Поговаривают, что господин таким образом приобрел себе бессонницу. Хотя другие люди утверждают, что это неправда. Еще известно, что один перекормленный карп и по сей день живет там. Но в это нельзя верить. Ему то ли сорок девять лет то ли девяносто четыре, да простые смертные столько не живут, оттого и злость берет!
Еще слуги рассказывали, что после того злополучного дня, вода в озере почернела и вся водившаяся там живность померла. Отчего это произошло, никто не понял до сих пор. Ни цапель, ни уток к озеру больше не прилетало и поместье с того дня стало пустынным и тихим.
Люди многое говорят, да не знают, как оно все было. Оттого и рождаются сплетни.
А как известно, тайный цензор императора ненавидит сплетни.
Достаточно, пожалуй.
Согласитесь, это ведь была долгая прелюдия?
Поэтому, пора вернуться к сюжету и осветить события такими, какими они были на самом деле.
И начнем мы с пикантного для многих момента.
В тот злополучный вечер мужчина был слишком раздражен, так что отослал всех слуг из своих личных покоев. Тяжелая, темно-синяя парча с вышитыми на ней серебром драконами легла на его плечи непосильным грузом, но он небрежно сбросил ее прямо на пол, не заботясь о почтении и не утруждая себя соблюдением порядка. Он придавал мало значения первому, ведь о том, насколько цензор был близок к нынешнему императору, для всех было тайной, а для второго были слуги.
Глядя на упавшую на пол атласную ткань высочайшего качества, он напомнил себе, что эта мантия была пожалована ему лично самим императором. Однако, счастья сей дар не принес. Только дополнительную ответственность.
В этот момент мужчина был далек от предположения, что когда-нибудь в будущем ему пожалуют титул выше и даруют желтые одежды.
Несмотря на достоинства, присущие праведному человеку и высокопоставленному чиновнику, мужчина имел и недостатки. Когда он был зол, раздражен или утомлен, то проявлял небрежность.
Подчищать за неверными министрами, подслушивать разговоры чиновников, находить предателей, следить за утечками информации, разрабатывать шпионскую сеть, изобличать продажных судей и вороватых наместников.
День за днем все повторялось и стало ясно одно – благая цель не всегда ведет к успеху. Невозможно искоренить преступность.
Людские души черны, и сколько не наказывай за ошибки в назидание другим, никакой страх и опасность не останавливают людей перед желанной возможностью разбогатеть, нажиться, возвыситься, прославиться обманным путем.
Суть людей оставалась незыблемой и всегда корыстной. Каждый думает лишь о собственном благополучии, и ему нет дела до других.
Пошатнуть человеческие устои за многолетнюю историю было не по силам одному человеку. Невозможно изменить мир в одиночку, исправить его. Это мечта глупого идеалиста, как и прошлое желание помогать людям. Чаще всего люди вредили себе сами, невзирая на честь, репутацию, многолетнюю историю семьи. Демоны в них были непобедимы.
В борьбе и погоне в конце концов сам перестаешь считать ушедшие жизни, жалеть покалеченные судьбы, осознанно приказывая вырезать несколько поколений семьи в наказание провинившимся и в назидание другим. В спину слышатся проклятия до четвертого колена и глупые обещания мести, грязные ругательства и прочие оскорбления. Вот она справедливость. Закон стоит превыше всего, и глупы люди те, что не подчиняются.
С ностальгией он вспоминал, когда работал в секретариате – следить за счетами казалось ему более спокойным трудом, пусть однообразным и немного скучным. Та жизнь была более похожа на человеческую. А когда твое имя на слуху в столице и даже в провинциальных уездах, сложно оставаться незамеченным. Особенно если начинают узнавать на улицах, ведь шапочку с трехглазым пером знакома любому.
Пожить скромной и размеренной жизнью состоявшегося чиновника… увы, не судьба.
В тот день он устал сильнее привычного. И снять многослойные церемониальные одежды стало для него долгожданным наслаждением. Легкие утром становились обременительной тяжестью к концу дня. Белая нательная ткань открыла мужской торс с рельефными мышцами живота и крепкими плечами. Он должен был принять прохладную ванну, о готовности которой ему передали слуги, чтобы хорошенько освежиться и смыть пот, но… он слишком устал даже для этого. Он зевнул несколько раз подряд, решив, что сегодня сон важнее всего остального.
Был тяжелый день. Перед взором все еще было плачущее лицо дочери заместителя министра финансов, умоляющей пощадить его отца. Казнить его пришлось на месте и лично. Кровь этого человека не испачкала ни его одежд, ни рук, ни чистая вода деревянной бадьи, ни купание в речной воде, не очистят его от греха лишения человека жизни, пусть и во благо империи.
И так как омовения не ожидается, переходим сразу к постельной сцене.
ВНИМАНИЕ, предупреждение!
Далее в данной главе содержится постельная сцена, слабонервным и особам впечатлительным лучше не читать.
Это произошло на четвертый день месяца голодных призраков . День уже сам по себе неудачный. Ведь цифра четыре в Китае созвучна со словом «смерть».
День, как уже упоминалось ранее, выстоял тихий, безумно душный, солнце до самого вечера было опаляющим, жаркая погода не давала и шанса на прохладный ветерок, жара быстро изнуряет. Только безразличные цикады неустанно стрекотали - наличие или отсутствие солнца на них никак не влияло.
В тот несчастный вечер что-то непонятное произошло в одном из дворцов.
Говорят, что было совершено нападение в двадцать восьмом домовладении, а именно во «Дворце рассвета», принадлежавшем знатному придворному чиновнику, пользовавшемуся личным расположением его Величества. И, несмотря на значительную охрану внутренних покоев дворца, враг смог незаметно проникнуть внутрь совершенно никем не замеченный.
Главный евнух в своих длиннополых зеленых одеждах очень торопился, боясь опоздать. Мелкими шажками он перемещался по плитке, стараясь бежать, но был к этому непривычен. Вечно неторопливая и довольно спокойная жизнь в данный момент требовала небывалой прыти от грузного человека, оказавшегося совершенно к этому неготовым. Поразил всех своих ровесников, да и себя самого, не иначе как со страху взявшейся прытью.
Вы не подумайте ничего такого. Маленькими шажками он приближается к главному событию этой ночи. По-другому никак не мог. Бежать ему было слишком тяжело.
Так вот, посреди ночи Главный дворцовый евнух бежал к покоям императорского лекаря. По пути он велел дежурившим в дверях стражам разбудить домочадцев и немедленно отправится к хозяину вместе с ним, захватив все имеющиеся лекарства, а главное, противоядия.
В своих спальных покоях, в которых уже почти задремавшие служанки, торопясь, зажигали свечи одну за другой, находились шкафы и деревянные ящики с инструментами, в еще одном - со всем необходимым, долго собирать ничего не пришлось. Быстро накинуть халат и бежать, куда поведут. Главный императорский лекарь был днем и ночью готов спешить к императору, поэтому все нужное всегда было собрано и готово - в этом не было ничего удивительного. К подобным пробуждениям среди ночи он уже привык.
Успев лишь накинуть на плечи накидку из горностаевого меха прямо на белые одежды и позвав слугу, чтобы тот нес следом за ним все вещи, главный лекарь Лю Чжао и придворный Главный евнух, бегом бежали из императорского дворца на территорию внутреннего. Как неделю до этого, когда одну из наложниц внезапно начало посреди ночи тошнить, оказалась беременна.
Если такая срочность, то не стоит подводить императора. К его удивлению направление вело к месту, где жили государственные чиновники высокого ранга: первого и второго.
И все же, лекарь, встав спросонья, едва поспевал за семенящим евнухом, и даже забыл посмотреть наверх, чтобы увидеть, какому дому принадлежал это поместье, ворота которого они сейчас стремительно минули.
Внутренний двор двадцать восьмого поместья был суетлив этой ночью как днем, все разбуженные каким-то происшествием слуги и служанки бегали и носились суетливо и бесполезно, напоминая лекарю панику встревоженного ногой муравейника.
В покоях, куда его так торопился привести Главный евнух, сейчас царил полный беспорядок. А где тот больной или раненный человек, которого не наблюдалось? Неужели опоздали? Так ведь быстро семенили!
Зажжённые свечи позволяли тщательно рассмотреть покои неизвестного господина. Судя по тому, что у кровати господина на расстоянии вытянутой руки располагались мечи на специальных держателях, он увлекался их коллекционированием. В коллекции на подставке одного меча не хватало. Он валялся рядом с грудой тряпья, а ножны были, видимо, где-то в комнате, отброшенные подальше.
Но держать мечи в спальных покоях – не это ли признак проявления дурного тона? Острый меч, лишивший жизни не одного человека, непременно затаил в себе мятущиеся души и всяческими способами отравлял жизнь, в том числе, лишая обладателя покоя и спокойного сна.
Во внутренних покоях царил полный хаос. Занавесь, скрывающая ложе, была разорвана в клочья. Здесь был опрокинут стол, окровавленное одеяло было скомкано и кучей валялось на полу, словно здесь произошла грубая потасовка. Пол был мокрым, судя по всему, именно на этом месте недавно разлили чай. Хотя пахло лекарствами.
Наверняка поглощенные мечами души искали выхода и являлись призраками прошлого. Вроде суеверие, а бессонница – вещь страшная, и действенного лечения от нее не придумано. А временные меры, такие как сонный порошок или зелье – не спасение.
Следы крови наблюдались на постели, и имелось также несколько капель, и кровавых следов на полу.
На другой стороне комнаты у стены с полками и вещами все еще благоухали тянущимся дымком зажжённые благовония в курильнице на трех широких ножках. Приглядевшись повнимательней, лекарь заметил в постели бездыханное тело, чья голова была отсечена от туловища. Кошмарное зрелище!
Лекарь снова не понял, зачем его разбудили и так спешно погнали сюда, ведь лечить в этой комнате было некого, как и некому оказывать помощь.
- Итак?
Подбежавшая к подошедшим господам служанка поклонилась и сообщила, что господину стало так худо, что он решил утопиться в пруду.
- Что?! – ничего не понимая, возопил евнух, и вместе с лекарем они выбежали на улицу.
Неслыханно! Неужели и правда самоубийство!? Так непосильна тяжела оказалась работа государственного чиновника?
Они выскочили наружу почти одновременно и стали свидетелями такой картины:
От пруда очень медленно шел человек, пошатываясь и качаясь из стороны в сторону. Со стороны могло показаться, что он пьян, но разбирающемуся в медицине, стало очевидным состояние шока. С его одежды ручьями стекала вода, длинные волосы были распущены и спутаны, спускаясь ниже спины, из-за чего мокрые пряди заслоняли лицо идущего так, что профиль было не разглядеть, зато грудь и живот были обнажены. Человек снова пошатнулся, и сделав еще несколько неуверенных шагов, пройдя совсем немного, рухнул на траву без сил.
И его ринулись поднимать, крича, чтобы принесли фонари и носилки.
- Что произошло?
При свете фонаря его наконец осмотрели.
Лекарь приступил к делу, расположившись прямо на траве, не тратя спасительные минуты на перенос тела в более удобное для этого место. Не беспокоясь о церемониях, он первым делом проверил пульс на запястье. Пульс человека оказался хаотичный. Человек, лежащий на руках, потерял сознание от болевого шока. Но что послужило его причиной?
Господина, судя по всему, чиновника уже бил сильный озноб, кожные покровы были бледны, особенно губы, а лицо горело как при лихорадке. Область вокруг правого глаза сильно отекла, проявляющаяся синюшность окаймляла глазницу, оба века, и распространялась на правую щеку строго под веком.
Миловидная служанка, следовавшая за ними, была рядом и сообщила беспокоящимся тоном:
- В покоях господина была обнаружена змея.
Прибежавшие на окрик слуги встали рядком и зашептались:
- Она не могла оказаться в кровати просто так.
- Может быть, искала источник тепла…
- Кто-то подложил змею.
- В постель подсунуть змею - такая жестокость! – кто-то из слуг весьма несдержанно и эмоционально выразил свою мысль.
- Врагу не пожелаешь! – согласно поддакнули другие люди, стоявшие рядом.
Версий было много, а что делать с последствиями…
Вот только лекарь прекрасно понял, что была эта китайская кобра, а не простая змея. Он видел в покоях отсеченную голову и шею с капюшоном. Лишь некоторые виды кобр способны выбрасывать свой яд струей на расстояние до трех китайских пассов , причем могут с удивительной точностью поражать в том числе глаза человека. Некоторые даже специально метят в них, зная, что так могут поразить жертву быстро и безопасно, лишив ориентации в пространстве.
Все признаки этого были налицо. Вернее, на лице.
В истории было немало подобных случаев. Когда яд китайской кобры попадает в слизистую глаза, шансы на выживание минимальны. Особенно если упущено драгоценное время. Первые пятнадцать минут еще могут быть спасительными, а далее – любая помощь практически бесполезна.
При попадании яда в глаза возникают сильные боли и отек, потеря зрения, человека поражает болевой шок, могут быть возникнуть галлюцинации, а итог: паралич конечностей и далее, как очевидно, смерть.
Если был укушен кожный покров, то в первые минуты место укуса нужно прижечь до распространения яда.
Кто знает, было ли нужное время упущено? Но попытаться все же стоило. Порой ошибки лекаря караются смертной казнью. Есть множество известных тому примеров в истории. Но также и случаи их безнаказанности за непреднамеренное убийство. Ведь ошибку, допущенную лекарем, доказать ни в жизни, ни в суде не представляется возможным.
Ну вот. Несколько поставленных серебренных игл на лбу, вокруг глаз, на шее не могли спасти человеческую жизнь, лишь замедлить распространение яда по телу.
Временная мера в поисках противоядия, которая продлевает жизнь и заодно мучения.
При укусе змеи человек начинает чувствовать боль и жжение в месте укуса. Через полчаса развивается резкая слабость в мышцах, кожные покровы бледнеют, дыхание становится затрудненным, пульс сильно учащенным. Возникает спутанность сознания, укушенный начинает видеть галлюцинации, бредит. Острая боль преследует первые три часа, затем становится нестерпимой. Сопутствующими симптомами отравления змеиным ядом будут также тошнота и харканье кровью.
Так что лекарь не удивился, когда в уголке рта отравленного показалось кровь, затем он на минуту очнулся и закашлялся, кровь шла у него из носа и рта одновременно. Лекарь и слуги быстро поменяли позу – голову раненого приподняли с земли, положив на колени, чтобы больной не захлебнулся собственной кровью.
Слуги принесли чистую воду для промывания и заставили господина выпить теплой воды. Лекарь рассказал об обезвоживании после укусов змеи. Затем лекарь влил в рот господина снадобье, которое хранил, на случай если императора укусит змея. Второго такого выдержанного годами лекарство у него не было.
На момент повторного осмотра лица оказалось, что мышцы правого глаза одеревенели, глаз оставался открытым, несмотря на потерю сознания, впрочем, иногда такое бывает при обычном обмороке.
Еще слуги рассказывали, что после того злополучного дня, вода в озере почернела и вся водившаяся там живность померла. Отчего это произошло, никто не понял до сих пор. Ни цапель, ни уток к озеру больше не прилетало и поместье с того дня стало пустынным и тихим.
Люди многое говорят, да не знают, как оно все было. Оттого и рождаются сплетни.
А как известно, тайный цензор императора ненавидит сплетни.
Достаточно, пожалуй.
Согласитесь, это ведь была долгая прелюдия?
Поэтому, пора вернуться к сюжету и осветить события такими, какими они были на самом деле.
И начнем мы с пикантного для многих момента.
В тот злополучный вечер мужчина был слишком раздражен, так что отослал всех слуг из своих личных покоев. Тяжелая, темно-синяя парча с вышитыми на ней серебром драконами легла на его плечи непосильным грузом, но он небрежно сбросил ее прямо на пол, не заботясь о почтении и не утруждая себя соблюдением порядка. Он придавал мало значения первому, ведь о том, насколько цензор был близок к нынешнему императору, для всех было тайной, а для второго были слуги.
Глядя на упавшую на пол атласную ткань высочайшего качества, он напомнил себе, что эта мантия была пожалована ему лично самим императором. Однако, счастья сей дар не принес. Только дополнительную ответственность.
В этот момент мужчина был далек от предположения, что когда-нибудь в будущем ему пожалуют титул выше и даруют желтые одежды.
Несмотря на достоинства, присущие праведному человеку и высокопоставленному чиновнику, мужчина имел и недостатки. Когда он был зол, раздражен или утомлен, то проявлял небрежность.
Подчищать за неверными министрами, подслушивать разговоры чиновников, находить предателей, следить за утечками информации, разрабатывать шпионскую сеть, изобличать продажных судей и вороватых наместников.
День за днем все повторялось и стало ясно одно – благая цель не всегда ведет к успеху. Невозможно искоренить преступность.
Людские души черны, и сколько не наказывай за ошибки в назидание другим, никакой страх и опасность не останавливают людей перед желанной возможностью разбогатеть, нажиться, возвыситься, прославиться обманным путем.
Суть людей оставалась незыблемой и всегда корыстной. Каждый думает лишь о собственном благополучии, и ему нет дела до других.
Пошатнуть человеческие устои за многолетнюю историю было не по силам одному человеку. Невозможно изменить мир в одиночку, исправить его. Это мечта глупого идеалиста, как и прошлое желание помогать людям. Чаще всего люди вредили себе сами, невзирая на честь, репутацию, многолетнюю историю семьи. Демоны в них были непобедимы.
В борьбе и погоне в конце концов сам перестаешь считать ушедшие жизни, жалеть покалеченные судьбы, осознанно приказывая вырезать несколько поколений семьи в наказание провинившимся и в назидание другим. В спину слышатся проклятия до четвертого колена и глупые обещания мести, грязные ругательства и прочие оскорбления. Вот она справедливость. Закон стоит превыше всего, и глупы люди те, что не подчиняются.
С ностальгией он вспоминал, когда работал в секретариате – следить за счетами казалось ему более спокойным трудом, пусть однообразным и немного скучным. Та жизнь была более похожа на человеческую. А когда твое имя на слуху в столице и даже в провинциальных уездах, сложно оставаться незамеченным. Особенно если начинают узнавать на улицах, ведь шапочку с трехглазым пером знакома любому.
Пожить скромной и размеренной жизнью состоявшегося чиновника… увы, не судьба.
В тот день он устал сильнее привычного. И снять многослойные церемониальные одежды стало для него долгожданным наслаждением. Легкие утром становились обременительной тяжестью к концу дня. Белая нательная ткань открыла мужской торс с рельефными мышцами живота и крепкими плечами. Он должен был принять прохладную ванну, о готовности которой ему передали слуги, чтобы хорошенько освежиться и смыть пот, но… он слишком устал даже для этого. Он зевнул несколько раз подряд, решив, что сегодня сон важнее всего остального.
Был тяжелый день. Перед взором все еще было плачущее лицо дочери заместителя министра финансов, умоляющей пощадить его отца. Казнить его пришлось на месте и лично. Кровь этого человека не испачкала ни его одежд, ни рук, ни чистая вода деревянной бадьи, ни купание в речной воде, не очистят его от греха лишения человека жизни, пусть и во благо империи.
И так как омовения не ожидается, переходим сразу к постельной сцене.
ВНИМАНИЕ, предупреждение!
Далее в данной главе содержится постельная сцена, слабонервным и особам впечатлительным лучше не читать.
Это произошло на четвертый день месяца голодных призраков . День уже сам по себе неудачный. Ведь цифра четыре в Китае созвучна со словом «смерть».
День, как уже упоминалось ранее, выстоял тихий, безумно душный, солнце до самого вечера было опаляющим, жаркая погода не давала и шанса на прохладный ветерок, жара быстро изнуряет. Только безразличные цикады неустанно стрекотали - наличие или отсутствие солнца на них никак не влияло.
В тот несчастный вечер что-то непонятное произошло в одном из дворцов.
Говорят, что было совершено нападение в двадцать восьмом домовладении, а именно во «Дворце рассвета», принадлежавшем знатному придворному чиновнику, пользовавшемуся личным расположением его Величества. И, несмотря на значительную охрану внутренних покоев дворца, враг смог незаметно проникнуть внутрь совершенно никем не замеченный.
Главный евнух в своих длиннополых зеленых одеждах очень торопился, боясь опоздать. Мелкими шажками он перемещался по плитке, стараясь бежать, но был к этому непривычен. Вечно неторопливая и довольно спокойная жизнь в данный момент требовала небывалой прыти от грузного человека, оказавшегося совершенно к этому неготовым. Поразил всех своих ровесников, да и себя самого, не иначе как со страху взявшейся прытью.
Вы не подумайте ничего такого. Маленькими шажками он приближается к главному событию этой ночи. По-другому никак не мог. Бежать ему было слишком тяжело.
Так вот, посреди ночи Главный дворцовый евнух бежал к покоям императорского лекаря. По пути он велел дежурившим в дверях стражам разбудить домочадцев и немедленно отправится к хозяину вместе с ним, захватив все имеющиеся лекарства, а главное, противоядия.
В своих спальных покоях, в которых уже почти задремавшие служанки, торопясь, зажигали свечи одну за другой, находились шкафы и деревянные ящики с инструментами, в еще одном - со всем необходимым, долго собирать ничего не пришлось. Быстро накинуть халат и бежать, куда поведут. Главный императорский лекарь был днем и ночью готов спешить к императору, поэтому все нужное всегда было собрано и готово - в этом не было ничего удивительного. К подобным пробуждениям среди ночи он уже привык.
Успев лишь накинуть на плечи накидку из горностаевого меха прямо на белые одежды и позвав слугу, чтобы тот нес следом за ним все вещи, главный лекарь Лю Чжао и придворный Главный евнух, бегом бежали из императорского дворца на территорию внутреннего. Как неделю до этого, когда одну из наложниц внезапно начало посреди ночи тошнить, оказалась беременна.
Если такая срочность, то не стоит подводить императора. К его удивлению направление вело к месту, где жили государственные чиновники высокого ранга: первого и второго.
И все же, лекарь, встав спросонья, едва поспевал за семенящим евнухом, и даже забыл посмотреть наверх, чтобы увидеть, какому дому принадлежал это поместье, ворота которого они сейчас стремительно минули.
Внутренний двор двадцать восьмого поместья был суетлив этой ночью как днем, все разбуженные каким-то происшествием слуги и служанки бегали и носились суетливо и бесполезно, напоминая лекарю панику встревоженного ногой муравейника.
В покоях, куда его так торопился привести Главный евнух, сейчас царил полный беспорядок. А где тот больной или раненный человек, которого не наблюдалось? Неужели опоздали? Так ведь быстро семенили!
Зажжённые свечи позволяли тщательно рассмотреть покои неизвестного господина. Судя по тому, что у кровати господина на расстоянии вытянутой руки располагались мечи на специальных держателях, он увлекался их коллекционированием. В коллекции на подставке одного меча не хватало. Он валялся рядом с грудой тряпья, а ножны были, видимо, где-то в комнате, отброшенные подальше.
Но держать мечи в спальных покоях – не это ли признак проявления дурного тона? Острый меч, лишивший жизни не одного человека, непременно затаил в себе мятущиеся души и всяческими способами отравлял жизнь, в том числе, лишая обладателя покоя и спокойного сна.
Во внутренних покоях царил полный хаос. Занавесь, скрывающая ложе, была разорвана в клочья. Здесь был опрокинут стол, окровавленное одеяло было скомкано и кучей валялось на полу, словно здесь произошла грубая потасовка. Пол был мокрым, судя по всему, именно на этом месте недавно разлили чай. Хотя пахло лекарствами.
Наверняка поглощенные мечами души искали выхода и являлись призраками прошлого. Вроде суеверие, а бессонница – вещь страшная, и действенного лечения от нее не придумано. А временные меры, такие как сонный порошок или зелье – не спасение.
Следы крови наблюдались на постели, и имелось также несколько капель, и кровавых следов на полу.
На другой стороне комнаты у стены с полками и вещами все еще благоухали тянущимся дымком зажжённые благовония в курильнице на трех широких ножках. Приглядевшись повнимательней, лекарь заметил в постели бездыханное тело, чья голова была отсечена от туловища. Кошмарное зрелище!
Лекарь снова не понял, зачем его разбудили и так спешно погнали сюда, ведь лечить в этой комнате было некого, как и некому оказывать помощь.
- Итак?
Подбежавшая к подошедшим господам служанка поклонилась и сообщила, что господину стало так худо, что он решил утопиться в пруду.
- Что?! – ничего не понимая, возопил евнух, и вместе с лекарем они выбежали на улицу.
Неслыханно! Неужели и правда самоубийство!? Так непосильна тяжела оказалась работа государственного чиновника?
Они выскочили наружу почти одновременно и стали свидетелями такой картины:
От пруда очень медленно шел человек, пошатываясь и качаясь из стороны в сторону. Со стороны могло показаться, что он пьян, но разбирающемуся в медицине, стало очевидным состояние шока. С его одежды ручьями стекала вода, длинные волосы были распущены и спутаны, спускаясь ниже спины, из-за чего мокрые пряди заслоняли лицо идущего так, что профиль было не разглядеть, зато грудь и живот были обнажены. Человек снова пошатнулся, и сделав еще несколько неуверенных шагов, пройдя совсем немного, рухнул на траву без сил.
И его ринулись поднимать, крича, чтобы принесли фонари и носилки.
- Что произошло?
При свете фонаря его наконец осмотрели.
Лекарь приступил к делу, расположившись прямо на траве, не тратя спасительные минуты на перенос тела в более удобное для этого место. Не беспокоясь о церемониях, он первым делом проверил пульс на запястье. Пульс человека оказался хаотичный. Человек, лежащий на руках, потерял сознание от болевого шока. Но что послужило его причиной?
Господина, судя по всему, чиновника уже бил сильный озноб, кожные покровы были бледны, особенно губы, а лицо горело как при лихорадке. Область вокруг правого глаза сильно отекла, проявляющаяся синюшность окаймляла глазницу, оба века, и распространялась на правую щеку строго под веком.
Миловидная служанка, следовавшая за ними, была рядом и сообщила беспокоящимся тоном:
- В покоях господина была обнаружена змея.
Прибежавшие на окрик слуги встали рядком и зашептались:
- Она не могла оказаться в кровати просто так.
- Может быть, искала источник тепла…
- Кто-то подложил змею.
- В постель подсунуть змею - такая жестокость! – кто-то из слуг весьма несдержанно и эмоционально выразил свою мысль.
- Врагу не пожелаешь! – согласно поддакнули другие люди, стоявшие рядом.
Версий было много, а что делать с последствиями…
Вот только лекарь прекрасно понял, что была эта китайская кобра, а не простая змея. Он видел в покоях отсеченную голову и шею с капюшоном. Лишь некоторые виды кобр способны выбрасывать свой яд струей на расстояние до трех китайских пассов , причем могут с удивительной точностью поражать в том числе глаза человека. Некоторые даже специально метят в них, зная, что так могут поразить жертву быстро и безопасно, лишив ориентации в пространстве.
Все признаки этого были налицо. Вернее, на лице.
В истории было немало подобных случаев. Когда яд китайской кобры попадает в слизистую глаза, шансы на выживание минимальны. Особенно если упущено драгоценное время. Первые пятнадцать минут еще могут быть спасительными, а далее – любая помощь практически бесполезна.
При попадании яда в глаза возникают сильные боли и отек, потеря зрения, человека поражает болевой шок, могут быть возникнуть галлюцинации, а итог: паралич конечностей и далее, как очевидно, смерть.
Если был укушен кожный покров, то в первые минуты место укуса нужно прижечь до распространения яда.
Кто знает, было ли нужное время упущено? Но попытаться все же стоило. Порой ошибки лекаря караются смертной казнью. Есть множество известных тому примеров в истории. Но также и случаи их безнаказанности за непреднамеренное убийство. Ведь ошибку, допущенную лекарем, доказать ни в жизни, ни в суде не представляется возможным.
Ну вот. Несколько поставленных серебренных игл на лбу, вокруг глаз, на шее не могли спасти человеческую жизнь, лишь замедлить распространение яда по телу.
Временная мера в поисках противоядия, которая продлевает жизнь и заодно мучения.
При укусе змеи человек начинает чувствовать боль и жжение в месте укуса. Через полчаса развивается резкая слабость в мышцах, кожные покровы бледнеют, дыхание становится затрудненным, пульс сильно учащенным. Возникает спутанность сознания, укушенный начинает видеть галлюцинации, бредит. Острая боль преследует первые три часа, затем становится нестерпимой. Сопутствующими симптомами отравления змеиным ядом будут также тошнота и харканье кровью.
Так что лекарь не удивился, когда в уголке рта отравленного показалось кровь, затем он на минуту очнулся и закашлялся, кровь шла у него из носа и рта одновременно. Лекарь и слуги быстро поменяли позу – голову раненого приподняли с земли, положив на колени, чтобы больной не захлебнулся собственной кровью.
Слуги принесли чистую воду для промывания и заставили господина выпить теплой воды. Лекарь рассказал об обезвоживании после укусов змеи. Затем лекарь влил в рот господина снадобье, которое хранил, на случай если императора укусит змея. Второго такого выдержанного годами лекарство у него не было.
На момент повторного осмотра лица оказалось, что мышцы правого глаза одеревенели, глаз оставался открытым, несмотря на потерю сознания, впрочем, иногда такое бывает при обычном обмороке.
