Ты была ее воплощением и могла снова затмить собой всех остальных! Девочка, рожденная в союзе мага и человека. Ты должна была стать особенной, но вместо этого стала изгоем и неудачницей.
- Ты добилась того, чего хотела, – тихо сказала Илая. – Ты уничтожила меня и мою жизнь. Ты забрала у меня маму и обоих отцов. В твоих руках была вся моя жизнь. Я слепо верила тебе и любила.
- Но чего мне это стоило? – Сия ласково провела ладонью по щеке девушки, чем вызвала гримасу отвращения. – Я сделала все, чтобы ты чувствовала себя одинокой и униженной, а потом подобрала тебя и окружила мнимой заботой. Утешая тебя и утирая слезы, я чувствовала себя счастливой и думала лишь о том, что Дира содрогается, глядя на тебя с небес.
- И все же, ты получила то, что хотела. Зачем все это? Зачем эта темная магия? Разве ты не видишь, что сотворила с Талиманом?
- Ты видела, во что я превратилась? – взвизгнула колдунья. – Я стала жалким подобием человека! Все мои силы уходили на то, чтобы поддерживать затуманенный разум Ваху. Годами я черпала свою магию и старалась не выпускать твоего отца из своей хватки. Мои силы почти иссякли и радости от того, что ты несчастна, стало недостаточно. Все решило то, что я наткнулась на книгу Крагона и прочла ее от корки до корки. Мне не трудно было отыскать его хижину и изучить знания, которые там хранились. Я лишь хотела восполнить утраченные силы, но темная магия оказалась такой манящей, такой чарующей, что я пошла дальше, решив затмить некогда всесильную Диру.
- Ты хотела стать темной колдуньей, только для того, чтобы доказать самой себе, что ты лучше моей мамы? – ужаснулась Илая. – Все это, только ради мести и алчной жажды власти?
- Зато никто теперь не сравнится со мной! – Увидев, как родные глаза заволокла дымка болезненного тщеславия, Илая отступила, хватаясь за голову.
- Возможно, вот только вскоре не с кем будет ровняться. Талиман почти сгинул под натиском гнили! Ты вызвала мор и принесла смерть на наши родные земли!
- Я могу обратить этот процесс! – сказала Сия, но Илая четко расслышала ложь.
- Не можешь! – отрезала девушка. – Ты не можешь обратить уничтожение Талимана и сама понимаешь это.
Глаза Сии на миг наполнились страхом, но она быстро овладела собой. Что-то тревожило Илаю, помимо очевидных вещей. Она чувствовала что-то, что не могла понять, что-то, что не разгадала еще.
- Почему ты не убила меня? – спросила девушка.
- Я хотела. – Она сказала об этом так легко, что изнывающее сердце девушки снова дрогнуло, хотя она уже думала, что это невозможно. – Я послала за тобой птиц, но ты справилась с ними. Точнее твой барс справился. Затем я посылала тебе кошмары, которые должны были свести тебя с ума, а потом убить. И снова птицы. Но всегда ты выживала. Я надеялась, что испытания богов принесут тебе смерть. Но кто знал, что та, которая совершенно не умела общаться, ни с кем, кроме меня и Мики, сможет найти преданных друзей и даже свою любовь. Я проникала в твои сны и следила за тем, как ты двигаешься дальше, ожидая, что следующее испытание станет для тебя последним.
- А сейчас? Почему до сих пор не расправилась со мной? – Илая понимала, что загадка кроется в этом вопросе.
- Мне нужны твои силы! –наконец, призналась Сия.
- Зачем?
- Чтобы обратить процесс гниения земель, чтобы сохранить Талиман и стать его единственной королевой. – Колдунья гордо задрала подбородок и расправила плечи.
- Этого не будет никогда! – твердо сказала Илая.
- Не уверена. – Сия подошла к Кирану и погладила его по щеке. – Возможно, я смогу убедить тебя. А что если я скажу, что получив твои силы, я смогу вернуть кого-то к жизни? Ну, скажем, Танию?
Глаза Кирана вспыхнули, а потом он болезненно зажмурился. Илая видела, как барс усиленно пытается высвободиться. Его тело напряглось, вены вздулись от напряжения, но преодолеть темное колдовство ему так и не удалось.
- Ты знаешь, барс, - Сия приблизилась к лицу Кирана, и голос ее зазвучал нежно, - я могла бы вернуть твоих родителей. Тебе и твоей сестренке. Убивать их было не так уж необходимо, но они стали задавать вопросы и рано или поздно сложили бы два и два.
Очень больно было смотреть на Кирана в этот момент. Наверняка, он уже догадывался, что Сия приложила свои руки к смерти Тании и ее мужа, но услышать это из уст самой колдуньи было совсем другим делом. Сия провела рукой перед губами барса, и он обрел дар речи.
- Она не отдаст тебе свои силы, даже ради моих родителей, – хрипло проговорил Киран. Илае даже не нужно было прислушиваться, чтобы услышать его боль и ярость. – Мертвые должны оставаться мертвыми.
- Что ж, я понимаю, почему моя девочка выбрала тебя, – сказала Сия. – И в этом она пошла в свою мать. То же благородство, то же самопожертвование и та же внутренняя сила привлекли ее, как когда - то Диру.
Колдунья отошла от Кирана и немного задумалась, сама себе улыбаясь.
- Тогда Илае потребуется дополнительный стимул, как думаешь? – спросила она у барса. – Если ты не станешь уговаривать ее вернуть твоих родителей, то возможно она захочет вернуть своих? – Сия перевела взгляд на Илаю и успела заметить тень удивленной радости на ее лице, которая так нужна была колдунье. – Прости, речь не о Дире. Сама понимаешь, воскрешать ее мне не хочется.
Илая проследила за взглядом женщины и сердце ее испуганно сжалось. Сия посмотрела сначала на Курта, а потом на Ваху. Игривым жестом она постучала пальцем по губам, словно выбирая из двоих мужчин и остановив свой выбор, снова улыбнулась. Женщина вернулась к креслу главы клана и плавно опустилась в него, чувствуя превосходство, которое без проблем читалось на ее лице.
- Ты отдашь мне свои силы, так или иначе, – проговорила она повелительно. – На этот счет сомнений у меня нет. Ты захочешь спасти свои земли, а без меня сделать этого никто не сможет. Но чтобы ты быстрее думала, я чуточку подтолкну тебя.
Быстрым движением Сия заставила кинжал Кирана вылететь из ножен и оказаться в ее руке.
- Занятная вещица, – сказала она. – Ты знала, что твоя мать создала его и подарила твоему барсу? Этот кинжал единственный в своем роде. Он способен уничтожить почти все магическое. Вот почему Киран так легко убивал моих птиц. Увидев его, я вспомнила об этом и теперь знаю, как его использовать.
Взгляд колдуньи устремился к Ваху и прежде, чем Илая успела вскрикнуть, кинжал Кирана вонзился в грудь ее отца. Острая боль пронзила сердце девушки и она кинулась к Ваху, успев подхватить его тело, до того как оно упало на пол.
- Нет, прошу не надо…, - взмолилась она, поднимая глаза на Сию.
- Времени у тебя до рассвета, – ледяным голосом ответила колдунья, поднимаясь. Женщина обвела взглядом всех присутствующих и взмахнула рукой. Темный туман вихрем окружил ее и исчез, увлекая за собой колдунью.
- Папа…, - прошептала Илая, услышав хрип и переводя глаза на Ваху.
- Илая…
- Папа, держись…, - горькие слезы хлынули из глаз, она не заметила, как рядом с ней оказалась сестра, которая опустилась на пол.
- Не вздумай отдавать ей свои силы…, - тихо проговорил отец, и Илая зарыдала в голос.
- Но если только так я смогу спасти тебя и Талиман?!
- Нет, – настойчиво повторил Ваху. – Не смей! Меня спасать не нужно.
- Папа…, - Илая прислонилась щекой к груди отца и услышала, как тихо и медленно бьется его усталое сердце. – Папа…
- Я любил тебя…, как прекрасно вспомнить это…, - трясущаяся рука отца легла на голову рыдающей дочери. – Я люблю тебя…, вас обеих…
- Почему ты не позволяешь мне вернуть тебя к жизни? – спросила Илая, глотая горькие слезы.
- Я свое прожил и ухожу…, зная…, что успел сказать своим девочкам самое главное. – Голос отца становился тише, и девушки понимали, что время его на исходе. – Простите…, простите меня…, что был слаб…, что не уберег…
- Папа не надо…, - Лита тоже плакала, хватая похолодевшие пальцы отца.
- Вы справитесь, вместе, – сказал Ваху, делая тяжелые вдох. – Ты сможешь, Илая! Она не нужна тебе…, темная магия не нужна… Ты сможешь сама спасти Талиман! Ты сильна, как твоя мать и…, и ты не одна…
Илая крепче обхватила тело отца, словно могла удержать его жизнь, его душу, словно собственными руками, могла оставить в нем жизнь. Она умела управлять душами, но не могла оставить их в теле и возвращать к жизни. Ее слезы стали еще отчаяннее, когда она осознала, что у нее не хватит сил на то, чтобы повторить чудо, которое она сотворила для Кирана.
- Папа…, - громкие рыдания сестер сопроводили последний вздох главы клана Каллима.
Илая не знала, сколько они с Литой просидели на полу, оплакивая отца, который лишь спустя столько лет смог сказать им как они важны для него. Только сейчас Илая поняла, отчего Ваху был так несправедлив к ней. И дело оказалось не в том, что она не была его родной дочерью или, что он не любил ее. Сия была всему виной. Более десяти лет она уничтожала в нем крупицы привязанности к дочерям, систематически вторгаясь в его сны и наводя в голове отца свои собственные порядки.
Девушку захлестнуло чувство вины и сожаления. У нее на руках лежал человек, который пожертвовал собственным счастьем ради друга, который спас ее маму от гнева собственного клана и принял на себя заботу о них обеих. Илая рыдала еще горше от того, что взамен он получил долгие годы измывательств над собственным разумом и осуждение соседей. Она сожалела о том, что так и не смогла узнать его, стать ему настоящей дочерью и воздать за его любовь к ней.
- Илая, – Тихий голос Кирана заставил ее на миг поднять голову и встретить полный сочувствия взгляд любимых глаз. Барс мягко опустил свою ладонь на ее плечо и попытался помочь ей встать.
- Только не ты…, - взмолилась девушка, переводя взгляд на кинжал в груди отца. Она услышала, как мужчина нервно сглотнул, и ощутила, как напряглась его рука. – Прошу не трогай меня.
Говорить это было невероятно больно, но в этот момент Киран был тем, чьи утешения сделали бы только хуже. Она понимала, что зря наказывает его, он не мог знать, что все так обернется, но смотреть на него было невыносимо. Еще секунда и рука Кирана оставила ее плечо. Мгновенное чувство опустошения заволокло душу, но Илая ничего не могла поделать с собой. Она перевела взгляд на тихо плачущую сестру и снова ощутила чувство вины. Илая не знала, как утешить Литу, как выразить ей всю глубину своих сожалений.
- Я верну его! – вдруг, сама от себя не ожидая, сказала она. – Я отдам Сие свои силы.
Лита вскинула голову, и взгляд ее стал суровым.
- Не вздумай! – Таких слов Илая совсем не ждала.
- Я верну тебе твоего отца! – повторила девушка. Возможно, Лита не сразу поняла ее слова?
- Не смей! – не скрывая гнева, сказала сестра.
- Почему? – Илая никак не могла понять, отчего Лита сопротивляется. – Он заслужил прожить остаток своих дней совсем другой жизнью! Среди тех, кто его любит!
- Ты воскресишь его из чувства вины? – Лицо сестры исказила гримаса презрения.
- Нет! Конечно, нет! – Илая поднялась на ноги. – Несмотря ни на что, он был моим отцом, и я его любила!
- Тогда позволь ему спокойно уйти! – Лита поднялась вслед за сестрой.
- Как ты можешь такое говорить? Он был твоим отцом даже больше, чем моим!
- Вот именно! – Лита подошла к сестре предельно близко и заглянула в глаза. – Если бы ты любила его, то поняла бы, что делать этого не стоит.
- Но почему? Я ведь хочу, чтобы он вернулся и смог получить все, что заслужил! Это несправедливо, что он так много сделал для моей мамы и меня, а ему пришлось платить за это остаток своих дней, так и не познав счастливой жизни.
---Ты желаешь лишь успокоить свою совесть! – выпалила Лита и ее глаза наполнились гневом. – Ты не хочешь жить дальше с мыслью о том, что кто-то заплатил за ошибки твоей матери! Ты думаешь только о себе!
- Это неправда! Я хочу, чтобы он вернулся не только ко мне, но и к Минат и к тебе!
- Я снова слышу лишь то, что хочешь ты! А чего хотел он? – Слезы потекли по белоснежной коже сестры, а голос стал срываться. – Он же велел тебе этого не делать! Ты даже не понимаешь, о чем говоришь. Ты понятия не имеешь, каким он вернется! О нем ты подумала? Хочет ли он вернуться после того, как познает смерть? Познает другую жизнь? Это уже будет не наш отец!
- Но…, но я …, - Илая тоже снова заплакала и с мольбой посмотрела в глаза сестры. – Я хотела сказать ему, что люблю его.
Девушка больше не могла держаться. С надеждой она сделала шаг к сестре, не желая больше оставаться вдали от нее. Лита колебалась лишь мгновение, а потом медленно развела руки, приглашая Илаю в свои объятия. Она сжала сестру так крепко, как только могла.
- Он об этом знал, – прошептала она. – Теперь и я понимаю, отчего его поведение было таким странным. Порою, он звал тебя по ночам и плакал.
Илая немного отстранилась, чтобы заглянуть в глаза сестре, а потом снова прислонилась к ее груди.
- Прости меня, – шептала Лита, поглаживая девушку по голове. – Прости, что ты так долго была одна. Я лишь надеюсь, что ты когда-нибудь меня поймешь и простишь. Я ведь в отличие от отца все помню. Я ни на миг не забывала, как любила тебя в детстве, какими близкими мы были. Я помнила все наши игры и твой смех, который не слышала уже долгие годы.
Илая крепче обхватила тоненькую талию Литы не в силах сказать хоть что-то.
- Мне приходилось прятать свою любовь к тебе и повиноваться воле отца. Он говорил, что ты истинное зло и то, что я делаю с твоими силами, это правильно. Он считал, что твоя сила уничтожит клан Каллима. Я часто спорила с ним, и он наказывал меня. – Илая ощущала, как слезы сестры капают ей на голову. – Он запрещал мне дружить с тобой, любить тебя и привязываться к тебе. Ваху убедил меня лишь раз, но навсегда. Он сказал, что если я не перестану черпать твои магические силы, ему придется тебя убить, чтобы спасти нас всех.
Лита больше не могла стоять на ногах. Слова, которые она так долго держала в своем сердце, прорвались наружу и отняли у нее последние силы.
- Прости меня, – говорила она, глотая слезы. – Я так долго просто смотрела на то, насколько ты одинока. Я была тому причиной! Прости меня, Илая!
- Это не твоя вина. – Илая обхватила лицо сестры руками и заставила посмотреть на нее. – Все это не твоя вина! Мне не за что тебя прощать! Я даже представить себе не могу, как тебе было тяжело.
- Я помню каждый раз из тех, что ты приходила ко мне и просила поддержки, – рыдала Лита. – Помню, как выла от боли по ночам, после того, как снова и снова отказывала тебе. Я видела боль в твоих глазах и ненавидела себя за нее!
- Лита, это не твоя вина, – повторила Илая, стирая слезы сестры. – Теперь все прояснилось, и мы можем снова стать сестрами. Давай вернем друг друга, давай вернем отца!
- Нет! – Лицо сестры снова стало суровым. – Нет, Илая. Ты не понимаешь. Прошу, подумай о нем! Твой барс прав, мертвые должны оставаться мертвыми. Я чувствую твой дар, моя магия способна распознавать силы других магов и впитывать их в себя.
- Ты добилась того, чего хотела, – тихо сказала Илая. – Ты уничтожила меня и мою жизнь. Ты забрала у меня маму и обоих отцов. В твоих руках была вся моя жизнь. Я слепо верила тебе и любила.
- Но чего мне это стоило? – Сия ласково провела ладонью по щеке девушки, чем вызвала гримасу отвращения. – Я сделала все, чтобы ты чувствовала себя одинокой и униженной, а потом подобрала тебя и окружила мнимой заботой. Утешая тебя и утирая слезы, я чувствовала себя счастливой и думала лишь о том, что Дира содрогается, глядя на тебя с небес.
- И все же, ты получила то, что хотела. Зачем все это? Зачем эта темная магия? Разве ты не видишь, что сотворила с Талиманом?
- Ты видела, во что я превратилась? – взвизгнула колдунья. – Я стала жалким подобием человека! Все мои силы уходили на то, чтобы поддерживать затуманенный разум Ваху. Годами я черпала свою магию и старалась не выпускать твоего отца из своей хватки. Мои силы почти иссякли и радости от того, что ты несчастна, стало недостаточно. Все решило то, что я наткнулась на книгу Крагона и прочла ее от корки до корки. Мне не трудно было отыскать его хижину и изучить знания, которые там хранились. Я лишь хотела восполнить утраченные силы, но темная магия оказалась такой манящей, такой чарующей, что я пошла дальше, решив затмить некогда всесильную Диру.
- Ты хотела стать темной колдуньей, только для того, чтобы доказать самой себе, что ты лучше моей мамы? – ужаснулась Илая. – Все это, только ради мести и алчной жажды власти?
- Зато никто теперь не сравнится со мной! – Увидев, как родные глаза заволокла дымка болезненного тщеславия, Илая отступила, хватаясь за голову.
- Возможно, вот только вскоре не с кем будет ровняться. Талиман почти сгинул под натиском гнили! Ты вызвала мор и принесла смерть на наши родные земли!
- Я могу обратить этот процесс! – сказала Сия, но Илая четко расслышала ложь.
- Не можешь! – отрезала девушка. – Ты не можешь обратить уничтожение Талимана и сама понимаешь это.
Глаза Сии на миг наполнились страхом, но она быстро овладела собой. Что-то тревожило Илаю, помимо очевидных вещей. Она чувствовала что-то, что не могла понять, что-то, что не разгадала еще.
- Почему ты не убила меня? – спросила девушка.
- Я хотела. – Она сказала об этом так легко, что изнывающее сердце девушки снова дрогнуло, хотя она уже думала, что это невозможно. – Я послала за тобой птиц, но ты справилась с ними. Точнее твой барс справился. Затем я посылала тебе кошмары, которые должны были свести тебя с ума, а потом убить. И снова птицы. Но всегда ты выживала. Я надеялась, что испытания богов принесут тебе смерть. Но кто знал, что та, которая совершенно не умела общаться, ни с кем, кроме меня и Мики, сможет найти преданных друзей и даже свою любовь. Я проникала в твои сны и следила за тем, как ты двигаешься дальше, ожидая, что следующее испытание станет для тебя последним.
- А сейчас? Почему до сих пор не расправилась со мной? – Илая понимала, что загадка кроется в этом вопросе.
- Мне нужны твои силы! –наконец, призналась Сия.
- Зачем?
- Чтобы обратить процесс гниения земель, чтобы сохранить Талиман и стать его единственной королевой. – Колдунья гордо задрала подбородок и расправила плечи.
- Этого не будет никогда! – твердо сказала Илая.
- Не уверена. – Сия подошла к Кирану и погладила его по щеке. – Возможно, я смогу убедить тебя. А что если я скажу, что получив твои силы, я смогу вернуть кого-то к жизни? Ну, скажем, Танию?
Глаза Кирана вспыхнули, а потом он болезненно зажмурился. Илая видела, как барс усиленно пытается высвободиться. Его тело напряглось, вены вздулись от напряжения, но преодолеть темное колдовство ему так и не удалось.
- Ты знаешь, барс, - Сия приблизилась к лицу Кирана, и голос ее зазвучал нежно, - я могла бы вернуть твоих родителей. Тебе и твоей сестренке. Убивать их было не так уж необходимо, но они стали задавать вопросы и рано или поздно сложили бы два и два.
Очень больно было смотреть на Кирана в этот момент. Наверняка, он уже догадывался, что Сия приложила свои руки к смерти Тании и ее мужа, но услышать это из уст самой колдуньи было совсем другим делом. Сия провела рукой перед губами барса, и он обрел дар речи.
- Она не отдаст тебе свои силы, даже ради моих родителей, – хрипло проговорил Киран. Илае даже не нужно было прислушиваться, чтобы услышать его боль и ярость. – Мертвые должны оставаться мертвыми.
- Что ж, я понимаю, почему моя девочка выбрала тебя, – сказала Сия. – И в этом она пошла в свою мать. То же благородство, то же самопожертвование и та же внутренняя сила привлекли ее, как когда - то Диру.
Колдунья отошла от Кирана и немного задумалась, сама себе улыбаясь.
- Тогда Илае потребуется дополнительный стимул, как думаешь? – спросила она у барса. – Если ты не станешь уговаривать ее вернуть твоих родителей, то возможно она захочет вернуть своих? – Сия перевела взгляд на Илаю и успела заметить тень удивленной радости на ее лице, которая так нужна была колдунье. – Прости, речь не о Дире. Сама понимаешь, воскрешать ее мне не хочется.
Илая проследила за взглядом женщины и сердце ее испуганно сжалось. Сия посмотрела сначала на Курта, а потом на Ваху. Игривым жестом она постучала пальцем по губам, словно выбирая из двоих мужчин и остановив свой выбор, снова улыбнулась. Женщина вернулась к креслу главы клана и плавно опустилась в него, чувствуя превосходство, которое без проблем читалось на ее лице.
- Ты отдашь мне свои силы, так или иначе, – проговорила она повелительно. – На этот счет сомнений у меня нет. Ты захочешь спасти свои земли, а без меня сделать этого никто не сможет. Но чтобы ты быстрее думала, я чуточку подтолкну тебя.
Быстрым движением Сия заставила кинжал Кирана вылететь из ножен и оказаться в ее руке.
- Занятная вещица, – сказала она. – Ты знала, что твоя мать создала его и подарила твоему барсу? Этот кинжал единственный в своем роде. Он способен уничтожить почти все магическое. Вот почему Киран так легко убивал моих птиц. Увидев его, я вспомнила об этом и теперь знаю, как его использовать.
Взгляд колдуньи устремился к Ваху и прежде, чем Илая успела вскрикнуть, кинжал Кирана вонзился в грудь ее отца. Острая боль пронзила сердце девушки и она кинулась к Ваху, успев подхватить его тело, до того как оно упало на пол.
- Нет, прошу не надо…, - взмолилась она, поднимая глаза на Сию.
- Времени у тебя до рассвета, – ледяным голосом ответила колдунья, поднимаясь. Женщина обвела взглядом всех присутствующих и взмахнула рукой. Темный туман вихрем окружил ее и исчез, увлекая за собой колдунью.
- Папа…, - прошептала Илая, услышав хрип и переводя глаза на Ваху.
- Илая…
- Папа, держись…, - горькие слезы хлынули из глаз, она не заметила, как рядом с ней оказалась сестра, которая опустилась на пол.
- Не вздумай отдавать ей свои силы…, - тихо проговорил отец, и Илая зарыдала в голос.
- Но если только так я смогу спасти тебя и Талиман?!
- Нет, – настойчиво повторил Ваху. – Не смей! Меня спасать не нужно.
- Папа…, - Илая прислонилась щекой к груди отца и услышала, как тихо и медленно бьется его усталое сердце. – Папа…
- Я любил тебя…, как прекрасно вспомнить это…, - трясущаяся рука отца легла на голову рыдающей дочери. – Я люблю тебя…, вас обеих…
- Почему ты не позволяешь мне вернуть тебя к жизни? – спросила Илая, глотая горькие слезы.
- Я свое прожил и ухожу…, зная…, что успел сказать своим девочкам самое главное. – Голос отца становился тише, и девушки понимали, что время его на исходе. – Простите…, простите меня…, что был слаб…, что не уберег…
- Папа не надо…, - Лита тоже плакала, хватая похолодевшие пальцы отца.
- Вы справитесь, вместе, – сказал Ваху, делая тяжелые вдох. – Ты сможешь, Илая! Она не нужна тебе…, темная магия не нужна… Ты сможешь сама спасти Талиман! Ты сильна, как твоя мать и…, и ты не одна…
Илая крепче обхватила тело отца, словно могла удержать его жизнь, его душу, словно собственными руками, могла оставить в нем жизнь. Она умела управлять душами, но не могла оставить их в теле и возвращать к жизни. Ее слезы стали еще отчаяннее, когда она осознала, что у нее не хватит сил на то, чтобы повторить чудо, которое она сотворила для Кирана.
- Папа…, - громкие рыдания сестер сопроводили последний вздох главы клана Каллима.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
Илая не знала, сколько они с Литой просидели на полу, оплакивая отца, который лишь спустя столько лет смог сказать им как они важны для него. Только сейчас Илая поняла, отчего Ваху был так несправедлив к ней. И дело оказалось не в том, что она не была его родной дочерью или, что он не любил ее. Сия была всему виной. Более десяти лет она уничтожала в нем крупицы привязанности к дочерям, систематически вторгаясь в его сны и наводя в голове отца свои собственные порядки.
Девушку захлестнуло чувство вины и сожаления. У нее на руках лежал человек, который пожертвовал собственным счастьем ради друга, который спас ее маму от гнева собственного клана и принял на себя заботу о них обеих. Илая рыдала еще горше от того, что взамен он получил долгие годы измывательств над собственным разумом и осуждение соседей. Она сожалела о том, что так и не смогла узнать его, стать ему настоящей дочерью и воздать за его любовь к ней.
- Илая, – Тихий голос Кирана заставил ее на миг поднять голову и встретить полный сочувствия взгляд любимых глаз. Барс мягко опустил свою ладонь на ее плечо и попытался помочь ей встать.
- Только не ты…, - взмолилась девушка, переводя взгляд на кинжал в груди отца. Она услышала, как мужчина нервно сглотнул, и ощутила, как напряглась его рука. – Прошу не трогай меня.
Говорить это было невероятно больно, но в этот момент Киран был тем, чьи утешения сделали бы только хуже. Она понимала, что зря наказывает его, он не мог знать, что все так обернется, но смотреть на него было невыносимо. Еще секунда и рука Кирана оставила ее плечо. Мгновенное чувство опустошения заволокло душу, но Илая ничего не могла поделать с собой. Она перевела взгляд на тихо плачущую сестру и снова ощутила чувство вины. Илая не знала, как утешить Литу, как выразить ей всю глубину своих сожалений.
- Я верну его! – вдруг, сама от себя не ожидая, сказала она. – Я отдам Сие свои силы.
Лита вскинула голову, и взгляд ее стал суровым.
- Не вздумай! – Таких слов Илая совсем не ждала.
- Я верну тебе твоего отца! – повторила девушка. Возможно, Лита не сразу поняла ее слова?
- Не смей! – не скрывая гнева, сказала сестра.
- Почему? – Илая никак не могла понять, отчего Лита сопротивляется. – Он заслужил прожить остаток своих дней совсем другой жизнью! Среди тех, кто его любит!
- Ты воскресишь его из чувства вины? – Лицо сестры исказила гримаса презрения.
- Нет! Конечно, нет! – Илая поднялась на ноги. – Несмотря ни на что, он был моим отцом, и я его любила!
- Тогда позволь ему спокойно уйти! – Лита поднялась вслед за сестрой.
- Как ты можешь такое говорить? Он был твоим отцом даже больше, чем моим!
- Вот именно! – Лита подошла к сестре предельно близко и заглянула в глаза. – Если бы ты любила его, то поняла бы, что делать этого не стоит.
- Но почему? Я ведь хочу, чтобы он вернулся и смог получить все, что заслужил! Это несправедливо, что он так много сделал для моей мамы и меня, а ему пришлось платить за это остаток своих дней, так и не познав счастливой жизни.
---Ты желаешь лишь успокоить свою совесть! – выпалила Лита и ее глаза наполнились гневом. – Ты не хочешь жить дальше с мыслью о том, что кто-то заплатил за ошибки твоей матери! Ты думаешь только о себе!
- Это неправда! Я хочу, чтобы он вернулся не только ко мне, но и к Минат и к тебе!
- Я снова слышу лишь то, что хочешь ты! А чего хотел он? – Слезы потекли по белоснежной коже сестры, а голос стал срываться. – Он же велел тебе этого не делать! Ты даже не понимаешь, о чем говоришь. Ты понятия не имеешь, каким он вернется! О нем ты подумала? Хочет ли он вернуться после того, как познает смерть? Познает другую жизнь? Это уже будет не наш отец!
- Но…, но я …, - Илая тоже снова заплакала и с мольбой посмотрела в глаза сестры. – Я хотела сказать ему, что люблю его.
Девушка больше не могла держаться. С надеждой она сделала шаг к сестре, не желая больше оставаться вдали от нее. Лита колебалась лишь мгновение, а потом медленно развела руки, приглашая Илаю в свои объятия. Она сжала сестру так крепко, как только могла.
- Он об этом знал, – прошептала она. – Теперь и я понимаю, отчего его поведение было таким странным. Порою, он звал тебя по ночам и плакал.
Илая немного отстранилась, чтобы заглянуть в глаза сестре, а потом снова прислонилась к ее груди.
- Прости меня, – шептала Лита, поглаживая девушку по голове. – Прости, что ты так долго была одна. Я лишь надеюсь, что ты когда-нибудь меня поймешь и простишь. Я ведь в отличие от отца все помню. Я ни на миг не забывала, как любила тебя в детстве, какими близкими мы были. Я помнила все наши игры и твой смех, который не слышала уже долгие годы.
Илая крепче обхватила тоненькую талию Литы не в силах сказать хоть что-то.
- Мне приходилось прятать свою любовь к тебе и повиноваться воле отца. Он говорил, что ты истинное зло и то, что я делаю с твоими силами, это правильно. Он считал, что твоя сила уничтожит клан Каллима. Я часто спорила с ним, и он наказывал меня. – Илая ощущала, как слезы сестры капают ей на голову. – Он запрещал мне дружить с тобой, любить тебя и привязываться к тебе. Ваху убедил меня лишь раз, но навсегда. Он сказал, что если я не перестану черпать твои магические силы, ему придется тебя убить, чтобы спасти нас всех.
Лита больше не могла стоять на ногах. Слова, которые она так долго держала в своем сердце, прорвались наружу и отняли у нее последние силы.
- Прости меня, – говорила она, глотая слезы. – Я так долго просто смотрела на то, насколько ты одинока. Я была тому причиной! Прости меня, Илая!
- Это не твоя вина. – Илая обхватила лицо сестры руками и заставила посмотреть на нее. – Все это не твоя вина! Мне не за что тебя прощать! Я даже представить себе не могу, как тебе было тяжело.
- Я помню каждый раз из тех, что ты приходила ко мне и просила поддержки, – рыдала Лита. – Помню, как выла от боли по ночам, после того, как снова и снова отказывала тебе. Я видела боль в твоих глазах и ненавидела себя за нее!
- Лита, это не твоя вина, – повторила Илая, стирая слезы сестры. – Теперь все прояснилось, и мы можем снова стать сестрами. Давай вернем друг друга, давай вернем отца!
- Нет! – Лицо сестры снова стало суровым. – Нет, Илая. Ты не понимаешь. Прошу, подумай о нем! Твой барс прав, мертвые должны оставаться мертвыми. Я чувствую твой дар, моя магия способна распознавать силы других магов и впитывать их в себя.
