- Мама -

- Отец точно. Сестра не знаю. Она ведь замуж вышла, и они сейчас уехали отдыхать.
       - Ясно.
       - Точно! Приходи ты с Ликой.
       - Она приедет всего на пару дней. А даже если и задержится, твой отец нам не обрадуется.
       - Брось. Он нормально к вам относится. Уже не считает, что ты на меня плохо влияешь.
       - Я ведь с самого начала говорил, что знать кодекс полезно.
       - Просто из-за твоей гениальной идеи я еще больше ушла в себя.
       - Твоему отцу нужно было меня послушать, уйти от жены и растить тебя самому.
       - Антон, он надеялся, что все наладится.
       - И ошибся.
       - Со всеми бывает. Как я уже и сказала, отец зла на тебя не держит. Кажется, загрузка завершена.
       На экране ноутбука появилось окошко, оповещающее о завершении установки.
       - Да. Теперь осталось придумать основной пароль и дополнительный.
       - Отлично. Давай поскорее завершим и я поеду домой. Долго добираться, а завтра еще вставать рано.
       Придумав пароли, быстренько собралась и попрощавшись с Антоном, отправилась домой. Надо бы к нему почаще в гости заглядывать.
       Мы познакомились с ним, когда мне было семь. Почти восемь. А вот ему было восемнадцать. Десять лет разницы в возрасте. Беспокойство отца было понятно даже мне.
       Мы тогда с отцом пошли гулять, он вновь уткнулся в телефон из-за работы, а я просто взяла и сбежала. Было уже поздно и во дворе того самого дома, где Антон живет мы с ним впервые встретились. Он сидел на бордюре и пытался напиться. Его очередная девушка бросила. Семья тоже масло в огонь подкидывала. Им не нравился образ жизни сына.
       Наша с ним встреча изменила обе наши жизни. Сделала нас сильнее.
       В общем почти восьмилетняя девочка прочитала лекцию о вреде пьянства. Наши ситуации были разными, но в то же время чем-то похожи. Даже не знаю, как мы умудрились сдружиться. Антон вернул меня отцу. В тот же день и прочел ему лекцию чем-то похожею на мою. Отец сказал, что наша жизнь Антона не касается, а я точно знала, что это не последняя наша встреча.
       Через пару дней Антон пришел к школе меня повидать. Так и завертелась дружба. Понятно, что могли подумать взрослые, но нам было плевать. Он познакомил меня со своей сестрой. Только подругами мы не стали. Она тогда училась на педиатра на третьем курсе. Мягко говоря, была в шоке от нашей дружбы. Даже пыталась как-то повлиять. В общем в нашу компанию она не влилась.
       Отец много раз пытался разлучить, повлиять хоть как-то, но быстро понял, что Антон стал для меня единственным лучшим другом и защитником. Даже не знаю, чтобы было со мной и с Антоном если бы мы не встретились в том дворе.
       

Глава 5. Трагедия

       Домой приехала только к девяти. Отцу еще по пути СМС написала о том, что еду. Слишком долго просидела и попала в час пик, когда большинство людей едут домой с работы. Ненавижу это время! Пробки рушат внутреннее равновесие и заставляют вспомнить весь не цензурный словарный запас. Особенно в тот момент, когда кто-нибудь наступает на ногу. Все же нужно было вызвать такси, а не ехать в общественном транспорте. Умная мысль, как всегда, посещает поздно.
       - Пап, я дома! - Раздевшись в коридоре, сразу отправилась в ванную.
       - Как прошел экзамен?
       - Отлично. Сделай, пожалуйста, чай. Там еще ноутбук в прихожей. Занеси в мою комнату.
       - Ты в душ или ванну примешь?
       - Душ. Пятнадцать минут и выйду. Ненавижу общественные транспорты!
       - Очень тебя понимаю. Может сдашь на права?
       - Нет уж! Ты же знаешь, я и руль вещи не совместимые. Я пассажир, а не водитель.
       В душе пробыла чуть дольше, чем рассчитывала, зато восстановила внутреннее равновесие и спокойствие.
       - Чай уже успел остыть, - сказал отец, стоило мне появиться на кухне.
       - Врешь. Ты его только налил. Пар ведь идет.
       Улыбнувшись отцу, села за стол, наблюдая как он размешивает сахар в кружках и делает бутерброды.
       - Мне только чай.
       - Антон тебя накормил?
       - Да. Я ведь не завтракала и надолго у него задержалась.
       - Как там его сестра?
       - Скоро в гости приедет. Давно ее не видела. С тех пор как она начала работать. Антон приглашает в гости. Сообщит потом ее точный приезд.
       - Не забывай об экзаменах.
       - Разумеется. Пап, я заберу кружку и пойду в комнату. Отдохну и заодно разберу сумку с книгами. Как скинула ее при переезде сюда, так она и лежит.
       - Наташ, - окликнул отец, когда я уже была в коридоре. - Завтра поздно буду. Нужно закончить кое-какие дела перед отъездом.
       - Ладно. Мне завтра все равно не до чего будет. Экзамен по русскому. Не большое сочинение плюс диктант. Утром тебя хоть увижу?
       - Нет. Я рано уйду. Не проспи.
       - Поставлю будильник. Удачи с делами.
       Так получилось, что отец уезжает уже через два дня. Хотел подождать Катю, ее мужа и отпраздновать все вместе мой выпуск. Вот только нашлись целых три подходящих помещения для открытия магазинов. Их нельзя упускать.
       Он мне об этом где-то в два часа сообщил сообщением. Как раз программа устанавливаться только начала. Вот же! Забыла сказать ему про институт. Ладно, сделаю это завтра вечером.
       

***

       До двенадцати расставляла книги по полкам. Их не так уж чтобы много, но полок не хватило. Придется покупать дополнительные, а пока книги полежат на столе в сторонке.
       Легла спать в половине первого и сразу уснула. Устала за день.
       Утром меня разбудил противный, но такой действенный звук "ун-н-н". Успела одеться, быстренько позавтракать и поспешила в школу.
       В раздевалке никого не оказалось и поздоровавшись с Игнатом Семеновичем сама повесила пальто на вешалку. Поднявшись на второй этаж, вошла в класс и заняла свое место. Сегодня на экзамене отсутствуют целых семь учеников. Видимо после моего ухода из класса выгнали еще пятерых.
       А шумно как. Обсуждают вчерашние оценки? Точно на первом этаже рядом с охранным постом висит доска. Там уже результат первый вывесили. Я просто смотреть не стала. Мне и так вчера сказали, что я сдала.
       - Рассаживайтесь, - сказал Валентин Михайлович. - Сначала диктант и его проведу я. После сдадите листы и вам выдадут другие. Для каждого тема сочинения своя. В этом году были приняты новые правила как вы уже знаете.
       Да уж, решили усложнить задачу. Предположим, с диктантом все как-нибудь справятся, а вот с сочинением сомневаюсь.
       Диктант написали за двадцать минут. Текст не очень большой. Кто-то не успел, но, разумеется, повторять никто не будет. Сочинение оказалось немного сложным. Дописать успела за две минуты до окончания экзамена. Тема вообще странная. Мне нужно было написать не большой рассказ в любом жанре на двадцать и больше страниц. И это за час и тридцать минут?! Без ошибок и со смыслом?! Даже представить не могу какие темы у других.
       - Итак, на сегодня свободны. Через два дня у вас последние экзамены. Чтобы не опаздывали!
       И почему мне кажется, что на последний экзамен придут единицы?
       - Наталья.
       В коридоре возле лестницы меня окликнула взволнованная Зинаида Михайловна. Она не только завуч, но еще преподает русский и литературу. Она в середине экзамена выходила, а вернулась очень мрачная и периодически смотрела на меня, думая, что не вижу.
       - Да?
       - Пойдем со мной в учительскую.
       - Что-то случилось?
       - Наталья, нам позвонил твой отец.
       - Отец?
       Мы вошли в учительскую и завуч, сняв очки, устало села на не большой диван.
       - Присядь.
       - Зинаида Михайловна, говорите уже в чем дело.
       Сердце колотилось, руки похолодели, и я села на стул рядом с ближайшим столом. Неужели что-то с отцом случилось?
       - Твоя сестра Катя... Она погибла.
       Сердце пропустило пару ударов. В горле пересохло и воздуха стало не хватать. Я не могла поверить в услышанное. Как такое могло произойти? Может это ошибка?
       - Наталья, тебе нужно поехать в больницу к отцу. Он сейчас на опознании.
       Зинаида Михайловна еще что-то хотела сказать, но я, не слушая, поднялась со стула и глотая слезы быстрым шагом отправилась в раздевалку. Не отвечая на вопросы Раисы Афанасьевны, оделась, вызвала такси и выбежала из школы. В больнице. Только там я узнаю правду.
       Пока шел экзамен погода испортилась. Завыл сильный ветер, похолодало и начался ливень, из-за которого теперь плохая видимость на дорогах. Такси приехало быстро. Оно стояло совсем не далеко, и погода машину не задержала. За двадцать минут доехали до больницы. Расплатившись, поспешила внутрь.
       - Здравствуйте, - поздоровалась с женщиной в регистратуре, стараясь приглушить слезы. - Я Наталья Андреевна Зуева.
       - Идемте. Вас уже ждут.
       Женщина проводила меня в подвальное помещение, где находился морг больницы. Слезы не переставали литься и пришлось держаться за стенку. Все перед глазами расплывалось. Увидев отца, больше не могла сдерживаться и разревелась. В сам морг отец зайти мне не позволил. Прижимал крепко к себе и пытался хоть немного успокоить.
       - Как такое могло произойти? - спросила, пытаясь унять слезы и дрожь.
       - Они вернулись с отдыха раньше, чем планировали, - сказал отец, дрогнувшим голосом. - На въезде в город их машину сбил грузовик. Катя погибла на месте. Егор выжил, но в глубокой коме.
       

***

       Похороны состоялись через два дня. Плохо помню, что было. Я постоянно плакала, отец не отходил от меня ни на шаг. Мачеха стояла с отсутствующим взглядом. Ни разу так и не заплакала. Ей будто вообще было все равно что ее дочь умерла.
       На экзамены не пошла. Позвонила в школу и сообщила об этом. Состояние было ужасным и об учебе думала в последнюю очередь. Не смогла бы просто сдать экзамены. К моему изумлению директору удалось договориться с Министерством образования и мне поставили оценку за оба экзамена разрешив выпуститься.
       - Наташ, - позвал отец. - Сегодня в дом Вики приедет нотариус. Можешь поехать со мной?
       Мы с отцом постоянно дома. Он даже о переезде забыл. Звонили пару раз из Мексики, но он на звонки не реагировал. Уже больше девяти дней прошло, а я постоянно сижу возле фото сестры. Мы оба сложно переживали потерю. Надо понемногу приходить в себя. Катя бы этого хотела.
       - Конечно. Только зачем?
       - Узнаем на месте. Одевайся. Выезжаем через десять минут.
       

Глава 6. Ответственное решение

       На машине отца мы доехали до дома Виктории. Нас уже ждали. Причем помимо мачехи и пухлого мужчины лет сорока, присутствовала маленькая девочка.
       - Давайте пройдем в гостиную, - любезно предложила Виктория.
       От ее притворных речей хотелось скривиться, но сдержав себя, прошла в след за всеми.
       - Думаю ребенку лучше на кухне посидеть. Не стоит слушать взрослые разговоры.
       - Я приготовлю чай, а на столе вкусное печенье стоит, - сказала Вика и ушла на кухню вместе с девочкой.
       - Может мне уже расскажут, что тут происходит? - спросила, присаживаясь на диван. - Пап?
       - Этот ребенок. Она дочь Екатерины и Егора.
       - Что? Этого быть не может. Катя и Егор женаты год. До этого встречались всего ни чего. Девочке сейчас лет пять.
       - Почти. Она дочь Егора Энерей от первого брака, - пояснил нотариус, доставая из своей папки лист бумаги. - У меня здесь завещание. Если вдруг что-то случится, София - дочь Егора и Екатерины, перейдет на попечение бабушки и дедушки. Позже Екатерина хотела выписать из завещания Викторию Сергеевну, но не успела.
       - Вот и прекрасно, - сказала появившаяся Виктория. - Андрей собирается переехать в Мексику. Не позволю чтобы моя внучка жила так далеко. Она останется со мной.
       - Я бы не спешил, - перебил нотариус, имени которого я видимо так и не узнаю. - Екатерина Энерей не успела, но успел Егор Энерей. Правда его решение потрясло даже меня. София Энерей может быть передана на попечение только Наталье Андреевне Зуевой. Либо ребенок до совершеннолетия отправится в приют. Есть третий вариант. Наталья Андреевна может сама назначить опекуна ребенку, но перед этим полгода заботится о Софии.
       Ни чего себе! Я ведь даже не знаю Егора. Почему он принял такое решение? Слишком неожиданно...
       - А что тут думать? - вновь подала голос Виктория. - Ребенку не место в приюте. Девочке нужна любовь. А Наталья... Она еще сама ребенок. Я помогу ей эти полгода, а потом заберу девочку.
       Ха! Я бы даже поверила в эти сладкие речи если бы не знала истинного лица мачехи. Зачем ей девочка? Она ведь не от Кати? Не могу оставить Софию с ней! Не позволю!
       - Нет! С тобой она точно не останется. Девочку мы с отцом забираем из этого дома.
       - Замечательно, - одобрил нотариус. - Все нужные бумаги уже готовы. Остается только подписать и отнести по нескольким адресам. Себе оставите оригиналы, копии отдадите. Все адреса я вам напишу.
       Задерживаться в доме Виктории мы больше не стали. Пока папа игнорировал злую бывшую жену, забирал бумаги и нужные нам адреса, я отправилась знакомиться с Софией.
       Не знаю, что буду делать с ребенком. Я ведь не знаю, как растить детей. Такая большая ответственность. Ее отец лежит в больнице. Из комы так и не вышел. Врачи никаких прогнозов не дают. В детский дом точно не отдам. Придется как-то полгода справляться, а там будет видно. Учиться я и так была не намерена. Найду работу. Хм... Может нам переехать? Ребенку нужен свежий воздух.
       София сидела за столом на кухне и не спеша ела пирожное, запивая его чаем. Кажется, мачеха говорила о печенье...
       А ведь у девочки глаза красные и чуть припухли. Вика сообщила ей, что так как ее мать и отец погибли, они вдвоем будут семьей. Ребенок ведь все чувствует. Вот и истинную сущности мачехи быстро поняла.
       Не дождется! Софию я ей не отдам. Как она вообще могла такое ребенку сообщить?! О смерти Кати девочка знала, но ведь папа ее еще жив. Да, он в коме, но еще не на том свете.
       - Привет. Меня зовут Наташа.
       - Я знаю. Мне мама и папа рассказывали.
       Рассказывали? Интересно...
       - Поедешь со мной?
       - Да. А дедушка с нами?
       - Конечно.
       Я подхватила Софию на руки, и она тут же спрятала лицо в моих распущенных волосах увидев вошедшую Викторию. Это очень о многом сказало.
       

***

       - Пап, - шепотом позвала, когда София, свернувшись калачиком на заднем сиденье машины, уснула. - Егор и Катя. Такое ощущение будто заранее знали о том, что может произойти.
       - На самом деле нет. Просто Егор владеет бизнесом и довольно богат. Не последний человек в городе. Странно, что Вика об этом не знала. Впрочем, мы с тобой тоже.
       - Неожиданно.
       - О существовании Софии я узнал совсем недавно. Егор и Катя не показывали ее. И вообще семья Энерей не распространяется о личной жизни.
       - Катя даже мне не сказала. Мы ведь ни чего друг от друга не скрывали.
       - Она просто не могла. Возможно хотела. После твоего выпускного.
       - Подожди. Ты сказал о бизнесе Егора. Получается, все наследует София? Ее отец еще жив, но сам понимаешь.
       - Так и есть, но управлять всем до совершеннолетия Софии будет заместитель Егора и его лучший друг.
       - Ага... А что с другими членами семьи? У Софии ведь есть бабушка и дедушка со стороны отца?
       - Нет. Только дядя.
       - Дядя? То есть брат Егора? Он не претендует на опекунство племянницы и наследство брата?
       - На сколько я понял Михаил и его жена Розали живут на собственном острове. Вроде ребенок есть, но это не точно. Михаил тоже имеет свой бизнес, но управляет им удаленно. Они с Егором не очень часто общались. Точнее перестали, как только Егор женился на матери Софии.