещее дышало в этом лесу.
Наконец, они вышли к небольшой хижине, освещенной со всех сторон первыми рассветными лучами. Домик не казался мрачным или покинутым.
- Может не стоит торопиться? Вдруг там кто-то есть. – Рав осторожно следовал за подругой, сжимая в руках заранее приготовленный топор.
- Там никого нет, – ответила она и, заметив его вопросительный взгляд, пояснила. – Я чувствую.
Дверь легко поддалась и открылась без скрипа. Внутри было чисто и уютно. Илая неуверенно осмотрелась, отмечая вполне удобную мебель и отсутствие пыли.
- Мы ищем ход? – спросил Рав, тоже всматриваясь в обстановку.
- Да или что-то похожее на него. – Илая продолжала прислушиваться к своим ощущениям. Она медленно шла по следу, чувствуя, как он становится плотнее и ярче. Ей показалось, что одна из стен словно колышется и девушка подошла ближе.- Здесь что-то есть.
Илая ощутила легкую вибрацию у стены и медленно протянула руку.
- Погоди, дай сначала я. – Рав решительным движением отодвинул Илаю и сделал шаг, прежде чем она успела его предостеречь.
Стена молниеносно отшвырнула тавра в другой конец комнаты, и он с грохотом обрушился на стулья у окна.
- Рав! – Илая подскочила к другу и помогла подняться на ноги. – Здесь магическая защита. Человеку, даже такому сильному, как ты, она неподвластна. Я попробую ее разрушить.
- Как?
- Пока не знаю, – честно призналась она. – Возможно, стоит обратиться, как это было с защитой в племени филинов? Или запустить в неё вихрь?
Илая предприняла несколько попыток. Она перевоплотилась в зайца, а потом швыряла вихри в стену, но ничего не помогло. Рав сидел на кровати и наблюдал за ее попытками. Илая разочарованно топнула ногой и в приступе отчаяния сформировала невероятных размеров вихрь.
- Ты уверена, что он не разнесет этот дом в щепки? – скептически поднял бровь тавр.
- Нет, но я просто не знаю, что еще сделать. – Илая бросила клубок магии в стену.
Удар получился поистине сокрушительным. Взрывная волна отбросила и ее саму и тавра далеко вглубь хижины. Илая с трудом поднялась, чувствуя, что к ее итак незавидному состоянию добавятся еще и огромные синяки и ушибы. Однако поднявшись, она с удовольствием отметила, что это было не зря. За магической защитой оказалась обычная деревянная дверь, в которую и вошли друзья. Вниз уходила довольно крутая лестница, ведущая в полную темноту. Рав вернулся за факелом, и снова отстранив Илаю, зашагал первым.
Спускались они довольно долго. Ход был мрачным, холодным и сырым. Кое-где над головой висели настоящие полотна из паутины. Как только спуск закончился, тавр настороженно замедлился. Они осторожно продолжили путь по узкому коридору, в конце которого мелькал тусклый свет. Из главного коридора выходили несколько других тоннелей, ведущих в полную тьму.
- Что за чертовщина?! – замер на пороге тавр.
Илае пришлось встать на носочки, чтобы выглянуть из-за его плеча и рассмотреть, что же так удивило ее друга. Помещение было просто огромным и в меру освещенным. Бросив лишь один взгляд, сразу становилось понятно, что это пристанище мага. Книги, травы и магические предметы, а так же запах, сладковатый и немного навязчивый. Но Рав смотрел не на это. Под потолком висели четыре клетки, в которых полусидели и полулежали люди. Илая резко оттолкнула Рава и кинулась к одной из них.
- О, справедливая Муалла! – сама того не желая, взмолилась она, хватаясь за свисающую руку друга. – Мика!
- Он жив, – сказал Рав, приложив палец к шее мужчины. А потом повторил то же самое с девушкой, лежащей рядом. – Она тоже.
- Мина. – На глазах Илаи выступили слезы. – Они словно побывали в магической битве! Кто мог сделать это с ними?
Вопрос не требовал ответа, она и сама знала. Возможно все это ее вина. Когда Илая уходила в этот ненужный поход, она попросила друзей выяснить все о том, кто пытался ее убить. Мучимая подозрениями она шагнула к другой клетке и обнаружила там родителей Мины. В третьей сидела Минат, жена ее отца. Четвертая клетка пустовала. Все пленники были словно в забытьи, без сознания.
- Ты можешь им помочь? – спросил Рав.
- Я не знаю, что с ними, - растерянно сказала девушка. – Что если я сделаю только хуже? Но и оставить их так я не могу.
Илая смотрела на друзей и беспокойно озиралась, пытаясь найти выход.
- Нам придется вернуться, Илая, – сказал Рав и, предупреждая ее возмущенный возглас, продолжил. – Они живы, это главное. Тот, кто заточил их, похоже, не собирался их убивать. Сейчас помочь им мы не можем. Давай вернемся в твой дом. Вот- вот вернется Элиопа с отцом и моими родителями. Все вместе мы перенесем их в безопасное место.
- А что если мы опоздаем?
- Не опоздаем. Нам необходимо понять, кто затеял все это! А в этом нам может помочь только Ваху и его сознание. – Рав рассуждал здраво, но Илая передать не могла насколько тяжелое решение ей приходилось принимать.
Она подошла к клетке и снова взяла Мику за руку. Кожа была теплой, но девушка ощущала магическое покалывание на его пальцах.
- Подожди немного, я вернусь за вами. Обещаю. – Илая понимала, что если подведет друга, то никогда не сможет себя простить.
По дороге обратно она в голове перебирала все возможные варианты, но ни один не подходил. Сломать замки они, конечно, смогли бы, не сразу, но все же. Даже обратившись медведем, Илая не смогла бы нести больше одного человека. А значит, им с Равом пришлось бы возвращаться еще раз. Это колоссальная потеря времени и огромный риск. Сердце болезненно сжималось от мыслей об этом. Обратиться за помощью в клан? Они не станут ее слушать.
Ваху и Лита были всё в том же положении, когда Илая и Рав вернулись в дом главы клана. Девушка устало опустилась в кресло Ваху и прикрыла глаза, молясь о том, чтобы ее подруга поскорее привела подмогу.
- Поспи немного, – сказал тавр, спустя пару часов томительного ожидания и бездействия. – Я буду на чеку.
Илая понимала, что не уснет, но все равно благодарно улыбнулась, прикрывая глаза. В этот раз она явно просчиталась. Сон пришел к ней нежданно и был очень коротким и очень тревожным.
Она оказалась на мосту, где Киран впервые спас ей жизнь.
