ЧАСТЬ 1 ВНЕШНИЙ МИР
Глава 1
- Дыши, слышишь, дыши - голос Алексина пробивался через головную боль. Виски сжаты в тиски, легкие раздирал огонь, глаза словно засыпаны песком. Первый переход обычно дается легко, если верить книжкам и тем, кто прошел через него, но, судя по всему, это не мой случай.
- Дыши, Хельга, - чувствовала, как Алексин пытался растереть сведенные в судорогах руки.
Послушно вдохнула и опять застонала, инстинктивно сворачиваясь в клубок. Вой? Это я?
- Что с ней? - а вот и папа пожаловал, голос как всегда жесткий и чуть более отрывистый.
- Переход, - хранитель продолжал растирать руки, пытаясь разжать их.
Отец молча присоединился. Вдвоем им удалось слегка расслабить сведенное судорогой тело, и воздух уже не так раздражал легкие. Постепенно боль начала стихать, и я смогла открыть глаза. Алексин смотрел с тревогой, отец хмурился. Впрочем, это его обычное состояние при виде меня. Попыталась встать, но хранитель опередил, подхватил на руки и легко выпрямился.
- Даже не думай, - он прервал все возражения на корню и направился к дверям.
- Я зайду позже, - услышала в спину реплику отца, но, как обычно, промолчала.
Алексин отнес меня в мою комнату и уложил в постель. Быстро двигаясь, он опустил тяжелые шторы на окнах. Полумрак мягко окутал помещение и наполнил покои тихим уютом. Чувствовала, как накатывает слабость и усталость. Надо бы хоть под одеяло залезть, но тело не слушалось. Алексин тем временем закончил с окнами, быстро переставил одно из кресел ближе к кровати и подошел ко мне. Потрогал лоб, послушал пульс:
- Ты как?
- Сил нет.
- Это нормально, девочка. Давай помогу.
Он помог перебраться под одеяло, предварительно избавив от джинс и кедов.
- Почему отец так со мной? - я следила, как Алексин убирал одежду.
- Хельга, ты же знаешь, у него делегация с Внешнего мира. Иначе никак. Отношения между мирами и так весьма хрупкие. Он придет, как освободится. Он волнуется за тебя, по- своему. Отдыхай.
- Ему все равно, что со мной. Как и всегда.
- Девочка, не начинай. Не капризничай. Переход еще не завершен. Тебе надо отдохнуть.
Он протянул стакан с водой:
- Я сейчас вернусь.
Я проследила, как закрывается дверь, отставила стакан в сторону и откинулась на подушки. Слабость окончательно победила и я отключилась.
Сквозь сон почувствовала прикосновение ко лбу губ. Я попыталась открыть глаза, но не получается. Прислушалась к разговору.
- Как она? - отец говорил тихо, но как всегда властно.
- Переход продолжается. Еще пару дней пройдут в забытье, потом она придет в себя.
- Проблем нет?
- Все в пределах нормы. Для нее.
- Сообщи мне, если что-то пойдет не так.
- Хорошо.
Шаги.
- Ваше Величество, - Алексин.
Шаги смолкают
- Она же ваша дочь. Ей нужно...
- Сделай так, чтобы она ни в чем не нуждалась, - ответ отца был слишком резок.
Шаги потихоньку смолкли. Вновь прикосновение ко лбу.
- Лучше бы ты спала, девочка.
Я вновь отключилась.
Вновь забрезжило сознание. Я чувствовала огонь вокруг себя. Снова голос отца и хранителя.
- Ты сказал - все под контролем!
- Нет, Краус, уже не под контролем. Температура растет, в сознание она не приходит. Всплески усиливаются, сжигая изнутри.
- Что надо?
- Нужен Странник.
- Нет!
- Я не смогу погасить всплески энергополя, если они вырастут еще хоть на треть, у него лучше получится. Нужен Джек, он сможет.
- Ты Хранитель. Ищи решение, любой другой вариант, но не Странник.
- Ты готов рискнуть дочерью?
- Забываешься!!! Странник не выход, он может ухудшить ситуацию. Ищи решение. Она наследница, ты отвечаешь за нее.
Вновь тьма, которая начинала сжигать дотла. Забвение.
Я вынырнула из боли, потому что чувствовала, как тело погружается в спасительную прохладу. Воздух уже не раздражал кожу огнем, а слегка охлаждал ее. Я потянулась к прохладе, как к живительной влаге, но чьи-то руки мягко, но настойчиво укладывают меня обратно.
- Спи.
Глава 2
Проснулась я от чувства голода, вроде бы и не сильного, но назойливого. В комнате по-прежнему царил уютный полумрак. Я прислушалась к ощущениям. Слабость еще не ушла, но уже и не сковывала движения. Аккуратно приподнялась на локтях и осмотрелась. Сквозь щели в темносиреневых портьерах пробивались тоненькие лучи солнца. Они расчертили светлый паркет в причудливый график. Все остальное привычно находилось на своих местах, кроме одного кресла, которое стояло в изножье кровати. В нем с закрытыми глазами сидел Алексин. Казалось, он спал. Я рассматривала хранителя. Достаточно резкие черты лица сейчас смягчены сном, темные, практически черные волосы взъерошены, под глазами намек на темные круги. Очевидно, он провел всю ночь возле постели, следя за моим состоянием. Я потянулась к его руке.
- Не стоит, лежи, - теперь черные глаза хранителя смотрели в упор.
- Ты устал, тебе надо поспать.
- Не волнуйся, Хельга. Я успел отдохнуть.
Он встал и подошел вплотную. Дотронулся до лба, проверил пульс.
- Как ты чувствуешь себя, девочка?
- Нормально, слабость небольшая, несмотря на ночь сна.
Алексин хмыкнул:
- Ночь, говоришь? Ну если только длиной в семьдесят два часа. Лежи, не вставай, я сейчас принесу что-нибудь поесть.
Он вышел из комнаты, и я рискнула воспользоваться этим. Добралась до ванной и содрогнулась, увидев собственное отражение. Я никогда не была полной, но щечки всегда присутствовали на лице, сейчас же мой облик соответствовал модным тенденциям Внешнего мира - острые скулы, впавшие щеки, большие круглые голодные глаза серого цвета, тонкие губы с изумительным синеватым оттенком. Светло-русые волосы всклочены и потускнели, отчего сиреневатые отдельные прядки выглядят более яркими. Я присмотрелась. Кажется, сиреневые прядки не на контрасте, а реально стали ярче. Я вытянула одну из них на свет. Волосы переливались и блестели, будто и не было эти трех суток беспамятства. Если, конечно, Алексин не разыграл.
- Ох уж эти женщины,- а вот и он, легок на помине.- На ногах не стоят, а все к зеркалу бегом.
Алексин внезапно возник у меня за спиной. Я сама не очень-то низкого роста, но сейчас моя разлохмаченная макушка едва доставала ему до плеча.
Он успел за короткий промежуток времени привести себя в порядок. Свежая черная рубашка и брюки. Волосы до плеч зачесаны назад и схвачены в хвост. От него вновь пахло можжевельником и снегом. На его фоне мой болезненный вид достиг своего пика. Я поморщилась, а Алексин подхватил на руки и отнес обратно в кровать.
В комнате на туалетном столике уже стоял поднос с таким количеством еды, что я поняла - щеки вернутся. Кресло придвинуто ближе к изголовью.
- Ты же не против, если я поем с тобой?
Мы устроили вопреки дворцовому этикету на кровати мини-филиал трапезной Хранитель с удовольствием накинулся на еду. Я пыталась не отставать, но вопросы в голове требовали ответов и, слегка утолив голод, я начала допрос:
- А почему так долго длился переход? Ведь сейчас открылись только внешние энергетические потоки, которые начинают настраивать энергополе. Это достаточно же грубый вариант, не требующий таких ломок в организме.
Алексин на миг оторвался от тарелки и вздел глаза к потолку
- Ваше высочество, все-таки нет у тебя сострадания и совести. Я трое суток не отходил от твоего ложе, а ты... даже поесть не даешь. У меня ж сил нет, я замученный собственной подопечной хранитель, - он еще немного поерничал, но потом вздохнул. - Слушай, Хельга, давай так. Сейчас насыщаем тело едой, затем я пришлю кого- нибудь из дам, чисто перестраховаться, и ты приводишь себя в порядок. Потом тебя осмотрит доктор, и если все путем, то я за чашкой ароматнейшего чая отвечу на все твои вопросы. Или предпочтешь кофе?
- Прям таки на все? - я прищурила глаза и в упор смотрела на него.
- На все, на которые можно дать ответ. Все, мучительница, доедай - он окончательно расправляется с глазуньей, подскакивает, на ходу допивая чай и стремительно уносится из комнаты, крича:
- Я позову Элинабель.
Я хмыкнула. Элинабель не из тех, у кого можно будет хоть что-то выпытать. Но главное достоинство старшей горничной - она нетороплива, а значит у меня есть время на душ. После завтрака держать равновесие стало не в пример легче. Поэтому с душем я расправилась весьма резво и, устроившись на кровати, начала распутывать волосы, любуясь переливами цветных прядей.
Примерно через час, когда с приведением некоторых непослушных принцесс в порядок, если, конечно, верить словам Элинабель, было покончено, подошел доктор. Меня помучили еще некоторое время, но причин удерживать в постели не нашли и дали добро на более-менее активную жизнь. Чем я и решила воспользоваться.
Разговор с Алексиным состоялся в малой библиотеке. Ею пользовалась в основном я при учебе. Когда я подошла к дверям, то уловила легкий аромат перца и кардамона. Хранитель уже ждал меня. Мой письменный стол украшали две чашки и внушительных размеров чайник со свежезаваренным чаем. Два кресла также были передвинуты от камина к столу
- Масала? - я принюхалась.
- Я решил, что кофе тебе пока рановато. Устраивайся, разговор будет долгим. Насколько позволят, конечно. Твой отец также хотел бы с тобой поговорить, когда освободится.
- Как всегда.
Я с ногами залезла в одно из кресел и взяла протянутую чашку.
- Зря ты так, - Алексин более цивилизованно устроился в соседнем. - Ты же все понимаешь.
Я отмахнулась. Да, отец правитель, да, много государственных дел, но я-то у него одна. Наследница, если уж уйти в политику. Чисто по-политически мог бы поинтересоваться мои состоянием, а то вдруг пора нового наследника делать. Мужчина он видный, не женат, желающих много. Несмотря даже на возраст… а кстати...
- Алексин, а сколько отцу лет?
Хранитель удивленно покосился на меня, что-то прикинул в уме, а потом ответил:
- Много, но это не повод для волнений.
- Пффф, я не об этом. А почему он так и не женился?
Хранитель задумчиво потер подбородок:
- Хельга, я потрясен. Ты рвалась узнать тайны своего недомогания, а в результате мы обсуждаем личную жизнь твоего отца. Не комильфо. Если тебя это так интересует, спроси у него.
- Так он и ответит, - буркнула я в ответ.
Алексин сочувственно кивнул и несколько минут мы просто наслаждаемся тишиной и чаем. У наследников правящей династии тоже бывает переходный период и проблемы со старшим поколением. Но также есть проблемы и с друзьями, которые могли бы поддержать. И понять. Во Внутреннем мире мало кто посмеет склонять отца на все лады. Только хранитель изредка мог острить на эту тему.
Алексин отставил чашку в сторону, закинул ногу на ногу:
- Я весь в твоем распоряжении.
Я вдохнула побольше воздуха и задала первый вопрос:
- Что в моем переходе пошло не так?
- Почему ты так решила?
- Алексин, нас в школе готовили к первым переходам, описывали среднестатистическую картину, симптомы и возможные отклонения от нормы. Так вот мой далек как небо и земля от обычных переходов.
- Согласен.
- С чем ты согласен? - я начинала закипать.
- С тем, что действительно далек, - хранитель задумчиво водил пальцем по подбородку и смотрел рассеянно мимо меня.
Я выжидала. Наконец, он собрался с мыслями:
- Скажи мне, девочка, что ты знаешь вообще о наших мирах?
- Ну существуют два мира - противоположные по энергетической зарядке, но с единой природой энергии. Развиваясь параллельно...
- Да, да, только не все-так просто. - Алексин отмахнулся от заученных фраз рукой. – Смотри, миры между собой переплетены как инь и янь.
Он легким пассом руки создал в воздухе наглядную модель знаменитых черной и белой капель с точками противоположного цвета. Такие чудеса в мирах доступны только хранителям, которые могут преобразовывать не только энергетические потоки, но и материальные частицы. Я бросила быстрый взгляд на стол. Так и есть, развеял мои любимые четки из шариков гематита и лунного камня. Надо будет напомнить, чтобы обратно преобразовал.
Алексин тем временем, лениво поигрывая символом, продолжил:
- Внутренний и Внешний мир. Внутренний свободно владеет энергополем, Внешний мир более развит технологически, но как в инь и янь так и во Внутреннем мире есть те, кому закрыт доступ к энергетическим линиям, так и во Внешнем мире рождаются те, кто может управлять энергией. Миры действительно развиваются параллельно, уровень технического развития у нас практически одинаков. Все равно как две стороны одной монеты. Однако это больше побочное действие особенностей нашего с тобой мира - Внутреннего, поскольку мы не брезгуем пользоваться их открытиями и разработками. К сожалению, для них наши изобретения в сфере энергополя недоступны в силу малочисленности тех, кто может ими воспользоваться. Пока, надеюсь, я не сообщил тебе ничего нового?
- Неа.
- А вот дальше начинается интересное. По идее в нашем мире лишенные энергии должны были стать изгоями, низшим слоем, однако у них множество привилегий, все общественные объекты оснащены системами адаптации и компенсации отсутствующих энергетических потоков. Проще говоря, они уравнены в правах с нами, а в чем-то их социальное обеспечение лучше. Ты можешь это объяснить?
Я задумалась и выдала то, что вбивали нам в школе:
- Системы адаптации и компенсации установлены не только для них, но и для тех, кто еще не прошел первый переход. А плюс социальные льготы - для уравнивания в правах, чтобы не чувствовали себя неполноценными членами общества.
Алексин наклонил голову и сверлил меня взглядом, потом продолжил:
- Интересная официальная версия, только почему это дают в элитной школе? Надо будет проверку организовать. На самом деле, Хельга, лишенные энергии весьма ценные члены общества, если перейти на язык физики, они предохранители, хотя мне больше нравится термин «проводники», которые гасят излишки энергополя, перенаправляя их во Внешний мир. Природа этого явления до конца не изучена, но факт установленный. Поэтому наш мир нуждается в таких людях. А если учесть, что достаточно просто их присутствия, даже ничего делать им не надо, то все те деньги, что тратятся на компенсационные агрегаты и выплаты - это просто возможность приманить и удержать их в этом, в чем-то враждебном мире. Аналогично и во Внешнем мире. Выплеснутая из Внутреннего мира энергия без управления и потребления просто рассеивается в никуда. Но ведь в природе все непросто, так и во Внешнем мире для его нормального функционирования тоже нужно энергополе. Которое создается и удерживается энергетами – людьми, умеющими управлять энергополем. Но поскольку энергеты, кроме управления, также и подпитываются этой энергией, а ее там мало, то и Внешний мир для них враждебен. Их там мало. И для них действует просто система материального и нематериального поощрения. Плюс к прочему об их существовании знают не все, это вроде меры сохранения популяции редких экземпляров людей. И, как ты понимаешь, во Внешний мир тоже стараются привлекать энергетов, как мы - лишенных энергии. Так было достаточно долгое время, шла игра на вербовку, но однажды и мы и они слишком заигрались. Игра пошла по-крупному на высшем уровне. Практически началась открытая война между мирами. И это грозила апокалипсисом на оба мира. Хвала небесам, у вышестоящих хватило мудрости выйти на договор. Был подписан пакт о ненападении, в результате которого пришли к соглашению об известном тебе обмене первопереходящих. Ах да, я ж забыл об особенности первого перехода в том мире.
