Он списал это на свою ошибку: вполне мог не правильно запомнить прозвище и сейчас добиваться от техники выдачи того, чего попросту нет. Пролистывая вниз списки вручную, изначально разводящий искал что-то наиболее похожее на услышанное. После неудачи стал просматривать каждую женскую анкету, принадлежала ли она наёмнику его бригады или другой, хотя представительниц противоположного пола из Мертвого города он знал лично.
В бригаде с Затона значилось три женщины, но ни одна ни по позывному, ни по внешности, если судить по прикрепленным к личным делам фото, на девушку из лаборатории похожи не были. Любопытство нарастало. Неучтенный наёмник? Да, бригада не его, но содержание незарегистрированного бойца – нарушение, и, к тому же, как она получает оплату за контракты, если не указана в системе? Если только непосредственно через Ферганца.
Вот тебе и наёмническая честность: сокрытие дел не то, что от товарищей – от руководства Синдиката. Но этот факт только подтверждал догадки мужчины: с той девушкой было что-то не так. Тем не менее, Вермут не исключал возможности, что наёмница просто новичок, и искать её в утвержденных списках смысла нет: испытательный срок, всё такое… Самому иногда лень возиться с кучей документов, оформляя бойца, который погибал не дождавшись окончания испытательного срока – лишняя волокита, пустая трата времени.
Запросы в Службу они отправляли часто: например, если предоставленной информации о цели было недостаточно. Здесь информации не было практически никакой. Единственная зацепка – принадлежность наёмницы к Ферганцу. Ну, и имя, если он правильно его запомнил.
Тем не менее, уже через пару часов Вермут имел перед собой два электронных досье, погрузившись с головой в их изучение.
Гелла
Её детство было не самым мирным, и странное чувство вины и обиды, когда наказывали, было частым гостем. Стояние в углу, ремень, лишение каких-то маленьких радостей вроде игрушек – суть была не в способе. Девушка не ожидала, что испытает эти ощущения снова.
Ферганец отчитал её как самого злостного хулигана на дворе, словно бы Гелла сотворила нечто настолько запретное и опасное, что не ровен час как мир рухнет. Словно бы по её вине подземелья оказались пустыми. Мужчина не кричал, не колотил в гневе руками по столу, да и по ней тоже не колотил, но его слова били больнее любого кулака. Хоть разводящий и дал возможность ей объясниться, положение это нисколько не облегчило. Словно маленькая девочка, которую родители застукали за сигаретой в дурной компании, Гелла теперь обязана была находиться на территории базы, лишенная возможности выхода даже на ближайшие метры за бетонный забор. Все её контракты были раскиданы между другими наёмниками, а постоянным местом дислокации стал один из фланговых наблюдательных постов – вечно пустующий из-за большой непроходной земляной насыпи, резко обрывающейся вниз.
Сон и служба сменяли друг друга и сначала Гелла думала, что с легкостью перенесет такой бытовой круговорот, но уже к концу второго дня готова была спуститься с поста вниз головой, лишь бы снова не пялиться на пожухлую зелень насыпи. Кроме сна и кофе девушку поддерживало чувство злой обиды: Ферганец отправил её сюда в наказание – так покажет, что это никакое и не наказание вовсе. Больше всего её обижало не наказание, а то, что на приведенный аргумент «Меня бы убили, это была самооборона!», разводящий холодно бросил, что это не аргумент.
Когда по внутренней связи сообщили, что на базу вернулся Мадьяр, Гелла несколько воспряла духом. Заместитель Ферганца находился в длительном рейде и теперь наверняка будет долгая беседа с обменом новостями, а девушка всегда при таких разговорах присутствовала. При обсуждении планов, при встречах с кем-либо – присутствовала везде, где был разводящий. Но в этот раз наёмницу не позвали ни через пять минут, ни через час, и та расстроилась ещё больше – похоже, что Ферганец решил отстранить её вообще ото всех дел. Несправедливо!
Утром Гелла сдала пост и отправилась отсыпаться перед следующим дежурством. Перекусив, она спряталась в спальный мешок, скрывшись подальше от всего мира в углу казарм, но сон не шел. Как бы сильно девушке не хотелось просто уснуть и исчезнуть сознанием из мира хотя бы на пару часов, обидный факт отстранения этого делать не давал. Что ж, товарищ разводящий, вот это было действительно неприятно, думала она, хмурясь в шаткой дреме.
В тишине казарм шипение рации в кармане куртки прозвучало, словно возле обоих ушей сразу. Сигнал вызова. Гелла даже смотреть не стала – это однозначно не Ферганец, а для остальных она и подавно занята отдыхом. Гарнитура лежала на расстоянии вытянутой руки, но наёмница лишь взглянула на неё и снова закрыла глаза, стараясь отвлечься от сигнала. Сигнал остановился, но вскоре ему на замену в помещение пришли громкие быстрые шаги.
- Эй, рыжая, просыпайся. К командиру. – Заговорили шаги голосом одного из бойцов. Что ж, выходит всё-таки Ферганец вызывал. Возможно, всё-таки, стоило бы проверить.
- У меня дежурство. – Девушка не стала даже оборачиваться, да и зачем? Являть посыльному упёртое выражение лица? Да и откуда она – эта упертость? Не тому человеку ты решила показать свой характер, ой не тому, корила мысленно себя Гелла, но остановиться уже не могла. Что ж она, собачонка что ли, в конце то концов? Надо – на цепь усадили, надо – беги по первому зову…
- Если ты сама не пойдешь, мне разрешено тебя притащить силой. – Не исчезал голос. По тону было понятно, что ему абсолютно плевать на причины такого приказа и выполнить ему это ничего не стоит.
Выходит, знал, что бзыканёт, раз сразу дал инструкции... Конечно, от чего же не знать. Что ж, чтобы её пинками гнали, Гелла не хотела, поэтому покинула своё спальное место и отправилась к разводящему.
Ферганец встретил её за столом в своём кабинете, разогнав обычный полумрак ярким освещением. Рядом со столом стоял набитый до отказа рюкзак, и девушка уже ненароком подумала, что мужчина решил её выпроводить прочь, даже багаж соорудив. Но предназначение рюкзака было несколько другим.
- Через два часа ты с Мадьяром отправишься на Скадовск, чтобы доставить кое-что Сычу. – Сообщил разводящий. Выражение «кое-что» наёмнице не понравилось, и лишний раз напомнило о наказании. Кстати, о нём…
- Извините, но у меня дежурство. Снарядите в дорогу кого-нибудь, кто свободен. – Гелла хоть и не хотела, чтобы звучало это настолько с упреком, но всё получилось совсем наоборот, а вернувшееся обращение на «вы» подлило масло в огонь. Глупо: девушка желала, чтобы командир видел, что ей обидно, но зачем – четко сформулировать не могла.
- Я назначил замену, не беспокойся. – Если Ферганца как-то и тронул её тон, то он этого мастерки не показывал. Общался как обычно, словно ничего и не произошло. Это несколько раздражало.
- Да чего уж – с удовольствием добуду свой срок. – Казалось бы – согласись и всё, ситуация пройдет мимо, а там глядишь и наладится всё. Кажется, девушка даже слышала, как что-то в её мозгу отбило о лоб фейспалм и закричало, приказывая остановиться, но было поздно. Гелла заметила, как недобро заиграли желваки у разводящего, и ей стало стыдно: ну, что и кому она пытается доказать?
- Заткнись и не испытывай меня. – Выдал мужчина, вытянувшись за столом, словно по струнке. Хмурый, он давал понять, что шутить не собирается, как и продолжать эту явно неприятную ему зарождающуюся перепалку. Чёрт, и какой же он всё таки… Так поменять отношение из-за одного случайного обстоятельства! И чего бесится? Конечно, может, если бы наёмница с ним не препиралась, то не бесился бы, но... «Раз так ты боишься, что кто-то ещё будет использовать мои способности – скажи! К чему вся эта игра в доброго заботливого начальника?» - хотела вскричать Гелла, уже рот раскрыла, но Ферганец её опередил:
- Ещё хоть слово… - сказал, как отрезал, и показательно сжал ладонь в кулак. Обида обидой, но узнавать, что там скрывается за этим жестом, девушка не хотела. Глаза внезапно обожгло, и та удивленно подумала: что за слёзы? А какой реакции на своё поведение она ожидала? Стало сначала просто неловко, потом – стыдно; щеки начинали разгораться, и захотелось просто провалиться сквозь пол.
- Простите, товарищ командир. Я поняла: через два часа. – Проблеяла девушка и развернулась, зашагав из коморки. Всего несколько метров, но они показались ей целыми километрами, а дверь – невероятно тяжелой в момент толчка.
Оказавшись снаружи, Гелла ладонями помахала перед глазами на манер веера, встряхнула головой и на ватных ногах отправилась собираться. И черт её дернул так бзыкать, бури что ли какие магнитные? За шумом в ушах наёмница не сразу расслышала, что её позвали обратно. Точно, рюкзак забыла, подумала та и пошла – уже увереннее, прогнав желающие вырваться слёзы.
Девушке показалось, что в кабинете невероятно душно. А может так и есть, просто не заметила этого за своей налетевшей агрессией, да и какая уже разница? Долго засиживаться тут не придется.
Потянулась к рюкзаку, тот на удивление был легким. Пенопластом каким что ли набит, для отвода глаз от настоящего груза? На плечи закидывать не стала – выходить только через два часа, не будет же она всё это время с ним носиться. Гелла направлялась к выходу, когда разводящий её остановил. Он вышел из-за стола и скрестил на груди руки. По его виду наёмница поняла, что всё-таки придется в этой духоте подзадержаться.
- Считаешь, я не знаю, о чём ты думаешь? – Начал Ферганец, вид при этом приняв какой-то усталый, даже старческий, хотя до пожилого человека ему ещё оставалось немало лет.
Девушка не ответила – думает она много о чём, но мало ли какие из её дум он знает. Пусть сам говорит. Единственное, что сделала - чтобы не стоять возле двери истуканом, та прошла аналогично к столу и бессовестно уселась на его край. Разводящий на это внимания не обратил, просто следя за передвижением подопечной.
- Думаешь, что я тебя эксплуатирую, держу только из-за способностей и не хочу ни с кем делиться. Воспринимаю как вещь. – Мужчина усмехнулся, глядя на наёмницу. Похоже, что он рад, попав своими соображениями в точку, а она, дура, не могла лицо кирпичом оставить, не дав догадаться. Хотя… Зачем? Пару минут назад сама хотела об этом поговорить – ну, вот, пожалуйста. – Нет, ты не вещь. Ты – боец моей бригады. Сколько лет мы уже здесь вместе? Я забочусь о тебе и не хочу, чтобы какой-то голубоглазый паренёк вскружил тебе голову, а потом продал научникам на опыты. Понимаешь, о чём я говорю?
Гелла кивнула. Понятно-то оно понятно, но думаешь ли ты так на самом деле или просто прикрываешься благими намерениями – вопрос открытый, думала девушка, но ей хотелось верить в первый вариант.
- Посмотри на меня. – Велел Ферганец и наёмница подчинилась. Нет, не может человек с такой искренностью на бледном лице врать и прикрываться. Похоже, что он на самом деле обеспокоен. – Немногим наёмникам можно доверять – большинству этого делать нельзя категорически. Неизвестно сколько из тех, с кем ты делишь одну крышу и костер, спокойно продадут тебя, если узнают. – Мужчина схватил свободную ладонь девушки в обе свои, крепко сжал и пересел ближе. От него пахнуло жаром и сигаретами, и сердце Геллы упало куда-то вниз: их взаимоотношения никогда не подразумевали что-то настолько… Было во взгляде Ферганца что-то ещё, такое, едва уловимое, но влекущее. Ощущение неправильности сковало её и лишило возможности шевелиться, предоставив на растерзание мышиным глазам и тяжелому шепоту. – Я Мадьяру так не доверяю, как тебе, и ты мне доверься. Ради своего же блага.
Сигнал вызова на рации разводящего остановил их разговор и поставил точку. Девушке оставалось только согласиться.
Физик
Думал уже, что упустил цель, когда нужный человек появился со стороны бара. Физик затаился за валуном на холме, словно ящерица, и наблюдал. Да, сталкер мог оказаться и не тем, кто нужен, но он прямой наводкой направился к заводу. Парень усмехнулся: сразу видно, что цель не новичок. Идет быстро, но аккуратно, «прощупывает» едва ли не каждый свой шаг, и по сторонам следит, но не слишком внимательно, раз его не заметил. Хотя, скорее всего это уже заслуга наёмника.
Если бы не треклятое солнце, то ожидание было бы не таким противным. В голову и спину пекло, в комбинезоне становилось жарковато и, к тому же, валун со стороны Физика медленно но верно прогревался. То ли он отвык от полевых работ, то ли солнце сегодня слишком теплое для этих мест.
Парень наблюдал через бинокль за сталкером и несколько заволновался, когда на подходах к заводу на того напала пара снорков. Цель ведь может не выжить и не дойти до лаборатории, а именно это наёмнику и не было нужно. Предложенный Вермутом вариант не нёс стопроцентной гарантии в удачном исполнении: всё же, сталкер мог выйти из лаборатории либо вообще без искомого «чего-то», либо, если это – информация, додуматься передать её прямо там. Ну, хозяин – барин, и Физик принялся воплощать план в действие.
Да, цель могла бы погибнуть непосредственно в подземельях и он об этом узнает. И будет самым первым, кто найдет его тело и всё равно заберет то, зачем сталкер туда спустился, если тот успеет нужное найти.
Наёмник проводил взглядом сталкера, заходящего в ворота парадного входа завода, и стал ждать его возвращения. Не было слышно ни выстрелов, ни какого-нибудь другого звука со стороны комплекса, которые могли бы говорить о проблемах у цели, и это радовало. Вопрос только в том – где именно выйдет сталкер, если всё же выйдет? Парень сам ждал на холме, неподалеку от брошенного автобуса, а рядом со вторым известным выходом прицепил к дереву маленькую камеру, которая передавала изображение на его ПДА. Не самое высокое качество, но вполне достаточно, чтобы увидеть движущегося человека.
Физик терпеливо ждал. Полчаса, час… Слишком яркое и явное освещение выгнало его вниз, к автобусу, где парень даже позволил себе немного расслабиться в мягкой прохладе. Он уже размышлял над тем, кто может скрываться в контрактах под необозначенной строкой заказчика, но все его мысли казались либо нелепыми, либо сложными. Одни военные могли мешать другим, ученые могли мешать военным, стакеры тоже могли мешать, но с какой целью? По сути, если бы Вермут в это дело не вцепился, то Физик и не интересовался бы вовсе. Какое дело наёмникам до причин наличия контракта? Главное, что не на кого-то из своих и ладно.
Сидя на базе в отсутствие разводящего парень надеялся, что тот вернется с желанной добычей и всё вернется на круги своя, хотя, признаться честно, участившаяся нужда в пытках его несколько радовала. Наёмник старался никогда не задумываться над тем, почему этот род занятий так ему приятен: не хотел, чтобы картинки из прошлого заполнили его голову.
Сидя за валуном, не смотря на слишком теплую погоду, Физик наслаждался ожиданием. Смотрел на птиц, на спящие в безветрие деревья, на копошащихся как муравьи работников научного модуля. Здесь такого обзора не было и парню становилось всё скучнее и скучнее; иногда хотелось задремать, иногда - перекусить, но он не делал ни того, ни другого. Сначала - работа, потом – полноценный отдых.
Ещё раз проверив изображение с камеры, наёмник натянул поверх комбинезона светло-бирюзового цвета халат, по типу тех, что у ученых, на глаза пристроил свои очки и ладонью пригладил вправо русую челку.
В бригаде с Затона значилось три женщины, но ни одна ни по позывному, ни по внешности, если судить по прикрепленным к личным делам фото, на девушку из лаборатории похожи не были. Любопытство нарастало. Неучтенный наёмник? Да, бригада не его, но содержание незарегистрированного бойца – нарушение, и, к тому же, как она получает оплату за контракты, если не указана в системе? Если только непосредственно через Ферганца.
Вот тебе и наёмническая честность: сокрытие дел не то, что от товарищей – от руководства Синдиката. Но этот факт только подтверждал догадки мужчины: с той девушкой было что-то не так. Тем не менее, Вермут не исключал возможности, что наёмница просто новичок, и искать её в утвержденных списках смысла нет: испытательный срок, всё такое… Самому иногда лень возиться с кучей документов, оформляя бойца, который погибал не дождавшись окончания испытательного срока – лишняя волокита, пустая трата времени.
Запросы в Службу они отправляли часто: например, если предоставленной информации о цели было недостаточно. Здесь информации не было практически никакой. Единственная зацепка – принадлежность наёмницы к Ферганцу. Ну, и имя, если он правильно его запомнил.
Тем не менее, уже через пару часов Вермут имел перед собой два электронных досье, погрузившись с головой в их изучение.
Гелла
Её детство было не самым мирным, и странное чувство вины и обиды, когда наказывали, было частым гостем. Стояние в углу, ремень, лишение каких-то маленьких радостей вроде игрушек – суть была не в способе. Девушка не ожидала, что испытает эти ощущения снова.
Ферганец отчитал её как самого злостного хулигана на дворе, словно бы Гелла сотворила нечто настолько запретное и опасное, что не ровен час как мир рухнет. Словно бы по её вине подземелья оказались пустыми. Мужчина не кричал, не колотил в гневе руками по столу, да и по ней тоже не колотил, но его слова били больнее любого кулака. Хоть разводящий и дал возможность ей объясниться, положение это нисколько не облегчило. Словно маленькая девочка, которую родители застукали за сигаретой в дурной компании, Гелла теперь обязана была находиться на территории базы, лишенная возможности выхода даже на ближайшие метры за бетонный забор. Все её контракты были раскиданы между другими наёмниками, а постоянным местом дислокации стал один из фланговых наблюдательных постов – вечно пустующий из-за большой непроходной земляной насыпи, резко обрывающейся вниз.
Сон и служба сменяли друг друга и сначала Гелла думала, что с легкостью перенесет такой бытовой круговорот, но уже к концу второго дня готова была спуститься с поста вниз головой, лишь бы снова не пялиться на пожухлую зелень насыпи. Кроме сна и кофе девушку поддерживало чувство злой обиды: Ферганец отправил её сюда в наказание – так покажет, что это никакое и не наказание вовсе. Больше всего её обижало не наказание, а то, что на приведенный аргумент «Меня бы убили, это была самооборона!», разводящий холодно бросил, что это не аргумент.
Когда по внутренней связи сообщили, что на базу вернулся Мадьяр, Гелла несколько воспряла духом. Заместитель Ферганца находился в длительном рейде и теперь наверняка будет долгая беседа с обменом новостями, а девушка всегда при таких разговорах присутствовала. При обсуждении планов, при встречах с кем-либо – присутствовала везде, где был разводящий. Но в этот раз наёмницу не позвали ни через пять минут, ни через час, и та расстроилась ещё больше – похоже, что Ферганец решил отстранить её вообще ото всех дел. Несправедливо!
Утром Гелла сдала пост и отправилась отсыпаться перед следующим дежурством. Перекусив, она спряталась в спальный мешок, скрывшись подальше от всего мира в углу казарм, но сон не шел. Как бы сильно девушке не хотелось просто уснуть и исчезнуть сознанием из мира хотя бы на пару часов, обидный факт отстранения этого делать не давал. Что ж, товарищ разводящий, вот это было действительно неприятно, думала она, хмурясь в шаткой дреме.
В тишине казарм шипение рации в кармане куртки прозвучало, словно возле обоих ушей сразу. Сигнал вызова. Гелла даже смотреть не стала – это однозначно не Ферганец, а для остальных она и подавно занята отдыхом. Гарнитура лежала на расстоянии вытянутой руки, но наёмница лишь взглянула на неё и снова закрыла глаза, стараясь отвлечься от сигнала. Сигнал остановился, но вскоре ему на замену в помещение пришли громкие быстрые шаги.
- Эй, рыжая, просыпайся. К командиру. – Заговорили шаги голосом одного из бойцов. Что ж, выходит всё-таки Ферганец вызывал. Возможно, всё-таки, стоило бы проверить.
- У меня дежурство. – Девушка не стала даже оборачиваться, да и зачем? Являть посыльному упёртое выражение лица? Да и откуда она – эта упертость? Не тому человеку ты решила показать свой характер, ой не тому, корила мысленно себя Гелла, но остановиться уже не могла. Что ж она, собачонка что ли, в конце то концов? Надо – на цепь усадили, надо – беги по первому зову…
- Если ты сама не пойдешь, мне разрешено тебя притащить силой. – Не исчезал голос. По тону было понятно, что ему абсолютно плевать на причины такого приказа и выполнить ему это ничего не стоит.
Выходит, знал, что бзыканёт, раз сразу дал инструкции... Конечно, от чего же не знать. Что ж, чтобы её пинками гнали, Гелла не хотела, поэтому покинула своё спальное место и отправилась к разводящему.
Ферганец встретил её за столом в своём кабинете, разогнав обычный полумрак ярким освещением. Рядом со столом стоял набитый до отказа рюкзак, и девушка уже ненароком подумала, что мужчина решил её выпроводить прочь, даже багаж соорудив. Но предназначение рюкзака было несколько другим.
- Через два часа ты с Мадьяром отправишься на Скадовск, чтобы доставить кое-что Сычу. – Сообщил разводящий. Выражение «кое-что» наёмнице не понравилось, и лишний раз напомнило о наказании. Кстати, о нём…
- Извините, но у меня дежурство. Снарядите в дорогу кого-нибудь, кто свободен. – Гелла хоть и не хотела, чтобы звучало это настолько с упреком, но всё получилось совсем наоборот, а вернувшееся обращение на «вы» подлило масло в огонь. Глупо: девушка желала, чтобы командир видел, что ей обидно, но зачем – четко сформулировать не могла.
- Я назначил замену, не беспокойся. – Если Ферганца как-то и тронул её тон, то он этого мастерки не показывал. Общался как обычно, словно ничего и не произошло. Это несколько раздражало.
- Да чего уж – с удовольствием добуду свой срок. – Казалось бы – согласись и всё, ситуация пройдет мимо, а там глядишь и наладится всё. Кажется, девушка даже слышала, как что-то в её мозгу отбило о лоб фейспалм и закричало, приказывая остановиться, но было поздно. Гелла заметила, как недобро заиграли желваки у разводящего, и ей стало стыдно: ну, что и кому она пытается доказать?
- Заткнись и не испытывай меня. – Выдал мужчина, вытянувшись за столом, словно по струнке. Хмурый, он давал понять, что шутить не собирается, как и продолжать эту явно неприятную ему зарождающуюся перепалку. Чёрт, и какой же он всё таки… Так поменять отношение из-за одного случайного обстоятельства! И чего бесится? Конечно, может, если бы наёмница с ним не препиралась, то не бесился бы, но... «Раз так ты боишься, что кто-то ещё будет использовать мои способности – скажи! К чему вся эта игра в доброго заботливого начальника?» - хотела вскричать Гелла, уже рот раскрыла, но Ферганец её опередил:
- Ещё хоть слово… - сказал, как отрезал, и показательно сжал ладонь в кулак. Обида обидой, но узнавать, что там скрывается за этим жестом, девушка не хотела. Глаза внезапно обожгло, и та удивленно подумала: что за слёзы? А какой реакции на своё поведение она ожидала? Стало сначала просто неловко, потом – стыдно; щеки начинали разгораться, и захотелось просто провалиться сквозь пол.
- Простите, товарищ командир. Я поняла: через два часа. – Проблеяла девушка и развернулась, зашагав из коморки. Всего несколько метров, но они показались ей целыми километрами, а дверь – невероятно тяжелой в момент толчка.
Оказавшись снаружи, Гелла ладонями помахала перед глазами на манер веера, встряхнула головой и на ватных ногах отправилась собираться. И черт её дернул так бзыкать, бури что ли какие магнитные? За шумом в ушах наёмница не сразу расслышала, что её позвали обратно. Точно, рюкзак забыла, подумала та и пошла – уже увереннее, прогнав желающие вырваться слёзы.
Девушке показалось, что в кабинете невероятно душно. А может так и есть, просто не заметила этого за своей налетевшей агрессией, да и какая уже разница? Долго засиживаться тут не придется.
Потянулась к рюкзаку, тот на удивление был легким. Пенопластом каким что ли набит, для отвода глаз от настоящего груза? На плечи закидывать не стала – выходить только через два часа, не будет же она всё это время с ним носиться. Гелла направлялась к выходу, когда разводящий её остановил. Он вышел из-за стола и скрестил на груди руки. По его виду наёмница поняла, что всё-таки придется в этой духоте подзадержаться.
- Считаешь, я не знаю, о чём ты думаешь? – Начал Ферганец, вид при этом приняв какой-то усталый, даже старческий, хотя до пожилого человека ему ещё оставалось немало лет.
Девушка не ответила – думает она много о чём, но мало ли какие из её дум он знает. Пусть сам говорит. Единственное, что сделала - чтобы не стоять возле двери истуканом, та прошла аналогично к столу и бессовестно уселась на его край. Разводящий на это внимания не обратил, просто следя за передвижением подопечной.
- Думаешь, что я тебя эксплуатирую, держу только из-за способностей и не хочу ни с кем делиться. Воспринимаю как вещь. – Мужчина усмехнулся, глядя на наёмницу. Похоже, что он рад, попав своими соображениями в точку, а она, дура, не могла лицо кирпичом оставить, не дав догадаться. Хотя… Зачем? Пару минут назад сама хотела об этом поговорить – ну, вот, пожалуйста. – Нет, ты не вещь. Ты – боец моей бригады. Сколько лет мы уже здесь вместе? Я забочусь о тебе и не хочу, чтобы какой-то голубоглазый паренёк вскружил тебе голову, а потом продал научникам на опыты. Понимаешь, о чём я говорю?
Гелла кивнула. Понятно-то оно понятно, но думаешь ли ты так на самом деле или просто прикрываешься благими намерениями – вопрос открытый, думала девушка, но ей хотелось верить в первый вариант.
- Посмотри на меня. – Велел Ферганец и наёмница подчинилась. Нет, не может человек с такой искренностью на бледном лице врать и прикрываться. Похоже, что он на самом деле обеспокоен. – Немногим наёмникам можно доверять – большинству этого делать нельзя категорически. Неизвестно сколько из тех, с кем ты делишь одну крышу и костер, спокойно продадут тебя, если узнают. – Мужчина схватил свободную ладонь девушки в обе свои, крепко сжал и пересел ближе. От него пахнуло жаром и сигаретами, и сердце Геллы упало куда-то вниз: их взаимоотношения никогда не подразумевали что-то настолько… Было во взгляде Ферганца что-то ещё, такое, едва уловимое, но влекущее. Ощущение неправильности сковало её и лишило возможности шевелиться, предоставив на растерзание мышиным глазам и тяжелому шепоту. – Я Мадьяру так не доверяю, как тебе, и ты мне доверься. Ради своего же блага.
Сигнал вызова на рации разводящего остановил их разговор и поставил точку. Девушке оставалось только согласиться.
Физик
Думал уже, что упустил цель, когда нужный человек появился со стороны бара. Физик затаился за валуном на холме, словно ящерица, и наблюдал. Да, сталкер мог оказаться и не тем, кто нужен, но он прямой наводкой направился к заводу. Парень усмехнулся: сразу видно, что цель не новичок. Идет быстро, но аккуратно, «прощупывает» едва ли не каждый свой шаг, и по сторонам следит, но не слишком внимательно, раз его не заметил. Хотя, скорее всего это уже заслуга наёмника.
Если бы не треклятое солнце, то ожидание было бы не таким противным. В голову и спину пекло, в комбинезоне становилось жарковато и, к тому же, валун со стороны Физика медленно но верно прогревался. То ли он отвык от полевых работ, то ли солнце сегодня слишком теплое для этих мест.
Парень наблюдал через бинокль за сталкером и несколько заволновался, когда на подходах к заводу на того напала пара снорков. Цель ведь может не выжить и не дойти до лаборатории, а именно это наёмнику и не было нужно. Предложенный Вермутом вариант не нёс стопроцентной гарантии в удачном исполнении: всё же, сталкер мог выйти из лаборатории либо вообще без искомого «чего-то», либо, если это – информация, додуматься передать её прямо там. Ну, хозяин – барин, и Физик принялся воплощать план в действие.
Да, цель могла бы погибнуть непосредственно в подземельях и он об этом узнает. И будет самым первым, кто найдет его тело и всё равно заберет то, зачем сталкер туда спустился, если тот успеет нужное найти.
Наёмник проводил взглядом сталкера, заходящего в ворота парадного входа завода, и стал ждать его возвращения. Не было слышно ни выстрелов, ни какого-нибудь другого звука со стороны комплекса, которые могли бы говорить о проблемах у цели, и это радовало. Вопрос только в том – где именно выйдет сталкер, если всё же выйдет? Парень сам ждал на холме, неподалеку от брошенного автобуса, а рядом со вторым известным выходом прицепил к дереву маленькую камеру, которая передавала изображение на его ПДА. Не самое высокое качество, но вполне достаточно, чтобы увидеть движущегося человека.
Физик терпеливо ждал. Полчаса, час… Слишком яркое и явное освещение выгнало его вниз, к автобусу, где парень даже позволил себе немного расслабиться в мягкой прохладе. Он уже размышлял над тем, кто может скрываться в контрактах под необозначенной строкой заказчика, но все его мысли казались либо нелепыми, либо сложными. Одни военные могли мешать другим, ученые могли мешать военным, стакеры тоже могли мешать, но с какой целью? По сути, если бы Вермут в это дело не вцепился, то Физик и не интересовался бы вовсе. Какое дело наёмникам до причин наличия контракта? Главное, что не на кого-то из своих и ладно.
Сидя на базе в отсутствие разводящего парень надеялся, что тот вернется с желанной добычей и всё вернется на круги своя, хотя, признаться честно, участившаяся нужда в пытках его несколько радовала. Наёмник старался никогда не задумываться над тем, почему этот род занятий так ему приятен: не хотел, чтобы картинки из прошлого заполнили его голову.
Сидя за валуном, не смотря на слишком теплую погоду, Физик наслаждался ожиданием. Смотрел на птиц, на спящие в безветрие деревья, на копошащихся как муравьи работников научного модуля. Здесь такого обзора не было и парню становилось всё скучнее и скучнее; иногда хотелось задремать, иногда - перекусить, но он не делал ни того, ни другого. Сначала - работа, потом – полноценный отдых.
Ещё раз проверив изображение с камеры, наёмник натянул поверх комбинезона светло-бирюзового цвета халат, по типу тех, что у ученых, на глаза пристроил свои очки и ладонью пригладил вправо русую челку.
