На юношеском лице застыло неподдельное изумление: какая-то леди проникла в его спальню, а теперь еще и лжёт - я бы тоже удивилась таким странностям!
- Только не говорите, что вы пришли сюда, чтобы… мы.. э-э-э, в общем… - прокашлявшись, неуверенно начал излагать свои теории лорд, густо покраснев.
Про себя я отметила, что теперь была его очередь, однако посчитала нужным гневно воскликнуть да взять ситуацию под контроль. Что же, если лорд Томас способен распознавать правду, тогда мне ничего не остается, кроме как побольнее ударить его этой самой правдой.
- Как ваша светлость могла такое подумать! Что бы я, и пыталась соблазнить джентльмена, чью же любовь накануне отвергла… - моя ладонь легла на сердце, что выстукивало бешеный ритм. - Какой же низкой женщиной вы меня представляете!
- Ну знаете, леди, о вас много разных слухов уже среди знати ходит! Вовсе не удивительно, что обнаружив вас поздней ночью в своих покоях я был, мягко сказать, удивлён, да еще услышав ваши жалкие оправдания! - обиженно воскликнули в ответ, однако благоразумно не превышая голоса.
Или скорее разочарован, что собственные подозрения не оправдались, хмыкнула про себя я, обретая уверенность. Когда собеседник переходит во власть эмоций, контролировать ход беседы становится намного легче.
- И почему же ваша светлость решила, что я лгу? Так сразу обвинять леди во лжи должно быть ниже вашего достоинства, - я прищурилась, силясь разглядеть выражение на лице герцога в слабом свете парочки свечей. - И почему же когда с уверенностью заявила, что не испытываю к вам романтических чувств, вы сразу поверили?
- Я… Это, все немного не так, - серые глаза металась по комнате, отчаянно ища выход из ситуации. - Просто ваша версия о том, что вы потерялись, звучит немного неправдоподобно, ведь коридор округлой формы и вам требовалось всего лишь идти прямо, чтобы вернуться, но вы ухитрились "заблудиться" и оказаться именно в моей комнате!
Сам того не подозревая, его светлость только что подтвердил мою догадку. Парень вначале взволнованно отступил на шаг, а затем, ощутил уверенность и найдя выход из ситуации, сделал несколько вперед.
- Вы правы, звучит немного странно, однако я рассказала вам правду. Вернее, полуправду. - я прикрыла глаза. - И если вы поняли, что в моих словах ложь, то не думаю, что мне есть смысл и дальше ходить вокруг да около. А правда заключалась вот в чем: выйдя из комнаты с целью найти библиотеку, я нашла ее занятой и поспешила обратно, однако все время идя по коридору не смогла найти дверь собственных покоев.
Герцог смотрел на меня не мигая, сложив руки на груди в одной рубашке. Видно одеваться дальше он был не намерен.
- После, хотя и сама понимаю, что все прозвучит странно, но мне стало казаться, что стены сужаются, а картины на стенах и цветы уже не один раз были замечены мной в поисках выхода. Запаниковав, я рискнула войти в ближайшую спальню, надеясь, что она окажется комнатой одной из приезжих леди, так как все лорды вроде бы как были заняты в библиотеке, - перевела дыхание и сцепила руки за спиной. - Но придя в себя и осознав всю абсурдность содеянного поступка, решила немедля покинуть чужую спальню, однако ручка оказалась поворачиваться, и вот ваша светлость выходит из ванной…
- Так, дальше я уже знаю, - лорд Томас задумчиво сощурился. - Леди Дризелла, а вам говорили, что вы можете быть на удивление честной личностью? Возможно самой честной из всех, что я когда либо встречал… Так смело признаться в подобном!
- Ваша светлость, думаю, сейчас не время оценивать мои личные качества, - я кивнула и указала на дверную ручку. - Может быть вы теперь выпустите меня и мы забудем о случившемся раз и навсегда?
- И вас нисколько не смущает описанное вами состояние? - младший принц удивленно приподнял брови и сунул руки в карманы брюк. - Правда, исходя из вашего рассказа, то блуждаете вы уже несколько часов, ибо судя по времени, то посиделки в библиотеке закончились как минимум часа два назад! Подождите здесь, мне нужно кое-что проверить…
Скорее меня больше смущает, что вы поверили во все сказанное с первого раза, подумала я и выпрямилась. Бросила беглый взгляд на массивные часы, почти ужаснулась - время в самом деле перевалило за полночь… Что же, это хотя бы объясняет мою усталость и раздражительность.
Лорд Томас меж тем приблизился и удивленно дёрнул за медную ручку. А когда последняя отказалась поддаваться, дёрнул с большей силой, но лишь для того, чтобы разочарованно уставиться на собственные руки.
- Ничего не понимаю… - начал было его светлость, но тут вновь раздалось приглушенное хихиканье, заставив нас удивленно переглянуться.
Младший принц только выругался и отпрянул от двери. Я же едва сдержала порыв сделать ему выговор о неподобающем поведении. Сейчас у нас была проблема посерьезнее.
Его светлость задумчиво отступил от двери и сунул руки в карманы, а через несколько секунд на ладони лорда сверкнул странный предмет, похожий на подвеску. Последний загадочно мерцал в скудном освещении, переливаясь синя-зелеными оттенками.
Я зачарованно уставилась на вещицу, пока его светлость взъерошил длинные волосы и громко воскликнул, никому конкретно не обращаясь. Или никому видимому лично мне, ибо голос юноши звучал уверенно.
- Покажитесь, немедля! Заклинаю вас именем короля, проклятые пикси!
И не успела я вымолвить и слова, как из воздуха материализовались странные, холодных оттенков коротышки.
- Ваша светлость, что это такое? - мое сердце пропустил удар, когда острозубый фиолетовый мончтрик с длинными ушками сделал шаг навстречу.
- Это пикси, Дризелла, - лорд Томас прикрыл глаза ладонями. - И судя по всему, раз они избрали вас своей жертвой , то вы наиболее желаемый объект чьих-то чувств.
- Простите? - я отпрянула от протянутой когтистой ручки. - Как это понимать, будьте любезны и изъясняйтесь понятнее!
С явной неохотой и все так же не отрывая ладоней от лица, младший принц продолжил, чтащетльно подбирая слова.
- Они могут чувствовать людские эмоции. Те, что самые сильные, - ненависть, любовь, желание… А после любят поиграть с объектом чувств - ну, скажем, вас кто-то ненавидит и в тайне мечтает испортить вам причёску - так вот, эти ребята могут сломать вам расчёску или заменить шампунь на еще какую гадость, но обычно к самим людям они не притрагиваются.
- Вы хотите сказать, что они могут и одежду испортить, если этого сильно хочет кто-то, кто меня ненавидит? - я скептически приподняла бровь и пригрозила пальцем зубастому коротышке, что оказался пикси. - И человек виновен в происшествии только потому, что в тайне мечтал кому то напакостить? Удивительные же вы ребята, пикси!
Собратья за его спиной недовольно оскалились, но предусмотрительно отступили, странно поглядывая на мой указательный палец.
Малыши были раздеты, а чешуйчатая кожа переливалась в оттенках синих и фиолетовых цветов. За спиной мерцало полупрозрачные крылышки, чем-то походившие на крылья фейри.
- Вам уже испортили платье? Ох, эти маленькие проказники… Кто же знал, что их так много в этом замке! Кошмар! - принц всплеснул руками и вновь взялся за голову. - Нужно рассказать обо всем Ричарду…
- И то, что я оказалась в вашей спальне, это тоже их рук дело? - вкрадчиво продолжила я, пораженная внезапной догадкой. - Вы ведь сказали, что их влекут сильные эмоции и не всегда плохие, верно?
- Я… Ох, как же все сложно! - юноша схватился за виски и опустился в кресло, поглядывая на мерцающую подвеску. - Скорее всему виной то, что вы вышли из спальни, а я, находясь в библиотеке этого чудесного замка, да еще и с вами под одной крышей, невольно вспомнил наши предыдущие встречи, кстати, тоже протекавшие в цитадели знаний… Все навалилось друг на друга, я выпил не один стакан бренди, прежде чем добрался до своей комнаты, и возможно… ну, если самую малость, подумал что было бы хорошо увидеться с вами… вы ведь весь день меня избегаете…
Парень густо покраснел, а голос, и так приглушенный ладонями, стал звучать все тише и тише. Я же постаралась пропустить последнюю часть мимо ушей и увести разговор в новое русло.
- Ваша светлость, а вы знаете, почему мы всегда пересекаемся с вами в библиотеке? - миролюбиво поинтересовалась я, стараясь не дать парню замкнуться на собственных чувствах. - Именно из-за всего этого!
Я махнула рукой в сторону довольных пикси. Последние от невинного жеста испуганно отпрянули.
- Простите, но вы знали про пикси раньше?! - от удивления его светлость даже оторвал ладони от лица. - Но как, откуда?
- Ох, а кто вам сказал, что я искала в книгах сведения именно о пикси? - моя бровь картинно поднялась вверх, а на лице скользнула легкая улыбка. - Не так давно мне довелось увидеть живых фейри, именно они привлекли мое особое внимание!
И если вспомнить кипу документов, где торжественно обещала молчать и никому о подобном не рассказывать, кроме короля и его семьи, то последний я не нарушала, признавшись во всем герцогу Чармингу.
- Фейри?! Но это невозможно, они больше столетия не появлялись на наших землях и все сведения о них были уничтожены! - младший принц испуганно посмотрел на меня. - Ты точно их видела, Дризелла?
Я сжала ладони и отвернулась.
- Ваша светлость, прошу, пожалуйста не опускайте правил приличия. Все же вы герцог, а я леди!
Младший принц только неверяще посмотрел на меня и криво улыбнулся, покачав головой. Стайка пикси заинтересованно переводила взгляды с него на меня и довольно скалилась. О нет, надеюсь в этих странных головках не родилась какая чудная идея вновь подпортить мне жизнь!
На тело разом навалилась усталость - боюсь больших потрясений сегодня мне не выдержать.
- Не могу понять, для чего вам постоянно нужно строить стену ото всех? - голос лорда Томаса был полон искреннего сожаления. - Зачем же так мучить себя, не имея возможности принимать людей такими, какие они есть?
Я едва подавила желание возразить, спрятав насмешливый взгляд и вновь подошла к двери. Не могу поверить, что юный герцог теперь учит меня жизни!
- Раз ваша светлость выявил причину моих неудач, то думаю сейчас самое время попрощаться. - мой голос похолодел. - Прошу, пожалуйста, откройте дверь, пока никто не пришёл и эти странные существа не передумали!
Оставшиеся дни отдыха я, вопреки желанию, не избегала его светлости и на публике вела себя как обычно, не давая повода для сплетен и слухов. Окружающие недовольно поглядывали на нас, в ожидании драмы, но не получая таковой быстро переключили свое внимание на Золушку. Теперь все шепотки доставались ей, как и косые взгляды, что неимоверно радовало сводную сестрёнку.
Ну, а "доброжелательные" пикси, о которых я теперь знала, но с памятной ночи больше ни разу не видела, подпитываемые эмоциями как и самой девушки, так и толпы гостей, в один день даже расщедрились на то, чтобы оставить на кроватке бедняжки цветы с подозрительной запиской. Инициалов на ней не было, но так как лорд Томас был единственным неженатым и не помолвленным гостем, то все буквально указывало на него, о чем Катарина с придыханием сообщила нашей Золушке. Все еще по-детски пухленькие ручки при этом взволнованно комкали край кораллового прогулочно платья, а жидкие пшеничные кудряшки покачивались в такт словам. И только я, единственная посвященная в чувства молодого человека да в тайну о магической живности, могла утверждать обратное - остальные же присутствующие уже вот вот готовились набросить на шею лорда петлю под названием "собственные выводы" да затянуть последнюю потуже.
Еще неизвестно, чем бы все кончилось для младшего принца, не подойди бы короткая неделя чаепития к своему концу… Что навеяло на некоторые догадки о сути самих чешуйчатых монстриков: будучи существами исключительно коварным да на эмоции людские падкими, последние делали все, чтобы получить как можно больше от своих жертв. Как в случае с Эммой - пикси явно нарочно подбросили букет девушке, что уже отчаялась получить взаимность от объекта своего обожания, в самый последний день, дабы шанса на разрушение иллюзии не представилась ни для кого. А бедняга герцог, так и не пояснив ничего, вынужденно уехал из круглого замка с двоякими чувствами.
Размышляя об этом, пока наша карета подпригивала на ухабистых дорожках по направлению обратно в столицу, я только порадовалась, что отделалась простым порванным нарядом да парочкой часов наедине с принцем, без лишних глаз. Уж лучше испытать раздражение, чем притворную радость, а после сильнейшее разочарование, когда надежды, столь трепетно лелеемые, не оправдывают себя…
Ну, а из плюсов поездки было то, что я детально изучила статуи трех фейри в небольшом садике, да наряды приезжих леди. Исходя из разговоров дам и почтенных лордов, что иногда позволяли себе высказаться относительно моих творений, то стиль был скорее экстравагантным, чем вызывающим, а это радовало и озадачивало одновременно.
Ну и в библиотеке я побывала, вдоволь насладившись ее красотой да разнообразием литературы, только вот про фейри вновь ничего не нашла… Зато сколько раз натыкалась на лорда Томаса, что имел привычку появляться на пороге цитадели знаний в самый неподходящий момент, не сосчитать! Только в этот раз я больше юношу не избегала, лишь приветливо улыбалась, заранее захватив с собой Катарину. В присутствии девушки герцог благоразумно не рисковал поднимать опасные темы и просто молча разворачивается, покидая комнату. По лицу его было видно, что парень хочет о чем-то поговорить, однако я к этому была не готова. Выслушивать очередные советы о том, как мне лучше строить жизнь и менять характер от кого-то, кто даже другом не был, желания особого не возникало.
Однако увеличенная собственными догадками, мне и в голову не пришло, что его светлость пытался поговорить вовсе не об этом, ведь в отличии от своего старшего брата, последний о моем знакомстве с фейри знал не много и посчитав это серьёзной угрозой, явно что-то не то рассказал во дворце, ибо едва я шагнула на порог лавки, предвкушая отдых после небольшого чаепития, как вместо Джейка меня встретил все тот же мужчина в цветных костюмах.
Я едва сдержала разочарованный стон, пообещав в следующий раз никуда из столицы не соваться, особенно в компании лорда Томаса, да покорно последовала за сопровождающим в узкую карету. Майя спокойно восприняла мой отъезд и пообещала позаботиться о братикеа, краснея при одном только взгляде на противного сэра сопровождающего.
- Что-то вы зачастили к нам, леди Дризелла! - с ухмылкой поприветствовал меня сэр. - Того гляди и во дворец скоро жить переедите…
Я схватилась за виски, мысленно содрогнувшись от вырисовывающийся перспективы. О нет, только этого мне еще не хватало!
- Здравствуйте, леди, - кивнул мне энергичный старичок в странной мантии. - Прошу, проходите, садитесь.
Я с сомнением покосилась на предложенный стул. Сегодня место допроса располагалось в одной из самых высоких башен королевского дворца, а если быть точнее, или как это окрестили сэр сопровождающий, "Северная Башня".
- Только не говорите, что вы пришли сюда, чтобы… мы.. э-э-э, в общем… - прокашлявшись, неуверенно начал излагать свои теории лорд, густо покраснев.
Про себя я отметила, что теперь была его очередь, однако посчитала нужным гневно воскликнуть да взять ситуацию под контроль. Что же, если лорд Томас способен распознавать правду, тогда мне ничего не остается, кроме как побольнее ударить его этой самой правдой.
- Как ваша светлость могла такое подумать! Что бы я, и пыталась соблазнить джентльмена, чью же любовь накануне отвергла… - моя ладонь легла на сердце, что выстукивало бешеный ритм. - Какой же низкой женщиной вы меня представляете!
- Ну знаете, леди, о вас много разных слухов уже среди знати ходит! Вовсе не удивительно, что обнаружив вас поздней ночью в своих покоях я был, мягко сказать, удивлён, да еще услышав ваши жалкие оправдания! - обиженно воскликнули в ответ, однако благоразумно не превышая голоса.
Или скорее разочарован, что собственные подозрения не оправдались, хмыкнула про себя я, обретая уверенность. Когда собеседник переходит во власть эмоций, контролировать ход беседы становится намного легче.
- И почему же ваша светлость решила, что я лгу? Так сразу обвинять леди во лжи должно быть ниже вашего достоинства, - я прищурилась, силясь разглядеть выражение на лице герцога в слабом свете парочки свечей. - И почему же когда с уверенностью заявила, что не испытываю к вам романтических чувств, вы сразу поверили?
- Я… Это, все немного не так, - серые глаза металась по комнате, отчаянно ища выход из ситуации. - Просто ваша версия о том, что вы потерялись, звучит немного неправдоподобно, ведь коридор округлой формы и вам требовалось всего лишь идти прямо, чтобы вернуться, но вы ухитрились "заблудиться" и оказаться именно в моей комнате!
Сам того не подозревая, его светлость только что подтвердил мою догадку. Парень вначале взволнованно отступил на шаг, а затем, ощутил уверенность и найдя выход из ситуации, сделал несколько вперед.
- Вы правы, звучит немного странно, однако я рассказала вам правду. Вернее, полуправду. - я прикрыла глаза. - И если вы поняли, что в моих словах ложь, то не думаю, что мне есть смысл и дальше ходить вокруг да около. А правда заключалась вот в чем: выйдя из комнаты с целью найти библиотеку, я нашла ее занятой и поспешила обратно, однако все время идя по коридору не смогла найти дверь собственных покоев.
Герцог смотрел на меня не мигая, сложив руки на груди в одной рубашке. Видно одеваться дальше он был не намерен.
- После, хотя и сама понимаю, что все прозвучит странно, но мне стало казаться, что стены сужаются, а картины на стенах и цветы уже не один раз были замечены мной в поисках выхода. Запаниковав, я рискнула войти в ближайшую спальню, надеясь, что она окажется комнатой одной из приезжих леди, так как все лорды вроде бы как были заняты в библиотеке, - перевела дыхание и сцепила руки за спиной. - Но придя в себя и осознав всю абсурдность содеянного поступка, решила немедля покинуть чужую спальню, однако ручка оказалась поворачиваться, и вот ваша светлость выходит из ванной…
- Так, дальше я уже знаю, - лорд Томас задумчиво сощурился. - Леди Дризелла, а вам говорили, что вы можете быть на удивление честной личностью? Возможно самой честной из всех, что я когда либо встречал… Так смело признаться в подобном!
- Ваша светлость, думаю, сейчас не время оценивать мои личные качества, - я кивнула и указала на дверную ручку. - Может быть вы теперь выпустите меня и мы забудем о случившемся раз и навсегда?
- И вас нисколько не смущает описанное вами состояние? - младший принц удивленно приподнял брови и сунул руки в карманы брюк. - Правда, исходя из вашего рассказа, то блуждаете вы уже несколько часов, ибо судя по времени, то посиделки в библиотеке закончились как минимум часа два назад! Подождите здесь, мне нужно кое-что проверить…
Скорее меня больше смущает, что вы поверили во все сказанное с первого раза, подумала я и выпрямилась. Бросила беглый взгляд на массивные часы, почти ужаснулась - время в самом деле перевалило за полночь… Что же, это хотя бы объясняет мою усталость и раздражительность.
Лорд Томас меж тем приблизился и удивленно дёрнул за медную ручку. А когда последняя отказалась поддаваться, дёрнул с большей силой, но лишь для того, чтобы разочарованно уставиться на собственные руки.
- Ничего не понимаю… - начал было его светлость, но тут вновь раздалось приглушенное хихиканье, заставив нас удивленно переглянуться.
Младший принц только выругался и отпрянул от двери. Я же едва сдержала порыв сделать ему выговор о неподобающем поведении. Сейчас у нас была проблема посерьезнее.
Прода от 05.11.2023, 21:17
Его светлость задумчиво отступил от двери и сунул руки в карманы, а через несколько секунд на ладони лорда сверкнул странный предмет, похожий на подвеску. Последний загадочно мерцал в скудном освещении, переливаясь синя-зелеными оттенками.
Я зачарованно уставилась на вещицу, пока его светлость взъерошил длинные волосы и громко воскликнул, никому конкретно не обращаясь. Или никому видимому лично мне, ибо голос юноши звучал уверенно.
- Покажитесь, немедля! Заклинаю вас именем короля, проклятые пикси!
И не успела я вымолвить и слова, как из воздуха материализовались странные, холодных оттенков коротышки.
- Ваша светлость, что это такое? - мое сердце пропустил удар, когда острозубый фиолетовый мончтрик с длинными ушками сделал шаг навстречу.
- Это пикси, Дризелла, - лорд Томас прикрыл глаза ладонями. - И судя по всему, раз они избрали вас своей жертвой , то вы наиболее желаемый объект чьих-то чувств.
- Простите? - я отпрянула от протянутой когтистой ручки. - Как это понимать, будьте любезны и изъясняйтесь понятнее!
С явной неохотой и все так же не отрывая ладоней от лица, младший принц продолжил, чтащетльно подбирая слова.
- Они могут чувствовать людские эмоции. Те, что самые сильные, - ненависть, любовь, желание… А после любят поиграть с объектом чувств - ну, скажем, вас кто-то ненавидит и в тайне мечтает испортить вам причёску - так вот, эти ребята могут сломать вам расчёску или заменить шампунь на еще какую гадость, но обычно к самим людям они не притрагиваются.
- Вы хотите сказать, что они могут и одежду испортить, если этого сильно хочет кто-то, кто меня ненавидит? - я скептически приподняла бровь и пригрозила пальцем зубастому коротышке, что оказался пикси. - И человек виновен в происшествии только потому, что в тайне мечтал кому то напакостить? Удивительные же вы ребята, пикси!
Собратья за его спиной недовольно оскалились, но предусмотрительно отступили, странно поглядывая на мой указательный палец.
Малыши были раздеты, а чешуйчатая кожа переливалась в оттенках синих и фиолетовых цветов. За спиной мерцало полупрозрачные крылышки, чем-то походившие на крылья фейри.
- Вам уже испортили платье? Ох, эти маленькие проказники… Кто же знал, что их так много в этом замке! Кошмар! - принц всплеснул руками и вновь взялся за голову. - Нужно рассказать обо всем Ричарду…
- И то, что я оказалась в вашей спальне, это тоже их рук дело? - вкрадчиво продолжила я, пораженная внезапной догадкой. - Вы ведь сказали, что их влекут сильные эмоции и не всегда плохие, верно?
- Я… Ох, как же все сложно! - юноша схватился за виски и опустился в кресло, поглядывая на мерцающую подвеску. - Скорее всему виной то, что вы вышли из спальни, а я, находясь в библиотеке этого чудесного замка, да еще и с вами под одной крышей, невольно вспомнил наши предыдущие встречи, кстати, тоже протекавшие в цитадели знаний… Все навалилось друг на друга, я выпил не один стакан бренди, прежде чем добрался до своей комнаты, и возможно… ну, если самую малость, подумал что было бы хорошо увидеться с вами… вы ведь весь день меня избегаете…
Парень густо покраснел, а голос, и так приглушенный ладонями, стал звучать все тише и тише. Я же постаралась пропустить последнюю часть мимо ушей и увести разговор в новое русло.
- Ваша светлость, а вы знаете, почему мы всегда пересекаемся с вами в библиотеке? - миролюбиво поинтересовалась я, стараясь не дать парню замкнуться на собственных чувствах. - Именно из-за всего этого!
Я махнула рукой в сторону довольных пикси. Последние от невинного жеста испуганно отпрянули.
- Простите, но вы знали про пикси раньше?! - от удивления его светлость даже оторвал ладони от лица. - Но как, откуда?
- Ох, а кто вам сказал, что я искала в книгах сведения именно о пикси? - моя бровь картинно поднялась вверх, а на лице скользнула легкая улыбка. - Не так давно мне довелось увидеть живых фейри, именно они привлекли мое особое внимание!
И если вспомнить кипу документов, где торжественно обещала молчать и никому о подобном не рассказывать, кроме короля и его семьи, то последний я не нарушала, признавшись во всем герцогу Чармингу.
- Фейри?! Но это невозможно, они больше столетия не появлялись на наших землях и все сведения о них были уничтожены! - младший принц испуганно посмотрел на меня. - Ты точно их видела, Дризелла?
Я сжала ладони и отвернулась.
- Ваша светлость, прошу, пожалуйста не опускайте правил приличия. Все же вы герцог, а я леди!
Младший принц только неверяще посмотрел на меня и криво улыбнулся, покачав головой. Стайка пикси заинтересованно переводила взгляды с него на меня и довольно скалилась. О нет, надеюсь в этих странных головках не родилась какая чудная идея вновь подпортить мне жизнь!
На тело разом навалилась усталость - боюсь больших потрясений сегодня мне не выдержать.
- Не могу понять, для чего вам постоянно нужно строить стену ото всех? - голос лорда Томаса был полон искреннего сожаления. - Зачем же так мучить себя, не имея возможности принимать людей такими, какие они есть?
Я едва подавила желание возразить, спрятав насмешливый взгляд и вновь подошла к двери. Не могу поверить, что юный герцог теперь учит меня жизни!
- Раз ваша светлость выявил причину моих неудач, то думаю сейчас самое время попрощаться. - мой голос похолодел. - Прошу, пожалуйста, откройте дверь, пока никто не пришёл и эти странные существа не передумали!
Прода от 06.11.2023, 22:36
Оставшиеся дни отдыха я, вопреки желанию, не избегала его светлости и на публике вела себя как обычно, не давая повода для сплетен и слухов. Окружающие недовольно поглядывали на нас, в ожидании драмы, но не получая таковой быстро переключили свое внимание на Золушку. Теперь все шепотки доставались ей, как и косые взгляды, что неимоверно радовало сводную сестрёнку.
Ну, а "доброжелательные" пикси, о которых я теперь знала, но с памятной ночи больше ни разу не видела, подпитываемые эмоциями как и самой девушки, так и толпы гостей, в один день даже расщедрились на то, чтобы оставить на кроватке бедняжки цветы с подозрительной запиской. Инициалов на ней не было, но так как лорд Томас был единственным неженатым и не помолвленным гостем, то все буквально указывало на него, о чем Катарина с придыханием сообщила нашей Золушке. Все еще по-детски пухленькие ручки при этом взволнованно комкали край кораллового прогулочно платья, а жидкие пшеничные кудряшки покачивались в такт словам. И только я, единственная посвященная в чувства молодого человека да в тайну о магической живности, могла утверждать обратное - остальные же присутствующие уже вот вот готовились набросить на шею лорда петлю под названием "собственные выводы" да затянуть последнюю потуже.
Еще неизвестно, чем бы все кончилось для младшего принца, не подойди бы короткая неделя чаепития к своему концу… Что навеяло на некоторые догадки о сути самих чешуйчатых монстриков: будучи существами исключительно коварным да на эмоции людские падкими, последние делали все, чтобы получить как можно больше от своих жертв. Как в случае с Эммой - пикси явно нарочно подбросили букет девушке, что уже отчаялась получить взаимность от объекта своего обожания, в самый последний день, дабы шанса на разрушение иллюзии не представилась ни для кого. А бедняга герцог, так и не пояснив ничего, вынужденно уехал из круглого замка с двоякими чувствами.
Размышляя об этом, пока наша карета подпригивала на ухабистых дорожках по направлению обратно в столицу, я только порадовалась, что отделалась простым порванным нарядом да парочкой часов наедине с принцем, без лишних глаз. Уж лучше испытать раздражение, чем притворную радость, а после сильнейшее разочарование, когда надежды, столь трепетно лелеемые, не оправдывают себя…
Ну, а из плюсов поездки было то, что я детально изучила статуи трех фейри в небольшом садике, да наряды приезжих леди. Исходя из разговоров дам и почтенных лордов, что иногда позволяли себе высказаться относительно моих творений, то стиль был скорее экстравагантным, чем вызывающим, а это радовало и озадачивало одновременно.
Ну и в библиотеке я побывала, вдоволь насладившись ее красотой да разнообразием литературы, только вот про фейри вновь ничего не нашла… Зато сколько раз натыкалась на лорда Томаса, что имел привычку появляться на пороге цитадели знаний в самый неподходящий момент, не сосчитать! Только в этот раз я больше юношу не избегала, лишь приветливо улыбалась, заранее захватив с собой Катарину. В присутствии девушки герцог благоразумно не рисковал поднимать опасные темы и просто молча разворачивается, покидая комнату. По лицу его было видно, что парень хочет о чем-то поговорить, однако я к этому была не готова. Выслушивать очередные советы о том, как мне лучше строить жизнь и менять характер от кого-то, кто даже другом не был, желания особого не возникало.
Однако увеличенная собственными догадками, мне и в голову не пришло, что его светлость пытался поговорить вовсе не об этом, ведь в отличии от своего старшего брата, последний о моем знакомстве с фейри знал не много и посчитав это серьёзной угрозой, явно что-то не то рассказал во дворце, ибо едва я шагнула на порог лавки, предвкушая отдых после небольшого чаепития, как вместо Джейка меня встретил все тот же мужчина в цветных костюмах.
Я едва сдержала разочарованный стон, пообещав в следующий раз никуда из столицы не соваться, особенно в компании лорда Томаса, да покорно последовала за сопровождающим в узкую карету. Майя спокойно восприняла мой отъезд и пообещала позаботиться о братикеа, краснея при одном только взгляде на противного сэра сопровождающего.
- Что-то вы зачастили к нам, леди Дризелла! - с ухмылкой поприветствовал меня сэр. - Того гляди и во дворец скоро жить переедите…
Я схватилась за виски, мысленно содрогнувшись от вырисовывающийся перспективы. О нет, только этого мне еще не хватало!
Прода от 07.11.2023, 15:59
- Здравствуйте, леди, - кивнул мне энергичный старичок в странной мантии. - Прошу, проходите, садитесь.
Я с сомнением покосилась на предложенный стул. Сегодня место допроса располагалось в одной из самых высоких башен королевского дворца, а если быть точнее, или как это окрестили сэр сопровождающий, "Северная Башня".
