Правила Вечности:
1. Вампир может быть:
1. пьющим кровь, но оставляющим жертву живой;
2. пьющим «досуха» (такое не воспрещается, но и не приветствуется)
2. Отличить вампира одного от другого можно по глазам:
1. красные — у тех, в ком течет «живая» кровь жертвы;
2. белые — у тех, кто выпивает и «мертвую» кровь, не оставляя в жертве ни капли
3. Вампиры носят линзы, чтобы не пугать понапрасну.
4. Не бывает «вампиров-вегетарианцев»
5. Вампир — бессмертен! Убить его не может ни одно оружие. Единственный вариант — это другой, более сильный вампир.
6. Кровь человека нужна вампиру, ЛИШЬ, для силы! Брать ее нужно только у живого человека. Страх, радость, боль, воспоминания — это то, то дает силу вампиру. Чувства живы, пока жив их носитель — человек. Чем больше крови выпьет вампир, тем больше будет его сила.
7. Синтетическая кровь, кровь животных и иные варианты замены человеческой крови не подходят — в них нет разума и чувств, необходимых для силы вампира.
8. Вампиры свободно передвигаются под солнцем. Им не страшна святая вода, кресты и прочие выдумки людей.
9. Вампир может быть:
1. рожденным по крови — от двух вампиров. Случается это, крайне, редко. Дети, становятся, нередко, сильнее своих родителей и могут убить их. Вампир ценит свою жизнь. Любви вампиры не ведают;
2. новообращенным — бывший человек, которого обратил вампир, дав тому выпить своей крови. Сделать это может лишь рожденный по крови вампир.
10. Между вампиром и человеком любые отношения строго ЗАПРЕЩЕНЫ!!!
11. Вампир должен следовать трем основным правилам:
1. убивать, лишь, ради силы;
2. не трогать детей, не достигших 16-него возраста;
3. не светится в мире людей.
Случайностей не бывает...
«Вновь, во что-то ввязался! Черт бы тебя побрал, Алек! Я чувствую, как твой запах медленно мешается с ужасом! Держись, я скоро!» - ускорилась Клаудиа — вампирша, что сейчас спешила на помощь другу. Ей нужно было еще преодолеть два квартала.
Ноги преодолевали расстояние с максимальной скоростью, на которую они были способны. Люди, что были на улицах Нью-Йорка в такой поздний час, не могли заметить девушку, которая неслась на всех порах. Для них она была не больше, чем ветер, который треплет их волосы, портя прическу.
Клэу завернула за старое каменное здание, смахивающие на готический собор и увидела на другой стороне улице, под блеклым светом единственного фонаря, что освещал дальний угол, между двумя домами парочку - двоих мужчин, которые смотрели друг на друга, неотрывая свои взгляды от друг друга. Клаудиа метнулась к ним. Запах Алека чувствовался все лучше. Клэу уже могла ощутить его всей кожей.
– Так ты говоришь, что знаешь, кто я?! - послышался ей голос незнакомца. Он был пропитан издевкой. - Что ж, это даже интереснее, чем я предполагал! - мужчина, что был скрыт под длинным плотным темным плащом звучно заржал. Напротив него стоял Алек. Он не пытался бежать или звать на помощь. А, собственно говоря, зачем? Он знал, кто был перед ним. Знал, благодаря его столь необычной подруге и той информации, что она ему поведала, когда они только познакомились.
Клэу подлетела к ним и как могла, укрыла Алека собой от голодного вампира.
– Кто это у нас? - незнакомец, казалось, был озадачен. Его голова поднялась и капюшон уже не мог скрывать его блекло-белых потухших и безжизненных, как и их обладатель, глаз. - Девочка, это - моя добыча, уйди! - ярко-алые глаза разозленной вампирши сверкнули во тьме, отдавая тяжелым блеском. - Эта душенка — моя! Я первый его нашел, - ухмыльнувшись, произнес вампир, не отступая ни на шаг с того места, где стоял.
– Ошибаешься, - ступая два шага назад, осторожно, словно сзади обрыв, произнесла она ему в ответ. - Этот человек — мой друг, а я не люблю, когда мои друзья появляются у кого-то в меню. Тебе придется уйти! - не отрывала Клэу своего взгляда от вампира в плаще.
Смех вампира разнесся по улице. Его очевидно очень забавляли слова этой молодой вампирши. Клэу сильнее прижалась к Алеку. Его сердце колотилось ей в спину. Она чувствовала, что он напуган и напуган очень сильно. Он помнил ее рассказы о том, что «пьющие досуха» - те, кто не оставляет в живых своих жертв, никогда. А то, что это был один из них, понятно было сразу, только разглядев его белесые глаза.
– Ты - «vita sanguis1». Та, кто пьет лишь «живую» кровь и благородно оставляет людишкам их жалкую и скорую жизнь. Никогда не мог вас, таких, понять! Для чего вы так измываетесь над ними?! - издевался вампир над ними. - Отойди, девчонка.
– Он — мой друг, я не брошу его.
Казалось, что вампир на секунду удивился и задумался такому виду отношений между вампиром и простым смертным.
– Хочешь драться? - бесцветным голосом поинтересовался он у Клэу. Алек молча сглотнул.
– Если, только этого не избежать, - коротко пояснила она ему свою позицию. Кулаки сами собой сжались, улыбка превратилась в оскал, а верхние клыки значительно удлинились. К глазам приливала кровь, Клаудиа почувствовала, как по ее венам бежит сила, которая отдавалась покалыванием во всем теле.
Этот вампир вряд ли мог знать, что она меньше, чем час назад выиграла свой очередной бой, в котором призом была свежая кровь, доставленная прямо из донорского центра в «Клетку» - подпольный нелегальный клуб. Клуб, в котором вампиры могли повышибать друг другу мозги и получить за это несколько литров «живой» крови, не марая при этом свои клыки и не втягивая свои задницы в неприятности с Советом.
И сейчас, после выпитой ею крови, в которой сила струилась огромными потоками, Клэу ощущала себя немного иначе, чем обычно. Ее глаза окрасились в ослепительно яркий кровавый цвет. Кровь кипела в ней, ожидая выхода адреналина.
– Ты — боец, Vita Sanguis? - увидел в Клаудии разительные перемены «Mortifer Sanguis»2. Как твое имя? - кажется, он забыл про то, что несколько минут назад хотел полакомиться моим другом. Клэу прищурила взгляд, на понимая, что он хочет этим сказать. - Так как звучит твое имя, боец? - не отставал вампир.
– Сначала ты, - чуть наклонила она голову в бок, ожидая подвоха и удара одновременно. - потом, я.
Вампира забавило их с ним общение. Он развел руками, жестом показывая, что он принимает ее условия.
– Что ж, я согласен. Мы оба прекрасно понимаем, что сейчас в тебе больше силы, чем у меня. Я только вышел на охоту, а ты, видимо, уже насытилась. Раз, мы выяснили, что твоего друга я убивать на собираюсь, - шутливо немного склонил голову вампир в притворном реверансе. - Хотя, сам факт того, что человек — друг вампира, забавен и абсурден одновременно, но все же... Позволь представиться, Вита Сангуи, - откинул он свой капюшон с головы. - Като?— вампир высшего сана, назначенный наставником принца крови. - склонился в поклоне вампир. Теперь он был настоящим, без придури. Это вампир был непростым — он был аристократом крови, знатью, с которой Клаудиа связываться не хотела.
Губы Клаудии сжались. Глаза сузились и сверлили новоявленного знакомого. По ее меркам, она бы лучше бой проиграла, чем нарвалась на одного из аристократии. «Черт, Алек, вечно из-за тебя я попадаю!» - подумалось на секунду ей, прежде, чем вновь взглянуть на ситуацию трезво. Алек молча стоял за ее спиной и не мог произнести ни слова.
– Клаудиа, - нелепо склонилась девушка в ответном поклоне. - просто, вампир, без чинов и санов.
– Ты — боец! - упрямо твердил одно и тоже вампир. Еще немного и тогда у Клэу начнется мигрень.
– Да. - подтвердила она, чтобы он, наконец, отстал.
– И давно ты сражаешься?
– Сколько себя помню.
– И сколько же это? - заинтересованно разглядывал ее Като. Ей все больше не нравилась эта встреча, а вместе с ней и весь этот разговор.
– Пять лет, - с горечью произнесла Клэу, возвращаясь к своим демонам прошлого. Руку Алека она сразу почувствовала на плече. Друг знал, что это для нее слишком болезненная тема.
– Пять лет? Что же было до этого?
– Не знаю. - ощерилась Клэу, оглядывая друга с ног до головы. - Узнаете, расскажете! Идем, Алек! - схватила она друга за рукав его куртки и потащила прочь из этой тусклой и противной подворотни.
– Еще увидимся, Клаудиа! - услышала девушка растворяющийся в темноте голос Като. Обернувшись, она увидела, что в подворотни уже никого не было.
Повернувшись к Алеку и дав ему хорошую затрещину по его глупой голове, Клэу «вежливо» поинтересовалась:
– Алек, придурок, во что ты меня на этот раз втянул?!
Наследнику крови — Дугану вежливо сообщили, что отец и наставник хотят его видеть. Странно, чего вдруг? Уже пять месяцев он сидит в своей комнате, словно в заточении. А тут выйти!
Вот уже пять месяцев, как эта стерва, Нагина, прокляла его, наложив заклинание на кровь — Дуган не мог ее пить, даже одну каплю крови — его рвало и скручивало так, словно внутрь совали раскаленный прут! Для вампира, а в особенности, для принца крови, это подобно скорой смерти — вампиры бы убили его с превеликим удовольствием.
Ведь, не имея возможности пить кровь, Дуган не мог восполнять свои силы — он был беспомощен, как слепой котенок. И ведьму эту до сих пор не могут отыскать, пусть и на ее поиски брошены лучшие люди отца Дугана — короля крови и всего клана.
Пока не будет снято проклятие, Дуган будет слаб. Вот отец, посоветовавшись с Като, решил, что пока не придумает план дальнейших действий, ему лучше быть в своей комнате, под охраной и боком моего высокого родича — короля крови, Эндрюса Мюррея, своего отца.
Дуган обреченно сполз с кровати. Журналы валялись вокруг нее и он едва не подскользнулся на одной из скользких глянцевых обложках, находясь лишь в тренировочных хлопчатобумажных штанах, которые шаркали по полу.
Проходя мимо зеркала, Дуган с сомнением покосился на свою рожу... может, когда-то это и было лицом, но сейчас эта была рожа! Поросль темных волос уже образовала приличную бороду на его подбородке, на макушке волосы стояли дыбом, от долгого сна и бесцельного лежания на постели. Одеваться и прибираться было особо не зачем — за последние пять месяцев он не был ни на одной вечеринке — а сам по себе, принц был достаточно ленивый. Так, что похож Дуган был, скорее на отшельника с далекого острова, отрезанного от благ цивилизаций, нежели на принца крови.
– Ваше Высочество, вас ждут, - деликатно прокашлялся за дверью слуга. - Ваш отец будет недоволен.
Как будто, Дуган сам этого не знал. Его веселые вечеринки, на которых тот зависал, пока не облажался с Нагиной, выпивали у его отца много крови, как бы смешно это не звучало.
– Иду, - прокомментировал Дуган свое появление из комнаты. Уилл, личный слуга, кивнул и жестом попросил следовать за ним. Дуган и сам бы мог без труда найти кабинет отца, но от этикета никуда не денешься. Черт бы его побрал!
Они шли по тихим коридорам родового поместья Мюрреев, которое еще и служило центром всей вампирской знати.
Подходя к большой массивной двери из цельного дерева с резными вставками, Уилл остановился и деликатно посмотрев на принца, постучал в дверь:
– Ваше Величество, принц здесь. - Дуган стоял и ждал, стоял и, попросту, скучал.
– Пусть войдет, - услышал он голос отца. Уилл открыл дверь и пропустил Дугана вперед.
Войдя в кабинет, молодой человек огляделся — ничего не изменилось: отец за своим столом, Като рядом с ним по правую сторону, книги, много книг, девушка, снова книги... Стоп! Девушка?!
Дуган остановил свой взгляд на темноволосой незнакомке, волосы которой были собраны в высокий конский прямой хвост. Одета она была в майку-боксерку и простые джинсы. На руке у нее был черный напульсник. За спиной свисал небольшой рюкзак темно-вишневого цвета. Она также вовсю рассматривала парня с не меньшей заинтересованностью. Дуган нахмурился. Она, что не знает, что так смотреть на принца могут лишь немногие — смотреть в открытую, остальные предпочитают опущенный взгляд в пол.
– Проходи, Дуган, - подошел к нему Като — его наставник и правая рука отца. - Мы здесь должны кое-что тебе рассказать... так сказать, - улыбнулся и потер руки Като.
Дуган прошел и сел на предложенное ему кресло. Взгляд с девушки он так и не сводил и пытался все время понять: зачем она тут? Кто она такая?
То, что она не знатного происхождения — понятно. Ее поведение, манеры и одежда. Девушки, которых знал Дуган, никогда бы так не броско не оделись, все говорило о том, что она простой вампир, но, что-то все-таки не давало Дугану покоя.
– Дуган, - обратился отец к парню. Тот повернулся. - мы придумали с Като, как решить твою проблему до того, как мы найдем Нагину или того, кто сможет снять заклятие.
– Ну? - посмотрел парень выжидательно на мужчин. Девушка молчала и лишь фыркала себе под нос. Фыркала?! Он, по-моему, уже сходит с ума!
– Ты только не думай, что мы хотим что-то этим... - замялся Като.
– Като, ты в порядке? Может, просто скажите мне, что вы придумали? Если, после этого я смогу выбраться отсюда к своим друзьям, то я скажу вам лишь «спасибо».
Отец ухмыльнулся:
– Ладно. Мы решили, что у тебя будет телохранитель.
– Что??? - вскочил Дуган с места. - Я не ребенок, чтобы за мной таскалась нянька.
– Без этого никак, - развел руками Като. - пока ты без силы и любой вампир, даже новообращенный, может тебя одолеть, без охраны не обойтись.
– Либо это, либо комната, пока Нагина не разыщется. А, судя по всему, прятаться стерва умеет отменно.
– Может мы как-нибудь решим это дело по другому? - скривился «узник» и посмотрел на отца.
– Ты решал бы лучше по-другому, когда тащил ведьму в постель, а потом смывался «по-английски», не попрощавшись! - кинулся на него отец, на секунду потеряв над собой контроль. От очередной оплеухи Дугана спасло вмешательство Като, который положил предупреждающе руку на плечо отца и смешок со стороны девчонки. Парень метнул в нее взгляд, который пригвоздил бы ее к стене, будь он стрелой. Она смолкла и притворно опустила глаза в пол, рассматривая свои кроссовки.
– Отец, может уже хватит, - шепнул ему Дуган, не выпуская из поля зрения незнакомку. - я понял свою ошибку.
– Тогда, разговор окончен.
– Но как же с моей возможностью выходить из дома?
– Выбор был дан! - отрезал отец. Като лишь развел руками и закрыл глаза, шумно выдохнув.
Дуган смирился. Пусть вампир бродит за его спиной, как ходит всегда где-то рядом Уилл.
– Кто этот парень? - устало поинтересовался Дуган. - Я согласен.
Като как-то уж очень спешно прикрыл свой рот, едва подавив усмешку. Глаза отца подозрительно сузились.
– Уж кем-кем, но парнем меня сложно обозвать, при всей фантазии, - послышался сзади голос, который принадлежал незнакомке. Дуган обернулся. Она смеялась и подняла руки вверх. - без обид, принц!
– Отец, что это...
– Это — твой телохранитель, - указал он на девчонку, которая едва доставала прню до плеча. ОНА?! Смешно, но не Дугану!
– Мое имя — Клаудиа, ваше высочество, - склонилась в поклоне та, притворном, надо заметить. - но вы можете звать меня — Клэу. - улыбнувшись, сообщило мне недоразумение, которое теперь было его личным телохранителем.
несколькими днями ранее...
Клэу появилась в зале задолго до начала боя — в баре, где стоял импровизированный ринг было всего несколько вампиров-служащих, что там работали.
Даже, если ты зальешься кровью, то не всех вампиров сможешь одолеть...
1. Вампир может быть:
1. пьющим кровь, но оставляющим жертву живой;
2. пьющим «досуха» (такое не воспрещается, но и не приветствуется)
2. Отличить вампира одного от другого можно по глазам:
1. красные — у тех, в ком течет «живая» кровь жертвы;
2. белые — у тех, кто выпивает и «мертвую» кровь, не оставляя в жертве ни капли
3. Вампиры носят линзы, чтобы не пугать понапрасну.
4. Не бывает «вампиров-вегетарианцев»
5. Вампир — бессмертен! Убить его не может ни одно оружие. Единственный вариант — это другой, более сильный вампир.
6. Кровь человека нужна вампиру, ЛИШЬ, для силы! Брать ее нужно только у живого человека. Страх, радость, боль, воспоминания — это то, то дает силу вампиру. Чувства живы, пока жив их носитель — человек. Чем больше крови выпьет вампир, тем больше будет его сила.
7. Синтетическая кровь, кровь животных и иные варианты замены человеческой крови не подходят — в них нет разума и чувств, необходимых для силы вампира.
8. Вампиры свободно передвигаются под солнцем. Им не страшна святая вода, кресты и прочие выдумки людей.
9. Вампир может быть:
1. рожденным по крови — от двух вампиров. Случается это, крайне, редко. Дети, становятся, нередко, сильнее своих родителей и могут убить их. Вампир ценит свою жизнь. Любви вампиры не ведают;
2. новообращенным — бывший человек, которого обратил вампир, дав тому выпить своей крови. Сделать это может лишь рожденный по крови вампир.
10. Между вампиром и человеком любые отношения строго ЗАПРЕЩЕНЫ!!!
11. Вампир должен следовать трем основным правилам:
1. убивать, лишь, ради силы;
2. не трогать детей, не достигших 16-него возраста;
3. не светится в мире людей.
Случайностей не бывает...
«Вновь, во что-то ввязался! Черт бы тебя побрал, Алек! Я чувствую, как твой запах медленно мешается с ужасом! Держись, я скоро!» - ускорилась Клаудиа — вампирша, что сейчас спешила на помощь другу. Ей нужно было еще преодолеть два квартала.
Ноги преодолевали расстояние с максимальной скоростью, на которую они были способны. Люди, что были на улицах Нью-Йорка в такой поздний час, не могли заметить девушку, которая неслась на всех порах. Для них она была не больше, чем ветер, который треплет их волосы, портя прическу.
Клэу завернула за старое каменное здание, смахивающие на готический собор и увидела на другой стороне улице, под блеклым светом единственного фонаря, что освещал дальний угол, между двумя домами парочку - двоих мужчин, которые смотрели друг на друга, неотрывая свои взгляды от друг друга. Клаудиа метнулась к ним. Запах Алека чувствовался все лучше. Клэу уже могла ощутить его всей кожей.
– Так ты говоришь, что знаешь, кто я?! - послышался ей голос незнакомца. Он был пропитан издевкой. - Что ж, это даже интереснее, чем я предполагал! - мужчина, что был скрыт под длинным плотным темным плащом звучно заржал. Напротив него стоял Алек. Он не пытался бежать или звать на помощь. А, собственно говоря, зачем? Он знал, кто был перед ним. Знал, благодаря его столь необычной подруге и той информации, что она ему поведала, когда они только познакомились.
Клэу подлетела к ним и как могла, укрыла Алека собой от голодного вампира.
– Кто это у нас? - незнакомец, казалось, был озадачен. Его голова поднялась и капюшон уже не мог скрывать его блекло-белых потухших и безжизненных, как и их обладатель, глаз. - Девочка, это - моя добыча, уйди! - ярко-алые глаза разозленной вампирши сверкнули во тьме, отдавая тяжелым блеском. - Эта душенка — моя! Я первый его нашел, - ухмыльнувшись, произнес вампир, не отступая ни на шаг с того места, где стоял.
– Ошибаешься, - ступая два шага назад, осторожно, словно сзади обрыв, произнесла она ему в ответ. - Этот человек — мой друг, а я не люблю, когда мои друзья появляются у кого-то в меню. Тебе придется уйти! - не отрывала Клэу своего взгляда от вампира в плаще.
Смех вампира разнесся по улице. Его очевидно очень забавляли слова этой молодой вампирши. Клэу сильнее прижалась к Алеку. Его сердце колотилось ей в спину. Она чувствовала, что он напуган и напуган очень сильно. Он помнил ее рассказы о том, что «пьющие досуха» - те, кто не оставляет в живых своих жертв, никогда. А то, что это был один из них, понятно было сразу, только разглядев его белесые глаза.
– Ты - «vita sanguis1». Та, кто пьет лишь «живую» кровь и благородно оставляет людишкам их жалкую и скорую жизнь. Никогда не мог вас, таких, понять! Для чего вы так измываетесь над ними?! - издевался вампир над ними. - Отойди, девчонка.
– Он — мой друг, я не брошу его.
Казалось, что вампир на секунду удивился и задумался такому виду отношений между вампиром и простым смертным.
– Хочешь драться? - бесцветным голосом поинтересовался он у Клэу. Алек молча сглотнул.
– Если, только этого не избежать, - коротко пояснила она ему свою позицию. Кулаки сами собой сжались, улыбка превратилась в оскал, а верхние клыки значительно удлинились. К глазам приливала кровь, Клаудиа почувствовала, как по ее венам бежит сила, которая отдавалась покалыванием во всем теле.
Этот вампир вряд ли мог знать, что она меньше, чем час назад выиграла свой очередной бой, в котором призом была свежая кровь, доставленная прямо из донорского центра в «Клетку» - подпольный нелегальный клуб. Клуб, в котором вампиры могли повышибать друг другу мозги и получить за это несколько литров «живой» крови, не марая при этом свои клыки и не втягивая свои задницы в неприятности с Советом.
И сейчас, после выпитой ею крови, в которой сила струилась огромными потоками, Клэу ощущала себя немного иначе, чем обычно. Ее глаза окрасились в ослепительно яркий кровавый цвет. Кровь кипела в ней, ожидая выхода адреналина.
– Ты — боец, Vita Sanguis? - увидел в Клаудии разительные перемены «Mortifer Sanguis»2. Как твое имя? - кажется, он забыл про то, что несколько минут назад хотел полакомиться моим другом. Клэу прищурила взгляд, на понимая, что он хочет этим сказать. - Так как звучит твое имя, боец? - не отставал вампир.
– Сначала ты, - чуть наклонила она голову в бок, ожидая подвоха и удара одновременно. - потом, я.
Вампира забавило их с ним общение. Он развел руками, жестом показывая, что он принимает ее условия.
– Что ж, я согласен. Мы оба прекрасно понимаем, что сейчас в тебе больше силы, чем у меня. Я только вышел на охоту, а ты, видимо, уже насытилась. Раз, мы выяснили, что твоего друга я убивать на собираюсь, - шутливо немного склонил голову вампир в притворном реверансе. - Хотя, сам факт того, что человек — друг вампира, забавен и абсурден одновременно, но все же... Позволь представиться, Вита Сангуи, - откинул он свой капюшон с головы. - Като?— вампир высшего сана, назначенный наставником принца крови. - склонился в поклоне вампир. Теперь он был настоящим, без придури. Это вампир был непростым — он был аристократом крови, знатью, с которой Клаудиа связываться не хотела.
Губы Клаудии сжались. Глаза сузились и сверлили новоявленного знакомого. По ее меркам, она бы лучше бой проиграла, чем нарвалась на одного из аристократии. «Черт, Алек, вечно из-за тебя я попадаю!» - подумалось на секунду ей, прежде, чем вновь взглянуть на ситуацию трезво. Алек молча стоял за ее спиной и не мог произнести ни слова.
– Клаудиа, - нелепо склонилась девушка в ответном поклоне. - просто, вампир, без чинов и санов.
– Ты — боец! - упрямо твердил одно и тоже вампир. Еще немного и тогда у Клэу начнется мигрень.
– Да. - подтвердила она, чтобы он, наконец, отстал.
– И давно ты сражаешься?
– Сколько себя помню.
– И сколько же это? - заинтересованно разглядывал ее Като. Ей все больше не нравилась эта встреча, а вместе с ней и весь этот разговор.
– Пять лет, - с горечью произнесла Клэу, возвращаясь к своим демонам прошлого. Руку Алека она сразу почувствовала на плече. Друг знал, что это для нее слишком болезненная тема.
– Пять лет? Что же было до этого?
– Не знаю. - ощерилась Клэу, оглядывая друга с ног до головы. - Узнаете, расскажете! Идем, Алек! - схватила она друга за рукав его куртки и потащила прочь из этой тусклой и противной подворотни.
– Еще увидимся, Клаудиа! - услышала девушка растворяющийся в темноте голос Като. Обернувшись, она увидела, что в подворотни уже никого не было.
Повернувшись к Алеку и дав ему хорошую затрещину по его глупой голове, Клэу «вежливо» поинтересовалась:
– Алек, придурок, во что ты меня на этот раз втянул?!
***
Наследнику крови — Дугану вежливо сообщили, что отец и наставник хотят его видеть. Странно, чего вдруг? Уже пять месяцев он сидит в своей комнате, словно в заточении. А тут выйти!
Вот уже пять месяцев, как эта стерва, Нагина, прокляла его, наложив заклинание на кровь — Дуган не мог ее пить, даже одну каплю крови — его рвало и скручивало так, словно внутрь совали раскаленный прут! Для вампира, а в особенности, для принца крови, это подобно скорой смерти — вампиры бы убили его с превеликим удовольствием.
Ведь, не имея возможности пить кровь, Дуган не мог восполнять свои силы — он был беспомощен, как слепой котенок. И ведьму эту до сих пор не могут отыскать, пусть и на ее поиски брошены лучшие люди отца Дугана — короля крови и всего клана.
Пока не будет снято проклятие, Дуган будет слаб. Вот отец, посоветовавшись с Като, решил, что пока не придумает план дальнейших действий, ему лучше быть в своей комнате, под охраной и боком моего высокого родича — короля крови, Эндрюса Мюррея, своего отца.
Дуган обреченно сполз с кровати. Журналы валялись вокруг нее и он едва не подскользнулся на одной из скользких глянцевых обложках, находясь лишь в тренировочных хлопчатобумажных штанах, которые шаркали по полу.
Проходя мимо зеркала, Дуган с сомнением покосился на свою рожу... может, когда-то это и было лицом, но сейчас эта была рожа! Поросль темных волос уже образовала приличную бороду на его подбородке, на макушке волосы стояли дыбом, от долгого сна и бесцельного лежания на постели. Одеваться и прибираться было особо не зачем — за последние пять месяцев он не был ни на одной вечеринке — а сам по себе, принц был достаточно ленивый. Так, что похож Дуган был, скорее на отшельника с далекого острова, отрезанного от благ цивилизаций, нежели на принца крови.
– Ваше Высочество, вас ждут, - деликатно прокашлялся за дверью слуга. - Ваш отец будет недоволен.
Как будто, Дуган сам этого не знал. Его веселые вечеринки, на которых тот зависал, пока не облажался с Нагиной, выпивали у его отца много крови, как бы смешно это не звучало.
– Иду, - прокомментировал Дуган свое появление из комнаты. Уилл, личный слуга, кивнул и жестом попросил следовать за ним. Дуган и сам бы мог без труда найти кабинет отца, но от этикета никуда не денешься. Черт бы его побрал!
Они шли по тихим коридорам родового поместья Мюрреев, которое еще и служило центром всей вампирской знати.
Подходя к большой массивной двери из цельного дерева с резными вставками, Уилл остановился и деликатно посмотрев на принца, постучал в дверь:
– Ваше Величество, принц здесь. - Дуган стоял и ждал, стоял и, попросту, скучал.
– Пусть войдет, - услышал он голос отца. Уилл открыл дверь и пропустил Дугана вперед.
Войдя в кабинет, молодой человек огляделся — ничего не изменилось: отец за своим столом, Като рядом с ним по правую сторону, книги, много книг, девушка, снова книги... Стоп! Девушка?!
Дуган остановил свой взгляд на темноволосой незнакомке, волосы которой были собраны в высокий конский прямой хвост. Одета она была в майку-боксерку и простые джинсы. На руке у нее был черный напульсник. За спиной свисал небольшой рюкзак темно-вишневого цвета. Она также вовсю рассматривала парня с не меньшей заинтересованностью. Дуган нахмурился. Она, что не знает, что так смотреть на принца могут лишь немногие — смотреть в открытую, остальные предпочитают опущенный взгляд в пол.
– Проходи, Дуган, - подошел к нему Като — его наставник и правая рука отца. - Мы здесь должны кое-что тебе рассказать... так сказать, - улыбнулся и потер руки Като.
Дуган прошел и сел на предложенное ему кресло. Взгляд с девушки он так и не сводил и пытался все время понять: зачем она тут? Кто она такая?
То, что она не знатного происхождения — понятно. Ее поведение, манеры и одежда. Девушки, которых знал Дуган, никогда бы так не броско не оделись, все говорило о том, что она простой вампир, но, что-то все-таки не давало Дугану покоя.
– Дуган, - обратился отец к парню. Тот повернулся. - мы придумали с Като, как решить твою проблему до того, как мы найдем Нагину или того, кто сможет снять заклятие.
– Ну? - посмотрел парень выжидательно на мужчин. Девушка молчала и лишь фыркала себе под нос. Фыркала?! Он, по-моему, уже сходит с ума!
– Ты только не думай, что мы хотим что-то этим... - замялся Като.
– Като, ты в порядке? Может, просто скажите мне, что вы придумали? Если, после этого я смогу выбраться отсюда к своим друзьям, то я скажу вам лишь «спасибо».
Отец ухмыльнулся:
– Ладно. Мы решили, что у тебя будет телохранитель.
– Что??? - вскочил Дуган с места. - Я не ребенок, чтобы за мной таскалась нянька.
– Без этого никак, - развел руками Като. - пока ты без силы и любой вампир, даже новообращенный, может тебя одолеть, без охраны не обойтись.
– Либо это, либо комната, пока Нагина не разыщется. А, судя по всему, прятаться стерва умеет отменно.
– Может мы как-нибудь решим это дело по другому? - скривился «узник» и посмотрел на отца.
– Ты решал бы лучше по-другому, когда тащил ведьму в постель, а потом смывался «по-английски», не попрощавшись! - кинулся на него отец, на секунду потеряв над собой контроль. От очередной оплеухи Дугана спасло вмешательство Като, который положил предупреждающе руку на плечо отца и смешок со стороны девчонки. Парень метнул в нее взгляд, который пригвоздил бы ее к стене, будь он стрелой. Она смолкла и притворно опустила глаза в пол, рассматривая свои кроссовки.
– Отец, может уже хватит, - шепнул ему Дуган, не выпуская из поля зрения незнакомку. - я понял свою ошибку.
– Тогда, разговор окончен.
– Но как же с моей возможностью выходить из дома?
– Выбор был дан! - отрезал отец. Като лишь развел руками и закрыл глаза, шумно выдохнув.
Дуган смирился. Пусть вампир бродит за его спиной, как ходит всегда где-то рядом Уилл.
– Кто этот парень? - устало поинтересовался Дуган. - Я согласен.
Като как-то уж очень спешно прикрыл свой рот, едва подавив усмешку. Глаза отца подозрительно сузились.
– Уж кем-кем, но парнем меня сложно обозвать, при всей фантазии, - послышался сзади голос, который принадлежал незнакомке. Дуган обернулся. Она смеялась и подняла руки вверх. - без обид, принц!
– Отец, что это...
– Это — твой телохранитель, - указал он на девчонку, которая едва доставала прню до плеча. ОНА?! Смешно, но не Дугану!
– Мое имя — Клаудиа, ваше высочество, - склонилась в поклоне та, притворном, надо заметить. - но вы можете звать меня — Клэу. - улыбнувшись, сообщило мне недоразумение, которое теперь было его личным телохранителем.
***
несколькими днями ранее...
Клэу появилась в зале задолго до начала боя — в баре, где стоял импровизированный ринг было всего несколько вампиров-служащих, что там работали.
Даже, если ты зальешься кровью, то не всех вампиров сможешь одолеть...
