Понятно, что ждать от них никакой помощи не следует - такие то последнее у тебя заберут!
И все сватали, почему-то мне, а не Золушке, своих сыновей да братьев, а то и вовсе разведенных знакомых. Ага, сейчас, бегу и падаю к алтарю...
К концу недели, что добрые родственнички гостили в нашем особняке, уже не выдерживали все, начиная от немногочисленных слуг и заканчивая самими обитателями дома, требуя отправить эту бесполезную шайку обратно по их прежним местечкам обитания. И ведь не бедные же люди, а вели себя так, словно я была им обязана лишь из-за своего происхождения (благополучно не стала говорить, что приемная дочь) без малейшего зазрения совести съедая наш месячный запас продуктов да ещё и жалуясь, что будучи баронессой подаю им не достаточно изысканную пищу! Молчу уже про горы грязного белья и несколько испорченных предметов мебели - благо последние и так доживали свой последний век.
О да, а больше всех мне нравилось слушать их излюбленную песенку про умершего папеньку: не раз, в попытках что-то выпросить дражайшие родственники начинали свою беседу с “а вот барон...” или “а когда барон только начинал, мы его всегда поддерживали...” или “да где бы сейчас вы были, если бы мы не помогли тогда...” Смешно лишь то, что когда барон потерял свой бизнес и вторую жену, никого из них на пороге особняка я почему-то не видела.
Выпроводить родственничков стоило невероятных усилий, после отъезда которых у меня из шкафа пропало пара платьев и несколько дорогих духов, у сестренки с братиком их книжки и старые игрушки, а у Эммы ухитрились сташить её любимую розовую подушку в форме сердца. Но даже Золушка ни слова не сказала против - настолько все были рады избавиться от дальней родни, что были готовы пожертвовать даже самой любимой вещью.
Лишь одна родственница, на визит которой я рассчитывала по большей части, не посетила нас и даже не ответила на письмо - вдовствующая графиня Эмеральда, что приходилось старшей сестрой ещё предыдущего барона Тремейна, а значит родной тетушкой моего отчима. По слухам она уже давно не появлялась в высшем обществе, но была все ещё жива, хотя и жаловалась на лёгкую боль в суставах.
Однако после визита других я понимаю, почему почтенная леди не спешит к нам в дом по первому же приглашению - сама бы обрезала все связи с подобной роднёй.
Но штурмовать крепость по имени тётушка я продолжила с удвоенной силой, ибо на кону стояла будущая семейная жизнь сводной сестры да и слово, данное дражайшему “папеньке”.
Следующим же выходным, захватив с собой несколько коробок дорогих конфет и нарядившись в одно из лучших платьев, я поспешила по адресу, где проживала вдовствующая графиня.
По слухам, у той не было детей, лишь две комнатные собачки мерзкого характера, которым я заблаговременно велела приготовить угощение, что даже на праздники мы редко готовим дома для людей.
Приятной неожиданностью стало то, что мне открыли и разрешили пройти в гостиную, попросив немного подождать, пока госпожа спуститься к вечернему чаю.
- Полагаю, леди Дризелла Тремейн? - скрипучий голос пожилой родственницы звучал удивленно.
Конечно, разглядывая фамильные портреты родни барона и тесно пообщавшись с его живыми представителями, я тоже с трудом верила, что ношу эту фамилию. Не удивительно, что моя внешность её слегка шокировала.
- Леди, графиня Эмеральда, - я присела в низком, безупречном реверансе. Работа с высокородными клиентками не проходит даром. - Для меня большая честь встретиться с вами и я крайне признательна, что вы приняли меня, не взирая на столь неожиданный визит.
- Ох, полно, дитя, присядь, - сухая ручка, унизанная перстнями, благосклонно махнула в мою сторону. - Позволь же узнать, чем обязана твоему визиту?
Есть, первая часть пройдена успешно.
- Недавно мной были разосланы приглашения, однако вы, моя леди, не ответили на него, чем вызвали мои глубочайшие переживания относительно состояния вашего здоровья, - я аккуратно отпила из фарфоровой чашечки. - Надеюсь, вы хорошо себя чувствуете?
- Ох, да разве можно в мои-то годы чувствовать себя “хорошо”?! - в сердцах воскликнула старушка и тут же смолкла, вперившись в меня подозрительным взглядом. Леди довольно быстро вычислила попытку надавить на её слабое место и вывести на откровенность.
Теперь уже воспринимают всерьез, а значит этап номер два снова за мной.
- Насколько я помню, ты, дитя, вроде как не была дочерью по крови моего ныне покойного племянника, - приложившись к чашке с чаем, жеманно проговорила почтенная леди. - Почему же сейчас с визитом ко мне не пожаловала эта самая, ах да, Эмма, просить денежек на существование?
- Прошу меня простить, но сегодня моя дорогая сестра в школе, от того не смогла нанести визит вместе со мной.
- В школе? Леди получает образование? - тоненькие подкрашенные бровки удивленно поползли вверх по морщинистому лбу.
- Верно, и в этом году успешно его завершит.
- Ох, сколько же лет этому созданию?!
- Будет шестнадцать этой осенью, - невинно пропела я, ловко подведя пожилую леди в нужную сторону.
- Но ведь она ещё ни разу не выходила в свет! А как же брак? В мои дни молодая леди её возраста уже была тесно связана помолвкой с каким нибудь высокородным джентльменом! А она что, надумала стать этой, как их там, ученой женщиной?!
- Ох, ну что вы! Разве может Эмма так поступить и предать волю своего глубоко почитаемого отца? - я прижала ручки к груди. - Поверьте мне, больше всего на свете это очаровательное создание мечтает сочетать себя узами брака с самым что ни на есть достойным кандидатом!
- ”Очаровательное”, говоришь? - старушка вновь прищурилась. - Да знаю я, что мы, Тремейны, как и большинство аристократов, страшны аки смертный грех! А все виной кровосмесительные браки, сама чудом избежала такой участи…
- Да, возможно вы, леди, помните Эмму именно такой, однако уверяю вас, что в ней нет и капли семейного сходства со всеми Тремейнами, - я почтительно склонила голову. - И если ваша светлость мне не верит, то позвольте самим убедиться, когда мы, ну, скажем, в следующий выходной навестим вас с вновь.
- Но в следующие выходные у меня гостит леди Пемпелтон!
- Тогда встретимся в один из будних дней, договорились? - я очаровательно улыбнулась. - Думаю, Эмме будет полезно оторваться от неподобающих леди её статуса уроков...
Есть - третий этап прошёл просто замечательно! Осталось привести в порядок сводную сестру.
Наконец настал долгожданный день свадьбы: слуги ещё со вчерашнего вечера украшали церковь первыми внесенными цветами и готовили угощения на компанию, состоящую из пятнадцати человек. Джефри хотела небольшое, скромное торжество в кругу “близких”.
Я затягивала корсет на тоненькой талии Аннушки, пока она недовольно пыхтела, в то время как Эмме привести себя в порядок помогала добрая миссис Пруденс, что тоже удостоилась приглашения на свадьбу и просто сияла от счастья за молодых.
Близняшки были причесанный, каждый из которых временно одел один из костюмчиков Джейка, стоя рядом с корзинками полными лепестков и преисполнившись неподдельной детской важности. Все, кто проходил мимо этой тройки едва удерживался от того, чтобы не засмеяться и не оскорбить, ненароком, мелких.
В воздухе из-за цветов стоял удивительный, легкий аромат, а сквозь огромные витражный окна ярко сияло солнце, отражаясь на полу и стенах в виде цветных пятен. Я, Анна и Эмма выстроились в ряд в своих нежно-розовых платьях из атласа, неспешно пройдя по дорожке к алтарю, где жених со своими друзьями уже ожидал невесту. Разница между каждой из нас была видна невооруженным глазом, даже в росте.
Однако мы с трудом узнали сэра Клода, что впервые предстал перед нами не в привычном кожаном фартуке, который сапожник не снимал даже в выходные, а в изысканном костюме с аккуратно повязанным шейным платком. От русой бороды не осталось и следа , открыв любопытным взорам почти юношеское лицо, что светилось от неподдельного счастья.
Заиграли первые аккорды органа, клавиши которого умело касались тонкие пальцы жены служителя церкви. Дети неспешным шагом разбрасывали розовые и красные лепестки, а следом за ними в дверном проеме показалась тонкая фигура невесты, облеченная в многослойное, белоснежное газовое платье.
Аннушка восхищенно вздохнула при виде Джефри, что сегодня выглядела благороднее самой королевы в простом, но невероятно элегантном платье, а Эмма прикусила накрашенную губу от зависти. Я же не могла перестать думать о том, какой же счастливчик сэр Клод, раз сегодня его супругой станет именно эта светлая девушка.
Друзья со стороны жениха ободряюще хлопали и радовались так, словно знали пару чуть ли не с пеленок и все как на подбор, если были не красавцами, но умудрялись источать такую же энергию и жизненную силу, что сапожник с Джефри, заражая окружающих радостью и счастьем от одной улыбки.
Они все приветливо с нами общались, однако почему-то избегали разговаривать с Анной, - лишь изредка бросали на неё многозначительные взгляды, словно она тоже являлась их давней подругой. Мелкую это злило и она демонстративно не смотрела в сторону парней, сосредоточившись только на невесте.
На мгновение меня посетила странная мысль, что это не рыжая проказница не уместна в этой толпе, а именно я, ведь было что-то странно общее между гостями, молодоженами и моей сестренкой: то ли огромные мерцающие глаза, то ли высокий рост, то ли странная атмосфера…
Могу сказать лишь с уверенностью, что праздник прошёл замечательно, хоть и после небольшого банкета молодые поспешили сесть в карету, запряженную белыми лошадьми, и покинуть приветливые просторы столицы.
Взмахнув на прощание рукой в тонкой белоснежной перчатке, Джефри подбросила в воздух скромный букетик полевых цветов, который со смущенным видом достался миссис Пруденс. Бедная кухарка краснела и не знала, куда себя деть от волнения , но через полгода также счастливо шла к алтарю вместе со своим супругом и нашим новым конюхом, в сводах этой же церкви.
Не за долго до отъезда, Джефри подошла к каждой из нас и сказала прощальные слова. Аннушка громко заплакала в ответ и прижалась к хрупкой девушке, а Эмма недовольно скривила носик и надула губки, как любила делать всякий раз, если что-то шло не по её плану. Когда светлая девушка подошла ко мне и осторожно коснулась моего лица, с её уст донеслось лишь:
- Все будет хорошо, леди Дризелла. Ты справишься.
Я взволнованно замерла, а сердце пропустило удар. На секунду, мне показалось что у светлой девушки радужка исчезла, заполнив все пространство глаз своей грозовой серостью, а за спиной, затянутой в белое газовое платье, возникли два силуэта в виде полупрозрачных крыльев.
Испуганная, я едва ли могла сказать хоть слово, но когда мой взгляд упал на сапожника, что стоял позади невесты и представлял собой такое же странное существо, то едва не лишилась чувств. Сэр Клод только заговорчески подмигнул мне этим странным глазом, а в следующую же секунду безумное видение пропало, явив взору обычных молодожёнов.
Всю следующую неделю, под звонкий смех рыжеволосой Аннушки, мы с миссис Пруденс приводили нашу Золушку в подобающий леди её статуса вид для встречи с двоюродной бабушкой. Мы упорно намывали её лучшим мылом с нежным цветочным ароматом, втирали в выжженные волосы масла, удаляли лишние волоски с тела, приводили в порядок ногти и нещадно прекращали все попытки возражать нам на корню, словно готовили Золушку для аудиенции у короля, а не скромной встрече с бабушкой.
Я даже взяла для нее напрокат одно из платьев в лавке мадам, что в купе с процедурами и недавним приездом родственников создали внушительную такую дыру в нашем финансовом состоянии. Но я верила, что столь внушительное вложение хорошо окупиться - если Эмма произведет хорошее впечатление на пожилую леди, то о финансовых проблемах и будущем сводной сестры мне можно будет позабыть с лёгкой душой.
Почтенная матрона скривила тонкие губы, хмыкнула и вынесла свой вердикт “ничего так”, отныне приглашая меня с Эммой на еженедельные встречи за чашкой чая, что смело можно было считать вторым крохотным шажком к успеху. Однако тут мне понадобится помощь самой Эммы.
И вот ночью, после встречи с двоюродной бабушкой, я без стука вошла в спальню Золушки, смерив её внимательным взглядом.
- Эмма, сядь, нам нужно поговорить.
- Ты что, снова за старое? Ну чего тебе ещё, - она сползла с кровати и уселась на стул перед зеркальным столиком, в белой льняной сорочке до пола.
- Тебе ведь понравилась сегодняшняя встреча с бабушкой?
- Ты про леди Эмеральду? Скучна до невозможности! - всплеснула руками сводная сестренка.
-И так же богата. Слушай Эмма, ты ведь можешь стать её наследницей, если хорошо постараешься…
- Но зачем мне это? Она смотрит на всех, прям как ты, - вылупив карие глазки провозгласила девушка.
Увы, что-то тяжеловато идёт разговор. Со вздохом я пробую зайти с другой стороны.
- Ну, сама подумай, если этот особняк перейдёт Джейку, а он решит выкинуть тебя за дверь, куда ты пойдёшь? В деревню жить, к дальним родственникам, или к богатенькой вдове с двумя собачками?
- Дризелла, но ты ведь обещала отдать мне особняк! - перепуганно воскликнула Золушка.
- Обещала, - с холодным лицом ответила я. - Но кто знает, что произойдёт через год или два… Вдруг я не захочу уезжать? Тогда уехать должна будешь ты, моя милая сводная сестренка.
И добить бедную девочку лёгкой улыбкой. Идеально, к следующему визиту Эмма будет готова раньше всех.
Я давно поняла, еще когда отчим был жив, что с истинными Тремейнами по другому просто невозможно общаться.
Лето встретило меня обжигающей жарой и неожиданной безработицей - мадам Жаннет все реже брала заказы и все чаще отсутствовала, так и не найдя замену умелой Джефри с сапожником.
И так к концу сезона я с лёгкой грустью осознала, что пришло время искать новое место работы, благо что некоторые денежные средства все же были отложены на подобный случай, позволяя мне не спешить с выбором.
Неторопливо прогуливаясь вдоль модных лавок, стеклянные витрины коих украшали причудливые платья, я с лёгкой улыбкой отметила кривые швы да скромную вышивку. Не удивительно что с мастерицей, коей была моя наставница, не сравнится ни один из этих магазинов…
Солнце нещадно пекло, а первые капли пота ужа стекли в скромный вырез льняного платья. Я сильнее надвинула шляпку на лицо, прячась от его обжигающих лучей. Корсет держал грудную клетку в своих плотных тисках, не позволяя нормально вздохнуть.
Однако к вечеру вновь вернулась домой с пустыми руками - юных подмастерье в столице хватало с лихвой, особенно когда удивительная мадам пропала, вынудив большую часть знатных клиенток вернуться к своим старым портным.
Что же, придётся вновь сокращать расходы и сильнее взяться за леди Эмеральду, которая любезно пригласила нас с Эмму с собой на это лето, погостить на вилле у одних своих близких друзей. Естественно что из-за проблем с работой мне пришлось отказаться от столь щедрого приглашения, но думаю мое отсутствие для этой парочки Тремейнов даже к лучшему.
И все сватали, почему-то мне, а не Золушке, своих сыновей да братьев, а то и вовсе разведенных знакомых. Ага, сейчас, бегу и падаю к алтарю...
К концу недели, что добрые родственнички гостили в нашем особняке, уже не выдерживали все, начиная от немногочисленных слуг и заканчивая самими обитателями дома, требуя отправить эту бесполезную шайку обратно по их прежним местечкам обитания. И ведь не бедные же люди, а вели себя так, словно я была им обязана лишь из-за своего происхождения (благополучно не стала говорить, что приемная дочь) без малейшего зазрения совести съедая наш месячный запас продуктов да ещё и жалуясь, что будучи баронессой подаю им не достаточно изысканную пищу! Молчу уже про горы грязного белья и несколько испорченных предметов мебели - благо последние и так доживали свой последний век.
О да, а больше всех мне нравилось слушать их излюбленную песенку про умершего папеньку: не раз, в попытках что-то выпросить дражайшие родственники начинали свою беседу с “а вот барон...” или “а когда барон только начинал, мы его всегда поддерживали...” или “да где бы сейчас вы были, если бы мы не помогли тогда...” Смешно лишь то, что когда барон потерял свой бизнес и вторую жену, никого из них на пороге особняка я почему-то не видела.
Выпроводить родственничков стоило невероятных усилий, после отъезда которых у меня из шкафа пропало пара платьев и несколько дорогих духов, у сестренки с братиком их книжки и старые игрушки, а у Эммы ухитрились сташить её любимую розовую подушку в форме сердца. Но даже Золушка ни слова не сказала против - настолько все были рады избавиться от дальней родни, что были готовы пожертвовать даже самой любимой вещью.
Лишь одна родственница, на визит которой я рассчитывала по большей части, не посетила нас и даже не ответила на письмо - вдовствующая графиня Эмеральда, что приходилось старшей сестрой ещё предыдущего барона Тремейна, а значит родной тетушкой моего отчима. По слухам она уже давно не появлялась в высшем обществе, но была все ещё жива, хотя и жаловалась на лёгкую боль в суставах.
Однако после визита других я понимаю, почему почтенная леди не спешит к нам в дом по первому же приглашению - сама бы обрезала все связи с подобной роднёй.
Но штурмовать крепость по имени тётушка я продолжила с удвоенной силой, ибо на кону стояла будущая семейная жизнь сводной сестры да и слово, данное дражайшему “папеньке”.
Следующим же выходным, захватив с собой несколько коробок дорогих конфет и нарядившись в одно из лучших платьев, я поспешила по адресу, где проживала вдовствующая графиня.
По слухам, у той не было детей, лишь две комнатные собачки мерзкого характера, которым я заблаговременно велела приготовить угощение, что даже на праздники мы редко готовим дома для людей.
Приятной неожиданностью стало то, что мне открыли и разрешили пройти в гостиную, попросив немного подождать, пока госпожа спуститься к вечернему чаю.
- Полагаю, леди Дризелла Тремейн? - скрипучий голос пожилой родственницы звучал удивленно.
Конечно, разглядывая фамильные портреты родни барона и тесно пообщавшись с его живыми представителями, я тоже с трудом верила, что ношу эту фамилию. Не удивительно, что моя внешность её слегка шокировала.
- Леди, графиня Эмеральда, - я присела в низком, безупречном реверансе. Работа с высокородными клиентками не проходит даром. - Для меня большая честь встретиться с вами и я крайне признательна, что вы приняли меня, не взирая на столь неожиданный визит.
- Ох, полно, дитя, присядь, - сухая ручка, унизанная перстнями, благосклонно махнула в мою сторону. - Позволь же узнать, чем обязана твоему визиту?
Есть, первая часть пройдена успешно.
- Недавно мной были разосланы приглашения, однако вы, моя леди, не ответили на него, чем вызвали мои глубочайшие переживания относительно состояния вашего здоровья, - я аккуратно отпила из фарфоровой чашечки. - Надеюсь, вы хорошо себя чувствуете?
- Ох, да разве можно в мои-то годы чувствовать себя “хорошо”?! - в сердцах воскликнула старушка и тут же смолкла, вперившись в меня подозрительным взглядом. Леди довольно быстро вычислила попытку надавить на её слабое место и вывести на откровенность.
Теперь уже воспринимают всерьез, а значит этап номер два снова за мной.
- Насколько я помню, ты, дитя, вроде как не была дочерью по крови моего ныне покойного племянника, - приложившись к чашке с чаем, жеманно проговорила почтенная леди. - Почему же сейчас с визитом ко мне не пожаловала эта самая, ах да, Эмма, просить денежек на существование?
- Прошу меня простить, но сегодня моя дорогая сестра в школе, от того не смогла нанести визит вместе со мной.
- В школе? Леди получает образование? - тоненькие подкрашенные бровки удивленно поползли вверх по морщинистому лбу.
- Верно, и в этом году успешно его завершит.
- Ох, сколько же лет этому созданию?!
- Будет шестнадцать этой осенью, - невинно пропела я, ловко подведя пожилую леди в нужную сторону.
- Но ведь она ещё ни разу не выходила в свет! А как же брак? В мои дни молодая леди её возраста уже была тесно связана помолвкой с каким нибудь высокородным джентльменом! А она что, надумала стать этой, как их там, ученой женщиной?!
- Ох, ну что вы! Разве может Эмма так поступить и предать волю своего глубоко почитаемого отца? - я прижала ручки к груди. - Поверьте мне, больше всего на свете это очаровательное создание мечтает сочетать себя узами брака с самым что ни на есть достойным кандидатом!
- ”Очаровательное”, говоришь? - старушка вновь прищурилась. - Да знаю я, что мы, Тремейны, как и большинство аристократов, страшны аки смертный грех! А все виной кровосмесительные браки, сама чудом избежала такой участи…
- Да, возможно вы, леди, помните Эмму именно такой, однако уверяю вас, что в ней нет и капли семейного сходства со всеми Тремейнами, - я почтительно склонила голову. - И если ваша светлость мне не верит, то позвольте самим убедиться, когда мы, ну, скажем, в следующий выходной навестим вас с вновь.
- Но в следующие выходные у меня гостит леди Пемпелтон!
- Тогда встретимся в один из будних дней, договорились? - я очаровательно улыбнулась. - Думаю, Эмме будет полезно оторваться от неподобающих леди её статуса уроков...
Есть - третий этап прошёл просто замечательно! Осталось привести в порядок сводную сестру.
Прода от 21.09.2023, 23:31
Наконец настал долгожданный день свадьбы: слуги ещё со вчерашнего вечера украшали церковь первыми внесенными цветами и готовили угощения на компанию, состоящую из пятнадцати человек. Джефри хотела небольшое, скромное торжество в кругу “близких”.
Я затягивала корсет на тоненькой талии Аннушки, пока она недовольно пыхтела, в то время как Эмме привести себя в порядок помогала добрая миссис Пруденс, что тоже удостоилась приглашения на свадьбу и просто сияла от счастья за молодых.
Близняшки были причесанный, каждый из которых временно одел один из костюмчиков Джейка, стоя рядом с корзинками полными лепестков и преисполнившись неподдельной детской важности. Все, кто проходил мимо этой тройки едва удерживался от того, чтобы не засмеяться и не оскорбить, ненароком, мелких.
В воздухе из-за цветов стоял удивительный, легкий аромат, а сквозь огромные витражный окна ярко сияло солнце, отражаясь на полу и стенах в виде цветных пятен. Я, Анна и Эмма выстроились в ряд в своих нежно-розовых платьях из атласа, неспешно пройдя по дорожке к алтарю, где жених со своими друзьями уже ожидал невесту. Разница между каждой из нас была видна невооруженным глазом, даже в росте.
Однако мы с трудом узнали сэра Клода, что впервые предстал перед нами не в привычном кожаном фартуке, который сапожник не снимал даже в выходные, а в изысканном костюме с аккуратно повязанным шейным платком. От русой бороды не осталось и следа , открыв любопытным взорам почти юношеское лицо, что светилось от неподдельного счастья.
Заиграли первые аккорды органа, клавиши которого умело касались тонкие пальцы жены служителя церкви. Дети неспешным шагом разбрасывали розовые и красные лепестки, а следом за ними в дверном проеме показалась тонкая фигура невесты, облеченная в многослойное, белоснежное газовое платье.
Аннушка восхищенно вздохнула при виде Джефри, что сегодня выглядела благороднее самой королевы в простом, но невероятно элегантном платье, а Эмма прикусила накрашенную губу от зависти. Я же не могла перестать думать о том, какой же счастливчик сэр Клод, раз сегодня его супругой станет именно эта светлая девушка.
Друзья со стороны жениха ободряюще хлопали и радовались так, словно знали пару чуть ли не с пеленок и все как на подбор, если были не красавцами, но умудрялись источать такую же энергию и жизненную силу, что сапожник с Джефри, заражая окружающих радостью и счастьем от одной улыбки.
Они все приветливо с нами общались, однако почему-то избегали разговаривать с Анной, - лишь изредка бросали на неё многозначительные взгляды, словно она тоже являлась их давней подругой. Мелкую это злило и она демонстративно не смотрела в сторону парней, сосредоточившись только на невесте.
На мгновение меня посетила странная мысль, что это не рыжая проказница не уместна в этой толпе, а именно я, ведь было что-то странно общее между гостями, молодоженами и моей сестренкой: то ли огромные мерцающие глаза, то ли высокий рост, то ли странная атмосфера…
Могу сказать лишь с уверенностью, что праздник прошёл замечательно, хоть и после небольшого банкета молодые поспешили сесть в карету, запряженную белыми лошадьми, и покинуть приветливые просторы столицы.
Взмахнув на прощание рукой в тонкой белоснежной перчатке, Джефри подбросила в воздух скромный букетик полевых цветов, который со смущенным видом достался миссис Пруденс. Бедная кухарка краснела и не знала, куда себя деть от волнения , но через полгода также счастливо шла к алтарю вместе со своим супругом и нашим новым конюхом, в сводах этой же церкви.
Не за долго до отъезда, Джефри подошла к каждой из нас и сказала прощальные слова. Аннушка громко заплакала в ответ и прижалась к хрупкой девушке, а Эмма недовольно скривила носик и надула губки, как любила делать всякий раз, если что-то шло не по её плану. Когда светлая девушка подошла ко мне и осторожно коснулась моего лица, с её уст донеслось лишь:
- Все будет хорошо, леди Дризелла. Ты справишься.
Я взволнованно замерла, а сердце пропустило удар. На секунду, мне показалось что у светлой девушки радужка исчезла, заполнив все пространство глаз своей грозовой серостью, а за спиной, затянутой в белое газовое платье, возникли два силуэта в виде полупрозрачных крыльев.
Испуганная, я едва ли могла сказать хоть слово, но когда мой взгляд упал на сапожника, что стоял позади невесты и представлял собой такое же странное существо, то едва не лишилась чувств. Сэр Клод только заговорчески подмигнул мне этим странным глазом, а в следующую же секунду безумное видение пропало, явив взору обычных молодожёнов.
Прода от 22.09.2023, 01:13
Всю следующую неделю, под звонкий смех рыжеволосой Аннушки, мы с миссис Пруденс приводили нашу Золушку в подобающий леди её статуса вид для встречи с двоюродной бабушкой. Мы упорно намывали её лучшим мылом с нежным цветочным ароматом, втирали в выжженные волосы масла, удаляли лишние волоски с тела, приводили в порядок ногти и нещадно прекращали все попытки возражать нам на корню, словно готовили Золушку для аудиенции у короля, а не скромной встрече с бабушкой.
Я даже взяла для нее напрокат одно из платьев в лавке мадам, что в купе с процедурами и недавним приездом родственников создали внушительную такую дыру в нашем финансовом состоянии. Но я верила, что столь внушительное вложение хорошо окупиться - если Эмма произведет хорошее впечатление на пожилую леди, то о финансовых проблемах и будущем сводной сестры мне можно будет позабыть с лёгкой душой.
Почтенная матрона скривила тонкие губы, хмыкнула и вынесла свой вердикт “ничего так”, отныне приглашая меня с Эммой на еженедельные встречи за чашкой чая, что смело можно было считать вторым крохотным шажком к успеху. Однако тут мне понадобится помощь самой Эммы.
И вот ночью, после встречи с двоюродной бабушкой, я без стука вошла в спальню Золушки, смерив её внимательным взглядом.
- Эмма, сядь, нам нужно поговорить.
- Ты что, снова за старое? Ну чего тебе ещё, - она сползла с кровати и уселась на стул перед зеркальным столиком, в белой льняной сорочке до пола.
- Тебе ведь понравилась сегодняшняя встреча с бабушкой?
- Ты про леди Эмеральду? Скучна до невозможности! - всплеснула руками сводная сестренка.
-И так же богата. Слушай Эмма, ты ведь можешь стать её наследницей, если хорошо постараешься…
- Но зачем мне это? Она смотрит на всех, прям как ты, - вылупив карие глазки провозгласила девушка.
Увы, что-то тяжеловато идёт разговор. Со вздохом я пробую зайти с другой стороны.
- Ну, сама подумай, если этот особняк перейдёт Джейку, а он решит выкинуть тебя за дверь, куда ты пойдёшь? В деревню жить, к дальним родственникам, или к богатенькой вдове с двумя собачками?
- Дризелла, но ты ведь обещала отдать мне особняк! - перепуганно воскликнула Золушка.
- Обещала, - с холодным лицом ответила я. - Но кто знает, что произойдёт через год или два… Вдруг я не захочу уезжать? Тогда уехать должна будешь ты, моя милая сводная сестренка.
И добить бедную девочку лёгкой улыбкой. Идеально, к следующему визиту Эмма будет готова раньше всех.
Я давно поняла, еще когда отчим был жив, что с истинными Тремейнами по другому просто невозможно общаться.
Глава 5
Прода от 24.09.2023, 02:02
Лето встретило меня обжигающей жарой и неожиданной безработицей - мадам Жаннет все реже брала заказы и все чаще отсутствовала, так и не найдя замену умелой Джефри с сапожником.
И так к концу сезона я с лёгкой грустью осознала, что пришло время искать новое место работы, благо что некоторые денежные средства все же были отложены на подобный случай, позволяя мне не спешить с выбором.
Неторопливо прогуливаясь вдоль модных лавок, стеклянные витрины коих украшали причудливые платья, я с лёгкой улыбкой отметила кривые швы да скромную вышивку. Не удивительно что с мастерицей, коей была моя наставница, не сравнится ни один из этих магазинов…
Солнце нещадно пекло, а первые капли пота ужа стекли в скромный вырез льняного платья. Я сильнее надвинула шляпку на лицо, прячась от его обжигающих лучей. Корсет держал грудную клетку в своих плотных тисках, не позволяя нормально вздохнуть.
Однако к вечеру вновь вернулась домой с пустыми руками - юных подмастерье в столице хватало с лихвой, особенно когда удивительная мадам пропала, вынудив большую часть знатных клиенток вернуться к своим старым портным.
Что же, придётся вновь сокращать расходы и сильнее взяться за леди Эмеральду, которая любезно пригласила нас с Эмму с собой на это лето, погостить на вилле у одних своих близких друзей. Естественно что из-за проблем с работой мне пришлось отказаться от столь щедрого приглашения, но думаю мое отсутствие для этой парочки Тремейнов даже к лучшему.
