Вместо ответа старик достал из холщовой сумки оранжевый шарик.
– Возьми.
Женя осторожно взяла шарик из ладони старика. Это был обкатанный кусочек янтаря.
– Это и есть мой Дар, да?
– Нет, Женечка. Твой Дар уже в тебе. А это мой подарок для тебя.
– А он волшебный? Ну… мой Дар?
– Волшебный, — улыбнулся старик. — Твоим Даром будет Слово. Когда ты подрастёшь, то этим Словом ты будешь зажигать огонь в душах детей, таких же, как и ты. А этот шарик… — старик задумался. — У каждого человека есть своя Дорога. А какой она будет, определяет его Дар. Шарик поможет тебе не сбиться с пути. Если ты сомневаешься, возьми его в ладонь. И если шарик затеплеет в ней — знай, ты на верном пути.
– А Юра? Он тоже получил от тебя свой Дар? Он очень любит делать всякие забавные статуэтки из разных коряг.
– Да, Женечка, твой брат тоже получил свой Дар.
– Он делает твою статуэтку, дедушка.
– Юра — молодец, он будет хорошим мастером. Всё у него получится. Как и у тебя, малыш. А теперь тебе пора домой.
Женя оглянулась — вокруг действительно был уже сиреневый вечер.
– Это я целый день сюда шла? А как же я пойду обратно — уже вечер, в лесу будет темно. Я боюсь!
— Не бойся, ведь это сказка. И время здесь течёт по-другому. А твой дом совсем рядом, — старик взял Женю за руку и повёл в сторону от дома, туда где росли две молодые берёзки, склонившиеся вершинами друг к другу. За ним оказалась тропинка, в конце которой — совсем рядом! — Женя увидела знакомый синий заборчик и качели.
— Ой, правда! — обрадовалась Женя. — Совсем рядом! Только… Там, наверное, очень интересно… Если это библиотека… Я книжки читать очень люблю, — вздохнула Женя.
— Так ведь ты всегда можешь прийти сюда, дорога тебе знакома.
— Прийти-то приду. А там же замок! — Женя кивнула на хитроумный амбарный замок, висящей на украшенной затейливой резьбой дубовой двери.
— А разве ты потеряла свой ключик? Ведь каждому любопытному ребёнку его дают с рождения, — хитро глянул на неё старик. — Замок-то только для тех, кто решил сюда со злом да хитростью сюда прийти.
— Это вот этот, что ли? — Женя вытащила из кармашка маленький стеклянный ключик. — Мне его бабушка Света подарила.
— Вот этот самый, — улыбнулся старик.
— Значит, правда, что бабушка Света мне сказала. Она сказала, что он — волшебный. Он от ворот Страны Фантазии, — девочка с любопытством посмотрела на сверкнувший в свете заходящего солнца ключ. — Спасибо, дедушка! До свидания! — крикнула она уже с тропинки, помахав старику и волку ладошкой.
– До свидания, Женечка, будь счастлива!
Женя на всём бегу влетела на площадку. Да, время в лесу, наверное, и впрямь шло по-другому. Здесь в посёлке было ещё утро. Даже качели, оставленные Женей ещё раскачивались. Солнце ещё только поднималось к зениту, освещая опушку, и тёплый утренний ветерок ласково обдувал девочку.
Тёплый и ласковый утренний ветер влетал в открытое окно и шевелил лёгкую занавеску. Ночью было жарко, и дети спали, откинув одеяла. И сейчас ветерок ласково обдувал просыпающуюся Женю.
Женя открыла глаза и с удивлением осмотрелась. «Какой необыкновенный сон!» — удивилась девочка. Её взгляд упал на стол, на котором стояла вчерашняя коряга. Юрка всё-таки доделал её. И на столе стояла фигура старика с сидящем у ног ручным волком. Того самого старика из Женькиного сна.
«Твоим Даром будет Слово. Им ты будешь зажигать огонь в душах детей!» — вновь зазвучали в ней слова старика.
«А как это? Зажигать Словом?» — Женя разжала ладошку — на ней лежал янтарный шарик. Конечно, на самом деле эти шарики вчера им подарил отец — студенты нашли их на полигоне. И Женя, ложась спать, положила его под подушку. Но это был тот самый шарик из сна! Женя, вспоминая сон, положила шарик на тумбочку и села в кровати стараясь не шуметь — Юрка ещё крепко спал, раскинув во сне руки и посапывая курносым веснушчатым носом.
Девочка осторожно сняла со стула платье и вынула из кармашка маленький ключик из голубоватого стекла. «Вот, значит, что это за ключ! — улыбнулась Женя и, повинуясь какому-то внутреннему импульсу, прицепила к ключу висевший на тонкой цепочке янтарный шарик. — Пусть будут вместе!» —решила Женя.
На тумбочке у брата лежала книжка — Женя и Юра читали её перед сном. «Владислав Крапивин, Летящие сказки», — прочитала Женя на обложке. Как же им понравилась эта книжка про смелых и любопытных детей! Они её перечитывали уже в третий раз! И с таким же удовольствием, как и в первый! «Да, эта книга зажгла в вас настоящий огонь приключений!» — сказал им вчера отец.
«Зажгла огонь… — повторила про себя девочка. — Я знаю! — неожиданно поняла она. — Я поняла! Наверно, когда я вырасту, я стану писателем! И буду писать такие же интересные книжки для детей!» Женя взяла в руку шарик, и он затеплел в её ладошке. «Значит ты на верном пути, Женя!» — вновь услышала она голос старика. И ей показалось, что старик на Юркиной статуэтке улыбнулся.
Женя подошла к окну. За соседними домиками виднелась детская площадка с синим забором и её любимые качели, за которыми начиналась опушка леса. И Жене показалось (а может быть это был только блик солнца на листве), что среди ветвей мелькнула белая рубаха Старика…
– Возьми.
Женя осторожно взяла шарик из ладони старика. Это был обкатанный кусочек янтаря.
– Это и есть мой Дар, да?
– Нет, Женечка. Твой Дар уже в тебе. А это мой подарок для тебя.
– А он волшебный? Ну… мой Дар?
– Волшебный, — улыбнулся старик. — Твоим Даром будет Слово. Когда ты подрастёшь, то этим Словом ты будешь зажигать огонь в душах детей, таких же, как и ты. А этот шарик… — старик задумался. — У каждого человека есть своя Дорога. А какой она будет, определяет его Дар. Шарик поможет тебе не сбиться с пути. Если ты сомневаешься, возьми его в ладонь. И если шарик затеплеет в ней — знай, ты на верном пути.
– А Юра? Он тоже получил от тебя свой Дар? Он очень любит делать всякие забавные статуэтки из разных коряг.
– Да, Женечка, твой брат тоже получил свой Дар.
– Он делает твою статуэтку, дедушка.
– Юра — молодец, он будет хорошим мастером. Всё у него получится. Как и у тебя, малыш. А теперь тебе пора домой.
Женя оглянулась — вокруг действительно был уже сиреневый вечер.
– Это я целый день сюда шла? А как же я пойду обратно — уже вечер, в лесу будет темно. Я боюсь!
— Не бойся, ведь это сказка. И время здесь течёт по-другому. А твой дом совсем рядом, — старик взял Женю за руку и повёл в сторону от дома, туда где росли две молодые берёзки, склонившиеся вершинами друг к другу. За ним оказалась тропинка, в конце которой — совсем рядом! — Женя увидела знакомый синий заборчик и качели.
— Ой, правда! — обрадовалась Женя. — Совсем рядом! Только… Там, наверное, очень интересно… Если это библиотека… Я книжки читать очень люблю, — вздохнула Женя.
— Так ведь ты всегда можешь прийти сюда, дорога тебе знакома.
— Прийти-то приду. А там же замок! — Женя кивнула на хитроумный амбарный замок, висящей на украшенной затейливой резьбой дубовой двери.
— А разве ты потеряла свой ключик? Ведь каждому любопытному ребёнку его дают с рождения, — хитро глянул на неё старик. — Замок-то только для тех, кто решил сюда со злом да хитростью сюда прийти.
— Это вот этот, что ли? — Женя вытащила из кармашка маленький стеклянный ключик. — Мне его бабушка Света подарила.
— Вот этот самый, — улыбнулся старик.
— Значит, правда, что бабушка Света мне сказала. Она сказала, что он — волшебный. Он от ворот Страны Фантазии, — девочка с любопытством посмотрела на сверкнувший в свете заходящего солнца ключ. — Спасибо, дедушка! До свидания! — крикнула она уже с тропинки, помахав старику и волку ладошкой.
– До свидания, Женечка, будь счастлива!
Женя на всём бегу влетела на площадку. Да, время в лесу, наверное, и впрямь шло по-другому. Здесь в посёлке было ещё утро. Даже качели, оставленные Женей ещё раскачивались. Солнце ещё только поднималось к зениту, освещая опушку, и тёплый утренний ветерок ласково обдувал девочку.
***
Тёплый и ласковый утренний ветер влетал в открытое окно и шевелил лёгкую занавеску. Ночью было жарко, и дети спали, откинув одеяла. И сейчас ветерок ласково обдувал просыпающуюся Женю.
Женя открыла глаза и с удивлением осмотрелась. «Какой необыкновенный сон!» — удивилась девочка. Её взгляд упал на стол, на котором стояла вчерашняя коряга. Юрка всё-таки доделал её. И на столе стояла фигура старика с сидящем у ног ручным волком. Того самого старика из Женькиного сна.
«Твоим Даром будет Слово. Им ты будешь зажигать огонь в душах детей!» — вновь зазвучали в ней слова старика.
«А как это? Зажигать Словом?» — Женя разжала ладошку — на ней лежал янтарный шарик. Конечно, на самом деле эти шарики вчера им подарил отец — студенты нашли их на полигоне. И Женя, ложась спать, положила его под подушку. Но это был тот самый шарик из сна! Женя, вспоминая сон, положила шарик на тумбочку и села в кровати стараясь не шуметь — Юрка ещё крепко спал, раскинув во сне руки и посапывая курносым веснушчатым носом.
Девочка осторожно сняла со стула платье и вынула из кармашка маленький ключик из голубоватого стекла. «Вот, значит, что это за ключ! — улыбнулась Женя и, повинуясь какому-то внутреннему импульсу, прицепила к ключу висевший на тонкой цепочке янтарный шарик. — Пусть будут вместе!» —решила Женя.
На тумбочке у брата лежала книжка — Женя и Юра читали её перед сном. «Владислав Крапивин, Летящие сказки», — прочитала Женя на обложке. Как же им понравилась эта книжка про смелых и любопытных детей! Они её перечитывали уже в третий раз! И с таким же удовольствием, как и в первый! «Да, эта книга зажгла в вас настоящий огонь приключений!» — сказал им вчера отец.
«Зажгла огонь… — повторила про себя девочка. — Я знаю! — неожиданно поняла она. — Я поняла! Наверно, когда я вырасту, я стану писателем! И буду писать такие же интересные книжки для детей!» Женя взяла в руку шарик, и он затеплел в её ладошке. «Значит ты на верном пути, Женя!» — вновь услышала она голос старика. И ей показалось, что старик на Юркиной статуэтке улыбнулся.
Женя подошла к окну. За соседними домиками виднелась детская площадка с синим забором и её любимые качели, за которыми начиналась опушка леса. И Жене показалось (а может быть это был только блик солнца на листве), что среди ветвей мелькнула белая рубаха Старика…
