Это был дом ее родителей. Магия матушки Изабо проложила этот путь, связав его с желанием самой Инес – найти место, где можно было отдохнуть, одеться и воскресить свои воспоминания.
Её угнетала пустота, которая, по ощущениям Инес, должна была содержать «летопись» ее «богатого» прошлого. Инес казалась себе книгой, в которой было много страниц, ни одной буквы и несколько картинок скабрезного содержания. Если бы не лик ребенка, который проступил на одной из «страниц», можно было подумать, что она жила с единственной целью – напиться крови и совокупиться.
Отправляя Инес за своими воспоминаниями домой, Изабо действовала наугад, не представляла, насколько сложный механизм познания самого себя через свое прошлое она запустила. Как отнесется Инес к себе самой, когда она только начинала копить свои грехи, отдавая предпочтение самым чувственным и потому – наиболее опасным. Сойти с этого пути было сложнее, чем убедить себя в том, что быть богатым – это скорее плохо, чем хорошо. Человек мог постичь благодать щедрости, осознать тщетность накопления земных богатств, но отказаться добровольно от плотских наслаждений и сдаться без боя неумолимой старости мог далеко не каждый.
Инес залюбовалась нарядными воротами, которые, как и полагается в ночное время, были наглухо закрыты. Она на секунду задумалась и уверенно свернула в сторону, прошла вдоль густой, колючей изгороди, которая скрывала высокую каменную стену.
-«Что я ищу?» - удивлялась Инес тому, что делала, но продолжала идти вслед за "незримым маячком памяти". Он озарил темные закоулки, где неожиданно обнаружились полезные вещи, например, знание того, как преодолеть колючую ограду, которая, чем дальше от входа, становилась выше и гуще.
- Вот так вот! – Инес не удержалась, проговорила это вслух, рискуя быть услышанной охраной, которая по идее должна была оберегать покой владельцев богатого имения. И не ошиблась – по ту сторону высокой стены послышалось шуршание. Инес прислушалась и поняла, что это не человеческие шаги. Скорее всего сторожевые псы, которые первыми обнаружили чужака. Но почему не лают? Инес в нерешительности замерла перед едва заметной в хаосе дикого винограда калиткой.
- Пробраться в этот богатый дом просто потому, что мне все знакомо, - Инес протянула руку и ощутила приятную прохладу старого шершавого дерева. Прикосновение пробудило в ней новые воспоминания, будто приоткрывался плотный занавес. Инес увидела себя со стороны – как она подходит к этой же калитке, достает из незаметного тайника увесистый ключ, вставляет его в темное отверстие в самом низу и… Инес не стала «досматривать», а повторила все, что было в подсказке. Нащупав пальцами скважину, задумалась:
- «Если сейчас калитка откроется, значит я в этом доме уже бывала прежде. Получается, что часть моей памяти открывается только, если я окажусь в непосредственной близости. В доме наверняка найдется много вещей, которые подскажут мне – кто я такая.
Инес было неприятно, что она вынуждена пробираться тайком, как воровка, хотя могла войти, как … Инес снова задумала - как кто? «Гостья» или «хозяйка»? Это были не единственные вопросы, которые, как двери, закрывали путь в прошлое. Чтобы ответить, надо было эти двери открыть. Инес решительно повернула ключ.
Раздался тихий щелчок, и калитка приоткрылась и тут же высунулась огромная собачья морда, которая ждала. Инес отпрянула. В темноте блеснули два зеленоватых глаза, послышалось рычание, в котором не было угрозы, скорее предупреждение. Инес с удивлением прислушалась к себе и поняла, что она не опасалась этих зубастых стражников. Не только потому, что сама была не менее опасна, чем они. Интуиция подсказывала ей, что схватки не будет.
Крупный, кожаный, собачий нос несколько раз втянул воздух. Пара секунд ожидания и приветливое повизгивание известило, что Инес узнали, ей были рады и приглашали войти. Она протянула руку, дотронулась пальцем до носа. Пасть распахнулась, обнажив огромные белые клыки, мелькнул алый мясистый язык. Рука Инес оказалась в пасти чудовища. Она не шевелилась. Страха по-прежнему не было, только любопытство.
- Хочешь мной отобедать? Попробуй и я откушу тебе твой нос и тебе нечем будет нюхать у себя под хвостом, глупый пес. Не узнаешь меня? - Инес говорила первое, что приходило в голову, не задумываясь над смыслом, но с тональностью голоса, определенно, угадала. Собака отпустила ее руку и лизнула, потом подпрыгнула и поставив Инес обе лапы на грудь, лизнула снова, на этот раз в лицо. Она с трудом удержала равновесие.
- Фу! Не надо мне твоих соплей! Что за нежности! Ты же охранник, а не любовник. Прекрати!
Собака послушалась, но продолжала крутиться вокруг Инес, сбивая с ног. Инес попыталась вспомнить кличку собаки, но память не отозвалась. Видимо ей «возвращали» только самое главное, а пёс и так ее впустил.
-«Надеюсь, обратно выйду тем же путем и мне не придется тебя убивать», - Инес потрепала собаку по холке, присматриваясь к месту, куда в случае опасности следовало вонзить свои клыки. Пёс не унимался, продолжал ласкаться, выражая всем видом, что соскучился. Инес испытала чувство неловкости за свои мысли и пообещала себе, что сдержится и сохранит собаке жизнь.
Осмотр двора ничего в Инес не пробудил – деревья, кусты, цветы, фонтаны, разве что одна из скамеек показалась знакомой. Инес сосредоточилась и в ее воображении возник образ девушки. Она отдыхала на этой скамейке в позе, которая не оставляла сомнений о мечтаниях, которым она предавалась в этом укромном уголке. Инес презрительно хмыкнула:
- Хорошая девочка, которой никто не подсказал, что так старательно злоупотреблять фантазиями – верный путь в подружки демона. Уж я-то знаю.
Послевкусие, знаешь ли, стыдная болезнь или беременность, а потом и роды, когда тебя несколько раз раздерут на части, пока родишь – тебе бы это не понравилось. Впрочем, дитя, возлюбившее грех, наслаждайся, пока можешь, - Инес была далека от нравоучений, она лишь констатировала факты, о которых имела полное представление. То, что она поделилась опытом, говорило в ее пользу - могла бы просто позлорадствовать.
- "В саду пусто, но весело. Посмотрим, какая атмосфера в самом доме", – в сопровождении пса, который не отходил от нее ни на шаг и норовил то и дело, куснуть за попу. Инес отмахивалась, ругалась, а самой было смешно – пес ей нравился - балбес, но тоже весёлый, как и та мадам на скамейке. – Твоя хозяйка, она живет здесь? – спросила Инес, потрепав собаку за холку. Тот подпрыгнул и лизнул ее в лицо.
- Фу! Я знаю, что ты только что лизал! Не делай так больше.
Пес послушно отошел на шаг и довольный, что его не прогнали, потрусил рядом.
В доме светилось одно окно. Оно было распахнуто настежь, как и все остальные - ночь, увы, не принесла обещанную прохладу.
- С такой охраной бояться нечего, да? - Инес посмотрела на пса и погрозила ему кулаком. – Так-то ты охраняешь своих хозяев? Если только мы не были знакомы раньше, - эта догадка, которая пришла ей в голову, была столь неожиданна, что Инес не закончила свою мысль и у нее слегка закружилась голова. Она покачнулась. – Какая я, однако, впечатлительная. Или переела? Хотя наверное потому, что недо… . Эта легкомысленная девица напомнила мне моего «девственника». Кстати, дорогой песик, ты так гостеприимно встретил меня? Мы знакомы? Ты поэтому меня не растерзал? – Инес говорила все это строгим голосом. Пес, не понимая, в чем претензия, на всякий случай, вильнул хвостом и побежал в обратном направлении – служба превыше всего.
Инес усмехнулась – зубастый охранник позволил ей войти в дом! Она подошла к окну, где горел светильник, заглянула и у нее снова все поплыло перед глазами – в комнате была та самая девушка, которая пригрезилась ей на скамейке. Только теперь Инес показалось, что она как две капли воды похожа на нее.
Она отпрянула от окна и, скрывшись за полотняным занавесом, который декорировал окно и надежно защищал от дневного зноя, решила понаблюдать.
Девушка бесцельно ходила по комнате – то к зеркалу, то к столику, на котором стояли баночки и флаконы. Весь её вид говорил том, что она изнывает от скуки. Потом она разделась – скинула с себя легкий хитон и стала натираться чем-то приятно пахнущим, что зачерпывала пальчиком из раскрытой баночки, инкрустированной фигурками из разноцветной эмали. Баночка показалась Инес знакомой. Она точно помнила, что с обратной стороны на крышечке имелся небольшой скол – Инес уронила ее, крышка не разбилась, но след остался. Ароматы, которые доносились из окна, как и все остальное, определенно были знакомы. Инес захотела рассмотреть все получше, осторожно отодвинула край занавески. Девушка производила свои манипуляции перед зеркалом и казалось, ничего не замечала вокруг. Потом вдруг подняла голову и посмотрела в зеркало. В отражении было отчетливо видно окно, занавес и Инес, которая тут же исчезла - спряталась. Послышался удивленный возглас.
- «О, боги, только этого мне не хватало, чтобы девчонка начала орать».
Но Инес беспокоилась напрасно. Девушка не стала поднимать шум, она молниеносно обернулась, подбежала к окну и прошептала, как опытный заговорщик.
- Эй, не прячься, я тебя видела. Не бойся меня. Залезай!
- «Отчаянная..», - Инес перебрала все варианты возможных действий, ничего не выбрала, вздохнула и вышла из своего укрытия. В неверном свете, который падал из окна, она наконец рассмотрела девушку, которая склонилась над ней и тоже разглядывала ее в упор. Она не ошиблась – обе были похожи, как зеркальное отражение.
- «Вылитая я! Только немного моложе», - подумала Инес.
- Ты так похожа на меня! Неужели у меня есть сестра?
Голос изумленной незнакомки показался тоже знакомым, хотя и не очень приятным:
- «Вульгарный» - заключила Инес. Мало кому собственный голос с первого раза покажется узнаваемым, а не чужим и даже противным.
- Если мы похожи, это не значит, что мы сестры. Так, я войду? – спросила Инес, как можно учтивее, но так, чтобы хозяйка дома не приняла ее за нищенку, которая перед ней лебезит. Если бы Инес захотела, она бы уже лежала в уютной постели этой фифы, а та сидела бы снаружи с высунутым языком вместо собаки, которая возлежала бы на кровати рядом – «предавать хозяев, так предавать».
Судя по всему, девушка искренне была рада гостье, с готовностью протянула Инес руку, помогая забраться. Инес ловко заскочила и оказалась внутри.
- Подойди сюда, - попросила хозяйка комнаты, - Пожалуйста, - добавила она и потащила упирающуюся Инес к зеркалу. – Что ты видишь?
То же, что и прежде - их отличала только одежда – разодранная на одной, богатая и чистая на другой. Но и тут ждал сюрприз. Присмотревшись к тому, что было надето на Инес, девушка воскликнула:
- Мне эта ткань знакома! Это же мое платье! Не веришь? Я покажу! – и выбежала в соседнюю комнату.
- «Там моя одежда», - подумала Инес, удивилась очередной догадке и ее охватила паника. Она заметалась по комнате, хотела даже выпрыгнуть назад в окно, убежать, но ее остановил голос, который доносился из предполагаемой гардеробной:
- Зайди, здесь, кроме нас, никого нет, не бойся! Вот, смотри!
Инес дала себе секунду на раздумье, вдох-выдох – идти или все же убежать?
-Где же ты? – в голосе слышалось нетерпение.
-Иду!, - откликнулась, наконец, Инес и осторожно вошла. Окинув «гардеробную» быстрым взглядом, поняла, что не ошиблась – все, что находилось тут, принадлежало ей, вплоть до сандалий, несколько пар которых стояли вдоль стены.
- «Это сон? Может и все остальное мне приснилось? Если так, пусть это сон кончится. Я не хочу умирать во время родов! Я не хочу быть беременной, да еще от демона! Я хочу быть такой, как она, богатой и глупой бездельницей!»
Растерянность Инес девушка истолковала по-своему, решила, что ей стало плохо, она заботливо подхватила Инес под руку и отвела к своей постели.
- Приляг! Принесу тебе воды. Сегодня ужасно душно, не удивительно, что ты искала убежище в тени сада! И все же я рада, что эта маленькая беда привела тебя ко мне. Я уже умирала от скуки!
- «От скуки можно наделать таких глупостей…», - подумала Инес. - Нет, не надо воды. Присядь рядом со мной. С чего ты решила, что я забралась сюда в поисках тени? Разве на улице не ночь?
Девушка послушно опустилась на жесткое, как нравилось Инес, ложе, посмотрела на нее задумчиво.
- Ну как же, ты пряталась в саду, ждала ночи, чтобы войти? Я бы так и сделала на твоем месте. Странно, что Минотавр тебя не загрыз. Обычно, он злой. Я могу оставлять окна открытыми, могу гулять при луне по саду голышом, купаться в фонтане! Здесь можно ничего не бояться.
-Я заметила, - уклончиво ответила Инес, думая, с чего начать свои расспросы. – Послушай, ты не могла бы назвать мне свое имя. Нет! Стой. Дай я угадаю, - Инес поняла, что совпадений слишком много и решила идти напролом. - Ты - Инес.
- Да! Как ты угадала? Ты меня знаешь? Мы виделись в термах? Или…, - девушка смутилась. Но Инес и так поняла, что та имела ввиду – хозяйка дома была из той породы молодых и ветренных девушек, которые тайком покидали отчий дом и, возвращаясь под утро, первым делом окунались в купель, чтобы смыть с себя специфически пахнущие следы запретной любви. Инес напрягала свою память, чтобы вспомнить – была ли у нее сестра. Она хотела продолжить расспросы, но ее опередили. – А тебя как зовут?
- Меня? – Инес решила, что проще сказать правду. – Тоже Инес.
- Странное совпадение, - задумчиво проговорила девушка, впервые за время встречи ее лицо погрустнело. – Даже не знаю, как это объяснить. Похоже на сон. Но можно спросить родителей, возможно есть семейная тайна, о которой я не знала.
- Предлагаешь спросить родителей прямо сейчас? Или все-таки подождем до утра? – Инес видела, что её тезка взволнована - она уже больше не улыбалась во весь рот так, будто все несчастья мира дали ей клятву – никогда её не тревожить – видимо, дошло, что жизнь полна сюрпризов, иногда опасных. Стоило ли ей впускать к себе незнакомку или надо поднять тревогу? Инес возмущала такая беспечность и в то же время ей было жалко девушку:
- «Она глупа или все же беспечна потому, что не имела опыта общения с плохими людьми? Похоже, что она предоставлена сама себе, как и я», - Инес поняла, что это проклюнулась ее память. Она обняла «другу» Инес за плечи, прижала к себе:
– Послушай, давай спросим утром, не будем тревожить их, пусть эту ночь проведут спокойно. Кто знает, какой сюрприз мы им преподнесем и будут ли они рады ему?
- Ты права. Дождемся утра. Я так растерялась, даже не знаю, о чем тебя спрашивать. Может ты начнешь первой?
- Хорошо. Если я скажу, что знаю, кто твои родители, ты не удивишься?
-Нет, их все знают. Ты могла это услышать от кого-нибудь.
-Согласна. Тогда давай я буду отгадывать про другое. Если отгадаю что-то важное насчет тебя, ты в ответ сама расскажешь то, что хотела бы скрыть. Что-то стыдное, например, - Инес заглянула девушке в лицо и увидела, что та покраснела. – Тебе неловко? Ты не хочешь рассказать потому, что стесняешься меня? А держать все это в себе, разве не мучительно? Пользуйся моментом, я могу тебя выслушать и не стану упрекать. А вот совет дать могу. У меня есть кое какой опыт. Кстати, могу предупредить тебя – твоя мать о многом догадывается.
Её угнетала пустота, которая, по ощущениям Инес, должна была содержать «летопись» ее «богатого» прошлого. Инес казалась себе книгой, в которой было много страниц, ни одной буквы и несколько картинок скабрезного содержания. Если бы не лик ребенка, который проступил на одной из «страниц», можно было подумать, что она жила с единственной целью – напиться крови и совокупиться.
Отправляя Инес за своими воспоминаниями домой, Изабо действовала наугад, не представляла, насколько сложный механизм познания самого себя через свое прошлое она запустила. Как отнесется Инес к себе самой, когда она только начинала копить свои грехи, отдавая предпочтение самым чувственным и потому – наиболее опасным. Сойти с этого пути было сложнее, чем убедить себя в том, что быть богатым – это скорее плохо, чем хорошо. Человек мог постичь благодать щедрости, осознать тщетность накопления земных богатств, но отказаться добровольно от плотских наслаждений и сдаться без боя неумолимой старости мог далеко не каждый.
Инес залюбовалась нарядными воротами, которые, как и полагается в ночное время, были наглухо закрыты. Она на секунду задумалась и уверенно свернула в сторону, прошла вдоль густой, колючей изгороди, которая скрывала высокую каменную стену.
-«Что я ищу?» - удивлялась Инес тому, что делала, но продолжала идти вслед за "незримым маячком памяти". Он озарил темные закоулки, где неожиданно обнаружились полезные вещи, например, знание того, как преодолеть колючую ограду, которая, чем дальше от входа, становилась выше и гуще.
- Вот так вот! – Инес не удержалась, проговорила это вслух, рискуя быть услышанной охраной, которая по идее должна была оберегать покой владельцев богатого имения. И не ошиблась – по ту сторону высокой стены послышалось шуршание. Инес прислушалась и поняла, что это не человеческие шаги. Скорее всего сторожевые псы, которые первыми обнаружили чужака. Но почему не лают? Инес в нерешительности замерла перед едва заметной в хаосе дикого винограда калиткой.
- Пробраться в этот богатый дом просто потому, что мне все знакомо, - Инес протянула руку и ощутила приятную прохладу старого шершавого дерева. Прикосновение пробудило в ней новые воспоминания, будто приоткрывался плотный занавес. Инес увидела себя со стороны – как она подходит к этой же калитке, достает из незаметного тайника увесистый ключ, вставляет его в темное отверстие в самом низу и… Инес не стала «досматривать», а повторила все, что было в подсказке. Нащупав пальцами скважину, задумалась:
- «Если сейчас калитка откроется, значит я в этом доме уже бывала прежде. Получается, что часть моей памяти открывается только, если я окажусь в непосредственной близости. В доме наверняка найдется много вещей, которые подскажут мне – кто я такая.
Инес было неприятно, что она вынуждена пробираться тайком, как воровка, хотя могла войти, как … Инес снова задумала - как кто? «Гостья» или «хозяйка»? Это были не единственные вопросы, которые, как двери, закрывали путь в прошлое. Чтобы ответить, надо было эти двери открыть. Инес решительно повернула ключ.
Раздался тихий щелчок, и калитка приоткрылась и тут же высунулась огромная собачья морда, которая ждала. Инес отпрянула. В темноте блеснули два зеленоватых глаза, послышалось рычание, в котором не было угрозы, скорее предупреждение. Инес с удивлением прислушалась к себе и поняла, что она не опасалась этих зубастых стражников. Не только потому, что сама была не менее опасна, чем они. Интуиция подсказывала ей, что схватки не будет.
Крупный, кожаный, собачий нос несколько раз втянул воздух. Пара секунд ожидания и приветливое повизгивание известило, что Инес узнали, ей были рады и приглашали войти. Она протянула руку, дотронулась пальцем до носа. Пасть распахнулась, обнажив огромные белые клыки, мелькнул алый мясистый язык. Рука Инес оказалась в пасти чудовища. Она не шевелилась. Страха по-прежнему не было, только любопытство.
- Хочешь мной отобедать? Попробуй и я откушу тебе твой нос и тебе нечем будет нюхать у себя под хвостом, глупый пес. Не узнаешь меня? - Инес говорила первое, что приходило в голову, не задумываясь над смыслом, но с тональностью голоса, определенно, угадала. Собака отпустила ее руку и лизнула, потом подпрыгнула и поставив Инес обе лапы на грудь, лизнула снова, на этот раз в лицо. Она с трудом удержала равновесие.
- Фу! Не надо мне твоих соплей! Что за нежности! Ты же охранник, а не любовник. Прекрати!
Собака послушалась, но продолжала крутиться вокруг Инес, сбивая с ног. Инес попыталась вспомнить кличку собаки, но память не отозвалась. Видимо ей «возвращали» только самое главное, а пёс и так ее впустил.
-«Надеюсь, обратно выйду тем же путем и мне не придется тебя убивать», - Инес потрепала собаку по холке, присматриваясь к месту, куда в случае опасности следовало вонзить свои клыки. Пёс не унимался, продолжал ласкаться, выражая всем видом, что соскучился. Инес испытала чувство неловкости за свои мысли и пообещала себе, что сдержится и сохранит собаке жизнь.
Осмотр двора ничего в Инес не пробудил – деревья, кусты, цветы, фонтаны, разве что одна из скамеек показалась знакомой. Инес сосредоточилась и в ее воображении возник образ девушки. Она отдыхала на этой скамейке в позе, которая не оставляла сомнений о мечтаниях, которым она предавалась в этом укромном уголке. Инес презрительно хмыкнула:
- Хорошая девочка, которой никто не подсказал, что так старательно злоупотреблять фантазиями – верный путь в подружки демона. Уж я-то знаю.
Послевкусие, знаешь ли, стыдная болезнь или беременность, а потом и роды, когда тебя несколько раз раздерут на части, пока родишь – тебе бы это не понравилось. Впрочем, дитя, возлюбившее грех, наслаждайся, пока можешь, - Инес была далека от нравоучений, она лишь констатировала факты, о которых имела полное представление. То, что она поделилась опытом, говорило в ее пользу - могла бы просто позлорадствовать.
- "В саду пусто, но весело. Посмотрим, какая атмосфера в самом доме", – в сопровождении пса, который не отходил от нее ни на шаг и норовил то и дело, куснуть за попу. Инес отмахивалась, ругалась, а самой было смешно – пес ей нравился - балбес, но тоже весёлый, как и та мадам на скамейке. – Твоя хозяйка, она живет здесь? – спросила Инес, потрепав собаку за холку. Тот подпрыгнул и лизнул ее в лицо.
- Фу! Я знаю, что ты только что лизал! Не делай так больше.
Пес послушно отошел на шаг и довольный, что его не прогнали, потрусил рядом.
В доме светилось одно окно. Оно было распахнуто настежь, как и все остальные - ночь, увы, не принесла обещанную прохладу.
- С такой охраной бояться нечего, да? - Инес посмотрела на пса и погрозила ему кулаком. – Так-то ты охраняешь своих хозяев? Если только мы не были знакомы раньше, - эта догадка, которая пришла ей в голову, была столь неожиданна, что Инес не закончила свою мысль и у нее слегка закружилась голова. Она покачнулась. – Какая я, однако, впечатлительная. Или переела? Хотя наверное потому, что недо… . Эта легкомысленная девица напомнила мне моего «девственника». Кстати, дорогой песик, ты так гостеприимно встретил меня? Мы знакомы? Ты поэтому меня не растерзал? – Инес говорила все это строгим голосом. Пес, не понимая, в чем претензия, на всякий случай, вильнул хвостом и побежал в обратном направлении – служба превыше всего.
Инес усмехнулась – зубастый охранник позволил ей войти в дом! Она подошла к окну, где горел светильник, заглянула и у нее снова все поплыло перед глазами – в комнате была та самая девушка, которая пригрезилась ей на скамейке. Только теперь Инес показалось, что она как две капли воды похожа на нее.
Она отпрянула от окна и, скрывшись за полотняным занавесом, который декорировал окно и надежно защищал от дневного зноя, решила понаблюдать.
Девушка бесцельно ходила по комнате – то к зеркалу, то к столику, на котором стояли баночки и флаконы. Весь её вид говорил том, что она изнывает от скуки. Потом она разделась – скинула с себя легкий хитон и стала натираться чем-то приятно пахнущим, что зачерпывала пальчиком из раскрытой баночки, инкрустированной фигурками из разноцветной эмали. Баночка показалась Инес знакомой. Она точно помнила, что с обратной стороны на крышечке имелся небольшой скол – Инес уронила ее, крышка не разбилась, но след остался. Ароматы, которые доносились из окна, как и все остальное, определенно были знакомы. Инес захотела рассмотреть все получше, осторожно отодвинула край занавески. Девушка производила свои манипуляции перед зеркалом и казалось, ничего не замечала вокруг. Потом вдруг подняла голову и посмотрела в зеркало. В отражении было отчетливо видно окно, занавес и Инес, которая тут же исчезла - спряталась. Послышался удивленный возглас.
- «О, боги, только этого мне не хватало, чтобы девчонка начала орать».
Но Инес беспокоилась напрасно. Девушка не стала поднимать шум, она молниеносно обернулась, подбежала к окну и прошептала, как опытный заговорщик.
- Эй, не прячься, я тебя видела. Не бойся меня. Залезай!
Глава 36.
- «Отчаянная..», - Инес перебрала все варианты возможных действий, ничего не выбрала, вздохнула и вышла из своего укрытия. В неверном свете, который падал из окна, она наконец рассмотрела девушку, которая склонилась над ней и тоже разглядывала ее в упор. Она не ошиблась – обе были похожи, как зеркальное отражение.
- «Вылитая я! Только немного моложе», - подумала Инес.
- Ты так похожа на меня! Неужели у меня есть сестра?
Голос изумленной незнакомки показался тоже знакомым, хотя и не очень приятным:
- «Вульгарный» - заключила Инес. Мало кому собственный голос с первого раза покажется узнаваемым, а не чужим и даже противным.
- Если мы похожи, это не значит, что мы сестры. Так, я войду? – спросила Инес, как можно учтивее, но так, чтобы хозяйка дома не приняла ее за нищенку, которая перед ней лебезит. Если бы Инес захотела, она бы уже лежала в уютной постели этой фифы, а та сидела бы снаружи с высунутым языком вместо собаки, которая возлежала бы на кровати рядом – «предавать хозяев, так предавать».
Судя по всему, девушка искренне была рада гостье, с готовностью протянула Инес руку, помогая забраться. Инес ловко заскочила и оказалась внутри.
- Подойди сюда, - попросила хозяйка комнаты, - Пожалуйста, - добавила она и потащила упирающуюся Инес к зеркалу. – Что ты видишь?
То же, что и прежде - их отличала только одежда – разодранная на одной, богатая и чистая на другой. Но и тут ждал сюрприз. Присмотревшись к тому, что было надето на Инес, девушка воскликнула:
- Мне эта ткань знакома! Это же мое платье! Не веришь? Я покажу! – и выбежала в соседнюю комнату.
- «Там моя одежда», - подумала Инес, удивилась очередной догадке и ее охватила паника. Она заметалась по комнате, хотела даже выпрыгнуть назад в окно, убежать, но ее остановил голос, который доносился из предполагаемой гардеробной:
- Зайди, здесь, кроме нас, никого нет, не бойся! Вот, смотри!
Инес дала себе секунду на раздумье, вдох-выдох – идти или все же убежать?
-Где же ты? – в голосе слышалось нетерпение.
-Иду!, - откликнулась, наконец, Инес и осторожно вошла. Окинув «гардеробную» быстрым взглядом, поняла, что не ошиблась – все, что находилось тут, принадлежало ей, вплоть до сандалий, несколько пар которых стояли вдоль стены.
- «Это сон? Может и все остальное мне приснилось? Если так, пусть это сон кончится. Я не хочу умирать во время родов! Я не хочу быть беременной, да еще от демона! Я хочу быть такой, как она, богатой и глупой бездельницей!»
Растерянность Инес девушка истолковала по-своему, решила, что ей стало плохо, она заботливо подхватила Инес под руку и отвела к своей постели.
- Приляг! Принесу тебе воды. Сегодня ужасно душно, не удивительно, что ты искала убежище в тени сада! И все же я рада, что эта маленькая беда привела тебя ко мне. Я уже умирала от скуки!
- «От скуки можно наделать таких глупостей…», - подумала Инес. - Нет, не надо воды. Присядь рядом со мной. С чего ты решила, что я забралась сюда в поисках тени? Разве на улице не ночь?
Девушка послушно опустилась на жесткое, как нравилось Инес, ложе, посмотрела на нее задумчиво.
- Ну как же, ты пряталась в саду, ждала ночи, чтобы войти? Я бы так и сделала на твоем месте. Странно, что Минотавр тебя не загрыз. Обычно, он злой. Я могу оставлять окна открытыми, могу гулять при луне по саду голышом, купаться в фонтане! Здесь можно ничего не бояться.
-Я заметила, - уклончиво ответила Инес, думая, с чего начать свои расспросы. – Послушай, ты не могла бы назвать мне свое имя. Нет! Стой. Дай я угадаю, - Инес поняла, что совпадений слишком много и решила идти напролом. - Ты - Инес.
- Да! Как ты угадала? Ты меня знаешь? Мы виделись в термах? Или…, - девушка смутилась. Но Инес и так поняла, что та имела ввиду – хозяйка дома была из той породы молодых и ветренных девушек, которые тайком покидали отчий дом и, возвращаясь под утро, первым делом окунались в купель, чтобы смыть с себя специфически пахнущие следы запретной любви. Инес напрягала свою память, чтобы вспомнить – была ли у нее сестра. Она хотела продолжить расспросы, но ее опередили. – А тебя как зовут?
- Меня? – Инес решила, что проще сказать правду. – Тоже Инес.
- Странное совпадение, - задумчиво проговорила девушка, впервые за время встречи ее лицо погрустнело. – Даже не знаю, как это объяснить. Похоже на сон. Но можно спросить родителей, возможно есть семейная тайна, о которой я не знала.
- Предлагаешь спросить родителей прямо сейчас? Или все-таки подождем до утра? – Инес видела, что её тезка взволнована - она уже больше не улыбалась во весь рот так, будто все несчастья мира дали ей клятву – никогда её не тревожить – видимо, дошло, что жизнь полна сюрпризов, иногда опасных. Стоило ли ей впускать к себе незнакомку или надо поднять тревогу? Инес возмущала такая беспечность и в то же время ей было жалко девушку:
- «Она глупа или все же беспечна потому, что не имела опыта общения с плохими людьми? Похоже, что она предоставлена сама себе, как и я», - Инес поняла, что это проклюнулась ее память. Она обняла «другу» Инес за плечи, прижала к себе:
– Послушай, давай спросим утром, не будем тревожить их, пусть эту ночь проведут спокойно. Кто знает, какой сюрприз мы им преподнесем и будут ли они рады ему?
- Ты права. Дождемся утра. Я так растерялась, даже не знаю, о чем тебя спрашивать. Может ты начнешь первой?
- Хорошо. Если я скажу, что знаю, кто твои родители, ты не удивишься?
-Нет, их все знают. Ты могла это услышать от кого-нибудь.
-Согласна. Тогда давай я буду отгадывать про другое. Если отгадаю что-то важное насчет тебя, ты в ответ сама расскажешь то, что хотела бы скрыть. Что-то стыдное, например, - Инес заглянула девушке в лицо и увидела, что та покраснела. – Тебе неловко? Ты не хочешь рассказать потому, что стесняешься меня? А держать все это в себе, разве не мучительно? Пользуйся моментом, я могу тебя выслушать и не стану упрекать. А вот совет дать могу. У меня есть кое какой опыт. Кстати, могу предупредить тебя – твоя мать о многом догадывается.
