Я же сразу успокоилась, когда догадалась в чем дело.
- Да, правда что ли? Тогда, может быть мне все рассказать ей, пока она стоит тут, перед нами, или лучше завтра привести её в школу, что бы другие ребята ей все рассказали?! - Анна вскочила с кресла, от чего последнее жалобно скрипнуло, а дочь барона испуганно прикрыла голову руками и завопила.
-Хватит! Ну сколько можно кричать?! Так, Анна, что бы Эмма там про меня не говорила, это не повод вырывать ей волосы на полу кухни. А ты, Эмма, - я повернулась в сторону “Золушки” и фыркнула. - Вскоре сама себя накажешь, если будешь дурные слухи распускать, такова жизнь: в ней что посеешь, то и пожнёшь. Анна, тебя накажу я: об дне рождении в этом году можешь забыть. А тебя, Эмма, накажет жизнь. Свободны.
Аннушка недовольно засопела и стремглав побежала в свою комнату. Эмма, довольная тем, что как ей казалось было лёгким наказанием в ответ на её шалость, важно проследовала в свою спальню.
Младшенькая лиса-сестра к ужину так и не спустилась, а когда я попыталась поговорить, то захлопнула дверь прямо перед самым моим носом. Я взгрустнула, уж не слишком ли сильно наказала бедняжку? Но подметая полы кухни от нескольких клочков рыже-каштановых волос, поняла что поступила правильно.
Только вот сердце обливалось кровью, когда ночью Джейк пошёл спать к Анне, что тихо плакала от обиды.
На следующий день мне также не удалось поймать сестру-лису - упорхнула в школу в самую рань, даже не позавтракав, только бы со мной не встречаться. Настроения это не улучшило.
В лавке мадам Жаннет меня ждал завал работы, который на время отвлек от волнений за младшенькую. Оставалось всего несколько дней до дня рождения, и мне немного не хватало времени на то, чтобы закончить подарок для неё: собственноручно сшитое новенькое платье с которым мне помогала Джефри. Добродушная светлая девушка, едва узнав о том, что у меня есть младшая сестра и со смехом выслушав несколько историй о её проказах, тут же прониклась к Аннушке восхищением и симпатией, объяснив, что у неё тоже была сестренка. Только та часто болела и вскоре умерла, оставив Джефри единственной дочерью в крестьянской семье, где было ещё двое сыновей. И тоска по родному человеку не проходила до сих пор.
Это Джефри на мой вопрос, что же подарить Аннушке в её десятый день рождения, рассказала, как из-за своей сестренки стала работать у мадам Жаннет - та всегда мечтала носить платья, как у принцесс из сказок, вот Джефри и рискнула начать работать у мадам, чтобы почтить память погибшей, - предложив сжить для Анны вечернее платье.
Я только рассмеялась, вспоминая как жутко мелкая не любит всех этих неудобных юбок, корсетов, чулок и перчаток. По её мнению великой дискриминацией считается то, что только парни могут носить брюки - какое тут вечернее платье?! Но если так подумать…
Я поспешила криво обрисовать свою идею угольным грифелем - это было вечернее платье из темно-синего бархата, только вместо корсета полагались небольшие завязки с обеих сторон. Платье должно было быть максимально лёгким, без подклада и решётки для юбки, что должна была облегать фигуру на манер старынных платьев, что носили едва ли не столетия назад. Также в складках юбки полагались потайные карманы, с внутренней и внешней стороны.
Все это я бессвязно пыталась объяснить Джефри, что с недоумением разглядывала мой ужасный рисунок будущего наряда. Однако, стоило ей представить все это в уме (к тому же платье нам предстояло сшить не для клиента и можно было пустить в ход фантазию) как она с восторгом принялась добавлять свои идеи и так мы совместно создавали шедевр для Аннушки вот уже два месяца. Но времени на финальные штрихи нам не хватало, а день рождений уже через два дня.
Для Эммы, чей день рождений был уже сегодня, я приготовила красивые перчатки из нежно-розовой овечьей кожи, расшитые бисером и отторченные белоснежным мехом по краям - с ними мне помогал сапожник Клод, отдав обрезки кожи и остатки меха,что согласно его словам едва ли годны хоть на что-то. Работать совместно с сапожником оказалось на удивление весело, хоть большую часть он сделал без меня, со смехом отмахнувшись от предложенных денег.
Благо, ручки у Эммы были маленькие и мне хватило материалов.
- Ох, леди Дризелла! Как там поживает Анна? - светлое личико Джефри показалось в дверном проёме мастерской, где я по трафарету мадам Жаннет пришивала хрустальные бусины к одному из вечерних платьев.
В руках у девушки был какой-то странный флакончик с переливающейся всеми оттенками порошком.
- Спасибо, мисс Джефри, с Аннушкой все хорошо, - я кисло улыбнулась. Говорить о том, что отменила праздник в честь десятилетия сестренки сильно стеснялась.
- Ох, когда вы ушли вчера, я показала наши заготовки мадам Жаннет и знаете, она пришла в истинный восторг от вашей идеи! Обычно, мадам не шьёт детские платья, однако у неё есть знакомая, которой ваша идея точно бы пришла по вкусу, - затараторила Джефри, как делала всегда находясь в возбужденном состоянии. - И я осмелилась попросить у неё взамен на вашу идею алмазный порошок для вечернего платья Анны!
Несколько стеклянных бусин с легким перезвоном упали на пол из моих ослабевших рук. Что-что Джефри попросила?
- Я знала, что в вашей семье стесненные обстоятельства сейчас, и вы бы наверняка предпочли деньги вместо порошка, но поверьте мне, он стоит гораздо больше, чем любая идея нашего мира! - поспешила добавить девушка в ответ на мой шокированный взгляд.
- Я знаю это, мисс Джефри, поэтому не могу принять такой дорогой подарок. Мы хоть должны разделить между собой - зачем же отдавать его весь мне?! - голос едва не сорвался на крик от удивления.
- Леди Дризелла, я сама приняла это решение, - девушка молитвенно сложила руки перед собой. - Поймите, для меня это возможность подарить платье не просто для леди Анны, а сделать его собственной родной сестренке! Прошу вас, не отказывайтесь и не продавайте порошок, а украсьте им платье, если вы так беспокоитесь за справедливость моего выбора…
Я обессиленно опустилась обратно на табурет и прижала ладони к вискам. Так, это ведь не правильно! Но ведь и подарок, с другой стороны… Мисс Джефри не из тех людей, что стали бы упрекать меня за такой дорогой дар всю оставшуюся жизнь, было видно что мне готовы отдать порошок добровольно.
Решение было принять сложно, однако когда перед глазами предстало счастливое личико Анны в новом темно-синем платье, что переливается на манер звездного неба из-за алмазной пыли, - то я просто не смогла устоять.
Во всем, что касалась младшеньких, я была на удивление мягкой.
- Хорошо, мисс Джефри, - мой взгляд встретился с травянисто зелеными глазами девушки, что взволнованно ожидала моего ответа. - Я не знаю как вас отблагодарить за такой подарок для Анны, но обещаю, что если вам понадобиться хоть какая-нибудь помощь от меня, то всегда…
- Ох, спасибо леди Дризелла! - мне не дали договорить, кинувшись обнимать. На глазах у Джефри стояли слезы, что она неловко пыталась скрыть у меня на плече. - Поверьте мне, я делаю это только в память о погибшей сестре!
Осторожно погладила её по кудрявым прядям, что выпали из пучка и аккуратно обвила руками в ответ. На моем лице играла задумчивая улыбка.
Конечно, мисс Джефри, так я вам и поверила! Признайтесь, вы просто тоже не в состоянии сопротивляться чарам этой рыжеволосой лисицы-сестрицы.
Уйдя из лавки сегодня пораньше, дабы успеть накрыть стол и забрать небольшой тортик из кондитерской, я бережно прижимала к груди мешочек с подарком для сводной сестры, которой вот вот исполниться одиннадцать.
Дома все уже были в сборе - барон украшал столик букетами осенних цветов, что были любовно взращены его рукою, миссис Пруденс хлопотала на кухне, запекая фаршированного гуся, что являлся любимым лакомством именинницы, а мальчишки носились по двору с мётлами, которыми сражались на манер мечей или же осёдлывали, словно воображаемых лошадей. Аннушки нигде не было видно. Скорее всего ещё дуется на меня.
Наконец-то все собрались за столом, где миссис Пруденс и двум шалунишкам близнецам было впервые позволено присутствовать, и принялись радостно хлопать в ладоши, поздравляя дочь барона. На пухленьком лице “Золушки” застыла недовольная гримаса, при виде небольшого тортика и чумазых мордашек близнецов, однако это не способно было отвлечь всех от веселья, словно бы праздник был нужен не сколько для самой девочки, сколько для нас: барон Тремейн осушал один стаканчик портвейна за другим и во всю улыбался пожелтевшими из-за частого употребления алкоголя зубами, миссис Пруденс старательно пыталась сохранять осанку и не забывать, какой вилкой полагается кушать салат, а мальчишки во главе с Джейком и вовсе не прекращали смеяться, болтать и баловаться одновременно. Не хватало только хитрого блеска Аннушкиных глаз для полноты картины, но сестренка так и не вышла из своей комнаты.
Тайна её отсутствия открылась позже, когда довольная подарками - перчатками от меня, новенькой фарфоровой куклой от отца и кружевной рубашкой от миссис Пруденс, - Эмма поспешила спать, вдоволь накушавшись, впервые за много месяцев. Мы с бывшей кухаркой убирали со стола, пока три уставших проказника мирно посапывали в старинных креслах гостинной, когда дверь с грохотом распахнулась, явив на пороге насквозь промокшую детскую фигурку со спутанными, наполовину испачканными в листве и грязи рыжими волосами. Из моих рук выпала салатная тарелка, благо не разбившись об пол. Я стремглав кинулась к Анне.
- Аннушка, что случилось?! - мой взволнованный голос разбудил дремавших мальчишек, которых миссис Пруденс поспешила увести наверх в комнаты. - О Создатель, только посмотри на себя, что произошло?
Сестренка подняла на меня потухший зелёный взгляд и всхлипнула, а потом и вовсе слезы полились градом. Она неуверенно взяла меня за край платья, словно бы боялась испачкать, но я просто молча прижала её к себе, поглаживая по мокрым волосам.
- Так, сейчас ты пойдёшь наверх и примчишь душ, а я пока сделаю тебе горячего чаю и принесу остатки тортика, хорошо?
- М-м-м, - отрицательно промычала мелкая, сильнее прижавшись ко мне. Я не на шутку испугалась.
- Анна, что случилось?
- У-у-у, - завыли мне в ответ, да заплакали ещё сильнее.
Осторожно отстранив от себя сестренку, я обняла её за плечи и повела в спальню, где заботливая миссис Пруденс уже набирала ванну. Благодарно кивнув и отпустив женщину, принялась осторожно промывать густые волосы Аннушки, что сейчас напоминали клочок земли. Там даже парочка жучков завелась! Разговорить же мелкую смогла только ночью, вернее, это Анна сама потрясла меня за плечо, когда уставшие и тщательно выкупанные, мы легли спать и уже видели десятый сон.
Я растерянно заморгала, привыкая к темноте и сосредоточила свой взгляд на сестренке, что неуверенно комкала одеяло. Не иначе как у Джейка переняла привычку.
- Дризелла, прости меня, - всхлипнула она, но попыталась взять себя в руки и продолжить. - Я ведь не должна была уходить из дома так поздно ночью…
- Да, Анна, знай бы я, что ты вне дома, бросила бы этот праздник ко всем демонам и пошла на поиски. - мрачно кивнув, промолвила в ответ. - Нужно было сразу подняться к тебе, вот же я дура!
- Дризелла, от кого я слышу такие выражения, - эта маленькая лисица только рассмеялась, но сразу же стала вновь серьёзной. - Но я вовсе не жалею, что здорово так поваляла этого поросенка в тот день, ты не подумай, я только за сегодня извиняюсь! Ой!
Она едва успела увернуться от брошенной мной подушки. Джейк только сонно перевернулся на другой бок.
- И что же тебя заставило выйти так поздно вечером из дома? Погоди, ты была в школьной форме, - я нахмурила брови, что вряд ли было заметно в темноте. - Ты вовсе не возвращалась сегодня домой... Анна Тремейн, что за поведение!?
- Знаю, Дризелла, только не начинай сейчас, мне и без того плакать хочется, как вспомню об... об…
- О чем? Анна, говори уже, что случилось! - я схватила мелкую за плечи и легонько потрясла. - Говори все как есть, по порядку! Куда ты пошла после школы?
- Я сказала ребятам из класса, что сегодня буду играть с ними, а после, когда за всеми пришли родители, отправилась погулять по городу…
Только и смогла, что возмущённо выдохнуть. Нет, я ведь строго настрого запрещаю им с Джейком ходить в город одним!
- Там было много различных лавочек и магазинов, я совсем потеряла счёт времени, пока их разглядывала, а потом ко мне подошёл один человек и поинтересовался, где мои родители, - на глазах мелкой вновь выступили слезы. - Он принялся расспрашивать меня, в какую школу хожу и как меня зовут, на что я конечно же ему врала, но он только сделал вид, что поверил, а сам увязался за мной и шёл аж до самой реки! Мне пришлось с моста спрыгнуть, что бы он, наконец, отстал, а он ещё долго в водную гладь вглядывался, благо научилась плавать этим летом и смогла дождаться, пока он уйдёт…
- Анна Тремейн! - я, было, хотела её как следует отчитать, но почувствовав как тонкие плечи под многими ладонями испуганно дрожат, оживляя жуткую картину в сознании, просто молча прижала мелкую к себе. - Ну все, все, тише. Этого человека больше рядом нет, и не будет, ибо отныне в город мы будем ходить только вместе… Ну же, Анна, не бойся, ты молодец, была сегодня очень храброй…
Утешая сестренку, я не могла отделаться от мысли, какой беды сегодня чудом умудрилась избежать мелкая и благодарила Создателя, что Он привёл её домой живой и невредимой. Шутка ли, нырять в реку посреди осени, да ещё с таким жутким типом на хвосте! Ох, Аннушка, что же могло с тобой случиться...
Два дня пролетели незаметно и вот, наступил день рождений Анны. Сестренка все это время, в качестве исключения, не ходила в школу, в основном помогая мне по дому. Она даже было начала заикаться на тему, а не бросить ли мне школу ради того, чтобы больше времени уделять уборке, на что пришлось резко её осадить и напомнить, что с начала следующей недели её таки ждут уроки. Пусть даже не думает бросать учится в школе! В наши дни так мало уделяется образованию, а мелкая явно была смышленая - в заданиях ни одной ошибки, в столь юном то возрасте и с её непоседливостью, - я уж как нибудь сама справлюсь со стиркой, да готовкой.
Джефри как всегда освещала лавку своим присутствием и весь день хитро подмигивала, правда делала это почему-то сначала одним глазом, а после и другим. Мадам Жаннет упорно притворялась, что не видит наших знаков, однако в её взоре сияли смешинки. Погода сегодня была чудесная и солнечная - в самый раз для праздника.
- Леди Дризелла? - у черного входа появилась миссис Пруденс, держа за руки Ааннушку с Джейком, что со смесью восторга и трепета разглядывали мастерскую. Её смена вот вот должна была начаться.
- Удивительно как все члены семьи могут быть так не похожи друг на друга, - фыркнула из-за спины мадам Жаннет. - Помню, у барона Тремейна были каштановые волосы, предположим у вашей матери рыжие, тогда откуда же взялся этот золотой оттенок?
Она подцепила ухоженной рукой один светлый локон, что выбился из причёски.
- Да, правда что ли? Тогда, может быть мне все рассказать ей, пока она стоит тут, перед нами, или лучше завтра привести её в школу, что бы другие ребята ей все рассказали?! - Анна вскочила с кресла, от чего последнее жалобно скрипнуло, а дочь барона испуганно прикрыла голову руками и завопила.
-Хватит! Ну сколько можно кричать?! Так, Анна, что бы Эмма там про меня не говорила, это не повод вырывать ей волосы на полу кухни. А ты, Эмма, - я повернулась в сторону “Золушки” и фыркнула. - Вскоре сама себя накажешь, если будешь дурные слухи распускать, такова жизнь: в ней что посеешь, то и пожнёшь. Анна, тебя накажу я: об дне рождении в этом году можешь забыть. А тебя, Эмма, накажет жизнь. Свободны.
Аннушка недовольно засопела и стремглав побежала в свою комнату. Эмма, довольная тем, что как ей казалось было лёгким наказанием в ответ на её шалость, важно проследовала в свою спальню.
Младшенькая лиса-сестра к ужину так и не спустилась, а когда я попыталась поговорить, то захлопнула дверь прямо перед самым моим носом. Я взгрустнула, уж не слишком ли сильно наказала бедняжку? Но подметая полы кухни от нескольких клочков рыже-каштановых волос, поняла что поступила правильно.
Только вот сердце обливалось кровью, когда ночью Джейк пошёл спать к Анне, что тихо плакала от обиды.
Прода от 07.09.2023, 14:23
На следующий день мне также не удалось поймать сестру-лису - упорхнула в школу в самую рань, даже не позавтракав, только бы со мной не встречаться. Настроения это не улучшило.
В лавке мадам Жаннет меня ждал завал работы, который на время отвлек от волнений за младшенькую. Оставалось всего несколько дней до дня рождения, и мне немного не хватало времени на то, чтобы закончить подарок для неё: собственноручно сшитое новенькое платье с которым мне помогала Джефри. Добродушная светлая девушка, едва узнав о том, что у меня есть младшая сестра и со смехом выслушав несколько историй о её проказах, тут же прониклась к Аннушке восхищением и симпатией, объяснив, что у неё тоже была сестренка. Только та часто болела и вскоре умерла, оставив Джефри единственной дочерью в крестьянской семье, где было ещё двое сыновей. И тоска по родному человеку не проходила до сих пор.
Это Джефри на мой вопрос, что же подарить Аннушке в её десятый день рождения, рассказала, как из-за своей сестренки стала работать у мадам Жаннет - та всегда мечтала носить платья, как у принцесс из сказок, вот Джефри и рискнула начать работать у мадам, чтобы почтить память погибшей, - предложив сжить для Анны вечернее платье.
Я только рассмеялась, вспоминая как жутко мелкая не любит всех этих неудобных юбок, корсетов, чулок и перчаток. По её мнению великой дискриминацией считается то, что только парни могут носить брюки - какое тут вечернее платье?! Но если так подумать…
Я поспешила криво обрисовать свою идею угольным грифелем - это было вечернее платье из темно-синего бархата, только вместо корсета полагались небольшие завязки с обеих сторон. Платье должно было быть максимально лёгким, без подклада и решётки для юбки, что должна была облегать фигуру на манер старынных платьев, что носили едва ли не столетия назад. Также в складках юбки полагались потайные карманы, с внутренней и внешней стороны.
Все это я бессвязно пыталась объяснить Джефри, что с недоумением разглядывала мой ужасный рисунок будущего наряда. Однако, стоило ей представить все это в уме (к тому же платье нам предстояло сшить не для клиента и можно было пустить в ход фантазию) как она с восторгом принялась добавлять свои идеи и так мы совместно создавали шедевр для Аннушки вот уже два месяца. Но времени на финальные штрихи нам не хватало, а день рождений уже через два дня.
Для Эммы, чей день рождений был уже сегодня, я приготовила красивые перчатки из нежно-розовой овечьей кожи, расшитые бисером и отторченные белоснежным мехом по краям - с ними мне помогал сапожник Клод, отдав обрезки кожи и остатки меха,что согласно его словам едва ли годны хоть на что-то. Работать совместно с сапожником оказалось на удивление весело, хоть большую часть он сделал без меня, со смехом отмахнувшись от предложенных денег.
Благо, ручки у Эммы были маленькие и мне хватило материалов.
- Ох, леди Дризелла! Как там поживает Анна? - светлое личико Джефри показалось в дверном проёме мастерской, где я по трафарету мадам Жаннет пришивала хрустальные бусины к одному из вечерних платьев.
В руках у девушки был какой-то странный флакончик с переливающейся всеми оттенками порошком.
- Спасибо, мисс Джефри, с Аннушкой все хорошо, - я кисло улыбнулась. Говорить о том, что отменила праздник в честь десятилетия сестренки сильно стеснялась.
- Ох, когда вы ушли вчера, я показала наши заготовки мадам Жаннет и знаете, она пришла в истинный восторг от вашей идеи! Обычно, мадам не шьёт детские платья, однако у неё есть знакомая, которой ваша идея точно бы пришла по вкусу, - затараторила Джефри, как делала всегда находясь в возбужденном состоянии. - И я осмелилась попросить у неё взамен на вашу идею алмазный порошок для вечернего платья Анны!
Несколько стеклянных бусин с легким перезвоном упали на пол из моих ослабевших рук. Что-что Джефри попросила?
- Я знала, что в вашей семье стесненные обстоятельства сейчас, и вы бы наверняка предпочли деньги вместо порошка, но поверьте мне, он стоит гораздо больше, чем любая идея нашего мира! - поспешила добавить девушка в ответ на мой шокированный взгляд.
- Я знаю это, мисс Джефри, поэтому не могу принять такой дорогой подарок. Мы хоть должны разделить между собой - зачем же отдавать его весь мне?! - голос едва не сорвался на крик от удивления.
- Леди Дризелла, я сама приняла это решение, - девушка молитвенно сложила руки перед собой. - Поймите, для меня это возможность подарить платье не просто для леди Анны, а сделать его собственной родной сестренке! Прошу вас, не отказывайтесь и не продавайте порошок, а украсьте им платье, если вы так беспокоитесь за справедливость моего выбора…
Я обессиленно опустилась обратно на табурет и прижала ладони к вискам. Так, это ведь не правильно! Но ведь и подарок, с другой стороны… Мисс Джефри не из тех людей, что стали бы упрекать меня за такой дорогой дар всю оставшуюся жизнь, было видно что мне готовы отдать порошок добровольно.
Решение было принять сложно, однако когда перед глазами предстало счастливое личико Анны в новом темно-синем платье, что переливается на манер звездного неба из-за алмазной пыли, - то я просто не смогла устоять.
Во всем, что касалась младшеньких, я была на удивление мягкой.
- Хорошо, мисс Джефри, - мой взгляд встретился с травянисто зелеными глазами девушки, что взволнованно ожидала моего ответа. - Я не знаю как вас отблагодарить за такой подарок для Анны, но обещаю, что если вам понадобиться хоть какая-нибудь помощь от меня, то всегда…
- Ох, спасибо леди Дризелла! - мне не дали договорить, кинувшись обнимать. На глазах у Джефри стояли слезы, что она неловко пыталась скрыть у меня на плече. - Поверьте мне, я делаю это только в память о погибшей сестре!
Осторожно погладила её по кудрявым прядям, что выпали из пучка и аккуратно обвила руками в ответ. На моем лице играла задумчивая улыбка.
Конечно, мисс Джефри, так я вам и поверила! Признайтесь, вы просто тоже не в состоянии сопротивляться чарам этой рыжеволосой лисицы-сестрицы.
Прода от 07.09.2023, 23:58
Уйдя из лавки сегодня пораньше, дабы успеть накрыть стол и забрать небольшой тортик из кондитерской, я бережно прижимала к груди мешочек с подарком для сводной сестры, которой вот вот исполниться одиннадцать.
Дома все уже были в сборе - барон украшал столик букетами осенних цветов, что были любовно взращены его рукою, миссис Пруденс хлопотала на кухне, запекая фаршированного гуся, что являлся любимым лакомством именинницы, а мальчишки носились по двору с мётлами, которыми сражались на манер мечей или же осёдлывали, словно воображаемых лошадей. Аннушки нигде не было видно. Скорее всего ещё дуется на меня.
Наконец-то все собрались за столом, где миссис Пруденс и двум шалунишкам близнецам было впервые позволено присутствовать, и принялись радостно хлопать в ладоши, поздравляя дочь барона. На пухленьком лице “Золушки” застыла недовольная гримаса, при виде небольшого тортика и чумазых мордашек близнецов, однако это не способно было отвлечь всех от веселья, словно бы праздник был нужен не сколько для самой девочки, сколько для нас: барон Тремейн осушал один стаканчик портвейна за другим и во всю улыбался пожелтевшими из-за частого употребления алкоголя зубами, миссис Пруденс старательно пыталась сохранять осанку и не забывать, какой вилкой полагается кушать салат, а мальчишки во главе с Джейком и вовсе не прекращали смеяться, болтать и баловаться одновременно. Не хватало только хитрого блеска Аннушкиных глаз для полноты картины, но сестренка так и не вышла из своей комнаты.
Тайна её отсутствия открылась позже, когда довольная подарками - перчатками от меня, новенькой фарфоровой куклой от отца и кружевной рубашкой от миссис Пруденс, - Эмма поспешила спать, вдоволь накушавшись, впервые за много месяцев. Мы с бывшей кухаркой убирали со стола, пока три уставших проказника мирно посапывали в старинных креслах гостинной, когда дверь с грохотом распахнулась, явив на пороге насквозь промокшую детскую фигурку со спутанными, наполовину испачканными в листве и грязи рыжими волосами. Из моих рук выпала салатная тарелка, благо не разбившись об пол. Я стремглав кинулась к Анне.
- Аннушка, что случилось?! - мой взволнованный голос разбудил дремавших мальчишек, которых миссис Пруденс поспешила увести наверх в комнаты. - О Создатель, только посмотри на себя, что произошло?
Сестренка подняла на меня потухший зелёный взгляд и всхлипнула, а потом и вовсе слезы полились градом. Она неуверенно взяла меня за край платья, словно бы боялась испачкать, но я просто молча прижала её к себе, поглаживая по мокрым волосам.
- Так, сейчас ты пойдёшь наверх и примчишь душ, а я пока сделаю тебе горячего чаю и принесу остатки тортика, хорошо?
- М-м-м, - отрицательно промычала мелкая, сильнее прижавшись ко мне. Я не на шутку испугалась.
- Анна, что случилось?
- У-у-у, - завыли мне в ответ, да заплакали ещё сильнее.
Осторожно отстранив от себя сестренку, я обняла её за плечи и повела в спальню, где заботливая миссис Пруденс уже набирала ванну. Благодарно кивнув и отпустив женщину, принялась осторожно промывать густые волосы Аннушки, что сейчас напоминали клочок земли. Там даже парочка жучков завелась! Разговорить же мелкую смогла только ночью, вернее, это Анна сама потрясла меня за плечо, когда уставшие и тщательно выкупанные, мы легли спать и уже видели десятый сон.
Я растерянно заморгала, привыкая к темноте и сосредоточила свой взгляд на сестренке, что неуверенно комкала одеяло. Не иначе как у Джейка переняла привычку.
- Дризелла, прости меня, - всхлипнула она, но попыталась взять себя в руки и продолжить. - Я ведь не должна была уходить из дома так поздно ночью…
- Да, Анна, знай бы я, что ты вне дома, бросила бы этот праздник ко всем демонам и пошла на поиски. - мрачно кивнув, промолвила в ответ. - Нужно было сразу подняться к тебе, вот же я дура!
- Дризелла, от кого я слышу такие выражения, - эта маленькая лисица только рассмеялась, но сразу же стала вновь серьёзной. - Но я вовсе не жалею, что здорово так поваляла этого поросенка в тот день, ты не подумай, я только за сегодня извиняюсь! Ой!
Она едва успела увернуться от брошенной мной подушки. Джейк только сонно перевернулся на другой бок.
- И что же тебя заставило выйти так поздно вечером из дома? Погоди, ты была в школьной форме, - я нахмурила брови, что вряд ли было заметно в темноте. - Ты вовсе не возвращалась сегодня домой... Анна Тремейн, что за поведение!?
- Знаю, Дризелла, только не начинай сейчас, мне и без того плакать хочется, как вспомню об... об…
- О чем? Анна, говори уже, что случилось! - я схватила мелкую за плечи и легонько потрясла. - Говори все как есть, по порядку! Куда ты пошла после школы?
- Я сказала ребятам из класса, что сегодня буду играть с ними, а после, когда за всеми пришли родители, отправилась погулять по городу…
Только и смогла, что возмущённо выдохнуть. Нет, я ведь строго настрого запрещаю им с Джейком ходить в город одним!
- Там было много различных лавочек и магазинов, я совсем потеряла счёт времени, пока их разглядывала, а потом ко мне подошёл один человек и поинтересовался, где мои родители, - на глазах мелкой вновь выступили слезы. - Он принялся расспрашивать меня, в какую школу хожу и как меня зовут, на что я конечно же ему врала, но он только сделал вид, что поверил, а сам увязался за мной и шёл аж до самой реки! Мне пришлось с моста спрыгнуть, что бы он, наконец, отстал, а он ещё долго в водную гладь вглядывался, благо научилась плавать этим летом и смогла дождаться, пока он уйдёт…
- Анна Тремейн! - я, было, хотела её как следует отчитать, но почувствовав как тонкие плечи под многими ладонями испуганно дрожат, оживляя жуткую картину в сознании, просто молча прижала мелкую к себе. - Ну все, все, тише. Этого человека больше рядом нет, и не будет, ибо отныне в город мы будем ходить только вместе… Ну же, Анна, не бойся, ты молодец, была сегодня очень храброй…
Утешая сестренку, я не могла отделаться от мысли, какой беды сегодня чудом умудрилась избежать мелкая и благодарила Создателя, что Он привёл её домой живой и невредимой. Шутка ли, нырять в реку посреди осени, да ещё с таким жутким типом на хвосте! Ох, Аннушка, что же могло с тобой случиться...
Прода от 09.09.2023, 23:45
Два дня пролетели незаметно и вот, наступил день рождений Анны. Сестренка все это время, в качестве исключения, не ходила в школу, в основном помогая мне по дому. Она даже было начала заикаться на тему, а не бросить ли мне школу ради того, чтобы больше времени уделять уборке, на что пришлось резко её осадить и напомнить, что с начала следующей недели её таки ждут уроки. Пусть даже не думает бросать учится в школе! В наши дни так мало уделяется образованию, а мелкая явно была смышленая - в заданиях ни одной ошибки, в столь юном то возрасте и с её непоседливостью, - я уж как нибудь сама справлюсь со стиркой, да готовкой.
Джефри как всегда освещала лавку своим присутствием и весь день хитро подмигивала, правда делала это почему-то сначала одним глазом, а после и другим. Мадам Жаннет упорно притворялась, что не видит наших знаков, однако в её взоре сияли смешинки. Погода сегодня была чудесная и солнечная - в самый раз для праздника.
- Леди Дризелла? - у черного входа появилась миссис Пруденс, держа за руки Ааннушку с Джейком, что со смесью восторга и трепета разглядывали мастерскую. Её смена вот вот должна была начаться.
- Удивительно как все члены семьи могут быть так не похожи друг на друга, - фыркнула из-за спины мадам Жаннет. - Помню, у барона Тремейна были каштановые волосы, предположим у вашей матери рыжие, тогда откуда же взялся этот золотой оттенок?
Она подцепила ухоженной рукой один светлый локон, что выбился из причёски.
