Глава 1
***
- Не вини меня во всем. — раздался голос в моей голове.
Я вздрогнула, но быстро взяла себя в руки.
- Я просто не понимаю, почему всего лишь час? — так же мысленно спросила я, прикрывая глаза.
- Тебе хватит этого времени, чтобы понять, кто есть кто. — отозвался хранитель.
- Но этого очень мало.
Да, я пыталась выторговать себе свободу и была готова на все. Нытье или угрозы — без разницы.
- Ты меня не переубедишь. — усмехнулся голос. — Все еще не жалеешь о своем выборе?
Хранитель обрушил на меня воспоминания. Кадры из прошлого мелькали одна за другой. По телу пробежали мурашки. Я старалась открыть глаза, чтобы видения закончились, но у меня не получалось.
- Хватит. — прокричала я.
***
Как же я ждала этот день и вот наконец-то он настал. Сегодня в тронном зале я узнаю, какие силы мне будут дарованы, а главное — на сколько я смогу выходить на сушу.
- Лишмаила, — позвал меня отец.
Я, задрав повыше голову, под восторженные взгляды присутствующих, поспешила к нему.
Мой папа для меня просто герой. Утопиться в болоте, это ещё надо умудриться. Больно мы, кикиморы, на суше хороши. Красотки, что глаз не отвести. Вот и папа поплыл.
Да, я кикимора. Это только в сказках мы за печкой живем да в болотах обитаем и деток мы не топим, как об этом многие думают. Обитаем мы под водой, и даже самое маленькое болото на деле может оказаться огромным подводным царством.
Моя семья давно осела в небольшом пруду одной деревеньки. И хоть у родителей я единственный ребенок, но кикимор тут море. И все это сестры моей дорогой мамули и их дочери.
- Лишмаила, — проговорил отец, когда я оказалась рядом. — Сегодня мы узнаем твой великий дар.
Не удивляйтесь, что мой отец - обычный человек, главенствующее в нашем подводном мире. Своей любовью и преданностью к моей маме он это заслужил и сумел навести порядок в нашем хаусе.
- И на какое время я смогу выходит на сушу. — мечтательно промурлыкала я.
Папа лишь закатил глаза. Да, все мои сестры мечтают о великом даре, а его непутевой дочке, лишь бы по суше гулять. Я и сейчас могу в любой момент выйти на землю, но жабры, перепонки между пальцами и зеленоватый цвет кожи напугает людей. А я мечтаю выйти замуж за простого парня, а не за водяного.
- Руку протяни, — полушепотом рыкнул отец. Видно, я сильно погрузилась в свои мысли и пропустила просьбу папы, раз ему пришлось повторить.
Я кивнула и протянула свою ладонь. То что будет происходить дальше, я знала, но сердце в груди застучало с удвоенной силой. В руках отца появился клинок. Его лезвие было создано из воды, но при этом не теряло форму и было таким острым, что с легкостью порежет волос пополам. Мне пришлось зажмуриться. Ну не могла я с собой ничего поделать, вид крови внушал во мне дикий ужас. А ведь сейчас отец порежет мне ладонь и напитает ей наш священный камень. Он же должен засиять одним из трех цветов. Красный — дар соблазнения, зеленый — предвидения, желтый — дар преображения.
- Я в тебя верю, милая, — прошептала рядом мама.
Я лишь кивнула, давая понять, что услышала слова поддержки.
Отец же уже провел ритуал, и я смогла открыть глаза. Камень поднялся в воздух и произошло неожиданное. Он засиял всеми цветами радуги, а потом просто погас.
- Ква-а, — подала голос моя подруга - жаба Тишка.
Я смотрела на отца и ждала объяснения. Раньше камень никогда не вел себя так.
- Час в сутки на суше в девичьем виде, — прохрипел загробный голос нашего хранителя. — Дар не обнаружен.
- Но как? — прошептала мама, недоумевающе глядя на отца.
- Всего лишь час! — обреченно схватилась за голову.
- Лишмаила, тебя только это волнует? — строго спросил отец. — В тебе нет и грамма дара.
- Ну видно не судьба. — пожала я плечами. Иметь в себе магию я никогда не хотела.
- Иди к себе в комнату, — прохрипел отец.
Я кивнула и направилась к себе. Все взгляды вновь были обращены на меня. Одни были сочувствующими, а от других так и сквозило ехидством. Многих моих сестер задевало, что именно я была наследницей, хоть против главенства моего отца никто ничего против не имел.
- И что это было? — спросила Тишка. — Ты должна была рыдать!
- Не дождешься. — хмыкнула я, забираясь на кровать с ногами.
- Ты осталась без ква-а-агии! — поражалась подруга.
- Будто ты не знаешь, что иметь дар преображения не предел моих мечтаний.
С чего я решила, что меня ждет именно такой дар? Все просто. Мамуля умеет самые простые вещи превратить в предмет роскоши. А еще из камней делать золото. Таким ни одна моя родственница похвастаться не могла.
- Но это не ква-а-авильно.
- Неправильно, что я всего лишь час смогу со своим Ванюшей побыть.
Я мечтательно прикрыла глаза, вспоминая белокурые кудрявые волосы любимого, синего его глаз, милые веснушки на носу. Я уже год украдкой за ним наблюдаю, мечтая, что скоро предстану перед ним во всей красе. Только вот сегодня все рухнуло. За час в день и с даром соблазнения и за неделю с мертвой точки не сдвинешься. Я же вообще рассчитывала на любовь с первого взгляда.
- Кв-а-а, — закатила глаза Тишка и смешно надулась. — И что ты в нем нашла!
- Лиша, — влетел в комнату отец. — Ты выйдешь замуж за Валдиса и это не обсуждается!
- Папа! — вскрикнула я. — Вал мой друг.
- Лиша, — отец тяжело вздохнул. — Водяной наш последний шанс пробудить в тебе магию.
- Насколько мне известно, это кикиморы последний шанс для водяных пробудить в себе силы.
- Будем надеяться, что и в обратном направлении все сработает.
- Папочка, — подлетела я к нему и взяла за руки. — Позволь мне выйти замуж по любви. Возможно, истинные чувства пробудят во мне дар.
- Лиша, — отрицательно замотал головой отец.
- Но ты же стал нашим владыкой, благодаря взаимной любви с мамой.
- Три месяца, лисичка. — улыбнулся он. — Если к этому времени твой суженый не окажется под водой и твоя магия не проснется, ты выйдешь за Валдиса. Поверь, парнишка не худший вариант.
- Он друг! — я даже ногой топнула, показывая свое возмущение.
- Три месяца, — отец погладил меня по волосам и вышел из комнаты.
Прода от 20.07.2023, 21:31
- Ну ты ква-а-аешь! — вновь надулась подруга, показывая свое возмущение.
- Давай план придумывать, как мне за три месяца влюбить в себя Ваню.
- Да чего тут ква-а-адать? Хва-а-атай, целуй и под воду ква-а-ащи.
- Так нельзя. — замотала головой. — Он же утонет.
- Милая, — в комнату заглянула мама. — Ты как?
- Расстроена, — призналась честно.
- Мы обязательно найдем способ пробудить магию, — задумчиво проговорила она.
Я лишь кивнула. Если мама узнает, что расстроена я совсем по другому поводу, она сильно расстроится.
- К тебе тут Валдис напрашивается. — улыбнулась она и подмигнула. — Примешь гостя?
- Пусть входит. — махнула я рукой.
- Это без меня, — недовольно буркнула Тишка и поспешила сбежать.
Ну, невзлюбила подруга водяного почему-то. Хотя раньше они были не разлей вода. Да и Вал в долгу не остается. Даже слышать ничего не хочет про Тишку.
- Лиша, — друг не спешил входить дальше, замерев у входа.
Я взглянула на парня, представив его в роли своего супруга. Валдис имел приятную внешность. Синие волосы и такие же яркие глаза, пухлые губы и спортивное телосложение, что для водяных редкость. Обычно водники являются обладателями пузиков, особенно старшее поколение. Характер у друга тоже не плохой, но в роли жениха я так и не смогла его представить.
- Ты уже в курсе? — спросила со вздохом.
- Да, — друг сразу понял, что речь идет не о магии. — Отец поставил меня перед фактом, хотя с открывшимися сегодня обстоятельствами, он не очень-то и рад такому браку. Выгоды мало. — а потом словно опомнился, добавил: — Прости. Ты как?
- Нормально. Папа дал отсрочку в три месяца. Надо успеть влюбить в себя парня. — мечтательно прикрыла глаза.
- Все еще не оставляешь идеи истинной любви? — хмыкнул Вал. — Можешь рассчитывать на мою помощь.
- Тоже не прельщает скорая свадьба.
- Прости, подруга, но ты не в моем вкусе. — виновато улыбнулся друг. — Мечты о путешествиях пока еще не дают мне спокойствия, а с женой об этом можно забыть.
- Фух, — шумно выдохнула я. Все же страх, что Валдис не откажется на мне жениться мучал меня.
Он громко рассмеялся, и я не смогла удержаться и последовала его примеру.
- Есть план? — поинтересовался парень.
- Мы только раздумывали с Тишкой над этим, но мама оповестила о твоем приходе.
- И что тебе посоветовала эта сумасшедшая жаба? — на лице друга читалась неприязнь. Сколько я не пыталась узнать у этой парочки в чем причина их взаимной ненависти, но так и не смогла ничего выяснить.
- Поцеловать и утопить, — пожала я плечами.
- Ну ты же понимаешь, что это не выход? — аккуратно поинтересовался Вал, словно прощупывая почву. — Парень сможет очухаться под водой, если только по-настоящему тебя полюбит. А так ты его просто утопишь.
- Да знаю я, — отмахнулась и обреченно вздохнула. — Просто ума не приложу, что мне делать.
- Не вешай нос, подруга. У нас три месяца, а ты просто немыслимая красотка. Боюсь представить тебя на суше.
- А вдруг ему нравится другой типаж? — спросила, хотя и так знала ответ. Но сейчас мне просто необходимы слова поддержки.
Все девушки, с которыми мой Ванюшка крутил были как одна. Длинноногие блондинки с пышным бюстом. Моя внешность далека от их, но всегда же существует исключение из правил.
- Если ты его действительно любишь, — он вопросительно взглянул на меня и дождавшись кивка, продолжил: — Тогда он просто не сможет устоять.
- У меня нет дара соблазнения, — напомнила я. И вот сейчас я остро ощутила необходимость магии.
- Тебе его не соблазнять надо, — рассмеялся друг. — А влюбить.
- Разве это не одно и то же! — хмыкнула, обидевшись на его реакцию.
- Чтобы мужчина влюбился, перед ним совсем необязательно крутить голым задом. — я хотела возразить, но Вал не позволил. — Ты узнай о парне побольше и будем стараться поддерживать его увлечения.
- Хорошо.
Только после слов Валдиса, я поняла, что ничего особо и не знаю о своем возлюбленном. Я лишь любовалась и ревновала к этим мымрам. И вот теперь мне было стыдно.
- Когда готовишься выйти на сушу?
- Не знаю, — пожала плечами и опустила взгляд. — Хранитель еще не связывался со мной.
- Будем надеяться, что его молчание не продлится три месяца. — задумчиво произнес друг.
А ведь я даже об этом не подумала. Сердце сжалось от обиды. Хранитель у нас еще тот юморист. Ему ничего не стоит промучить меня три месяца, а потом объявиться как не в чем не бывало.
- Прорвемся, подруга. — обнял меня Валдис за плечи, придавая уверенности, что у нас все получится.
- Судя по твоему лицу, о нем ты знаешь не так и много. — улыбнулся друг, но не стал меня стыдить. — У тебя неделя, чтобы хоть немного разузнать, а потом и план придумаем.
- Спасибо, — бросилась я на шею к парню.
- Вот уж не думала, что ты окажешься такой прыткой. — раздалось возле моей импровизированной двери из водорослей.
Прода от 21.07.2023, 21:50
Глава 3
- Ариэла, — закатила глаза и отстранилась от друга. — Я тебя к себе не приглашала. Что нужно?
Девушка откинула за спину копну огненно красных волос и бросила на меня брезгливый взгляд. Ариэла одна из моих троюродных сестер. Она старше меня на пять лет, но чаще ведет себя как ребенок. А что? Благодаря ее изумительной внешности, все ее шалости и открытые гадости прощаются или вовсе остаются незамеченными. Как кикимора с ангельским личиком может кому-то пакостить? А ещё как может! И больше всего достается мне. Правда и я в долгу не остаюсь.
- Валдис, милый, — подошла она к парню, игнорируя меня. — Дядюшка сказал, что ты здесь, и я решила, что ты не откажешь мне в маленьком одолжении.
- Что-то срочное? — вскинул брови парень. — Мы с Лишей еще не закончили.
- Зачем тебе эта бездарность, когда есть я? — просто убила меня напрочь сестренка.
- Ариэла, — мягко отозвался парень. — Мне кажется, ты немного заигралась. Твоим супругом я никогда не стану. — и бросив на меня взгляд полный мольбы, продолжил: — Моя невеста Лиша.
- Ты для нее просто шанс получить магию! — крикнула ему в лицо кикимора. — Я же буду любить тебя.
- Не ври себе. — спокойно отозвался Валдис. — Не знаю, чем тебе так насолила твоя сестра, но ты готова на все, лишь бы утереть Лише нос. — Ариэла лишь возмущенно хлопала глазами. — Тебе мало, что хранитель был к ней столь безжалостен? Ты же решила добить ее. Прости, но я в такие игры не играю. — потом он повернулся ко мне. — Увидимся через неделю.
И парень, подмигнув мне, отправился на выход.
- Змея, — прошипела мне Ариэла и тоже поспешила уйти.
Думаю, Валдис от нее так просто не отделается.
- Ушел твой друг? — проквакала рядом Тишка.
- Да.
- Идем в наступление?
- Нет. Нам нужно как можно больше узнать про Ваню. Все его увлечения.
- Знаем мы его увлечения! — обиженно квакнула подруга. — Все ква-а-акие блондинистые и пышногрудые. Да и глупые как пробка.
- Тиша, — я еле сдерживала обиду. И зачем она мне только напомнила про пристрастия парня к блондинкам. Я со своим изумрудным цветом волос отдыхаю где-то в сторонке. — Я тебе не про девушек, а про хобби. Ты со мной?
Жаба молча смотрела на меня, словно обдумывая мои слова. Я же не торопила с ответом.
- Хорошо. Но поцелуй и под воду действенней.
- Тишка! — развела я руки в стороны. — Он же утонет.
- Такое не тонет.
Я решила пропустить реплику мимо ушей. Не знаю, чем подруге не угождают окружающие меня мужчины. Ни Ваню, ни Владиса жаба на дух не переносит. Даже разговоры о них вести ей противно. Но Тишка слишком сильно меня любит, поэтому и старается помочь как может.
- Тогда отправляйся в деревню и разузнай все. — подмигнула подруге. — Я же буду дежурить у пруда.
Тишка квакнула и собралась уже уплыть, но резко остановилась, задумавшись.
- Ты не ква-а-адумывалась, почему хранитель не дал тебе ква-а-агии?
Я пожала плечами, стараясь выглядеть безразличной. Причину своего невезения я знала, но говорить об этом подруге, точно не собиралась. Узнай Тишка правду, будет во всех моих неудачах винить себя. Мне же этого совершенно не хотелось. Ведь решения приняла я и только мне нести за это ответственность.
- Хорошо, — проквакала жаба. — Жди вечером.
- Удачи.
Я улеглась на кровать из тех же водорослей, что и дверь. Мама расстаралась для своей любимой дочки. Моя комната была одной из лучших и все благодаря дару родительницы. Голова разрывалась от мыслей. Слишком многое произошло за эти несколько часов и это все предстояло хорошенько обдумать.
К тому что во мне не обнаружится магия, я была готова заранее. Но крохотная крупица надежды, все-таки жила во мне. Я надеялась, что хранитель смилуется надо мной, но этого не произошло. Больше меня поразило время моей свободы. Час. Что можно успеть за час в сутки? Та же Ариэла может неделями не появляться в родном пруду и не терять человеческий облик.
- Не вини меня во всем. — раздался голос в моей голове.
Я вздрогнула, но быстро взяла себя в руки.
- Я просто не понимаю, почему всего лишь час? — так же мысленно спросила я, прикрывая глаза.
- Тебе хватит этого времени, чтобы понять, кто есть кто. — отозвался хранитель.
- Но этого очень мало.
Да, я пыталась выторговать себе свободу и была готова на все. Нытье или угрозы — без разницы.
