Шаги становились все слышнее по мере приближения таинственного существа или существ к моей двери. Но, когда они поравнялись с моей дверью, то не остановились, а с той же скоростью проследовали мимо и постепенно исчезли из зоны слышимости. Чертовщина, подумалось мне. Хотя, может быть, я себя спросонья попросту накрутил, и по коридору прошел кто-то из прислуги. Вероятно, две молчаливые женщины-служанки. Удивляла синхронность их движения, ускорений и замедлений. В этот момент мой диван подпрыгнул вместе со мной от сильного толчка снизу. Я сразу понял – вот, что меня разбудило, а не тихие шаги по коридору.
После короткой тихой паузы я услышал скрежещущее царапанье и пыхтение под диваном. Для меня это было уже чересчур. Я вскочил с дивана, подошел к светильнику и включил свет. В сумерках неяркого освещения комната показалась мне застывшим фотографическим снимком. Я вытер тыльной стороной ладони испарину со лба и вслух позвал Юалла. Поскольку никто не откликался, я заозирался по сторонам, пытаясь визуально выискать контур своего защитника. Но комната была совершенно пуста, вернее, в ней присутствовал только я один. Контура я не видел, как ни всматривался в обстановку комнаты и не сверлил глазами углы. Я опять позвал Юалла, но ответа снова не последовало. Я разволновался так, что у меня перехватило дыхание, разом стало жарко.
Я отбросил мысль выходить из комнаты, опасаясь встретиться с таинственным коридорным бродягой. Расширенными от ужаса глазами я смотрел на черную полоску тени, отделяющую нижнюю кромку дивана от пола, и злился на Юалла, пропавшего невесть куда в самый неподходящий момент. Диван вновь подпрыгнул, скрежет когтей резанул по ушам. Сумасшедшее быстрое царапанье и стрекотание крышки в полу заставило волосы зашевелиться на голове. Я отступил назад и инстинктивно вжался в стену. Чертов слабак, внезапно подумал я про себя, соберись. Властитель судеб! На этот раз моя злость обернулась в отношении меня самого, жалкого и беспомощного человека, трясущегося у стены. Ужас как улетучился, страх притупился. Стиснув зубы в гневе, я оторвался от стены и сделал несколько шагов к дивану. Сейчас мы разберемся, что за тварь мешает мне спать! Неожиданно для себя, я почувствовал сначала легкость в теле, а потом невиданную энергию и силу в мышцах. Подойдя к дивану, я рванул его в сторону, и он заскользил к противоположной стене, словно был не громоздким и тяжелым, а невесомым. Это случилось так неожиданно, что я сам по инерции накренился к стене вместе с диваном и плюхнулся на его мягкое сиденье.
Поверхность потайной двери в полу предстала моим глазам, приковав к себе все мое внимание. В сумеречном свете она резко подпрыгнула вверх и застыла в вертикальном положении, открыв мне черный квадратный зев, из которого тут же устремился поток холодного подвального воздуха. Открытие двери меня вовсе не испугало, и своему спокойствию я сам удивился. Сидя на диване и подавшись вперед, я глядел во все глаза за тем, что же произойдет дальше.
С поразительной резкостью из отверстия в полу высунулась черная голова с вытянутой острой мордой и округленным в трубочку ртом. Она глянула на меня двумя маленькими черными, как угольки, глазками и тут же скрылась в подвале, каким-то крючком захлопнув за собой дверцу. Из подвала послышался убегающий топот множества ног, и через секунду все стихло. Движение существа при появлении в комнате было почти молниеносным, поэтому времени его разглядеть у меня не было. Но память будто сфотографировала его для меня.
Я встал с дивана, подошел к дверце и попробовал ее поднять, но она оказалась опять запертой изнутри. Тогда, от греха подальше, я вернул диван на прежнее место. Но это дело забрало у меня много сил, потому что на этот раз диван будто вернул себе утраченный вес и снова стал неподъемно тяжелым. Когда он оказался в исконном положении, я улегся на него, уставился в потолок и задумался.
Я был абсолютно уверен, что никто в эту ночь меня больше не побеспокоит. Ни из подвала, ни из коридора. Сердце билось ровно. Ощущалась некая радость, потому что я совершил невозможную для себя вещь. Словно скинув с себя овечью шкуру, я внезапно превратился в неустрашимого хищника. Раньше со мной этого не могло произойти ни при каких условиях. Хотелось верить, что это новое качество теперь будет со мною всегда. Еще я был полностью уверен, что именно благодаря такому поведению, своей излучаемой на расстоянии силе я остался не только невредим, но и обратил в бегство неизвестное существо.
Мысленный снимок вернул мне изображение странного существа. Оно словно опять торчало из подвала передо мной. Эдакая нечеловеческая харя, но размерами чуть больше человеческой головы, вся покрытая короткими прилизанным блестящими черными волосами. Морда сильно вытянута вперед, как у муравьеда. Рот маленький и круглый был закрыт, поэтому пасть или зубов я не видел. Глазки, как и положено хищнику, не по бокам головы, а спереди, глядят прямо. Кроме головы, из черного зева подвала показались изогнутые черные когти, острия которых впились в пол у края отверстия, словно заякорив существо. Виднелись только когти, при этом лап или рук не было видно. Судя по топоту в подвале, таких существ было несколько или у этого чудища было много ног. Вполне возможно, что нечто подобное проходило и по коридору. Существо выглядело неприятно, но определить, что это, огромная крыса или нечто подобное, я не мог. Это было иное существо, ранее мною невиданное.
Я лежал на диване и думал, сколько же всего мне пришлось повидать за считанные недели. Разве еще меньше месяца назад я мог бы такое предвидеть. А что меня еще ждет впереди. Все эти события связывались только с одним – со вступлением на новую жизненную тропу. Откажись я от предложения три недели назад, тогда ничего бы этого и не было. Жил бы себе, как раньше, тихо и заурядно. Но ведь все эти являющиеся мне вещи возникают не просто так. Должен же быть в этом какой-то смысл. Постепенно шаг за шагом во мне проявляются новые способности. Эдак мне и Юалл скоро не понадобится, и я смогу отпустить его обратно в средний мир.
И тут я вспомнил про Юалла и его странное отсутствие в нужный момент. Я хотел было сесть на диване и позвать своего защитника, даже начал подниматься, но почувствовал, что крайне устал, глаза сами собой закрылись, я вернулся в лежачее положение, машинально и вяло натянул на себя мягкий теплый плед и уснул. Даже не встал, чтобы выключить свет. В душе наступил такой покой, что сваливший меня с ног сон показался мне сладким, долгожданным и приятным. Во сне мне ничего не виделось, просто был отдых, и мне было все равно сейчас, где в это время находится Юалл.
Я проспал почти до одиннадцати часов утра. На улице опять светило яркое солнце, радостно заглядывавшее в окошко. Только я поднял голову с подушки, как зазвонил телефон. Это звонил Дмитрий. Я снял трубку.
- Привет, Дим, - поздоровался я бодрым голосом.
Я, действительно, хорошо отдохнул, чувствовал себя прекрасно и свежо.
- Привет, Олег, - ответил Дмитрий. – Я сейчас в офисе у Краснова. Здесь мы обо всем договорились, все решили. С прежней работой – то же. Через минут пять выдвигаемся с Владимиром Ильичом, помощником Краснова, к тебе. Так что встречай, скоро будем.
- Отлично, - ответил я и пошутил. – Ставлю самовар.
Закончив звонок, я решил дожидаться приезда армейского приятеля в привычных утренних занятиях – зарядка, бассейн, душ, завтрак.
Куда подевался Юалл, размышлял я, направляясь в спортзал на зарядку, и, когда открывал дверь тренировочного помещения, то почти нос к носу столкнулся с объектом своих мыслей. Причем чудовище предстало передо мной не в прозрачном виде, а в том первозданном, в каком его в земную жизнь выплюнул средний мир. Когда я обнаружил Юалла, то он стоял на расстоянии не более полуметра от меня во всем своем противоестественном кошмарном уродстве. От неожиданности я отшатнулся и, подскользнувшись, чуть было не растянулся на полу прямо в дверном проеме, но удержался за дверную ручку и устоял.
К своему глубокому удивлению, в этот раз я не только не ужаснулся от зловещей внешности инородного существа, но даже нисколько не отвратился. Более того, я совершенно спокойно глядел на своего потустороннего помощника с воцарившемся во мне ощущением нормальности зримого. Я обрадовался такому повороту и решил, что, пока никто не видит, вполне могу воочию общаться с защитником. Кроме того, во мне укреплялась уверенность, что я в последующем могу автономно без чьей-либо помощи обходится даже в агрессивной среде, и защитник, вероятно, мне теперь и не требуется. Но, похоже, Юалл был другого мнения, поэтому и присутствовал поблизости.
- Теперь нет никакого смысла мне для вас скрывать свой вид, - прозвучала облаченная в слова чужая мысль в моей голове. – Это для прочих я по-прежнему буду невидим.
- Но почему во время ночного происшествия ты не пришел на помощь? – спросил я. – Я тебя звал, но, как оказалось, напрасно.
- Я знал наперед, что должно будет произойти и отстранился намеренно, - ответил Юалл. – Знаю, что мои слова вызвали у вас еще вопросы, поэтому объяснюсь.
Существо среднего мира выждало короткую паузу, чтобы дать мне возможность приготовиться слушать, а я, в свою очередь, весь обратился во внимание, забыв про недавнее намерение сделать зарядку.
- Земной мир, - начал говорить Юалл, - тоже неоднороден. Он имеет как бы несколько слоев, существующих параллельно в земной реальности, но, эти слои, в силу своей разности, почти не соприкасаются. Они друг другу не мешают и вполне мирно сосуществуют. Поскольку индивиды этих слоев проживают в одном мире, то время от времени по случайности сталкиваются. Люди и то, что им сопутствует по жизни, иногда нос к носу встречаются с непонятными явлениями или существами, но на этом все и заканчивается, остаются лишь эмоции от увиденного. Я сейчас не имею ввиду встречу с жителями среднего мира и уж, тем более, высшего мира, потому что это невозможно для обычных людей. Но, например, лично вы – другое дело, и речь не про вас.
Я слушал Юалла, стоя в дверях.
- Вы можете заниматься разминкой мышц, - предложил мне мой защитник, - ведь это не помешает воспринимать информацию.
Я согласился с Юаллом, поэтому проследовал мимо чудовища вглубь спортивного зала, наполненного солнечным светом через масштабные панорамные окна. Бесчисленное множество всевозможных тренажеров, скамеек со стойками, штангами, батарей разнокалиберных гантелей и гирь стояло по обе стороны зала вдоль стен, перемежаясь зеркальными вставками, шведскими стенками с турниками и прочими приспособлениями для физических упражнений. Недалеко от входа располагалась вешалка с халатами и шкафы со спортивными костюмами. Подойдя к ним, я выбрал синие шорты и просторную белую футболку, повеселившую меня надписью «Спорт навсегда» на английском языке, такой же, что красовалась на моей зимней шапчонке. Выйдя на середину зала, я принялся разминаться, крутить руками, осуществлять повороты туловища и прочее, а Юалл продолжил.
- Я не зря сделал акцент на вас, ведь вы сейчас занимаете особое место в системе отношений миров. Вы являетесь одним из центров, через которые эти отношения поддерживаются, а развитие земного мира корректируется. Делаете на своем особом пути первые шаги, ежедневно, порой незаметно, совершенствуясь. Жизненные параллельные слои это чувствуют, и его обитатели начинают проявлять любопытство, стремясь в одностороннем порядке познакомиться с вами, то есть взглянуть поближе, попытаться ощутить ваши возможности воздействовать на них самих и на все окружающее. В любой даже неожиданный момент вы можете встретить то, что никто из обычных людей никогда в жизни не увидит, потому что сам он неинтересен.
Я перешел к шведской стенке с турником, где несколько раз подтянулся на перекладине, продолжая слушать откровения жителя среднего мира.
- Я знал, что представители параллельных ветвей земного обитания хотят взглянуть на вас поближе, тем самым познакомиться и понять, что вы из себя представляете. Первыми это сделали морские обитатели, и вы это вчера днем видели из столовой через окно. Расстояние и оконные стекла им в этом не являлись помехой. Поскольку вы стремительно набираете силу, то вышло так, что прошедшей ночью еще одна ветвь рассекретила себя ради того, что посмотреть на вас. Ни для первых, ни для вторых обитателей земли у нас в среднем мире нет названий, мы просто про них знаем.
Юалл замолчал на некоторое время, подошел к окну и стал смотреть в сторону моря. Потом продолжил:
- Ваш ночной гость, должен сказать, довольно любопытное существо. Умнее обезьяны и собаки, но не такое умное, как люди, хотя появилось намного раньше, чем человек. Людям такие как он не показываются на глаза, живут крайне изолированно от остального земного мира и в определенных местах. Но время от времени человек с ними сталкивается. В основном, по звукам. Этот дворец, в котором мы находимся, построен в одном из мест их обитания, почти в его эпицентре. Когда-то очень давно здесь был небольшой могильник, а эти существа любят древние могильники и живут прямо в них либо в окрестностях. Это обстоятельство объясняет, почему они тут появляются. Те люди, чьи дома располагаются в подобных местах, получают в переносном смысле головную боль, потому что эти скрытные существа время от времени проявляются делом. И нежелательно простому человеку с ними сталкиваться лоб в лоб, ведь в подобном случае они могут быть агрессивны и опасны. Конкретно вас они нашли намеренно. Их вам не стоит опасаться, это они должны вас бояться, что, собственно, и делают. Видели ведь, как один из них улепетывал от вас на всех четырех ногах.
- А кто шел ночью по коридору? – спросил я, заканчивая разминку и намереваясь отправиться плавать в бассейн.
- Две горничные. Они шли молча, но дурачились. Расслабились, что управляющего нет, вот и позволили себе лишнего. Не стоит на них из-за этого злиться. Долгое время весь персонал содержался в строгости, управляющего не любили. Но боялись. Когда он покинул резиденцию, прислуга позволила себе отпраздновать это событие.
Я прошел в помещение бассейна, без стеснения перед Юаллом скинул с себя одежду, зашел и ополоснулся в душе, после чего прямо с бортика нырнул в подогретую воду. Я плыл, опустив голову и смотря на дно бассейна. Воздух в легких будто не заканчивался, и мне стало понятно, что я могу плыть так очень долго. Достигнув противоположной стороны бассейна, я развернулся, нырнул поглубже и направился в обратную сторону в подводном положении, даже не глотнув на повороте воздуха. От этой новизны я пришел в восторг, достиг дна, дотронулся рукой, после чего поднялся к дрожащей поверхности, вынырнул из воды и по хромированным ступенькам вышел на твердый пол, где меня ждал Юалл. Никаких негативных эмоций от его вида я более не испытывал. Илларион Федорович оказался прав – я полностью привык к внешности древнего кошмарного существа.
В окне я увидел движение – на территорию резиденции через основные ворота въехал черный поблескивающий на солнце автомобиль. Это приехал мой армейский друг. Юалл скрыл свой вид. Я накинул халат и прошел в гардеробную комнату, где переоделся в темно-серый деловой костюм, белую рубашку и черный галстук.
После короткой тихой паузы я услышал скрежещущее царапанье и пыхтение под диваном. Для меня это было уже чересчур. Я вскочил с дивана, подошел к светильнику и включил свет. В сумерках неяркого освещения комната показалась мне застывшим фотографическим снимком. Я вытер тыльной стороной ладони испарину со лба и вслух позвал Юалла. Поскольку никто не откликался, я заозирался по сторонам, пытаясь визуально выискать контур своего защитника. Но комната была совершенно пуста, вернее, в ней присутствовал только я один. Контура я не видел, как ни всматривался в обстановку комнаты и не сверлил глазами углы. Я опять позвал Юалла, но ответа снова не последовало. Я разволновался так, что у меня перехватило дыхание, разом стало жарко.
Я отбросил мысль выходить из комнаты, опасаясь встретиться с таинственным коридорным бродягой. Расширенными от ужаса глазами я смотрел на черную полоску тени, отделяющую нижнюю кромку дивана от пола, и злился на Юалла, пропавшего невесть куда в самый неподходящий момент. Диван вновь подпрыгнул, скрежет когтей резанул по ушам. Сумасшедшее быстрое царапанье и стрекотание крышки в полу заставило волосы зашевелиться на голове. Я отступил назад и инстинктивно вжался в стену. Чертов слабак, внезапно подумал я про себя, соберись. Властитель судеб! На этот раз моя злость обернулась в отношении меня самого, жалкого и беспомощного человека, трясущегося у стены. Ужас как улетучился, страх притупился. Стиснув зубы в гневе, я оторвался от стены и сделал несколько шагов к дивану. Сейчас мы разберемся, что за тварь мешает мне спать! Неожиданно для себя, я почувствовал сначала легкость в теле, а потом невиданную энергию и силу в мышцах. Подойдя к дивану, я рванул его в сторону, и он заскользил к противоположной стене, словно был не громоздким и тяжелым, а невесомым. Это случилось так неожиданно, что я сам по инерции накренился к стене вместе с диваном и плюхнулся на его мягкое сиденье.
Поверхность потайной двери в полу предстала моим глазам, приковав к себе все мое внимание. В сумеречном свете она резко подпрыгнула вверх и застыла в вертикальном положении, открыв мне черный квадратный зев, из которого тут же устремился поток холодного подвального воздуха. Открытие двери меня вовсе не испугало, и своему спокойствию я сам удивился. Сидя на диване и подавшись вперед, я глядел во все глаза за тем, что же произойдет дальше.
С поразительной резкостью из отверстия в полу высунулась черная голова с вытянутой острой мордой и округленным в трубочку ртом. Она глянула на меня двумя маленькими черными, как угольки, глазками и тут же скрылась в подвале, каким-то крючком захлопнув за собой дверцу. Из подвала послышался убегающий топот множества ног, и через секунду все стихло. Движение существа при появлении в комнате было почти молниеносным, поэтому времени его разглядеть у меня не было. Но память будто сфотографировала его для меня.
Я встал с дивана, подошел к дверце и попробовал ее поднять, но она оказалась опять запертой изнутри. Тогда, от греха подальше, я вернул диван на прежнее место. Но это дело забрало у меня много сил, потому что на этот раз диван будто вернул себе утраченный вес и снова стал неподъемно тяжелым. Когда он оказался в исконном положении, я улегся на него, уставился в потолок и задумался.
Я был абсолютно уверен, что никто в эту ночь меня больше не побеспокоит. Ни из подвала, ни из коридора. Сердце билось ровно. Ощущалась некая радость, потому что я совершил невозможную для себя вещь. Словно скинув с себя овечью шкуру, я внезапно превратился в неустрашимого хищника. Раньше со мной этого не могло произойти ни при каких условиях. Хотелось верить, что это новое качество теперь будет со мною всегда. Еще я был полностью уверен, что именно благодаря такому поведению, своей излучаемой на расстоянии силе я остался не только невредим, но и обратил в бегство неизвестное существо.
Мысленный снимок вернул мне изображение странного существа. Оно словно опять торчало из подвала передо мной. Эдакая нечеловеческая харя, но размерами чуть больше человеческой головы, вся покрытая короткими прилизанным блестящими черными волосами. Морда сильно вытянута вперед, как у муравьеда. Рот маленький и круглый был закрыт, поэтому пасть или зубов я не видел. Глазки, как и положено хищнику, не по бокам головы, а спереди, глядят прямо. Кроме головы, из черного зева подвала показались изогнутые черные когти, острия которых впились в пол у края отверстия, словно заякорив существо. Виднелись только когти, при этом лап или рук не было видно. Судя по топоту в подвале, таких существ было несколько или у этого чудища было много ног. Вполне возможно, что нечто подобное проходило и по коридору. Существо выглядело неприятно, но определить, что это, огромная крыса или нечто подобное, я не мог. Это было иное существо, ранее мною невиданное.
Я лежал на диване и думал, сколько же всего мне пришлось повидать за считанные недели. Разве еще меньше месяца назад я мог бы такое предвидеть. А что меня еще ждет впереди. Все эти события связывались только с одним – со вступлением на новую жизненную тропу. Откажись я от предложения три недели назад, тогда ничего бы этого и не было. Жил бы себе, как раньше, тихо и заурядно. Но ведь все эти являющиеся мне вещи возникают не просто так. Должен же быть в этом какой-то смысл. Постепенно шаг за шагом во мне проявляются новые способности. Эдак мне и Юалл скоро не понадобится, и я смогу отпустить его обратно в средний мир.
И тут я вспомнил про Юалла и его странное отсутствие в нужный момент. Я хотел было сесть на диване и позвать своего защитника, даже начал подниматься, но почувствовал, что крайне устал, глаза сами собой закрылись, я вернулся в лежачее положение, машинально и вяло натянул на себя мягкий теплый плед и уснул. Даже не встал, чтобы выключить свет. В душе наступил такой покой, что сваливший меня с ног сон показался мне сладким, долгожданным и приятным. Во сне мне ничего не виделось, просто был отдых, и мне было все равно сейчас, где в это время находится Юалл.
Я проспал почти до одиннадцати часов утра. На улице опять светило яркое солнце, радостно заглядывавшее в окошко. Только я поднял голову с подушки, как зазвонил телефон. Это звонил Дмитрий. Я снял трубку.
- Привет, Дим, - поздоровался я бодрым голосом.
Я, действительно, хорошо отдохнул, чувствовал себя прекрасно и свежо.
- Привет, Олег, - ответил Дмитрий. – Я сейчас в офисе у Краснова. Здесь мы обо всем договорились, все решили. С прежней работой – то же. Через минут пять выдвигаемся с Владимиром Ильичом, помощником Краснова, к тебе. Так что встречай, скоро будем.
- Отлично, - ответил я и пошутил. – Ставлю самовар.
Закончив звонок, я решил дожидаться приезда армейского приятеля в привычных утренних занятиях – зарядка, бассейн, душ, завтрак.
Куда подевался Юалл, размышлял я, направляясь в спортзал на зарядку, и, когда открывал дверь тренировочного помещения, то почти нос к носу столкнулся с объектом своих мыслей. Причем чудовище предстало передо мной не в прозрачном виде, а в том первозданном, в каком его в земную жизнь выплюнул средний мир. Когда я обнаружил Юалла, то он стоял на расстоянии не более полуметра от меня во всем своем противоестественном кошмарном уродстве. От неожиданности я отшатнулся и, подскользнувшись, чуть было не растянулся на полу прямо в дверном проеме, но удержался за дверную ручку и устоял.
К своему глубокому удивлению, в этот раз я не только не ужаснулся от зловещей внешности инородного существа, но даже нисколько не отвратился. Более того, я совершенно спокойно глядел на своего потустороннего помощника с воцарившемся во мне ощущением нормальности зримого. Я обрадовался такому повороту и решил, что, пока никто не видит, вполне могу воочию общаться с защитником. Кроме того, во мне укреплялась уверенность, что я в последующем могу автономно без чьей-либо помощи обходится даже в агрессивной среде, и защитник, вероятно, мне теперь и не требуется. Но, похоже, Юалл был другого мнения, поэтому и присутствовал поблизости.
- Теперь нет никакого смысла мне для вас скрывать свой вид, - прозвучала облаченная в слова чужая мысль в моей голове. – Это для прочих я по-прежнему буду невидим.
- Но почему во время ночного происшествия ты не пришел на помощь? – спросил я. – Я тебя звал, но, как оказалось, напрасно.
- Я знал наперед, что должно будет произойти и отстранился намеренно, - ответил Юалл. – Знаю, что мои слова вызвали у вас еще вопросы, поэтому объяснюсь.
Существо среднего мира выждало короткую паузу, чтобы дать мне возможность приготовиться слушать, а я, в свою очередь, весь обратился во внимание, забыв про недавнее намерение сделать зарядку.
- Земной мир, - начал говорить Юалл, - тоже неоднороден. Он имеет как бы несколько слоев, существующих параллельно в земной реальности, но, эти слои, в силу своей разности, почти не соприкасаются. Они друг другу не мешают и вполне мирно сосуществуют. Поскольку индивиды этих слоев проживают в одном мире, то время от времени по случайности сталкиваются. Люди и то, что им сопутствует по жизни, иногда нос к носу встречаются с непонятными явлениями или существами, но на этом все и заканчивается, остаются лишь эмоции от увиденного. Я сейчас не имею ввиду встречу с жителями среднего мира и уж, тем более, высшего мира, потому что это невозможно для обычных людей. Но, например, лично вы – другое дело, и речь не про вас.
Я слушал Юалла, стоя в дверях.
- Вы можете заниматься разминкой мышц, - предложил мне мой защитник, - ведь это не помешает воспринимать информацию.
Я согласился с Юаллом, поэтому проследовал мимо чудовища вглубь спортивного зала, наполненного солнечным светом через масштабные панорамные окна. Бесчисленное множество всевозможных тренажеров, скамеек со стойками, штангами, батарей разнокалиберных гантелей и гирь стояло по обе стороны зала вдоль стен, перемежаясь зеркальными вставками, шведскими стенками с турниками и прочими приспособлениями для физических упражнений. Недалеко от входа располагалась вешалка с халатами и шкафы со спортивными костюмами. Подойдя к ним, я выбрал синие шорты и просторную белую футболку, повеселившую меня надписью «Спорт навсегда» на английском языке, такой же, что красовалась на моей зимней шапчонке. Выйдя на середину зала, я принялся разминаться, крутить руками, осуществлять повороты туловища и прочее, а Юалл продолжил.
- Я не зря сделал акцент на вас, ведь вы сейчас занимаете особое место в системе отношений миров. Вы являетесь одним из центров, через которые эти отношения поддерживаются, а развитие земного мира корректируется. Делаете на своем особом пути первые шаги, ежедневно, порой незаметно, совершенствуясь. Жизненные параллельные слои это чувствуют, и его обитатели начинают проявлять любопытство, стремясь в одностороннем порядке познакомиться с вами, то есть взглянуть поближе, попытаться ощутить ваши возможности воздействовать на них самих и на все окружающее. В любой даже неожиданный момент вы можете встретить то, что никто из обычных людей никогда в жизни не увидит, потому что сам он неинтересен.
Я перешел к шведской стенке с турником, где несколько раз подтянулся на перекладине, продолжая слушать откровения жителя среднего мира.
- Я знал, что представители параллельных ветвей земного обитания хотят взглянуть на вас поближе, тем самым познакомиться и понять, что вы из себя представляете. Первыми это сделали морские обитатели, и вы это вчера днем видели из столовой через окно. Расстояние и оконные стекла им в этом не являлись помехой. Поскольку вы стремительно набираете силу, то вышло так, что прошедшей ночью еще одна ветвь рассекретила себя ради того, что посмотреть на вас. Ни для первых, ни для вторых обитателей земли у нас в среднем мире нет названий, мы просто про них знаем.
Юалл замолчал на некоторое время, подошел к окну и стал смотреть в сторону моря. Потом продолжил:
- Ваш ночной гость, должен сказать, довольно любопытное существо. Умнее обезьяны и собаки, но не такое умное, как люди, хотя появилось намного раньше, чем человек. Людям такие как он не показываются на глаза, живут крайне изолированно от остального земного мира и в определенных местах. Но время от времени человек с ними сталкивается. В основном, по звукам. Этот дворец, в котором мы находимся, построен в одном из мест их обитания, почти в его эпицентре. Когда-то очень давно здесь был небольшой могильник, а эти существа любят древние могильники и живут прямо в них либо в окрестностях. Это обстоятельство объясняет, почему они тут появляются. Те люди, чьи дома располагаются в подобных местах, получают в переносном смысле головную боль, потому что эти скрытные существа время от времени проявляются делом. И нежелательно простому человеку с ними сталкиваться лоб в лоб, ведь в подобном случае они могут быть агрессивны и опасны. Конкретно вас они нашли намеренно. Их вам не стоит опасаться, это они должны вас бояться, что, собственно, и делают. Видели ведь, как один из них улепетывал от вас на всех четырех ногах.
- А кто шел ночью по коридору? – спросил я, заканчивая разминку и намереваясь отправиться плавать в бассейн.
- Две горничные. Они шли молча, но дурачились. Расслабились, что управляющего нет, вот и позволили себе лишнего. Не стоит на них из-за этого злиться. Долгое время весь персонал содержался в строгости, управляющего не любили. Но боялись. Когда он покинул резиденцию, прислуга позволила себе отпраздновать это событие.
Я прошел в помещение бассейна, без стеснения перед Юаллом скинул с себя одежду, зашел и ополоснулся в душе, после чего прямо с бортика нырнул в подогретую воду. Я плыл, опустив голову и смотря на дно бассейна. Воздух в легких будто не заканчивался, и мне стало понятно, что я могу плыть так очень долго. Достигнув противоположной стороны бассейна, я развернулся, нырнул поглубже и направился в обратную сторону в подводном положении, даже не глотнув на повороте воздуха. От этой новизны я пришел в восторг, достиг дна, дотронулся рукой, после чего поднялся к дрожащей поверхности, вынырнул из воды и по хромированным ступенькам вышел на твердый пол, где меня ждал Юалл. Никаких негативных эмоций от его вида я более не испытывал. Илларион Федорович оказался прав – я полностью привык к внешности древнего кошмарного существа.
В окне я увидел движение – на территорию резиденции через основные ворота въехал черный поблескивающий на солнце автомобиль. Это приехал мой армейский друг. Юалл скрыл свой вид. Я накинул халат и прошел в гардеробную комнату, где переоделся в темно-серый деловой костюм, белую рубашку и черный галстук.
