—Я узнаю у Руслана, где можно найти этого Тоника, — наконец, с трудом проговорил Димка глухим, надломленным от волнения и боли голосом. — Я найду его и…
—Не надо! — испуганно перебила его девушка. — Прошу тебя, Димочка. Ничего не надо делать. Никого не надо искать. Мне так будет намного легче. Я не хочу, чтобы ты пострадал из-за этой ужасной истории. Обещай мне ничего не спрашивать у Руслана. В этом нет смысла. Это ничем мне не поможет.
—Но я должен тебе помочь, — расстроенно сказал парень и вдруг, забыв про свою робость, обнял Полину обеими руками и крепко прижал к себе, словно желая защитить её от всего мира. — Скажи, что я могу сделать. Я всё сделаю для тебя.
—Ты и так делаешь для меня очень много, Димочка, — растроганно пролепетала девушка, прильнув к его сильному и надёжному плечу. — Того, что делаешь для меня ты, не сделает больше никто. И мне так стыдно, что я отвечаю тебе только болью на твою заботу обо мне.
—Тебе нечего стыдиться. С тобой случилось несчастье, но, наверно, есть же… способы… как-то… избавиться… — тихо пробормотал он и в смущении умолк, напуганный собственной смелостью.
—Да, способы, конечно, есть, но... понимаешь… если бы я только была уверена, что беременна от Тоника, я… я сразу же пошла бы и, не задумываясь, сделала бы аборт, но…
—Ты думаешь, что… возможно… это… от Руслана? — догадался Дима.
—Я не знаю, — в отчаянии прошептала Полина, — я не знаю, что мне теперь делать, но если есть хоть малейший шанс… я просто не могу… вот так просто пойти, избавиться… убить его частичку. Не могу. Я буду жалеть об этом всю оставшуюся жизнь.
—Тогда, конечно, не стоит ничего делать, — грустно сказал парень и нежно погладил её по волосам.
—Прости меня, Димочка, — горячо взмолилась девушка, — прости за то, что я вывалила всё это на тебя. Я не должна была рассказывать тебе, это так жестоко...
—Не волнуйся обо мне, Полинка. Ты правильно сделала, что всё мне рассказала. Я ведь твой лучший друг. Зачем вообще нужны лучшие друзья, если в сложной ситуации стесняться обращаться к ним за помощью или советом.
—Да, — горячо подтвердила растроганная Полина и в порыве искренней признательности обвила руками его шею, — ты мой единственный друг, Димочка. Я так тебе благодарна.
—Теперь мы сможем вместе подумать над тем, что нам делать дальше.
—Я бы не хотела взваливать это на тебя, — смущённо призналась она. — Я справлюсь сама, как-нибудь справлюсь.
—Конечно, справишься, а я тебе помогу. Только скажи мне одну вещь, — робко попросил Дима.
—Какую?
—Как ты думаешь, может, Руслан… не отказался бы… если это его ребёнок… он имеет право знать…
—Нет, что ты! — испуганно перебила его девушка. — Я бы не хотела, чтобы он узнал. Сам видишь, между нами всё кончено, я ему не нужна, мы расстались. И я не хочу тревожить его этим. Тем более что я и сама не уверена, что беременна от него. Нет, нет, это абсолютно исключено. Пожалуйста, Димочка, ты ведь обещал ничего ему не говорить.
—Конечно, я ничего ему не скажу, если ты не хочешь, не волнуйся. Я почему спросил… я просто хотел узнать наверняка… если между вами всё кончено… и ты больше не надеешься, что он вернётся к тебе… — взволнованно проговорил Димка и растерянно умолк, мучительно подыскивая правильные слова.
—Он не вернётся ко мне, — печально сказала Полина. — Да это уже и неважно. Главное, чтобы он был жив, чтобы он выбрался невредимым из этого опасного дома. Больше мне ничего не нужно, только увидеть его живым и здоровым. А потом, как только станет заметно, что я беременна, я уеду отсюда навсегда.
Парень слегка отстранился, не выпуская её из своих объятий, и девушка почувствовала, что он взволнованно смотрит на неё, хотя его лицо казалось лишь смутным, белым пятном в окружающей их темноте.
—Тогда выходи за меня замуж, Полинка, — вдруг тихо, но решительно предложил Дима, — и мы уедем вместе, куда ты захочешь.
—Ты с ума сошёл? — удивлённо прошептала Полина, растроганная его преданностью, и от волнения на глаза ей навернулись нечаянные слёзы. — Зачем тебе чужой ребёнок?
—Это твой ребёнок. И я буду заботиться о вас обоих.
—Нет, нет. Зачем тебе так портить свою жизнь из-за меня?
—Моя жизнь станет только лучше, потому что… в общем… ты уже, наверно, догадалась, что я… люблю тебя.
—Но, Димочка, пойми… — испуганно начала она.
—Пожалуйста, не надо волноваться, я всё понимаю. Я знаю, что ты не любишь меня. Ты любишь Руслана.
—Я люблю тебя больше всех на свете! — вдруг взволнованно выпалила девушка и, бросившись ему на шею, горько разрыдалась.
—Тише, не плачь, Полинка, не надо плакать, — прошептал парень и нежно погладил её судорожно вздрагивающие плечи. — Ты любишь меня, как друга. Я знаю это, и мне этого достаточно. Если у тебя больше нет надежды когда-нибудь выйти замуж за Руслана, я прошу тебя стать моей женой. Обещаю, я никогда ни в чём тебя не упрекну. Позволь мне только любить тебя и заботиться о тебе. А если родится ребёнок, я буду заботиться и о нём тоже.
Полина ничего не отвечала, продолжая плакать, но постепенно её рыдания утихли. Через несколько минут, немного успокоившись, девушка медленно приподняла голову и растроганно взглянула на Димку, который продолжал нежно обнимать её.
—Ты согласна? — мягко спросил он.
—Я должна подумать, Димочка, это так неожиданно для меня, — призналась Полина и робко, неуверенно обвила руками его шею.
—Конечно, подумай, — тут же согласился парень. — Я готов ждать твоего ответа сколько угодно.
У Димки тоже были длинные волосы до плеч, но в отличие от густых, прямых волос Руслана, его волосы вились, и парень почти всегда носил их собранными в хвост на затылке. Сейчас, в темноте, девушке вдруг мучительно захотелось запустить пальцы в эти мягкие кудряшки. Она нащупала тугое колечко резинки и робко потянула его вниз, выпуская волосы на свободу. Парень непроизвольно тряхнул головой, потом приблизил своё лицо к её лицу и нежно поцеловал в кончик носа, пока её руки осторожно ласкали ему затылок, смущённо путаясь в густых, вьющихся прядях.
—Хочешь, я сделаю пирсинг, как у Руслана? Если это будет тебе приятно… — едва слышно предложил Димка, словно догадался, зачем ей понадобилось распускать ему волосы.
Полине вдруг стало нестерпимо стыдно за свои нечаянные мысли, за то, что она невольно сравнивала его с Русланом, за то, что подсознательно она всё ещё хотела, чтобы на его месте был Руслан.
—Нет, не надо. Тебе не нужен пирсинг, как у Руслана. Ты это ты, Димочка, — смущённо проговорила девушка и, чтобы хоть немного загладить свою вину, сама потянулась к его губам. Дима охотно подался ей навстречу.
Их первое соприкосновение было робким, неуверенным, нежным, неторопливым и очень осторожным. Парень боялся напугать и оттолкнуть её слишком бурным проявлением своих чувств, поэтому сдерживал себя. Полина пыталась принять новый вкус и новые ощущения, так как, в отличие от Руслана, Димка не курил, его губы были крупнее, и пахло от него по-другому.
После поцелуя парень и девушка долго сидели в темноте, обнявшись, и молчали. Говорить не хотелось, всё было понятно и без слов. Положив голову на крепкое, надёжное плечо Димки, Полина чувствовала, что давно уже ей не было так хорошо и спокойно. С её измученной души словно свалилась огромная тяжесть, даже дышать, казалось, стало легче. Она закрыла глаза и отдалась этому умиротворению, которое великодушно подарил ей её лучший друг.
—Ты спишь? Давай я отнесу тебя обратно в машину, — через несколько минут предложил парень, прислушавшись к спокойному, сонному дыханию девушки.
—Нет, что ты. Не надо меня относить. Я сама дойду, — пробормотала в ответ Полина.
Они вернулись в машину, где на заднем сиденье, сладко похрапывая, спал Игорь. Девушка снова уютно устроила голову на плече своего лучшего друга и закрыла глаза. Сильная, верная рука Димки нежно обнимала её, поддерживая и защищая, и тёмный лес, подступавший к дороге с двух сторон, уже не казался таким страшным. Вскоре, как-то незаметно для самой себя, Полина уснула.
Её разбудил громкий, пронзительный сигнал мобильника. Девушка испуганно открыла глаза и увидела, что за окнами уже посветлело, хотя поднимающееся солнце всё ещё скрывалось за стеной деревьев на востоке. Пустынная, лесная дорога тонула в густом, белом тумане. Всколоченный и сонный Игорь неуклюже подхватился с заднего сиденья и ответил на звонок. Пока он разговаривал сначала с Ольгой, потом с Русланом, Полина и Дима, в едином порыве повернувшись назад, испуганно замерли. Они следили за лицом Игоря тревожными, полными надежды, взволнованными глазами, боясь шевельнуться, боясь глубоко вздохнуть. Наконец, разговор был окончен.
—Они живы, через два часа они будут здесь, — радостно выпалил Игорь, голубые глаза его лихорадочно сверкали, а лицо выглядело измученным и помятым после неудобного сна на тесном сиденье. Он сунул в карман свой мобильник, от избытка чувств порывисто потянулся к Диме и Полине и, широко раскинув руки, крепко обнял их обоих, прижав к своей мощной груди. От волнения у девушки на глаза навернулись нечаянные слёзы.
—Не реви, — заметив это, с мягким укором сказал ей Игорь, — видишь, всё обошлось, они живы, и через два часа мы их увидим. Димыч, нужно развернуть машину и проверить, всё ли с ней в порядке. Мы должны быть готовы сразу же забрать их и как можно быстрее убраться отсюда.
—А как поедем?
—Руслан опасается погони, он сказал ехать по самым людным местам. Значит, поедем через посёлок.
Они вышли в холодный, утренний туман, размяли затекшие от долгого сидения ноги, и, пока парни возились с машиной, Полина приготовила скромный завтрак, состоявший из остатков еды, которую они взяли с собой вчера. Время тянулось невыносимо медленно. С наступлением утра по пустынной, лесной дороге мимо проехало несколько автомобилей. Некоторые водители останавливались и предлагали свою помощь, думая, что их фольксваген сломался.
Солнце всё выше поднималось над лесом, уже карабкаясь по верхушкам самых высоких деревьев и предвещая ясный, погожий день. Туман постепенно расползался, неспешно терял свою непроницаемую, густую, белую сущность, таял, оставляя на траве тяжёлую, холодную росу. Не в силах сидеть на месте, после завтрака Полина прошлась немного по дороге, сначала в одну, потом в другую сторону. Тревога росла, ширилась в груди тяжёлым, болезненным комом. От сильного напряжения всех нервов хотелось кричать, куда-нибудь бежать, хоть что-нибудь делать.
Бесцельно побродив вокруг, девушка вернулась к машине, но садиться не стала. Она не могла справиться со своим беспокойством и застыла рядом с распахнутой дверцей, вглядываясь в непроницаемую стену деревьев на краю леса, откуда должны были появиться Руслан и Ольга. Вскоре к ней присоединились Игорь и Димка. Неподвижные и безмолвные, они просто стояли и смотрели на лес.
—Тридцать минут прошло, — наконец, сквозь зубы нервно бросил Игорь, взглянув на свой мобильник.
—Ждать ещё слишком долго, — спокойно отозвался Дима.
—Надеюсь, они позвонят, когда выберутся за ограду, — пробурчал Игорь и, выудив из кармана сигареты, закурил.
—Может и позвонят. Если у них будет на это время.
—А как поступим, если их будут преследовать?
—Ну, вряд ли преследователи смогут проехать через этот лес на машине, так что тут у нас окажется преимущество.
—Главное, чтобы Руслан и Оля успели добраться до нас, — вздохнул Игорь.
—Успеют.
—Послушай, может, потом, когда мы заберём их, нам лучше поехать в сторону турбазы, а не к перекрёстку, который ведёт к посёлку…
—Но ведь Руслан сказал ехать через посёлок, — возразил Димка.
—Да, но я просто подумал, что от главных ворот дома Холодова до перекрёстка не так уж далеко. Его люди могут добраться туда раньше нас и отрезать нам путь в посёлок. А если рвануть к турбазе…
—Нет, там слишком безлюдные, пустынные места, и ехать до трассы придётся намного дольше, делая большой круг по плохим, просёлочным дорогам. Лучше через посёлок. Я поеду с максимальной скоростью, — сказал Димка и, взглянув на бледное, испуганное лицо Полины, которая с нарастающим ужасом молча прислушивалась к их разговору, мягко добавил: — Не будем заранее предполагать самое худшее. Возможно, всё обойдётся, они смогут выйти незаметно, и никто не будет их преследовать. Давайте сядем в машину. Стоять нет смысла. Ещё слишком долго ждать. Садись, Полинка.
Обессиленная тревогой и страхом девушка несколько секунд растерянно и беспомощно смотрела в спокойные, добрые глаза Димки, словно стремилась обрести в них уверенность и поддержку. Парень нежно обнял её за плечи и хотел бережно усадить на переднее сиденье, но тут Игорь выбросил окурок и положил руку на дверцу.
—Лучше я сяду впереди, — решительно сказал он. — Вдруг кому-то из них потребуется медицинская помощь.
Услышав зловещие слова «медицинская помощь», Полина вздрогнула всем телом и тут же почувствовала отвращение к себе за свою слабость. Разве имеет она право так раскисать, ведь её помощь может понадобиться Руслану. Нужно немедленно взять себя в руки, отбросить свой страх и успокоиться, чтобы в решающую минуту быть готовой ко всему. Девушка молча вытащила аптечку и забралась на заднее сиденье, не отрывая внимательных глаз от кромки леса.
Парни сели впереди. Не успели они устроиться и захлопнуть дверцы, как вдруг всех снова подбросил резкий, пронзительный сигнал мобильника. Игорь торопливо выдернул аппарат из кармана куртки и на этот раз сразу же включил громкоговоритель, чтобы все слышали разговор.
—Игорь, мы только что выехали через главные ворота на чёрном джипе охраны, — ворвался в напряжённую тишину салона громкий, взволнованный голос Руслана, и они услышали его учащённое дыхание, словно парень ещё не отдышался после долгой, изнурительной пробежки. — Погони за нами пока не видно, но, думаю, они не заставят себя долго ждать.
—Через главные ворота? — удивлённо выдохнул потрясённый Игорь, торопливо захлопывая дверцу со своей стороны. — Как вам это удалось?
—Так получилось. Мы разбили ворота и вырвались. Оля за рулём. Сейчас с максимальной скоростью направляемся в посёлок.
—Как нам теперь вас забрать? — встревоженно спросил Димка, тоже захлопывая дверцу, быстро пристёгиваясь, запуская мотор и выруливая на дорогу.
—Сделаем так. В посёлке подъезжайте к стоянке возле супермаркета и ждите нас там, — сказал Руслан. — Мы попытаемся где-нибудь незаметно бросить этот джип и укроемся в магазине.
—Не получится, — мрачно сказал Игорь, тоже пристёгиваясь. — Супермаркет открывается только в девять часов. Ещё слишком рано, и машин на стоянке будет мало. Укрыться там негде.
—Придумаем что-нибудь. Главное отвязаться от этого джипа, пока нас не догнали. В общем, ждите нас на автостоянке возле супермаркета. В посёлке мы избавимся от джипа, и потом я тебе позвоню, сообщу, куда подъехать, чтобы забрать нас. На какой вы машине?
—Синий фольксваген Полины.
—Я понял.
—Мы уже едем в посёлок, — сообщил Игорь. — Держитесь и будьте осторожны.
—Ладно. Я позже позвоню.
Руслан отключился, и, когда его взволнованный голос умолк, Полине вдруг показалось, что внутри неё разверзлась холодная бездна, заполненная невыносимой тревогой и болью. За это время Дима уже разогнал фольксваген почти до максимальной скорости.
—Не надо! — испуганно перебила его девушка. — Прошу тебя, Димочка. Ничего не надо делать. Никого не надо искать. Мне так будет намного легче. Я не хочу, чтобы ты пострадал из-за этой ужасной истории. Обещай мне ничего не спрашивать у Руслана. В этом нет смысла. Это ничем мне не поможет.
—Но я должен тебе помочь, — расстроенно сказал парень и вдруг, забыв про свою робость, обнял Полину обеими руками и крепко прижал к себе, словно желая защитить её от всего мира. — Скажи, что я могу сделать. Я всё сделаю для тебя.
—Ты и так делаешь для меня очень много, Димочка, — растроганно пролепетала девушка, прильнув к его сильному и надёжному плечу. — Того, что делаешь для меня ты, не сделает больше никто. И мне так стыдно, что я отвечаю тебе только болью на твою заботу обо мне.
—Тебе нечего стыдиться. С тобой случилось несчастье, но, наверно, есть же… способы… как-то… избавиться… — тихо пробормотал он и в смущении умолк, напуганный собственной смелостью.
—Да, способы, конечно, есть, но... понимаешь… если бы я только была уверена, что беременна от Тоника, я… я сразу же пошла бы и, не задумываясь, сделала бы аборт, но…
—Ты думаешь, что… возможно… это… от Руслана? — догадался Дима.
—Я не знаю, — в отчаянии прошептала Полина, — я не знаю, что мне теперь делать, но если есть хоть малейший шанс… я просто не могу… вот так просто пойти, избавиться… убить его частичку. Не могу. Я буду жалеть об этом всю оставшуюся жизнь.
—Тогда, конечно, не стоит ничего делать, — грустно сказал парень и нежно погладил её по волосам.
—Прости меня, Димочка, — горячо взмолилась девушка, — прости за то, что я вывалила всё это на тебя. Я не должна была рассказывать тебе, это так жестоко...
—Не волнуйся обо мне, Полинка. Ты правильно сделала, что всё мне рассказала. Я ведь твой лучший друг. Зачем вообще нужны лучшие друзья, если в сложной ситуации стесняться обращаться к ним за помощью или советом.
—Да, — горячо подтвердила растроганная Полина и в порыве искренней признательности обвила руками его шею, — ты мой единственный друг, Димочка. Я так тебе благодарна.
—Теперь мы сможем вместе подумать над тем, что нам делать дальше.
—Я бы не хотела взваливать это на тебя, — смущённо призналась она. — Я справлюсь сама, как-нибудь справлюсь.
—Конечно, справишься, а я тебе помогу. Только скажи мне одну вещь, — робко попросил Дима.
—Какую?
—Как ты думаешь, может, Руслан… не отказался бы… если это его ребёнок… он имеет право знать…
—Нет, что ты! — испуганно перебила его девушка. — Я бы не хотела, чтобы он узнал. Сам видишь, между нами всё кончено, я ему не нужна, мы расстались. И я не хочу тревожить его этим. Тем более что я и сама не уверена, что беременна от него. Нет, нет, это абсолютно исключено. Пожалуйста, Димочка, ты ведь обещал ничего ему не говорить.
—Конечно, я ничего ему не скажу, если ты не хочешь, не волнуйся. Я почему спросил… я просто хотел узнать наверняка… если между вами всё кончено… и ты больше не надеешься, что он вернётся к тебе… — взволнованно проговорил Димка и растерянно умолк, мучительно подыскивая правильные слова.
—Он не вернётся ко мне, — печально сказала Полина. — Да это уже и неважно. Главное, чтобы он был жив, чтобы он выбрался невредимым из этого опасного дома. Больше мне ничего не нужно, только увидеть его живым и здоровым. А потом, как только станет заметно, что я беременна, я уеду отсюда навсегда.
Парень слегка отстранился, не выпуская её из своих объятий, и девушка почувствовала, что он взволнованно смотрит на неё, хотя его лицо казалось лишь смутным, белым пятном в окружающей их темноте.
—Тогда выходи за меня замуж, Полинка, — вдруг тихо, но решительно предложил Дима, — и мы уедем вместе, куда ты захочешь.
—Ты с ума сошёл? — удивлённо прошептала Полина, растроганная его преданностью, и от волнения на глаза ей навернулись нечаянные слёзы. — Зачем тебе чужой ребёнок?
—Это твой ребёнок. И я буду заботиться о вас обоих.
—Нет, нет. Зачем тебе так портить свою жизнь из-за меня?
—Моя жизнь станет только лучше, потому что… в общем… ты уже, наверно, догадалась, что я… люблю тебя.
—Но, Димочка, пойми… — испуганно начала она.
—Пожалуйста, не надо волноваться, я всё понимаю. Я знаю, что ты не любишь меня. Ты любишь Руслана.
—Я люблю тебя больше всех на свете! — вдруг взволнованно выпалила девушка и, бросившись ему на шею, горько разрыдалась.
—Тише, не плачь, Полинка, не надо плакать, — прошептал парень и нежно погладил её судорожно вздрагивающие плечи. — Ты любишь меня, как друга. Я знаю это, и мне этого достаточно. Если у тебя больше нет надежды когда-нибудь выйти замуж за Руслана, я прошу тебя стать моей женой. Обещаю, я никогда ни в чём тебя не упрекну. Позволь мне только любить тебя и заботиться о тебе. А если родится ребёнок, я буду заботиться и о нём тоже.
Полина ничего не отвечала, продолжая плакать, но постепенно её рыдания утихли. Через несколько минут, немного успокоившись, девушка медленно приподняла голову и растроганно взглянула на Димку, который продолжал нежно обнимать её.
—Ты согласна? — мягко спросил он.
—Я должна подумать, Димочка, это так неожиданно для меня, — призналась Полина и робко, неуверенно обвила руками его шею.
—Конечно, подумай, — тут же согласился парень. — Я готов ждать твоего ответа сколько угодно.
У Димки тоже были длинные волосы до плеч, но в отличие от густых, прямых волос Руслана, его волосы вились, и парень почти всегда носил их собранными в хвост на затылке. Сейчас, в темноте, девушке вдруг мучительно захотелось запустить пальцы в эти мягкие кудряшки. Она нащупала тугое колечко резинки и робко потянула его вниз, выпуская волосы на свободу. Парень непроизвольно тряхнул головой, потом приблизил своё лицо к её лицу и нежно поцеловал в кончик носа, пока её руки осторожно ласкали ему затылок, смущённо путаясь в густых, вьющихся прядях.
—Хочешь, я сделаю пирсинг, как у Руслана? Если это будет тебе приятно… — едва слышно предложил Димка, словно догадался, зачем ей понадобилось распускать ему волосы.
Полине вдруг стало нестерпимо стыдно за свои нечаянные мысли, за то, что она невольно сравнивала его с Русланом, за то, что подсознательно она всё ещё хотела, чтобы на его месте был Руслан.
—Нет, не надо. Тебе не нужен пирсинг, как у Руслана. Ты это ты, Димочка, — смущённо проговорила девушка и, чтобы хоть немного загладить свою вину, сама потянулась к его губам. Дима охотно подался ей навстречу.
Их первое соприкосновение было робким, неуверенным, нежным, неторопливым и очень осторожным. Парень боялся напугать и оттолкнуть её слишком бурным проявлением своих чувств, поэтому сдерживал себя. Полина пыталась принять новый вкус и новые ощущения, так как, в отличие от Руслана, Димка не курил, его губы были крупнее, и пахло от него по-другому.
После поцелуя парень и девушка долго сидели в темноте, обнявшись, и молчали. Говорить не хотелось, всё было понятно и без слов. Положив голову на крепкое, надёжное плечо Димки, Полина чувствовала, что давно уже ей не было так хорошо и спокойно. С её измученной души словно свалилась огромная тяжесть, даже дышать, казалось, стало легче. Она закрыла глаза и отдалась этому умиротворению, которое великодушно подарил ей её лучший друг.
—Ты спишь? Давай я отнесу тебя обратно в машину, — через несколько минут предложил парень, прислушавшись к спокойному, сонному дыханию девушки.
—Нет, что ты. Не надо меня относить. Я сама дойду, — пробормотала в ответ Полина.
Они вернулись в машину, где на заднем сиденье, сладко похрапывая, спал Игорь. Девушка снова уютно устроила голову на плече своего лучшего друга и закрыла глаза. Сильная, верная рука Димки нежно обнимала её, поддерживая и защищая, и тёмный лес, подступавший к дороге с двух сторон, уже не казался таким страшным. Вскоре, как-то незаметно для самой себя, Полина уснула.
Её разбудил громкий, пронзительный сигнал мобильника. Девушка испуганно открыла глаза и увидела, что за окнами уже посветлело, хотя поднимающееся солнце всё ещё скрывалось за стеной деревьев на востоке. Пустынная, лесная дорога тонула в густом, белом тумане. Всколоченный и сонный Игорь неуклюже подхватился с заднего сиденья и ответил на звонок. Пока он разговаривал сначала с Ольгой, потом с Русланом, Полина и Дима, в едином порыве повернувшись назад, испуганно замерли. Они следили за лицом Игоря тревожными, полными надежды, взволнованными глазами, боясь шевельнуться, боясь глубоко вздохнуть. Наконец, разговор был окончен.
—Они живы, через два часа они будут здесь, — радостно выпалил Игорь, голубые глаза его лихорадочно сверкали, а лицо выглядело измученным и помятым после неудобного сна на тесном сиденье. Он сунул в карман свой мобильник, от избытка чувств порывисто потянулся к Диме и Полине и, широко раскинув руки, крепко обнял их обоих, прижав к своей мощной груди. От волнения у девушки на глаза навернулись нечаянные слёзы.
—Не реви, — заметив это, с мягким укором сказал ей Игорь, — видишь, всё обошлось, они живы, и через два часа мы их увидим. Димыч, нужно развернуть машину и проверить, всё ли с ней в порядке. Мы должны быть готовы сразу же забрать их и как можно быстрее убраться отсюда.
—А как поедем?
—Руслан опасается погони, он сказал ехать по самым людным местам. Значит, поедем через посёлок.
Они вышли в холодный, утренний туман, размяли затекшие от долгого сидения ноги, и, пока парни возились с машиной, Полина приготовила скромный завтрак, состоявший из остатков еды, которую они взяли с собой вчера. Время тянулось невыносимо медленно. С наступлением утра по пустынной, лесной дороге мимо проехало несколько автомобилей. Некоторые водители останавливались и предлагали свою помощь, думая, что их фольксваген сломался.
Солнце всё выше поднималось над лесом, уже карабкаясь по верхушкам самых высоких деревьев и предвещая ясный, погожий день. Туман постепенно расползался, неспешно терял свою непроницаемую, густую, белую сущность, таял, оставляя на траве тяжёлую, холодную росу. Не в силах сидеть на месте, после завтрака Полина прошлась немного по дороге, сначала в одну, потом в другую сторону. Тревога росла, ширилась в груди тяжёлым, болезненным комом. От сильного напряжения всех нервов хотелось кричать, куда-нибудь бежать, хоть что-нибудь делать.
Бесцельно побродив вокруг, девушка вернулась к машине, но садиться не стала. Она не могла справиться со своим беспокойством и застыла рядом с распахнутой дверцей, вглядываясь в непроницаемую стену деревьев на краю леса, откуда должны были появиться Руслан и Ольга. Вскоре к ней присоединились Игорь и Димка. Неподвижные и безмолвные, они просто стояли и смотрели на лес.
—Тридцать минут прошло, — наконец, сквозь зубы нервно бросил Игорь, взглянув на свой мобильник.
—Ждать ещё слишком долго, — спокойно отозвался Дима.
—Надеюсь, они позвонят, когда выберутся за ограду, — пробурчал Игорь и, выудив из кармана сигареты, закурил.
—Может и позвонят. Если у них будет на это время.
—А как поступим, если их будут преследовать?
—Ну, вряд ли преследователи смогут проехать через этот лес на машине, так что тут у нас окажется преимущество.
—Главное, чтобы Руслан и Оля успели добраться до нас, — вздохнул Игорь.
—Успеют.
—Послушай, может, потом, когда мы заберём их, нам лучше поехать в сторону турбазы, а не к перекрёстку, который ведёт к посёлку…
—Но ведь Руслан сказал ехать через посёлок, — возразил Димка.
—Да, но я просто подумал, что от главных ворот дома Холодова до перекрёстка не так уж далеко. Его люди могут добраться туда раньше нас и отрезать нам путь в посёлок. А если рвануть к турбазе…
—Нет, там слишком безлюдные, пустынные места, и ехать до трассы придётся намного дольше, делая большой круг по плохим, просёлочным дорогам. Лучше через посёлок. Я поеду с максимальной скоростью, — сказал Димка и, взглянув на бледное, испуганное лицо Полины, которая с нарастающим ужасом молча прислушивалась к их разговору, мягко добавил: — Не будем заранее предполагать самое худшее. Возможно, всё обойдётся, они смогут выйти незаметно, и никто не будет их преследовать. Давайте сядем в машину. Стоять нет смысла. Ещё слишком долго ждать. Садись, Полинка.
Обессиленная тревогой и страхом девушка несколько секунд растерянно и беспомощно смотрела в спокойные, добрые глаза Димки, словно стремилась обрести в них уверенность и поддержку. Парень нежно обнял её за плечи и хотел бережно усадить на переднее сиденье, но тут Игорь выбросил окурок и положил руку на дверцу.
—Лучше я сяду впереди, — решительно сказал он. — Вдруг кому-то из них потребуется медицинская помощь.
Услышав зловещие слова «медицинская помощь», Полина вздрогнула всем телом и тут же почувствовала отвращение к себе за свою слабость. Разве имеет она право так раскисать, ведь её помощь может понадобиться Руслану. Нужно немедленно взять себя в руки, отбросить свой страх и успокоиться, чтобы в решающую минуту быть готовой ко всему. Девушка молча вытащила аптечку и забралась на заднее сиденье, не отрывая внимательных глаз от кромки леса.
Парни сели впереди. Не успели они устроиться и захлопнуть дверцы, как вдруг всех снова подбросил резкий, пронзительный сигнал мобильника. Игорь торопливо выдернул аппарат из кармана куртки и на этот раз сразу же включил громкоговоритель, чтобы все слышали разговор.
—Игорь, мы только что выехали через главные ворота на чёрном джипе охраны, — ворвался в напряжённую тишину салона громкий, взволнованный голос Руслана, и они услышали его учащённое дыхание, словно парень ещё не отдышался после долгой, изнурительной пробежки. — Погони за нами пока не видно, но, думаю, они не заставят себя долго ждать.
—Через главные ворота? — удивлённо выдохнул потрясённый Игорь, торопливо захлопывая дверцу со своей стороны. — Как вам это удалось?
—Так получилось. Мы разбили ворота и вырвались. Оля за рулём. Сейчас с максимальной скоростью направляемся в посёлок.
—Как нам теперь вас забрать? — встревоженно спросил Димка, тоже захлопывая дверцу, быстро пристёгиваясь, запуская мотор и выруливая на дорогу.
—Сделаем так. В посёлке подъезжайте к стоянке возле супермаркета и ждите нас там, — сказал Руслан. — Мы попытаемся где-нибудь незаметно бросить этот джип и укроемся в магазине.
—Не получится, — мрачно сказал Игорь, тоже пристёгиваясь. — Супермаркет открывается только в девять часов. Ещё слишком рано, и машин на стоянке будет мало. Укрыться там негде.
—Придумаем что-нибудь. Главное отвязаться от этого джипа, пока нас не догнали. В общем, ждите нас на автостоянке возле супермаркета. В посёлке мы избавимся от джипа, и потом я тебе позвоню, сообщу, куда подъехать, чтобы забрать нас. На какой вы машине?
—Синий фольксваген Полины.
—Я понял.
—Мы уже едем в посёлок, — сообщил Игорь. — Держитесь и будьте осторожны.
—Ладно. Я позже позвоню.
Руслан отключился, и, когда его взволнованный голос умолк, Полине вдруг показалось, что внутри неё разверзлась холодная бездна, заполненная невыносимой тревогой и болью. За это время Дима уже разогнал фольксваген почти до максимальной скорости.
