ЧЁРНАЯ ТАЙПА
В жизни Тапайры Гудиеро полно странностей. Начать хотя бы с того, что она не помнит ничего из того, что с ней было до двенадцати лет. А сильнейший тёмный дар – редкость сам по себе? И это у совсем зелёной выпускницы Училища боевой и прикладной магии! А её действие на мужчин? Да она вся – сплошная странность! Не зря, ох не зря к ней прилипло прозвище Чёрная Тайпа. Тем не менее, именно её пригласили на работу в столичное Управление по борьбе с нечистью и нежитью. Что, тоже захотели странностей? Да пожалуйста! А начнём-ка мы со скелета знаменитого писателя. И его пристроили на работу? Ничего, это только начало. Чёрная Тайпа трудностей не боится. Только вот командир ликвидаторов… Ничего-то он не боится: ни странностей, ни трудностей. Что? И у него есть свой страх? Боится за неё?! Это ещё куда ни шло, но могла ли Тайпа когда-то предположить, что и она будет за него бояться? Или у этой самой странной странности есть простое объяснение?
Тайпа – мелкая и очень быстрая змея серого или серо-жёлтого цвета с характерным рисунком на голове в виде оскаленного черепа. Водится в пустынных и полупустынных землях Ируканда. Укус смертелен для всего живого, в том числе и для нечисти, из-за чего яд тайпы очень ценен. Противоядие готовится на основе её же яда. От укусов редчайшей чёрной тайпы противоядия нет. В неволе не размножается, поймать из-за её стремительности очень сложно, почти невозможно. – выдержка из популярного пособия для начинающих естествоиспытателей и искателей приключений.
– Иди ко мне, мой хороший. Я тебе дам, что ты так желаешь. Ну, смелее, смелее. Что же ты медлишь, – Тайпа выставила вперёд левую руку и приглашающе пошевелила пальцами, один из которых был наспех обвязан окровавленной тряпицей. – Такой недоверчивый, – ласково пожурила она и закончила уже совсем другим голосом: – И правильно делаешь, что не доверяешь!
Пока привлечённый запахом свежей крови неролюкентис*, фамильярно переименованный ловчей братией в нерлюка, выбирал, что же ему дороже – лакомая еда или собственная шкура, – Тайпа швырнула правой рукой готовое заклинание.
– Тридцатый! – радостно комментировала она исчезновение рассыпавшейся в прах нечисти.
Словно дожидаясь именно этой команды, серая мгла, до сего мгновения тоскливо покрывавшая заболоченную местность, в которой работала команда будущих ликвидаторов, сгустилась до кромешной темноты, чтобы сразу же вспыхнуть ярким светом, озарявшим скучное, но такое милое покрытие испытательного полигона.
– Зачтено! – раздалось откуда-то сверху. Только после этого уставшие адепты расслабились и опустились на пол где кто стоял. – Четверть часа на приведение себя в порядок, после чего жду всех в триста семнадцатой аудитории на разбор ошибок. Время пошло!
Стонать и возмущаться пришлось уже по дороге к общежитию, где предстояло быстро переодеться, после чего бежать в триста семнадцатую. Не выполнить приказ куратора себе дороже. Мог опоздавших на второй круг испытаний отправить. А за компанию с ними и тех, кто явился вовремя. Дошедшие до выпуска адепты прекрасно усвоили все уроки, даваемые изобретательными преподавателями.
Ровно через четверть часа вымотанная донельзя шестёрка выпускников заняла места в триста семнадцатой аудитории. В кабинет зашли трое. Декан боевого факультета, куратор группы и какой-то незнакомый хлыщ.
– Вижу, и помыться успели? – мастер Дэнкос – наставник по общей боёвке, и по совместительству куратор группы, окинул взглядом своих подопечных и скупо похвалил: – Уже неплохо. На этом дифирамбы заканчиваем. Перейдём к делу. Май, – он обратился к широкоплечему парню, сидевшему за ближним к двери столом, – командиром группы на этот раз был ты. И ты опять позволил Тапайре оторваться и действовать в одиночку! Четырнадцать из тридцати образцов уничтожены лично ею! Вы команда ликвидаторов или сборище мародёров?! Тайпа, тьфу, Тапайра, тебя не единожды предупреждали: вы команда, понимаешь, команда! И героическая самодеятельность одного её члена в данном случае не приветствуется. Это был твой последний шанс, – мастер даже слегка прикрыл веки, делая вид, что смущён и сожалеет. Только вот подопечные давно в его смущение и, тем более, в жалость не верили.
– Что?! Мастер, вы не посмеете! – Тайпа вскочила на ноги, опрокинув стул. – Мы команда! И вы не имеете права, не посмеете…
– Посмеем, ещё как посмеем, – с то ли сожалением, то ли мстительностью заявил куратор. – Тем более, твоё фееричное выступление на этом экзамене смотрел не только я. На тебя поступила персональная заявка. После получения диплома отправляешься в распоряжение столичного УБНН*.
– УБНН – Управление по борьбе с нечистью и нежитью.
– Что? Вы хотите оставить меня в столице? – Тайпа даже задохнулась от возмущения. – Да вы в своём уме? Ребята, значит, будут делом заниматься, а я штаны в кабинетах просиживать?
– Платья, Тапайра, платья, – устало, как будто это он сам недавно работал на полигоне, поправил мастер. – И вообще, – куратор повысил голос, – работа в УБНН – это престижно и почётно!
Почему так получается, когда есть много, что сказать, все нужные слова пропадают? Как объяснить этим твердолобым, что Тайпа не предназначена для кабинетной работы. Она практик. Не просто практик, она ликвидатор. Ликвидатор нечисти и нежити. Ребята, пусть не друзья, но те с кем она проучилась восемь лет, те единственные, кого смогла допустить к себе максимально близко, отправятся зачищать Гиблые Земли, а она останется в Майкаре? Что ей тут делать? Перекладывать в кабинете бумажки и спасать пугливых старушек от пачиксов* и сверков*?
– Вот и забирайте себе весь престиж и почёт. И платья свои сами носите! – в сердцах выпалила Тайпа и выбежала.
– Тапайра, вернись! – кажется, крикнул уже декан.
– Сами возвращайтесь! – это обиженная некромантка заявила уже пустым стенам коридора, по которому быстро бежала прочь.
Понимала, что нарывается, но ведь сейчас её не просто наказывали, не в карцер на пару недель отправляли, сейчас всю её судьбу решали.
В карцер Тапайру всё же отправили. Как и предполагала, на две недели. Ну да ничего, ей не привыкать. Зато появилась надежда, что после столь откровенного демарша и неповиновения столичное Управление отзовёт свою заявку.
Как же она недооценила коварство администрации родного училища и писак из УБНН. Мало того, что заявку не отозвали, так ещё и группу отправили без неё.
Ну ничего, она ещё им всем покажет. Они ещё все убедятся, что своё прозвище Тайпа получила вполне заслуженно. Кто такие «они», и как их убеждать, пока было непонятно. Но ведь главное ввязаться в драку, правда? А там уж пусть сами жалеют.
Как же пустынно в казарме и учебных корпусах без адептов. Старшие курсы разъехались по распределению, младшие – на практику, молодняк ещё не набрали. Нельзя сказать, что Тайпа любила шумные сборища, но и одна она никогда не оставалась. То есть, вообще никогда. Училище было её домом. Единственным домом, который она помнила. Почему так? Потому что память начиналась только с двенадцати лет. Незнакомые люди. Незнакомые дети и злые тётки. Драки, драки и драки, после одной из которых Тапайру Гудиеро отправили в Королевское Училище боевой и прикладной магии, где принялись шлифовать её дар и обламывать характер. Или всё же учить? Судя по тому, что Тайпа выжила и даже обуздала дар, это было учёбой.
За всё время пребывания в Училище непоправимо пострадал от её действий только один человек. Да и была ли в том вина Тайпы? Была, конечно, ведь именно она лишила его дара. Как такое могло произойти? Кто же мог предполагать, что самый обычный сексуальный контакт закончится трагедией. Ну ладно, не совсем обычный, а первый, но ведь почти все адепты этим занимались, и начинали гораздо раньше, чем это попробовала угрюмая некромантка. Да и то, решилась только после того, как стали коситься, как на ущербную. Как же, почти восемнадцать и всё ещё девственница. Там, где юноши и девушки проживают совместно, на отношения полов смотрят проще. Есть он, есть она, есть их желание. Почему бы не совместить? Вот и совмещали. Тем более, секс гармонизировал общее состояние организма и стабилизировал силу. Даже микстуры от нежелательной беременности выдавались в обязательном порядке.
Вот Тапайра и решилась. Нируз. Парень, как парень. Не лучше, но и не хуже других. Учился на целителя. Опытный. В смысле того самого опытный. Многие девчонки вспоминали о нём с придыханием. Обещал, что будет осторожен. Чего ещё нужно. По-быстрому лишиться позорящей адептку шестого курса девственности и стать, как все. Просто немного потерпеть. Ничего сложного.
Когда Тайпа поняла, что что-то пошло не так? Когда Нируз захрипел? И захрипел явно не от удовольствия. Или когда упал на неё без сил? Как же тяжело бессознательное тело. Пока выбралась, пока оделась, пока вышла в коридор. На всё понадобилось время. Как же удачно коридор заполнен адептами. Ждали, чем же у них всё закончится? Наверняка ещё и ставки делали.
– Ну как? – к Тайпе тут же подлетела одна из «случайно» дефилирующих под дверью девчонок. Юрга с параллельного курса. Ещё та любительница горяченького и разговоров о нём.
– Лежит, – растерянно ответила некромантка.
– То есть, как лежит? – по-южному огромные глаза Юрги стали ещё больше. – Уже всё что ли?! – отодвинув растерянную товарку, она прорвалась в комнату, в которой намечалось действо.
Нирузу повезло. Причём повезло несколько раз. Во-первых, собственный целительский дар какое-то время поддерживал его по эту сторону грани, во-вторых, Юрга быстро сообразила, что его обморок не совсем нормален, и почти сразу вызвала целителей. Жизнь парню спасли, а вот способности к магическому целительству в частности и к магии в целом, исчезли. Преподаватели потом что-то пытались объяснить про нестабилизированный дар не до конца обученной некромантки, но как его стабилизировать, так никто вразумительно ответить не смог. Проверенный способ не подошёл. Больше желающих помочь Тайпе с решением этой проблемы не нашлось. Правда, и подначки по поводу затянувшейся девственности прекратились. Не нашлось больше желающих рисковать даром, а то и жизнью ради сомнительного удовольствия. И без неё девчонок полно. Ну и ладно, переживёт без мужиков. От них одни страдания и неприятности. Эта уверенность осталась из той, прошлой жизни. Жизни, из которой не помнила совсем ничего.
Можно уходить. Вернее, уже нужно уходить. Уходить и забирать с собой свои воспоминания. Вот так, прожив здесь всю свою сознательную жизнь, Тайпа стала чужой для этого места. Совсем скоро в её комнате на её кровати поселится другая девчонка. Другие адепты будут читать незамысловатые изречения, выцарапанные на серых стенах карцера. И мастер Дэнкос будет кричать уже на других. Эта страница жизни закрыта навсегда. Тайпу ожидали служба на новом месте, новое общежитие и новые сослуживцы. Какими они будут? И вовсе она не боится мира вне стен родного Училища. Она его просто не знает.
Как же хотелось в своё время прорваться за эти монолитные ворота. Ведь за ними свобода. Целый мир. Неизвестный, загадочный и манящий. И вот ворота открыты. Последний шаг сделан. Страницы под названием детство и юношество захлопнулись с насмешливым металлическим лязгом. Впереди взрослая жизнь. Какой она будет? Теперь это зависит только от Тайпы.
Выпускное денежное пособие надёжно спрятано в лифе, рюкзак с нехитрым скарбом и новеньким дипломом внутри привычно переброшен через плечо, листочек с адресом Управления судорожно зажат в кулаке. Вперёд! Если противник заподозрит, что ты его боишься, можно считать, что он выиграл бой. Так, что там говорил напоследок мастер Дэнкос? Сначала идти прямо по дороге до большого тракта, на перекрёстке дождаться рейсового омнибуса и на нём уже добраться до Майкары. Там лучше всего нанять таксо, на котором и добраться до места назначения. Ничего сложного, мол, даже проще, чем по болотам за нечистью да нежитью шастать. Это ещё как сказать. От нежити Тайпа знала, чего ожидать, люди же были непредсказуемы и все до единого незнакомы.
Всё, приказала же себе, что не надо бояться, значит, не бояться!
Отдав и получив чёткий приказ для себя самой, Тайпа огляделась. Лес. Дорога. На обочине дороги чёрное лакированное магавто. Игрушка, тут же определила девушка. Автоматически отметилось, что на задание на таком не отправишься. И по бездорожью-то не пройдёт, и команда вся в нём не поместится, да и зубов и клыков некоторых особо резвых представителей недружественной жизни и нежизни не выдержит, это уж точно. Ну да что Тайпе до того магавто и его пассажира, у неё важное дело. Дело и план, который понемногу обрастал вполне реальными чертами. Осталось его выполнить по пунктам.
– …леди, да стойте же вы! Леди! – и чего орёт? Подошёл бы к этой леде, да объяснил, что ему нужно, а орать-то на весь лес зачем? Взбаламутит всю нечисть. Хотя, что это она, какая нечисть рядом со столицей, да ещё под стенами Училища. Не настолько она и дурна, чтобы водиться там, где обитают несколько сотен жаждущих подвигов будущих ликвидаторов.
– Адепт Гудиеро, стоять!
Ещё не осознавая, кто же посмел отдать приказ, Тайпа замерла. Медленно обернулась. От авто к ней бодрой рысцой спешил мужчина. Кажется, тот самый хлыщ, который присутствовал на разборе их экзаменационного задания. Тот самый, по вине которого группа уехала в Гиблые Земли без Тайпы. Вот и жертва наметилась. Только ещё не знает, что он жертва.
– Что ж вы такая целеустремлённая, Тапайра Гудиеро? – обнажая в улыбке великолепный набор белоснежных зубов, поинтересовался хлыщ. – Я уполномочен доставить вас к месту службы.
– Курьер, что ли? – угрюмо уточнила Тайпа.
– Обижаешь, красавица, – покачал головой хлыщ. – Маг-ликвидатор УБНН Тигорен Талеран, – представился он, картинно щёлкнул каблуками и широко улыбнулся. – Можно Рен, или просто Тигр.
УБНН. Тайпа скривилась. Целого маг-ликвидатора за ней послали. Уж не боялись ли, что сбежит и не явится на место службы? Как будто была такая возможность. Куда бежать-то? Группа уже отбыла по месту назначения, а больше никого в этом мире не знала.
По правилам, она должна была в ответ назвать своё имя и должность, но имя её хлыщ – хлыщ и никак иначе – и так знал, а звания пока никакого не было. Уже не адепт, но ещё и не служащая. Потому лишь хмуро кивнула и продолжила внимательно рассматривать неожиданного собеседника. Прошлый раз, в триста семнадцатой, рассмотреть его почти не удалось, не до того было. Запомнились лишь голубые глаза и золотистые волосы. Ещё отметилось, что именно по таким охотнее всего страдали все адептки. Высокий, широкоплечий. В общем, ничего особенного, к выпускному курсу в Училище все мускулатурой обрастают. За исключением роста, конечно. Тут уж сколько мать-природа отмерила.
– Маг-ликвидатор, значит? А так похож на курьера, – скривилась Тайпа. Пусть она никогда не видела настоящих курьеров, но нужно было начинать воплощать в действие свой план, а потому разговаривать с ним так и нужно, на грани грубости. Тем более, заслужил. Тем более, одет в гражданское, поди по нему пойми, кто он.
– Для тебя, красавица, я готов служить курьером, – покладисто согласился хлыщ.
АННОТАЦИЯ
В жизни Тапайры Гудиеро полно странностей. Начать хотя бы с того, что она не помнит ничего из того, что с ней было до двенадцати лет. А сильнейший тёмный дар – редкость сам по себе? И это у совсем зелёной выпускницы Училища боевой и прикладной магии! А её действие на мужчин? Да она вся – сплошная странность! Не зря, ох не зря к ней прилипло прозвище Чёрная Тайпа. Тем не менее, именно её пригласили на работу в столичное Управление по борьбе с нечистью и нежитью. Что, тоже захотели странностей? Да пожалуйста! А начнём-ка мы со скелета знаменитого писателя. И его пристроили на работу? Ничего, это только начало. Чёрная Тайпа трудностей не боится. Только вот командир ликвидаторов… Ничего-то он не боится: ни странностей, ни трудностей. Что? И у него есть свой страх? Боится за неё?! Это ещё куда ни шло, но могла ли Тайпа когда-то предположить, что и она будет за него бояться? Или у этой самой странной странности есть простое объяснение?
***
Тайпа – мелкая и очень быстрая змея серого или серо-жёлтого цвета с характерным рисунком на голове в виде оскаленного черепа. Водится в пустынных и полупустынных землях Ируканда. Укус смертелен для всего живого, в том числе и для нечисти, из-за чего яд тайпы очень ценен. Противоядие готовится на основе её же яда. От укусов редчайшей чёрной тайпы противоядия нет. В неволе не размножается, поймать из-за её стремительности очень сложно, почти невозможно. – выдержка из популярного пособия для начинающих естествоиспытателей и искателей приключений.
ГЛАВА 1
– Иди ко мне, мой хороший. Я тебе дам, что ты так желаешь. Ну, смелее, смелее. Что же ты медлишь, – Тайпа выставила вперёд левую руку и приглашающе пошевелила пальцами, один из которых был наспех обвязан окровавленной тряпицей. – Такой недоверчивый, – ласково пожурила она и закончила уже совсем другим голосом: – И правильно делаешь, что не доверяешь!
Пока привлечённый запахом свежей крови неролюкентис*, фамильярно переименованный ловчей братией в нерлюка, выбирал, что же ему дороже – лакомая еда или собственная шкура, – Тайпа швырнула правой рукой готовое заклинание.
– Тридцатый! – радостно комментировала она исчезновение рассыпавшейся в прах нечисти.
Словно дожидаясь именно этой команды, серая мгла, до сего мгновения тоскливо покрывавшая заболоченную местность, в которой работала команда будущих ликвидаторов, сгустилась до кромешной темноты, чтобы сразу же вспыхнуть ярким светом, озарявшим скучное, но такое милое покрытие испытательного полигона.
– Зачтено! – раздалось откуда-то сверху. Только после этого уставшие адепты расслабились и опустились на пол где кто стоял. – Четверть часа на приведение себя в порядок, после чего жду всех в триста семнадцатой аудитории на разбор ошибок. Время пошло!
Стонать и возмущаться пришлось уже по дороге к общежитию, где предстояло быстро переодеться, после чего бежать в триста семнадцатую. Не выполнить приказ куратора себе дороже. Мог опоздавших на второй круг испытаний отправить. А за компанию с ними и тех, кто явился вовремя. Дошедшие до выпуска адепты прекрасно усвоили все уроки, даваемые изобретательными преподавателями.
***
Ровно через четверть часа вымотанная донельзя шестёрка выпускников заняла места в триста семнадцатой аудитории. В кабинет зашли трое. Декан боевого факультета, куратор группы и какой-то незнакомый хлыщ.
– Вижу, и помыться успели? – мастер Дэнкос – наставник по общей боёвке, и по совместительству куратор группы, окинул взглядом своих подопечных и скупо похвалил: – Уже неплохо. На этом дифирамбы заканчиваем. Перейдём к делу. Май, – он обратился к широкоплечему парню, сидевшему за ближним к двери столом, – командиром группы на этот раз был ты. И ты опять позволил Тапайре оторваться и действовать в одиночку! Четырнадцать из тридцати образцов уничтожены лично ею! Вы команда ликвидаторов или сборище мародёров?! Тайпа, тьфу, Тапайра, тебя не единожды предупреждали: вы команда, понимаешь, команда! И героическая самодеятельность одного её члена в данном случае не приветствуется. Это был твой последний шанс, – мастер даже слегка прикрыл веки, делая вид, что смущён и сожалеет. Только вот подопечные давно в его смущение и, тем более, в жалость не верили.
– Что?! Мастер, вы не посмеете! – Тайпа вскочила на ноги, опрокинув стул. – Мы команда! И вы не имеете права, не посмеете…
– Посмеем, ещё как посмеем, – с то ли сожалением, то ли мстительностью заявил куратор. – Тем более, твоё фееричное выступление на этом экзамене смотрел не только я. На тебя поступила персональная заявка. После получения диплома отправляешься в распоряжение столичного УБНН*.
– УБНН – Управление по борьбе с нечистью и нежитью.
– Что? Вы хотите оставить меня в столице? – Тайпа даже задохнулась от возмущения. – Да вы в своём уме? Ребята, значит, будут делом заниматься, а я штаны в кабинетах просиживать?
– Платья, Тапайра, платья, – устало, как будто это он сам недавно работал на полигоне, поправил мастер. – И вообще, – куратор повысил голос, – работа в УБНН – это престижно и почётно!
Почему так получается, когда есть много, что сказать, все нужные слова пропадают? Как объяснить этим твердолобым, что Тайпа не предназначена для кабинетной работы. Она практик. Не просто практик, она ликвидатор. Ликвидатор нечисти и нежити. Ребята, пусть не друзья, но те с кем она проучилась восемь лет, те единственные, кого смогла допустить к себе максимально близко, отправятся зачищать Гиблые Земли, а она останется в Майкаре? Что ей тут делать? Перекладывать в кабинете бумажки и спасать пугливых старушек от пачиксов* и сверков*?
– Вот и забирайте себе весь престиж и почёт. И платья свои сами носите! – в сердцах выпалила Тайпа и выбежала.
– Тапайра, вернись! – кажется, крикнул уже декан.
– Сами возвращайтесь! – это обиженная некромантка заявила уже пустым стенам коридора, по которому быстро бежала прочь.
Понимала, что нарывается, но ведь сейчас её не просто наказывали, не в карцер на пару недель отправляли, сейчас всю её судьбу решали.
В карцер Тапайру всё же отправили. Как и предполагала, на две недели. Ну да ничего, ей не привыкать. Зато появилась надежда, что после столь откровенного демарша и неповиновения столичное Управление отзовёт свою заявку.
Как же она недооценила коварство администрации родного училища и писак из УБНН. Мало того, что заявку не отозвали, так ещё и группу отправили без неё.
Ну ничего, она ещё им всем покажет. Они ещё все убедятся, что своё прозвище Тайпа получила вполне заслуженно. Кто такие «они», и как их убеждать, пока было непонятно. Но ведь главное ввязаться в драку, правда? А там уж пусть сами жалеют.
***
Как же пустынно в казарме и учебных корпусах без адептов. Старшие курсы разъехались по распределению, младшие – на практику, молодняк ещё не набрали. Нельзя сказать, что Тайпа любила шумные сборища, но и одна она никогда не оставалась. То есть, вообще никогда. Училище было её домом. Единственным домом, который она помнила. Почему так? Потому что память начиналась только с двенадцати лет. Незнакомые люди. Незнакомые дети и злые тётки. Драки, драки и драки, после одной из которых Тапайру Гудиеро отправили в Королевское Училище боевой и прикладной магии, где принялись шлифовать её дар и обламывать характер. Или всё же учить? Судя по тому, что Тайпа выжила и даже обуздала дар, это было учёбой.
За всё время пребывания в Училище непоправимо пострадал от её действий только один человек. Да и была ли в том вина Тайпы? Была, конечно, ведь именно она лишила его дара. Как такое могло произойти? Кто же мог предполагать, что самый обычный сексуальный контакт закончится трагедией. Ну ладно, не совсем обычный, а первый, но ведь почти все адепты этим занимались, и начинали гораздо раньше, чем это попробовала угрюмая некромантка. Да и то, решилась только после того, как стали коситься, как на ущербную. Как же, почти восемнадцать и всё ещё девственница. Там, где юноши и девушки проживают совместно, на отношения полов смотрят проще. Есть он, есть она, есть их желание. Почему бы не совместить? Вот и совмещали. Тем более, секс гармонизировал общее состояние организма и стабилизировал силу. Даже микстуры от нежелательной беременности выдавались в обязательном порядке.
Вот Тапайра и решилась. Нируз. Парень, как парень. Не лучше, но и не хуже других. Учился на целителя. Опытный. В смысле того самого опытный. Многие девчонки вспоминали о нём с придыханием. Обещал, что будет осторожен. Чего ещё нужно. По-быстрому лишиться позорящей адептку шестого курса девственности и стать, как все. Просто немного потерпеть. Ничего сложного.
Когда Тайпа поняла, что что-то пошло не так? Когда Нируз захрипел? И захрипел явно не от удовольствия. Или когда упал на неё без сил? Как же тяжело бессознательное тело. Пока выбралась, пока оделась, пока вышла в коридор. На всё понадобилось время. Как же удачно коридор заполнен адептами. Ждали, чем же у них всё закончится? Наверняка ещё и ставки делали.
– Ну как? – к Тайпе тут же подлетела одна из «случайно» дефилирующих под дверью девчонок. Юрга с параллельного курса. Ещё та любительница горяченького и разговоров о нём.
– Лежит, – растерянно ответила некромантка.
– То есть, как лежит? – по-южному огромные глаза Юрги стали ещё больше. – Уже всё что ли?! – отодвинув растерянную товарку, она прорвалась в комнату, в которой намечалось действо.
Нирузу повезло. Причём повезло несколько раз. Во-первых, собственный целительский дар какое-то время поддерживал его по эту сторону грани, во-вторых, Юрга быстро сообразила, что его обморок не совсем нормален, и почти сразу вызвала целителей. Жизнь парню спасли, а вот способности к магическому целительству в частности и к магии в целом, исчезли. Преподаватели потом что-то пытались объяснить про нестабилизированный дар не до конца обученной некромантки, но как его стабилизировать, так никто вразумительно ответить не смог. Проверенный способ не подошёл. Больше желающих помочь Тайпе с решением этой проблемы не нашлось. Правда, и подначки по поводу затянувшейся девственности прекратились. Не нашлось больше желающих рисковать даром, а то и жизнью ради сомнительного удовольствия. И без неё девчонок полно. Ну и ладно, переживёт без мужиков. От них одни страдания и неприятности. Эта уверенность осталась из той, прошлой жизни. Жизни, из которой не помнила совсем ничего.
Можно уходить. Вернее, уже нужно уходить. Уходить и забирать с собой свои воспоминания. Вот так, прожив здесь всю свою сознательную жизнь, Тайпа стала чужой для этого места. Совсем скоро в её комнате на её кровати поселится другая девчонка. Другие адепты будут читать незамысловатые изречения, выцарапанные на серых стенах карцера. И мастер Дэнкос будет кричать уже на других. Эта страница жизни закрыта навсегда. Тайпу ожидали служба на новом месте, новое общежитие и новые сослуживцы. Какими они будут? И вовсе она не боится мира вне стен родного Училища. Она его просто не знает.
ГЛАВА 2
Как же хотелось в своё время прорваться за эти монолитные ворота. Ведь за ними свобода. Целый мир. Неизвестный, загадочный и манящий. И вот ворота открыты. Последний шаг сделан. Страницы под названием детство и юношество захлопнулись с насмешливым металлическим лязгом. Впереди взрослая жизнь. Какой она будет? Теперь это зависит только от Тайпы.
Выпускное денежное пособие надёжно спрятано в лифе, рюкзак с нехитрым скарбом и новеньким дипломом внутри привычно переброшен через плечо, листочек с адресом Управления судорожно зажат в кулаке. Вперёд! Если противник заподозрит, что ты его боишься, можно считать, что он выиграл бой. Так, что там говорил напоследок мастер Дэнкос? Сначала идти прямо по дороге до большого тракта, на перекрёстке дождаться рейсового омнибуса и на нём уже добраться до Майкары. Там лучше всего нанять таксо, на котором и добраться до места назначения. Ничего сложного, мол, даже проще, чем по болотам за нечистью да нежитью шастать. Это ещё как сказать. От нежити Тайпа знала, чего ожидать, люди же были непредсказуемы и все до единого незнакомы.
Всё, приказала же себе, что не надо бояться, значит, не бояться!
Отдав и получив чёткий приказ для себя самой, Тайпа огляделась. Лес. Дорога. На обочине дороги чёрное лакированное магавто. Игрушка, тут же определила девушка. Автоматически отметилось, что на задание на таком не отправишься. И по бездорожью-то не пройдёт, и команда вся в нём не поместится, да и зубов и клыков некоторых особо резвых представителей недружественной жизни и нежизни не выдержит, это уж точно. Ну да что Тайпе до того магавто и его пассажира, у неё важное дело. Дело и план, который понемногу обрастал вполне реальными чертами. Осталось его выполнить по пунктам.
– …леди, да стойте же вы! Леди! – и чего орёт? Подошёл бы к этой леде, да объяснил, что ему нужно, а орать-то на весь лес зачем? Взбаламутит всю нечисть. Хотя, что это она, какая нечисть рядом со столицей, да ещё под стенами Училища. Не настолько она и дурна, чтобы водиться там, где обитают несколько сотен жаждущих подвигов будущих ликвидаторов.
– Адепт Гудиеро, стоять!
Ещё не осознавая, кто же посмел отдать приказ, Тайпа замерла. Медленно обернулась. От авто к ней бодрой рысцой спешил мужчина. Кажется, тот самый хлыщ, который присутствовал на разборе их экзаменационного задания. Тот самый, по вине которого группа уехала в Гиблые Земли без Тайпы. Вот и жертва наметилась. Только ещё не знает, что он жертва.
– Что ж вы такая целеустремлённая, Тапайра Гудиеро? – обнажая в улыбке великолепный набор белоснежных зубов, поинтересовался хлыщ. – Я уполномочен доставить вас к месту службы.
– Курьер, что ли? – угрюмо уточнила Тайпа.
– Обижаешь, красавица, – покачал головой хлыщ. – Маг-ликвидатор УБНН Тигорен Талеран, – представился он, картинно щёлкнул каблуками и широко улыбнулся. – Можно Рен, или просто Тигр.
УБНН. Тайпа скривилась. Целого маг-ликвидатора за ней послали. Уж не боялись ли, что сбежит и не явится на место службы? Как будто была такая возможность. Куда бежать-то? Группа уже отбыла по месту назначения, а больше никого в этом мире не знала.
По правилам, она должна была в ответ назвать своё имя и должность, но имя её хлыщ – хлыщ и никак иначе – и так знал, а звания пока никакого не было. Уже не адепт, но ещё и не служащая. Потому лишь хмуро кивнула и продолжила внимательно рассматривать неожиданного собеседника. Прошлый раз, в триста семнадцатой, рассмотреть его почти не удалось, не до того было. Запомнились лишь голубые глаза и золотистые волосы. Ещё отметилось, что именно по таким охотнее всего страдали все адептки. Высокий, широкоплечий. В общем, ничего особенного, к выпускному курсу в Училище все мускулатурой обрастают. За исключением роста, конечно. Тут уж сколько мать-природа отмерила.
– Маг-ликвидатор, значит? А так похож на курьера, – скривилась Тайпа. Пусть она никогда не видела настоящих курьеров, но нужно было начинать воплощать в действие свой план, а потому разговаривать с ним так и нужно, на грани грубости. Тем более, заслужил. Тем более, одет в гражданское, поди по нему пойми, кто он.
– Для тебя, красавица, я готов служить курьером, – покладисто согласился хлыщ.
