- Нет. Просто интересно. – Вот теперь ей стало не по себе. Как бы с крыши не скинул за слишком большую дотошность.
Наёмник снова умолк и Гелла тоже решила молча любоваться видом. В принципе – нет смысла что-то ходить смотреть – многое как на ладони и девушка рассмотрела всё, что хотелось.
А закат и правда красивый… Чем-то на Выброс похож, только на его безопасную версию. Часто ли она вот так сидела и просто смотрела за небом? Нет, но, видимо, иногда стоило. Среди затонской сырости и болотистости всё же можно хотя бы изредка находить что-то подобное, красивое. Несмотря на прохладу, было тепло и спокойно, солнечное огниво словно разливалось вовнутрь неё, обволакивало душу. В голове зазвучала тихая мелодия и девушка неосознанно стала перебирать пальцами левой руки, как если бы зажимала струны на скрипке. Да, сыграть бы сейчас, что-нибудь спокойное, но не слишком печальное…
- Что, вдохновляет? – Музыка в голове оборвалась на половине ноты. «Какое кощунство!» - возмутилась мысленно Гелла на прервавшего её наёмника. Но тот, похоже, сделал это без злого умысла. А может он её сейчас даже понимает?...
- Да, - с осторожностью ответила Гелла. – Я бы сыграла сейчас, но Ферганец не дал мне взять с собой скрипку. Боится, наверное, что сбегу.
- Скорее, что я тебя украду. А я, кажется, почти так и сделал. – Добавил Вермут и рассмеялся – весело, словно удачно сотворил какую-то шалость.
Если задуматься, то по факту так и есть. Обещал отвести обратно, а в итоге Ферганцу самому идти забирать придется. Это верно, если упустить из внимания факт необходимости собрания. Разводящий его, похоже, действительно упустил, от того и веселился.
За недолгий срок знакомства, Гелла ни разу не видела, чтобы мужчина либо улыбался во весь рот, либо смеялся, а теперь увидев – слегка напряглась. Широкая улыбка, скорее хищная, делала разводящего похожим на самого клишированного маньяка из фильмов ужасов. Такое бывает, к такому можно привыкнуть и лучше об этом не сообщать. Обидится ещё, вообще людей стесняться начнет. Девушка вежливо улыбнулась, скрыв тревогу, и тихо рассмеялась в ответ.
Смех умолк, так они и замерли, молча наблюдая друг за другом. Она изучала его, раз подвернулась возможность рассмотреть поближе, и знала, что он изучает её в ответ. Какие-то мгновения и вот, перед наёмницей сидит уже не суровый центральный разводящий, а обычный мужчина. Опыта в глазах больше, чем на лице можно рассмотреть, и в синеве плещутся какие-то мысли. Всего секунда – и она сможет узнать, что в его голове сейчас происходит, стоит только совсем немного поднапрячься…
- Не вздумай. – Вермут предостерегающе цокнул языком и покачал головой. Похоже, проверяет её. Да ладно, она бы и не стала – какой смысл портить только начавшие налаживаться отношения? Компанейские, поправила себя Гелла. Ни о чем другом речи быть не может. Это всё ситуация: тут тебе и закат красивый, и собеседник интересный, и игра в гляделки, которую стоило прекратить уже давно.
Гелла отвернулась первой.
- Нужно продолжать экскурсию.
Приход Ферганца застал их в момент осмотра коллекторов. Вермут не упоминал про подземные ходы и не показал бы, не настои девушка на своём.
Мужчина ожидал их в командирском кабинете в компании ещё одного наёмника. Молодой, худощавый, с русыми взлохмаченными волосами, тот что-то неспешно объяснял гостю и замолчал, как только его командир переступил порог. Вермут пожал руку Ферганцу, всем своим видом показывая, что операция прошла успешно. Сам затонский разводящий со всей своей педантичностью осмотрел с головы до ног девушку и только после этого занял место за столом.
- С моим заместителем ты, вижу, уже познакомился. – Заключил Вермут, обращаясь к гостю. После – устремил внимание на Геллу. – Это – Физик. Физик – Гелла.
Краткость – сестра таланта и представление было быстрым, немногословным. Физик кивнул, наёмница кивнула в ответ, вежливо улыбнувшись. Не то, чтобы она была против знакомства с новыми лицами бригады, просто было интересно – как они будут обсуждать дело, содержащее подробности для отдельного круга лиц.
- Я восстановил удаленные файлы с ПДА посредника. Там есть отправленные контракты, обозначенные анонимно, но их было не много. Подозреваю, что подобным промышляют и другие посредники. – Пояснил парень.
- Всё-таки посредники. – Ферганец задумчиво свел брови к переносице. – Но, зачем?
- Есть предположения, что они это делают не по своей воле. Этот уж точно. – Девушка нагнетала интригу, подбирая слова для объяснений, чтобы не сказать чего лишнего при непосвященном человеке. – Делают, а потом воспоминания о деле убираются. Поэтому посредники всё отрицают – они сами не подозревают об этом.
- С чего ты это взяла? – Ферганец часто подвергал её доводы сомнению, но Гелла не обижалась. Мужчина любит докапываться до истины, а без критики этого не сделать.
Она сконфуженно замолчала. Не может начать говорить при посторонних, если выдаст тайну кому-то ещё – получит, а быть снова наказанной не хотелось. Местный разводящий молчал. Почему он не выпроводит своего заместителя на долбанные две минуты? Знает ведь.
- Вермут… - Начала было девушка озвучивать свою просьбу, но мужчина прервал её.
- Физик поможет найти того человека, он должен знать. – Пояснил наёмник тоном, словно уговаривал капризного ребенка отдать что-то. – Смелее, ему можно доверять.
Ферганец побледнел от недовольства, но промолчал. Сейчас он ничего не выскажет, посмотрит, что она сделает, а потом лично выскажет. Снова все шишки достанутся, но Вермут был прав.
Гелла выдохнула, собралась с мыслями. Ох, не так она хотела рассказать командиру о новых умениях…
- Я видела его мысли, - произнесла та. Мышиные глаза затонского разводящего блеснули удивлением. – Во второй раз я искала ближайшие воспоминания, как Вермут сказал. Ничего необычного сначала не было, а потом в момент, когда он… Ну… Самоудовлетворялся, посторонним кадром мелькнуло что-то. Я попробовала это достать. Тот сталкер общался с мужчиной, и он его как-то заставлял отправлять эти контракты. Говорил, что всё в порядке, что так нужно и когда он закончит – ничего не вспомнит. Но потом он так посмотрел, словно почувствовал, что есть кто-то лишний, схватил его голову и меня вышибло.
- Ты запомнила, как он выглядел? – Среди удивленно размышляющей компании, заместитель Вермута среагировал практически молниеносно.
Запомнила? Не то чтобы, но если увидит – узнает. Гелла поняла, что примерно наёмники хотят сделать, но искать одного человека среди тысяч других, всё равно, что искать иголку в стоге сена. Она бы просмотрела каждую папку, каждое фото, не смотря на затрачиваемое время, но где уверенность, что оно у них есть? Было кое-что отличительное, как ей показалось, и можно попробовать сузить круг поиска. Не получится – что ж, в любом случае база поиска уже будет меньше.
- Да. Ещё я увидела… Возможно, мне показалось, но… Когда он тянул руки, у него на одной из них было тату с номером. – Девушка поколебалась секунду, но дожидаться просьбы о пояснении не стала. Расстегнула верх костюма, освободила левую руку и закатала рукав водолазки – возле локтевого сгиба обозначался выбитый синими чернилами пятизначный номер. Она предполагала, что первые две цифры – номер лаборатории содержания, а последние, скорее всего – порядковый номер. Хотя это всего лишь тату, носящее только моральную грязь, а не физическую, было несколько стыдно показывать её. Энтузиазм говорить сошел практически на «нет», голос, казалось, затихал уже по собственному желанию. – Такая же, только номер, мне показалось, на половину короче. Цифры не запомнила.
Пока Гелла одевалась обратно, мужчины обсуждали. Она чувствовала, как горят щеки от какого-то стыда или чувства вины – было сложно понять, из чего именно состоит букет. Слушала их отрешенно, хотя и делала вид, будто полностью поглощена беседой. Хотелось, чтобы это собрание уже закончилась поскорее, да и дело это - тоже. Из общего гама предложений и выводов, наёмница поняла две основные для себя вещи: подобные контракты больше в работу не берутся, а искать мужчину из видения будут в базе, где нашли и её.
Прав был Вермут: похоже, поход ещё как затянется.
Бонсай
Хорошие советы – на вес золота, но Бонсай и без них зачастую знал, что делать. Понимал, что иногда на боевые выходы нужно и самому выходить, в составе какой-нибудь из групп, чтобы подчиненные видели, что лидер их поддерживает.
Они пробирались через болотные островки, прикрытые камышами и шторой из проливного дождя. Он шумел, ударяясь о растительность и землю, и своим шумом прикрывал звуки быстрых шагов. Шаги стали медленнее, когда в поле зрения отряда появилась насосная станция. Хорошая точка, думал Бонсай, зная, что со станции просматриваются все стороны, и подкрасться к ней будет непросто.
По полученной информации, отряд «Одиночек», что засел там, состоял из семи человек, и медленно продвигался в их сторону. Случайно или осознанно – мысли не было, но подпускать их ближе категорически нельзя. Кто знает, что у них в голове? Нет, конечно, всю бригаду эти люди уничтожить не смогут, но вполне смогут предоставить точные координаты бывшей базы «Чистого неба» другим своим товарищам – их знали далеко не все.
Отряд во главе с Бонсаем не сильно отличался численностью – всего лишь на одного человека меньше, чем предполагаемо у противника. Когда он набирал людей, то руководствовался не желание подавить числом, а количеством обучаемых, которым необходим именно такой боевой выход. Раньше если группы сталкеров и заглядывали на болота, но были малочисленны – человека по три, четыре, и места для стоянки выбирали не самые удачные, что позволяло расправиться с ними даже самым зеленым «Ренегатам», если их контролировал один из наймов.
Сегодня в его отряде из «Наёмников» был только он, да ещё один парень, пришедший сюда с ним вместе. Остальные четверо – «Ренегаты», достигшие определенных успехов в обучении. Наставление перед отправкой было не долгим: не орать, не подставляться, слушать и выполнять приказы. Парни попались понятливые и за весь путь не произнесли ни единого лишнего слова. Бонсай знал, что двое из них – бывшие «долговцы», другие двое – бывшие бандит и одиночка, и вот их покорности мужчина удивлялся.
Разделились. Клин – один из его мерхов – ушёл в компании бывших «долговцев», а он на себя взял двух остальных.
- Начальник, может просто станцию подорвать? – Не выдержал-таки один из его двойки и высказал идею.
- Нет. Молчи и жди команду. – Отрезал Бонсай. Станция – удобное место и его бы не заняли, не оставь его пара балбесов, не сумевших договориться, кто будет замещать командира после его ухода. Командир поста тоже хорош – ушёл, никого сам не назначил, а эти двое убили друг друга. Наёмник тяжело вздохнул. Сколько он их не учи порядку, всё равно найдутся неисправимые дикари.
За грохотом дождя хлопки выстрелов не были слышны, и начало работы обозначилось двумя упавшими телами противника. Двумя из трёх. Бонсай зашипел, словно обжегся обо что-то, разочарованный произошедшим. Хотя, чего он, собственно, ожидал? Не каждый опытный снайпер в такую погоду может не промахнуться, а тут… На станции началось движение и трое сталкеров, находившихся на улице, превратились в пятерых.
- Пошли. – Скомандовал Бонсай своим подопечным и они двинулись вперед.
Из-за темного пасмурного неба казалось, что сейчас уже вечер, и мозг то и дело просил включить освещение, но наёмник понимал, что делать этого не стоит. Такую же инструкцию он дал и своим подопечным, на случай, если они сами не догадаются этого не делать. Мужчина проскочил очередную копну камышей, растущую из воды, схоронился за подтопленной деревянной лодкой, выстрелил по движущейся вражеской фигуре раз, второй. Специально не целился, оставляя работу для тех, кого тренирует. Тут вперед прорвались двое его подопечных, один из которых безжалостно хлюпал по болотной воде, обходя станцию с фланга. Ладно, начал так себя вести, когда уже заметили, но топни он так чуть раньше…
Бонсай заскочил на деревянный мост, ведущий к станции, и быстро преодолел его. На площадке, где он оказался, никого не было, кроме трупа кого-то из «Одиночек», печально повисшего на периллах вниз головой. Свое оружие покойник, похоже, обронил-таки вниз, оставив своих убийц без добычи – лезть в зараженную воду само по себе опасно и делать это без надобности не стоило.
Наёмник проследовал вперед, когда тусклый желтый свет из бытовки на мгновения прервался переместившейся тенью. Кто-то из своих или противник? Мужчина замер. Выхода из бытовки два – один из них сторожит он, второй наверняка тоже кем-то занят. Минута, раздались короткие очереди и приглушенная умолкшая на полуслове ругань – похоже, это был всё-таки противник. Бонсай прошёл в бытовку, осмотрел второй выход, где над трупом сидел Клин. Смуглый мужчина с миндалевидными темными глазами, кивнул, мол, всё закончено, и разводящий кивнул в ответ.
Брать что-то от убитых себе он не собирался – всё же, это было бы не честно с его стороны, но помочь обыскать это место не воспротивился. Съестные припасы, полупустые боезапасы для дробовиков, спальные мешки – всё богатство, разве что самое ценное они носили при себе. Тем не менее, собрав найденное, наёмник вернулся на площадку.
Дождь не прекращался ни на секунду и он чувствовал, что успел немного замерзнуть, а холодная вода вокруг охлаждала и без того холодный воздух. Бонсай после завершения выхода мечтал только о том, чтобы как можно скорее оказаться в своей комнате на базе, которая уже наверняка прогрета каминным теплом. Хорошее место и в такую погоду лучше он найти не мог. Разводящий решил, что в этот раз оставит здесь тех двух «долговцев» - кем бы они ни были, в прошлой группировке понятие дисциплины им привили в приличном виде и они вряд ли устроят драку за командный пост. Пока оставит двоих, назначив кого-то из них старшим, а потом пришлет кого-нибудь из своих мерхов. Оставлять тут Клина мужчина не хотел, ведь он нужен для продолжения тренировок.
Пуля прощелкнула рядом с его головой настолько близко, что от её движения засвистело в ухе; угодила в деревянную перегородку позади него. Бонсай скрылся за грудой бочек, насторожившись. Неужели не всех убили? Клин бы не стал врать. Скорее всего, это либо кто-то из отходивших на разведку, либо подкрепление.
- Всем внимание, ещё кто-то остался. – Передал по связи своим бойцам наёмник, надеясь, что те успеют скрыться. Сам он просидел на месте не двигаясь достаточно долгое время, но никто больше не стрелял и не двигался.
Бонсай тихо выдохнул. За такое везение надо благодарить всех богов на свете. Лишний миллиметр – и лежал бы он сейчас трупиком вот на этом самом месте. Больше такого повториться не должно.
Он выглянул из своего укрытия, готовый в любой момент поразить замеченную цель, но сторона, примерно откуда стреляли, была пуста. «Кто-то шустрый» - заключил Бонсай, продолжая всматриваться в участок и прилежащие к нему. Из-за дождя смотреть было неудобно и глаза начинало резать, но отвлекаться он не рисковал. Если стрелок всё ещё где-то здесь, то отвлечение может стоить жизни.
Шорох со стороны бытовки. Разводящий правильно решил, что это кто-то из его людей перемещается, но это было довольно опасно.
Наёмник снова умолк и Гелла тоже решила молча любоваться видом. В принципе – нет смысла что-то ходить смотреть – многое как на ладони и девушка рассмотрела всё, что хотелось.
А закат и правда красивый… Чем-то на Выброс похож, только на его безопасную версию. Часто ли она вот так сидела и просто смотрела за небом? Нет, но, видимо, иногда стоило. Среди затонской сырости и болотистости всё же можно хотя бы изредка находить что-то подобное, красивое. Несмотря на прохладу, было тепло и спокойно, солнечное огниво словно разливалось вовнутрь неё, обволакивало душу. В голове зазвучала тихая мелодия и девушка неосознанно стала перебирать пальцами левой руки, как если бы зажимала струны на скрипке. Да, сыграть бы сейчас, что-нибудь спокойное, но не слишком печальное…
- Что, вдохновляет? – Музыка в голове оборвалась на половине ноты. «Какое кощунство!» - возмутилась мысленно Гелла на прервавшего её наёмника. Но тот, похоже, сделал это без злого умысла. А может он её сейчас даже понимает?...
- Да, - с осторожностью ответила Гелла. – Я бы сыграла сейчас, но Ферганец не дал мне взять с собой скрипку. Боится, наверное, что сбегу.
- Скорее, что я тебя украду. А я, кажется, почти так и сделал. – Добавил Вермут и рассмеялся – весело, словно удачно сотворил какую-то шалость.
Если задуматься, то по факту так и есть. Обещал отвести обратно, а в итоге Ферганцу самому идти забирать придется. Это верно, если упустить из внимания факт необходимости собрания. Разводящий его, похоже, действительно упустил, от того и веселился.
За недолгий срок знакомства, Гелла ни разу не видела, чтобы мужчина либо улыбался во весь рот, либо смеялся, а теперь увидев – слегка напряглась. Широкая улыбка, скорее хищная, делала разводящего похожим на самого клишированного маньяка из фильмов ужасов. Такое бывает, к такому можно привыкнуть и лучше об этом не сообщать. Обидится ещё, вообще людей стесняться начнет. Девушка вежливо улыбнулась, скрыв тревогу, и тихо рассмеялась в ответ.
Смех умолк, так они и замерли, молча наблюдая друг за другом. Она изучала его, раз подвернулась возможность рассмотреть поближе, и знала, что он изучает её в ответ. Какие-то мгновения и вот, перед наёмницей сидит уже не суровый центральный разводящий, а обычный мужчина. Опыта в глазах больше, чем на лице можно рассмотреть, и в синеве плещутся какие-то мысли. Всего секунда – и она сможет узнать, что в его голове сейчас происходит, стоит только совсем немного поднапрячься…
- Не вздумай. – Вермут предостерегающе цокнул языком и покачал головой. Похоже, проверяет её. Да ладно, она бы и не стала – какой смысл портить только начавшие налаживаться отношения? Компанейские, поправила себя Гелла. Ни о чем другом речи быть не может. Это всё ситуация: тут тебе и закат красивый, и собеседник интересный, и игра в гляделки, которую стоило прекратить уже давно.
Гелла отвернулась первой.
- Нужно продолжать экскурсию.
***
Приход Ферганца застал их в момент осмотра коллекторов. Вермут не упоминал про подземные ходы и не показал бы, не настои девушка на своём.
Мужчина ожидал их в командирском кабинете в компании ещё одного наёмника. Молодой, худощавый, с русыми взлохмаченными волосами, тот что-то неспешно объяснял гостю и замолчал, как только его командир переступил порог. Вермут пожал руку Ферганцу, всем своим видом показывая, что операция прошла успешно. Сам затонский разводящий со всей своей педантичностью осмотрел с головы до ног девушку и только после этого занял место за столом.
- С моим заместителем ты, вижу, уже познакомился. – Заключил Вермут, обращаясь к гостю. После – устремил внимание на Геллу. – Это – Физик. Физик – Гелла.
Краткость – сестра таланта и представление было быстрым, немногословным. Физик кивнул, наёмница кивнула в ответ, вежливо улыбнувшись. Не то, чтобы она была против знакомства с новыми лицами бригады, просто было интересно – как они будут обсуждать дело, содержащее подробности для отдельного круга лиц.
- Я восстановил удаленные файлы с ПДА посредника. Там есть отправленные контракты, обозначенные анонимно, но их было не много. Подозреваю, что подобным промышляют и другие посредники. – Пояснил парень.
- Всё-таки посредники. – Ферганец задумчиво свел брови к переносице. – Но, зачем?
- Есть предположения, что они это делают не по своей воле. Этот уж точно. – Девушка нагнетала интригу, подбирая слова для объяснений, чтобы не сказать чего лишнего при непосвященном человеке. – Делают, а потом воспоминания о деле убираются. Поэтому посредники всё отрицают – они сами не подозревают об этом.
- С чего ты это взяла? – Ферганец часто подвергал её доводы сомнению, но Гелла не обижалась. Мужчина любит докапываться до истины, а без критики этого не сделать.
Она сконфуженно замолчала. Не может начать говорить при посторонних, если выдаст тайну кому-то ещё – получит, а быть снова наказанной не хотелось. Местный разводящий молчал. Почему он не выпроводит своего заместителя на долбанные две минуты? Знает ведь.
- Вермут… - Начала было девушка озвучивать свою просьбу, но мужчина прервал её.
- Физик поможет найти того человека, он должен знать. – Пояснил наёмник тоном, словно уговаривал капризного ребенка отдать что-то. – Смелее, ему можно доверять.
Ферганец побледнел от недовольства, но промолчал. Сейчас он ничего не выскажет, посмотрит, что она сделает, а потом лично выскажет. Снова все шишки достанутся, но Вермут был прав.
Гелла выдохнула, собралась с мыслями. Ох, не так она хотела рассказать командиру о новых умениях…
- Я видела его мысли, - произнесла та. Мышиные глаза затонского разводящего блеснули удивлением. – Во второй раз я искала ближайшие воспоминания, как Вермут сказал. Ничего необычного сначала не было, а потом в момент, когда он… Ну… Самоудовлетворялся, посторонним кадром мелькнуло что-то. Я попробовала это достать. Тот сталкер общался с мужчиной, и он его как-то заставлял отправлять эти контракты. Говорил, что всё в порядке, что так нужно и когда он закончит – ничего не вспомнит. Но потом он так посмотрел, словно почувствовал, что есть кто-то лишний, схватил его голову и меня вышибло.
- Ты запомнила, как он выглядел? – Среди удивленно размышляющей компании, заместитель Вермута среагировал практически молниеносно.
Запомнила? Не то чтобы, но если увидит – узнает. Гелла поняла, что примерно наёмники хотят сделать, но искать одного человека среди тысяч других, всё равно, что искать иголку в стоге сена. Она бы просмотрела каждую папку, каждое фото, не смотря на затрачиваемое время, но где уверенность, что оно у них есть? Было кое-что отличительное, как ей показалось, и можно попробовать сузить круг поиска. Не получится – что ж, в любом случае база поиска уже будет меньше.
- Да. Ещё я увидела… Возможно, мне показалось, но… Когда он тянул руки, у него на одной из них было тату с номером. – Девушка поколебалась секунду, но дожидаться просьбы о пояснении не стала. Расстегнула верх костюма, освободила левую руку и закатала рукав водолазки – возле локтевого сгиба обозначался выбитый синими чернилами пятизначный номер. Она предполагала, что первые две цифры – номер лаборатории содержания, а последние, скорее всего – порядковый номер. Хотя это всего лишь тату, носящее только моральную грязь, а не физическую, было несколько стыдно показывать её. Энтузиазм говорить сошел практически на «нет», голос, казалось, затихал уже по собственному желанию. – Такая же, только номер, мне показалось, на половину короче. Цифры не запомнила.
Пока Гелла одевалась обратно, мужчины обсуждали. Она чувствовала, как горят щеки от какого-то стыда или чувства вины – было сложно понять, из чего именно состоит букет. Слушала их отрешенно, хотя и делала вид, будто полностью поглощена беседой. Хотелось, чтобы это собрание уже закончилась поскорее, да и дело это - тоже. Из общего гама предложений и выводов, наёмница поняла две основные для себя вещи: подобные контракты больше в работу не берутся, а искать мужчину из видения будут в базе, где нашли и её.
Прав был Вермут: похоже, поход ещё как затянется.
Бонсай
Хорошие советы – на вес золота, но Бонсай и без них зачастую знал, что делать. Понимал, что иногда на боевые выходы нужно и самому выходить, в составе какой-нибудь из групп, чтобы подчиненные видели, что лидер их поддерживает.
Они пробирались через болотные островки, прикрытые камышами и шторой из проливного дождя. Он шумел, ударяясь о растительность и землю, и своим шумом прикрывал звуки быстрых шагов. Шаги стали медленнее, когда в поле зрения отряда появилась насосная станция. Хорошая точка, думал Бонсай, зная, что со станции просматриваются все стороны, и подкрасться к ней будет непросто.
По полученной информации, отряд «Одиночек», что засел там, состоял из семи человек, и медленно продвигался в их сторону. Случайно или осознанно – мысли не было, но подпускать их ближе категорически нельзя. Кто знает, что у них в голове? Нет, конечно, всю бригаду эти люди уничтожить не смогут, но вполне смогут предоставить точные координаты бывшей базы «Чистого неба» другим своим товарищам – их знали далеко не все.
Отряд во главе с Бонсаем не сильно отличался численностью – всего лишь на одного человека меньше, чем предполагаемо у противника. Когда он набирал людей, то руководствовался не желание подавить числом, а количеством обучаемых, которым необходим именно такой боевой выход. Раньше если группы сталкеров и заглядывали на болота, но были малочисленны – человека по три, четыре, и места для стоянки выбирали не самые удачные, что позволяло расправиться с ними даже самым зеленым «Ренегатам», если их контролировал один из наймов.
Сегодня в его отряде из «Наёмников» был только он, да ещё один парень, пришедший сюда с ним вместе. Остальные четверо – «Ренегаты», достигшие определенных успехов в обучении. Наставление перед отправкой было не долгим: не орать, не подставляться, слушать и выполнять приказы. Парни попались понятливые и за весь путь не произнесли ни единого лишнего слова. Бонсай знал, что двое из них – бывшие «долговцы», другие двое – бывшие бандит и одиночка, и вот их покорности мужчина удивлялся.
Разделились. Клин – один из его мерхов – ушёл в компании бывших «долговцев», а он на себя взял двух остальных.
- Начальник, может просто станцию подорвать? – Не выдержал-таки один из его двойки и высказал идею.
- Нет. Молчи и жди команду. – Отрезал Бонсай. Станция – удобное место и его бы не заняли, не оставь его пара балбесов, не сумевших договориться, кто будет замещать командира после его ухода. Командир поста тоже хорош – ушёл, никого сам не назначил, а эти двое убили друг друга. Наёмник тяжело вздохнул. Сколько он их не учи порядку, всё равно найдутся неисправимые дикари.
За грохотом дождя хлопки выстрелов не были слышны, и начало работы обозначилось двумя упавшими телами противника. Двумя из трёх. Бонсай зашипел, словно обжегся обо что-то, разочарованный произошедшим. Хотя, чего он, собственно, ожидал? Не каждый опытный снайпер в такую погоду может не промахнуться, а тут… На станции началось движение и трое сталкеров, находившихся на улице, превратились в пятерых.
- Пошли. – Скомандовал Бонсай своим подопечным и они двинулись вперед.
Из-за темного пасмурного неба казалось, что сейчас уже вечер, и мозг то и дело просил включить освещение, но наёмник понимал, что делать этого не стоит. Такую же инструкцию он дал и своим подопечным, на случай, если они сами не догадаются этого не делать. Мужчина проскочил очередную копну камышей, растущую из воды, схоронился за подтопленной деревянной лодкой, выстрелил по движущейся вражеской фигуре раз, второй. Специально не целился, оставляя работу для тех, кого тренирует. Тут вперед прорвались двое его подопечных, один из которых безжалостно хлюпал по болотной воде, обходя станцию с фланга. Ладно, начал так себя вести, когда уже заметили, но топни он так чуть раньше…
Бонсай заскочил на деревянный мост, ведущий к станции, и быстро преодолел его. На площадке, где он оказался, никого не было, кроме трупа кого-то из «Одиночек», печально повисшего на периллах вниз головой. Свое оружие покойник, похоже, обронил-таки вниз, оставив своих убийц без добычи – лезть в зараженную воду само по себе опасно и делать это без надобности не стоило.
Наёмник проследовал вперед, когда тусклый желтый свет из бытовки на мгновения прервался переместившейся тенью. Кто-то из своих или противник? Мужчина замер. Выхода из бытовки два – один из них сторожит он, второй наверняка тоже кем-то занят. Минута, раздались короткие очереди и приглушенная умолкшая на полуслове ругань – похоже, это был всё-таки противник. Бонсай прошёл в бытовку, осмотрел второй выход, где над трупом сидел Клин. Смуглый мужчина с миндалевидными темными глазами, кивнул, мол, всё закончено, и разводящий кивнул в ответ.
Брать что-то от убитых себе он не собирался – всё же, это было бы не честно с его стороны, но помочь обыскать это место не воспротивился. Съестные припасы, полупустые боезапасы для дробовиков, спальные мешки – всё богатство, разве что самое ценное они носили при себе. Тем не менее, собрав найденное, наёмник вернулся на площадку.
Дождь не прекращался ни на секунду и он чувствовал, что успел немного замерзнуть, а холодная вода вокруг охлаждала и без того холодный воздух. Бонсай после завершения выхода мечтал только о том, чтобы как можно скорее оказаться в своей комнате на базе, которая уже наверняка прогрета каминным теплом. Хорошее место и в такую погоду лучше он найти не мог. Разводящий решил, что в этот раз оставит здесь тех двух «долговцев» - кем бы они ни были, в прошлой группировке понятие дисциплины им привили в приличном виде и они вряд ли устроят драку за командный пост. Пока оставит двоих, назначив кого-то из них старшим, а потом пришлет кого-нибудь из своих мерхов. Оставлять тут Клина мужчина не хотел, ведь он нужен для продолжения тренировок.
Пуля прощелкнула рядом с его головой настолько близко, что от её движения засвистело в ухе; угодила в деревянную перегородку позади него. Бонсай скрылся за грудой бочек, насторожившись. Неужели не всех убили? Клин бы не стал врать. Скорее всего, это либо кто-то из отходивших на разведку, либо подкрепление.
- Всем внимание, ещё кто-то остался. – Передал по связи своим бойцам наёмник, надеясь, что те успеют скрыться. Сам он просидел на месте не двигаясь достаточно долгое время, но никто больше не стрелял и не двигался.
Бонсай тихо выдохнул. За такое везение надо благодарить всех богов на свете. Лишний миллиметр – и лежал бы он сейчас трупиком вот на этом самом месте. Больше такого повториться не должно.
Он выглянул из своего укрытия, готовый в любой момент поразить замеченную цель, но сторона, примерно откуда стреляли, была пуста. «Кто-то шустрый» - заключил Бонсай, продолжая всматриваться в участок и прилежащие к нему. Из-за дождя смотреть было неудобно и глаза начинало резать, но отвлекаться он не рисковал. Если стрелок всё ещё где-то здесь, то отвлечение может стоить жизни.
Шорох со стороны бытовки. Разводящий правильно решил, что это кто-то из его людей перемещается, но это было довольно опасно.
