- Здравствуйте!- дружелюбно поздоровалась она.- Вы сидите, не вставайте. Я – Милена! А вы?
Саша растерялась от её дружелюбия, но все-таки поняла о чем её спрашивают.
- Саша,- представилась она.
- Мила, это Алекса,- отрекомендовал её по-другому вошедший на кухню Ветхий.
- Правда?- вдруг вскрикнула девушка.- Та самая Алекса?
Костя кивнул и подмигнул Саше. Александра же совсем растерялась, когда девушка подскочила к ней и быстро затараторила.
- Ой, я так хотела с вами познакомиться. Дядя столько о вас рассказывал! Вы для меня – кумир! Я вами просто восхищаюсь…
- Почему?- хлопая глазами, спросила Саша.
- Как это почему? Вы так в карты играете. А Костя меня отказывается учить. Но это же так… здорово!
Она повернулась к Ветхому и резко поменяла тему.
- Кость, ты иди, пусть врач тебе перевязку сделает. А я пока угощу твою гостью кофе.
И сразу же переключилась на Сашу, не давая и слова в ответ вставить.
- Вы какой любите? Ой, меня Костя такой кофе варить научил, блеск! Да вы, наверное, знаете какой он кофе варит. Столько лет играли у него. Я его еле-еле уговорила секрет мне открыть…
Не умолкая ни на секунду, девушка готовила кофе. Она знала, где что лежит. Чувствует себя здесь, как хозяйка. Даже знает, что кофе в банке с надписью «Соль», а турка за баночками с приправами. Она его девушка… Милена – новая спутница Ветхого. Сердце умирало в агонии. Но Саша не могла обратить боль в антипатию к этому юному созданию, которое так дружелюбно её встретило. Кошмар! Милена ей даже нравится. К горлу подкатили слезы.
- Вы знаете, я от дяди едва сбежала. Он, как только узнал о том, что я с Костей общаюсь, так взбесился. И даже сейчас, когда Костя ему жизнь спас, все равно не разрешает нам видеться…
Жизнь спас! О, боже, племянница Интеллигента! Саша уже не могла сдержать дрожи. Теперь Ветхого точно никто никуда не отпустит. Может даже подстроено все? Но, бросив взгляд на суетящуюся Милену, Саша тут же отогнала эту мысль.
- Наверное, дядя считает, что я маленькая ещё. Я его прекрасно понимаю, конечно, мне ещё два года до совершеннолетия, но я же не дурочка. Он боится за меня. Мою же маму убили, я под его опекой теперь. Но Костя – он такой хороший! Он никогда-никогда меня не обидит, почему дядя этого не понимает? Вы же согласны?
Саша кивнула, понимая, что эта девочка наивными неосторожными рассуждениями убивает её и прогоняет через все круги ада.
- Я в него с первого взгляда влюбилась. Не понимаю, как в него можно не влюбиться. Он такой… Ой, даже слов не хватает. Опасный и добрый, нежный и властный!
Каждое слово забивает острый кол в сердце. Тем более, что в её словах, свои наивные рассуждения в шестнадцать лет узнала. Она с таким же восторгом, взахлеб рассказывала всем какой хороший её Костя.
- Я совсем вас заговорила, да? Простите, пожалуйста, мне иногда трудно сдержаться. Дядя говорит, что мне рот заткнуть невозможно. Вы, наверное, об игре поговорить пришли? Костя очень нервничает из-за неё, хотя и виду не подает. Я слышала, как дядя настаивал на вашем присутствии. Костя вас все-таки попросил, да? Ой, я так рада, что вы согласились, а то у Кости проблемы были бы. А почему вы играть перестали? Это же так классно! Столько эмоций, адреналина… Всю жизнь бы так жила!
Милене по ходу дела и не нужно ответов на вопросы. А вот с игрой… Саша недовольно поморщилась, Ветхий кажется и не собирался её посвящать. И вот он вернулся.
- Мила, ты тут Сашу ещё не заговорила?
Как тепло он посмотрел в сторону этой девушки, сколько нежности в его улыбке. Саша сжалась вся от невыносимой боли.
- Наверное, заговорила все-таки,- хихикнула Мила.- Вам дела обсудить нужно, я подожду в комнате.
Она как бабочка упорхнула из кухни, на ходу ласково поцеловав Ветхого в щеку. Костя сел напротив, избегая взгляда. Ну, спроси ты о ней?- уговаривала себя Саша, но не могла и слова сказать. Она больше не должна лезть в его жизнь, после того как сама разорвала их связь, как потянулась к Андрею. Не должна и не может больше мешать его счастью. И в Милене столько явной доброты и света. Может, с ней ему лучше будет? И он молчит…Не оправдывается… Тоже понимает, что закончилось их время.
- Я должна присутствовать на какой-то игре?- Саша взяла себя в руки и спросила, как можно спокойней.
- Ничего ты не должна,- буркнул Ветхий.
- Но у тебя какие-то проблемы тогда будут.
- Ерунда. Я просто заявил тебя давно, не думал, что… ну, короче, что играть не будешь. Теперь требуют Алексу, но ты не беспокойся я уже сказал, что тебя не будет.
- Костя, я могу сыграть, если нужно…
- Саша, я не собираюсь тебя напрягать моими проблемами…
- Когда игра?- коротко спросила она и добавила.- Возражения не принимаются. Ты мне всегда помогал, теперь моя очередь.
Ветхий улыбнулся и назвал дату и время.
- Я приду. Проводи меня, пожалуйста.
Уже в коридоре, Саша с тоской посмотрела на него, едва подавив желание поцеловать.
- Милена хорошая девушка,- улыбаясь, но со слезами на глазах сказала она.
- Хорошая,- согласился Ветхий, и одарил её таким тоскующим взглядом, что заныла каждая частичка души.
Саша побежала вниз по ступенькам, надеясь, что он не услышал её всхлипы, которые все же вырвались из груди вместе с потоками слез.
6
Вот и вечер игры. Саша уже собралась выходить. Андрей провожал её, облокотившись о косяк двери магазина.
- Может, мне стоит с тобой пойти?- ещё раз спросил он.
- Не надо. Тебе в это лезть не стоит. Со мной ничего не случится.
- Мне как-то не по себе. Я все равно тебя дожидаться буду здесь.
Саша улыбнулась и поцеловала парня в щеку.
Её встретил ночной город и темнота районов, от которой до сих пор душа сжимается от страха. Здесь недалеко все один квартал и фонари горят, уговаривала она себя. Нужно все-таки было, чтобы Андрей проводил, но не хотелось, чтобы друг даже таким образом был причастен к её темному прошлому. И так столько проблем подкинула ему своим неожиданным возвращением. Как он до сих пор терпит? Её слезы по Ветхому, хандру. Она же почти что жить к нему в дом перебралась, но отношения так и остались на уровне поцелуев и объятий, даже не смотря, что месяц уже прошел. Странно у них все складывается.
Стоянка у дома Ветхого забита автомобилями не из дешевых марок. О чем они только думают? Какой шанс ментам дают накрыть всех скопом. Но понимала, что игра серьезная, на большие деньги и люди серьезные, а с правоохранительными органами давно все улажено.
Её без лишних вопросов пропустили в квартиру. Ребята Ветхого все знают Алексу в лицо. Саша прошла в комнату, которая купалась в ярком свете, бросалась в глаза зеленым сукном столов и аккуратными столбиками фишек. Сегодня все будет по-честному, никакого жульничества. Саша оглядела собравшуюся толпу. Как всегда богато одетые мужчины, разряженные в пух и прах девочки. Она выгодно отличается на их фоне. Не разряженная кукла – игрок.
Глаза наткнулись на Ветхого. Он возле окна разговаривает с Интеллигентом, рядом суетится Милена. Саше она почему-то напоминала неугомонного бесенка. Сегодня уже не так больно смотреть на новую пассию Кости. Милена первой заметила приход Алексы и тут же помчалась в её сторону, Саше даже на мгновение показалось, что сейчас не сдержится и завопит на весь зал, сообщая всем и каждому, что явилась Алекса.
- Саша, вы пришли. Костя уже нервничает, хоть и не показывает этого, и дядя вами так интересовался.
Девушка потянула её к Интеллигенту и Ветхому. Костя грустно ей улыбнулся, сдержано ответил на приветствие.
- Здравствуйте, Сашенька!- поздоровался Интеллигент.
- Здравствуйте, Павел Романович.
- Рад вас видеть.
Он демонстративно предложил руку. Саше пришлось взять его под руку и медленно пройтись по залу, хотя сердце осталось возле Ветхого изнывать от боли, потому что Милена повисла у него на плече с обожанием на лице.
- Зачем же ты нас так покинула?- тихо спросил Интеллигент.- Ты хочешь мне совсем испортить Ветхого?
- Мне показалось, что все у вас в порядке.
- Ну, в порядке, то в порядке. Но все-таки не так… Эх, Алекса, взяла и за мгновение лишила меня своего очаровательного общества. Нельзя так, деточка. Понимаю, что удерживать не могу, но пожалела бы старика. Я вот как бы симпатизировал тебе. Ну, ладно. Игру пора начинать, а то заждались все.
Интеллигент провел Сашу к игровому столу и по-джентельменски отодвинул стул.
Игра затянулась до самого утра. Соперники самые достойные. У Саши никогда не было настолько тяжелого и изматывающего боя. Но она все-таки победила. Игроки приятно удивляли. Не злились, после проигрышей. От души поздравляли и признавали её превосходство. Как оказалось, многие играют в легальных чемпионатах.
Ужасно хотелось спать. Эта ночь её полностью вымотала. Она даже поздравления, как через вату слышала. Даже боль при взгляде на Ветхого с Миленой притупилась от усталости.
Народ медленно расходился. Только и слышался шум двигателей дорогих автомобилей через раскрытые окна. Павел Романович галантно поцеловал ей руку и удалился в сопровождении охраны и Милены, которая явно была недовольна таким поворотом событий, но перечить дяде не стала. Как и много раз до этого Саша и Ветхий остались одни в пустой квартире.
- Держи, это твое.
Ветхий сунул ей в руки пакет с деньгами. От случайного прикосновения оба вздрогнули и застыли друг на против друга, не в силах отвести глаза и взять себя в руки. Костя вздохнул и притянул её к себе. Саша прижалась к его груди, тая от неожиданного счастья, на которое они не имеют права. Костя гладил по волосам, иногда касаясь губами локонов. Саше хотелось, чтобы это мгновение близости длилось вечно.
- Пойдем, я провожу тебя,- прошептал мужчина.
Он так и не решился поцеловать, прекрасно понимая, что так будет больнее обоим. Саша отстранилась, хотя самой хотелось потеснее прижаться к его груди, поцеловать, но теперь у них нет на это права. У Кости есть Милена. И как бы Саше не было больно, она не хотела, чтобы эта милая девочка страдала, и чтобы у Ветхого были проблемы.
Он молча проводил её до арки. За домом начинается лебедка, а в другой стороне дороги виднеется магазин Андрея. Парень не спит, как и обещал, даже отсюда видно свет в окнах.
- Спасибо, что проводил,- выдавила Саша из себя.- Пока.
Она взмахнула рукой на прощание и хотела уйти, но Ветхий поймал её ладонь и потянул к себе. Саша снова в его объятиях, а по щекам уже слезы катятся. Костя вытирает их губами, осыпая поцелуями лицо.
- Я не могу без тебя,- простонал он.
От тоски в его голосе выть хочется. Их губы встречаются и расстаются, опять встречаются. Саша тонет в знакомых ласках, растворяется в его руках.
- Саш! Ты слышишь, я не могу без тебя! – в его голосе тоска отзывается мучительным рыком. Ладони ласково сжимают лицо, губы скользят по щекам, глазам, рту.
А она не может ответить и остановить проклятые слезы.
- Нам нельзя… Костя, пожалуйста… У тебя же есть Милена.
Он на секунду оторвался и с таким удивлением посмотрел.
- Саш, ты что серьезно думаешь, что у меня могло что-то быть с этой девочкой?
- Она… она тебя любит…
Саша всхлипнула.
- Я её тоже люблю, только не так. Она мне кого-то очень напоминала, а потом просто снесла своим напором. Я даже и не заметил, как она прочно обосновалась в моей жизни. Но у нас нет ничего и не будет. Да и как вообще может быть, если я тобой брежу…
- Павел Романович… он рассчитывает привязать тебя через Милену…
- Бред, Сашуль, Интеллигент мне строго-настрого запретил прикасаться к его племяннице. Да я и не смог бы… Она же ещё ребенок совсем. Ты мне нужна… Ты!- он на эмоциях двинул стену арки кулаком.- Уже почти десять лет как нужна. Я понимаю, что ты не сможешь жить со мной, если я… если не завяжу, но и не могу. Просто не могу находиться с тобой рядом и не прикасаться. Возможно, раньше мог, но не теперь, когда знаю каждую родинку на твоем теле. Саш?!
Саша облокотилась о бетон арки. Его руки уперлись в стену, заключая в кольце рук. Саша закрыла лицо ладонями, чтобы хоть как-то совладать с эмоциями. Но это так трудно сейчас, когда хочется на шею кинуться и целовать, не размыкать объятий.
- Я люблю тебя,- с мукой в голосе вдруг сказал он.
Саша всхлипнула от давно ожидаемых слов. Слов, которым теперь нет места в их отношениях.
- Посмотри на меня, пожалуйста,- едва слышно попросил Костя.
Саша несмело опустила руки и подняла заплаканное лицо.
- Скажи хоть что-то.
Да как она могла говорить, когда судорогой горло свело от рыданий.
- Даже если тебе уже по фигу – скажи,- настаивал он.
- Ты никогда мне не будешь по фигу,- снова всхлип.- Я тебя люблю… да я только тебя и любила… Но… Костя, мы не можем… мы не должны…
- Это бред все,- зло рыкнул он.- Я дал тебе время, но мое терпение заканчивается. Я сейчас силой тебя верну, заставлю эти глупые мысли из головы выкинуть. Не должны… А мучиться мы так должны?
- Все равно ничего изменить нельзя. Мы больше не будем видеться, и попустит постепенно…
Ветхий выругался и ударил кулаком в стену.
- Никогда меня не попустит!- вдруг заорал он.- Как ты не понимаешь?! Я не могу тебя отпустить!
Он потянулся к губам, но Саша ловко избежала поцелуя и, заикаясь, сказала:
- Мы не должны быть вместе… иначе сойдем с ума, волнуясь друг за друга. Костя, я не выживу, если… если тебя убьют!
Ветхий моментально отпрянул, убрал руки. В глазах столько неподдельного страдания, но он понял. Понял почему она боится, почему уходит. Саша видела это, только не легче ни капли.
- Я слышал, ты опять с тем скейтером,- безжизненно сказал он.
- У нас ничего ещё не было,- с отчаяньем ответила девушка.
- Тогда…- он запнулся и вновь в сердцах ударил кулаком стену,- желаю вам счастья!- а она всхлипнула.- Ты прости, Саш,- добавил он, успокоившись,- но я больше не хочу тебя видеть. Не приходи больше, даже если кто-то скажет, что я при смерти. Просто проигнорируй, иначе тогда я никуда тебя не отпущу.
Ветхий развернулся и собирался уйти, но кто-то набросился из темноты. Саша только успела заметить молниеносный удар по голове и Ветхий как подкошенный упал на асфальт, а она закричала. Когда же кто-то грубо схватил её и прорычал:
- Ну, что, сука, наконец-то, я до тебя добрался!
Саша поняла, что просто падает в обморок от воскрешения давнего кошмара в лице Виталия.
7
Очнулась Саша на заднем сидении какого-то автомобиля. Виталия нет, но руки связаны. Едва справляясь с приступами паники, девушка с трудом села. Затекшие руки не слушались, она пыталась нащупать ручку дверцы, но пальцы наткнулись только на обломки. Замок сломан. Этого следовало ожидать, не оставит же Виталий ей шансы сбежать. Нужно через переднее. Только как? Все её попытки ни к чему не привели. Она бы просто не успела бы, Виталий садился за руль.
- На место сядь, сука!- рыкнул он, заметив её отчаянные попытки освободиться.- Никто тебя теперь не спасет. Твой любовничек уже в аду.
Виталий гадко рассмеялся, а Саша не смогла сдержать крик. В панике принялась бить ногами по дверце, наверное, надеялась выбить её. А Виталий только посмеивался.
- Ори сколько хочешь. На лебедке никто тебя не услышит в такое время.
Он нажал на педаль газа, и машина рванула с места. Саша перестала дергаться и вопить, попыталась даже себя в руки взять.
Саша растерялась от её дружелюбия, но все-таки поняла о чем её спрашивают.
- Саша,- представилась она.
- Мила, это Алекса,- отрекомендовал её по-другому вошедший на кухню Ветхий.
- Правда?- вдруг вскрикнула девушка.- Та самая Алекса?
Костя кивнул и подмигнул Саше. Александра же совсем растерялась, когда девушка подскочила к ней и быстро затараторила.
- Ой, я так хотела с вами познакомиться. Дядя столько о вас рассказывал! Вы для меня – кумир! Я вами просто восхищаюсь…
- Почему?- хлопая глазами, спросила Саша.
- Как это почему? Вы так в карты играете. А Костя меня отказывается учить. Но это же так… здорово!
Она повернулась к Ветхому и резко поменяла тему.
- Кость, ты иди, пусть врач тебе перевязку сделает. А я пока угощу твою гостью кофе.
И сразу же переключилась на Сашу, не давая и слова в ответ вставить.
- Вы какой любите? Ой, меня Костя такой кофе варить научил, блеск! Да вы, наверное, знаете какой он кофе варит. Столько лет играли у него. Я его еле-еле уговорила секрет мне открыть…
Не умолкая ни на секунду, девушка готовила кофе. Она знала, где что лежит. Чувствует себя здесь, как хозяйка. Даже знает, что кофе в банке с надписью «Соль», а турка за баночками с приправами. Она его девушка… Милена – новая спутница Ветхого. Сердце умирало в агонии. Но Саша не могла обратить боль в антипатию к этому юному созданию, которое так дружелюбно её встретило. Кошмар! Милена ей даже нравится. К горлу подкатили слезы.
- Вы знаете, я от дяди едва сбежала. Он, как только узнал о том, что я с Костей общаюсь, так взбесился. И даже сейчас, когда Костя ему жизнь спас, все равно не разрешает нам видеться…
Жизнь спас! О, боже, племянница Интеллигента! Саша уже не могла сдержать дрожи. Теперь Ветхого точно никто никуда не отпустит. Может даже подстроено все? Но, бросив взгляд на суетящуюся Милену, Саша тут же отогнала эту мысль.
- Наверное, дядя считает, что я маленькая ещё. Я его прекрасно понимаю, конечно, мне ещё два года до совершеннолетия, но я же не дурочка. Он боится за меня. Мою же маму убили, я под его опекой теперь. Но Костя – он такой хороший! Он никогда-никогда меня не обидит, почему дядя этого не понимает? Вы же согласны?
Саша кивнула, понимая, что эта девочка наивными неосторожными рассуждениями убивает её и прогоняет через все круги ада.
- Я в него с первого взгляда влюбилась. Не понимаю, как в него можно не влюбиться. Он такой… Ой, даже слов не хватает. Опасный и добрый, нежный и властный!
Каждое слово забивает острый кол в сердце. Тем более, что в её словах, свои наивные рассуждения в шестнадцать лет узнала. Она с таким же восторгом, взахлеб рассказывала всем какой хороший её Костя.
- Я совсем вас заговорила, да? Простите, пожалуйста, мне иногда трудно сдержаться. Дядя говорит, что мне рот заткнуть невозможно. Вы, наверное, об игре поговорить пришли? Костя очень нервничает из-за неё, хотя и виду не подает. Я слышала, как дядя настаивал на вашем присутствии. Костя вас все-таки попросил, да? Ой, я так рада, что вы согласились, а то у Кости проблемы были бы. А почему вы играть перестали? Это же так классно! Столько эмоций, адреналина… Всю жизнь бы так жила!
Милене по ходу дела и не нужно ответов на вопросы. А вот с игрой… Саша недовольно поморщилась, Ветхий кажется и не собирался её посвящать. И вот он вернулся.
- Мила, ты тут Сашу ещё не заговорила?
Как тепло он посмотрел в сторону этой девушки, сколько нежности в его улыбке. Саша сжалась вся от невыносимой боли.
- Наверное, заговорила все-таки,- хихикнула Мила.- Вам дела обсудить нужно, я подожду в комнате.
Она как бабочка упорхнула из кухни, на ходу ласково поцеловав Ветхого в щеку. Костя сел напротив, избегая взгляда. Ну, спроси ты о ней?- уговаривала себя Саша, но не могла и слова сказать. Она больше не должна лезть в его жизнь, после того как сама разорвала их связь, как потянулась к Андрею. Не должна и не может больше мешать его счастью. И в Милене столько явной доброты и света. Может, с ней ему лучше будет? И он молчит…Не оправдывается… Тоже понимает, что закончилось их время.
- Я должна присутствовать на какой-то игре?- Саша взяла себя в руки и спросила, как можно спокойней.
- Ничего ты не должна,- буркнул Ветхий.
- Но у тебя какие-то проблемы тогда будут.
- Ерунда. Я просто заявил тебя давно, не думал, что… ну, короче, что играть не будешь. Теперь требуют Алексу, но ты не беспокойся я уже сказал, что тебя не будет.
- Костя, я могу сыграть, если нужно…
- Саша, я не собираюсь тебя напрягать моими проблемами…
- Когда игра?- коротко спросила она и добавила.- Возражения не принимаются. Ты мне всегда помогал, теперь моя очередь.
Ветхий улыбнулся и назвал дату и время.
- Я приду. Проводи меня, пожалуйста.
Уже в коридоре, Саша с тоской посмотрела на него, едва подавив желание поцеловать.
- Милена хорошая девушка,- улыбаясь, но со слезами на глазах сказала она.
- Хорошая,- согласился Ветхий, и одарил её таким тоскующим взглядом, что заныла каждая частичка души.
Саша побежала вниз по ступенькам, надеясь, что он не услышал её всхлипы, которые все же вырвались из груди вместе с потоками слез.
6
Вот и вечер игры. Саша уже собралась выходить. Андрей провожал её, облокотившись о косяк двери магазина.
- Может, мне стоит с тобой пойти?- ещё раз спросил он.
- Не надо. Тебе в это лезть не стоит. Со мной ничего не случится.
- Мне как-то не по себе. Я все равно тебя дожидаться буду здесь.
Саша улыбнулась и поцеловала парня в щеку.
Её встретил ночной город и темнота районов, от которой до сих пор душа сжимается от страха. Здесь недалеко все один квартал и фонари горят, уговаривала она себя. Нужно все-таки было, чтобы Андрей проводил, но не хотелось, чтобы друг даже таким образом был причастен к её темному прошлому. И так столько проблем подкинула ему своим неожиданным возвращением. Как он до сих пор терпит? Её слезы по Ветхому, хандру. Она же почти что жить к нему в дом перебралась, но отношения так и остались на уровне поцелуев и объятий, даже не смотря, что месяц уже прошел. Странно у них все складывается.
Стоянка у дома Ветхого забита автомобилями не из дешевых марок. О чем они только думают? Какой шанс ментам дают накрыть всех скопом. Но понимала, что игра серьезная, на большие деньги и люди серьезные, а с правоохранительными органами давно все улажено.
Её без лишних вопросов пропустили в квартиру. Ребята Ветхого все знают Алексу в лицо. Саша прошла в комнату, которая купалась в ярком свете, бросалась в глаза зеленым сукном столов и аккуратными столбиками фишек. Сегодня все будет по-честному, никакого жульничества. Саша оглядела собравшуюся толпу. Как всегда богато одетые мужчины, разряженные в пух и прах девочки. Она выгодно отличается на их фоне. Не разряженная кукла – игрок.
Глаза наткнулись на Ветхого. Он возле окна разговаривает с Интеллигентом, рядом суетится Милена. Саше она почему-то напоминала неугомонного бесенка. Сегодня уже не так больно смотреть на новую пассию Кости. Милена первой заметила приход Алексы и тут же помчалась в её сторону, Саше даже на мгновение показалось, что сейчас не сдержится и завопит на весь зал, сообщая всем и каждому, что явилась Алекса.
- Саша, вы пришли. Костя уже нервничает, хоть и не показывает этого, и дядя вами так интересовался.
Девушка потянула её к Интеллигенту и Ветхому. Костя грустно ей улыбнулся, сдержано ответил на приветствие.
- Здравствуйте, Сашенька!- поздоровался Интеллигент.
- Здравствуйте, Павел Романович.
- Рад вас видеть.
Он демонстративно предложил руку. Саше пришлось взять его под руку и медленно пройтись по залу, хотя сердце осталось возле Ветхого изнывать от боли, потому что Милена повисла у него на плече с обожанием на лице.
- Зачем же ты нас так покинула?- тихо спросил Интеллигент.- Ты хочешь мне совсем испортить Ветхого?
- Мне показалось, что все у вас в порядке.
- Ну, в порядке, то в порядке. Но все-таки не так… Эх, Алекса, взяла и за мгновение лишила меня своего очаровательного общества. Нельзя так, деточка. Понимаю, что удерживать не могу, но пожалела бы старика. Я вот как бы симпатизировал тебе. Ну, ладно. Игру пора начинать, а то заждались все.
Интеллигент провел Сашу к игровому столу и по-джентельменски отодвинул стул.
Игра затянулась до самого утра. Соперники самые достойные. У Саши никогда не было настолько тяжелого и изматывающего боя. Но она все-таки победила. Игроки приятно удивляли. Не злились, после проигрышей. От души поздравляли и признавали её превосходство. Как оказалось, многие играют в легальных чемпионатах.
Ужасно хотелось спать. Эта ночь её полностью вымотала. Она даже поздравления, как через вату слышала. Даже боль при взгляде на Ветхого с Миленой притупилась от усталости.
Народ медленно расходился. Только и слышался шум двигателей дорогих автомобилей через раскрытые окна. Павел Романович галантно поцеловал ей руку и удалился в сопровождении охраны и Милены, которая явно была недовольна таким поворотом событий, но перечить дяде не стала. Как и много раз до этого Саша и Ветхий остались одни в пустой квартире.
- Держи, это твое.
Ветхий сунул ей в руки пакет с деньгами. От случайного прикосновения оба вздрогнули и застыли друг на против друга, не в силах отвести глаза и взять себя в руки. Костя вздохнул и притянул её к себе. Саша прижалась к его груди, тая от неожиданного счастья, на которое они не имеют права. Костя гладил по волосам, иногда касаясь губами локонов. Саше хотелось, чтобы это мгновение близости длилось вечно.
- Пойдем, я провожу тебя,- прошептал мужчина.
Он так и не решился поцеловать, прекрасно понимая, что так будет больнее обоим. Саша отстранилась, хотя самой хотелось потеснее прижаться к его груди, поцеловать, но теперь у них нет на это права. У Кости есть Милена. И как бы Саше не было больно, она не хотела, чтобы эта милая девочка страдала, и чтобы у Ветхого были проблемы.
Он молча проводил её до арки. За домом начинается лебедка, а в другой стороне дороги виднеется магазин Андрея. Парень не спит, как и обещал, даже отсюда видно свет в окнах.
- Спасибо, что проводил,- выдавила Саша из себя.- Пока.
Она взмахнула рукой на прощание и хотела уйти, но Ветхий поймал её ладонь и потянул к себе. Саша снова в его объятиях, а по щекам уже слезы катятся. Костя вытирает их губами, осыпая поцелуями лицо.
- Я не могу без тебя,- простонал он.
От тоски в его голосе выть хочется. Их губы встречаются и расстаются, опять встречаются. Саша тонет в знакомых ласках, растворяется в его руках.
- Саш! Ты слышишь, я не могу без тебя! – в его голосе тоска отзывается мучительным рыком. Ладони ласково сжимают лицо, губы скользят по щекам, глазам, рту.
А она не может ответить и остановить проклятые слезы.
- Нам нельзя… Костя, пожалуйста… У тебя же есть Милена.
Он на секунду оторвался и с таким удивлением посмотрел.
- Саш, ты что серьезно думаешь, что у меня могло что-то быть с этой девочкой?
- Она… она тебя любит…
Саша всхлипнула.
- Я её тоже люблю, только не так. Она мне кого-то очень напоминала, а потом просто снесла своим напором. Я даже и не заметил, как она прочно обосновалась в моей жизни. Но у нас нет ничего и не будет. Да и как вообще может быть, если я тобой брежу…
- Павел Романович… он рассчитывает привязать тебя через Милену…
- Бред, Сашуль, Интеллигент мне строго-настрого запретил прикасаться к его племяннице. Да я и не смог бы… Она же ещё ребенок совсем. Ты мне нужна… Ты!- он на эмоциях двинул стену арки кулаком.- Уже почти десять лет как нужна. Я понимаю, что ты не сможешь жить со мной, если я… если не завяжу, но и не могу. Просто не могу находиться с тобой рядом и не прикасаться. Возможно, раньше мог, но не теперь, когда знаю каждую родинку на твоем теле. Саш?!
Саша облокотилась о бетон арки. Его руки уперлись в стену, заключая в кольце рук. Саша закрыла лицо ладонями, чтобы хоть как-то совладать с эмоциями. Но это так трудно сейчас, когда хочется на шею кинуться и целовать, не размыкать объятий.
- Я люблю тебя,- с мукой в голосе вдруг сказал он.
Саша всхлипнула от давно ожидаемых слов. Слов, которым теперь нет места в их отношениях.
- Посмотри на меня, пожалуйста,- едва слышно попросил Костя.
Саша несмело опустила руки и подняла заплаканное лицо.
- Скажи хоть что-то.
Да как она могла говорить, когда судорогой горло свело от рыданий.
- Даже если тебе уже по фигу – скажи,- настаивал он.
- Ты никогда мне не будешь по фигу,- снова всхлип.- Я тебя люблю… да я только тебя и любила… Но… Костя, мы не можем… мы не должны…
- Это бред все,- зло рыкнул он.- Я дал тебе время, но мое терпение заканчивается. Я сейчас силой тебя верну, заставлю эти глупые мысли из головы выкинуть. Не должны… А мучиться мы так должны?
- Все равно ничего изменить нельзя. Мы больше не будем видеться, и попустит постепенно…
Ветхий выругался и ударил кулаком в стену.
- Никогда меня не попустит!- вдруг заорал он.- Как ты не понимаешь?! Я не могу тебя отпустить!
Он потянулся к губам, но Саша ловко избежала поцелуя и, заикаясь, сказала:
- Мы не должны быть вместе… иначе сойдем с ума, волнуясь друг за друга. Костя, я не выживу, если… если тебя убьют!
Ветхий моментально отпрянул, убрал руки. В глазах столько неподдельного страдания, но он понял. Понял почему она боится, почему уходит. Саша видела это, только не легче ни капли.
- Я слышал, ты опять с тем скейтером,- безжизненно сказал он.
- У нас ничего ещё не было,- с отчаяньем ответила девушка.
- Тогда…- он запнулся и вновь в сердцах ударил кулаком стену,- желаю вам счастья!- а она всхлипнула.- Ты прости, Саш,- добавил он, успокоившись,- но я больше не хочу тебя видеть. Не приходи больше, даже если кто-то скажет, что я при смерти. Просто проигнорируй, иначе тогда я никуда тебя не отпущу.
Ветхий развернулся и собирался уйти, но кто-то набросился из темноты. Саша только успела заметить молниеносный удар по голове и Ветхий как подкошенный упал на асфальт, а она закричала. Когда же кто-то грубо схватил её и прорычал:
- Ну, что, сука, наконец-то, я до тебя добрался!
Саша поняла, что просто падает в обморок от воскрешения давнего кошмара в лице Виталия.
7
Очнулась Саша на заднем сидении какого-то автомобиля. Виталия нет, но руки связаны. Едва справляясь с приступами паники, девушка с трудом села. Затекшие руки не слушались, она пыталась нащупать ручку дверцы, но пальцы наткнулись только на обломки. Замок сломан. Этого следовало ожидать, не оставит же Виталий ей шансы сбежать. Нужно через переднее. Только как? Все её попытки ни к чему не привели. Она бы просто не успела бы, Виталий садился за руль.
- На место сядь, сука!- рыкнул он, заметив её отчаянные попытки освободиться.- Никто тебя теперь не спасет. Твой любовничек уже в аду.
Виталий гадко рассмеялся, а Саша не смогла сдержать крик. В панике принялась бить ногами по дверце, наверное, надеялась выбить её. А Виталий только посмеивался.
- Ори сколько хочешь. На лебедке никто тебя не услышит в такое время.
Он нажал на педаль газа, и машина рванула с места. Саша перестала дергаться и вопить, попыталась даже себя в руки взять.
