В дверь квартиры сначала скромно постучали. Затем более настойчиво, но пока старик шел до двери, в нее едва не начали ломиться.
— Хуле вы ломитесь? — гаркнул старик и поспешил открыть дверь, на лестничной клетке стоял молодой парень с тонкой папкой в руках.
— Это вы Николай Валерьевич? — поинтересовался парень.
— И тебе доброго дня. Ну, я это, чего надо?
— А, да, извините, просто я уже подумал, что вас нет дома, уходить собрался.
— Чего надо? — громче повторил старик.
Парень мельком осмотрел его, заметив на его левом запястье наручные часы, чуть поодаль на предплечье шрам от поперечного пореза, и так же над его правой бровью.
— А-а, я статью пишу для газеты «Омская весть»! — отрапортовал парень, — меня Дима зовут.
Старик недоверчиво прищурился, однако заметил, как часто парень бросал мимолетные взгляды на его часы.
— Ну, проходи, Дима.
В зале Николай занял свое любимое место в продавленном кресле напротив телевизора, а в другом конце зала стоял диван, куда присел Дима. Такая обстановка была понятна и логична, окна в зале выходили на солнечную сторону, и старик, сидя у окна получал хоть какую-то порцию витамина Д.
— Ну, и чего ты там своей газете сказать хочешь?
— Вы ведь недавно выложили в Телеграм пост о своих часах, — глаза Димы горели нездоровым азартом, когда он смотрел на это украшение, — что расскажете их историю и… даже отдадите?
— А, да, — Николай посмотрел на запястье, где красовались антикварные часы, — было дело. Так тебе, стало быть, часы интересны?
— Не только, Николай Валерьевич, они ведь еще довоенного времени. Я бы хотел знать, как они к вам попали. Можно… посмотреть?
— Ну, посмотри.
От дивана Дима прошел к креслу, наклонился, внимательно посмотрел на часы. Несмотря на хороший вид стрелки в них стояли неподвижно, застыв почти на половине двенадцатого.
Часы действительно были необычные. Несмотря на время, через которое они прошли, выглядели они куда лучше своего хозяина. Ни одной царапинки, скола или потертости. Материал напоминал белое золото, а циферблат часов с несколькими логотипами и весьма странным расположением дополнительных, маленьких циферблатов не внушал доверия лишь с фотографии. Эти самые маленькие циферблаты не были ни компасом, ни чем-либо еще, они не несли в себе никакой смысловой нагрузки. Просто два кружочка со стрелкой внутри, а на горизонтальной и вертикальной плоскости были небольшие деления. Как будто большой циферблат породил два маленьких, но они еще пока не сформировались, не приняли должный вид.
— Ну и ну, — протянул Дима и отпрянул от старика, — я думал вы фотографию часов из нейросети взяли. Похоже очень просто на ее шедевры.
Старик смешливо крякнул, а Дима присел обратно на диван. Он бы даже не приехал к этому старику, если бы не убедился в подлинности старых фотографий этих часов. Однако смущала одна деталь.
— Они ведь на старых фотографиях по-другому выглядели? Не было третьего лого, а вместо девятки на них была такая же зеркальная тройка. На более старой фотографии те же тройки, только вместо одиннадцати часов была цифра двенадцать, насколько я помню, ну чистый дублер следующего часа. Но почему они стоят? Сломаны?
— А ты внимательный малый, — заметил старик, глянув на часы. Неловко пожевал сухими губами, ненадолго отвел взгляд, — дело в том, что они сами менялись, да и не сломаны они, просто спят.
— С-спят? Как это? — удивленно усмехнулся Дима.
— А вот так вот, — выдохнул старик, — ну, ты там чего-нибудь тогда наври для красивого словца, а я, стало быть, как есть расскажу.
Маленький Коля возвращался из школы домой. День выдался трудный, а старшеклассники и даже одноклассники не упустили возможности показать свое превосходство над ним. Драться Коля не умел, и постоять за себя в таком случае не получалось. По этому случаю он был отрешен практически ото всех. В Союзе после войны все держались кучнее, даже школьники, но даже Коля в их число не вписался, не любили его.
Была уже весна, теплый май обещал смениться еще более теплым июнем, и скоро это все должно было кончиться. Шестой класс подходил к концу, а летом его ждала не менее «любимая» деревня. С каждым днем, проведенным в школе, он все больше не хотел видеть ни саму школу, ни тех, кто его окружает. Была бы хоть какая-то радость учиться, так и с этим у него не сложилось. На уроках Коля часто дремал, материал усваивал плохо, хороших оценок за исключением троек получать не доводилось.
Он возвращался домой и одна мысль о том, что приехала тетя с его двоюродной сестрой Светкой — чуть-чуть грела душу.
А до этого он в школе нахватался от старшеклассников щедрых тумаков, и прямо посреди урока, когда преподаватель вышел, одноклассники столкнули его со стула и щедро отлупили ногами, куда только попадали. Поэтому возвращался домой как обычно весь грязный, да с синяками и ссадинами. Повезет, если в целой форме, за нее еще и от родителей мог получить.
Уже в квартире, когда Коля в очередной раз выслушал от матери за внешний вид, та ушла на кухню к тетке и двоюродной сестре Коли. Отец в это время был на работе.
Коля хотел что-то сказать Светке, заглянул на кухню. Мать сначала пыталась ему спокойно объяснить, чтобы он вышел, но Коля этого не понимал. Слово за слово, повышенный тон матери, и она сорвалась. Тут же высекла Колю шнуром от кипятильника прямо на глазах у изумленной сестры и равнодушной тетки.
Сгорая от стыда, Коля весь оставшийся день провел в дальней комнате квартиры, и вышел только под вечер, когда отец пришел. От отца досталось еще пуще, чем за весь прошедший день.
Отец Коли не мог терпеть его безучастие в школьных разборках, да и мать наверняка что-то нашептала, от чего сыну досталось по первое число.
— Я тебя придушу, сука, — тихо говорил отец, сжимая горло маленькому Коле.
Он уже смирился, что сын не может за себя постоять, но не мог смириться, что его сын такой. Неправильный, не такие дети должны рождаться от такого, как он. Иногда ему действительно хотелось просто задушить маленького Колю, чтобы не мучился, а отец не сгорал от стыда каждый раз, когда ему говорят, что Колю опять побили и к тому же порвали дорогую форму.
Кулак щедро приласкал глаз Коли, и отец, смотря на это маленькое ничтожество, покинул комнату.
Так и пришлось Коле на следующий день идти в школу с ноющим телом и с синяком под глазом.
По весне пацаны совсем осмелели. Понимали, что отец Коли не заступается за сына, а наоборот — может еще и поддать. После уроков даже не отпустили, а увели Колю на заброшенную стройку, где пленные немцы не закончили свое дело. Куда их дели — кто его знает. Да и стройка в целом какая-то неправильная была, больше похоже на место археологических раскопок.
Собралась компания тогда большая, рогатки все приготовили и снаряды разные, от скомканных в слюнях бумажек до маленьких камней, а Колю выбрали мишенью. Потренироваться хотели.
Настрелялись пацаны и девчонки вдоволь, на мальчишке и места живого не осталось. В волосах даже камни остались и слюнявые бумажки.
И даже самые скромные и сердобольные девочки тогда к Коле не подходили, стороной обошли. Может, от той же неприязни, а может от того, что и самим бы досталось, нежели заступились бы за него. Даже Вика, худенькая пятиклассница с рыжими волосами до плеч, которая нравилась Коле, а может и сама чувствовала к нему что-то теплое, обошла его стороной. Ее и саму могли обижать, но пока все внимание было сосредоточено на Коле, она была бледной тенью, которую почти никто не замечал.
Когда все разошлись, трое самых авторитетных старшеклассников подошли к Коле, который лежал и до сих пор закрывал голову руками.
— Терпи, груша, — склонившись над Колей, прошептал один из них, а после щедро пнул его в бок.
Мальчик захрипел, схватившись за ударенное место, и перекатился на другой бок.
— Ладно, хватит ему пока, до лета еще долго, — хмыкнул один из старшеклассников.
Когда Колю оставили, он тихо заплакал. Хотелось сбежать, да вот только куда? Бежать некуда, это уже никогда не закончится. Оставалось ждать конца мая, где предстояла путевка в деревню к вечно пьяному деду и бабушке, которая и сама мучается, держа на себе все хозяйство.
И даже после такого Коля не понимал, за что с ним так поступают, не понимал этой жестокости. Он ведь никогда не желал никому зла, ни с кем не дрался. Наоборот, Коля всегда тянулся к сверстникам, считал себя таким же, как и они. Хотел быть рядом, в их сплоченном коллективе, быть на одной волне, так сказать. Коля разрыдался от невыносимой боли и осознания, что он любит их. Любит маму, любит отца, как бы он его не бил, любит своих одноклассников и вообще всех. Но он не понимал, почему не любят его? Почему за это его так жестоко наказывают? Коля не знал этого, но догадывался.
Коля слышал разговоры своих родителей и врачей, которые какое-то время приходили на дом.
— Так что с ним, Павел Юрьевич? Это пройдет? — спрашивал взволнованный отец.
— Это врожденный аутизм, Валерий Николаевич, это генетика, это не лечится.
— К-как? — задохнулся от возмущения отец Коли, а из своей комнаты Коля слышал, как он вскочил с дивана. Скрип пружин выдал, — не может быть такого, у меня и отец, и дед! Даже прадед моего деда! Все здоровые были, как быки!
Коля в этот момент аккуратно выглянул из комнаты, наблюдая развернувшуюся драму в зале. Мать сидела на диване, врач на табуретке чуть поодаль, а отец стоял между ними. Коля запомнил, каким пунцовым стало лицо мамы, но не понимал почему.
— Так может, дело не в вас, Валерий Константинович? — врач лишь бросил мимолетный взгляд на мать Коли.
Этим же вечером мать созналась, что у рано почившей бабушки были отклонения, и это могло привести к такому вот последствию.
Досталось тем вечером матери крепко, Валера орал на нее благим матом, проклинал, на чем свет стоит, таскал за волосы по всей квартире и не жалея сил избивал.
Это как же он, войну прошел, под танками немецкими валялся, контужен был не раз взрывами, пуль сколько схлопотал. Фашистов до самого Берлина гнал, а ему в награду еще и вот это? Лгунья жена и отсталый сын?
— Сука! Тварь! Это из-за тебя у меня не сын, а больная рохля! — сокрушался в ругательствах отец, не прекращая избивать плачущую от боли супругу.
От возможной участи ее спас плач маленького Коли, на которого переключился отец. Мальчику тоже досталось от разгневанного отца, который потом ушел из квартиры и вернулся через несколько часов пьяный в драбадан.
С тех самых пор мать охладела к сыну, и отец перестал холить и лелеять «наследника». Он его возненавидел, терпеть не мог, и постоянно обвинял его во всем, что происходило в его отцовской жизни. Но Коля этого не понимал, по-прежнему любил своих маму и папу, таких родных, таких теплых и близких.
Коля приподнялся на локтях, от ноющей боли фыркнул и раздул пыль перед носом. В глаза бросился предмет, который сразу блеснул ему солнечным зайчиком.
Он приподнялся, руками раскопал сухую пыль и достал наручные часы. Обычные наручные часы, стрелка которых застыла на девяти с лишним часах. Логотип на циферблате был незнакомый, иностранный похоже.
Взяв с собой часы, Коля с трудом добрался до дома — по ногам тоже часто попадали из рогаток, много синяков и ссадин оставили.
В квартире сразу же вбежал в ванную комнату, где отмылся и как смог отстирал всю одежду. Раньше бы мать высекла за такое, но сейчас было тепло, форма высохнет на балконе быстро.
Поскольку гостей дома не было, мать была к сыну снисходительнее, даже почти не ругала. А вот когда пришел отец, проверил дневник и увидел замечание учителя о том, что тот задремал на уроке, мальчику снова досталось по первое число.
На ночь Коля засыпал с саднящей задницей и ноющим фигналом под глазом, но зато с трофейными часами под подушкой.
И ночью он увидел необычный сон. Он был ярче и красочнее всех сновидений, которые помнил Коля. Как будто он и не спал вовсе.
Коля встал со своей же кровати, услышав странный шепот. Он раздавался то ли по всей квартире, то ли только у него в голове.
Коля прошел на кухню, хотя ему было не по себе от этого шепота.
— Кто здесь? — тихо спросил перепуганный мальчик.
Кастрюля с борщом, стоящая на плите, громыхнула крышкой.
Коля вздрогнул, повернувшись к плите. Кастрюля выглядела странной, неправильной. Вместо одного половника, как мать всегда оставляла в кастрюле, там их было три, а на крышке были точно такие же ручки, как и на самой кастрюли. Не посередине, а по краям и такие же большие.
Крышка кастрюли приподнялась, Коля постепенно склонялся к ней. Интересно было, что же там такое.
Пока из недр кастрюли не услышал тихий шепот.
— Привет Коленька, давай познакомимся, у меня давно не было друзей, мне так скучно, так одиноко!
— Кто ты? — тихо спросил Коля.
— Я тот, кто помогает своим друзьям. Ты хочешь со мной дружить, Коленька?
— Д-да, у меня тоже нет друзей, — расстроенно ответил Коля. Крышка кастрюли приподнималась в такт словам неведомого голоса.
— Тогда давай я стану твоим другом, Коленька! А чтобы со мной подружиться, надень часики, которые нашел! Надень часики, и все у тебя будет хорошо! Мы будем друзьями-и-и! Самыми лучшими друзьями. А не наденешь, хе-хехе-е, я сожру тебя живьем!
Крышка кастрюли поднялась и резко хлопнула, и Коля проснулся в своей комнате, едва ли не закричав. Коля слышал стук собственного сердца, а лоб был в мелких каплях холодного пота. Вставать с кровати не хотелось, слишком жутко было, да и все тело ныло. Ну и борщец!
Утром, когда мать разбудила Колю, то поняла одну простую вещь — в таком состоянии сын точно в школу не пойдет.
Для Коли это было настоящим благословлением. Он так долго ждал этого момента, и вот он настал. Мать сходила в школу и осведомила нужные лица о том, что Коля заболел и на учебу в ближайшую неделю не явится.
В первую же ночь на своем законном больничном Коля вновь увидел странный сон. На этот раз, когда он вышел из своей комнаты, тяжелые шторы трепыхались, точно с балкона дует сильный ветер.
Вот только сам Коля ветра не чувствовал и шел к шторам, намереваясь узнать, что же их так волнует. В глаза бросился диван, стоящий у стены. Коля прекрасно знал, что это диван, но сейчас это были три больших кресла стоящие вплотную друг к другу, и по размеру они почти точно копировали диван, если бы не боковушки. Да уж, такому дивану отец точно не обрадовался бы.
Взгляд случайно зацепил настенные часы аккурат над странным диваном, только шли они задом наперед. Секундная стрелка то шла плавно, то обрывисто дергалась. Коля понимал, что идут они неправильно, потому что сам часто смотрел на часы и знал, что стрелка не идет плавно, а со звонким тиканьем переходит от одного деления к другому.
Все было какое-то неправильное в этих снах, как будто что-то пыталось копировать обстановку для сна, но в силу незнания или плохой памяти получалось то, что получалось. Естественно, Коля этого не понимал, а просто удивлялся странным изменениям в привычной для него квартире.
Пересилив страх, Коля дернул штору и увидел за ней силуэт, от которого тут же отпрянул.
— Хуле вы ломитесь? — гаркнул старик и поспешил открыть дверь, на лестничной клетке стоял молодой парень с тонкой папкой в руках.
— Это вы Николай Валерьевич? — поинтересовался парень.
— И тебе доброго дня. Ну, я это, чего надо?
— А, да, извините, просто я уже подумал, что вас нет дома, уходить собрался.
— Чего надо? — громче повторил старик.
Парень мельком осмотрел его, заметив на его левом запястье наручные часы, чуть поодаль на предплечье шрам от поперечного пореза, и так же над его правой бровью.
— А-а, я статью пишу для газеты «Омская весть»! — отрапортовал парень, — меня Дима зовут.
Старик недоверчиво прищурился, однако заметил, как часто парень бросал мимолетные взгляды на его часы.
— Ну, проходи, Дима.
В зале Николай занял свое любимое место в продавленном кресле напротив телевизора, а в другом конце зала стоял диван, куда присел Дима. Такая обстановка была понятна и логична, окна в зале выходили на солнечную сторону, и старик, сидя у окна получал хоть какую-то порцию витамина Д.
— Ну, и чего ты там своей газете сказать хочешь?
— Вы ведь недавно выложили в Телеграм пост о своих часах, — глаза Димы горели нездоровым азартом, когда он смотрел на это украшение, — что расскажете их историю и… даже отдадите?
— А, да, — Николай посмотрел на запястье, где красовались антикварные часы, — было дело. Так тебе, стало быть, часы интересны?
— Не только, Николай Валерьевич, они ведь еще довоенного времени. Я бы хотел знать, как они к вам попали. Можно… посмотреть?
— Ну, посмотри.
От дивана Дима прошел к креслу, наклонился, внимательно посмотрел на часы. Несмотря на хороший вид стрелки в них стояли неподвижно, застыв почти на половине двенадцатого.
Часы действительно были необычные. Несмотря на время, через которое они прошли, выглядели они куда лучше своего хозяина. Ни одной царапинки, скола или потертости. Материал напоминал белое золото, а циферблат часов с несколькими логотипами и весьма странным расположением дополнительных, маленьких циферблатов не внушал доверия лишь с фотографии. Эти самые маленькие циферблаты не были ни компасом, ни чем-либо еще, они не несли в себе никакой смысловой нагрузки. Просто два кружочка со стрелкой внутри, а на горизонтальной и вертикальной плоскости были небольшие деления. Как будто большой циферблат породил два маленьких, но они еще пока не сформировались, не приняли должный вид.
— Ну и ну, — протянул Дима и отпрянул от старика, — я думал вы фотографию часов из нейросети взяли. Похоже очень просто на ее шедевры.
Старик смешливо крякнул, а Дима присел обратно на диван. Он бы даже не приехал к этому старику, если бы не убедился в подлинности старых фотографий этих часов. Однако смущала одна деталь.
— Они ведь на старых фотографиях по-другому выглядели? Не было третьего лого, а вместо девятки на них была такая же зеркальная тройка. На более старой фотографии те же тройки, только вместо одиннадцати часов была цифра двенадцать, насколько я помню, ну чистый дублер следующего часа. Но почему они стоят? Сломаны?
— А ты внимательный малый, — заметил старик, глянув на часы. Неловко пожевал сухими губами, ненадолго отвел взгляд, — дело в том, что они сами менялись, да и не сломаны они, просто спят.
— С-спят? Как это? — удивленно усмехнулся Дима.
— А вот так вот, — выдохнул старик, — ну, ты там чего-нибудь тогда наври для красивого словца, а я, стало быть, как есть расскажу.
***
Маленький Коля возвращался из школы домой. День выдался трудный, а старшеклассники и даже одноклассники не упустили возможности показать свое превосходство над ним. Драться Коля не умел, и постоять за себя в таком случае не получалось. По этому случаю он был отрешен практически ото всех. В Союзе после войны все держались кучнее, даже школьники, но даже Коля в их число не вписался, не любили его.
Была уже весна, теплый май обещал смениться еще более теплым июнем, и скоро это все должно было кончиться. Шестой класс подходил к концу, а летом его ждала не менее «любимая» деревня. С каждым днем, проведенным в школе, он все больше не хотел видеть ни саму школу, ни тех, кто его окружает. Была бы хоть какая-то радость учиться, так и с этим у него не сложилось. На уроках Коля часто дремал, материал усваивал плохо, хороших оценок за исключением троек получать не доводилось.
Он возвращался домой и одна мысль о том, что приехала тетя с его двоюродной сестрой Светкой — чуть-чуть грела душу.
А до этого он в школе нахватался от старшеклассников щедрых тумаков, и прямо посреди урока, когда преподаватель вышел, одноклассники столкнули его со стула и щедро отлупили ногами, куда только попадали. Поэтому возвращался домой как обычно весь грязный, да с синяками и ссадинами. Повезет, если в целой форме, за нее еще и от родителей мог получить.
Уже в квартире, когда Коля в очередной раз выслушал от матери за внешний вид, та ушла на кухню к тетке и двоюродной сестре Коли. Отец в это время был на работе.
Коля хотел что-то сказать Светке, заглянул на кухню. Мать сначала пыталась ему спокойно объяснить, чтобы он вышел, но Коля этого не понимал. Слово за слово, повышенный тон матери, и она сорвалась. Тут же высекла Колю шнуром от кипятильника прямо на глазах у изумленной сестры и равнодушной тетки.
Сгорая от стыда, Коля весь оставшийся день провел в дальней комнате квартиры, и вышел только под вечер, когда отец пришел. От отца досталось еще пуще, чем за весь прошедший день.
Отец Коли не мог терпеть его безучастие в школьных разборках, да и мать наверняка что-то нашептала, от чего сыну досталось по первое число.
— Я тебя придушу, сука, — тихо говорил отец, сжимая горло маленькому Коле.
Он уже смирился, что сын не может за себя постоять, но не мог смириться, что его сын такой. Неправильный, не такие дети должны рождаться от такого, как он. Иногда ему действительно хотелось просто задушить маленького Колю, чтобы не мучился, а отец не сгорал от стыда каждый раз, когда ему говорят, что Колю опять побили и к тому же порвали дорогую форму.
Кулак щедро приласкал глаз Коли, и отец, смотря на это маленькое ничтожество, покинул комнату.
Так и пришлось Коле на следующий день идти в школу с ноющим телом и с синяком под глазом.
По весне пацаны совсем осмелели. Понимали, что отец Коли не заступается за сына, а наоборот — может еще и поддать. После уроков даже не отпустили, а увели Колю на заброшенную стройку, где пленные немцы не закончили свое дело. Куда их дели — кто его знает. Да и стройка в целом какая-то неправильная была, больше похоже на место археологических раскопок.
Собралась компания тогда большая, рогатки все приготовили и снаряды разные, от скомканных в слюнях бумажек до маленьких камней, а Колю выбрали мишенью. Потренироваться хотели.
Настрелялись пацаны и девчонки вдоволь, на мальчишке и места живого не осталось. В волосах даже камни остались и слюнявые бумажки.
И даже самые скромные и сердобольные девочки тогда к Коле не подходили, стороной обошли. Может, от той же неприязни, а может от того, что и самим бы досталось, нежели заступились бы за него. Даже Вика, худенькая пятиклассница с рыжими волосами до плеч, которая нравилась Коле, а может и сама чувствовала к нему что-то теплое, обошла его стороной. Ее и саму могли обижать, но пока все внимание было сосредоточено на Коле, она была бледной тенью, которую почти никто не замечал.
Когда все разошлись, трое самых авторитетных старшеклассников подошли к Коле, который лежал и до сих пор закрывал голову руками.
— Терпи, груша, — склонившись над Колей, прошептал один из них, а после щедро пнул его в бок.
Мальчик захрипел, схватившись за ударенное место, и перекатился на другой бок.
— Ладно, хватит ему пока, до лета еще долго, — хмыкнул один из старшеклассников.
Когда Колю оставили, он тихо заплакал. Хотелось сбежать, да вот только куда? Бежать некуда, это уже никогда не закончится. Оставалось ждать конца мая, где предстояла путевка в деревню к вечно пьяному деду и бабушке, которая и сама мучается, держа на себе все хозяйство.
И даже после такого Коля не понимал, за что с ним так поступают, не понимал этой жестокости. Он ведь никогда не желал никому зла, ни с кем не дрался. Наоборот, Коля всегда тянулся к сверстникам, считал себя таким же, как и они. Хотел быть рядом, в их сплоченном коллективе, быть на одной волне, так сказать. Коля разрыдался от невыносимой боли и осознания, что он любит их. Любит маму, любит отца, как бы он его не бил, любит своих одноклассников и вообще всех. Но он не понимал, почему не любят его? Почему за это его так жестоко наказывают? Коля не знал этого, но догадывался.
***
Коля слышал разговоры своих родителей и врачей, которые какое-то время приходили на дом.
— Так что с ним, Павел Юрьевич? Это пройдет? — спрашивал взволнованный отец.
— Это врожденный аутизм, Валерий Николаевич, это генетика, это не лечится.
— К-как? — задохнулся от возмущения отец Коли, а из своей комнаты Коля слышал, как он вскочил с дивана. Скрип пружин выдал, — не может быть такого, у меня и отец, и дед! Даже прадед моего деда! Все здоровые были, как быки!
Коля в этот момент аккуратно выглянул из комнаты, наблюдая развернувшуюся драму в зале. Мать сидела на диване, врач на табуретке чуть поодаль, а отец стоял между ними. Коля запомнил, каким пунцовым стало лицо мамы, но не понимал почему.
— Так может, дело не в вас, Валерий Константинович? — врач лишь бросил мимолетный взгляд на мать Коли.
Этим же вечером мать созналась, что у рано почившей бабушки были отклонения, и это могло привести к такому вот последствию.
Досталось тем вечером матери крепко, Валера орал на нее благим матом, проклинал, на чем свет стоит, таскал за волосы по всей квартире и не жалея сил избивал.
Это как же он, войну прошел, под танками немецкими валялся, контужен был не раз взрывами, пуль сколько схлопотал. Фашистов до самого Берлина гнал, а ему в награду еще и вот это? Лгунья жена и отсталый сын?
— Сука! Тварь! Это из-за тебя у меня не сын, а больная рохля! — сокрушался в ругательствах отец, не прекращая избивать плачущую от боли супругу.
От возможной участи ее спас плач маленького Коли, на которого переключился отец. Мальчику тоже досталось от разгневанного отца, который потом ушел из квартиры и вернулся через несколько часов пьяный в драбадан.
С тех самых пор мать охладела к сыну, и отец перестал холить и лелеять «наследника». Он его возненавидел, терпеть не мог, и постоянно обвинял его во всем, что происходило в его отцовской жизни. Но Коля этого не понимал, по-прежнему любил своих маму и папу, таких родных, таких теплых и близких.
***
Коля приподнялся на локтях, от ноющей боли фыркнул и раздул пыль перед носом. В глаза бросился предмет, который сразу блеснул ему солнечным зайчиком.
Он приподнялся, руками раскопал сухую пыль и достал наручные часы. Обычные наручные часы, стрелка которых застыла на девяти с лишним часах. Логотип на циферблате был незнакомый, иностранный похоже.
Взяв с собой часы, Коля с трудом добрался до дома — по ногам тоже часто попадали из рогаток, много синяков и ссадин оставили.
В квартире сразу же вбежал в ванную комнату, где отмылся и как смог отстирал всю одежду. Раньше бы мать высекла за такое, но сейчас было тепло, форма высохнет на балконе быстро.
Поскольку гостей дома не было, мать была к сыну снисходительнее, даже почти не ругала. А вот когда пришел отец, проверил дневник и увидел замечание учителя о том, что тот задремал на уроке, мальчику снова досталось по первое число.
На ночь Коля засыпал с саднящей задницей и ноющим фигналом под глазом, но зато с трофейными часами под подушкой.
И ночью он увидел необычный сон. Он был ярче и красочнее всех сновидений, которые помнил Коля. Как будто он и не спал вовсе.
Коля встал со своей же кровати, услышав странный шепот. Он раздавался то ли по всей квартире, то ли только у него в голове.
Коля прошел на кухню, хотя ему было не по себе от этого шепота.
— Кто здесь? — тихо спросил перепуганный мальчик.
Кастрюля с борщом, стоящая на плите, громыхнула крышкой.
Коля вздрогнул, повернувшись к плите. Кастрюля выглядела странной, неправильной. Вместо одного половника, как мать всегда оставляла в кастрюле, там их было три, а на крышке были точно такие же ручки, как и на самой кастрюли. Не посередине, а по краям и такие же большие.
Крышка кастрюли приподнялась, Коля постепенно склонялся к ней. Интересно было, что же там такое.
Пока из недр кастрюли не услышал тихий шепот.
— Привет Коленька, давай познакомимся, у меня давно не было друзей, мне так скучно, так одиноко!
— Кто ты? — тихо спросил Коля.
— Я тот, кто помогает своим друзьям. Ты хочешь со мной дружить, Коленька?
— Д-да, у меня тоже нет друзей, — расстроенно ответил Коля. Крышка кастрюли приподнималась в такт словам неведомого голоса.
— Тогда давай я стану твоим другом, Коленька! А чтобы со мной подружиться, надень часики, которые нашел! Надень часики, и все у тебя будет хорошо! Мы будем друзьями-и-и! Самыми лучшими друзьями. А не наденешь, хе-хехе-е, я сожру тебя живьем!
Крышка кастрюли поднялась и резко хлопнула, и Коля проснулся в своей комнате, едва ли не закричав. Коля слышал стук собственного сердца, а лоб был в мелких каплях холодного пота. Вставать с кровати не хотелось, слишком жутко было, да и все тело ныло. Ну и борщец!
Утром, когда мать разбудила Колю, то поняла одну простую вещь — в таком состоянии сын точно в школу не пойдет.
Для Коли это было настоящим благословлением. Он так долго ждал этого момента, и вот он настал. Мать сходила в школу и осведомила нужные лица о том, что Коля заболел и на учебу в ближайшую неделю не явится.
В первую же ночь на своем законном больничном Коля вновь увидел странный сон. На этот раз, когда он вышел из своей комнаты, тяжелые шторы трепыхались, точно с балкона дует сильный ветер.
Вот только сам Коля ветра не чувствовал и шел к шторам, намереваясь узнать, что же их так волнует. В глаза бросился диван, стоящий у стены. Коля прекрасно знал, что это диван, но сейчас это были три больших кресла стоящие вплотную друг к другу, и по размеру они почти точно копировали диван, если бы не боковушки. Да уж, такому дивану отец точно не обрадовался бы.
Взгляд случайно зацепил настенные часы аккурат над странным диваном, только шли они задом наперед. Секундная стрелка то шла плавно, то обрывисто дергалась. Коля понимал, что идут они неправильно, потому что сам часто смотрел на часы и знал, что стрелка не идет плавно, а со звонким тиканьем переходит от одного деления к другому.
Все было какое-то неправильное в этих снах, как будто что-то пыталось копировать обстановку для сна, но в силу незнания или плохой памяти получалось то, что получалось. Естественно, Коля этого не понимал, а просто удивлялся странным изменениям в привычной для него квартире.
Пересилив страх, Коля дернул штору и увидел за ней силуэт, от которого тут же отпрянул.
