Перейдя странное высушенное поле они вышли к синим горам. Над горами собрались сизые тучи. сразу было видно, что погода меняется не в лучшую сторону.
Перед собой путники увидели тропинку, извиваясь она вела их в горную местность.
Вдруг путников обдало сильным жаром. Где-то неподалёку сидел дракон. Ноздри его раздувались, из пасти он выпускал мощные огненные струи.
Страх овладел путниками.
– Не хотелось бы мне быть съеденным на пол дороги к цели! - Размышлял Джим. – Нам нужно быть осторожнее.
– Эльза с удивлением посмотрела на него. – Ты боишься? – прямо спросила она.
– Если честно, то мне как-то не по себе! - Ответил Джим.
Выйдя из-за очередного горного поворота, они увидели пещеру. Рядом с ней сидел огромный дракон. Завидя путников, он перевёл взгляд и молча уставился на них своими серьёзным жёлтыми ничего не выражающими глазами.
Джим вышел вперёд и молча поклонился дракону.
– Что вам нужно? - Медленно проговорило сказочное существо, не сводя с них внимательных глаз.
Собрав всю свою волю в кулак, Плюш медленно вышел, вперёд и тоже поклонившись начал лепетать: - Здравствуйте! Вы случайно не знаете?!.. Мы ищем моего друга…Лаки. Но мы не знаем... Вы не подскажите нам, где его можно найти?!..
Дракон выслушал Плюша с большим удивлением, затем глубоко вздохнув и выпустив очередную струю пламени, он выгнул свою длинную шею и приблизил свою огромную морду к самому носу и без того дрожащего медведя.
Плюш чуть не упал от страха. Рядом с его носом возникла огромная драконья голова, Дракон усмехнулся и его глаза заблестели.
– Ам! – произнёс шутливо дракон и захихикал, видя, как путники чуть не попадали в обморок. – Не бойтесь! – сказал он. - Страж очага находиться не далеко и всего-то на всего за вон тем холмом. И он указал хвостом в даль.
– Спасибо! - Поклонился Джим, он подхватил за руку своего дрожащего друга, и они медленно начали удаляться.
– Куда же вы?! – запротестовал дракон. - Мы только начали разговаривать!
Поняв, что дракон так просто их не отпустит Джим и Плюш остановились.
– Мы не хотели вас задерживать! – выпалил Джим.
– А я никуда и не тороплюсь! – ответил дракон и его голова придвинулась ближе к путникам, шея выгнулась и проскользнув мимо подползла к чаровнице, стоящей прямо за Джимом.
Они молча долго изучали друг друга и наконец дракон нарушил молчание.
- Если вы пройдёте моё испытание. Я отдам вам то, за чем вы пришли! – произнёс он.
Чаровница только молча заулыбалась в ответ. Она не скрывала свою симпатию и восхищение этим красивым и огромным полным неимоверной силы и духа, существом.
Дракон был яркого пламенного цвета, отлив его был золотой словно тысячи радужных волн проходили по его красивому телу. Крылья были сиреневые, глаза оранжево-золотистые. Тело мерцало и отливала радужными цветами, отражая лучи выглянувшего из-за туч солнца.
Посмотрев внимательно ещё раз на чаровницу дракон выгнул шею и повернув её обратно отрезал двух друзей от их спутницы. Он выпустил из ноздрей пар и завис над путниками в ожидании.
Вдохнув пар у Джима, вдруг закружилась голова, и он попал совершенно в другую реальность.
Он стоял у себя дома перед зеркалом.
– Куда тебя понесло?! - Вопросило отражение покрутив пальцем у веска. - Перед новым годом, все к празднику готовятся! А ты где? Ты где пребываешь?! Из дома сбежал что бы не убираться?!.. - не унималось оно. - Ты лучше в своей голове разберись! –Ты себе помочь не можешь! Ведь не можешь?!.. Дрожишь вечно, как осиновый лист! А тут за три девять земель отправился и за каким шутом, вообще не понятно! - отчитывало Джима его собственное отражение. В сердце Джима попали сомнения.
Но его решимость и вера, что он полностью прав быстро отогнала эти сомнительные мысли.
– Это всё не реально. – сказал он сам себе. И ведение тут же растаяло.
Вдохнув пар, выпущенный драконом, у Плюша перед глазами всё поплыло. Он даже закрыл глаза лапой. А когда открыл их то увидел перед собой большое зеркало. Все остальное было размыто. Он даже не понял сразу куда попал.
На него смотрело его собственное отражение.
– Ой, кого я вижу! – захихикало отражение. Вы посмотрите, он вечно дрожит, как осиновый лист! – не унималось оно.
- Что страшно?!.. И куда тебя понесло? Куда?!.. Я тебя спрашиваю! И не чего тут глаза в пол опускать! Быстро возвращайся домой!!! Ты слышишь?!.. Разве такой как ты может быть спасителем мира?! Ой, не смешите меня! – отражение подтрунивало над Плюшем. А тот так расстроился, что слёзы потекли тонкими струями из его добрых глаз.
Ты же не рыцарь!.. Посмотри на себя, какой из тебя герой? Разве такими бывают герои?!
Плюш начал всхлипывать. – Я.. начал было он неуверенно, - я просто хотел помочь другу! - Выпалил он наконец.
Им овладело чувство боли, которое ранило в самое сердце и эту боль сменило откуда-то взявшаяся непонятная злость.
Со слезами на глазах медведь сжал кулаки и со всей силой ударил обидчика в нос. Послышался треск и звук разбитого стекла. Всё исчезло в мгновение ока. Плюш опять стоял на тропинке рядом со своими друзьями.
- О как! – улыбнулся дракон. – Лихо вы разделались со своими сомнениями! Ну что ж, одно испытание вы уже одолели! Теперь, вам надо войти вот в эту пещеру, - и он указал на вход в горе. - Там вы найдёте то, что ищите! Но знайте, с тропинки, которая уведёт вас вниз лучше не сходить! И дракон опять усмехнулся.
– А лучше вообще не ходить! – продолжал он, как бы между прочим. – Посмотрим, найдёте ли вы среди моих сокровищ то, что ищите! Вернётесь ли вы, обратно!
И дракон жестом пригласил путников войти.
– Добро пожаловать! – сказал он с улыбкой.
Пройдя мимо дракона, троица вошла в пещеру.
– До встречи! –улыбнулась Эльза ему на прощание.
Тропинка уходила глубоко вниз.
- Не унывайте сказала она. Нам нужно зажечь волшебный фонарь! Я знаю, кто нам поможет! В книге написано, что.. – но тут она не успела договорить, как прямо на неё из темноты вылетела летучая мышь. Вскрикнув от неожиданности чаровница покачнулась, но устояла, вспомнив слова дракона она не сошла с тропинки.
Тропинка уводила их вниз. Включив фонарь, путники долго шли по извилистому пути. Под потолком летали летучие мыши, отбрасывая на стены свои тёмные тени.
Выйдя из очередного поворота ребята, попали в небольшую пещеру. Всё было в сталактитах. По всюду росли кристаллы, они светились, переливаясь разными цветами.
Среди этого разнообразия стояли сундуки, наполненные драгоценностями. Золото было разбросано по всей поверхности пещеры.
Золотые кубки в разброс стояли возле сундука.
– О, сколько здесь всего!.. – воскликнули путники в восхищении.
- Нам нужно сердце дракона! – напомнила ребятам Эльза. – Больше ничего не берите!
- Но как мы найдём его, если мы не знаем, как оно выглядит! – сказал Плюш.
- Надо посмотреть не написано ли что-нибудь об этом в книге? – ответил Джим.
Открыв книгу, они прочли: Сердце дракона – рубин. Это камень, обладающий магическими свойствами, дающий своему обладателю силу и власть.
Подойдя к кубкам, они долго разглядывали их пока взгляд путников не привлёк небольшой красный предмет.
Кубок из рубина смотрел прямо на них посреди бесконечного множества золотых предметов.
Джим подошёл и взял его в руку.
Послышался странный звук. Стены пещеры начали вибрировать, вдруг что-то посыпалось с верху. Огромные камни в миг завалили вход в пещеру.
- Как же мы теперь выберемся? – воскликнул с испугом Плюш.
- Не унывайте! – подбодрила его Эльза. - Идёмте, я вижу проход! В книге написано, что если что то…
Глава №8 «Цена магии»
- В книге написано, что если что, то… нам помогут гномы! – Закрыв книгу Эльза спрятала её в рюкзак. Плюш надел его, и они поспешили дальше. Тропа уводила их прочь.
Войдя в горный проём и свернув за очередной каменный выступ, путники очутились в гроте.
В нескольких метрах от них начиналась вода подземного озера. У берега стояло каноэ, словно кто-то заранее приготовил его для них.
– Откуда здесь это? – удивился Джим.
– Я тоже не знаю. – задумчиво произнесла Эльза.
Забравшись в каноэ ребята, поплыли по озеру. Они плыли, а вода всё не кончалась. Течение уносило их дальше и дальше. Пока каноэ совсем не скрылось из вида.
Причалив к берегу каноэ остановилось. Откуда-то доносились голоса и стук о камни. Сойдя на берег, путники пошли на звук. Выйдя из грота, они шагнули в очередной горный проём. Их глазам предстало зрелище неописуемой красоты.
Перед ними трудились гномы. Сотни маленьких длиннобородых человечков стучали своими молотками, отбивая от стен кристаллы.
Они складывали их в небольшие тележки, которые в последствии неслись по железной дороге унося сокровище в глубь пещеры.
Завидя ребят, гномы остановились. Стук прекратился. Они с интересом рассматривали путников. Наконец самый старший из них вышел вперёд:
- Добрый вечер! – произнёс гном. - Что вы делаете здесь одни?
Поздоровавшись ребята, объяснили, как они встретили дракона и как попали в его пещеру, как начался обвал, который и завалил проход. И о том зачем они ушли так далеко от дома.
– К сожалению! – сказал Гном мы не сможем добыть для вас последний артефакт. – Увы, это не в нашей власти. Мы сможем только показать вам дорогу из пещер выведя вас на поверхность. Но мы можем дать вам то, что поможет вам в его поисках. Мы знаем, кто обладает такой властью и сможет исполнить ваше желание. Но имейте в виду, с ним нельзя соглашаться. Это древнее создание очень корыстно. И даже если вы найдёте с ним общий язык, знайте, что вам поможет только терпение в отношении с этим «персонажем».
И он отдал ребятам маленькую золотую лампу, украшенную орнаментом, гравировкой и самоцветами.
- Вы не могли бы показать нам дорогу? Как нам отсюда выйти? — спросила Эльза.
– Конечно, конечно. Мы с удовольствием покажем вам путь! – гном заулыбался. И окликнув двух своих друзей они повели путников по витиеватой дороге на верх.
Выйдя из пещеры, Плюш отдал им свой провиант в качестве благодарности. А гномы подарили путникам золотую лампу. В лампе был Джин.
Выйдя на поверхность ребята, поняли, что очень устали и присели отдохнуть.
Лампа была из золота, небольшого размера с красивым орнаментом на корпусе.
С боку была надпись: «Джин просил не беспокоить!»
Немного передохнув и утолив жажду, путники посовещавшись потёрли лампу.
Из золотой лампы появился худощавый недоросль с крючковатым носом, весь в тату. Одет он был странно: в шортах, чалме, расстёгнутой рубашке и сандалиях на босу ногу.
Ковыряясь в зубах тростинкой, он обвёл путников взглядом.
– О, Красотулечка! - Увидев ведьмачку он подплыл к ней почти в плотную и начал её внимательно рассматривать огибая её то с одной, то с другой стороны.
– Огненная, оригинальная, ну ничего себе так! – приговаривал Джин.
Вдоволь на неё насмотревшись. Он начал строить ей глазки обольщая её своими волшебными чарами.
Посыпались недвусмысленные намёки.
– Ну что красотулечка! Может позажигаем?! – не унимался наглец, подмигивая ей то левым, то правым глазом.
– О моя королева! Я могу отнести тебя на край вселенной!.. И подарю тебе весь мир! – Плавая вокруг чаровницы Джин прищурившись продолжал свои обольстительные песни.
Эльза была невозмутима. – Хватит паясничать! – рявкнула она, наконец видя, как Джим с Плюшем сжимают кулаки.
Глядя на них Джин только растаял в улыбке.
– Попляшем?! – вдруг спросил он. И взяв под руки свою собственную тень весело закружился с ней в вальсирующем танце. Плюш с Джимом переглянувшись вздохнули.
Вдоволь на прикалывавшись он повернулся к ребятам: – Чего изволите? – произнёс он.
Эльза строго на него посмотрела. – Нам нужен последний артефакт! Подскажи нам, где его найти?
- Ну вы, конечно, задаёте задачки! – воскликнул Джин.
– За чем он вам не пойму? – как бы между прочем осведомился он. – Это же великое сокровище, за которое придётся заплатить очень высокую цену. Разве вы готовы на такие жертвы?
Эльза глубоко вздохнула. – Что мы должны сделать? – устало спросила она.
- Вы должны отдать мне самое дорогое, самое прекрасное, самое ценное, самое-самое! Самое такое, самое… - паясничал Джин.
Ребята молчали.
- Ну? - подплыл он к чаровнице, - ты готова пойти со мной?
- Может быть я сгожусь? – встрял Плюш.
- Куда тебе! – махнул рукой Джин.
– Вы меня, конечно, извините – произнёс он вежливо- язвительным тоном, приложив ладонь к своей груди и чуть наклонившись, - но малахольным со мной не по пути!
От его обидных слов ребятами овладела ярость, как по команде Плюш и Джим вскочили на ноги и помчались на него с кулаками. Их глаза полные ярости и дрожащие голоса с угрозами кровавых расправ только подзадорили обидчика. Джин расхохотался!
Эльза остановила ребят жестом.
– Так что вы хотите за услугу? – спросила она, прямо посмотрев ему в глаза.
- Я заберу у тебя самую малость! – ответил он паясничая.
- Забери лучше у меня! – С трудом овладев собой Джим вышел вперёд.
- Хорошо! – ответил тот. – Я заберу твою память о доме. С этого момента ты не будешь помнить откуда ты. Ни будешь помнить своих родных и близких помнить не будешь.
Ребята долго молчали.
Джим был сиротой, терять ему было нечего, и он согласился.
– По рукам! - И довольный собой Джин улетел.
Через несколько минут он вернулся. В его руках был 3й артефакт. «Молот Тора» - смелость и упорство.
Он был сделан из чёрного полированного камня, словно из металла.
Артефакт казался тяжёлым, и Джим чуть-чуть не выронил его из рук.
Отдав курьеру третий артефакт и поцеловав чаровницу на прощанье, Джин одарил широкой улыбкой всех присутствующих, и взяв свою лампу, помахав рукой исчез.
Как только Джим коснулся артефакта, он понял, что ничего не помнит.
- Кто вы такие? - он как-то странно посмотрел на своих друзей.
Чаровница и Плюш, стояли рядом с ним в растерянности.
– Я думаю, нам придётся обратиться к дракону! – сказала Эльза. Почему-то она была просто уверена, что страж горы поможет им.
Маг науки склонился над шаром судьбы в нём он видел отражение бездны.
– Классно зажигает! – хохотал он над Джином и путниками.
– Джин хороший малый, надо отдать ему должное, повысить его самооценку! Медалей можно не давать, перебьётся!
Сегодня он праздновал победу отняв у курьера память о доме. Ему так казалось.
Чувствуя своё превосходство, он всматривался в лица этих слабых существ. Не понимая цели Возрождения волшебного мира и жертвования собой ради высокой цели, и тех, кто упорно идёт к ней во имя мира, любви и дружбы.
Глава №9 «Звёздная ночь для ритуала»
Джим смотрел на своих друзей так, словно видел их в первый раз. – Кто вы такие и почему я здесь? - выпалил он, осмотревшись по сторонам.
– Мы твои друзья. – ответил Плюш.
– Мы пришли сюда, чтобы возродить магию и спасти сказочный мир! – ответила ему Эльза.
Он всматривался в их лица, но припомнить кто они такие и как он сюда попал не мог.
— Это твой лучший друг Плюш, а я твоя соседка Эльза. – сказала чаровница.
– И мы пришли спасать мир? – недоумевал Джим растеряно.
– Да. – ответила она ему.
– Тогда почему я не помню кто вы? – спросил Джим.
– Ой, это долгая история! – ответил Плюш, - Истории хватила бы на целую книгу.
– Джим посмотрел на артефакт.
– Ну допустим. – сказал он. – А это тогда что? – и он ткнул пальцем в артефакт.
