Недаром раньше все съезды колдунов осуществлялись не под покровом ночи на одиноких перекрестках и кладбищах, как многие привыкли думать, а в шумных тавернах.
Белл пила вино, я кофе. Перед ней стояла тарелка с салатом, который она неохотно поедала, я поглощала лазанью. Со стороны мы смотрелись как сослуживицы, вышедшие перекусить во время обеда. Подобных пар и троек в ресторане было не мало, мужчины и женщины из офисов, соседствующих со зданием занимали практически все свободные столики. Исключением являлось то, что к нам официанты были втройне любезней, да и не обсуждали мы чей босс спит с секретаршей.
- Расскажи мне Лина, как находятся и воспитываются юные практики? - Изабелл уже знала ответ на этот вопрос, но хотела услышать мои слова. Находясь порознь, мы обе обдумывали этот вопрос, строили предположения кто и как похищает способности юных практиков и пришли к единому мнению, вероятно это происходит в магической школе-интернате, контролируемой Рамиресом.
- Диагноз "демонизм" зачастую ставится ребенку сразу после рождения. Маленькие колдуны, ведьмы, ясновидящие и медиумы выявляются уже после, годам к 12 вместе с началом полового созревания. Часто родители не выносят, когда их малыш прикосновением убивает котика или предсказывает скорый развод в семье и отдают детей в интернат. Детки со способностями, которые передались по наследству, также посещают школу или живут в ней, в школе их обучают азам магии, нашим законам и правилам.
- Как много преподавателей в этой школе? - поинтересовалась Белл.
- Я не знаю - честно призналась я - родители всеми силами пытались сделать меня нормальным членом общества, поэтому выгнали главу Академии для одаренных киндеров - название явно было придумано кем-то с бодуна и только чтобы аббревиатура звучала как "АДОК" - с нашего порога практически пинками.
Я вспомнила как папа, осеняя эльфа крестным знаменем, кричал, что у него нормальный ребенок и ни в какой АДОК он не отправится. Это воспоминание вызвало рефлекторную улыбку, оказывается в мне осталось чувство ностальгии.
- Я практически уверена, что кто-то из преподавательского состава занимается кражей способностей. Фактический глава коалиции - она говорила о Рамиресе (это была правда, ведь Дракон обычно находился в укуренном состоянии и только Рам занимался всей общественной деятельностью: поиском работы для практиков, применением ссорящихся, содержанием школы) - что ты о нем думаешь?
Я представила Рама. Слащавый, хитрый, мудак мудаком, но...
- Он эльф, Белл, они таким не занимаются.
Признаться, я не знала ни одного эльфа помимо Рама, но знала, что эти практически бессмертные создания имеют свой жесткий кодекс правил, отступиться от которого физически не может не один из них. Они никогда не лгут, максимум замалчивают или не отвечают на вопрос, не причиняют вреда детям и женщинам, не разрушают природу и не убивают животных. Они чудовищно сильны, но живут в основном в деревнях, которые создают посредством магии, попасть в такую деревню обывателю невозможно. Иногда эльфы выходят во внешний мир, но, как правило, здесь не задерживаются. Рам говорил, что он влюбился в Лондон в 17 веке, а потом, когда там стало слишком скучно переехал в начале в штаты, а потом в Россию, в Москву. Никто больше ничего не знал о нем.
- Ты права, Лина. Эльфы - чистейшие из созданий света - сказала она и улыбнулась. Знала бы она как этот чистейший виски хлещет, а потом без разбору со всеми заигрывает. Но я ничего не сказала, поскольку в ресторан влетел Феня через раскрывшуюся дверь. Он был прикрыт чарами отвода глаз и его феерического появления никто не заметил. А жаль, потому что птаха стала еще больше за последние несколько месяцев, и стала походить уже на орла. Только орел этот был переливающийся всеми цветами радуги, имел перья - более походившие на чешую и матерился как последний матрос.
Птаха отхлебнула из стакана большой глоток воды, вздохнула, кокетливо протянула лапу Белл:
Та тихо прочитала вслух сообщение от Велыча "Согласен. Проблема значима. Катерина переезжает ко мне на время решения. Ищите преступников в школе Адок".
Она улыбнулась мне, если уж и Велыч пришел к тому же мнению, то мы были правы. Пока Феня доедал мою лазанью, мы с Белл составили план. И без помощи ушастого нам было не обойтись.
* * *
Звонок раздался, когда я пришла домой в надежде вздремнуть. Это была Инна:
- Линочка, солнышко мое, мне очень нужна твоя помощь - запела она в трубку, сейчас попросит выйти на работу... - не могла бы ты сегодня, девочка моя, приехать в Чертаново, провести ритуал изгнания. Там подростки беса вызвали, в недостроенном доме, он теперь по этажам носится, пугает рабочих.
- Двойная оплата - жестко сказала я. - и сразу по завершению дела - Плевать мне было на рабочих, а вот дополнительные финансы бы не повредили. Мне нужно было затариться новыми амулетами, мои в последнее время начали сбоить.
Инна на секунду замолчала. Выплатить мне двойной гонорар значило самой остаться без прибыли, однако репутация агентства "Вечность не вопрос" оказалась для нее важнее.
- Конечно, конечно - нежно проговорила она, а ведь наверняка гневно ковыряет сейчас ногтем лак со своего стола - Приезжай до заката. Сама знаешь, ночью они сильнее.
Я собралась очень быстро и вылетела из дома. Посплю позже, да и как раз заскочу к Рамиресу, он жил в домике в Битцевском лесу прямо на Лысой горе. Строительство эльфом загородного коттеджа там поначалу вызвало большой ажиотаж в прессе (место то заповедное), но потом все угомонились, поскольку качество воды в родниках улучшилось с его появлением, да и какая-то редкая птица прилетела гнездоваться впервые за сотни лет.
Такси ждало у подъезда, я села в машину и назвала присланный Инной адрес. Белл я оставила записку на столе "Работаю, улажу вопрос с ушастым". Ехали мы долго, но меня это не трогало, платить все равно моей начальнице. Иногда я потрясаюсь, откуда во мне появилась эта жадность, но она появилась, и я начала считать каждую копейку. Денег у меня от этого, кстати, больше не стало.
По приезду меня встретил приятный, полноватый мужчина средних лет в костюме и каске. Он пожал мою руку, нисколько не стесняясь цвета моих глаз, которые светились особенно ярко при дневном освещении.
- Как видите, работа стоит. Эти лентяи боятся даже зайти внутрь - говорил он мне, уверенно вступая в недостроенную многоэтажку. Мне на голову также был надет оранжевый шлем.
- Правила безопасности одинаковы для всех - произнес он в лучших традициях Велыча, что заставило меня задаться вопросом, не было ли у него в роду таких демонов, уж больно ярко блестели его глаза металлическим блеском.
Доведя меня до неумело очерченного круга, окропленного пятнами крови он недовольно сжал тонкие губы.
- Вот такое безобразие. Труп кошки мы уже убрали, но от демона надо избавиться, или я так и не смогу сдать дом в срок.
Я сочувственно покивала, в нетерпении ожидая, когда он покинет место и я смогу преступить к работе. Он этого не сделал.
- Прошу прощения, но мне необходимо будет самому убедиться, что вы качественно провели изгнание.
"Хозяин - барин" - решила я и начала доставать необходимые инструменты. Три черных свечи, три белых поставлены в круг. Зажжены одна за другой по часовой стрелке. Я могла бы воспользоваться джинским огнем, чтобы зажечь свечи силой взгляда, но клиенту было все равно на мои фокусы. Поэтому я использовала пластиковую зажигалку.
- Те, кто глазу невидим, в темноте растворился, явись, поклонись мне! - сказала я нараспев по-русски, вкладывая Силу в каждое слово. Зачастую слова лились из меня спонтанно, иногда даже выходило рифмовать, но сегодня я была не в ударе.
Пространство дрогнуло согласно моей воле и из темноты, будто ставшей гуще и плотнее материализовался небольшой демон. Черный, весь покрытый шерстью, он был ростом с ребенка и также по-детски смотрел на меня исподлобья. Из головы его торчали маленькие рожки, он смотрел на меня так, будто узнал, глаза расширились, своим полупрозрачным телом он подался вперед.
- Мариам? - спросил чертенок, называя меня тем именем, которым меня называло только одно существо в мире. Я кивнула, чертенок расплакался - Забери своего мужика! Он поставил на уши весь ад! - чертенок попытался броситься мне в ноги, но из-за круга, сдерживающего его, это было проблематично. - Он убивает наших, он прошел ад грешников человеческих за пол дня, он пытается добраться до 1 чина, а потом вылезти в верхний мир. Он уже пробился сквозь 6 круг, а дальше будет только хуже. И самое страшное - его никак нельзя убить.
Мой заказчик ничего не понимал, я махнула рукой, чтобы он успокоился. Из всей сложившейся ситуации я понимала, что нужно просто избавиться от черенка так быстро, как это возможно. Я жестко ответила ему, в левой руке уже был зажат серебряный ритуальный нож, начнет брыкаться, изгоню насильственно.
- Ну, меня как бы должно порадовать, что вы его убить не можете. Это раз, мне как-то все равно на ваши проблемы - два. С чего я должна тебе верить - три?
Чертенок разревелся, натурально расплакался, как будто его били:
- Спасиите нас! - за ним стали появляться один за другим еще трое бесят. Ничего так подростки покуролесили, четверых демонов за раз вызвали - Нам невыносимо здесь находится, но обратно мы боимся. Заберите своего мужа!
Вот что я могла сказать, глядя в четыре пары красных глазок... Только:
- То, что миру не принадлежит, из мира прочь - пучок полыни сам собой вспыхнул в моих ладонях - и осыпался пылью. - Кровью своей приказываю - я слегка порезала ладонь, капля багряной крови упала на пол - металлом приказываю...
Я слизнула каплю крови и плюнула на землю, а затем растерла слюну кроссовком по пыльному бетону. Не слишком богемно, зато эффективно. Демоны заплакали, завыли, их начало затягивать обратно в ад, воздух стал горячим и плотным:
- Силу свою призываю ... - голос мой стал звучать громче, на ногтях выросли когти, я начертила в воздухе печать изгнания кровоточащей рукой - Вон из мира!
Крики стали особенно громкими, а затем исчезли, словно поглощенные вакуумом. Так и произошло, темные полупрозрачные фигуры отправились обратно в ад. Чертенята были изгнаны. Я мягко опустилась на корточки, старею что ли? Никак не могла справится с головокружением. Нужно было срочно поесть шоколаду. Свечи разом погасли, но в них не было особенной необходимости. Я и мой заказчик, чье имя я позабыла узнать, итак все прекрасно видели.
- Спасибо - сказал он и подал мне руку, его не смутили черные когти, венчавшие мои пальцы - я видел все собственными глазами и уверен, что вы сработали без осечек. Вас подвести домой? - участливо поинтересовался он, видимо я выглядела также хреново как и чувствовала себя.
- В Битцевский лес - сказала я. Я знала примерные ориентиры, где мне необходимо выйти, а мужчина без разговоров помог мне усесться в поддержанное пежо и неспешно повел в сторону леса:
- Моя дочь ведьма - сказал он с гордостью - она тоже всегда уходит в лес, когда чувствует истощение.
Это объясняло его спокойное отношение ко мне, редко встретишь столь адекватного человека. Мы ехали в молчании, я размышляла о том, что только что услышала.
Файралах жив, Файралах в аду и он ищет путь ко мне. Я попыталась прислушаться к себе, но поняла, что не чувствую ничего. Во мне должна была разгореться искра надежды, я должна была расспросить демонят о нем больше, я должна была пойти за ним. Но вместо этого я иду к Рамиресу. Иду, потому что любовь не затмевает мой разум, и я понимаю, что живые дети важнее мертвого мужа, пусть он и является половиной моей души, без которой я никогда не буду полноценной.
Пошатываясь, я побрела вдоль опушки. Лес Рам заколдовал так, что только тот, кто получил приглашение мог беспрепятственно попасть в его обитель. Другие могли петлять по лесу вечно, но так и не найти его Лысую гору. Меня ушастый приглашал очень давно испить эльфийского вина, как он обозначил причину визита. Сегодня я решила воспользоваться приглашением. От вина бы я не отказалась, но только в подогретом виде, холод в Битцевском лесу царил невыносимый. Невзирая на приглашение, лес ко мне был не слишком гостеприимен. Он стонал и устрашал скрипом деревьев, мучительным перешептыванием палой листвы. Того и гляди на меня выпрыгнет маньяк и попытается потыкать ножиком. Уж очень антураж походил на фильм ужасов. Пройдя мимо старого пня в третий раз за пять минут я взвыла в голос:
- Да к Рамиресу я иду! - закричала я корявым ветвям, которые принялись рвать мою одежду - Он меня приглашал.
Тут же ветер стих, лес успокоился, и я вышла на ровную тропинку, слева и справа от которой зеленела трава. Я спокойно побрела по тропе пока не увидела картину, столь потрясшую мое воображение, что я не сразу поверила своим глазам.
Небольшой двухэтажный домик из дерева. Крыша его светилась в лучах взявшегося неизвестно откуда солнца, на ней были расположены солнечные батареи. Рядом на силе спокойного ветерка вертится мельница, также вырабатывающая электричество. Вся полянка зеленая и покрыта разнообразными цветами. Сам Рам, с засученными рукавами стоит перед кормушкой и чешет шкуру огромному черному лосю.
- Как ты узнала, что я дома? - спросил меня ушастый, не оборачиваясь. Вокруг него порхали неизвестно откуда взявшиеся бабочки. Он был так не похож на расчетливого сукина сына, которого мне доводилось видеть на собраниях практиков.
- Не откуда, я просто пришла сюда - сказала я, кстати, было очень не умно не позвонить в начале. Но я почему-то была абсолютно уверена, что ушастый был в своем мини-рае.
Досыпав корма для птиц в кормушку, очень похожую на уменьшенную копию его собственного дома, он, наконец, посмотрел на меня и улыбнулся в 32 зуба. На голове его был надет серебряный обруч, сиявший в свете солнечный лучей вместе с его золотыми волосами, Рам стоял в кристально чистой льняной рубахе. Лось, поняв, что ласки ему более не достанется, пронесся мимо меня в чащу леса.
Я последовала за Рамиресом в его домик, до конца не уверенная, в реальности происходящего. Может быть я поскользнулась где-нибудь на тропинке и как следует приложилась головой о камень? Или как объяснить, что Рам заваривает мне чай с травами и ведет себя на редкость приятно?
- Линочка, ты выглядишь так, будто видишь нечто невозможное... - сказал Рам, и достал белую малину, протертую с сахаром. Он уселся на деревянную скамью, стоявшую напротив моей и сделал глоток чаю.
- Как тебе объяснить. Ты как чертова принцесса из мультиков Диснея! - смогла наконец сказать я. - На собраниях практиков ты совсем другой...
- То, что ты видишь на собраниях - это лишь одна из масок - сказал он мне будничным тоном, проведя по лицу ладонью. Выражение его лица сменилось, и он стал выглядеть так, как выглядел на собраниях Коалиции - Мне приходится так себя вести, или я не смогу управлять коалицией. Если бы ты меня приняла, я бы научил тебя использовать каждую из них. Но... - , он вдруг поднялся и достал из печи сумасшедшей красоты пирог - ты не захотела принять. Так что тебя сегодня привело ко мне? Не думаю, что это просто визит вежливости.
Белл пила вино, я кофе. Перед ней стояла тарелка с салатом, который она неохотно поедала, я поглощала лазанью. Со стороны мы смотрелись как сослуживицы, вышедшие перекусить во время обеда. Подобных пар и троек в ресторане было не мало, мужчины и женщины из офисов, соседствующих со зданием занимали практически все свободные столики. Исключением являлось то, что к нам официанты были втройне любезней, да и не обсуждали мы чей босс спит с секретаршей.
- Расскажи мне Лина, как находятся и воспитываются юные практики? - Изабелл уже знала ответ на этот вопрос, но хотела услышать мои слова. Находясь порознь, мы обе обдумывали этот вопрос, строили предположения кто и как похищает способности юных практиков и пришли к единому мнению, вероятно это происходит в магической школе-интернате, контролируемой Рамиресом.
- Диагноз "демонизм" зачастую ставится ребенку сразу после рождения. Маленькие колдуны, ведьмы, ясновидящие и медиумы выявляются уже после, годам к 12 вместе с началом полового созревания. Часто родители не выносят, когда их малыш прикосновением убивает котика или предсказывает скорый развод в семье и отдают детей в интернат. Детки со способностями, которые передались по наследству, также посещают школу или живут в ней, в школе их обучают азам магии, нашим законам и правилам.
- Как много преподавателей в этой школе? - поинтересовалась Белл.
- Я не знаю - честно призналась я - родители всеми силами пытались сделать меня нормальным членом общества, поэтому выгнали главу Академии для одаренных киндеров - название явно было придумано кем-то с бодуна и только чтобы аббревиатура звучала как "АДОК" - с нашего порога практически пинками.
Я вспомнила как папа, осеняя эльфа крестным знаменем, кричал, что у него нормальный ребенок и ни в какой АДОК он не отправится. Это воспоминание вызвало рефлекторную улыбку, оказывается в мне осталось чувство ностальгии.
- Я практически уверена, что кто-то из преподавательского состава занимается кражей способностей. Фактический глава коалиции - она говорила о Рамиресе (это была правда, ведь Дракон обычно находился в укуренном состоянии и только Рам занимался всей общественной деятельностью: поиском работы для практиков, применением ссорящихся, содержанием школы) - что ты о нем думаешь?
Я представила Рама. Слащавый, хитрый, мудак мудаком, но...
- Он эльф, Белл, они таким не занимаются.
Признаться, я не знала ни одного эльфа помимо Рама, но знала, что эти практически бессмертные создания имеют свой жесткий кодекс правил, отступиться от которого физически не может не один из них. Они никогда не лгут, максимум замалчивают или не отвечают на вопрос, не причиняют вреда детям и женщинам, не разрушают природу и не убивают животных. Они чудовищно сильны, но живут в основном в деревнях, которые создают посредством магии, попасть в такую деревню обывателю невозможно. Иногда эльфы выходят во внешний мир, но, как правило, здесь не задерживаются. Рам говорил, что он влюбился в Лондон в 17 веке, а потом, когда там стало слишком скучно переехал в начале в штаты, а потом в Россию, в Москву. Никто больше ничего не знал о нем.
- Ты права, Лина. Эльфы - чистейшие из созданий света - сказала она и улыбнулась. Знала бы она как этот чистейший виски хлещет, а потом без разбору со всеми заигрывает. Но я ничего не сказала, поскольку в ресторан влетел Феня через раскрывшуюся дверь. Он был прикрыт чарами отвода глаз и его феерического появления никто не заметил. А жаль, потому что птаха стала еще больше за последние несколько месяцев, и стала походить уже на орла. Только орел этот был переливающийся всеми цветами радуги, имел перья - более походившие на чешую и матерился как последний матрос.
Птаха отхлебнула из стакана большой глоток воды, вздохнула, кокетливо протянула лапу Белл:
Та тихо прочитала вслух сообщение от Велыча "Согласен. Проблема значима. Катерина переезжает ко мне на время решения. Ищите преступников в школе Адок".
Она улыбнулась мне, если уж и Велыч пришел к тому же мнению, то мы были правы. Пока Феня доедал мою лазанью, мы с Белл составили план. И без помощи ушастого нам было не обойтись.
* * *
Звонок раздался, когда я пришла домой в надежде вздремнуть. Это была Инна:
- Линочка, солнышко мое, мне очень нужна твоя помощь - запела она в трубку, сейчас попросит выйти на работу... - не могла бы ты сегодня, девочка моя, приехать в Чертаново, провести ритуал изгнания. Там подростки беса вызвали, в недостроенном доме, он теперь по этажам носится, пугает рабочих.
- Двойная оплата - жестко сказала я. - и сразу по завершению дела - Плевать мне было на рабочих, а вот дополнительные финансы бы не повредили. Мне нужно было затариться новыми амулетами, мои в последнее время начали сбоить.
Инна на секунду замолчала. Выплатить мне двойной гонорар значило самой остаться без прибыли, однако репутация агентства "Вечность не вопрос" оказалась для нее важнее.
- Конечно, конечно - нежно проговорила она, а ведь наверняка гневно ковыряет сейчас ногтем лак со своего стола - Приезжай до заката. Сама знаешь, ночью они сильнее.
Я собралась очень быстро и вылетела из дома. Посплю позже, да и как раз заскочу к Рамиресу, он жил в домике в Битцевском лесу прямо на Лысой горе. Строительство эльфом загородного коттеджа там поначалу вызвало большой ажиотаж в прессе (место то заповедное), но потом все угомонились, поскольку качество воды в родниках улучшилось с его появлением, да и какая-то редкая птица прилетела гнездоваться впервые за сотни лет.
Такси ждало у подъезда, я села в машину и назвала присланный Инной адрес. Белл я оставила записку на столе "Работаю, улажу вопрос с ушастым". Ехали мы долго, но меня это не трогало, платить все равно моей начальнице. Иногда я потрясаюсь, откуда во мне появилась эта жадность, но она появилась, и я начала считать каждую копейку. Денег у меня от этого, кстати, больше не стало.
По приезду меня встретил приятный, полноватый мужчина средних лет в костюме и каске. Он пожал мою руку, нисколько не стесняясь цвета моих глаз, которые светились особенно ярко при дневном освещении.
- Как видите, работа стоит. Эти лентяи боятся даже зайти внутрь - говорил он мне, уверенно вступая в недостроенную многоэтажку. Мне на голову также был надет оранжевый шлем.
- Правила безопасности одинаковы для всех - произнес он в лучших традициях Велыча, что заставило меня задаться вопросом, не было ли у него в роду таких демонов, уж больно ярко блестели его глаза металлическим блеском.
Доведя меня до неумело очерченного круга, окропленного пятнами крови он недовольно сжал тонкие губы.
- Вот такое безобразие. Труп кошки мы уже убрали, но от демона надо избавиться, или я так и не смогу сдать дом в срок.
Я сочувственно покивала, в нетерпении ожидая, когда он покинет место и я смогу преступить к работе. Он этого не сделал.
- Прошу прощения, но мне необходимо будет самому убедиться, что вы качественно провели изгнание.
"Хозяин - барин" - решила я и начала доставать необходимые инструменты. Три черных свечи, три белых поставлены в круг. Зажжены одна за другой по часовой стрелке. Я могла бы воспользоваться джинским огнем, чтобы зажечь свечи силой взгляда, но клиенту было все равно на мои фокусы. Поэтому я использовала пластиковую зажигалку.
- Те, кто глазу невидим, в темноте растворился, явись, поклонись мне! - сказала я нараспев по-русски, вкладывая Силу в каждое слово. Зачастую слова лились из меня спонтанно, иногда даже выходило рифмовать, но сегодня я была не в ударе.
Пространство дрогнуло согласно моей воле и из темноты, будто ставшей гуще и плотнее материализовался небольшой демон. Черный, весь покрытый шерстью, он был ростом с ребенка и также по-детски смотрел на меня исподлобья. Из головы его торчали маленькие рожки, он смотрел на меня так, будто узнал, глаза расширились, своим полупрозрачным телом он подался вперед.
- Мариам? - спросил чертенок, называя меня тем именем, которым меня называло только одно существо в мире. Я кивнула, чертенок расплакался - Забери своего мужика! Он поставил на уши весь ад! - чертенок попытался броситься мне в ноги, но из-за круга, сдерживающего его, это было проблематично. - Он убивает наших, он прошел ад грешников человеческих за пол дня, он пытается добраться до 1 чина, а потом вылезти в верхний мир. Он уже пробился сквозь 6 круг, а дальше будет только хуже. И самое страшное - его никак нельзя убить.
Мой заказчик ничего не понимал, я махнула рукой, чтобы он успокоился. Из всей сложившейся ситуации я понимала, что нужно просто избавиться от черенка так быстро, как это возможно. Я жестко ответила ему, в левой руке уже был зажат серебряный ритуальный нож, начнет брыкаться, изгоню насильственно.
- Ну, меня как бы должно порадовать, что вы его убить не можете. Это раз, мне как-то все равно на ваши проблемы - два. С чего я должна тебе верить - три?
Чертенок разревелся, натурально расплакался, как будто его били:
- Спасиите нас! - за ним стали появляться один за другим еще трое бесят. Ничего так подростки покуролесили, четверых демонов за раз вызвали - Нам невыносимо здесь находится, но обратно мы боимся. Заберите своего мужа!
Вот что я могла сказать, глядя в четыре пары красных глазок... Только:
- То, что миру не принадлежит, из мира прочь - пучок полыни сам собой вспыхнул в моих ладонях - и осыпался пылью. - Кровью своей приказываю - я слегка порезала ладонь, капля багряной крови упала на пол - металлом приказываю...
Я слизнула каплю крови и плюнула на землю, а затем растерла слюну кроссовком по пыльному бетону. Не слишком богемно, зато эффективно. Демоны заплакали, завыли, их начало затягивать обратно в ад, воздух стал горячим и плотным:
- Силу свою призываю ... - голос мой стал звучать громче, на ногтях выросли когти, я начертила в воздухе печать изгнания кровоточащей рукой - Вон из мира!
Крики стали особенно громкими, а затем исчезли, словно поглощенные вакуумом. Так и произошло, темные полупрозрачные фигуры отправились обратно в ад. Чертенята были изгнаны. Я мягко опустилась на корточки, старею что ли? Никак не могла справится с головокружением. Нужно было срочно поесть шоколаду. Свечи разом погасли, но в них не было особенной необходимости. Я и мой заказчик, чье имя я позабыла узнать, итак все прекрасно видели.
- Спасибо - сказал он и подал мне руку, его не смутили черные когти, венчавшие мои пальцы - я видел все собственными глазами и уверен, что вы сработали без осечек. Вас подвести домой? - участливо поинтересовался он, видимо я выглядела также хреново как и чувствовала себя.
- В Битцевский лес - сказала я. Я знала примерные ориентиры, где мне необходимо выйти, а мужчина без разговоров помог мне усесться в поддержанное пежо и неспешно повел в сторону леса:
- Моя дочь ведьма - сказал он с гордостью - она тоже всегда уходит в лес, когда чувствует истощение.
Это объясняло его спокойное отношение ко мне, редко встретишь столь адекватного человека. Мы ехали в молчании, я размышляла о том, что только что услышала.
Файралах жив, Файралах в аду и он ищет путь ко мне. Я попыталась прислушаться к себе, но поняла, что не чувствую ничего. Во мне должна была разгореться искра надежды, я должна была расспросить демонят о нем больше, я должна была пойти за ним. Но вместо этого я иду к Рамиресу. Иду, потому что любовь не затмевает мой разум, и я понимаю, что живые дети важнее мертвого мужа, пусть он и является половиной моей души, без которой я никогда не буду полноценной.
Пошатываясь, я побрела вдоль опушки. Лес Рам заколдовал так, что только тот, кто получил приглашение мог беспрепятственно попасть в его обитель. Другие могли петлять по лесу вечно, но так и не найти его Лысую гору. Меня ушастый приглашал очень давно испить эльфийского вина, как он обозначил причину визита. Сегодня я решила воспользоваться приглашением. От вина бы я не отказалась, но только в подогретом виде, холод в Битцевском лесу царил невыносимый. Невзирая на приглашение, лес ко мне был не слишком гостеприимен. Он стонал и устрашал скрипом деревьев, мучительным перешептыванием палой листвы. Того и гляди на меня выпрыгнет маньяк и попытается потыкать ножиком. Уж очень антураж походил на фильм ужасов. Пройдя мимо старого пня в третий раз за пять минут я взвыла в голос:
- Да к Рамиресу я иду! - закричала я корявым ветвям, которые принялись рвать мою одежду - Он меня приглашал.
Тут же ветер стих, лес успокоился, и я вышла на ровную тропинку, слева и справа от которой зеленела трава. Я спокойно побрела по тропе пока не увидела картину, столь потрясшую мое воображение, что я не сразу поверила своим глазам.
Небольшой двухэтажный домик из дерева. Крыша его светилась в лучах взявшегося неизвестно откуда солнца, на ней были расположены солнечные батареи. Рядом на силе спокойного ветерка вертится мельница, также вырабатывающая электричество. Вся полянка зеленая и покрыта разнообразными цветами. Сам Рам, с засученными рукавами стоит перед кормушкой и чешет шкуру огромному черному лосю.
- Как ты узнала, что я дома? - спросил меня ушастый, не оборачиваясь. Вокруг него порхали неизвестно откуда взявшиеся бабочки. Он был так не похож на расчетливого сукина сына, которого мне доводилось видеть на собраниях практиков.
- Не откуда, я просто пришла сюда - сказала я, кстати, было очень не умно не позвонить в начале. Но я почему-то была абсолютно уверена, что ушастый был в своем мини-рае.
Досыпав корма для птиц в кормушку, очень похожую на уменьшенную копию его собственного дома, он, наконец, посмотрел на меня и улыбнулся в 32 зуба. На голове его был надет серебряный обруч, сиявший в свете солнечный лучей вместе с его золотыми волосами, Рам стоял в кристально чистой льняной рубахе. Лось, поняв, что ласки ему более не достанется, пронесся мимо меня в чащу леса.
Я последовала за Рамиресом в его домик, до конца не уверенная, в реальности происходящего. Может быть я поскользнулась где-нибудь на тропинке и как следует приложилась головой о камень? Или как объяснить, что Рам заваривает мне чай с травами и ведет себя на редкость приятно?
- Линочка, ты выглядишь так, будто видишь нечто невозможное... - сказал Рам, и достал белую малину, протертую с сахаром. Он уселся на деревянную скамью, стоявшую напротив моей и сделал глоток чаю.
- Как тебе объяснить. Ты как чертова принцесса из мультиков Диснея! - смогла наконец сказать я. - На собраниях практиков ты совсем другой...
- То, что ты видишь на собраниях - это лишь одна из масок - сказал он мне будничным тоном, проведя по лицу ладонью. Выражение его лица сменилось, и он стал выглядеть так, как выглядел на собраниях Коалиции - Мне приходится так себя вести, или я не смогу управлять коалицией. Если бы ты меня приняла, я бы научил тебя использовать каждую из них. Но... - , он вдруг поднялся и достал из печи сумасшедшей красоты пирог - ты не захотела принять. Так что тебя сегодня привело ко мне? Не думаю, что это просто визит вежливости.
