“Сколько нас осталось, никто уже не знает. Да и зачем знать, все мы осколки ушедшей эпохи, должны были давно умереть, сгинуть. Но сила, которая горит внутри, не дает успокоения и бродим мы отрешенные, опустошенные, из века век по Земле и ждем своего часа”.
Бесцветная фигура словно вытканная из черной мглы безмолвно летела сквозь людей, что суматошно носились по оживленным улицам огромного города.
“Лишь несколько раз в году, мы можем почувствовать жизнь, ощутить свежесть ветра и тепло яркого солнца.”
- Сегодня я уйду, - вдруг сказал мне Велес.
- Нет, - я попыталась дотронуться до него, но моя рука прошла сквозь бывшего собрата.
- Да Мара, я уйду, тебе ли не знать, как манит успокоение смерти. Я найду сосуд и уйду, освобожусь от этого бесконечного лабиринта.
-Они еще вспомнят о нас, - я молила его остаться.
- Я решил Мара, - устало ответил тот, кто держался дольше других, помоги ему… или ей.
Темная тень забытого бога медленно полетела прочь. Мне хотелось рыдать, но даже этого лишило меня время.
***
День должен был быть самым скучным. Хэллоуин – праздник, который я никогда не отмечала. Чужой мне праздник. Все эти атрибуты – тыковки со светящимися глазницами, мерзкие маски с кровавыми разводами, – раздражали. Поэтому я сослалась на больную голову и убежала из колледжа сразу в общагу, благополучно избавившись от скучных часов приготовлений к вечернему маскараду.
Обычно я веселая и общительная девчонка, обожаю вечеринки и танцы. Несколько лет посещала танцевальный кружок в нашем Дворце молодежи, даже выступала с сольными номерами. Мне прочили будущее танцовщицы, но все решил несчастный случай и порванный мениск. Я восстанавливалась несколько месяцев, пыталась опять танцевать, но… провальное выступление на котором я оступилась и от боли не смогла продолжить номер. Это был провал, фиаско, которое я переживала в себе, не показывая, как мне было больно. Танцевать я не бросила, но на профессиональный уровень уже не претендовала...
Я учусь на предпоследнем курс педагогического. Буду учить детей читать и писать. Профессия, которую я выбрала потому что больше ни к чему не лежала душа. Я любила танцевать, да. Хотела даже в одно время идти учиться на хореографа, но меня остановили родители.
- Выбирай профессию, которая будет тебя кормить, – строго говорила мама. – Вы должны быть готовы обеспечивать себя сами, мало ли что с нами, с родителями случится…
Не скажу, что я послушная дочь, но в этой ситуации послушалась родителей. Учителя хотя бы получали зарплату каждый месяц. Ну вот, опять я о будущем задумалась, и настроение сразу скатилось к нулю.
У меня никогда не было планов на будущее, как, например, у моей подруги Полины. Вот у кого все расписано на годы вперед. Даже рождение детей и свадьба. Полька идет к цели, невзирая на преграды. Я ей даже завидую. Вот мне так определится тяжело. У меня было много разных увлечений, кроме танцев.
Плавание - речка от поселка где я жила в детстве была близко, все детство на реке, купалась и плавала до синих губ и скукоженных конечностей.
Любила на велосипеде гонять, тоже до сумасшествия. Помню кататься научилась за пару часов. Разбила колени, разодрала до крови руку, но научилась ездить.
Меня всегда привлекало что-то новое, но достигнув определённого уровня, я вдруг понимала, что мне это уже не интересно. А к жизни надо относится серьезней, хотя бы как Полина.
Нам обеим понравился один парень. Естественно он обратил внимание на Полю. Подруга была эффектной, могла так себя подать, что глаз не оторвать, хотя и не красавица. Возле нее я казалась серенькой мышкой. В принципе, я не слишком долго страдала, вот еще, из-за парня страдать. Поле он нужнее, она уже имена детям придумывает. Мне бы ее вдохновение.
- Вик, ты чего тут в темноте сидишь, – появилась подруга словно по волшебству, и я вздрогнула, – опять мечтаешь? Скоро на вечер идти, давай собирайся, пока другие не набежали, займут душевую.
Поля зашуршала пакетами:
- Вот, я тебе колпак урвала и накидку, не хочешь участвовать, ладно, не надо, но хоть нарядись, – нудила подруга.
Я вздохнула, ведь не отвертишься, везде достанет. Осмотрела вещи, которые она мне бросила на кровать.
Накидка, похожая на пончо, черная, с наклеенными вразброс блестками. Колпак в виде остроконечной шляпы, так любимый всеми колдуньями, был в меру помят и тоже обклеен блёстками.
- Какая гадость, – я скривилась, – мне обязательно это надевать?
Состроила глазки котика из «Шрека», но подруга была неумолима.
- Мне нужна стопроцентная посещаемость, – строго сказала она, и я поняла, что спорить бесполезно – к своей роли старосты группы Поля относилась серьезно, как, впрочем, ко всему в своей жизни.
Я потопала в душ, где быстро ополоснулась, а потом оделась в джинсы и легкую кофточку поверх которой натянула убожество, именуемое костюмом. Вздохнула, оглядев себя в большое ростовое зеркало в коридоре.
- И не стони, – возмутилась подруга, – я ей такой презент сделала, а она еще и недовольна. Знаешь, как все хотели этот костюм.
Я скептически посмотрела на Полину.
- Ну ладно, – сдалась она, – не все… Но многие. Куратор сказала если кто без костюма будет, штрафовать.
- Не имеют право, – уже возмутилась я, – это к учебе не имеет отношения.
Поля развела руки в стороны:
- Не ко мне вопросы.
Сама подруга была нежной феечкой. Распустила длинные русые волосы, осыпала их блёстками. Платье розового цвета с прекрасными белыми цветами и крылышки за спиной тоже в блёстках. Распродажа у них что ли была на блёстки. Я чихнула.
- Ну что? – Полина оглядела нас. – Вперед к веселью!
Я сморщилась:
- Может мне все-таки дома посидеть.
- Я тебе посижу, – подруга схватила меня за шкирку и потащила вон из комнаты.
Наша общага стояла напротив самого колледжа, поэтому иногда мы даже верхнюю одежду не одевали. Осень была теплой, с мягким переходом в прохладу. Вот и сейчас, весело хихикая, пробежались к трехэтажному зданию и, топоча сапожками, взбежали по лестнице. Краем глаза я увидела странную, темную фигуру. Резко посмотрела в ту сторону, где показалась фигура, словно парящая по воздуху, и моргнула. Ничего. Фу, и чего только не привидится. Чуть не поплевала через левое плечо, как моя бабуля делает. Еле себя успокоила.
- Ну чего ты там, Вика, пошли, – позвала подруга, выглядывая из-за двери, – я от тебя все равно не отстану.
Я в тревоге оглянулась еще раз, ища странную фигуру, а потом пошла вслед за Полиной.
Актовый зал сверкал светомузыкой, вибрировал низким гулом голосов. Обстановка добавляла тревоги в мою душу, но я вымученно улыбалась и старалась не портить окружающим веселье.
Тут музыка стихла и на сцену вышла Полина, она была сегодня ведущей.
- Итак, начинаем конкурсы, – задорно сказала она, и звонкий голос пробрал до мурашек. Подруга стала говорить про этапы конкурса и что нужно будет делать. Под конец сказала по приз, от чего по залу пронеслись довольные выкрики. Приз был денежный.
На сцену стали выходить участники и представляться. Кого тут только не было: и леший – увешанный ветками парень с курса переводчиков, и зеленая кикимора – девчонка с нашей общаги…
- Ты же хочешь участвовать в конкурсе, – услышала я тихий шепот за спиной, и мне показалось, что у меня волосы дыбом стали от страха.
Хотела резко развернуться и наградить шутника тумаком, но позади никого не было.
- Я тебе помогу, – снова услышала я голос и суматошно стала озираться, присматриваясь к стоящим вокруг студентам. Но глаза всех были устремлены на сцену, и на меня никто не обращал внимания.
- Кто ты? – прошептала сухими губами, которые еле шевелились.
- Я тот, кто поможет тебе стать такой, как ты хочешь, – услышала все тот же голос, – ты же хочешь быть как подруга. Стоять там на сцене, чтобы все смотрели на тебя, чтобы ее парень любил тебя…
- Глупости! – Я даже возмутилась. – Ничего такого я не хочу.
- Разве? – Голос удивился, и я почувствовала, как по спине прошлась волна холода. – Да, ты странная… Но так даже веселее.
- Что тебе надо? Кто ты? – не унималась я, страх подстегивал к действиям.
Всегда у меня так, как чрезвычайная ситуация, мозг начинает работать, как часы и действую я спокойно и рационально. Где-то читала, что это признак психологической травмы из детства, но у кого их нет, травм…
- Ты должна выйти на сцену, – сказал мне голос, и я краем глаза увидела фигуру, которая промелькнула на улице.
Значит, не показалось. Закутанный с головы до ног в какую-то хламиду, двурукий… А вот ног я не наблюдала, лишь жалкие обрывки хламиды и дальше пустота.
В горле возник комок, от страха первую секунду даже говорить не могла. Казалось, что кроме меня никто эту странную фигуру не видит. Может я схожу с ума?
- Твой разум пока при тебе, – голос усмехнулся, – но, если ты не будешь исполнять мои указания, может так случиться, что и он пострадает.
- Я ничего не буду делать, – я стала отходить к выходу из зала, наступая на ноги и слушая нелицеприятные о себе высказывания от ребят.
- Не советую, – предостерег меня голос.
- Я ухожу, – ответила я, упрямо идя на выход.
- Тогда я убью кого-нибудь из этих людей, – скучающим тоном сказал голос, – ну почему всегда надо доказывать то, что я могу сделать. Смотри, видишь девушку рядом с собой?
Я шарахнулась от стоящей рядом медсестры в белом коротком халатике. Во лбу у нее торчал топорик из пластика. Она довольно щерилась на произведенный ею устрашающий эффект.
- Сейчас ей станет плохо, – сказал голос, – пока просто плохо, но я могу сделать так, что она умрет.
- Зачем? – я смотрела, как девушка покачнулась и зацепилась рукой за парня рядом. Когда он к ней нагнулся, она что-то ему сказала и парень, наряженный зомби, потащил подругу на выход.
- Ну как, удостоверилась, что я не шучу? А ведь следующей может быть твоя подруга.
- Что тебе надо? Зачем это все?
- Мне скучно, – сказал голос. – Просто скучно, а в этот день можно немного повеселится. Ваш мир сам открывает для нас свои двери. Для нас, о которых все забыли. А теперь иди на сцену.
- Обещай, что если я выйду, то никто не пострадает, – я сжала кулаки и посмотрела на сцену, где собралась уже приличная толпа желающих денежного приза.
- Не тебе ставить мне условия, смертная, – услышала я холодный голос в голове, и рядом со мной еще одна девушка схватилась за голову и стала медленно оседать на пол. Ее подхватили стоящие рядом подруги и повели на выход.
- Это из-за столпотворения, – услышала я голос одной из них, – ей воздуха не хватает. Кринж какой-то, несите ее на улицу, пока кураторша не заметила.
Я пошла к сцене и под аплодисменты и удивленный взгляд подруги взобралась на сцену. Больше выводить из себя странную сущность я не рискнула. Все происходящее казалось абсурдом и вводило в ступор. Может, у нас случилась утечка газа, и я им надышалась, а теперь лежу в больнице?
- Не надейся, – голос повеселел и, казалось, раздавался совсем рядом. Конечно, это всего лишь показалось, потому что темная фигура, как стояла в углу никем незамеченная, так и продолжала стоять. Я сглотнула вязкую слюну и прислушалась к первому заданию.
- Итак, выбирать победителя будете вы, наши зрители, – говорила в микрофон Полина. – Свой выбор вы покажете аплодисментами. Чем громче аплодисменты, тем больше у участника шансов стать победителем нашего конкурса. Давайте покажем, как мы будем болеть за наших участников, аплодисменты в зал, да начнутся игры и пусть победит сильнейший!
В зале раздались крики, улюлюканье и хлопки студентов. Как часовые за спинами веселящихся студентов, стояли кураторы и учителя, отвечающие за порядок во время праздника. Только вот меня спасти они не в силах, да и любого из нас.
- Викушка, ты чего вылезла? – сделала большие глаза Поля и зашептала мне в ухо.
- Нельзя что ли? – спросила я.
- Можно, – подруга нахмурилась. – Могла бы предупредить, – сокрушенно посмотрела на меня, – костюмчик подобрали бы покрасивее.
Тут Поля заметила, что декан закончил свою речь, и поскакала дальше веселить народ.
Первым заданием было рассказать стих о ком-то страшном. Участники разбежались по кучкам и зашептались. Я одна стояла, как береза в поле, знакомых у меня среди участников не было.
Да и стихов я про страшилищ не знала. Я вообще таким не интересовалась, учила только нужные по программе в школе стихи.
- Усложню-ка я тебе задачу, – ухмыльнулся голос, – не выиграешь конкурс, погибнут все.
- Что? Мы так не договаривались!
- А я с тобой не договоры тут пишу, – голос стал холоден. – Не выиграешь – умрут все.
Я почувствовала, как по спине поползли мерзкие холодные щупальца, не верить тому, кто говорил в моей голове я боялась. Тем более, он уже показал свою силу. Сомневаться в собственной адекватности не время.
- Ты же не хочешь, чтобы все, кто здесь есть, погибли, Вика.
- Зачем ты это делаешь? – Из глаз брызнули слезы, а мозг уже анализировал и думал, что делать.
Телефон, тут же забрезжила мысль, ведь телефонами не запретили пользоваться. Думаю, все понимали, что стихов мало кто знает. Не любители мы, современные дети, стихи читать.
Я даже заметила, как многие уже рыскают в телефонах и что-то читают. Достала свой из кармана и тут же включила поисковик.
Тыкнула самое первое попавшееся стихотворение и замерла, вчитываясь в строки. Вполне подходят:
Чудовище лохматое,
Чудовище когтистое,
Ужасно-безобразное
Большое и гноистое…
Написал какой-то «Impaled»
Я успокоено стала смотреть на выступление других, зажимая в руках телефон и повторяя про себя простые строчки. Вот так бы хорошо в мозгах математика запоминалась. Когда подошла моя очередь, я бодро отбарабанила стих и заслужила похвалу от нашей группы, которые решили болеть за меня, больше ж не за кого.
Кураторы что-то писали в своих блокнотиках. Понятно, что главное жюри будут они.
В следующий этап я прошла, от чего хотелось громко расплакаться.
- Вот видишь, не так все сложно, – сказало чудовище.
Дальше я уже ушла в конкурс с головой, даже не пререкалась, когда чудовище дополняло условия конкурса своими заданиями. То нарисовать фею мужчину, разве такое бывает? То петь высоким голосом, чуть не охрипла. Проклинала Польку с ее неутомимой фантазией, но все выполняла, переходя из одного этапа в другой.
И последний этап, конечно же, танец. Пару участников сразу же ушли, не решаясь танцевать. Осталось нас пятеро.
Музыку не подбирали, просто включали после перемотки на любую попавшуюся. Я была последней и ноги у меня порядком тряслись. Потому что передо мной танцевала девочка и очень красиво танцевала. Я боялась! Боялась опять упасть, услышать унижающий свист зрителей. Боялась ощутить боль, которая иногда преследовала меня во сне, доводя до холодной испарины. Боялась лишиться остатков смелости, и просто танцевать.
- На кону, жизни всех, кто тут собрался Вика, – услышал я шипящий голос.
Я закрыла глаза и представила, что одна на сцене, раньше мне всегда это помогало успокоится. Музыка была странная, скрипка и современный темп, я раньше такой не слышала. Собрала всю свою волю в кулак и вышла на освещенный пятачок сцены. Шляпу оставила на стуле. Улыбнулась махающей мне и светящейся счастьем Поле, выдохнула.
Бесцветная фигура словно вытканная из черной мглы безмолвно летела сквозь людей, что суматошно носились по оживленным улицам огромного города.
“Лишь несколько раз в году, мы можем почувствовать жизнь, ощутить свежесть ветра и тепло яркого солнца.”
- Сегодня я уйду, - вдруг сказал мне Велес.
- Нет, - я попыталась дотронуться до него, но моя рука прошла сквозь бывшего собрата.
- Да Мара, я уйду, тебе ли не знать, как манит успокоение смерти. Я найду сосуд и уйду, освобожусь от этого бесконечного лабиринта.
-Они еще вспомнят о нас, - я молила его остаться.
- Я решил Мара, - устало ответил тот, кто держался дольше других, помоги ему… или ей.
Темная тень забытого бога медленно полетела прочь. Мне хотелось рыдать, но даже этого лишило меня время.
***
День должен был быть самым скучным. Хэллоуин – праздник, который я никогда не отмечала. Чужой мне праздник. Все эти атрибуты – тыковки со светящимися глазницами, мерзкие маски с кровавыми разводами, – раздражали. Поэтому я сослалась на больную голову и убежала из колледжа сразу в общагу, благополучно избавившись от скучных часов приготовлений к вечернему маскараду.
Обычно я веселая и общительная девчонка, обожаю вечеринки и танцы. Несколько лет посещала танцевальный кружок в нашем Дворце молодежи, даже выступала с сольными номерами. Мне прочили будущее танцовщицы, но все решил несчастный случай и порванный мениск. Я восстанавливалась несколько месяцев, пыталась опять танцевать, но… провальное выступление на котором я оступилась и от боли не смогла продолжить номер. Это был провал, фиаско, которое я переживала в себе, не показывая, как мне было больно. Танцевать я не бросила, но на профессиональный уровень уже не претендовала...
Я учусь на предпоследнем курс педагогического. Буду учить детей читать и писать. Профессия, которую я выбрала потому что больше ни к чему не лежала душа. Я любила танцевать, да. Хотела даже в одно время идти учиться на хореографа, но меня остановили родители.
- Выбирай профессию, которая будет тебя кормить, – строго говорила мама. – Вы должны быть готовы обеспечивать себя сами, мало ли что с нами, с родителями случится…
Не скажу, что я послушная дочь, но в этой ситуации послушалась родителей. Учителя хотя бы получали зарплату каждый месяц. Ну вот, опять я о будущем задумалась, и настроение сразу скатилось к нулю.
У меня никогда не было планов на будущее, как, например, у моей подруги Полины. Вот у кого все расписано на годы вперед. Даже рождение детей и свадьба. Полька идет к цели, невзирая на преграды. Я ей даже завидую. Вот мне так определится тяжело. У меня было много разных увлечений, кроме танцев.
Плавание - речка от поселка где я жила в детстве была близко, все детство на реке, купалась и плавала до синих губ и скукоженных конечностей.
Любила на велосипеде гонять, тоже до сумасшествия. Помню кататься научилась за пару часов. Разбила колени, разодрала до крови руку, но научилась ездить.
Меня всегда привлекало что-то новое, но достигнув определённого уровня, я вдруг понимала, что мне это уже не интересно. А к жизни надо относится серьезней, хотя бы как Полина.
Нам обеим понравился один парень. Естественно он обратил внимание на Полю. Подруга была эффектной, могла так себя подать, что глаз не оторвать, хотя и не красавица. Возле нее я казалась серенькой мышкой. В принципе, я не слишком долго страдала, вот еще, из-за парня страдать. Поле он нужнее, она уже имена детям придумывает. Мне бы ее вдохновение.
- Вик, ты чего тут в темноте сидишь, – появилась подруга словно по волшебству, и я вздрогнула, – опять мечтаешь? Скоро на вечер идти, давай собирайся, пока другие не набежали, займут душевую.
Поля зашуршала пакетами:
- Вот, я тебе колпак урвала и накидку, не хочешь участвовать, ладно, не надо, но хоть нарядись, – нудила подруга.
Я вздохнула, ведь не отвертишься, везде достанет. Осмотрела вещи, которые она мне бросила на кровать.
Накидка, похожая на пончо, черная, с наклеенными вразброс блестками. Колпак в виде остроконечной шляпы, так любимый всеми колдуньями, был в меру помят и тоже обклеен блёстками.
- Какая гадость, – я скривилась, – мне обязательно это надевать?
Состроила глазки котика из «Шрека», но подруга была неумолима.
- Мне нужна стопроцентная посещаемость, – строго сказала она, и я поняла, что спорить бесполезно – к своей роли старосты группы Поля относилась серьезно, как, впрочем, ко всему в своей жизни.
Я потопала в душ, где быстро ополоснулась, а потом оделась в джинсы и легкую кофточку поверх которой натянула убожество, именуемое костюмом. Вздохнула, оглядев себя в большое ростовое зеркало в коридоре.
- И не стони, – возмутилась подруга, – я ей такой презент сделала, а она еще и недовольна. Знаешь, как все хотели этот костюм.
Я скептически посмотрела на Полину.
- Ну ладно, – сдалась она, – не все… Но многие. Куратор сказала если кто без костюма будет, штрафовать.
- Не имеют право, – уже возмутилась я, – это к учебе не имеет отношения.
Поля развела руки в стороны:
- Не ко мне вопросы.
Сама подруга была нежной феечкой. Распустила длинные русые волосы, осыпала их блёстками. Платье розового цвета с прекрасными белыми цветами и крылышки за спиной тоже в блёстках. Распродажа у них что ли была на блёстки. Я чихнула.
- Ну что? – Полина оглядела нас. – Вперед к веселью!
Я сморщилась:
- Может мне все-таки дома посидеть.
- Я тебе посижу, – подруга схватила меня за шкирку и потащила вон из комнаты.
Наша общага стояла напротив самого колледжа, поэтому иногда мы даже верхнюю одежду не одевали. Осень была теплой, с мягким переходом в прохладу. Вот и сейчас, весело хихикая, пробежались к трехэтажному зданию и, топоча сапожками, взбежали по лестнице. Краем глаза я увидела странную, темную фигуру. Резко посмотрела в ту сторону, где показалась фигура, словно парящая по воздуху, и моргнула. Ничего. Фу, и чего только не привидится. Чуть не поплевала через левое плечо, как моя бабуля делает. Еле себя успокоила.
- Ну чего ты там, Вика, пошли, – позвала подруга, выглядывая из-за двери, – я от тебя все равно не отстану.
Я в тревоге оглянулась еще раз, ища странную фигуру, а потом пошла вслед за Полиной.
Актовый зал сверкал светомузыкой, вибрировал низким гулом голосов. Обстановка добавляла тревоги в мою душу, но я вымученно улыбалась и старалась не портить окружающим веселье.
Тут музыка стихла и на сцену вышла Полина, она была сегодня ведущей.
- Итак, начинаем конкурсы, – задорно сказала она, и звонкий голос пробрал до мурашек. Подруга стала говорить про этапы конкурса и что нужно будет делать. Под конец сказала по приз, от чего по залу пронеслись довольные выкрики. Приз был денежный.
На сцену стали выходить участники и представляться. Кого тут только не было: и леший – увешанный ветками парень с курса переводчиков, и зеленая кикимора – девчонка с нашей общаги…
- Ты же хочешь участвовать в конкурсе, – услышала я тихий шепот за спиной, и мне показалось, что у меня волосы дыбом стали от страха.
Хотела резко развернуться и наградить шутника тумаком, но позади никого не было.
- Я тебе помогу, – снова услышала я голос и суматошно стала озираться, присматриваясь к стоящим вокруг студентам. Но глаза всех были устремлены на сцену, и на меня никто не обращал внимания.
- Кто ты? – прошептала сухими губами, которые еле шевелились.
- Я тот, кто поможет тебе стать такой, как ты хочешь, – услышала все тот же голос, – ты же хочешь быть как подруга. Стоять там на сцене, чтобы все смотрели на тебя, чтобы ее парень любил тебя…
- Глупости! – Я даже возмутилась. – Ничего такого я не хочу.
- Разве? – Голос удивился, и я почувствовала, как по спине прошлась волна холода. – Да, ты странная… Но так даже веселее.
- Что тебе надо? Кто ты? – не унималась я, страх подстегивал к действиям.
Всегда у меня так, как чрезвычайная ситуация, мозг начинает работать, как часы и действую я спокойно и рационально. Где-то читала, что это признак психологической травмы из детства, но у кого их нет, травм…
- Ты должна выйти на сцену, – сказал мне голос, и я краем глаза увидела фигуру, которая промелькнула на улице.
Значит, не показалось. Закутанный с головы до ног в какую-то хламиду, двурукий… А вот ног я не наблюдала, лишь жалкие обрывки хламиды и дальше пустота.
В горле возник комок, от страха первую секунду даже говорить не могла. Казалось, что кроме меня никто эту странную фигуру не видит. Может я схожу с ума?
- Твой разум пока при тебе, – голос усмехнулся, – но, если ты не будешь исполнять мои указания, может так случиться, что и он пострадает.
- Я ничего не буду делать, – я стала отходить к выходу из зала, наступая на ноги и слушая нелицеприятные о себе высказывания от ребят.
- Не советую, – предостерег меня голос.
- Я ухожу, – ответила я, упрямо идя на выход.
- Тогда я убью кого-нибудь из этих людей, – скучающим тоном сказал голос, – ну почему всегда надо доказывать то, что я могу сделать. Смотри, видишь девушку рядом с собой?
Я шарахнулась от стоящей рядом медсестры в белом коротком халатике. Во лбу у нее торчал топорик из пластика. Она довольно щерилась на произведенный ею устрашающий эффект.
- Сейчас ей станет плохо, – сказал голос, – пока просто плохо, но я могу сделать так, что она умрет.
- Зачем? – я смотрела, как девушка покачнулась и зацепилась рукой за парня рядом. Когда он к ней нагнулся, она что-то ему сказала и парень, наряженный зомби, потащил подругу на выход.
- Ну как, удостоверилась, что я не шучу? А ведь следующей может быть твоя подруга.
- Что тебе надо? Зачем это все?
- Мне скучно, – сказал голос. – Просто скучно, а в этот день можно немного повеселится. Ваш мир сам открывает для нас свои двери. Для нас, о которых все забыли. А теперь иди на сцену.
- Обещай, что если я выйду, то никто не пострадает, – я сжала кулаки и посмотрела на сцену, где собралась уже приличная толпа желающих денежного приза.
- Не тебе ставить мне условия, смертная, – услышала я холодный голос в голове, и рядом со мной еще одна девушка схватилась за голову и стала медленно оседать на пол. Ее подхватили стоящие рядом подруги и повели на выход.
- Это из-за столпотворения, – услышала я голос одной из них, – ей воздуха не хватает. Кринж какой-то, несите ее на улицу, пока кураторша не заметила.
Я пошла к сцене и под аплодисменты и удивленный взгляд подруги взобралась на сцену. Больше выводить из себя странную сущность я не рискнула. Все происходящее казалось абсурдом и вводило в ступор. Может, у нас случилась утечка газа, и я им надышалась, а теперь лежу в больнице?
- Не надейся, – голос повеселел и, казалось, раздавался совсем рядом. Конечно, это всего лишь показалось, потому что темная фигура, как стояла в углу никем незамеченная, так и продолжала стоять. Я сглотнула вязкую слюну и прислушалась к первому заданию.
- Итак, выбирать победителя будете вы, наши зрители, – говорила в микрофон Полина. – Свой выбор вы покажете аплодисментами. Чем громче аплодисменты, тем больше у участника шансов стать победителем нашего конкурса. Давайте покажем, как мы будем болеть за наших участников, аплодисменты в зал, да начнутся игры и пусть победит сильнейший!
В зале раздались крики, улюлюканье и хлопки студентов. Как часовые за спинами веселящихся студентов, стояли кураторы и учителя, отвечающие за порядок во время праздника. Только вот меня спасти они не в силах, да и любого из нас.
- Викушка, ты чего вылезла? – сделала большие глаза Поля и зашептала мне в ухо.
- Нельзя что ли? – спросила я.
- Можно, – подруга нахмурилась. – Могла бы предупредить, – сокрушенно посмотрела на меня, – костюмчик подобрали бы покрасивее.
Тут Поля заметила, что декан закончил свою речь, и поскакала дальше веселить народ.
Первым заданием было рассказать стих о ком-то страшном. Участники разбежались по кучкам и зашептались. Я одна стояла, как береза в поле, знакомых у меня среди участников не было.
Да и стихов я про страшилищ не знала. Я вообще таким не интересовалась, учила только нужные по программе в школе стихи.
- Усложню-ка я тебе задачу, – ухмыльнулся голос, – не выиграешь конкурс, погибнут все.
- Что? Мы так не договаривались!
- А я с тобой не договоры тут пишу, – голос стал холоден. – Не выиграешь – умрут все.
Я почувствовала, как по спине поползли мерзкие холодные щупальца, не верить тому, кто говорил в моей голове я боялась. Тем более, он уже показал свою силу. Сомневаться в собственной адекватности не время.
- Ты же не хочешь, чтобы все, кто здесь есть, погибли, Вика.
- Зачем ты это делаешь? – Из глаз брызнули слезы, а мозг уже анализировал и думал, что делать.
Телефон, тут же забрезжила мысль, ведь телефонами не запретили пользоваться. Думаю, все понимали, что стихов мало кто знает. Не любители мы, современные дети, стихи читать.
Я даже заметила, как многие уже рыскают в телефонах и что-то читают. Достала свой из кармана и тут же включила поисковик.
Тыкнула самое первое попавшееся стихотворение и замерла, вчитываясь в строки. Вполне подходят:
Чудовище лохматое,
Чудовище когтистое,
Ужасно-безобразное
Большое и гноистое…
Написал какой-то «Impaled»
Я успокоено стала смотреть на выступление других, зажимая в руках телефон и повторяя про себя простые строчки. Вот так бы хорошо в мозгах математика запоминалась. Когда подошла моя очередь, я бодро отбарабанила стих и заслужила похвалу от нашей группы, которые решили болеть за меня, больше ж не за кого.
Кураторы что-то писали в своих блокнотиках. Понятно, что главное жюри будут они.
В следующий этап я прошла, от чего хотелось громко расплакаться.
- Вот видишь, не так все сложно, – сказало чудовище.
Дальше я уже ушла в конкурс с головой, даже не пререкалась, когда чудовище дополняло условия конкурса своими заданиями. То нарисовать фею мужчину, разве такое бывает? То петь высоким голосом, чуть не охрипла. Проклинала Польку с ее неутомимой фантазией, но все выполняла, переходя из одного этапа в другой.
И последний этап, конечно же, танец. Пару участников сразу же ушли, не решаясь танцевать. Осталось нас пятеро.
Музыку не подбирали, просто включали после перемотки на любую попавшуюся. Я была последней и ноги у меня порядком тряслись. Потому что передо мной танцевала девочка и очень красиво танцевала. Я боялась! Боялась опять упасть, услышать унижающий свист зрителей. Боялась ощутить боль, которая иногда преследовала меня во сне, доводя до холодной испарины. Боялась лишиться остатков смелости, и просто танцевать.
- На кону, жизни всех, кто тут собрался Вика, – услышал я шипящий голос.
Я закрыла глаза и представила, что одна на сцене, раньше мне всегда это помогало успокоится. Музыка была странная, скрипка и современный темп, я раньше такой не слышала. Собрала всю свою волю в кулак и вышла на освещенный пятачок сцены. Шляпу оставила на стуле. Улыбнулась махающей мне и светящейся счастьем Поле, выдохнула.
