Разве можно сравниться с этим? Черные щупальца продвигались все ближе ко мне. От них расходились в разные стороны мелкие как капилляры жилки. Тварь старалась упрочить свое положение. Быть в камне и пытаться защищаться было не привычно, хотя страх исчез. Сила камня бодрящая сладкая пробирающая до костей дрожью. Было такое чувство, что и без помощи твари взорвусь, распыляясь на миллионы частиц. Я сама пошла навстречу своей гибели. Зачем лишняя агония? А так может, сделав, огромный выброс я убью эту тварь. Я смотрела на красный камень и сосредоточенно плыла. Интересно как изменяется мое тело, когда я в камне. Чем я дышу? Ну что за мысли, меня сейчас убивать будут, а я все вопросы задаю. Первые щупальца близко я сжимаю руки, и в ладонях собирается почему-то черный мерцающий шар. Кидаю в тварь, стараясь задеть камень хранителя, но проклятый резко сдвигается в сторону. Пару щупалец отсекла, но они вновь вытягиваются, и впиваются в камень с новой силой. Уже совсем близко черная клякса. Почему-то я не могу двигаться. Чувствую, что внутри меня словно смерч набирает обороты смешанная сила. Я, оказывается, вызвала сразу все свои дары богинь. Жаль не видно из-за личины, какой там сейчас компот. Тварь рядом пробует меня на вкус, ага мою броню тоже не может пробить. И тут его щупальца нашли моё слабое место - голова. Я безмолвно кричу от страшной боли. Один за другим светящиеся мраком жгуты проникают в мое тело. С жадностью они выпивают мою силу. Корона хранителя падает на мою голову. Камень прожигает до кости, обод сжимает в тиски. Конец! Мое сознание словно отделяется от корчившегося в муках тела и зависает над ним. Мне уже не больно, но моя стихия, камень рыдает, оплакивая свою последнюю надежду.
Не знаю, сколько времени я провисела, наблюдая за дерганьем своего тела. Сначала тварь резво пожирала, вбирала в себя мою сущность, а потом резко замерло все вокруг и в звенящей тишине, раздался ужасный крик. Он был человеческим, потому что кричала я, мое тело. Ага, не нравиться. Пару раз черная сущность проклятого дернулась, пытаясь слезть с моей головы, где она уже вольготно расположилась, но что-то держала ее. Наверно корона. Послышался странный гул и в следующее мгновение личина на моем теле пошла трещиной, выпуская на волю бушующую силу. Яркий нестерпимый свет. Обжигающий выжигающий все на своем пути. Последнее что я увидела, было стекающая с меня черная липкая жижа. Потом сильный грохот и тишина.
Темно... Кто я? Где я? Пытаюсь понять, но сознание ускользает, не дает зацепиться. Словно сквозь толщу воды слышу звуки, странные растянутые и непонятные. Пытаюсь открыть глаза, все равно темно. О я вспомнила. Словно калейдоскоп мелькают картинки из моей жизни. А точно ли моей. Звуки становятся отчетливей. Улавливаю некоторые слова. Начинаю чувствовать свое тело. Сколько времени я так лежу? Опять вспоминаю... господи, чем же меня так приложили. В голове столько всего, не могу собрать все в кучу. Опять погружаюсь в тишину. Не знаю, сколько прошло времени пока, я услышала первое понятное слово:
-Нет, - лаконично, женский немного уставший голос, - разбивать камень нельзя. Горгоны так лечатся. Идите отсюда, видите, она не пришла в себя.
Послышались шлепки, пару ай, и топот ног. Потом Мирра что-то бурча под нос, забегала вокруг кровати. Интересно где это я. Цефка ушла со всеми в Игнор. Когда успела прийти. Может это не она? Я прислушалась к скрипучему голосу:
- Ходють и ходють, сказала же, проснется, позову, эх воины, не уберегли госпожу, а теперь советы мне тут раздают...
Это точно Мирра. Вошла в найт. Я в комнате с большим окном. В пещерах нет окон. Сила камня не устойчивая, словно маленькие смерчи кружат вокруг. Попыталась себя оглядеть пустила щуп. Лежу на широкой кровати опять вся в камне. Саккараш веером над головой. Попыталась скинуть каменную броню, но сил не было. Странно у меня их всегда много. Время проходит урывками. То я слышу, как ходит Мирра. То тишина. Пару раз заходили олар с королевичем. Отдельно Дроб, как всегда поругался со строптивой знахаркой и плевался от злости, могла бы, смеялась бы от души. Один раз приходил Мариус. Не знаю, почему его впустили одного. Может, пробрался украдкой. Он долго сидел рядом вздыхал, гладил каменные саккараш и говорил на эльфийском о своих чувствах:
- Ты должна жить гиера. Ты стала мне дорога. Знаешь, я ненавидел горгон, считал, что они виноваты в том, что у меня нет отца. И тебя я ненавидел, хотел убить, но постепенно злость на твою расу прошла, а ты мне понравилась. С тобой легко, весело. Ты живешь, как тебе хочется. И даже после того, как узнала, что не свободна в своих желаниях, пошла и сама убила эту тварь хаоса. Мне стыдно, именно мы виноваты в том, что она появилась. Мало того мы спрятались и не пожелали помогать гномам. - Эльф замолчал, я посмотрела магическим зрением. Темно-зеленое пятно с ярким сгустком где-то в груди, он погладил меня по лицу и быстро вышел. Хм даже не договорил. Интересно. Значит, твари хаоса нет. А меня хорошенько распотрошило, как вообще жива осталась. Я, по всей видимости, нахожусь в верхних этажах дворца, Скалистого гнезда. Гномы любят селиться в глубине. А верхние этажи предназначены для гостей. Я опять отключилась и пришла в себя, когда в комнату набилась целая толпа гномов. По голосам поняла, что среди них есть женщины. Хочу посмотреть на женщин гномов. Чей-то нудный голос рассказывал обо всех моих заслугах перед отечеством. Многоголосый восхищенный ор, даже вроде некоторые пытались от меня камушек отколупать, а потом крик Мирры и быстрый топот. Так-то.
И вот в один прекрасный день с меня легко и быстро, как осенняя листва с деревьев обсыпался весь камень. Я сладко потянулась и села на каменных черепках. Где желающие взять сувениры. И где моя одежда. Я восседаю на большой широкой кровати. С двух сторон маленькие тумбочки с магическими светильниками. Окно завешано красивыми портьерами синего цвета. Стены ровные темного серого цвета. Несколько гобеленов выделяются яркими красками. С левой стороны от двери стоит огромный шкаф. Если не ошибаюсь каменный. Я все еще рассматривала обстановку, когда в комнату не спеша зашла Мирра. Она уронила чистое постельное бельё и всплеснула руками:
- Вы очнулись! Радость то, какая! Я сейчас господ позову, а то переживают все. - Цефка уже собралась раствориться в проеме дверей, когда я громко крикнула вслед:
- Стоп. Какой позову? Я голая.
Мирра удивленно таращилась на меня, потом зашла в комнату, прикрыв двери:
- И то верно. Сейчас гиера, я вещи то вам давно справила.
Цефка на удивление легко открыла массивную каменную дверь шкафа и залезла внутрь. Как всегда, что-то буркая под нос. На кровать полетели вещи. Ого! Красота то, какая. Я хотела резво встать, но не тут- то было. Части тела жили своей жизнью и не собирались меня слушаться. О черт!
- Тихо-тихо гиера, с непривычки можно упасть. - Подбежала ко мне цефка. Она взяла меня под руку и неторопливо помогла доковылять до одежды.
- Сколько я провалялась? - Спросила сиплым голосом, ещё и голос ломается, как у подростка. Знахарка задумалась, а потом выдала:
- Так уже почитай больше месяца, гиера. Три недели, как я тут. И одну неделю вы без меня выживали.
Мои ноги дрожали, как у новорожденного теленка, а то вообще отказались идти. Цефка лихо усадила меня обратно на кровать и как малую начала одевать. Было стыдно, но шевелиться сама я просто физически не могла. Целый месяц, я лежала словно фараон в саркофаге. Интересно узнать у меня хоть что ни будь, было, целое. Одежда, как ни странно была эльфийская. Я как-то восхищалась вслух ее качеством, наверно одарили. Я улыбнулась. Тонкая рубашка, словно переливалась всеми цветами. Узкие рукава к низу расширялись и были богато расшиты мелкими камешками. Воротник стоечка тоже расшит камнями. Узор простой не вычурный. Поверх рубашки жилетка изумрудного цвета. Материал чуть плотнее рубашки, но тоже мягкий и нежный. Много мелких пуговичек-камешков, спереди. Длинная юбка с разрезом, который задрапирован тонким не прозрачным кружевом. Панталоны, куда без них, и аккуратные узконосые сапожки. Они были темно-зеленые и сами подбирали размер. Я облегченно вздохнула. Одеваться с чужой помощью было не привычно. Саккараш задорно зависали в воздухе. Налезали на глаза. Как хорошо, что мыть и чесать это богатство серебряное не надо. Мирра удовлетворенно посмотрела на меня и уже опять собралась уйти:
- Теперь еда. - Твердо сказала я. Цефка кивнула головой и испарилась за дверью. Жалко не было здесь зеркало, очень хотелось посмотреть на себя. В этот день можно справлять второй день рождение. Хотя с моей судьбой, мне еще не раз придется умирать. Пришла Мирра с полным подносом всякой снеди. Тут и похлебка и тушеное мясо с овощами и большая кружка сладкого компота, небольшой каравай черного хлеба и... засахаренные фрукты. О боже… сладкое! Я ела и не могла наесться, живот заметно округлился, и скоро я поняла, что больше в себя ни кусочка не запихну. Сыто улыбаясь, я посмотрела на такую же улыбающуюся знахарку и сказала:
- Ну, зови, кто там, на очереди первый. Ик. - Да-а последний кусочек засахаренного яблока был лишним.
30 глава
Кирен устала. Уже почти неделю, по запутанным горным тропам, они идут в сторону империи Коххаус. Еще до того, как появилась горгона, Фиона готовила Кирен к тому, что ей придется вывозить Саеса из Киприяса. Через земли Некруса или горы. Но Лиена показалась Фионе более подходящей кандидатурой для спасения внука, и Кирен потихоньку отступила на задний план. Сгорала от зависти и почти ненавидела эту волосатую, с которой все носились. Ну и что, что у нее печать светлой богини? Богини тоже ошибаются. Она, Кирен, по крайней мере, не отрицает своей темной сущности. А горгона только и ноет, что она хочет спокойствия и не тёмная она и вообще не горгона, а человек. Хотя светлые волосы, словно змеи, обвивают её тело. Все в этой пришлой выводило Кирен из себя. Вечная улыбка на губах, словно она блаженная, удивленные зеленые глаза, словно видит всё впервые. Тьфу! Кирен в сердцах плюнула. Её тага фыркнула и покосилась на Танка лиловым глазом. Хорошо, что Кирен успела от Ласы щит поставить. Тага теперь ее не слышит, но чувствует ее переживания. И чего это горгона в мысли залезла. Много чести про неё думать. Все- таки Кирен спасает Саеса. И этим отдает свой долг жизни Фионе. Ох, как хорошо будет жить без долга. Одно её бесит, что Хорак там, рядом с этой вихрастой. Небось, крутиться рядом оберегает. Сколько раз ругались из-за этого. Олар лишь посмеивался и говорил, что Лиена ему сестру напоминает. А то, что эта сестра вдруг стала молодеть и хорошеть с каждым днем он не замечает. Кирен едва сдерживала свой дар. Было очень тяжело, ведь рядом святыня Инсуу, готовая в любой момент выдать своим сиянием. Ну, нечего скоро они придут в империю, и когда Саес будет пристроен у родственников Фионы, Кирен найдет Хорака и выцарапает ему бесстыжие глазки. Кирен оскалилась в предвкушении. Сейчас, когда ей не нужно постоянно сдерживать свой дар, не нужно прятать свою силу, тёмная, как никогда была одержима тьмой. Глотала ее, питала ее и чувствовала себя наконец-то живой.
К концу недели они вышли к долине Клиярна. С нее начинались земли империи. Кирен обвела взглядом местность и вздохнула всей грудью душистый запах. Горы заканчивались, плавно переходя в цветущий подлесок. Такие диковинные деревья растут из-за близости Запретного леса и приносят империи не плохой доход. Только долина маловата для больших вложений и поэтому здесь находиться приграничный поселок, в котором делают превосходное вино и небольшая застава, охраняющая границу с гномьим княжеством. Странно. Кирен пригляделась. Совсем не далеко шел бой. Из туннеля хорошо замаскированного, но почти заваленного каменной глыбой, вылезали гномы и мелкий народец, цефы. Следом лезли эриухи, они убивали тех, до кого могли дотянуться. Один из цефов был маг, он из последних сил взрывал землю под ногами каннибалов. Несколько гномов добивали раненых эриухов. Кирен удивленно вскрикнула. Саес тоже заметил пришельцев и на секунду его глаза закрылись:
- Мы должны помочь им, - глухо сказал он, - они знают, где Лиена. На горгону тёмной было наплевать, но своего жениха Кирен найти хотела. Ласа в предвкушении драки раздула узкие ноздри и рыкнула другим тагам. Словно змеи заскользили они по извилистым тропам. Несколько минут бешеной скорости и тёмная в гуще битвы. В руках черные хлысты силы. Щелчок и пол головы у эриуха как не бывало. Еще щелчок у другого нет руки. Кирен улыбается в хищном оскале, Ласа под ней рычит и загрызает попадающихся на пути каннибалов. Рядом Танк бешено рвет на части врагов. Черным клинком они врезаются в стену из эриухов, которые все прибывают из глубин туннеля. Саес где-то в стороне с самым молодым тагом. Им приказано в битву не лезть. Лицо у мальчишки белое, глаза широко открытые. Ночью опять будут сниться кошмары. Те, на кого напали эриухи, сначала напряглись, не зная, что ожидать от черных тагов и тёмной, но видя, что, они помогают в их борьбе, перестали обращать внимание на рычащих гигантов. Где-то вдалеке затрубил горн. Очень скоро показалась конница пограничных воинов. Они шли на помощь беженцем. Сразу пошли в атаку и очень скоро поток эриухов прекратился. Гномы добивали раненых, маг-цеф устало сидел на земле, обтирая грязным рукавом мокрое лицо, а имперцы помогали раненым. Грузили их в подъехавшие телеги и перепоручали двум магам лекарем. Таги с Кирен и Саесом стояли чуть в стороне, тоже отдыхали после быстрой, но жестокой битвы. К ним на гарцующем все еще разгоряченным битвой и близостью хищных тагов коне, подъехал командир имперцев.
-Риндал Кром рам-олар пограничной заставы долины Клиярна, - отрапортовал он, - представьтесь и скажите о цели вашего приезда в империю Коххаус.
-Кирен Бринни еду к родственникам в Игнор. - Сказала тёмная.
- Это ваши таги? - Спросил рам-олар, рассматривая черных хищников.
-Да это мои животные. - Твердо сказала Кирен. Нельзя показывать бесхозность тагов, на такой редкий вид всегда найдется хозяин. Ласа поняла хозяйку и недовольно фыркнула. А Кирен вдруг осознала, сколько проблем сулит семейка боевых ящеров.
- На продажу. - Живо поинтересовался рам-олар.
- Пока нет, -словно нехотя сказала Кирен, и добавила, - пока только на развод, сами понимаете, черные таги товар не для всех.
- Да-а, - протянул сразу поскучневший воин, - только для тёмных, - и, вздохнув, обвел тагов тоскливым взглядом - жаль.
Непонятно чего было жаль имперцу, но натянув на голову снятый впопыхах сверкающий шлем тот приложил руку к сердцу, и поскакал к своему отряду. Потом словно что-то вспомнил и уже прокричал:
- Отметьтесь у магов, получите знак гостя.
-Фух, - выдохнула Кирен, - и что мне теперь с вами делать? -
Таги словно понимали, что речь о них и с интересом смотрели на тёмную.
Ласа попыталась мыслеобразами донести до хозяйки, что проблем с тагами не будет и Кирен устало махнула рукой.
- Нечего, - подумала темная, - в империи тёмных много всех пристроим.
Теперь к ним подошли гномы. Один одет как торговец, но поверх одежды хорошая кольчуга. Волосы темные, а глаза теплого янтарного цвета. Он заговорил первым:
Не знаю, сколько времени я провисела, наблюдая за дерганьем своего тела. Сначала тварь резво пожирала, вбирала в себя мою сущность, а потом резко замерло все вокруг и в звенящей тишине, раздался ужасный крик. Он был человеческим, потому что кричала я, мое тело. Ага, не нравиться. Пару раз черная сущность проклятого дернулась, пытаясь слезть с моей головы, где она уже вольготно расположилась, но что-то держала ее. Наверно корона. Послышался странный гул и в следующее мгновение личина на моем теле пошла трещиной, выпуская на волю бушующую силу. Яркий нестерпимый свет. Обжигающий выжигающий все на своем пути. Последнее что я увидела, было стекающая с меня черная липкая жижа. Потом сильный грохот и тишина.
Темно... Кто я? Где я? Пытаюсь понять, но сознание ускользает, не дает зацепиться. Словно сквозь толщу воды слышу звуки, странные растянутые и непонятные. Пытаюсь открыть глаза, все равно темно. О я вспомнила. Словно калейдоскоп мелькают картинки из моей жизни. А точно ли моей. Звуки становятся отчетливей. Улавливаю некоторые слова. Начинаю чувствовать свое тело. Сколько времени я так лежу? Опять вспоминаю... господи, чем же меня так приложили. В голове столько всего, не могу собрать все в кучу. Опять погружаюсь в тишину. Не знаю, сколько прошло времени пока, я услышала первое понятное слово:
-Нет, - лаконично, женский немного уставший голос, - разбивать камень нельзя. Горгоны так лечатся. Идите отсюда, видите, она не пришла в себя.
Послышались шлепки, пару ай, и топот ног. Потом Мирра что-то бурча под нос, забегала вокруг кровати. Интересно где это я. Цефка ушла со всеми в Игнор. Когда успела прийти. Может это не она? Я прислушалась к скрипучему голосу:
- Ходють и ходють, сказала же, проснется, позову, эх воины, не уберегли госпожу, а теперь советы мне тут раздают...
Это точно Мирра. Вошла в найт. Я в комнате с большим окном. В пещерах нет окон. Сила камня не устойчивая, словно маленькие смерчи кружат вокруг. Попыталась себя оглядеть пустила щуп. Лежу на широкой кровати опять вся в камне. Саккараш веером над головой. Попыталась скинуть каменную броню, но сил не было. Странно у меня их всегда много. Время проходит урывками. То я слышу, как ходит Мирра. То тишина. Пару раз заходили олар с королевичем. Отдельно Дроб, как всегда поругался со строптивой знахаркой и плевался от злости, могла бы, смеялась бы от души. Один раз приходил Мариус. Не знаю, почему его впустили одного. Может, пробрался украдкой. Он долго сидел рядом вздыхал, гладил каменные саккараш и говорил на эльфийском о своих чувствах:
- Ты должна жить гиера. Ты стала мне дорога. Знаешь, я ненавидел горгон, считал, что они виноваты в том, что у меня нет отца. И тебя я ненавидел, хотел убить, но постепенно злость на твою расу прошла, а ты мне понравилась. С тобой легко, весело. Ты живешь, как тебе хочется. И даже после того, как узнала, что не свободна в своих желаниях, пошла и сама убила эту тварь хаоса. Мне стыдно, именно мы виноваты в том, что она появилась. Мало того мы спрятались и не пожелали помогать гномам. - Эльф замолчал, я посмотрела магическим зрением. Темно-зеленое пятно с ярким сгустком где-то в груди, он погладил меня по лицу и быстро вышел. Хм даже не договорил. Интересно. Значит, твари хаоса нет. А меня хорошенько распотрошило, как вообще жива осталась. Я, по всей видимости, нахожусь в верхних этажах дворца, Скалистого гнезда. Гномы любят селиться в глубине. А верхние этажи предназначены для гостей. Я опять отключилась и пришла в себя, когда в комнату набилась целая толпа гномов. По голосам поняла, что среди них есть женщины. Хочу посмотреть на женщин гномов. Чей-то нудный голос рассказывал обо всех моих заслугах перед отечеством. Многоголосый восхищенный ор, даже вроде некоторые пытались от меня камушек отколупать, а потом крик Мирры и быстрый топот. Так-то.
И вот в один прекрасный день с меня легко и быстро, как осенняя листва с деревьев обсыпался весь камень. Я сладко потянулась и села на каменных черепках. Где желающие взять сувениры. И где моя одежда. Я восседаю на большой широкой кровати. С двух сторон маленькие тумбочки с магическими светильниками. Окно завешано красивыми портьерами синего цвета. Стены ровные темного серого цвета. Несколько гобеленов выделяются яркими красками. С левой стороны от двери стоит огромный шкаф. Если не ошибаюсь каменный. Я все еще рассматривала обстановку, когда в комнату не спеша зашла Мирра. Она уронила чистое постельное бельё и всплеснула руками:
- Вы очнулись! Радость то, какая! Я сейчас господ позову, а то переживают все. - Цефка уже собралась раствориться в проеме дверей, когда я громко крикнула вслед:
- Стоп. Какой позову? Я голая.
Мирра удивленно таращилась на меня, потом зашла в комнату, прикрыв двери:
- И то верно. Сейчас гиера, я вещи то вам давно справила.
Цефка на удивление легко открыла массивную каменную дверь шкафа и залезла внутрь. Как всегда, что-то буркая под нос. На кровать полетели вещи. Ого! Красота то, какая. Я хотела резво встать, но не тут- то было. Части тела жили своей жизнью и не собирались меня слушаться. О черт!
- Тихо-тихо гиера, с непривычки можно упасть. - Подбежала ко мне цефка. Она взяла меня под руку и неторопливо помогла доковылять до одежды.
- Сколько я провалялась? - Спросила сиплым голосом, ещё и голос ломается, как у подростка. Знахарка задумалась, а потом выдала:
- Так уже почитай больше месяца, гиера. Три недели, как я тут. И одну неделю вы без меня выживали.
Мои ноги дрожали, как у новорожденного теленка, а то вообще отказались идти. Цефка лихо усадила меня обратно на кровать и как малую начала одевать. Было стыдно, но шевелиться сама я просто физически не могла. Целый месяц, я лежала словно фараон в саркофаге. Интересно узнать у меня хоть что ни будь, было, целое. Одежда, как ни странно была эльфийская. Я как-то восхищалась вслух ее качеством, наверно одарили. Я улыбнулась. Тонкая рубашка, словно переливалась всеми цветами. Узкие рукава к низу расширялись и были богато расшиты мелкими камешками. Воротник стоечка тоже расшит камнями. Узор простой не вычурный. Поверх рубашки жилетка изумрудного цвета. Материал чуть плотнее рубашки, но тоже мягкий и нежный. Много мелких пуговичек-камешков, спереди. Длинная юбка с разрезом, который задрапирован тонким не прозрачным кружевом. Панталоны, куда без них, и аккуратные узконосые сапожки. Они были темно-зеленые и сами подбирали размер. Я облегченно вздохнула. Одеваться с чужой помощью было не привычно. Саккараш задорно зависали в воздухе. Налезали на глаза. Как хорошо, что мыть и чесать это богатство серебряное не надо. Мирра удовлетворенно посмотрела на меня и уже опять собралась уйти:
- Теперь еда. - Твердо сказала я. Цефка кивнула головой и испарилась за дверью. Жалко не было здесь зеркало, очень хотелось посмотреть на себя. В этот день можно справлять второй день рождение. Хотя с моей судьбой, мне еще не раз придется умирать. Пришла Мирра с полным подносом всякой снеди. Тут и похлебка и тушеное мясо с овощами и большая кружка сладкого компота, небольшой каравай черного хлеба и... засахаренные фрукты. О боже… сладкое! Я ела и не могла наесться, живот заметно округлился, и скоро я поняла, что больше в себя ни кусочка не запихну. Сыто улыбаясь, я посмотрела на такую же улыбающуюся знахарку и сказала:
- Ну, зови, кто там, на очереди первый. Ик. - Да-а последний кусочек засахаренного яблока был лишним.
30 глава
Кирен устала. Уже почти неделю, по запутанным горным тропам, они идут в сторону империи Коххаус. Еще до того, как появилась горгона, Фиона готовила Кирен к тому, что ей придется вывозить Саеса из Киприяса. Через земли Некруса или горы. Но Лиена показалась Фионе более подходящей кандидатурой для спасения внука, и Кирен потихоньку отступила на задний план. Сгорала от зависти и почти ненавидела эту волосатую, с которой все носились. Ну и что, что у нее печать светлой богини? Богини тоже ошибаются. Она, Кирен, по крайней мере, не отрицает своей темной сущности. А горгона только и ноет, что она хочет спокойствия и не тёмная она и вообще не горгона, а человек. Хотя светлые волосы, словно змеи, обвивают её тело. Все в этой пришлой выводило Кирен из себя. Вечная улыбка на губах, словно она блаженная, удивленные зеленые глаза, словно видит всё впервые. Тьфу! Кирен в сердцах плюнула. Её тага фыркнула и покосилась на Танка лиловым глазом. Хорошо, что Кирен успела от Ласы щит поставить. Тага теперь ее не слышит, но чувствует ее переживания. И чего это горгона в мысли залезла. Много чести про неё думать. Все- таки Кирен спасает Саеса. И этим отдает свой долг жизни Фионе. Ох, как хорошо будет жить без долга. Одно её бесит, что Хорак там, рядом с этой вихрастой. Небось, крутиться рядом оберегает. Сколько раз ругались из-за этого. Олар лишь посмеивался и говорил, что Лиена ему сестру напоминает. А то, что эта сестра вдруг стала молодеть и хорошеть с каждым днем он не замечает. Кирен едва сдерживала свой дар. Было очень тяжело, ведь рядом святыня Инсуу, готовая в любой момент выдать своим сиянием. Ну, нечего скоро они придут в империю, и когда Саес будет пристроен у родственников Фионы, Кирен найдет Хорака и выцарапает ему бесстыжие глазки. Кирен оскалилась в предвкушении. Сейчас, когда ей не нужно постоянно сдерживать свой дар, не нужно прятать свою силу, тёмная, как никогда была одержима тьмой. Глотала ее, питала ее и чувствовала себя наконец-то живой.
К концу недели они вышли к долине Клиярна. С нее начинались земли империи. Кирен обвела взглядом местность и вздохнула всей грудью душистый запах. Горы заканчивались, плавно переходя в цветущий подлесок. Такие диковинные деревья растут из-за близости Запретного леса и приносят империи не плохой доход. Только долина маловата для больших вложений и поэтому здесь находиться приграничный поселок, в котором делают превосходное вино и небольшая застава, охраняющая границу с гномьим княжеством. Странно. Кирен пригляделась. Совсем не далеко шел бой. Из туннеля хорошо замаскированного, но почти заваленного каменной глыбой, вылезали гномы и мелкий народец, цефы. Следом лезли эриухи, они убивали тех, до кого могли дотянуться. Один из цефов был маг, он из последних сил взрывал землю под ногами каннибалов. Несколько гномов добивали раненых эриухов. Кирен удивленно вскрикнула. Саес тоже заметил пришельцев и на секунду его глаза закрылись:
- Мы должны помочь им, - глухо сказал он, - они знают, где Лиена. На горгону тёмной было наплевать, но своего жениха Кирен найти хотела. Ласа в предвкушении драки раздула узкие ноздри и рыкнула другим тагам. Словно змеи заскользили они по извилистым тропам. Несколько минут бешеной скорости и тёмная в гуще битвы. В руках черные хлысты силы. Щелчок и пол головы у эриуха как не бывало. Еще щелчок у другого нет руки. Кирен улыбается в хищном оскале, Ласа под ней рычит и загрызает попадающихся на пути каннибалов. Рядом Танк бешено рвет на части врагов. Черным клинком они врезаются в стену из эриухов, которые все прибывают из глубин туннеля. Саес где-то в стороне с самым молодым тагом. Им приказано в битву не лезть. Лицо у мальчишки белое, глаза широко открытые. Ночью опять будут сниться кошмары. Те, на кого напали эриухи, сначала напряглись, не зная, что ожидать от черных тагов и тёмной, но видя, что, они помогают в их борьбе, перестали обращать внимание на рычащих гигантов. Где-то вдалеке затрубил горн. Очень скоро показалась конница пограничных воинов. Они шли на помощь беженцем. Сразу пошли в атаку и очень скоро поток эриухов прекратился. Гномы добивали раненых, маг-цеф устало сидел на земле, обтирая грязным рукавом мокрое лицо, а имперцы помогали раненым. Грузили их в подъехавшие телеги и перепоручали двум магам лекарем. Таги с Кирен и Саесом стояли чуть в стороне, тоже отдыхали после быстрой, но жестокой битвы. К ним на гарцующем все еще разгоряченным битвой и близостью хищных тагов коне, подъехал командир имперцев.
-Риндал Кром рам-олар пограничной заставы долины Клиярна, - отрапортовал он, - представьтесь и скажите о цели вашего приезда в империю Коххаус.
-Кирен Бринни еду к родственникам в Игнор. - Сказала тёмная.
- Это ваши таги? - Спросил рам-олар, рассматривая черных хищников.
-Да это мои животные. - Твердо сказала Кирен. Нельзя показывать бесхозность тагов, на такой редкий вид всегда найдется хозяин. Ласа поняла хозяйку и недовольно фыркнула. А Кирен вдруг осознала, сколько проблем сулит семейка боевых ящеров.
- На продажу. - Живо поинтересовался рам-олар.
- Пока нет, -словно нехотя сказала Кирен, и добавила, - пока только на развод, сами понимаете, черные таги товар не для всех.
- Да-а, - протянул сразу поскучневший воин, - только для тёмных, - и, вздохнув, обвел тагов тоскливым взглядом - жаль.
Непонятно чего было жаль имперцу, но натянув на голову снятый впопыхах сверкающий шлем тот приложил руку к сердцу, и поскакал к своему отряду. Потом словно что-то вспомнил и уже прокричал:
- Отметьтесь у магов, получите знак гостя.
-Фух, - выдохнула Кирен, - и что мне теперь с вами делать? -
Таги словно понимали, что речь о них и с интересом смотрели на тёмную.
Ласа попыталась мыслеобразами донести до хозяйки, что проблем с тагами не будет и Кирен устало махнула рукой.
- Нечего, - подумала темная, - в империи тёмных много всех пристроим.
Теперь к ним подошли гномы. Один одет как торговец, но поверх одежды хорошая кольчуга. Волосы темные, а глаза теплого янтарного цвета. Он заговорил первым:
