- Я готова.
Развернула свиток с заклинанием и ещё раз повторила несколько строк, сворачиваю язык трубочкой, губы удочкой. Одно из неудобств пользования древними знаниями.
- Я тоже. – Заявил Кактус, и я вздрогнула, когда в попу вонзилось что-то острое. Даже не успела возмутиться, как стало непозволительно хорошо, то есть безразлично. – Знаю, ты меня убьёшь, но это будет потом, а сейчас читай.
Повинуясь чужой воле, произнесла заклинание, и не вздрогнула, когда пиктограмма вспыхнула алым пламенем, небо чуть не рухнуло на голову, а земля пошла ходуном. Не обратила внимания на то, с какой поспешностью прибежала охрана, загудела охранная сеть, грозясь превратить всё в пепло. Перед глазами стояли страницы, на котором проявлялся и исчезал текст на непонятном языке. Проявлялся и исчезал, проявлялся и исчезал. Веки потяжелели, отпускались все ниже и ниже.
Проснулась словно от толчка, открыла глаза и обнаружила себя в своей коморке, привязанной к кровати, с кляпом во рту. Рядом подпалённой шкуркой спал обманщик, падлец и предатель, в углу высокой кучкой лежали подкопчённые раненые гурлуки, периодически синхронно вздрагивая и громко храпя.
Избавиться от верёвок и кляпа, как ни старалось, не получилось, пришлось будить тёмное наказания, которое открыл один глаз, оценил ситуацию, расслабился и широко зевнул, демонстрируя далеко не кошачьи зубы.
- С добрым утром.
Для кого-то он резко перестанет быть томным.
- Аника, понимаю, что вчера вышло не очень красиво, необычные события требуют нестандартных решений, а у меня не было времени посвящать тебя в тонкости ситуации.
Надо же какие мы занятые.
- За то, достигли поставленной цели. Мальчики покажите.
Кучка в углу распалась, потрёпанные птички, перебирая крыльями расползлись по укромным местам, На полу лежала книга, обложка была покрыта белой изморозью, и от неё ощутимо тянуло холодом, и чем-то ещё не понятным. Кажется, она немного подросла в высоте и прибавила в весе. Почувствовав на себе внимание, книга дёрнулась, пытаясь оторваться от пола.
Одушевлённый артефакт, мать мою за ногу. Я тихо взвыла, понимая, что на голову мне упала очередная проблема. Ну не обладают одушевлённые магические предметы с хорошим покладистым характером. Каждая первая – зараза, с непомерным чувством гордости от собственной уникальности.
- Девочка моя, я понимаю, что ты злишься, и имеешь на это полное право, но поверь, я действовал из наилучших побуждений.
Демон и наилучшие побуждения? Не смешите мои тапки. Этот паразит всегда действует только исходя из своих интересов. Пока вам с ним по пути, или ему что-то нужно – то он всегда рядом. Обнимет, утешит, выслушает, хорошо всё запомнит, слово в слово, интонацию в интонацию. А затем, как бы невзначай, напомнит, не требуя, а всего лишь прося какую-нибудь услугу. Знаем, на первых порах совместной деятельности, проходили. Слава богам, мне тогда хватила ума, не совершать катастрофических ошибок, так сказать трудности подросткового периода.
- Ммммм…
- Что?
- Ууууу…
Да сними же кляп, скорей.
- А сейчас.
Уффффф. Спокойствие, только спокойствие.
- Кактус, фамильяр мой недоделанный, кончай словоблудить, и давай конкретно.
Котик сделал вид что обиделся, котик сделал вид, что великодушно простил. Подозрительно.
- Хорошо я перехожу к фактам, но ты запомни, что я просил прощения, искренне, наступив на свой хвост и наплевав на демоническую природу.
Запомню, запомню, но тут же забуду.
- Как я говорил ранее, БВЭ это узкоканальный одновариативный считывающий артефакт.
Ничего не поняла, кот периодически изъясняется так, что хочется убиться. Кот не дурак, кот всё понял и вздохнул:
- Как тяжело общаться с собеседником стоящим ниже тебя на ступени развития.
Это я поняла.
- Ты только что назвал меня дурой?
- Нет, я высказал недовольство в плане государственной политики дошкольного и школьного образования. – Проворчал Кактус, и прилёг рядом, положив свою голову на мою грудь. Убью заразу. – Как выразиться так, что бы всё поняла, и смысл не потерялся?
Кто-то нарывается хорошую взбучку.
- Как как, ртом.
- Ртом так ртом. Как ты поняла, заклиная на страницах в БВЭ не записаны чернилами, а проявляются там, после переданного с ваших экземплярах запросов.
- Я в жизни не писала никаких запросов.
- Мать твою, как трудно же.
- Не поминай мою мать, и без неё проблем немерено.
- И то верно. – Вздохнул кот, изображая из себя мученика. - Попробую зайти с другой стороны, с момента сотворения мира. Как там у вас в писании… Было Ничего. Прозвучало Слово. И от Ничего отделилось Всё.
Я с детства не любила святые писания, и если котик думал, что я что-то поняла, то глубоко ошибается.
- Так в глубоко примитивной форме был описан процесс создания мира. Но как человек имеющий отношения к магии ты понимаешь, что термин «слово» включает в себя очень сложный процесс. А именно: задумка идеи, обдумывание идеи, поиск наилучших вариантов, проектирование, задание характеристик, испытание, внесение конечных поправок, создание, контроль исполнение, купирование побочных эффектов, завершение, задание устойчивости и закрепление результата. Где-то между этапами проектирования и созданием характеристик образуется слой Элемайса, по-вашему божественный план, в котором прописываются основные законы существования, задаются векторы развития и параметры сохранения мира, а так же информация, необходимая для выполнения всего задуманного. Когда ты брала свой экземпляр БВЭ, книга считывала запрос, и отправляла информацию на первоисточник, та в свою очередь отправляла запрос в Элемайс, и пересылала тебе уже готовый ответ.
Бред какой-то.
- Тут что-то не сходится, ты сам видел, что в БВЭ часто отсутствовали требуемые сведения. И потом, как те заклинания, рецепты которые записывала я. Куда они делись?
- И что мне с этим делать? – Пробормотала я, пряча книгу в укромное место. – И спросить некого.
Вечером, без предварительного объявления войны, свалилась на голову маменька.
- У тебя всегда были проблемы со вкусом. – Не преминула заметить она. – Благословенна Идрис, Найе этот порок не передался.
- Тебя уже выпустили? Быстро что-то.
- Магия. – Многозначительно произнесла маменька, рассматривая склянки и бутылочки. – Деньги в нашем мире обладают большей силой чем любые заговоры и заклинания. Смешно вспоминать, как я страдала, чувствовала ущербной с начала рядом с матерью, потом рядом с тобой. И только благодаря Клэрену я осознала собственную уникальность. И теперь ты, неблагодарная дрянь, решила разрушить всё что мне дорого.
Голос маменьки просел, с лица слетела маска благопристойной дамы, и перед мной стояла очень злая, по-прежнему несчастная, тётка.
- Маменька, вы случайно ничего не попутали? – Произнесла я елейным голосом. – Вы скляночку держите покрепче, а то уроните случайно, придётся заплатить по двойне цене.
Концентрированное средство для выведения стойких пятен тут же оказалось на полу, следом полетели ароматная вода для ванны, ночной лосьон для жирной кожи, средство от изжоги, а так же маска для волос.
- Ой, я такая неуклюжая. – Прошелестела злорадно маменька, и потянулась к другой полке.
- Ничего смертельного. – Осклабилась крокодиловой улыбкой я. – Однако, в рамках борьбы с теневым оборотом снадобий, мошенничеством и иными противоправными действиями, в магазине установлен регистрирующий амулет, который в данный момент зарегистрировал умышленное уничтожение снадобий, понесённые мной убытки и недополученные налогов в казну. Квитанция будет выслана по факту проживания в течении двух рабочий дней.
Маменька отдёрнула руку, и с вызовом заявила:
- И что с того? У нас дела семейные.
- Семейные дела у тебя с мужем и его детьми. Чего от меня надо?
Маменька нахмурилась, словно не рада была услышать правду.
- Где твоё уважение, я, в конце концов, твоя мать.
- Увы, прискорбный факт, и с этим ничего не поделаешь. Однако я давно большая девочка, и не стоит давить на родственные связи, иначе можно услышать о себе много интересного.
- Вот значит как. – Маменька зашипела, сверкнув глазами. – Я думала решить вопрос полюбовно, в кругу семьи, но раз ты не хочешь…
В лицо мне полетело несколько бумаг. Быстро пробежав глазами по ним, я расхохоталась. Первый был иском о защите деловой репутации, чести и достоинства Клэрена Одли, а так же возмещение ущерба недополученного дохода. Во втором требование о возложение обязанности на меня престарелого родителя, в скобочках – маменьки, и назначении ежемесячного пособия в сумме моего месячного дохода. К требованию прилагалась справка о тяжёлом физическом и душевном состоянии родительницы.
- Сдать тебя в обитель что ли, - прорыдала я, рвя бумажки пополам, - дешевле выйдет.
- Вот значит как, с собственной матерью. Посмотрим, что скажут в суде.
- Могу сейчас предположить. – Хмыкнула я, обходя прилавок и распахивая дверь. – Уважаемая, лавка закрывается, покиньте пожалуйста помещение.
Маменька молча ра
Маменька молча развернулась, и с гордо выпрямленной спиной умчалась прочь.
- Сенсация! Нападение на старый королевский дворец. – Бежал на встречу мальчик, размахивая жёлтыми листами «Столичного вестника».
Привлечённые громким заголовком, прохожие останавливали уличного торговца, внушительная стопка газет таяла на глазах.
- Сколько стоит?
- Серебряк.
- А что так дорого? – Возмутилась я, накрученному ценнику. – В прошлый раз я покупала за десять медяков.
- Так новости же из самого дворца. – Возмутился мальчишка, пряча газету в кошель. – У нас самые свежие и достоверные новости со всей империи, в других газетах вы узнаете об этом через несколько дней.
- Так уж и достоверные? – Усомнилась я в качестве информации дешёвой бульварной газетёнки.
- А как же. Нас сам глава Тайной канцелярии читает. – Похвастался мальчишка, подпрыгивая на месте. – Говорят, что несколько номеров показывали самому императору.
Ну, раз говорят, как же не поверить, тем более, если упомянут сам император.
Ночное, невинное наше с Кактусом приключение, в изложении писак из столицы выглядит, мягко говоря, зловеще. Пожизненно так, с полной конфискацией имущества и ссылкой в Ледяные остроги на рудники. Как-никак покушение на принцессу, которая решила предаваться очистительным молитвам не в храме, а в старой резиденции. Едрёна вошь. От этой девки одни проблемы. Взбеленился тайный, явный и иные сыски. Хватают всех недовольных: своих «мирных» заговорщиков и послов «дружеских стран». Две уже пригрозили разрывом мирного договора, благодаря чему началась жёсткая чистка в рядах чиновников и военных, а так же серьёзная работа с неблагонадёжными. Мало нам проблем с законом, так внезаконые, после громких арестов, объявили награду за любую информацию. Количество нулей в сумме заставило серьёзно усомнится в их душевном состоянии. Место проведения ритуала нашли быстро. Газета сетовала о том, что место было чисто зачищено, и сообщило, что были приглашены лучшие мастера для восстановления пиктограммы и выйти на след опасной, хорошо организованной банды.
Бросив газету на стол, я накапала себе несколько капель успокоительного и стала раздумывать о том, сколько ещё времени у меня в запасе.
Мигнул свет лампы, и сильный порыв ветра ударил в окно. Русалка на витраже опасливо соскользнула в воду и спряталась за камнем. Странно.
Я слегка приоткрыла дверь и выглянула на улицу. С наружи все как будто посерело, а по небу среди облаков носились огненные шары, оставляя за собой шлейф сизого дыма, и пугая горожан. Улица быстро опустела, и спустя некоторое время, мимо лавки в сторону порта промчалась карета стражи, вслед за ними пронеслись экмпажи магистров.
Последняя из них резко затормозила перед лавку, и в окошке показалось разгорячённое лицо профессора Оклеона.
- Госпожа ведьма, добрый день.
Время приближалось к вечеру, но это не важно. Важно, что не успела вовремя закрыть дверь.
- Добрый день, магистр. Вижу вы спешите по важному делу, не буду вас задерживать.
Магистр намёка не понял.
- Дело действительно необычное. Госпожа ведьма, не хотите к нам присоединиться? Думаю, ваш ведьмовской взгляд будет не лишним для составления общей картины происходящего.
Следовало отказаться, но замучает любопытство, плюс хороший повод отвлечься и обдумать происшедшее в старом королевском дворе на трезвую голову.
Набросила на плечи старый плащ, схватила дежурную дамскую сумочку, велела метле незаметно следовать за нами, заперла лавку, и немного подумав, накинула пару защитных заклинаний от огня, воды, ветра и незваных гостей.
- Интересное плетение. – Заметил магистр, едва я уселась на жёсткое сиденье, чинно положив сумочку на колени. – Калдарай?
Я скептически хмыкнула. Я ведьма не типичная, и как каждая первая, с сюрпризами, порой неприятными, но слова магистра удивили. Калдарай – магический язык, основанный на сто сорока трёх нерасшифрованных символах, дошедших до нас на обломках артефактов, непонятного назначения и в виде отметок на нескольких столбах в основании старинных храмах. О том, что эти чёрточки, кружочки и щербинки не дефекты или элементы украшения, поведал в древности маг-теоретик Матай. В качестве доказательства он ссылался на не менее древние труды о государстве Сарруз, о которой современная историяграфия так же умалчивает.
- Вы мне льстите, всего лишь калрай. – Скромно улыбнулась я, не упоминая о том, что язык этот искусственный, в основу которого лёг калдарай. Точнее, научные предположения, выкладки и тысячи часов исследователей-любителей, пытающихся принести в магическое искусство нечто новое.
- Занятно, когда я интересовался калраем двадцать лет назад, он напоминал неправильные руны младшего порядка. – Усмехнулся магистр откидываясь на спинку. – Признаюсь, я даже пару раз пытался сотворить несколько собственных плетений.
- Вас можно поздравить?
Магистр Оклеон молча распахнул плащ, расстегнул высокий воротник камзола и показал изуродованную шею.
- Вот это всё что осталось о того увлечения, а так же понимание того, что не стоит заигрывать с силой, которую не понимаешь.
- Но всё же, вас можно поздравить с новым днём рождения. – Улыбнулась я, пытаясь забыть увиденную картину. Ведьмы тем и отличаются от магов, что всегда суют нос, куда им не положено и при этом остаются в относительном добром здравии. – И раз направляетесь в порт - то знаете что происходит.
- Увы, следовать велению сердца, и велению служебного долга разные вещи. Если бы не предстоящее торжество никто не обратил внимания на происходящее, мало ли странного в нашем городе происходит. А так возбудилась стража, возбудились священнослужители, приходится и нам демонстрировать интерес.
- Выходит, вы не уверены, что нам угрожает опасность?
- Я уверен, что если здесь назревает, что-нибудь серьёзное, то мы вряд ли с этим справимся. Я что-то не наблюдаю столпотворения столичных магов.
Этих ещё здесь не хватало. Захотелось плюнуть через левое плечо и постучать по деревянной дверце кареты, но сдержала себя, не стоит показывать ненужное волнение. Лучше обратить внимание на то, что твориться снаружи.
Огненное шары выбрали неудачное время для своего представления.
Развернула свиток с заклинанием и ещё раз повторила несколько строк, сворачиваю язык трубочкой, губы удочкой. Одно из неудобств пользования древними знаниями.
- Я тоже. – Заявил Кактус, и я вздрогнула, когда в попу вонзилось что-то острое. Даже не успела возмутиться, как стало непозволительно хорошо, то есть безразлично. – Знаю, ты меня убьёшь, но это будет потом, а сейчас читай.
Повинуясь чужой воле, произнесла заклинание, и не вздрогнула, когда пиктограмма вспыхнула алым пламенем, небо чуть не рухнуло на голову, а земля пошла ходуном. Не обратила внимания на то, с какой поспешностью прибежала охрана, загудела охранная сеть, грозясь превратить всё в пепло. Перед глазами стояли страницы, на котором проявлялся и исчезал текст на непонятном языке. Проявлялся и исчезал, проявлялся и исчезал. Веки потяжелели, отпускались все ниже и ниже.
Проснулась словно от толчка, открыла глаза и обнаружила себя в своей коморке, привязанной к кровати, с кляпом во рту. Рядом подпалённой шкуркой спал обманщик, падлец и предатель, в углу высокой кучкой лежали подкопчённые раненые гурлуки, периодически синхронно вздрагивая и громко храпя.
Избавиться от верёвок и кляпа, как ни старалось, не получилось, пришлось будить тёмное наказания, которое открыл один глаз, оценил ситуацию, расслабился и широко зевнул, демонстрируя далеко не кошачьи зубы.
- С добрым утром.
Для кого-то он резко перестанет быть томным.
- Аника, понимаю, что вчера вышло не очень красиво, необычные события требуют нестандартных решений, а у меня не было времени посвящать тебя в тонкости ситуации.
Надо же какие мы занятые.
- За то, достигли поставленной цели. Мальчики покажите.
Кучка в углу распалась, потрёпанные птички, перебирая крыльями расползлись по укромным местам, На полу лежала книга, обложка была покрыта белой изморозью, и от неё ощутимо тянуло холодом, и чем-то ещё не понятным. Кажется, она немного подросла в высоте и прибавила в весе. Почувствовав на себе внимание, книга дёрнулась, пытаясь оторваться от пола.
Одушевлённый артефакт, мать мою за ногу. Я тихо взвыла, понимая, что на голову мне упала очередная проблема. Ну не обладают одушевлённые магические предметы с хорошим покладистым характером. Каждая первая – зараза, с непомерным чувством гордости от собственной уникальности.
- Девочка моя, я понимаю, что ты злишься, и имеешь на это полное право, но поверь, я действовал из наилучших побуждений.
Демон и наилучшие побуждения? Не смешите мои тапки. Этот паразит всегда действует только исходя из своих интересов. Пока вам с ним по пути, или ему что-то нужно – то он всегда рядом. Обнимет, утешит, выслушает, хорошо всё запомнит, слово в слово, интонацию в интонацию. А затем, как бы невзначай, напомнит, не требуя, а всего лишь прося какую-нибудь услугу. Знаем, на первых порах совместной деятельности, проходили. Слава богам, мне тогда хватила ума, не совершать катастрофических ошибок, так сказать трудности подросткового периода.
- Ммммм…
- Что?
- Ууууу…
Да сними же кляп, скорей.
- А сейчас.
Уффффф. Спокойствие, только спокойствие.
- Кактус, фамильяр мой недоделанный, кончай словоблудить, и давай конкретно.
Котик сделал вид что обиделся, котик сделал вид, что великодушно простил. Подозрительно.
- Хорошо я перехожу к фактам, но ты запомни, что я просил прощения, искренне, наступив на свой хвост и наплевав на демоническую природу.
Запомню, запомню, но тут же забуду.
- Как я говорил ранее, БВЭ это узкоканальный одновариативный считывающий артефакт.
Ничего не поняла, кот периодически изъясняется так, что хочется убиться. Кот не дурак, кот всё понял и вздохнул:
- Как тяжело общаться с собеседником стоящим ниже тебя на ступени развития.
Это я поняла.
- Ты только что назвал меня дурой?
- Нет, я высказал недовольство в плане государственной политики дошкольного и школьного образования. – Проворчал Кактус, и прилёг рядом, положив свою голову на мою грудь. Убью заразу. – Как выразиться так, что бы всё поняла, и смысл не потерялся?
Кто-то нарывается хорошую взбучку.
- Как как, ртом.
- Ртом так ртом. Как ты поняла, заклиная на страницах в БВЭ не записаны чернилами, а проявляются там, после переданного с ваших экземплярах запросов.
- Я в жизни не писала никаких запросов.
- Мать твою, как трудно же.
- Не поминай мою мать, и без неё проблем немерено.
- И то верно. – Вздохнул кот, изображая из себя мученика. - Попробую зайти с другой стороны, с момента сотворения мира. Как там у вас в писании… Было Ничего. Прозвучало Слово. И от Ничего отделилось Всё.
Я с детства не любила святые писания, и если котик думал, что я что-то поняла, то глубоко ошибается.
- Так в глубоко примитивной форме был описан процесс создания мира. Но как человек имеющий отношения к магии ты понимаешь, что термин «слово» включает в себя очень сложный процесс. А именно: задумка идеи, обдумывание идеи, поиск наилучших вариантов, проектирование, задание характеристик, испытание, внесение конечных поправок, создание, контроль исполнение, купирование побочных эффектов, завершение, задание устойчивости и закрепление результата. Где-то между этапами проектирования и созданием характеристик образуется слой Элемайса, по-вашему божественный план, в котором прописываются основные законы существования, задаются векторы развития и параметры сохранения мира, а так же информация, необходимая для выполнения всего задуманного. Когда ты брала свой экземпляр БВЭ, книга считывала запрос, и отправляла информацию на первоисточник, та в свою очередь отправляла запрос в Элемайс, и пересылала тебе уже готовый ответ.
Бред какой-то.
- Тут что-то не сходится, ты сам видел, что в БВЭ часто отсутствовали требуемые сведения. И потом, как те заклинания, рецепты которые записывала я. Куда они делись?
- И что мне с этим делать? – Пробормотала я, пряча книгу в укромное место. – И спросить некого.
Вечером, без предварительного объявления войны, свалилась на голову маменька.
- У тебя всегда были проблемы со вкусом. – Не преминула заметить она. – Благословенна Идрис, Найе этот порок не передался.
- Тебя уже выпустили? Быстро что-то.
- Магия. – Многозначительно произнесла маменька, рассматривая склянки и бутылочки. – Деньги в нашем мире обладают большей силой чем любые заговоры и заклинания. Смешно вспоминать, как я страдала, чувствовала ущербной с начала рядом с матерью, потом рядом с тобой. И только благодаря Клэрену я осознала собственную уникальность. И теперь ты, неблагодарная дрянь, решила разрушить всё что мне дорого.
Голос маменьки просел, с лица слетела маска благопристойной дамы, и перед мной стояла очень злая, по-прежнему несчастная, тётка.
- Маменька, вы случайно ничего не попутали? – Произнесла я елейным голосом. – Вы скляночку держите покрепче, а то уроните случайно, придётся заплатить по двойне цене.
Концентрированное средство для выведения стойких пятен тут же оказалось на полу, следом полетели ароматная вода для ванны, ночной лосьон для жирной кожи, средство от изжоги, а так же маска для волос.
- Ой, я такая неуклюжая. – Прошелестела злорадно маменька, и потянулась к другой полке.
- Ничего смертельного. – Осклабилась крокодиловой улыбкой я. – Однако, в рамках борьбы с теневым оборотом снадобий, мошенничеством и иными противоправными действиями, в магазине установлен регистрирующий амулет, который в данный момент зарегистрировал умышленное уничтожение снадобий, понесённые мной убытки и недополученные налогов в казну. Квитанция будет выслана по факту проживания в течении двух рабочий дней.
Маменька отдёрнула руку, и с вызовом заявила:
- И что с того? У нас дела семейные.
- Семейные дела у тебя с мужем и его детьми. Чего от меня надо?
Маменька нахмурилась, словно не рада была услышать правду.
- Где твоё уважение, я, в конце концов, твоя мать.
- Увы, прискорбный факт, и с этим ничего не поделаешь. Однако я давно большая девочка, и не стоит давить на родственные связи, иначе можно услышать о себе много интересного.
- Вот значит как. – Маменька зашипела, сверкнув глазами. – Я думала решить вопрос полюбовно, в кругу семьи, но раз ты не хочешь…
В лицо мне полетело несколько бумаг. Быстро пробежав глазами по ним, я расхохоталась. Первый был иском о защите деловой репутации, чести и достоинства Клэрена Одли, а так же возмещение ущерба недополученного дохода. Во втором требование о возложение обязанности на меня престарелого родителя, в скобочках – маменьки, и назначении ежемесячного пособия в сумме моего месячного дохода. К требованию прилагалась справка о тяжёлом физическом и душевном состоянии родительницы.
- Сдать тебя в обитель что ли, - прорыдала я, рвя бумажки пополам, - дешевле выйдет.
- Вот значит как, с собственной матерью. Посмотрим, что скажут в суде.
- Могу сейчас предположить. – Хмыкнула я, обходя прилавок и распахивая дверь. – Уважаемая, лавка закрывается, покиньте пожалуйста помещение.
Маменька молча ра
Маменька молча развернулась, и с гордо выпрямленной спиной умчалась прочь.
- Сенсация! Нападение на старый королевский дворец. – Бежал на встречу мальчик, размахивая жёлтыми листами «Столичного вестника».
Привлечённые громким заголовком, прохожие останавливали уличного торговца, внушительная стопка газет таяла на глазах.
- Сколько стоит?
- Серебряк.
- А что так дорого? – Возмутилась я, накрученному ценнику. – В прошлый раз я покупала за десять медяков.
- Так новости же из самого дворца. – Возмутился мальчишка, пряча газету в кошель. – У нас самые свежие и достоверные новости со всей империи, в других газетах вы узнаете об этом через несколько дней.
- Так уж и достоверные? – Усомнилась я в качестве информации дешёвой бульварной газетёнки.
- А как же. Нас сам глава Тайной канцелярии читает. – Похвастался мальчишка, подпрыгивая на месте. – Говорят, что несколько номеров показывали самому императору.
Ну, раз говорят, как же не поверить, тем более, если упомянут сам император.
Ночное, невинное наше с Кактусом приключение, в изложении писак из столицы выглядит, мягко говоря, зловеще. Пожизненно так, с полной конфискацией имущества и ссылкой в Ледяные остроги на рудники. Как-никак покушение на принцессу, которая решила предаваться очистительным молитвам не в храме, а в старой резиденции. Едрёна вошь. От этой девки одни проблемы. Взбеленился тайный, явный и иные сыски. Хватают всех недовольных: своих «мирных» заговорщиков и послов «дружеских стран». Две уже пригрозили разрывом мирного договора, благодаря чему началась жёсткая чистка в рядах чиновников и военных, а так же серьёзная работа с неблагонадёжными. Мало нам проблем с законом, так внезаконые, после громких арестов, объявили награду за любую информацию. Количество нулей в сумме заставило серьёзно усомнится в их душевном состоянии. Место проведения ритуала нашли быстро. Газета сетовала о том, что место было чисто зачищено, и сообщило, что были приглашены лучшие мастера для восстановления пиктограммы и выйти на след опасной, хорошо организованной банды.
Бросив газету на стол, я накапала себе несколько капель успокоительного и стала раздумывать о том, сколько ещё времени у меня в запасе.
Мигнул свет лампы, и сильный порыв ветра ударил в окно. Русалка на витраже опасливо соскользнула в воду и спряталась за камнем. Странно.
Я слегка приоткрыла дверь и выглянула на улицу. С наружи все как будто посерело, а по небу среди облаков носились огненные шары, оставляя за собой шлейф сизого дыма, и пугая горожан. Улица быстро опустела, и спустя некоторое время, мимо лавки в сторону порта промчалась карета стражи, вслед за ними пронеслись экмпажи магистров.
Последняя из них резко затормозила перед лавку, и в окошке показалось разгорячённое лицо профессора Оклеона.
- Госпожа ведьма, добрый день.
Время приближалось к вечеру, но это не важно. Важно, что не успела вовремя закрыть дверь.
- Добрый день, магистр. Вижу вы спешите по важному делу, не буду вас задерживать.
Магистр намёка не понял.
- Дело действительно необычное. Госпожа ведьма, не хотите к нам присоединиться? Думаю, ваш ведьмовской взгляд будет не лишним для составления общей картины происходящего.
Следовало отказаться, но замучает любопытство, плюс хороший повод отвлечься и обдумать происшедшее в старом королевском дворе на трезвую голову.
Набросила на плечи старый плащ, схватила дежурную дамскую сумочку, велела метле незаметно следовать за нами, заперла лавку, и немного подумав, накинула пару защитных заклинаний от огня, воды, ветра и незваных гостей.
- Интересное плетение. – Заметил магистр, едва я уселась на жёсткое сиденье, чинно положив сумочку на колени. – Калдарай?
Я скептически хмыкнула. Я ведьма не типичная, и как каждая первая, с сюрпризами, порой неприятными, но слова магистра удивили. Калдарай – магический язык, основанный на сто сорока трёх нерасшифрованных символах, дошедших до нас на обломках артефактов, непонятного назначения и в виде отметок на нескольких столбах в основании старинных храмах. О том, что эти чёрточки, кружочки и щербинки не дефекты или элементы украшения, поведал в древности маг-теоретик Матай. В качестве доказательства он ссылался на не менее древние труды о государстве Сарруз, о которой современная историяграфия так же умалчивает.
- Вы мне льстите, всего лишь калрай. – Скромно улыбнулась я, не упоминая о том, что язык этот искусственный, в основу которого лёг калдарай. Точнее, научные предположения, выкладки и тысячи часов исследователей-любителей, пытающихся принести в магическое искусство нечто новое.
- Занятно, когда я интересовался калраем двадцать лет назад, он напоминал неправильные руны младшего порядка. – Усмехнулся магистр откидываясь на спинку. – Признаюсь, я даже пару раз пытался сотворить несколько собственных плетений.
- Вас можно поздравить?
Магистр Оклеон молча распахнул плащ, расстегнул высокий воротник камзола и показал изуродованную шею.
- Вот это всё что осталось о того увлечения, а так же понимание того, что не стоит заигрывать с силой, которую не понимаешь.
- Но всё же, вас можно поздравить с новым днём рождения. – Улыбнулась я, пытаясь забыть увиденную картину. Ведьмы тем и отличаются от магов, что всегда суют нос, куда им не положено и при этом остаются в относительном добром здравии. – И раз направляетесь в порт - то знаете что происходит.
- Увы, следовать велению сердца, и велению служебного долга разные вещи. Если бы не предстоящее торжество никто не обратил внимания на происходящее, мало ли странного в нашем городе происходит. А так возбудилась стража, возбудились священнослужители, приходится и нам демонстрировать интерес.
- Выходит, вы не уверены, что нам угрожает опасность?
- Я уверен, что если здесь назревает, что-нибудь серьёзное, то мы вряд ли с этим справимся. Я что-то не наблюдаю столпотворения столичных магов.
Этих ещё здесь не хватало. Захотелось плюнуть через левое плечо и постучать по деревянной дверце кареты, но сдержала себя, не стоит показывать ненужное волнение. Лучше обратить внимание на то, что твориться снаружи.
Огненное шары выбрали неудачное время для своего представления.
