Пролог
Я вдыхала пыльный воздух старой библиотеки, пробегая пальцами по обложкам книг, которые хранили в себе тайны веков. Мое сердце колотилось от возбуждения — этот вечер должен был стать идеальным для знакомства с историческим романом, который я специально оставила на сладенькое. За случайно выпавшей книгой заметила томик, так сильно заросший паутиной, что никто, наверное, не открывал его целую вечность.
На обложке золотыми буквами значилось название: «Легенды Крагендола». Мысли о том, что это может быть просто очередной скучный текст о древних королях, быстро рассеялись. Я почувствовала притяжение. Осторожно открыла книгу, и меня сразу окутало яркое синее свечение.
В этот момент мои напряженные от света глаза наполнились ужасом и удивлением, пока комната не закружилась, а страницы начали шептать забытые заклинания. Перед глазами начали мелькать картинки: гномы с огромными бородами, перекидывающие из руки в руку молоты, и наряженные в странные доспехи существа. Но где-то в глубине вдруг раздался страшный гул, словно сама земля стонала от напряжения.
«Что происходит?!» — мелькнуло у меня в голове. Прежде чем я успела осознать, что меня уносит в другой мир, комната провалилась, и мое сознание затянуло в белую бездну.
Когда все вокруг затихло, я открыла глаза, ощутив под собой нечто холодное и твердое. Быстро приподнялась и огляделась. Гладкие каменные стены пещеры мерцали синим светом далеко на потолке, а под ногами не было привычного пола — только множество костей каких-то существ, которые добавляли темной атмосфере еще больше зловещести.
Внезапно из глубины пещеры донесся хриплый смех. В тот же миг из тени вышел гном, маленький и крепкий, с бородой, которая, казалось, жила своей жизнью. Он подошел ко мне с легкой улыбкой. Приняв во внимание мой испуг, проговорил:
- Эй, не бойся, это всего лишь наш обычный “входной билет”. Ты только что пришла в Крагендол, а мы всегда рады новым гостям!
Я хотела возразить, что я не трогала никакие билеты. Ноги задрожали от волнения и ожидания. Вдруг гном раскатисто рассмеялся, продемонстрировав глаза, полные веселья.
- Ой, ты только взгляни на нее — как будто она никогда не видела гнома! Не переживай, здесь у нас все такие! Готова поучаствовать в нашем чемпионате по поднятию тяжестей?
Смех гномов раздался по всей пещере, а одна веселая гномиха, одетая в блестящие доспехи, добавила, нахмуря брови:
- Готова поучаствовать в поднятие молота?
Я глубоко вздохнула и, собираясь с духом, произнесла:
- Почему бы и нет? — ответила, принимая вызов. — Давайте попробуем!
Прода от 25.03.2025, 11:59
Глава 1: Падение в новый мир
Я всегда обожала книги, и моим любимым местом был уголок в старой библиотеке. Я называла ее своим «убежищем» в деревенском домике своего дедушки. Это было тихое и уединенное место, где можно было забыться в мире фантазий и невероятных приключений. Ну кто же знал, что эта любовь к чтению заведет меня на неожиданный путь.
В этот вечер я собиралась прочесть книгу про смешную ведьму и ее необычного фамильяра. Чтение заезженных романов о любви и приключениях больше не вызывало у меня такого восторга как раньше. Я металась между полками, искала, куда же дела заветную книгу. И в этот момент мое внимание привлекла запыленная книга с потертой обложкой и загадочным названием — «Легенды Крагендола». Мои руки невольно потянулись к ней, и, как только я коснулась обложки, в голову закралась мысль, что эта книга может оказаться чем-то интересным.
С трепетом я раскрыла книгу и взглянула на желтые страницы. Слова, словно заклинание, написанное в древние времена, пробудило из глубин моего воображения картину. У костра сидели гномы — веселые, полные жизни существа с длинными бородами, которые рассказывали захватывающие истории. Сердце забилось учащенно, как если бы книга шептала мне: «Ты готова к приключениям?»
Погруженная в чтение, я не заметила, как вокруг меня начало происходить что-то странное. Ветер поднялся, и вокруг закрутился поток яркого света. Я почувствовала, как меня словно уносит в бездну. Еще мгновение и все вокруг стало белым и пустым.
Когда все затихло, я открыла глаза, ощутив под собой нечто холодное и твердое. Быстро приподнялась и огляделась. Гладкие каменные стены пещеры мерцали синим светом далеко на потолке, а под ногами не было привычного пола — только множество костей каких-то существ, которые добавляли темной атмосфере еще больше зловещести.
Внезапно из глубины пещеры донесся хриплый смех. В тот же миг из тени вышел гном, маленький и крепкий, с бородой, которая, казалось, жила своей жизнью. Он подошел ко мне с легкой улыбкой. Приняв во внимание мой испуг, проговорил:
- Эй, не бойся, это всего лишь наш обычный “входной билет”. Ты только что пришла в Крагендол, а мы всегда рады новым гостям!
Я хотела возразить, что никакой билет не брала. Но страх завладел мной. Ноги задрожали от волнения и ожидания. Вдруг гном раскатисто рассмеялся, продемонстрировав глаза, полные веселья.
- Ой, ты только взгляни на нее — как будто она никогда не видела гнома! Не переживай, здесь у нас все такие! Готова поучаствовать в нашем чемпионате по поднятию тяжестей?
- Ты кто такой? Где я? — спросила, пытаясь подавить страх и замешательство.
- Я Грог, — представился он, выпятив грудь. — И ты в Крагендоле, нашем чудесном королевстве! Мы отмечаем день распустившихся бород!
В его голосе послышался задор, который заставил меня слегка улыбнуться. Я все еще не могла поверить, что на самом деле попала в сказочный мир. Может, я просто уснула за чтением и все окружающее лишь плод моей фантазии?
- День распустившихся бород? — повторила с недоумением. — Это что-то вроде праздника?
Грог захохотал, и его смех был искренним и заразительным.
- О, да! Каждый год мы собираемся, чтобы отпраздновать наши замечательные бороды! Кто еще может похвастаться такой роскошью? Главное желание у гномов — это иметь бороду! Густую и длинную.
Я не могла сдержаться. На лице расползалась улыбка, смешанная с замешательством. Это было неожиданно. Грог внес в ситуацию легкость, которая облегчила мое внутреннее беспокойство.
- Но как я сюда попала? Я не понимаю, — спросила, стараясь осознать все происходящее.
Грог подошел ближе, внимательно рассматривая меня. Я же не спешила подниматься с пола, хоть камень и обдавал все тело холодом, а кости внушали страх.
- Это просто: ты нарушила границы между мирами! Заходя в библиотеку и открывая эту книгу, ты вызвала древнее заклинание! — Он моргнул, словно это было простым фактом, и продолжил: — Теперь ты здесь, чтобы помочь нам!
- Помочь? Но я не умею делать ничего, кроме чтения книг! — растерянно произнесла, чувствуя, как шок смешивается с тревогой. — Ну могу еще огород прополоть, цветочки полить, кушать приготовить.
Я стала перечислять свои немногочисленные навыки. То, чему смогла научиться у дедушки и бабушки. Мысли о родных болью отдались внутри меня. Я очень скучала по ним.
- Не переживай! — неправильно расценил мое настроение гном. — У нас много задач, и, как гость нашего праздника, ты, вероятно, найдешь что-то, что тебе понравится! Пойдем, я покажу тебе, что у нас тут есть, — предложил Грог и бодро направился к выходу из пещеры.
Все еще озадаченная, я решила следовать за ним. И только встав на ноги, поняла, что не сильно-то и отличается ростом от гнома. Может выше его на каких-то десять сантиметров.
“Неужели, про маленький рост гномов лишь сказки и они ничем не отличаются от обычных людей?” — подумала, но вслух озвучивать свои мысли не стал.
Правда потом я решила осмотреть себя. Хватило одного взгляда на свое тело, чтобы понять, что это не гномы высокие, а это я уменьшилась.
Как только мы начали идти, я неожиданно заметила, что гномы по-прежнему собирались у костра, рассказывая шутки и соперничая друг с другом в поднятии тяжестей.
- Прям как в моем воображение! — воскликнула я.
Клацали молотами и веселились. Их смех раздавался повсюду. Каждый из них был отчаянно озабочен собственным занятием, но как только Грог подошел к ним, они обернулись к Анне, широко улыбаются.
- Вот еще одна участница, — прокричал Грог. — Она пришла из человеческого мира с особым заданием!
- Какое еще задание? — закричал один из гномов, направив на меня уставший взгляд.
Я, смутившись от неожиданности, почувствовала, как окружающая обстановка выбивает меня из обычного спокойствия.
“Это должно быть шутка,” — подумала, но все же старалась быть готовой к неожиданностям. Тем более, что игривый мир Крагендола казался мало похожим на ад. Пока еще никто не пытался меня обидеть или убить.
- Эй, что ты знаешь о поднятии тяжестей? — воскликнул один из гномов, демонстрируя свои мускулы и переминаясь то на одну ногу, то на другую.
Я не смогла сдержать улыбку, и теперь, находясь среди таких разных, изучающих свое искусство, чувствовала себя все более комфортно. Атмосфера, царящая вокруг, ничуть не пугала.
- Почему бы и нет? — ответила, принимая вызов. — Давайте попробуем!
Я направилась к месту, где гномы собрались побороться. Смех и шутки гремели в воздухе. Кто-то выкрикивал мне комплименты, другие же гномы издевательски подтрунивали.
Спустя несколько мгновений Грог подвел меня к одним из самых больших молотов, и я встала рядом с гномами, поздравляющих друг друга с готовностью к состязаниям.
Прода от 26.03.2025, 09:55
Глава 2: Знакомство с Гномами.
Я стояла в кругу гномов, чувствуя, как нервозность и смех перемешиваются, создавая атмосферу веселья. Передо мной был огромный молот, который едва не превышал мой рост. Гномы весело подбадривали и кидали шутки в мою сторону, когда я схватилась за молот двумя руками с неуверенной улыбкой.
- Не бойся, красавица! Мы все начинали с этого, — прокомментировал гном с мощной фигурой и задирательским настроением. Его борода была рыжей и такой густой, что через каждые пару минут она колыхалась, как будто сама по себе дышала.
- Верно, Бром! Точно! — подхватил другой гном, поддерживая его. — Для начала просто попробуй поднять его!
Я посмотрела на молот и затем на дружелюбные лица гномов, которые совсем не напоминали мне обычных людей. В этом мире все казалось искаженным, но веселье и поддержка не оставляли мне выбора.
Я необдуманно попыталась поднять тяжелое оружие, и, ужасаясь, поняла, что это не так уж просто. О чем я вообще думала?! Решила, что вместе с внешностью, еще и силу гномью получила. Глупая! Я потянула его чуть вверх, но тут же упустила, и молот рухнул обратно на землю с глухим звуком.
Гномы начали смеяться, как будто это было самым забавным, что они когда-либо видели. Обида охватила меня и я опустила взгляд. Глаза наполнились слезами. Один из них внезапно прокричал:
- Ей нужно больше пойла! Это всегда помогает!
Смех раздался еще громче. Я почувствовала себя чужой на этом празднике. Но мне почему-то хотелось влиться в этот чудной коллектив.
“Может, я просто ищу себе замену родных?” — пролетела навязчивая мысль. Я отогнала ее, как назойливую муху.
- Ладно, давай попробуем снова! — с энтузиазмом сказала, готовясь к новому подходу.
- Побеждать только так! — закричал Грог, и, подхватив мое настроение, он начал петлять вокруг, размахивая своей светлой бородой.
Я собрала свои силы и приняла подходящую позу. Сосредоточившись, до меня долетели слова Брома, кричащего из-за деревянного стола: «Сделай это с духом! Верь, что ты можешь!». Я схватила молот обеими руками, обхватив его, и, к своему удивлению, он действительно слегка поднялся. Гномы закричали в поддержку.
- Ура! Это уже лучше, чем в прошлый раз! — закричал Грог, одобрительно подмигнув.
- Давай! Ты сможешь больше! — начал подбадривать Бром.
И я почувствовала, как в душе загорается огонек уверенности. Возможно, это было странно, несмотря на все неоднозначности, в голове летали мысли о том, что я на самом деле захотела бы остаться здесь.
Поднять молот один раз тяжело, но сделать это с поддержкой дружной команды — это было настоящее удовольствие.
К моему удивлению, я подняла молот еще выше, вызывая восторг у своих новых знакомых. Все гномы аплодировали и смеялись не смолкая. Такой дух единства мотивировал меня, как будто я только что приняла участие в важном событии. Веселое настроение заполняло все пространство вокруг них.
- Теперь ты гном! — прокричал один из них, поднимаясь, как будто был барышней на танцах. — Возможно, ты даже сможешь выиграть наш чемпионат!
Молот выскользнул у меня из рук и со звуком упал на камень. Больше испытывать судьбу я не стала. Не хватало еще грыжу заработать. Тем более я совсем не знала этот мир. И в том, что здесь есть медицина, я очень сомневаюсь.
- Я больше не могу! — воскликнула и подняла руки в жесте, что сдаюсь.
- Ты все равно молодец! — воскликнул Бром. — Иди к нам за столик! Ребят, — крикнул он, крутя головой. — Принесите стул нашей гостье!
Пока искали стул, Грог галантно подал мне руку и проводил к столику. Я смутилась и улыбнулась. Внимание ко мне было приятным и пугающим. После смерти дедушки и бабушки я превратилась в серое пятно. А здесь вновь ощутила себя живой.
Когда мы уселись, Грог начал рассказывать громкие истории о своих приключениях. О том, как он однажды столкнулся с огромным троллем, но вместо того, чтобы биться, он уговорил его сразиться с тяжестями в баре. Это вызвало бурный смех у всех, а я же, глубоко пораженная, не могла не восхищаться тем, как гномы умели находить светлую сторону даже в самых страшных ситуациях. Я сделал глоток пойла. Напиток смутно напоминал нашу человеческую настойку на основе трав и ягод.
- Не верь всем, — прошептал мужской голос над самым ухом. — Гномы любят шутить.
Я обернулась, но увидела только удаляющуюся фигуру. Его волосы были черными как ночь. Хотела было спросить у Гроха, кто это, но не успела.
Вдруг разговоры притихли, и на время наступила тишина, когда к нам подошел Торвин, старейшина гномов,( это мне на ухо успел шепнуть Бром) с тщательно ухоженной черной бородой и добрыми глазами, которые, казалось, знали все на свете.
- Грог, я вижу, ты снова заставляешь новых гостей поднимать молот, — с хитрой улыбкой произнес он, и гномы раскатились от смеха. — Но у нас есть более важные дела, чем соревнования!
Грог с интересом взглянул на Торвина.
- О, так ты ждал, пока я ее обучу? — ответил он. — Она неплохо справляется, посмотри!
Торвин подошел ближе, с интересом глядя на меня. От его взгляда стало некомфортно. Он словно смотрел вглубь души, выискивая там секреты.
- Ты, возможно, не знаешь, что здесь, в Крагендоле, мы сталкиваемся с серьезными проблемами. Нам нужна твоя помощь!
Я внимательно посмотрела на старейшину, мое сердце забилось в унисон с его словами. Уже три года во мне никто не нуждался.
- Как я могу помочь? Я всего лишь… — замялась, пытаясь подобрать слова. — Всего лишь обычная девушка!
- Ты уже привнесла много веселья в наш дом, — с улыбкой произнес он. — Но нам нужна твоя смелость! Забирайся с нами к нашему совету гномов, и ты поймешь, о каких проблемах мы говорим.
Заставив себя двигаться, я почувствовала, как ноги начинают дрожать.
