Пребывая под впечатлением недавнего полета, я пошел к подъезду. Дома большими каменными изваяниями обступали меня, хотя еще несколько минут назад были маленькими разнокалиберными коробочками, простирающимися подо мной. Разница картинок показалась мне схожей с той, что видится из иллюминатора при взлете самолета. Когда крылатая машина еще на земле, то строения вокруг представляются обычными, но стоит самолету оторваться от земли, как все эти здания превращаются в игрушечные, стремительно уменьшающиеся в размерах и постепенно уплывающие вниз.
Во мне определенно происходили изменения, свидетельством чему являлось сегодняшнее происшествие в автомобиле. Ничего подобного со мною ранее не случалось. Эти изменения меня совершенно не пугали, и относился я к ним спокойно и с интересом. Но постепенно мой интерес сменился беспокойством. Связано это было с тем, что, чем дальше, тем острее в мою голову вгрызались информационные обрывки событий криминального свойства, которые к вечеру предельно активизировались. Одно за другим поступали сведения о драках, побоях, кражах, поножовщине, происходящих в разных частях города и его окрестностей. Поток информации был сплошным, он то усиливался, то снижался, но не прекращался ни на минуту. С течением времени меня это обстоятельство начало напрягать. Сведения поступали не спроста, я должен был их не просто констатировать, но и что-то предпринимать. Но что и как, мне пока не приходило в голову. Я должен был чем-то заняться или отвлечься, дабы перекрыть активными действиями весь этот поток.
Я набрал номер телефона губернатора и, когда тот снял трубку, сообщил ему, что вопрос с домом должен быть решен завтра к вечеру, и отключил связь.
X
До вечернего звонка губернатора на следующий день я промучился, причем мои мучения не прекращались ни во время приема пищи, ни во время прогулки, особенно они накатывали, когда я останавливал движение и ложился на диван либо садился в кресло. События, происходящие на так называемой моей территории, начали, буквально, взламывать и подрывать мой мозг. Поначалу, шли сгустки каких-то данных, потом они начали детализироваться, и вот уже одна картинка сменяла другую. Перед глазами происходило мельтешение, и я не знал, каким образом, это подавить. Вот одна из сотен картинок. Неопрятно одетые мужики средних лет сидят в грязной комнате за таким же грязным столом, на котором стоит почти пустая бутылка непонятного спиртного напитка, пара пустых бутылок валяется под столом на полу. Пошарпанные стены, заплеванный пол, на краю стола стоит блюдце с горкой окурков, под потолком висит сигаретно-папиросный смог. Мужики ругаются, спорят про футбол. Один из них с черной лохматой шевелюрой хватает раскладной нож и через угол стола втыкает его второму между ребер прямиком в сердце. Тот вскрикивает, хватается за рану и заваливается под стол. Еще мгновение, и этот лохматый убийца уже сидит в другом таком же грязном и вонючем помещении. Перед ним маленький стаканчик-стопка с мутной жидкостью. Он протягивает руку к стаканчику, и в этот момент открывается дверь в комнату, и заходят сотрудники полиции. Мужик поднимает мутные глаза и словно через пелену смотрит на вошедших. Рука от стаканчика перемещается к лежащему на столе раскладному ножу, бурому от засохшей крови, хватает его и простирается в сторону полицейских. Но сквозь муть перед мужиком, наконец, проявляются служебные погоны, шевроны, и мужик догадывается, кто к нему пожаловал. Нож падает на стол. Рука берет стаканчик с алкоголем, и вонючая жидкость летит в пасть. Мужик встает и ждет, когда его заберут в отделение. Вся эта ситуация проносится перед моими глазами очень быстро, и вот уже новая картинка предстает предо мной. Парниша лет двадцати – двадцати двух несется по Лиговскому проспекту на спортивной иномарке, петляет между машинами. Подлетает к перекрестку, и уже горит красный свет светофора, а он прибавляет скорость и едва не задевает детскую коляску, которую катит молодая мама. В последнее мгновение она успевает дернуть коляску на себя, чем спасает ребенка. А парниша этого даже не заметил и несется себе дальше. Затем возникла следующая картинка. Стоит парень с длинными черными вьющимися волосами в очках на автобусной остановке на выезде из Питера. Похож на студента. Он один, стоит и глядит в телефон, ждет автобус. Солнце пробивается через тучи и хорошо освещает его. Издалека его заметили два пьяных молодых мордоворота бандитской наружности. Стараясь не топотать и тихо хохоча, чтобы не спугнуть добычу, они мчатся к парню. Подбежав, один из мордоворотов сходу бьет парня кулаком в затылок, отчего тот падает на землю, выронив телефон. Второй сразу добавляет с носка кроссовка прямо в лицо. Парень отключается и лежит на тротуаре, не шевелясь. Черное пальто его перепачкано, очки валяются в мокром снегу. Подобрав смартфон и уже не приглушая пьяный смех, два хулигана идут дальше, даже не оглядываясь и не думая о том, что станется с этим лежащим на земле человеком. За этой картинкой последовала следующая, но я каким-то образом, сделал над собой усилие и вернул предыдущую картинку обратно. Моему негодованию и злости не было предела. Возможно, это и послужило тому, что я смог повлиять на ход поступающей информации. Передо мной вновь возникли эти два мордоворота, идущие по тротуару и глазами сканирующие улицу на предмет выявления новых жертв, похищенный смартфон лежит у одного из них в кармане. Я мысленно нашел парнишу на спортивной иномарке и усилием воли заставил его развернуться, потом направил в район упомянутой прогуливающейся и ищущей приключений парочке. Примерно через десять минут поездки парниша не справился с управлением, автомобиль, несущийся на огромной скорости, занесло и развернуло, а заодно им задело двух нечаянно оказавшихся там искателей приключений, которых в один миг расплющило о стену. Картинка констатировала их мгновенную смерть. Еще немного позже переломанного парнишу машина скорой помощи увезла в ближайшую больницу. Всё, история окончилась, возмездие, организованное мною, свершилось.
Далее, на меня вновь нахлынули картинки. Но с этого момента я не обозревал их безучастно, а старался реагировать, порой жестоко, поскольку болезненно относился к типам, мешающим нормальной жизни окружающих их людей, отравляющих все, к чему притрагиваются. Внутренне я решил, что не допущу себе сентиментальности, а буду пресекать любую несправедливость. И тогда, быть может, благодаря мне, повседневная жизнь людей улучшится, станет более благополучной.
К вечеру я так устал, что лег спать пораньше, но даже не смотря на усталость еще долго не мог уснуть. Когда утром я проснулся, то все пошло по новой. Опять бесконечная смена картинок, и каждую ситуацию мне приходилось переживать, словно видимые мною события происходят с близкими мне людьми, выступающими в роли пострадавших. После обеда моя голова уже шла кругом, и в какой-то момент я не выдержал и во все горло на весь дом закричал: хватит. И тут же все прекратилось. Я еще глубоко и нервно дышал от усталости и отчаяния и сразу не понял, что поток картинок завершился. И наступило блаженство, настоящий отдых. Лишь успокоившись, я задумался о причинах произошедшего со мной.
Если этот поток не останавливать, то он будет длиться бесконечно. Но есть возможность контролировать процесс и при необходимости прекращать его. Причем для этого нужно соответствующее эмоциональное состояние. А может быть, достаточно просто резко сказать что-то вроде «хватит», «стоп» или тому подобное. С этим предстоит разобраться.
Около пяти часов вечера мне позвонил губернатор и сказал, что дом подобран, и утром следующего дня можно будет съездить и посмотреть объект.
Ночью во сне ко мне пришло острое желание попасть в мир Юалла, посмотреть и почувствовать, что это такое. Я снова очутился в белом пространстве. Я шел вперед, не видя цели, по прозрачной поверхности. Со всех сторон, сверху и снизу простирались бесконечные белые пространства. Подо мною далеко внизу время от времени проносились красные ветряные потоки. Они возникали внезапно и так же неожиданно пропадали. Вокруг царила полная тишина, я даже не слышал звуков собственных шагов. Я громко позвал Юалла. Никакого эха, звук моего голоса улетел в бесконечное пространство и там растворился. Я продолжал идти вперед и звать Юалла. Но ни он, ни кто-либо из его собратьев ко мне не выходил. Мне хотелось попросить своего защитника провести меня в его мир, средний мир, хотелось стать на короткое время частью этого мира. Сон диктовал мне этого хотеть. Как одержимый, я плелся в никуда. Внезапно я заинтересовался, что там внизу под этой прозрачной поверхностью. Там было белым бело, но меня отделяла от всего этого прозрачная, подобная стеклянной, поверхность. Я принялся прыгать на одном месте, силясь пробить прозрачный пол. Но он не поддавался, и звуков ударов моих подошв тоже не слышалось. Я прыгал, пока не устал, после чего сел на пол, отмечая проносящиеся подо мной бестелесные короткие красные потоки. Через некоторое время мне показалось, что они заволновались, их стало больше, они принялись врезаться друг в друга. Их волнение передалось и мне. Что происходит, тревожно возник в голове вопрос. Я озирался по сторонам, наблюдая за возникшим подо мной волнением, как вдруг увидел самого себя, словно отраженного в зеркале и сидящего подо мной в той же позе. Мое отражение испуганно вглядывалось в меня снизу. Мы оба подняли головы вверх и увидели над собой в своих пространствах носящиеся красные ветряные потоки, возникающие и исчезающие. Стало страшно в этом бесконечно пустом белом и беззвучном пространстве. Я посмотрел вниз под себя и снова встретился глазами с самим собой. Чтобы убедиться, что это мое отражение, я показал самому себе язык. Но, к моему ужасу, тот второй не ответил, а продолжал неотрывно глазеть на меня, а потом тупо разинул до предела рот и заорал. Никакого звука я не слышал, но понимал, что мое отражение орет во все горло. Еще более жутко мне стало, когда я увидел, что редкие ярко красные потоки потемнели до бордового цвета и принялись метаться, все ближе приближаясь к моему двойнику. Чем ближе потоки к нему были, тем в большей истерике орал мой двойник. Ему было очень страшно. Казалось, что волнение приближающихся кровавых воздушных потоков к хорошему не приведет. Я очень испугался и снова громко позвал Юалла, но тот не пришел. Из белого пространства не вынырнуло существо среднего мира. Опустив глаза, я увидел, что подо мной уже никого нет, белая бесконечность простирается вниз, а под ногами лишь прозрачный пол. Я встал, сделал шаг вперед и в этот момент вывалился из сна.
Но проснулся я не сам по себе. Какое-то движение, чье-то присутствие послужило тому причиной. Я услышал звук, похожий на прерывистое гудение, исходящее из-за кровати у моих ног. Потом гудение прекратилось и раздался всхлип, словно кто-то стоял у моих ног за кроватью и ныл в темноте. Осознание постороннего присутствия в комнате заставило меня инстинктивно сжаться и головой вдавить подушку в спинку кровати. Но в то же время столько боли и отчаянья слышалось в этом тоскливом нытье, что у меня сжалось сердце. Опасаясь запаниковать, я перевел глаза туда, откуда раздавались болезненные звуки, и увидел маленький силуэт, будто у кровати стоял малогабаритный человек или ребенок. Сам он был невысок, но вот голова по отношению к телу казалось великоватой. Стояло существо в темноте и, если бы оно на полшага отступило бы назад, то попало бы в свет уличного фонаря, отпечатавшегося на стене комнаты, и я смог бы разглядеть то, что всхлипывало во тьме.
Я разлепил губы и решился спросить:
- Ты кто?
Существо судорожно вздохнуло, будто с трудом перевело дыхание и, собирая силы, попыталось ответить, но вместо слов я услышал скулеж, клокотание вперемежку с нечленораздельным бормотанием. При этом существо зашевелилось, принялось заламывать тонкие руки, скрести пальцами по собственному туловищу.
Чтобы в прямом и переносном смысле пролить свет на обстоятельства, я протянул руку к настольной лампе, стоящей рядом с кроватью, и включил электрическое освещение. Свет визуализировал то, что до этого момента пряталось в темноте.
Наполовину скрытый кроватью передо мной предстал жуткий карлик. Он был черный, словно обугленный. От внезапно вспыхнувшего света он зажмурил глаза, отчего в первый момент у меня создалось впечатление, что органов зрения у него вообще нет. Левая половина открытого рта демонстрировала мелкие наполовину черные, наполовину белые острые зубки, правая половина рта была прикрыта свисающей до груди губой, которая беспрестанно надувалась, опадала и сочилась кровью. Макушка головы сверху была вдавленной, словно карлика сверху ударили чем-то круглым и тяжелым, тем самым проломив череп. Черные в рваных лохмотьях руки с длинными тонкими пальцами обхватили туловище уродца как змеи. Губа вздулась пузырем, заклокотала, как корабельный парус на ветру, после чего карлик сплюнул бурый сгусток на пол. Сквозь острые зубки до меня долетело: з-з-з-з-з, будто существо силилось выдавить из себя слово. Зрелище стало невыносимым. Но не успел я на все это отреагировать, как карлик затрясся, из-под губы вырвался дикий мученический стон, и существо пропало. В комнате возникла тишина, и от воцарившегося покоя у меня появилась мысль, что увиденное было частью сна, похожего на кошмар.
Я продолжал лежать в кровати, вжавшись спиной в подушку и упаковавшись одеялом, словно коконом. Неосознанно я представлял себе этот импровизированный кокон как хлипкую защиту. Поняв, что это полная глупость, я скинул с себя одеяло, встал с кровати, обошел ее, оглядел со всех сторон, но никаких посторонних следов не увидел.
Сев на кровать, я вновь ощутил чужое присутствие. Кто-то находился в комнате, но я его не видел. Я тревожно заозирался, и знакомый голос в тишине помещения прозвучал неожиданно:
- Здравствуйте, Олег Сергеевич! Как поживаете?
- Илларион Федорович?! – не скрывая радости, удивился я. Для меня этот гость оказался желанным.
- Да, это я. Решил вас проведать, – знакомый хриплый голос подействовал на меня успокаивающе. – Хотелось, правда, предстать перед вами в чем-то похожем на человеческое обличье. Но, к сожалению, не получилось. Извините меня, что немного напугал своим первым неудачным выходом.
- О чем вы? - решил уточнить я.
- Я захотел навестить вас из среднего мира, в коем пребываю в последнее время. Свой облик, который вы ранее наблюдали, я не смог себе придать. Поэтому вся надежда была на средний мир. Я вам подробно рассказывал о нем. Его задача отпустить человеческую душу в высший мир или вернуть в земной для последующих перевоплощений. Средний мир работает с нематериальными сущностями, это его главное предназначение. Но у него совсем плохо обстоят дела с созданием материальных существ. Сплошь получаются монстры и уроды. Причем вселяемая в них душа очень даже неплоха, но вот телесная оболочка – одни неудачи. Собственно, средний мир идет на это в крайне редких и самых необходимых случаях. Мне стоило больших усилий, чтобы попытаться прибыть к вам человеком. Я получил чудовищные физические мучения, ведь средний мир изваял мне ужасное неполноценное тело.
Во мне определенно происходили изменения, свидетельством чему являлось сегодняшнее происшествие в автомобиле. Ничего подобного со мною ранее не случалось. Эти изменения меня совершенно не пугали, и относился я к ним спокойно и с интересом. Но постепенно мой интерес сменился беспокойством. Связано это было с тем, что, чем дальше, тем острее в мою голову вгрызались информационные обрывки событий криминального свойства, которые к вечеру предельно активизировались. Одно за другим поступали сведения о драках, побоях, кражах, поножовщине, происходящих в разных частях города и его окрестностей. Поток информации был сплошным, он то усиливался, то снижался, но не прекращался ни на минуту. С течением времени меня это обстоятельство начало напрягать. Сведения поступали не спроста, я должен был их не просто констатировать, но и что-то предпринимать. Но что и как, мне пока не приходило в голову. Я должен был чем-то заняться или отвлечься, дабы перекрыть активными действиями весь этот поток.
Я набрал номер телефона губернатора и, когда тот снял трубку, сообщил ему, что вопрос с домом должен быть решен завтра к вечеру, и отключил связь.
X
До вечернего звонка губернатора на следующий день я промучился, причем мои мучения не прекращались ни во время приема пищи, ни во время прогулки, особенно они накатывали, когда я останавливал движение и ложился на диван либо садился в кресло. События, происходящие на так называемой моей территории, начали, буквально, взламывать и подрывать мой мозг. Поначалу, шли сгустки каких-то данных, потом они начали детализироваться, и вот уже одна картинка сменяла другую. Перед глазами происходило мельтешение, и я не знал, каким образом, это подавить. Вот одна из сотен картинок. Неопрятно одетые мужики средних лет сидят в грязной комнате за таким же грязным столом, на котором стоит почти пустая бутылка непонятного спиртного напитка, пара пустых бутылок валяется под столом на полу. Пошарпанные стены, заплеванный пол, на краю стола стоит блюдце с горкой окурков, под потолком висит сигаретно-папиросный смог. Мужики ругаются, спорят про футбол. Один из них с черной лохматой шевелюрой хватает раскладной нож и через угол стола втыкает его второму между ребер прямиком в сердце. Тот вскрикивает, хватается за рану и заваливается под стол. Еще мгновение, и этот лохматый убийца уже сидит в другом таком же грязном и вонючем помещении. Перед ним маленький стаканчик-стопка с мутной жидкостью. Он протягивает руку к стаканчику, и в этот момент открывается дверь в комнату, и заходят сотрудники полиции. Мужик поднимает мутные глаза и словно через пелену смотрит на вошедших. Рука от стаканчика перемещается к лежащему на столе раскладному ножу, бурому от засохшей крови, хватает его и простирается в сторону полицейских. Но сквозь муть перед мужиком, наконец, проявляются служебные погоны, шевроны, и мужик догадывается, кто к нему пожаловал. Нож падает на стол. Рука берет стаканчик с алкоголем, и вонючая жидкость летит в пасть. Мужик встает и ждет, когда его заберут в отделение. Вся эта ситуация проносится перед моими глазами очень быстро, и вот уже новая картинка предстает предо мной. Парниша лет двадцати – двадцати двух несется по Лиговскому проспекту на спортивной иномарке, петляет между машинами. Подлетает к перекрестку, и уже горит красный свет светофора, а он прибавляет скорость и едва не задевает детскую коляску, которую катит молодая мама. В последнее мгновение она успевает дернуть коляску на себя, чем спасает ребенка. А парниша этого даже не заметил и несется себе дальше. Затем возникла следующая картинка. Стоит парень с длинными черными вьющимися волосами в очках на автобусной остановке на выезде из Питера. Похож на студента. Он один, стоит и глядит в телефон, ждет автобус. Солнце пробивается через тучи и хорошо освещает его. Издалека его заметили два пьяных молодых мордоворота бандитской наружности. Стараясь не топотать и тихо хохоча, чтобы не спугнуть добычу, они мчатся к парню. Подбежав, один из мордоворотов сходу бьет парня кулаком в затылок, отчего тот падает на землю, выронив телефон. Второй сразу добавляет с носка кроссовка прямо в лицо. Парень отключается и лежит на тротуаре, не шевелясь. Черное пальто его перепачкано, очки валяются в мокром снегу. Подобрав смартфон и уже не приглушая пьяный смех, два хулигана идут дальше, даже не оглядываясь и не думая о том, что станется с этим лежащим на земле человеком. За этой картинкой последовала следующая, но я каким-то образом, сделал над собой усилие и вернул предыдущую картинку обратно. Моему негодованию и злости не было предела. Возможно, это и послужило тому, что я смог повлиять на ход поступающей информации. Передо мной вновь возникли эти два мордоворота, идущие по тротуару и глазами сканирующие улицу на предмет выявления новых жертв, похищенный смартфон лежит у одного из них в кармане. Я мысленно нашел парнишу на спортивной иномарке и усилием воли заставил его развернуться, потом направил в район упомянутой прогуливающейся и ищущей приключений парочке. Примерно через десять минут поездки парниша не справился с управлением, автомобиль, несущийся на огромной скорости, занесло и развернуло, а заодно им задело двух нечаянно оказавшихся там искателей приключений, которых в один миг расплющило о стену. Картинка констатировала их мгновенную смерть. Еще немного позже переломанного парнишу машина скорой помощи увезла в ближайшую больницу. Всё, история окончилась, возмездие, организованное мною, свершилось.
Далее, на меня вновь нахлынули картинки. Но с этого момента я не обозревал их безучастно, а старался реагировать, порой жестоко, поскольку болезненно относился к типам, мешающим нормальной жизни окружающих их людей, отравляющих все, к чему притрагиваются. Внутренне я решил, что не допущу себе сентиментальности, а буду пресекать любую несправедливость. И тогда, быть может, благодаря мне, повседневная жизнь людей улучшится, станет более благополучной.
К вечеру я так устал, что лег спать пораньше, но даже не смотря на усталость еще долго не мог уснуть. Когда утром я проснулся, то все пошло по новой. Опять бесконечная смена картинок, и каждую ситуацию мне приходилось переживать, словно видимые мною события происходят с близкими мне людьми, выступающими в роли пострадавших. После обеда моя голова уже шла кругом, и в какой-то момент я не выдержал и во все горло на весь дом закричал: хватит. И тут же все прекратилось. Я еще глубоко и нервно дышал от усталости и отчаяния и сразу не понял, что поток картинок завершился. И наступило блаженство, настоящий отдых. Лишь успокоившись, я задумался о причинах произошедшего со мной.
Если этот поток не останавливать, то он будет длиться бесконечно. Но есть возможность контролировать процесс и при необходимости прекращать его. Причем для этого нужно соответствующее эмоциональное состояние. А может быть, достаточно просто резко сказать что-то вроде «хватит», «стоп» или тому подобное. С этим предстоит разобраться.
Около пяти часов вечера мне позвонил губернатор и сказал, что дом подобран, и утром следующего дня можно будет съездить и посмотреть объект.
Ночью во сне ко мне пришло острое желание попасть в мир Юалла, посмотреть и почувствовать, что это такое. Я снова очутился в белом пространстве. Я шел вперед, не видя цели, по прозрачной поверхности. Со всех сторон, сверху и снизу простирались бесконечные белые пространства. Подо мною далеко внизу время от времени проносились красные ветряные потоки. Они возникали внезапно и так же неожиданно пропадали. Вокруг царила полная тишина, я даже не слышал звуков собственных шагов. Я громко позвал Юалла. Никакого эха, звук моего голоса улетел в бесконечное пространство и там растворился. Я продолжал идти вперед и звать Юалла. Но ни он, ни кто-либо из его собратьев ко мне не выходил. Мне хотелось попросить своего защитника провести меня в его мир, средний мир, хотелось стать на короткое время частью этого мира. Сон диктовал мне этого хотеть. Как одержимый, я плелся в никуда. Внезапно я заинтересовался, что там внизу под этой прозрачной поверхностью. Там было белым бело, но меня отделяла от всего этого прозрачная, подобная стеклянной, поверхность. Я принялся прыгать на одном месте, силясь пробить прозрачный пол. Но он не поддавался, и звуков ударов моих подошв тоже не слышалось. Я прыгал, пока не устал, после чего сел на пол, отмечая проносящиеся подо мной бестелесные короткие красные потоки. Через некоторое время мне показалось, что они заволновались, их стало больше, они принялись врезаться друг в друга. Их волнение передалось и мне. Что происходит, тревожно возник в голове вопрос. Я озирался по сторонам, наблюдая за возникшим подо мной волнением, как вдруг увидел самого себя, словно отраженного в зеркале и сидящего подо мной в той же позе. Мое отражение испуганно вглядывалось в меня снизу. Мы оба подняли головы вверх и увидели над собой в своих пространствах носящиеся красные ветряные потоки, возникающие и исчезающие. Стало страшно в этом бесконечно пустом белом и беззвучном пространстве. Я посмотрел вниз под себя и снова встретился глазами с самим собой. Чтобы убедиться, что это мое отражение, я показал самому себе язык. Но, к моему ужасу, тот второй не ответил, а продолжал неотрывно глазеть на меня, а потом тупо разинул до предела рот и заорал. Никакого звука я не слышал, но понимал, что мое отражение орет во все горло. Еще более жутко мне стало, когда я увидел, что редкие ярко красные потоки потемнели до бордового цвета и принялись метаться, все ближе приближаясь к моему двойнику. Чем ближе потоки к нему были, тем в большей истерике орал мой двойник. Ему было очень страшно. Казалось, что волнение приближающихся кровавых воздушных потоков к хорошему не приведет. Я очень испугался и снова громко позвал Юалла, но тот не пришел. Из белого пространства не вынырнуло существо среднего мира. Опустив глаза, я увидел, что подо мной уже никого нет, белая бесконечность простирается вниз, а под ногами лишь прозрачный пол. Я встал, сделал шаг вперед и в этот момент вывалился из сна.
Но проснулся я не сам по себе. Какое-то движение, чье-то присутствие послужило тому причиной. Я услышал звук, похожий на прерывистое гудение, исходящее из-за кровати у моих ног. Потом гудение прекратилось и раздался всхлип, словно кто-то стоял у моих ног за кроватью и ныл в темноте. Осознание постороннего присутствия в комнате заставило меня инстинктивно сжаться и головой вдавить подушку в спинку кровати. Но в то же время столько боли и отчаянья слышалось в этом тоскливом нытье, что у меня сжалось сердце. Опасаясь запаниковать, я перевел глаза туда, откуда раздавались болезненные звуки, и увидел маленький силуэт, будто у кровати стоял малогабаритный человек или ребенок. Сам он был невысок, но вот голова по отношению к телу казалось великоватой. Стояло существо в темноте и, если бы оно на полшага отступило бы назад, то попало бы в свет уличного фонаря, отпечатавшегося на стене комнаты, и я смог бы разглядеть то, что всхлипывало во тьме.
Я разлепил губы и решился спросить:
- Ты кто?
Существо судорожно вздохнуло, будто с трудом перевело дыхание и, собирая силы, попыталось ответить, но вместо слов я услышал скулеж, клокотание вперемежку с нечленораздельным бормотанием. При этом существо зашевелилось, принялось заламывать тонкие руки, скрести пальцами по собственному туловищу.
Чтобы в прямом и переносном смысле пролить свет на обстоятельства, я протянул руку к настольной лампе, стоящей рядом с кроватью, и включил электрическое освещение. Свет визуализировал то, что до этого момента пряталось в темноте.
Наполовину скрытый кроватью передо мной предстал жуткий карлик. Он был черный, словно обугленный. От внезапно вспыхнувшего света он зажмурил глаза, отчего в первый момент у меня создалось впечатление, что органов зрения у него вообще нет. Левая половина открытого рта демонстрировала мелкие наполовину черные, наполовину белые острые зубки, правая половина рта была прикрыта свисающей до груди губой, которая беспрестанно надувалась, опадала и сочилась кровью. Макушка головы сверху была вдавленной, словно карлика сверху ударили чем-то круглым и тяжелым, тем самым проломив череп. Черные в рваных лохмотьях руки с длинными тонкими пальцами обхватили туловище уродца как змеи. Губа вздулась пузырем, заклокотала, как корабельный парус на ветру, после чего карлик сплюнул бурый сгусток на пол. Сквозь острые зубки до меня долетело: з-з-з-з-з, будто существо силилось выдавить из себя слово. Зрелище стало невыносимым. Но не успел я на все это отреагировать, как карлик затрясся, из-под губы вырвался дикий мученический стон, и существо пропало. В комнате возникла тишина, и от воцарившегося покоя у меня появилась мысль, что увиденное было частью сна, похожего на кошмар.
Я продолжал лежать в кровати, вжавшись спиной в подушку и упаковавшись одеялом, словно коконом. Неосознанно я представлял себе этот импровизированный кокон как хлипкую защиту. Поняв, что это полная глупость, я скинул с себя одеяло, встал с кровати, обошел ее, оглядел со всех сторон, но никаких посторонних следов не увидел.
Сев на кровать, я вновь ощутил чужое присутствие. Кто-то находился в комнате, но я его не видел. Я тревожно заозирался, и знакомый голос в тишине помещения прозвучал неожиданно:
- Здравствуйте, Олег Сергеевич! Как поживаете?
- Илларион Федорович?! – не скрывая радости, удивился я. Для меня этот гость оказался желанным.
- Да, это я. Решил вас проведать, – знакомый хриплый голос подействовал на меня успокаивающе. – Хотелось, правда, предстать перед вами в чем-то похожем на человеческое обличье. Но, к сожалению, не получилось. Извините меня, что немного напугал своим первым неудачным выходом.
- О чем вы? - решил уточнить я.
- Я захотел навестить вас из среднего мира, в коем пребываю в последнее время. Свой облик, который вы ранее наблюдали, я не смог себе придать. Поэтому вся надежда была на средний мир. Я вам подробно рассказывал о нем. Его задача отпустить человеческую душу в высший мир или вернуть в земной для последующих перевоплощений. Средний мир работает с нематериальными сущностями, это его главное предназначение. Но у него совсем плохо обстоят дела с созданием материальных существ. Сплошь получаются монстры и уроды. Причем вселяемая в них душа очень даже неплоха, но вот телесная оболочка – одни неудачи. Собственно, средний мир идет на это в крайне редких и самых необходимых случаях. Мне стоило больших усилий, чтобы попытаться прибыть к вам человеком. Я получил чудовищные физические мучения, ведь средний мир изваял мне ужасное неполноценное тело.
