Я, мягко сказать, удивилась. Вовсе не этого ожидала от сегодняшней встречи, но покорно отвечаю, продолжая тем не менее стоять.
- Подобный союз весьма невыгоден для вас, почему же все столь настойчивы?
- А что насчёт вас?
- Простите?
- Выгоден ли подобный брак для вас?
- Наверное… Все зависит от того, что вы потребуете.
Молодой король только тяжело вздохнул. Сегодня он был одет несколько ярче обычного - вместо привычного чёрного его величество выбрал темно зеленый бархатный камзол с едва заметной серебряной вышивкой. Короны поблизости нигде не было.
- Есть что-то конкретное, чего вы опасаетесь, леди Дризелла? Пожалуйста, говорите честно.
На мгновение вновь потерялась. Его величество всегда отличался своей прямолинейностью, но сегодня таки день неожиданностей… Что же, лучше действительно сказать все сразу.
- Меня смущает физическая сторона вопроса. Не думаю, что я готова и подхожу на роль королевы. Другое дело если брак фиктивный и от меня требуется лишь официально значится вашей супругой по причине моего благословения…
- Никто ни к чему не будет вас принуждать, леди, если вы сами не пожелаете обратное. Что же до измены, то ее терпеть не намерен уже я, ведь за вашу верность предлагается солидное вознаграждение - земли, титул и внушительная сумма золотом. Могу ли я предположить, что сейчас в вас говорит страх передо мной как мужчиной?
- Нет, - солгала я прежде чем успела подумать.
Молодой король только красноречиво вздохнул. Металлические глаза как-то странно сверкнули.
- Я лишь пытаюсь сказать, что у меня нет ни соответствующего образования, ни подходящей родословной, дабы возглавить страну на равне с вами, ваше величество, - пытаюсь скрасить образовавшуюся неловкость. - Моя неуверенность в правильности данного решения по большей части исходит исключительно из факта моей же непригодности на данную роль. Не столько наши с вами отношения тому причина…
Сейчас мне и так тяжело, почему же необходимо извиняться, думать о других, когда просто хочется сбежать от всего этого? Создатель, помоги мне все не испортить!
Но вот когда была почти на грани срыва (оставаться откровенной до конца всегда страшно) король неожиданно улыбнулся и я замерла, очарована этим простым действием. Теперь понятно почему его величество редко это делает - совершенно легко обезоружить противника!
- Я тоже боюсь вас, леди, - голос был спокойным, от чего до меня не сразу дошёл смысл сказанного. - Боюсь за свою страну и того, на что фейри пойдут ради вас. Ошибки прошлого уже не исправить, но нам по силам изменить будущее. И если брак со мной вас пугает, то я рекомендую подписать договор о помолвке, дабы успокоить наших гостей. Поверьте, он почти ни к чему вас не обязывает, максимум не позволит выскочить замуж за кого еще в ближайшие три месяца. А к зиме я постараюсь найти выход из положения, пока же прошу вас подыграть. Вы готовы?
- Если ваше величество обещает, - я сглотнула, поражаясь собственной робости. Наверняка все лицо покраснел от смущения! - То следуя моим суждениям, вы до сих пор не нарушали собственного слова. Не вижу причин не доверять и сейчас.
- Тогда будьте любезны, леди Дризелла, пригласите джентльменов войти. Надеюсь после у нас с вами еще выдастся шанс нормально поговорить, - кивнул король, вновь возвращая себе прежний суровый вид.
Я же только могла, что поразиться внезапному холодку, пробежавшему по спине и, присев в реверансе, подойти к двери. Однако в голосе монарха явно проскользнуло облегчение: его величество знает, что я не лгу.
Неужели меня в самом деле опасаются?
Через минут пятнадцать все закончилось - под прицелом десятка взволнованных взглядов я вновь подошла к столу и недрогнувшей рукой вывела собственную подпись, практически не вчитываясь в содержимое документа. Строчки прыгали перед глазами, а кольцо, пропавшее пару лет назад, обожгло руку. Закусив губу, лишь молча накрыла ее ладонью и посмотрела на его величество.
По аккомпанемент облегченных вздохов вновь присела в реверансе, собираясь покинуть комнату. Маленькая совместная тайна грела душу - приятно видеть, что окружающие и не догадываются о нашем плане.
Теперь я официально помолвлена с королём, но надолго ли это?
Остаток вечера продлился для меня не долго - лорд Томас, ободряюще сжав ладонь перед входом в бальный зал, шутливо заметил, что в скором времени мы станем роднёй и порекомендовал поехать домой, мол довольно с нас потрясений. Со слов юноши, на мне лица не было и в срочном порядке требовался отдых.
В лавке, стараясь не шуметь, я расшнуровала корсет, заставила себя принять ванну и с головой нырнула под одеяло, чтобы забыться в беспокойном сне.
Почему-то снился мне прошлогодний бал и леденящий душу холод. Иней, что покрывает таинственным узором лицо и внутренности, снежинки, летящие на встречу и удаляющаяся спина в синем пальто. Я еще никогда не была так рада проснуться, когда Джейк осторожно потрепал меня за плечо и шепотом поинтересовался, может ли он сегодня поспать со мной. Все равно мысли о Фориан и фейри не давали покоя.
Ну, а утром в лавке нас ождал сэр Патрик, с недовольным видом расхаживающий по комнате взад вперед. Майя только часто хлопала ресничками, ломала ручки и причитала. Забавная картина с утра пораньше, ничего не скажу.
- О, сэр Патрик! Доброго утра, - малой расплылся в дежурной улыбке и первым подбежал к мужчине. - Чем можем быть полезны?
Последний казался крайне раздосадованным, что его имя отныне для нас не секрет. Эх, бедняжка - я бы даже посочувствовала, если бы не знала, что его появление всегда чревато последствиями.
- Так-так, юный барон Тремейн! Какая честь видеть вас в столь ранний час в добром здравии, - холодно процедил сэр, не отрывая от меня обиженного взгляда. - Вашу сестру пол столицы ищет, а как оказалось, с ней все замечательно!
Ну, а дальше последовали упрёки (да-да, именно они) из-за того, что я живу в лавке. Это, видели ли, не безопасно, тем более когда один из знакомых иностранных гостей пожелал перед отъездом лицезреть мою скромную персону, явившись без приглашения на порог родового имения Тремейнов, и остался крайне разочарован.
Дальше я вполне живо представила себе, как дверь отворил кто то из прислуги и на вопрос: “Где леди Дризелла?” - вполне спокойно ответил, что последняя здесь не живёт, а там уже спустилась обиженная Эмма… Ох, ну я думаю непрошенный визитер заслужил подобное обращение, хотя мнение королевского служащего с моим, скорее всего, расходятся.
- И это и есть настоящая причина, почему вы меня ищите? - мы с мелким едва сдерживались, чтобы не рассмеяться. - Позвольте узнать, что же вы от меня в таком случае хотите?
Сэр смерил нас недовольным взглядом, но ровным голосом продолжил.
- Вам нужно вернуться обратно, леди.
У меня аж дыхание перехватило. Шёл первый день помолвки, а мне уже хочется плюнуть на все… Так, Дризелла, в тебе сейчас говорят эмоции, нужно успокоиться и взглянуть на ситуацию трезво. Если теперь я в самом деле невеста короля, то меньшее, что положено по статусу, это жизнь в нормальных условиях.
А значит придется со вздохом согласиться…
- Мне также велено кое-что вам передать. Вот, - передо мной поставили сундучок, причудливо расписаны узорами. - Компенсация за неудобства, так сказать.
- Сколько у меня времени на то, чтобы собрать вещи?
- Скажем неделя. И не тяните долго, леди. Барон Тремейн, всего доброго, - с важным видом кивнул сэр Патрик, но вновь не удержался и скривился, когда Джейк довольно громко попрощался с ним, упомянув имя.
Я ласково погладила его по кудрявой головке. Моя маленькая гордость!
- Дри, нам что, правда необходимо переехать обратно? - в голосе юного создания, тем не менее, читалось неподдельное разочарование.
- Увы, мой дорогой брат, увы, - вздохнула я и бросила взгляд на часы. - Джейк Тремейн, кажется кто-то опаздывает на занятия! Майя, осталось ли чего с ужина перекусить? А ты, Джейк, немедленно одевайся! Переезжать нам в любом случае лишь через неделю, так что живо в школу.
Прошел всего день, но я уже не нахожу себе места. Стоит лишь взяться за иглу, как тут же подскакиваю да принимаюсь мерить нервными шагами мастерскую, отвлекая от работы помощниц. Такое волнение не правильно, Дри, мысленно успокаивала я себя, но все же с трудом верилось, что король найдет иной выход из ситуации, а это значит что мне в самом деле придется стать королевой…
Поэтому снедаемая тревожными мыслями я подхватила шапочку, заново переплела косу и плотнее кутаясь в шерстяной плащ, поспешила в церковь. Своды последней всегда дарили мне успокоение, а будний день гарантировал отсутствие прихожан. Расположенная почти за пределами города, она представляла собой идеальное место для размышлений.
Небо заволокло тучами, что так же не облегчало ситуацию. В деньки как этот хочется увидеть хоть немного солнечного света…
С каждым шагом становилась все дальше от шумного города, пока не оказалась внутри здания, единственными звуками которого был рев ветра с улицы. Расположившись на одном из стульев, где обычно восседала каждую неделю на служении, я принялась напряженно анализировать происходящее, с ужасом признав, что в отсутствии подготовке винить могу лишь себя саму. Следовало бы догадаться обо всем раньше, приготовиться, поговорить с королём… Сделать хоть что-нибудь, насторожившись затишьем перед бурей, а я что?
Но с другой стороны, не все так плохо, Дризелла, - размышляла , наблюдая за тенями, колышущимися на полу. Его величество предлагает выгодную сделку - мне буквально преподносят корону на блюдце с голубой каёмочкой!
- Леди Дризелла? - голос служителя прозвучал неожиданно и так удивленно, словно бы последний прочёл мои тревожные мысли.
- Ох, сэр Винсент , простите, я наверное вам помешала…
- Леди, вы прекрасно знаете, что можете приходить сюда в любое время, - добродушно улыбнулся служитель и сел рядом. - Между тем Вероника передаёт вам привет и зовет на ужин Джейка. А теперь, что вас так тревожит?
- Вы как всегда добры, сэр Винсент, - я грустно улыбнулась, задумавшись о том, как много могу рассказать. - Мне вновь нужно принять решение и я не знаю, правильное ли оно.
- Это что-то противозаконное?
- Нет, если так посмотреть… - я отвернулась к окну, но тут же опомнилась. - В браках по расчету ведь нет ничего плохого, верно?
- Только если супруги со временем привыкнут друг ко другу и будут хранить верность до конца, то нет, я думаю, - пожал плечами священник, однако улыбаться перестал и смерил меня внимательным взглядом.
Как если бы отец посмотрел на дочь, что внезапно собралась встречаться с неугодным парнем… Вернее, я думаю что именно так бы и выглядел подобный взгляд, будь у меня настоящий отец.
- А что если тот, с кем планируется брак выше вас по статусу?
- На сколько выше? - начал было сэр, но тут же осекся и стал говорить мягче. - Хотя знаете, это не так важно, если девушка способная. Я знал и простых танцовщиц, что становились настоящими леди при желании… И в качестве примера, в вас я уверен на все сто процентов.
- В качестве примера? - непонимающе склонила голову.
- Ну, если предположить, что в ближайшем будущем вам сделает предложение высокопоставленный лорд, то вы точно не ударите в грязь лицом и со временем, когда к вам привыкнут окружающее, вы без труда докажите свое благородство. Что, между прочим, не скажешь так легко о всякой другой девушке!
Улыбнувшись, я вновь отвернулась к окну, где от теплого дыхание образовалась мутная завеса. Задумчиво выведя новые инициалы, что в случае согласия станут моими, поспешно их стёрла и вновь обернулась к священнику.
- Поверьте, леди, я знаю вас достаточно долго, чтобы с легкостью составить подобный образ, - мне тепло улыбнулись. - Если кто и сможет добиться своего, желая чего-то всем сердцем, то нет человека равного вам в целеустремленности. Но прежде, позвольте дать совет, который возможно, вы и так хорошо знаете… Обдумайте все еще раз как следует, прежде чем нырять в омут с головой, никогда не спешите.
- Благодарю вас за совет, сэр Винсент. Он был весьма своевременный, - я встала и надела шапочку. - Увидимся вновь через пару дней, я пришлю Джейка к вам как только он закончит занятия. Готовка вашей супруги ему весьма по вкусу, а компания ваших сыновей только на пользу.
- Вы тоже всегда желанная гостья в нашем доме, леди Дризелла, приходите чаще! - священник также встал и коротко кивнул на прощанье. - Пусть Создатель всегда будет с вами.
К глазам почему-то поступили слезы. Я прижала ладонь к губам и, не найдя ничего, чтобы ответить, согретая внезапной теплотой, только кивнула в ответ и поспешила к выходу. Как приятно знать, что есть место, где тебя в случае чего всегда рады видеть… Тогда принимать пугающие решения не так страшно.
К тому моменту, когда пришло время переезжать, я вновь наведалась во дворец на занятие с крайне довольным магом и в который раз согласилась с неизбежностью брака. Было не привычно свыкнуться с такой мыслью и первые три ночи я практически не спала, однако к концу недели поймала себя на том, что дворец разглядываю с крайним любопытством, мысленно представляя себя в том или ином месте.
Бояться просто нет смысла, если сталкиваешься с чем-то неизбежным, лучше свыкнуться и подготовиться, а там уж будь что будет! Осталось только поговорить с королём, закрыть временно лавку (вернее оставить последнию под присмотром Майи и рабочих) уладить кое-какие вопросы в мэрии и как-то рассказать обо всем Джейку с Аннушкой, не задев тему магии и фейри... Хотя нет, лучше все же всю правду сразу.
А вот Эмма с двоюродной бабушкой обойдутся пока радостными вестями о моем переезде.
И вот вернули меня в дом родной, можно даже сказать отчий. Скудные пожитки одиноко стоят перед входом, прям как десять лет тому назад.
Я мрачно прошлась взглядом по облезлому фасаду, мысленно сравнивая с крохотной, однако в сотню раз более уютной лавкой. Так, кажется я нашла применение еще одному резному сундукчу с золотом - вложу-ка их в особняк: и голову проветрю, и делом полезным займусь, коль уж лавку вынудили прикрыть.
Бонусом какое-то время натиск гостей удавалось сдерживать оговорками из за ремонта, вынудив изворотливых аристократов найти другой выход из ситуации - приглашали меня уже к себе и попробуй тут откажи! Все разговоры о власти, полунамеки на лично их семейства или рода поддержку, восхищения да неприкрытая лесть.
Кто-то же наоборот ожидал, что я лично явлюсь на поклон и выскажу свою благодарность, начну целовать ручки и сыпать пустыми обещаниями, но мне слишком уж хорошо удалось представить всю картину - взглянуть на нее под другим углом, так сказать.
Это им, королевству и человечеству нужна благословенная, а не мне они - бизнес есть, семья тоже. Ведь даже если брак не состоится и фейри нападут, я единственная не пострадаю. Так что нет, спасибо за чай или кофе, но обещать замки да поддержку на совете за счет банальных любезностей и прозрачных намеков не стану.
- Подобный союз весьма невыгоден для вас, почему же все столь настойчивы?
- А что насчёт вас?
- Простите?
- Выгоден ли подобный брак для вас?
- Наверное… Все зависит от того, что вы потребуете.
Молодой король только тяжело вздохнул. Сегодня он был одет несколько ярче обычного - вместо привычного чёрного его величество выбрал темно зеленый бархатный камзол с едва заметной серебряной вышивкой. Короны поблизости нигде не было.
- Есть что-то конкретное, чего вы опасаетесь, леди Дризелла? Пожалуйста, говорите честно.
На мгновение вновь потерялась. Его величество всегда отличался своей прямолинейностью, но сегодня таки день неожиданностей… Что же, лучше действительно сказать все сразу.
- Меня смущает физическая сторона вопроса. Не думаю, что я готова и подхожу на роль королевы. Другое дело если брак фиктивный и от меня требуется лишь официально значится вашей супругой по причине моего благословения…
- Никто ни к чему не будет вас принуждать, леди, если вы сами не пожелаете обратное. Что же до измены, то ее терпеть не намерен уже я, ведь за вашу верность предлагается солидное вознаграждение - земли, титул и внушительная сумма золотом. Могу ли я предположить, что сейчас в вас говорит страх передо мной как мужчиной?
- Нет, - солгала я прежде чем успела подумать.
Молодой король только красноречиво вздохнул. Металлические глаза как-то странно сверкнули.
- Я лишь пытаюсь сказать, что у меня нет ни соответствующего образования, ни подходящей родословной, дабы возглавить страну на равне с вами, ваше величество, - пытаюсь скрасить образовавшуюся неловкость. - Моя неуверенность в правильности данного решения по большей части исходит исключительно из факта моей же непригодности на данную роль. Не столько наши с вами отношения тому причина…
Сейчас мне и так тяжело, почему же необходимо извиняться, думать о других, когда просто хочется сбежать от всего этого? Создатель, помоги мне все не испортить!
Но вот когда была почти на грани срыва (оставаться откровенной до конца всегда страшно) король неожиданно улыбнулся и я замерла, очарована этим простым действием. Теперь понятно почему его величество редко это делает - совершенно легко обезоружить противника!
- Я тоже боюсь вас, леди, - голос был спокойным, от чего до меня не сразу дошёл смысл сказанного. - Боюсь за свою страну и того, на что фейри пойдут ради вас. Ошибки прошлого уже не исправить, но нам по силам изменить будущее. И если брак со мной вас пугает, то я рекомендую подписать договор о помолвке, дабы успокоить наших гостей. Поверьте, он почти ни к чему вас не обязывает, максимум не позволит выскочить замуж за кого еще в ближайшие три месяца. А к зиме я постараюсь найти выход из положения, пока же прошу вас подыграть. Вы готовы?
- Если ваше величество обещает, - я сглотнула, поражаясь собственной робости. Наверняка все лицо покраснел от смущения! - То следуя моим суждениям, вы до сих пор не нарушали собственного слова. Не вижу причин не доверять и сейчас.
- Тогда будьте любезны, леди Дризелла, пригласите джентльменов войти. Надеюсь после у нас с вами еще выдастся шанс нормально поговорить, - кивнул король, вновь возвращая себе прежний суровый вид.
Я же только могла, что поразиться внезапному холодку, пробежавшему по спине и, присев в реверансе, подойти к двери. Однако в голосе монарха явно проскользнуло облегчение: его величество знает, что я не лгу.
Неужели меня в самом деле опасаются?
Через минут пятнадцать все закончилось - под прицелом десятка взволнованных взглядов я вновь подошла к столу и недрогнувшей рукой вывела собственную подпись, практически не вчитываясь в содержимое документа. Строчки прыгали перед глазами, а кольцо, пропавшее пару лет назад, обожгло руку. Закусив губу, лишь молча накрыла ее ладонью и посмотрела на его величество.
По аккомпанемент облегченных вздохов вновь присела в реверансе, собираясь покинуть комнату. Маленькая совместная тайна грела душу - приятно видеть, что окружающие и не догадываются о нашем плане.
Теперь я официально помолвлена с королём, но надолго ли это?
Прода от 19.12.2023, 21:05
Остаток вечера продлился для меня не долго - лорд Томас, ободряюще сжав ладонь перед входом в бальный зал, шутливо заметил, что в скором времени мы станем роднёй и порекомендовал поехать домой, мол довольно с нас потрясений. Со слов юноши, на мне лица не было и в срочном порядке требовался отдых.
В лавке, стараясь не шуметь, я расшнуровала корсет, заставила себя принять ванну и с головой нырнула под одеяло, чтобы забыться в беспокойном сне.
Почему-то снился мне прошлогодний бал и леденящий душу холод. Иней, что покрывает таинственным узором лицо и внутренности, снежинки, летящие на встречу и удаляющаяся спина в синем пальто. Я еще никогда не была так рада проснуться, когда Джейк осторожно потрепал меня за плечо и шепотом поинтересовался, может ли он сегодня поспать со мной. Все равно мысли о Фориан и фейри не давали покоя.
Ну, а утром в лавке нас ождал сэр Патрик, с недовольным видом расхаживающий по комнате взад вперед. Майя только часто хлопала ресничками, ломала ручки и причитала. Забавная картина с утра пораньше, ничего не скажу.
- О, сэр Патрик! Доброго утра, - малой расплылся в дежурной улыбке и первым подбежал к мужчине. - Чем можем быть полезны?
Последний казался крайне раздосадованным, что его имя отныне для нас не секрет. Эх, бедняжка - я бы даже посочувствовала, если бы не знала, что его появление всегда чревато последствиями.
- Так-так, юный барон Тремейн! Какая честь видеть вас в столь ранний час в добром здравии, - холодно процедил сэр, не отрывая от меня обиженного взгляда. - Вашу сестру пол столицы ищет, а как оказалось, с ней все замечательно!
Ну, а дальше последовали упрёки (да-да, именно они) из-за того, что я живу в лавке. Это, видели ли, не безопасно, тем более когда один из знакомых иностранных гостей пожелал перед отъездом лицезреть мою скромную персону, явившись без приглашения на порог родового имения Тремейнов, и остался крайне разочарован.
Дальше я вполне живо представила себе, как дверь отворил кто то из прислуги и на вопрос: “Где леди Дризелла?” - вполне спокойно ответил, что последняя здесь не живёт, а там уже спустилась обиженная Эмма… Ох, ну я думаю непрошенный визитер заслужил подобное обращение, хотя мнение королевского служащего с моим, скорее всего, расходятся.
- И это и есть настоящая причина, почему вы меня ищите? - мы с мелким едва сдерживались, чтобы не рассмеяться. - Позвольте узнать, что же вы от меня в таком случае хотите?
Сэр смерил нас недовольным взглядом, но ровным голосом продолжил.
- Вам нужно вернуться обратно, леди.
У меня аж дыхание перехватило. Шёл первый день помолвки, а мне уже хочется плюнуть на все… Так, Дризелла, в тебе сейчас говорят эмоции, нужно успокоиться и взглянуть на ситуацию трезво. Если теперь я в самом деле невеста короля, то меньшее, что положено по статусу, это жизнь в нормальных условиях.
А значит придется со вздохом согласиться…
- Мне также велено кое-что вам передать. Вот, - передо мной поставили сундучок, причудливо расписаны узорами. - Компенсация за неудобства, так сказать.
- Сколько у меня времени на то, чтобы собрать вещи?
- Скажем неделя. И не тяните долго, леди. Барон Тремейн, всего доброго, - с важным видом кивнул сэр Патрик, но вновь не удержался и скривился, когда Джейк довольно громко попрощался с ним, упомянув имя.
Я ласково погладила его по кудрявой головке. Моя маленькая гордость!
- Дри, нам что, правда необходимо переехать обратно? - в голосе юного создания, тем не менее, читалось неподдельное разочарование.
- Увы, мой дорогой брат, увы, - вздохнула я и бросила взгляд на часы. - Джейк Тремейн, кажется кто-то опаздывает на занятия! Майя, осталось ли чего с ужина перекусить? А ты, Джейк, немедленно одевайся! Переезжать нам в любом случае лишь через неделю, так что живо в школу.
Глава 16. ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНАЯ
Прода от 20.12.2023, 21:58
Прошел всего день, но я уже не нахожу себе места. Стоит лишь взяться за иглу, как тут же подскакиваю да принимаюсь мерить нервными шагами мастерскую, отвлекая от работы помощниц. Такое волнение не правильно, Дри, мысленно успокаивала я себя, но все же с трудом верилось, что король найдет иной выход из ситуации, а это значит что мне в самом деле придется стать королевой…
Поэтому снедаемая тревожными мыслями я подхватила шапочку, заново переплела косу и плотнее кутаясь в шерстяной плащ, поспешила в церковь. Своды последней всегда дарили мне успокоение, а будний день гарантировал отсутствие прихожан. Расположенная почти за пределами города, она представляла собой идеальное место для размышлений.
Небо заволокло тучами, что так же не облегчало ситуацию. В деньки как этот хочется увидеть хоть немного солнечного света…
С каждым шагом становилась все дальше от шумного города, пока не оказалась внутри здания, единственными звуками которого был рев ветра с улицы. Расположившись на одном из стульев, где обычно восседала каждую неделю на служении, я принялась напряженно анализировать происходящее, с ужасом признав, что в отсутствии подготовке винить могу лишь себя саму. Следовало бы догадаться обо всем раньше, приготовиться, поговорить с королём… Сделать хоть что-нибудь, насторожившись затишьем перед бурей, а я что?
Но с другой стороны, не все так плохо, Дризелла, - размышляла , наблюдая за тенями, колышущимися на полу. Его величество предлагает выгодную сделку - мне буквально преподносят корону на блюдце с голубой каёмочкой!
- Леди Дризелла? - голос служителя прозвучал неожиданно и так удивленно, словно бы последний прочёл мои тревожные мысли.
- Ох, сэр Винсент , простите, я наверное вам помешала…
- Леди, вы прекрасно знаете, что можете приходить сюда в любое время, - добродушно улыбнулся служитель и сел рядом. - Между тем Вероника передаёт вам привет и зовет на ужин Джейка. А теперь, что вас так тревожит?
- Вы как всегда добры, сэр Винсент, - я грустно улыбнулась, задумавшись о том, как много могу рассказать. - Мне вновь нужно принять решение и я не знаю, правильное ли оно.
- Это что-то противозаконное?
- Нет, если так посмотреть… - я отвернулась к окну, но тут же опомнилась. - В браках по расчету ведь нет ничего плохого, верно?
- Только если супруги со временем привыкнут друг ко другу и будут хранить верность до конца, то нет, я думаю, - пожал плечами священник, однако улыбаться перестал и смерил меня внимательным взглядом.
Как если бы отец посмотрел на дочь, что внезапно собралась встречаться с неугодным парнем… Вернее, я думаю что именно так бы и выглядел подобный взгляд, будь у меня настоящий отец.
- А что если тот, с кем планируется брак выше вас по статусу?
- На сколько выше? - начал было сэр, но тут же осекся и стал говорить мягче. - Хотя знаете, это не так важно, если девушка способная. Я знал и простых танцовщиц, что становились настоящими леди при желании… И в качестве примера, в вас я уверен на все сто процентов.
- В качестве примера? - непонимающе склонила голову.
- Ну, если предположить, что в ближайшем будущем вам сделает предложение высокопоставленный лорд, то вы точно не ударите в грязь лицом и со временем, когда к вам привыкнут окружающее, вы без труда докажите свое благородство. Что, между прочим, не скажешь так легко о всякой другой девушке!
Улыбнувшись, я вновь отвернулась к окну, где от теплого дыхание образовалась мутная завеса. Задумчиво выведя новые инициалы, что в случае согласия станут моими, поспешно их стёрла и вновь обернулась к священнику.
- Поверьте, леди, я знаю вас достаточно долго, чтобы с легкостью составить подобный образ, - мне тепло улыбнулись. - Если кто и сможет добиться своего, желая чего-то всем сердцем, то нет человека равного вам в целеустремленности. Но прежде, позвольте дать совет, который возможно, вы и так хорошо знаете… Обдумайте все еще раз как следует, прежде чем нырять в омут с головой, никогда не спешите.
- Благодарю вас за совет, сэр Винсент. Он был весьма своевременный, - я встала и надела шапочку. - Увидимся вновь через пару дней, я пришлю Джейка к вам как только он закончит занятия. Готовка вашей супруги ему весьма по вкусу, а компания ваших сыновей только на пользу.
- Вы тоже всегда желанная гостья в нашем доме, леди Дризелла, приходите чаще! - священник также встал и коротко кивнул на прощанье. - Пусть Создатель всегда будет с вами.
К глазам почему-то поступили слезы. Я прижала ладонь к губам и, не найдя ничего, чтобы ответить, согретая внезапной теплотой, только кивнула в ответ и поспешила к выходу. Как приятно знать, что есть место, где тебя в случае чего всегда рады видеть… Тогда принимать пугающие решения не так страшно.
Прода от 21.12.2023, 21:51
К тому моменту, когда пришло время переезжать, я вновь наведалась во дворец на занятие с крайне довольным магом и в который раз согласилась с неизбежностью брака. Было не привычно свыкнуться с такой мыслью и первые три ночи я практически не спала, однако к концу недели поймала себя на том, что дворец разглядываю с крайним любопытством, мысленно представляя себя в том или ином месте.
Бояться просто нет смысла, если сталкиваешься с чем-то неизбежным, лучше свыкнуться и подготовиться, а там уж будь что будет! Осталось только поговорить с королём, закрыть временно лавку (вернее оставить последнию под присмотром Майи и рабочих) уладить кое-какие вопросы в мэрии и как-то рассказать обо всем Джейку с Аннушкой, не задев тему магии и фейри... Хотя нет, лучше все же всю правду сразу.
А вот Эмма с двоюродной бабушкой обойдутся пока радостными вестями о моем переезде.
И вот вернули меня в дом родной, можно даже сказать отчий. Скудные пожитки одиноко стоят перед входом, прям как десять лет тому назад.
Я мрачно прошлась взглядом по облезлому фасаду, мысленно сравнивая с крохотной, однако в сотню раз более уютной лавкой. Так, кажется я нашла применение еще одному резному сундукчу с золотом - вложу-ка их в особняк: и голову проветрю, и делом полезным займусь, коль уж лавку вынудили прикрыть.
Бонусом какое-то время натиск гостей удавалось сдерживать оговорками из за ремонта, вынудив изворотливых аристократов найти другой выход из ситуации - приглашали меня уже к себе и попробуй тут откажи! Все разговоры о власти, полунамеки на лично их семейства или рода поддержку, восхищения да неприкрытая лесть.
Кто-то же наоборот ожидал, что я лично явлюсь на поклон и выскажу свою благодарность, начну целовать ручки и сыпать пустыми обещаниями, но мне слишком уж хорошо удалось представить всю картину - взглянуть на нее под другим углом, так сказать.
Это им, королевству и человечеству нужна благословенная, а не мне они - бизнес есть, семья тоже. Ведь даже если брак не состоится и фейри нападут, я единственная не пострадаю. Так что нет, спасибо за чай или кофе, но обещать замки да поддержку на совете за счет банальных любезностей и прозрачных намеков не стану.
