ГЛАВА 1.
Наконец этот день настал!
Начинался новый учебный год в магической академии Рейнвилд - крупнейшей и самой престижной академии столицы. Куча народу - адепты и преподаватели - толпились в огромной зале, рассаживаясь по местам перед сценой. Постепенно шум улёгся, и свое вступительное слово начал один из преподавателей. Он напутствовал первокурсников, одной из которых являлась я, всерьез относится к учебе в лучшем учебном заведении страны. Напомнил о прославлении своей Родины будущим талантливым магам-выпускникам, что неудивительно, ведь подавляющее большинство студентов были отпрысками богатейших и именитых родов империи. Потом профессор пошел в очередное лирическое отступление, рассказывая об истории учебного заведения, о возможностях, которые появятся у выпускников после его окончания и далее в таком духе. Студенты, особенно первокурсники, слушали с открытыми ртами, радостно впитывая атмосферу предстоящих лучших 5 лет своей молодости. Только я не разделяла их настроений.
В отличие от всех находившихся здесь, даже будучи их ровесницей, меня едва ли интересовала учеба. Ведь сравнивая этих "зелёных" представителей золотой молодежи и меня, к 22-м годам уже полностью представляющей себе жестокие реалии жизни, разница между нами была очевидна.
Меня зовут Элианор Хёртфил. И я - профессиональный маг-информатор. Несмотря на свой возраст я была вынуждена искать кров и работать с 12 лет. Мои родители погибли в другой стране - королевстве Амирак, когда мы пытались оттуда бежать, преследуемые за нашу редкую форму магии. Других родственников и близких семьи у меня не осталось. Лишь я смогла пересечь границу и добраться до ближайшего приграничного городка в соседней империи Истерия. Несмотря на все это, у меня всегда был дар, который и помог мне выжить. Даже с учётом того, что он являлся одновременно как величайшим сокровищем, так и наихудшим персональным проклятием.
Я - чтец. Я могу "читать" мысли и чувства человека, просто увидев его недалеко от себя в реальной жизни, даже без телесного контакта. Но чем ближе к человеку и чем дольше я с ним нахожусь, тем более глубинную потаённую информацию я могу о нем узнать. И я смогла сделать этот дар своим ремеслом. Притворяясь информатором, которые обычно добывают информацию благодаря огромной сети подкупленных ими "глаз" и "ушей", а иногда и предсказательницей, за дар которых их никто не преследовал в отличие от моего, я работала одна и неплохо зарабатывала на этом. Я старалась держаться подальше от опасных разборок мафии и богачей, а потому объектом исследования чаще всего была информация о работе и быте человека либо о его личной жизни, заказчиками которой были граждане малого и среднего достатка. Например, как торговцу совершить выгодную сделку на рынке или узнать о потенциальном женихе для дочери из обеспеченной семьи, чтобы не прогадать в вопросе брака. Запомнив на всю жизнь, как наша семья и весь род настрадались из-за политиканов, желающих использовать нас в своих целях, я решила, что никогда не стану лезть в разборки сильных сего мира, чтобы залечь на дно и жить спокойной размеренной жизнью.
Вот и сейчас я здесь, чтобы выполнить очередной заказ. Только объект исследований был немного необычным - им оказался ректор академии Рейнвилд - Кайден Картрейн. По описанию заказчика, это был молодой мужчина 28-ми лет, выходец из богатой и известной своими талантливыми представителями аристократической семьи. Обычно я бы десять раз подумала, прежде чем браться за такое именитое лицо, но заказчик смог убедить меня. Не без звонка монет в огромном кошельке, конечно..К тому же дал много гарантий. Во-первых, это была семейная пара из одной аристократической семьи. Пришедшие собственной персоной и раскрывшие мне свои личности, что уже не может не вызывать доверия, ведь для грязной работы людей нанимают анонимно и через посредников. Причиной их прихода конечно же была женитьба. Всем известно, что аристократы подбирают партию своим детям чаще всего не из личных чувств детей, а из-за перспектив, возможностей укрепления своего положения в стране и, конечно, увеличении богатств. И объект моей работы был как раз такой золотой рыбкой. Соответственно, всю необходимую информацию о дочери мне также предоставили в полном объеме. Во-вторых, я подробно расспросила их, какого рода информация им была нужна и убедилась, что никакой сомнительной работы мне не предлагается, ведь их целиком и полностью интересовали данные об этом человеке как о потенциальном женихе: его любимая еда, интересы, увлечения, какие ему нравятся женщины и другие интимные подробности, чтобы подготовить свою дочь в соответствии с предпочтениями мужчины. В-третьих, что немало важно, мне авансом возместили все сопутствующие расходы, в которые в том числе вошли "средства" на поступление в академию и оплату первого года обучения. В дальнейшем пообещав оплатить ее целиком. Ведь брак - это не быстрое, а очень деликатное дело, требующее не только информационной, но и огромной материальной подготовки, поэтому предполагалось, что в течение как минимум 3 лет я буду обеспечена постоянной работой: любая смена обстоятельств, планов и целей жениха в работе, карьере и в целом на жизнь, постоянная проверка актуальности его семейного положения, его ближайшие планы на день, неделю, месяц на вроде посещения светских мероприятий, выезда за границу и т.д.
В общем, одни лишь плюсы, ведь впервые в жизни работой и средствами к существованию я была обеспечена на годы вперёд. А денежки для меня все.
Так что в отличие от других студентов, я больше всего ждала речи нашего ректора, чтобы начать свою работу, так как заказчик ждал первого ознакомительного отчёта к концу первой учебной недели.
Проговорив ещё пол часа, преподаватель сел на свое место, предварительно объявив, что следующим на сцену для приветственного слова выйдет ректор академии. Какой-то мужчина в первом ряду встал и начал подниматься на сцену. Когда он подошёл к артефакту-громкоговорителю, я начала быстро фиксировать информацию.
Брюнет. Зелёные глаза. Высокий, статный мужчина спортивного, умеренного телосложения. Красивые мужественные черты лица: ровный без горбинок мощный нос, средней толщины губы, длинные ресницы. Приятная широкая теплая улыбка, которая даже сейчас сражает на повал многих студенток, явно как и мои заказчики, желающие породниться с таким привлекательным и состоятельным мужчиной. Белая рубашка с подтянутыми рукавами, что только подогревает девичью аудиторию, полусвободные серые брюки, больше предназначенные то ли для полетов на драконах, то ли для уличных тренировок, но точно не приветственного слова в академии магии.
Так, а теперь перейдем к сути моей работы.
Потаённые мысли и чувства объекта....
Чтобы производить такую работу, то желательно обычно более тихое место, так как шум сбивает сосредоточенность, особенно, если разузнать надо как можно больше информации, однако выбора у меня не было. Видеть ректора слишком часто я не смогу, а если и попытаюсь, то из-за этого рискую обратить на себя лишнее внимание, которое с учётом моей личности и профессии, мне абсолютно не нужно.
Настроившись, я рассматривала ректора и прислушивалась к шуму его мыслей. Временами перед глазами всплывали картинки: я чётко видела происходящее, слышала голоса, чувствовала то же, что и ректор. Что касательно чувств и эмоций, то Кайден был очень скучающим и недовольным последние дни, а также сильно уставшим от своей работы. Вот только его работа...стала для меня слишком неприятным сюрпризом.
К моему немалому удивлению оказалось, что ректор был важной шишкой, о чем мои заказчики не упомянули. И похоже нарочно, чтобы я им не отказала! И это плохо, очень плохо. Ведь передо мной оказывается сейчас стоял целый министр внутренних дел империи Истерия, известный герой войны, опытный политик и маг невероятной силы - Кайден Ферджинальд де Картрейн! Об этом я узнала благодаря его мыслям о прошедшем вчера собрании министров при императоре Арчибальде Сендвике Станфордском, а также мыслям некоторых особенно фанатичных студенток. И эта информация повергла меня в шок.
Чертов Эванс! Как он мог?! Это уже не в какие ворота! Я не могу продолжать такую опасную работу.
Осознав серьезность происходящего, я сразу отключилась от объекта. Надо сегодня же выслать письмо заказчикам и дать отказ. Жаль, конечно, терять такие большие суммы за такую простую работу , но моя жизнь и свобода мне дороже..Денег я всегда заработать успею, а если попадусь одному из таких, то мне уже будет не до работы - не хочется снова подаваться в бега и спасать свою жизнь.
Проблема в том, что на таких персонах абсолютно всегда стоит защита от ментального воздействия любой природы, и независимо от того, преодолевают ее или нет, "источник воздействия" вычислить легко. Вопрос лишь в том, как быстро это происходит. Надеюсь, пока я в толпе, он не успеет этого сделать.
Я чуть присела и попыталась спрятаться за стоящим передо мной высоким парнем, на случай обнаружения. Как только собрание закончится, сразу отправлю весточку и попрошусь отчислиться, пока не позд...
Через мгновение мне стало не по себе. По шее пробежал холодок. И это была не просто интуиция, а ещё одна способность чтеца. Я чувствую, когда за мной кто-то следит. Оглядев зал, я не "увидела" наблюдателя. А это ещё хуже. Знать, что за тобой следят и не обнаружить, кто.
Ректор уже закончил свою речь, пока я была в раздумьях. Подняв глаза на сцену, я остолбенела. Ведь оказалось, что это именно он смотрел на меня все это время, причем очень пристально. В голову сам влетел поток его мыслей:
-"Эта девушка только что пыталась как-то на меня воздействовать...неужели очередная фанатка?... Ох, опять придется проводить воспитательную беседу".
ГЛАВА 2.
Через 10 минут после конца собрания я уже была в своей личной комнате в общежитии и покрытая защитным скрывающим пологом, устраивала разбор полетов моему заказчику.
- Эванс, вы не сообщали мне о том, что потенциальный жених вашей дочери - это один из главных лиц государства. Почему вы умолчали о таком важном факте!? Вы же знаете, что я с такими не работаю.
Эванс Анторский, губернатор Рейвиша, столицы империи, невинным ни капли не смутившимся голосом продолжил гнуть свою линию.
- Я не думал, что это как-то помешает вашей работе, Равена*. Вы говорили, что не возьмётесь, если это будет информация политического рода, но вопросы личного характера рассматриваете.
*Равена - псевдоним Элианор для ее заказчиков.
- Я говорила вам, что важен не только вид информации, которую вы запрашиваете, но и статус лица, о котором добывается информация. А вы не упоминали, что хотите наладить родственную связь с министром внутренних дел империи! Вам ли не знать, насколько это охраняемые лица и как сложно добыть информацию о таких людях, тем более такого личного характера, не вызвав неуместных подозрений.
Но и эти мои слова его ничуть не смутили. Сразу видно, политик...
- Но разве это доставляет вам какие-то серьезные проблемы? Я думал, что вы осознаёте характер мер, на которые можете быть вынуждены пойти, чтобы узнать необходимую информацию. Я нанял вас, потому что по моим сведениям ни один информатор не достает такую подробную и точную информацию подобного рода, а для моей семьи важен этот союз как воздух, потому только вы годитесь для этой работы. Если необходимо содействие, я готов оказать вам не только финансовую, но и любую материальную помощь. Могу достать вам артефакты...
Тут я уже перестала его слушать. В голове вился рой мыслей. Очевидно, что старик не захотел упустить возможность. Как и любой политик, он вынужден быть лучшим стратегом и дипломатом, чтобы добиваться своего. Да и он, как и многие заказчики, почему-то уверен, что я могу проверять информацию лично, сама... Боже, за кого они меня принимают. Хотя, не важно, что они обо мне думают. Главное, что для меня это дело становится опасным. От таких как мы слишком легко избавиться, если что-то вдруг пойдет не так...особенно таким влиятельным людям как Кайден это не составит труда.
С другой стороны, это лишь вопрос женитьбы. Многие девушки ходят к магичкам-зельеварам, чтобы сделать приворотное зелье и приворожить объект страсти. А на подобные высокопоставленные чины такие "покушения" совершаются систематически. И аристократам за это не следует никаких последствий, так как это точно такой же политический ход, выставляемый обществом как детское ребячество...Так что если смотреть с этой стороны, то все не так плохо как кажется... К тому же, раз он уже принял меня за очередную воздыхательницу, тем легче мне будет играть такую роль.
Взяв несколько минут на размышления, я все же решила рискнуть. В любой работе есть риск подвергнуть себя излишней опасности. Чтож...видимо придется немного поприкидываться дурочкой в чужих глазах. Небольшая цена за мою оплату. Да и не в первый раз.
- Хорошо, Эванс. Я вас услышала. В таком случае мне понадобиться несколько особых артефактов для такого особого случая... И я настаиваю на повышении своей оплаты на треть - за особый статус объекта. Иначе - сделка будет расторгнута на законных основаниях, ведь вы нарушили главное условие нашего договора.
Эванс даже глазом не моргнул. Очевидно, для него это не проблема.
- Хорошо, Равена. Недоимки по оплате вышлю вам как обычно.
Через пол часа я наконец окончила разговор с заказчиком, договорившись помимо повышения стоимости моих услуг, о покупке нескольких скрывающих артефактов и передав первый ознакомительный отчёт. От эмоционального переутомления увалилась на кровать и наконец выдохнула. Все рабочие вопросы улажены, надо осмотреться что ли в моем новом жилище и подготовиться к учебе. Ведь учиться мне придется по-настоящему.
Мою комнату в общежитии, как оказалось, нельзя было назвать просто комнатой. Это были целые личные апартаменты. Собственная спальная комната без соседей, с двухспальной кроватью с мягчайшими перинами, нежность которых я уже оценила по достоинству. Пара просторных шкафов для одежды с несколькими комплектами академической униформы. Огромное зеркало в полный рост, отдельная мини кухня, просторная ванная и уборная со всеми удобствами. Боже, если мне теперь несколько лет доведётся тут жить, то я бы хотела задержаться тут подольше.
Приняв душ и взбодрившись после непростого утра, примерила свою униформу. Несмотря на то, что учеба будет только завтра, на территории академии есть строгие правила об обязательном ношении формы даже во внеурочное время. Форма представляла собой белую блузку с длинными свободными увеличенными к запястью шарообразными рукавами и красно-коричневую, под цвет герба академии, юбку чуть выше колена. Второй комплект был в тех же тонах, но юбка была ниже колена. Третий комплект состоял из обтягивающих брюк цветов юбки и белой обычной рубашки. Был на мое удивление даже четвертый комплект, в который входили красно-коричневая спортивная кофта и брюки, один в один как у ректора. Также было несколько пар обуви: такие же коричнево-красные туфли, лакированные милые ботиночки, бутсы на мощной шнуровке и более лёгкие уличные боты. И на одежде, и на обуви был высечен герб академии - лев, стоящий на задних лапах на фоне красного щита. Похоже удивляться мне предстоит долго.
