Пролог
«Кирилл еще раз глянул в зеркало оценивающим взглядом. Черные брюки, ярко-белая приталенная шелковая рубашка (две верхние пуговицы расстегнуты), на шее переливающаяся цепочка необычного плетения из дорогого металла, массивная печатка на пальце из того же материала с фамильным гербом. Черные, как смоль волосы, перетянуты кожаным ремешком. На ногах сапоги. Все сидело безупречно, как и должно быть в день собственной свадьбы.
Наконец-то, думал он, их кланы породнятся и перестанут враждовать. Территории объединятся, а с рождением наследника его власть еще больше возрастет. Этого хотел его дед, отец и он сам.
Со стороны окна донесся громкий веселый гогот. Праздник начинался. Оборотни уже во всю отмечали свадьбу своего Альфы. Кирилл усмехнулся. Остались считанные минуты и Катерина, статная, красивая, самоуверенная волчица, официально станет его. Он уже предвкушал первую брачную ночь.. И такую же насыщенную довольную жизнь, как за окном солнце вдруг исчезло, начался дождь и все вокруг померкло, засасывая Кирилла куда-то в темноту».
***
Шел дождь. Тяжелые капли барабанили по стеклу окна, скатываясь вниз, оставляя за собой мокрый след. Затем ударила молния и озарила все вокруг бледно-желтым светом.
Я лежала в кровати мучаясь от бессонницы и слушая симфонию дождя уже в который раз желала Кириллу провалиться сквозь землю. Исчезнуть, испариться, превратиться в ничто, да что угодно лишь бы его не было. И желательно до нашего знакомства.
Добрый, веселый, влюбился, как сказал с первой секунды. Ухаживал, приглашал на свидания, комплименты, цветы. Дальше совместное проживание с большими планами. Я была счастлива. Он стал для меня всем. Другом, любовником, семьей, частью души, вдохновителем в конце концов.
Как он мог так поступить? Ушел, оставив записку с одним словом прости и все. Отключил телефон, забрал вещи и без объяснения исчез. Так просто?! Как будто и не было года, который мы провели вместе, живя душа в душу. Все было хорошо. Даже не ругались почти, а если и случалось, то это лишь мелкие споры, заканчивающиеся обоюдным извинением и пониманием. Все. Все, черт возьми. Так почему же ушел?
Наверное, мне надо было забить.
Первую неделю я ждала, что Кирилл вернется. Как говорится перебесится, хотя не понимала из-за чего, но всякое бывает, каждая душа в потемках, и вернется, но нет. Потом поехала на работу, где мне сообщили, что он уволился отчего я еще больше растерялась и с огромным недоумением поехала обратно домой, чувствую нарастающее внутри отчаяние. Много раз звонила на телефон, но безрезультатно – абонент не доступен. Родственников не знала. Родители были в разводе, и Кирилл с ними не общался. Я же на знакомство никогда не настаивала. Мне нужен был только он, поэтому этот вариант отметался сразу. Что касается друзей, то их, как и у меня. Одни знакомые, хорошие знакомые и единственный близкий знакомый. У Кирилла это был Дима. Когда он узнал, что Кирилл меня оставил, то очень удивился, так как буквально за день до исчезновения они сидели в баре. Ничего странного в поведение Кирилла он не заметил. Как обычно разговаривали по душам и распивали коньяк. Дима при мне набрал номер, но в ответ тишина. Договорились, что при любой информации Дима сразу сообщит, и через пару дней он все-таки сумел разузнать о моем любимом. А точнее, Кирилл попросил передать, что уехал и никогда не вернется…
Больше я его не искала, но страдала не замечая, как проходят дни. Все они казались бессмысленными и бесполезными. Тоска не отступала отчего мой мозг просто парализовало, слова убегали, желание писать не приходило, вдохновение отказывалось работать. Это был конец. Всему, писательской карьере, жизни, мне самой. Ничего не хотела, а если и собиралась с мыслями, то ничего не получалось. Синдром белого листа. Меня хватало на одну строчку и множество точек. Это угнетало, постепенно убивая. И я решила подождать лучшего времени для вдохновения, мысленно вновь и вновь возвращаясь к Кириллу.
Несмотря на душевные терзания я все-таки сумела задремать. Но неожиданно раздался гром, потом треск и звериный рык.
Я резко открыла глаза. В комнате было темно, все также барабанил дождь. Села на кровать и глянула на часы. Пять утра. Из холла доносились какие-то странные звуки. Там явно кто-то был. И судя по рычанию с периодичным скулением это животное. Но откуда и как оно могло попасть в квартиру?!
Накинув халат и включив лампу, я, прислушиваясь, осторожно, как можно тише открыла дверь. Продолжая порыкивать, животное перебралось в гостиную. Я неуверенным шагом, стараясь не шуметь взяла из туалета пластиковую швабру-губку и с мнимом средством защиты пошла на звук. Все происходило в полутьме, так как свет включался изнутри комнаты.
- Песик, - стараясь, как можно дружелюбнее позвать незваного гостя, я, держа перед собой горе-оружие заглянула в комнату. - Не бойся, я только посмотрю, - и не поверила своим глазам. Нарисованный в голове песик, оказался огромным чудищем, стоящим темноте напротив окна на задних лапах, с волчьей мордой, когтистыми растопыренными конечностями и ярко желтыми глазами.
Я закричала, попятилась назад, и от испуга потеряла равновесие, приложившись головой о стенку. Удар не был сильным, но сознание от полученного шока решило отдохнуть и все вокруг померкло.
ГЛАВА 1
В нос ударил вкусный запас яичницы, а из кухни донесся звук скворчащего мяса на плите. Первая мысль, что это подруга решила навестить, накормить, заодно проверить не сошла ли я от одиночества с ума. Человек, когда-то творческий, переживающий кризис, повернутый на своих персонажах, с богатым воображением понять можно. Во всех нас есть чуточка своего личного безумия, которое мы старательно прячем, но которое можно проявиться в момент неожидаемого жизненного удара под дых. Наступает агрессия или апатия с непредсказуемым исходом. Вот и подруга искренно переживала не натворю ли я дел с антидепрессантами или наоборот во все тяжкие. Всякое бывает. Но, увидев, что я выбрала первое, спрятавшись ото всех в квартире, тихо, никому не мешая, не надоедая, молча, зализывая душевные раны с пустырником для сна, немного успокоилась, захаживая время от времени, за что была ей благодарна. Ненавязчиво, она рассказывала о себе, что творится в мире, а не пойти бы нам в клуб, но сразу меняла тему, стоило мне мотнуть головой.
На кухне что-то упало, а следом мужское ворчание. Т-а-а-ак, это не Катя, напряглась я вмиг. В памяти тут же вспыхнуло воспоминание, что она и вовсе не должна быть у меня в гостях, так как уехала отдыхать. Предупреждала на кануне, неделю назад, а еще то, что, если к ее приезду не приду в себя, она не выдержит и пришлет лекарство от которого заболела. Красивого, накаченного мужика, чтобы позабыла своего Кирилла и вернулась к жизни. Мы посмеялись, я с грустью, она, пряча переживания и ушла. Разумеется, я ей не поверила, но сейчас, слушая кухонные звуки, растерялась. Неужели подруга действительно выполнила обещание?! Ключи были только у нее. Сомневаюсь, что воры прежде, чем обчистить квартиру приготавливают завтрак. Вот приедет обратно, все выскажу. Спасибо, конечно, но все-таки это чересчур.
Успокаивало только что если Катя решилась на подобное, то мужчина хороший знакомый…надеюсь. А вдруг это Кирилл вернулся?! Внутри все сдавило от волнения.
Я откинула одеяло, подмечая, что нахожусь в гостиной, хотя точно помню засыпала в спальне. Потом этот кошмар с оборотнем. Надо заканчивать с успокоительными, так и до шизофрении не далеко с моей то фантазией. Хотя откуда ей быть теперь. Эх…
Шагая на кухню, мельком глянув в зеркало и махнув рукой на свое отражение, итак, сойдет, это он пропал, так пусть увидит, что не ждала, уверенно завернула за угол.
Но это был не он. Все-таки Катино участие.
- Кто вы? - первая начала я атаку. Быстро расставить точки над И и спровадить незнакомца. Причем нехилого, а как и обещала подруга, высокого, накаченного и… черт возьми, когда он развернулся, вылитый Кирилл.
Сердце защемило, дух перехватило, ноги подкосились, но я устояла. Ну, зачем она так со мной?! Мало мне печали, так еще раз на больное надавила.
- Неважно выглядишь, - проигнорировал мой вопрос мужчина и поставил тарелку с яичницей на стол. - Тебе надо поесть.
- Кто вы и что делаете в моей квартире? - повторила я, лихорадочно вспоминая местонахождение телефона, чтобы позвонить подруге. - Это не я, а вы с Катей с ума сходите. Уходите. - Не могла на него смотреть. Тяжело.
- А причем здесь Катерина? - удивился он. - Может лучше поговорим за столом? Спокойно, без нервов. Я не причиню тебе зла.
- Вам, - резко бросила я, еще раз убеждаясь, что они с Катей заодно.
- Что?
- Вам, а не тебе. Мы не переходили на ты.
- А, по-моему, мы уже давно на ты перешли, - спокойно ответил он и уселся за стол, глазами указывая на противоположный стул.
- Что за бред?! Я вас не знаю, - нахмурилась, чувствуя совершенно противоположное.
Не понимала, что за игру они затеяли. И все же, как он был похож на Кирилла. Такие же карие, почти черные глаза, загорелая кожа, мимика, те же движения, только выше и плотнее. Усовершенственный вариант и какого-то мне напоминал, но кого вспомнить не могла.
- Знаешь, - закинул он в рот кусок жаренного мяса, - сама придумала, садись. Когда ты в последний раз ела? Неделю назад, две? - продолжая жевать он улыбнулся глазами.
Несмотря на внушительный вид, мужчина не производил впечатление опасность. А я восприимчивый человек, таких чую по одному взгляду. Здесь же все наоборот. Он действительно казался мне знакомым, будто мы очень, очень хорошо друг друга знали. Это подсказывала интуиция и самосохранение твердило успокойся, все в порядке, только не понимала почему. А еще завтракал он с большим аппетитом, да так, что у меня живот свело и я сдалась, почувствовав вдруг зверский голод.
- Хорошо, поедим и вы уйдете.
Он не ответил, лишь поднял стакан с водой и запил.
- Откуда у вас эта одежда? - спросила я, спустя пятиминутного молчаливого поедания самой невероятной еды за последние недели.
- Нашел в шкафу, - ответил он просто. - Моя рубашка ночью превратилась в тряпки.
- И поэтому вы решили покопаться в моих вещах и надеть чужой подарок, - хмыкнула я, вспомнив с каким воодушевлением покупала Кириллу стильную футболку, бережно упаковав в крафт бумагу, но подарить так и не успела. - Совести у вас нет.
Удивительно, что я так спокойно реагирую. Видимо совсем одичала и разум упорно не хотел дружить. Сижу, завтракаю с совершенно чужим человеком и обсуждаю на кой черт он залезает туда куда не следует. Но за последние недели я так устала, что спорить, ругаться, гневаться сил не осталось.
- Кстати, меня зовут Кирилл, - произнес мужчина, пристально смотря мне в глаза. – И давай на ты.
Вилка выскочила из рук и звонко ударилась об пол.
- Нет, это уже слишком, -ошиблась, разум еще хочет со мной поработать. - Ладно, Катя решила помочь, нашла накаченного мачо похожего на бывшего, пустила без спроса в мой дом, так еще и имя…Вы что издеваетесь? - повысила я голос, вскакивая с места. - Убирайтесь, пока я полицию не вызвала.
Называемый себя Кириллом тоже вскочил.
- Ни черта не понимаю, о чем ты, но я Кирилл Волков, - повторил он, выжидающе глядя на меня, - герой твоей чертовой книги из которой ты меня сама же и выдернула ночью, так что никуда я не уйду.
ГЛАВА 2
Несколько секунд я стояла неподвижно, не до конца понимая смысл сказанного. Да, я помнила, кто такой Кирилл Волков - главный герой моего не дописанного фантастического романа, и он же глава клана и оборотень. Так вот почему он казался мне знакомым и почему был похож на моего бывшего. Ведь черты лица я списывала с настоящего Кирилла, немного добавив к фигуре массивности. Оборотень должен быть сильным, внушая страх и власть. Да о чем я?! Это все бред сумасшедшего, забравшегося ко мне в квартиру. Не могла подруга да такого додуматься. Что за игры, причем совсем не смешные. А я еще сидела мирно с ним завтракала.
- Не веришь? - спросил он.
- Верю, - кивнула я, стараясь сохранить спокойствие. - Сейчас только схожу в спальню, переоденусь и вернусь.
Но нервы сдали, и я побежала. Захлопнула за собой дверь, повернула защелку и дрожащими руками схватила на комоде телефон. Разряжен.
- Света, - раздалось за дверью. - Не бойся. Я же сказал, что не сделаю тебе ничего плохого. Я действительно он.
- Убирайся, я уже вызываю полицию.
Раздался треск, и моя дверь была вырвана с косяками. От страха я забилась в угол, сжимая телефон в руках и округлившимися глазами смотрела на свихнувшегося мужчину.
- Извини, - с виноватым выражением он облокотил дверь о стену и зашел в комнату. - Сама меня сделала таким, не рассчитал силу.
Он прошел в спальню. Огляделся.
- У тебя неплохо. Простенько, но вполне уютно, - как ни в чем не бывало добавил он.
- Послушайте, - решилась я на переговоры. Если он действительно ненормальный, то с такими надо аккуратно. Ну, мало ли, может перечитал фентези, что-то щелкнуло в голове и возомнил себя. - Кирилл Волков — это персонаж книги.
- Знаю.
- Но мы с вами в реальной жизни. Его не существует, вам скорее всего просто очень понравился этот герой. Хотя не понимаю, как вы могли о нем узнать, книги полностью не существует.
Кирилл указал на включенный на комоде ноутбук. Ну, ясно. Он прочитал его ночью.
- Я бы рад вернуться к себе домой, но не могу.
- Почему?
- Потому что мой дом там, - указал он на ноутбук. - Точнее пока ты не допишешь книгу я не смогу вернуться.
- Откуда тебе это известно? - хлопала я ресницами, чувствуя нарастающую панику.
- Не знаю. Готовился к свадьбе, потом все потемнело, и я упал у тебя в коридоре. Пока летел сработала защита. Обернулся в волка. Дальше появилась ты и потеряла сознание. А мне вдруг стало ясно почему здесь оказался. Просто раз и вся мозаика в голове сложилась.
Так это был не сон?! Или сон сейчас?! Да, я сплю. Или…или меня так или иначе посетили галлюцинации. Слишком долго я пила успокоительные. Это точно побочный эффект.
- Светлана, тебе лучше лечь, ты побледнела.
- Не подходи ко мне, - вскрикнула я, когда он двинулся вперед. От волнения мне стало трудно дышать. - Я тебе не верю. Ты псих, уходи. Пожалуйста.
- Ладно, не веришь, - он отошел в сторону. - Не хотел пугать, но похоже пока сама не увидишь, не убедишься.
- Что ты делаешь? - спросила я, наблюдая, как Кирилл начал снимать через голову футболку оголяя рельефные торс. На шее сверкнула цепь. Откинул футболку на кровать и потянулся к брюкам. Ослабил ремень. Кстати, я только сейчас заметила, что он был в сапогах. Мягких, черных, кожаных точь-в-точь, как в книге. И волосы, перевязанные ремешком. Этот сумасшедший учел все нюансы.
- Готова? - спросил он, не отрывая от меня взгляд.
Я промолчала, забиваясь в угол еще сильнее, готовая слиться с ним в одно целое лишь бы не быть здесь, как он стал обрастать шерстью. Меняться на глазах, превращаясь в тот самый жуткий ночной кошмар.
- Хватит, - заорала я, зажмурившись. - Хватит, не надо. Верю, верю, верю… - и снова погрузилась в темноту.
ГЛАВА 3
- Это не может быть правдой, - простонала я уже в сотый раз, сидя за столом крепко обхватив ладонями горячую чашку кофе. - Это невозможно. Только не со мной.
