Да, именно с ошибкой, потому что не мог поверить, что обвиненной группировки попросту больше нет. Так часто бывало – они пропадали, а потом нет-нет да проглядывались в каких-нибудь безлюдных местах. Как грибы после дождя. Вот и сейчас «Грех» скрылся, просто лучше обычного, просто нужно внимательнее искать.
Человеческий ресурс в процессе поисков важен несомненно, но и технический, достаточно мощный, не помешал бы. Вермут знал, куда идти, что делать и с чьей помощью. Оставлять город на подчиненных командиров, конечно, рискованно, но он вернется настолько быстро, что Бонсай не то, что не подойдет к базе, да даже имя свое произнести не успеет. По крайней мере, мужчина на это надеялся. Сидеть на месте бесконечно он тоже не может.
Разводящий сейчас уже и не вспомнит, когда последний раз так быстро пересекал определенные расстояния, но факт – на Янтаре он появился по времени гораздо раньше, чем рассчитывал. Спустился с пригорка, осмотрелся: похоже, что болото, оставшееся от некогда крупного озера, никогда не высохнет, оставив земле покой. Возле упавшего вертолета неспешно копошились снорки, словно утрамбовывая место своей прогулки для дальнейшего отдыха. Всё-таки природа – невероятная штука; обычная или аномальная, создает всех совершенно разными, со своими слабостями и важностями, но связывает тонкими невидимыми нитями своих законов так, что один вид существ в той или иной мере зависит от другого. Хочет он того или нет.
Физик появился рядом спустя некоторое время. От Мертвого города они шли на некотором отдалении, прикрывая друг друга и исследуя путь. Вермут чувствовал бы себя чуточку спокойнее, останься за главного его заместитель, но предполагаемое дело требовало участия технического специалиста и с их стороны. К тому же, Бонсай… Мужчина не сомневался, что Физик вполне смог бы не только выжить при нападении, но и оборону скоординировать. Но так ему будет спокойнее, если этот ценный кадр будет под присмотром.
Недолгая проверка на входе в комплекс, ворота открылись только после этого, а несущие службу наёмники неожиданно отдали честь пришедшему разводящему. Вермут усмехнулся: «Намуштровал парней, старый чёрт». Развел армию там, где ей быть не обязательно, но что поделать – «Долговский» опыт, как и любой другой, тоже дает свои плоды. Средств передвижения на территории комплекса не было – это значит, что наиболее влиятельная часть учёной делегации сейчас отсутствует, и найти можно будет только кого-то из младших научных сотрудников, если повезет. Если нет – лаборантов, которые нужными информацией и навыками могут не обладать. Прискорбно.
Темный коридор хоть и казался холодным, внутри скрывал довольно ощутимое тепло. Это тебе не покинутые лаборатории, где по неведомому стечению обстоятельств, можно встретить разве что наличие электричества; тут и коммуникации, и отопление, и практически спокойное уютное дежурство. Вермут помнил, как когда только пришел в Синдикат, не понимал, почему многие так стремятся заниматься какой-то охраной, но, послужив сам, понял и периодически сам стремился. Бойцам-то отражать угрозы приходится не слишком много, зачисток – тоже не в избытке, а уж командиром на станции быть… При наличии твердого упертого характера, можно даже саму научную интеллигенцию под себя подмять и пользоваться их гостеприимством до того момента, пока местный главный профессор на тебя не нажалуется руководству. А там – как повезет, может и сменят командира охраны. Лично он – не менял. Подобрать замену такому индивиду было бы очень не просто.
- Заблудился, сладкий? – В низких потоках бункера эхо было каким-то придавленным, словно сдерживаемым. Мужской голос появился практически сразу же за его владельцем. Крупная высокая фигура средних лет, с коротко стриженным темно-русым ежиком волос и серо-голубым взглядом, словно бы его обладатель совсем недавно был оглушен чем-то тяжелым по голове. Встал в дверном проеме – ни обойти, ни объехать – и шутит. Опять эти свои… И не надоело ему?
- Нет, зайчик, к тебе пришел. – Криво усмехнувшись, ответил Вермут Минору – командиру местной охраны. Они познакомились в поезде по пути в Киев, но в Зону попали каждый отдельно, и только спустя какое-то время снова столкнулись. Так сложилось, что именно Минор и привел Вермута в Синдикат, поймав того после своего триумфального ухода из «Долга». Мужчина никогда не говорил, почему это сделал, а разводящий и не спрашивал – зачем лезть в душу человеку, если он явно того не хочет? Служили вместе, сдружились, и дружба никуда не пропала даже после назначения Вермута на пост разводящего, а сам он умеет быть благодарным. Так что, имеет место случай, когда научники проси не проси, а другого командира охраны себе не получат.
Мужчины рассмеялись, горячо пожали друг другу руки в приветствии – чего бы этот старый чёрт не молол своей языковой метлой, разводящий был рад встречи с ним.
- А где мой любимый еврейский мальчик? – Оставив Вермута, Минор перекинулся к его спутнику и воскликнул, заметив его. - Да вот же он!
Физик, к таким шуткам не привыкший, улыбнулся без особого энтузиазма, но руку мужчине пожал. Молодец, конфликтов на пустом не месте не разжигает.
Они расположились в небольшой каморке, которую Минор самолично выделил себе под кабинет, настаивая, что у каждого командира должен быть свой личный угол, и никто против не сказал ему ни слова, приняв сей факт сквозь крепко сжатые зубы. Как оказалось, охранная группа общими новостями не слишком-то интересовалось, и пришлось пересказывать состояние дел едва ли не с самого начала – спросить за неусведомленность разводящий ещё успеет.
- Подожди. – Прервал рассказ командир охраны, не обратив внимания на недовольство со стороны начальства. – Это у вас какая-то проблема. Здесь со связью всё в порядке. Пару дней назад я связывался с Сетом и, если он где-то на Большой земле, то всё исправно.
Вермут и Физик переглянулись. Информация хоть и странная, но не совсем точная, ведь глава Синдиката может быть как на Большой земле, так и в Зоне: своё местоположение он предусмотрительно никогда не раскрывал.
- Нужно попробовать. – Чёрт с рассказом, потом объяснит. Возможность связаться наконец с главком – важнее.
- Уно моменто, команданте. – Прежде чем настраивать станцию, Минор попросил по рации сделать и принести им кофе.
Какой сервис…
От станции местный командир оторвался, только когда в коморку втиснулась молоденькая светловолосая девушка, лаборант – если верить надписи на бейдже. Мужчина широко улыбнулся, указывая, куда поставить кружки и проводив девушку фразой «Спасибо, Танюша!», закончил настройку.
- Если хочешь, я договорюсь. – Вермут уже сам возился с подключением, когда Минор снова обратился к нему.
- О чём ты? – Уточнил разводящий, вопросительно приподняв кверху бровь.
- Видел Танюшу? Знаешь, им тут тоже скучно… Так что, если хотите – похлопочу насчет вас двоих. – Обыденно улыбнулся тот, растянувшись на стуле.
- Нет, спасибо. – Не за этим он сейчас пришел, какие к чёрту могут быть Танюши? Нет. По крайней мере - не сейчас.
- Ох, как! Неужто заболел? – На лице Минора отразилось удивление, и Вермут застопорился – шутит он или правда удивлен? Выглядит натурально.
- Ага, заразу на Затоне подхватил. – Выдал Физик и демонстративно громко прихлебнул кофе из кружки.
Ничего он не подхватил, что этот лохмач несёт? Такая зараза не подхватывается настолько быстро, тем более – у Вермута иммунитет, выработался прошлым неудачным опытом. И не время об этом думать, не место. Вот когда закончится всё это, жмякнет печатью по приказу и переведет девчонку в свою бригаду – тогда подумает. С Физиком своими планами разводящий делился; наверное, исходя из них, парень что-то там себе и придумал. Хотя… Не важно – придумал или нет, посвящать в них всех подряд – не стоит.
Разводящий может и ответил бы что, так как, похоже, одного строгого взгляда не хватило, но станция оповестила о положительном исходе соединения. Вот только вместо стандартного автоответчика организации, из динамика почему-то донесся знакомо искаженный голос главы Синдиката. Так, стоп, он не туда набирал, какого чёрта?
- Приветствую, Сет. – Вермут решил, что раз уж связался с ним, то отключать без объяснений не стоит. Что бы там ни было, доставать главу пустыми вызовами – не самое лучшее решение. Пока говорил – щелкнул пару кнопок, и на компьютере Минора отразились стремительно меняющиеся комбинации цифр и букв. – Я хотел предупредить – у нас с внешней связью проблемы, работа тормозится.
- Я знаю, всё в порядке. – Без промедлений, без лишних эмоций. Он всегда таким был, этот Сет. Вермут никогда не видел его в глаза, в работе не видел тем более, но за время такого дистанционного общения привык к безжизненности искореженного программами голоса на той стороне провода. По сути, он и не обязан быть или казаться чем-то дружелюбным и привлекательным; не отец-воспитатель, всё-таки. – Продолжайте работать, главштаб решает проблему.
- Принял. – Сеанс связи был закончен, возле компьютера уже топтался Физик. Понял, что его командир задумал, и всячески старался помочь.
Работать, значит… Ну, ну.
- Я же говорил – всё в порядке. – Констатировал, допив кофе, Минор, но Вермут его прервал:
- Я вызывал не его. Другой канал, другая точка, Сет не должен был здесь ответить.
- Если только он как-то не переадресовал всё себе, и не переблокировал сети. – Предположение заместителя звучало как плохо подготовленное объяснение заданной проблемы, которую не планировалось решать, но для отчетности что-нибудь высказать надо. Сверившись с полученными данными на мониторе, дополнил своё объяснение. – Сидит на «Ростке» и всё контролирует. Может, с какими-нибудь дополнительными силами, знаешь?
- Опять ты за своё? – Теорию о принадлежности к их проблемам каких-то сверхъестественных сил Зоны Физик выдвигал довольно часто, особенно после того, как их поиски «Греха» увенчались полным провалом. Не то, чтобы Вермута это злило, но, может, стоит думать о более материальных вещах? – Чем-то подобным были только «греховцы», а всякая шушера, типа Хозяев Зоны – просто байка. Нам бы, кстати, радары ваши попользовать…
Кивнув, Минор удалился из собственной коморки и из коридора донесся громкий крик: «Лёва!». Выходит, не вся научная знать уехала? Хотя так просто обращаться к кому-то с высокой степенью «Ученые» вряд ли бы позволили – гордые до безобразия. Ладно, не важно, главное, чтобы мог с этими радарами совладать.
Выйдя по зову Минора из его кабинета, наёмникам встретился невысокий, худощавый молодой человек, с русыми, растрепанными курчавыми волосами и хитрым прищуром, в котором, тем не менее, считывалось явное беспокойство. Оно и понятно: командир охраны держал его под руку, будто силком притащил. Ох, дружок, они за такое отношение рано или поздно сами тебя вытравят, как бездомного бешеного пса…
- Пожалуйста – это Лев. – Кратко представив паренька, Минор отпустил его.
- Лейб, - хмуро поправил ученый. – Научный сотрудник Лейб Ривман. Приятно познакомится, господа друзья моего телохранителя.
- Кого? Телохранителя? – Минор рассмеялся так громко, что эхо, казалось, начало избегать давки со стороны стен и давить их уже само. – Ну, Лёва!
На поверку, парнишка оказался не менее продуктивен и полезен, чем его старшие коллеги, и, пока «всевидящее око» прочесывало Зону на наличие необходимой активности, старшие «Наёмники» решали, как лучше поступить. Могло ли значить вторжение в место обитания главы Синдиката что-то похожее на измену? Не зря же он прячется, не зря же скрывает свою личность, значит - ему быть известным не нужно и не хочется. Но это спокойствие, эта смиренность с состоянием дел и внезапная занятость внешних сетей – практически прямая провокация на подобные действия. Что ж, господин глава, простите-извините, придется потревожить Ваш покой.
Если бы «Долг» узнал, что в его стане есть вражеские агенты – они бы удивились, перед тем, как убить их. Но если бы узнали, что они были там всегда и всегда будут – скорее поубивали бы себя за то, что смогли подобное допустить. Наверное. Не всем им, но некоторым было дано задание проверить объект по указанным координатам – всё же «Долг» самый ближний к этой точке. Прошло не критично много времени, когда состав группы перестал выходить на связь, но некрологи в общую сеть не посыпались, и это оставляло надежду на лучшее. Прошел час, второй – ожидание стало напрягать, а бездействие – давить. Кто знает, сколько ещё пришлось бы просидеть, занимаясь бестолковым трёпом, если бы в кабинет не прокрался Лейб.
- Сканирование не показало наличия активности по заданным параметрам. – Доложил тот и положил на стол перед Вермутом тонкую прозрачную папку. – Вот результаты, можете ознакомиться.
Серьезно? И как долго он готовил этот доклад, когда мог просто прийти и всё объяснить? Научники… Мужчина пролистал поданный документ – писанина, диаграммы, бла-бла-бла. Действительно нужной информации – две строчки, да и те Лейб сам озвучил.
- Спасибо. – Кивнул Вермут, из вежливости сделав вид, что вчитывался.
Ошибаться одновременно все не могут, видимо на самом деле виновники другие. Только кто? Судя по самодовольному выражению лица Физика, он прекрасно знает ответ на этот вопрос. Нет, это бессмыслица, не существует никаких Хозяев Зоны. Люди сами всегда себе придумывают какого-нибудь всесильного верховного судью, чтобы было чем объяснить навалившиеся тяжбы; чтобы найти виновника и не принимать ответственности на себя. Чтобы было чем пугать остальных и чего самому страшиться. Или стоит проверить?
- Ещё одна просьба. Сможешь найти что-нибудь про Хозяев Зоны? Или про всяких таких, которые могут теоретически обладать какими-нибудь способностями. – Раз уж так вышло, почему не пользовать местные ресурсы по полной? Парнишка кивнул, хотя по усмешке на его лице было понятно – просьба показалась странной и глупой.
Ученый удалился в одном ему известном направлении. Пусть думает, что хочет, один хрен – просьбу исполнит, и в его интересах сделать это как следует. Что ж…
Уменьшать количество бойцов на базе сейчас достаточно опасно, но что поделать? Агенты, всё-таки, не подручные бойцы, и знать об их уровне подготовки всё – нельзя. Вполне могли не справиться или просто напросто кинуть – Вермут в это верил, но и не отрицал, что люди могли столкнуться с чем-то серьезным.
Группа выдвинулась из Мертвого города сразу, как только получила приказ.
Охотники за «Грехом»
Иногда стечение обстоятельств в итоге образуют не совсем то, что хочется. Казалось бы, после далекой вылазки, после пережитого нападения положен длительный отдых на базе, позволяющий в меру побездельничать. Отдых был, но какой – напряженный настолько, что из-за всеобщего движения было попросту стыдно сидеть на месте, сложив расслабленно ручки. Можно спросить – а что мешает тоже действовать? Желание заслуженного отдыха, не смотря ни на что – тогда придется ответить. Благо всё быстро успокоилось и неприятная неловкость, вызываемая безучастностью, ушла.
Сначала Гюрза подумала, что проникать придется непосредственно на охраняемую «Долгом» территорию. Не то, чтобы с этим были бы какие-то проблемы, но беспокойство всегда начинало урчать, когда она или её люди оказывались в окружении врагов.
Человеческий ресурс в процессе поисков важен несомненно, но и технический, достаточно мощный, не помешал бы. Вермут знал, куда идти, что делать и с чьей помощью. Оставлять город на подчиненных командиров, конечно, рискованно, но он вернется настолько быстро, что Бонсай не то, что не подойдет к базе, да даже имя свое произнести не успеет. По крайней мере, мужчина на это надеялся. Сидеть на месте бесконечно он тоже не может.
Разводящий сейчас уже и не вспомнит, когда последний раз так быстро пересекал определенные расстояния, но факт – на Янтаре он появился по времени гораздо раньше, чем рассчитывал. Спустился с пригорка, осмотрелся: похоже, что болото, оставшееся от некогда крупного озера, никогда не высохнет, оставив земле покой. Возле упавшего вертолета неспешно копошились снорки, словно утрамбовывая место своей прогулки для дальнейшего отдыха. Всё-таки природа – невероятная штука; обычная или аномальная, создает всех совершенно разными, со своими слабостями и важностями, но связывает тонкими невидимыми нитями своих законов так, что один вид существ в той или иной мере зависит от другого. Хочет он того или нет.
Физик появился рядом спустя некоторое время. От Мертвого города они шли на некотором отдалении, прикрывая друг друга и исследуя путь. Вермут чувствовал бы себя чуточку спокойнее, останься за главного его заместитель, но предполагаемое дело требовало участия технического специалиста и с их стороны. К тому же, Бонсай… Мужчина не сомневался, что Физик вполне смог бы не только выжить при нападении, но и оборону скоординировать. Но так ему будет спокойнее, если этот ценный кадр будет под присмотром.
Недолгая проверка на входе в комплекс, ворота открылись только после этого, а несущие службу наёмники неожиданно отдали честь пришедшему разводящему. Вермут усмехнулся: «Намуштровал парней, старый чёрт». Развел армию там, где ей быть не обязательно, но что поделать – «Долговский» опыт, как и любой другой, тоже дает свои плоды. Средств передвижения на территории комплекса не было – это значит, что наиболее влиятельная часть учёной делегации сейчас отсутствует, и найти можно будет только кого-то из младших научных сотрудников, если повезет. Если нет – лаборантов, которые нужными информацией и навыками могут не обладать. Прискорбно.
Темный коридор хоть и казался холодным, внутри скрывал довольно ощутимое тепло. Это тебе не покинутые лаборатории, где по неведомому стечению обстоятельств, можно встретить разве что наличие электричества; тут и коммуникации, и отопление, и практически спокойное уютное дежурство. Вермут помнил, как когда только пришел в Синдикат, не понимал, почему многие так стремятся заниматься какой-то охраной, но, послужив сам, понял и периодически сам стремился. Бойцам-то отражать угрозы приходится не слишком много, зачисток – тоже не в избытке, а уж командиром на станции быть… При наличии твердого упертого характера, можно даже саму научную интеллигенцию под себя подмять и пользоваться их гостеприимством до того момента, пока местный главный профессор на тебя не нажалуется руководству. А там – как повезет, может и сменят командира охраны. Лично он – не менял. Подобрать замену такому индивиду было бы очень не просто.
- Заблудился, сладкий? – В низких потоках бункера эхо было каким-то придавленным, словно сдерживаемым. Мужской голос появился практически сразу же за его владельцем. Крупная высокая фигура средних лет, с коротко стриженным темно-русым ежиком волос и серо-голубым взглядом, словно бы его обладатель совсем недавно был оглушен чем-то тяжелым по голове. Встал в дверном проеме – ни обойти, ни объехать – и шутит. Опять эти свои… И не надоело ему?
- Нет, зайчик, к тебе пришел. – Криво усмехнувшись, ответил Вермут Минору – командиру местной охраны. Они познакомились в поезде по пути в Киев, но в Зону попали каждый отдельно, и только спустя какое-то время снова столкнулись. Так сложилось, что именно Минор и привел Вермута в Синдикат, поймав того после своего триумфального ухода из «Долга». Мужчина никогда не говорил, почему это сделал, а разводящий и не спрашивал – зачем лезть в душу человеку, если он явно того не хочет? Служили вместе, сдружились, и дружба никуда не пропала даже после назначения Вермута на пост разводящего, а сам он умеет быть благодарным. Так что, имеет место случай, когда научники проси не проси, а другого командира охраны себе не получат.
Мужчины рассмеялись, горячо пожали друг другу руки в приветствии – чего бы этот старый чёрт не молол своей языковой метлой, разводящий был рад встречи с ним.
- А где мой любимый еврейский мальчик? – Оставив Вермута, Минор перекинулся к его спутнику и воскликнул, заметив его. - Да вот же он!
Физик, к таким шуткам не привыкший, улыбнулся без особого энтузиазма, но руку мужчине пожал. Молодец, конфликтов на пустом не месте не разжигает.
Они расположились в небольшой каморке, которую Минор самолично выделил себе под кабинет, настаивая, что у каждого командира должен быть свой личный угол, и никто против не сказал ему ни слова, приняв сей факт сквозь крепко сжатые зубы. Как оказалось, охранная группа общими новостями не слишком-то интересовалось, и пришлось пересказывать состояние дел едва ли не с самого начала – спросить за неусведомленность разводящий ещё успеет.
- Подожди. – Прервал рассказ командир охраны, не обратив внимания на недовольство со стороны начальства. – Это у вас какая-то проблема. Здесь со связью всё в порядке. Пару дней назад я связывался с Сетом и, если он где-то на Большой земле, то всё исправно.
Вермут и Физик переглянулись. Информация хоть и странная, но не совсем точная, ведь глава Синдиката может быть как на Большой земле, так и в Зоне: своё местоположение он предусмотрительно никогда не раскрывал.
- Нужно попробовать. – Чёрт с рассказом, потом объяснит. Возможность связаться наконец с главком – важнее.
- Уно моменто, команданте. – Прежде чем настраивать станцию, Минор попросил по рации сделать и принести им кофе.
Какой сервис…
От станции местный командир оторвался, только когда в коморку втиснулась молоденькая светловолосая девушка, лаборант – если верить надписи на бейдже. Мужчина широко улыбнулся, указывая, куда поставить кружки и проводив девушку фразой «Спасибо, Танюша!», закончил настройку.
- Если хочешь, я договорюсь. – Вермут уже сам возился с подключением, когда Минор снова обратился к нему.
- О чём ты? – Уточнил разводящий, вопросительно приподняв кверху бровь.
- Видел Танюшу? Знаешь, им тут тоже скучно… Так что, если хотите – похлопочу насчет вас двоих. – Обыденно улыбнулся тот, растянувшись на стуле.
- Нет, спасибо. – Не за этим он сейчас пришел, какие к чёрту могут быть Танюши? Нет. По крайней мере - не сейчас.
- Ох, как! Неужто заболел? – На лице Минора отразилось удивление, и Вермут застопорился – шутит он или правда удивлен? Выглядит натурально.
- Ага, заразу на Затоне подхватил. – Выдал Физик и демонстративно громко прихлебнул кофе из кружки.
Ничего он не подхватил, что этот лохмач несёт? Такая зараза не подхватывается настолько быстро, тем более – у Вермута иммунитет, выработался прошлым неудачным опытом. И не время об этом думать, не место. Вот когда закончится всё это, жмякнет печатью по приказу и переведет девчонку в свою бригаду – тогда подумает. С Физиком своими планами разводящий делился; наверное, исходя из них, парень что-то там себе и придумал. Хотя… Не важно – придумал или нет, посвящать в них всех подряд – не стоит.
Разводящий может и ответил бы что, так как, похоже, одного строгого взгляда не хватило, но станция оповестила о положительном исходе соединения. Вот только вместо стандартного автоответчика организации, из динамика почему-то донесся знакомо искаженный голос главы Синдиката. Так, стоп, он не туда набирал, какого чёрта?
- Приветствую, Сет. – Вермут решил, что раз уж связался с ним, то отключать без объяснений не стоит. Что бы там ни было, доставать главу пустыми вызовами – не самое лучшее решение. Пока говорил – щелкнул пару кнопок, и на компьютере Минора отразились стремительно меняющиеся комбинации цифр и букв. – Я хотел предупредить – у нас с внешней связью проблемы, работа тормозится.
- Я знаю, всё в порядке. – Без промедлений, без лишних эмоций. Он всегда таким был, этот Сет. Вермут никогда не видел его в глаза, в работе не видел тем более, но за время такого дистанционного общения привык к безжизненности искореженного программами голоса на той стороне провода. По сути, он и не обязан быть или казаться чем-то дружелюбным и привлекательным; не отец-воспитатель, всё-таки. – Продолжайте работать, главштаб решает проблему.
- Принял. – Сеанс связи был закончен, возле компьютера уже топтался Физик. Понял, что его командир задумал, и всячески старался помочь.
Работать, значит… Ну, ну.
- Я же говорил – всё в порядке. – Констатировал, допив кофе, Минор, но Вермут его прервал:
- Я вызывал не его. Другой канал, другая точка, Сет не должен был здесь ответить.
- Если только он как-то не переадресовал всё себе, и не переблокировал сети. – Предположение заместителя звучало как плохо подготовленное объяснение заданной проблемы, которую не планировалось решать, но для отчетности что-нибудь высказать надо. Сверившись с полученными данными на мониторе, дополнил своё объяснение. – Сидит на «Ростке» и всё контролирует. Может, с какими-нибудь дополнительными силами, знаешь?
- Опять ты за своё? – Теорию о принадлежности к их проблемам каких-то сверхъестественных сил Зоны Физик выдвигал довольно часто, особенно после того, как их поиски «Греха» увенчались полным провалом. Не то, чтобы Вермута это злило, но, может, стоит думать о более материальных вещах? – Чем-то подобным были только «греховцы», а всякая шушера, типа Хозяев Зоны – просто байка. Нам бы, кстати, радары ваши попользовать…
Кивнув, Минор удалился из собственной коморки и из коридора донесся громкий крик: «Лёва!». Выходит, не вся научная знать уехала? Хотя так просто обращаться к кому-то с высокой степенью «Ученые» вряд ли бы позволили – гордые до безобразия. Ладно, не важно, главное, чтобы мог с этими радарами совладать.
Выйдя по зову Минора из его кабинета, наёмникам встретился невысокий, худощавый молодой человек, с русыми, растрепанными курчавыми волосами и хитрым прищуром, в котором, тем не менее, считывалось явное беспокойство. Оно и понятно: командир охраны держал его под руку, будто силком притащил. Ох, дружок, они за такое отношение рано или поздно сами тебя вытравят, как бездомного бешеного пса…
- Пожалуйста – это Лев. – Кратко представив паренька, Минор отпустил его.
- Лейб, - хмуро поправил ученый. – Научный сотрудник Лейб Ривман. Приятно познакомится, господа друзья моего телохранителя.
- Кого? Телохранителя? – Минор рассмеялся так громко, что эхо, казалось, начало избегать давки со стороны стен и давить их уже само. – Ну, Лёва!
На поверку, парнишка оказался не менее продуктивен и полезен, чем его старшие коллеги, и, пока «всевидящее око» прочесывало Зону на наличие необходимой активности, старшие «Наёмники» решали, как лучше поступить. Могло ли значить вторжение в место обитания главы Синдиката что-то похожее на измену? Не зря же он прячется, не зря же скрывает свою личность, значит - ему быть известным не нужно и не хочется. Но это спокойствие, эта смиренность с состоянием дел и внезапная занятость внешних сетей – практически прямая провокация на подобные действия. Что ж, господин глава, простите-извините, придется потревожить Ваш покой.
Если бы «Долг» узнал, что в его стане есть вражеские агенты – они бы удивились, перед тем, как убить их. Но если бы узнали, что они были там всегда и всегда будут – скорее поубивали бы себя за то, что смогли подобное допустить. Наверное. Не всем им, но некоторым было дано задание проверить объект по указанным координатам – всё же «Долг» самый ближний к этой точке. Прошло не критично много времени, когда состав группы перестал выходить на связь, но некрологи в общую сеть не посыпались, и это оставляло надежду на лучшее. Прошел час, второй – ожидание стало напрягать, а бездействие – давить. Кто знает, сколько ещё пришлось бы просидеть, занимаясь бестолковым трёпом, если бы в кабинет не прокрался Лейб.
- Сканирование не показало наличия активности по заданным параметрам. – Доложил тот и положил на стол перед Вермутом тонкую прозрачную папку. – Вот результаты, можете ознакомиться.
Серьезно? И как долго он готовил этот доклад, когда мог просто прийти и всё объяснить? Научники… Мужчина пролистал поданный документ – писанина, диаграммы, бла-бла-бла. Действительно нужной информации – две строчки, да и те Лейб сам озвучил.
- Спасибо. – Кивнул Вермут, из вежливости сделав вид, что вчитывался.
Ошибаться одновременно все не могут, видимо на самом деле виновники другие. Только кто? Судя по самодовольному выражению лица Физика, он прекрасно знает ответ на этот вопрос. Нет, это бессмыслица, не существует никаких Хозяев Зоны. Люди сами всегда себе придумывают какого-нибудь всесильного верховного судью, чтобы было чем объяснить навалившиеся тяжбы; чтобы найти виновника и не принимать ответственности на себя. Чтобы было чем пугать остальных и чего самому страшиться. Или стоит проверить?
- Ещё одна просьба. Сможешь найти что-нибудь про Хозяев Зоны? Или про всяких таких, которые могут теоретически обладать какими-нибудь способностями. – Раз уж так вышло, почему не пользовать местные ресурсы по полной? Парнишка кивнул, хотя по усмешке на его лице было понятно – просьба показалась странной и глупой.
Ученый удалился в одном ему известном направлении. Пусть думает, что хочет, один хрен – просьбу исполнит, и в его интересах сделать это как следует. Что ж…
Уменьшать количество бойцов на базе сейчас достаточно опасно, но что поделать? Агенты, всё-таки, не подручные бойцы, и знать об их уровне подготовки всё – нельзя. Вполне могли не справиться или просто напросто кинуть – Вермут в это верил, но и не отрицал, что люди могли столкнуться с чем-то серьезным.
Группа выдвинулась из Мертвого города сразу, как только получила приказ.
Охотники за «Грехом»
Иногда стечение обстоятельств в итоге образуют не совсем то, что хочется. Казалось бы, после далекой вылазки, после пережитого нападения положен длительный отдых на базе, позволяющий в меру побездельничать. Отдых был, но какой – напряженный настолько, что из-за всеобщего движения было попросту стыдно сидеть на месте, сложив расслабленно ручки. Можно спросить – а что мешает тоже действовать? Желание заслуженного отдыха, не смотря ни на что – тогда придется ответить. Благо всё быстро успокоилось и неприятная неловкость, вызываемая безучастностью, ушла.
Сначала Гюрза подумала, что проникать придется непосредственно на охраняемую «Долгом» территорию. Не то, чтобы с этим были бы какие-то проблемы, но беспокойство всегда начинало урчать, когда она или её люди оказывались в окружении врагов.
