Пролог.
Г. Балдбур. Академия Дознавателей.
4 апреля 1646 год.
Я нерешительно стояла перед дубовой дверью кабинета ректора Академии Дознавателей.
Так как в приемной никого не было, я даже не знала, в кабинете ли магистр, оставалось лишь надеяться на то, что он будет на своем месте, но одна мысль столкнуться с ним один на один, была просто ужасающей.
- Мистер Карвод, - я наконец собралась с силами и несильно постучала.
- Я просил меня не беспокоить! – рявкнули мне в ответ и из-за двери послышались тяжелые шаги.
Через секунду передо мной уже стоял злой магистр и немо взирал на меня с высоты своего роста.
Его обычно светло-карие глаза, сейчас были абсолютно черными и темные вены расходились по лицу от глаз до шеи. Белые волосы достигали плеч, и были немного растрепаны, словно он последние полчаса постоянно их дергал и заправлял за уши.
- Простите. – запнулась я, увидев его в таком состоянии, но, взяв себя в руки и не смотря ему в глаза, начала говорить. – Магистр Карвод, меня прислал профессор Релье.
- И что нужно от меня профессору Релье?! – он скрестил руки на груди, даже не предлагая мне пройти в кабинет, словно я вторглась в его личный дом, а не в помещение, принадлежавшее академии.
- Мы с вами вчера уже говорили на эту тему, сегодня последний день подачи заявок на прохождение практики. – сипло сказала я.
- И что?!
- Я хотела с вами поговорить еще раз, и постараться убедить, чтобы вы рассмотрели мою кандидатуру на последнее место в вашу группу.
- Мисс Милс, я уже вчера вам сказал, что не возьму девятнадцатилетнюю девчонку в свою группу.
- Это не справедливо, я одна из лучших студенток потока! – я разозлилась, и посмотрела ему прямо в глаза.
- Вот именно, студентка, да еще и зеленая! Любой мужчина с оценкой меньше четырех баллов за квартал, будет смышлёнее в том, чем мы занимаемся, и не важно сколько пятерок вы получите. – Его вены испарились так словно их и не было, сейчас кожа была обычного цвета.
- Вы просто не хотите по каким-то личным причинам мне давать это место. – зло сказала я. – Я ни за что не поверю, что ректор, который принимает девушек в учебное заведение, начнет их ограничивать на практике.
- Следователям нужны секретари и писари. – пожал плечами он. – Леди как раз подходят для этого.
- А вы…А вы!!! – я еле сдерживалась, чтобы не ляпнуть ему лишнего. – А вы просто высокомерный мужчина!
- Вот как? – он удивленно моргнул, - однако именно ко мне в группу вы хотите попасть!
- Потому что ваша группа занимается тем профилем, который меня интересует. – объяснила я.
- В любом случае, я вам все сказал. Если вам повезет вы попадете на практику, как и все девушки, в какое-нибудь спокойное место и будете заниматься тем, что можете лучше всего. Записывать за мужчинами их мысли и наблюдения. – рявкнул он.
Я сжала руки в кулаки.
С самого начала все пошло не так, едва я поступила в Академию. У магистра Карвода были явные проблемы с женским полом, так как наши права попросту ущемляли.
Задания были примитивными и как он выразился, женскими.
Написать доклад, сдать реферат, переставить книги в библиотеке в алфавитном порядке и ни одного интересного расследования, как это было у парней с потока.
Если бы не моя природная упёртость, я бы, как и остальные студентки, сейчас довольствовалась практикой в секретариате с огромными кипами бумаг.
- Позвольте, магистр. Вы можете говорить все что угодно, но в прошлом месяце даже вы ни могли не заметить моих успехов у профессора Релье. – сказала я. – Дайте мне шанс.
- Мисс Милс, я не даю шансов. – отрезал он.
- Простите. – из кабинета, едва коснувшись его плеча, навстречу мне вышла студентка с параллельной группы.
Это была Ингред. Хорошистка. Я знала ее, и ее подруг. Те еще стервочки, но что она сейчас делала у ректора?
Магистр Карвод нервно дернулся, и недовольно посмотрел на девушку, которая прошмыгнула мимо нас, не удостоив меня и взглядом.
Она все слышала. Однозначно.
- Магистр. Я хочу еще раз вас поблагодарить за оказанное мне доверие участвовать в исследованиях вашей группы на практике.
«Вот оно что.»
- Идите прочь. – только и сказал он, и девушка вышла из приемной, хотя ее самодовольную улыбку я увидела.
Я немо взирала на эту картину, и кажется до меня только сейчас дошло, что сейчас здесь было.
- Значит не берете женщин? – зло спросила я. – Хорошо, магистр. Я поняла вас.
- Алидара. – начал было он.
- Спасибо за уделенное время. Всего хорошего.
Я развернулась на каблуках, и вышла вслед за ней. Ингред в коридоре уже не было.
Быстро зашагав, я направилась в аудиторию, где меня ждали с решением, которого не было.
Если я не пройду практику как дознаватель, все годы обучения коту под хвост. Я не хотела всю жизнь сидеть за столом и переписывать судебные дела, мечтая о будущем, которого не будет.
Я стерла бегущие по щекам слезы. Никогда бы не подумала, что магистр воспользуется своим положением и поведет себя как кретин.
Дурочкой я не была, и я прекрасно понимала, что Ингред могла там делать такого, что он отдал ей место в группе.
«Пусть катится в Бездну. – решительно подумала я. – Со своей группой и исследованиями. Я справлюсь и без них.»
Я выдохнула, остановившись перед дверью, за которой меня ждал профессор и моя учебная группа.
Дрожащей рукой я открыла дверь и вошла в аудиторию, совершенно не понимая, что мне делать.
Глава 1. «Неверный муж, или куда пропал маг.»
6 февраля 1648г.
Мир Анриар
Г. Балдбур
Я сидела рядом с детективом Грандбором и внимательно слушала женщину, сидящую напротив нас.
Это была Мадам Леона.
Она не переставая плакала и сбивчивым голосом рассказывала о том, что пропал ее муж. Детали были пока не понятны, из-за ее рыданий, но мы терпеливо ждали и задавали все новые и новые вопросы.
- Мадам Леона, возьмите, пожалуйста, еще воды и, если сможете успокойтесь. – сказал в который раз за сегодняшнее утро детектив. – От ваших рыданий сейчас никакого толка, и они нам только мешают понять суть дела.
Он был грубоват, но это отрезвляло большинство посетителей, давая им хороший пинок в том, чтобы успокоится и говорить по делу.
Женщина подняла на него зеленые глаза, и тряхнув рыжими волосами, взяла со стола стакан с водой. Залпом осушив его, она начала свою историю уже в пятый раз.
- Мой муж, мистер Леона, позавчера уехал на встречу с магами. Вчера в обед он уже должен был вернуться, но его до сих пор нет. Я связалась с мистером Оливером, главой их общества, но он сказал, что Малрис уехал домой еще вечером 4 февраля. Как вы знаете, между Балдбуром и Литирией всего несколько часов дороги, но он не приехал.
- Может он задержался у своих друзей? – спросила я, и детектив одобрительно кивнул.
- Я всех обзвонила, его ни у кого не было. – ответила она. – Я так же обзвонила все госпитали и участки законников, его нигде нет!
- Я прошу прощения, но у вашего супруга нет любовницы? – спросил детектив, и женщина яростно уставилась на него, выпрямив спину.
Слезы мгновенно высохли.
- Да как вы смеете, Малрис примерный семьянин и даже мысль об этом, просто неуважение!
- Я должен уточнить всё. – отрезал он, и женщина заметно осела.
- Скажите, есть ли у вашего мужа враги?
- Не больше чем у других магов. – сказала тихо она, - но он всегда старался решить все вопросы мирно, и последние годы все были довольны его работой.
Мистер Оливер руководил двумя магическими лавками. Работа была успешной, приносила доход и в желтых газетенках он не разу не упоминался в непрезентабельном виде, но если он не был замечен ни в чем криминальном, это не означало то, что он был чист.
- Может вы замечали странные звонки или письма? Возможно он был нервным последние дни. – продолжила я.
- Нет, ничего такого.
- Почему вы обратились в частный розыск, а не отправились к законникам? – детектив задал хороший вопрос.
Частный сыск пользовался спросом, но добропорядочные граждане нечасто обращались к нам за помощью.
- Я обращалась, но мне сказали ждать. – тихо сказала она, готовая вот-вот снова расплакаться.
Я сморщилась и протянула ей еще одну упаковку бумажных носовых платков, хотя перед ней уже лежало три использованных упаковки.
- Благодарю. – сказала она.
- Хорошо, мы возьмемся за ваше дело. – сказал наконец он. – десять золотых сразу, и по окончанию дела двадцать.
- Тридцать золотых?! – она явно была не довольна названной суммой.
- Вы можете абсолютно бесплатно работать с законниками, я уверен, что и они выполнят работу должным образом, но в более длительные сроки. – сказал он так, словно у нас не было заинтересованности в этом деле, хотя это было далеко не так.
Последние пару месяцев клиентов было катастрофически мало, приходилось браться даже за поиск чуть ли не котов-фамильяров, которых враждующие ведьмы воровали друг у друга.
- Нет, нет! Я согласна!
Она полезла в маленькую сумочку, и достала оттуда кошелек.
- Алидара, принеси договор. – распорядился он, и я, встав, пошла в соседнюю комнату.
Когда я вернулась, он расспрашивал ее о друзьях, о магическом собрании и о том, кому была выгодна его пропажа.
Я села на свое место и начала заполнять бланк в соответствии с требованиями, после протянула ей, и она, взяв ручку, расписалась в нем.
Она пробыла у нас еще час, а когда ушла, детектив откинулся на спинку своего кресла и взлохматил русые волосы.
Ему было тридцать шесть. Выше меня почти на голову с карими глазами. Он был магом, и не самым слабым.
Раньше детектив Грандбор работал законником, но его заменили более молодым, и как он рассказывал, более находчивым, дознавателем, хотя слово молодой здесь было странным.
Дознавателями вообще становились с семнадцати, а его возраст на момент ухода был самым продуктивным: опыт, талант, сообразительность, память.
Какое-то время он совмещал две работы: более низкую должность чем следователь в комитете и свою кантору, а потом решив, что контора намного прибыльнее и интереснее, он ушел с головой в свое детище.
Я к нему попала два года назад, детектив взял меня на практику, а по окончанию Академии Дознавателей, предложил мне место детектива у себя, так как я смогла зарекомендовать свой потенциал и ум.
Как детективы, мы работали вдвоем, но в конторе был еще секретарь: мисс Аделаида Вантер. Девушка чуть старше меня, которая тоже была выходцем академии. Она отвечала за ведение документации и бухгалтерии, и сегодня у нее был выходной, так что ее работу выполняла я.
Я сделала нам два кофе, и поставив перед ним одну чашку, села напротив него, на место, где сидела мадам Леона.
- Что думаешь? – спросил он, благодарно посмотрев на меня и взяв кофе.
- Думаю, что она что-то явно не договаривает. – немного подумав, сказала я. – Ее реакция на вопрос про любовницу понятна, но она была слишком яркой. Думаю, нам стоит рассмотреть вариант, что она сама разделалась с неверным мужем, а, чтобы убрать подозрение с себя, пришла к нам.
- Я тоже об этом подумал. – кивнул он. – Нужно будет связаться с комитетом, и узнать у них, приходила ли она к ним вообще.
- Я займусь этим. – сказала я.
- Так же, стоит побольше узнать об этом сборище магов. – он сказал это так, словно выплюнул.
В последнее время мы все чаще и чаще слышали о том, что маги объединялись в группы, но вот с какой целью непонятно, и это нервировало детектива.
Я была ведьмой в седьмом поколении.
- Хочешь отправиться в Литирию? – уточнила я.
- Нет, пока нет. Я займусь его друзьями, поспрашиваю как обстояли дела у него дома, может быть они последнее время ссорились с женой. В конце концов это дело может закончится тем, что мы раскроем не убийство или похищение, а всего лишь побег. – он допил кофе и поставил чашку на стол. – не хочешь погадать на кофейной гуще и предсказать нам исход расследования?
- Откажусь. – хмыкнула я.
Он прекрасно знал о том, что я никогда не старалась узнать будущее или магией как-то повлиять на ход дела, как и он сам. К тому же любые гадания на картах, кофейной гуще и рунах были любимым занятием моей сестры Лирии, к которой он питал некую слабость. Она была старше меня на пять лет, и в отличие от меня уже обзавелась парой-тройкой ухажёров, хотя замуж не спешила. Детектива она так же старательно не замечала, хотя прекрасно знала о том, как он к ней относится.
- Тогда задание тебе на сегодня позвонить в комитет и узнать, была ли у них мадам Леона и, если получится, выпытай у них, что ей ответили. Так же на тебе информация про группу магов, куда входил ее муж.
- Так они мне все и сказали. – вздохнула я.
- Ты же детектив, - посмотрел он на меня. – В конце концов, всегда можно применить заклинание разговорчивости или сглаз на расстройство желудка. В последнем главное вовремя закрыть дверь, задержать дыхание и ждать пока вся информация польётся рекой, в переносном смысле.
- Это не так называется. – зыркнула на него я, но обижаться на его ежедневные подколы я не могла.
Как маг он мог управлять магией без слов, одним движением руки, нам же, ведьмам, приходилось тщательно запоминать заклинания, вести гримуары и передавать эти знания нашим кровным потомкам или приемникам, если первых не было.
Маги не особо нас любили, потому что считали нас слабыми, но и на рожон не лезли, так как знали, что мы могли с удовольствием их наградить парой-тройкой крепких заклинаний на несварение желудка в самый не подходящий момент. Однако мы с детективом составляли хороший тандем, строящийся на взаимоуважении и доверии.
- Ну так что, могу я на тебя рассчитывать? – прервал он мой поток мыслей.
- Конечно! – я улыбнулась, на том и порешили.
Люк ушел вскоре после нашего разговора, а я, оставшись одна в конторе, села за телефон.
Дежурный маг в комитете без особой охотки поговорил со мной, и я узнала о том, что мадам Леона действительно к ним приходила. Женщина не соврала сказав, что они напрямую ей сказали о времени решения ее вопроса. Так же он сообщил мне о том, что это не первое ее заявление, и такая пропажа мужа уже была несколько месяцев назад, отсюда и такой скепсис.
Мадам Леона умолчала о таком факте, что ее муж бесследно исчез и был обнаружен в одном питейном заведении, где делал ставки.
Вот тебе и идеальная семья.
Большего он мне не сказал, поэтому я накинула теплую мантию, поправила капюшон на голове и вышла на улицу, заперев дверь в контору.
Небо было ясным, но температура была явно не для прогулок.
Я поймала свободный экипаж и назвала кучеру адрес.
Мы неторопливо поехали по выложенной камнем дороге на большую ярмарочную площадь. Там было несколько магазинов, которыми управляли маги, и я была уверена, что мистера Леона в этих местах очень хорошо знали и даже больше, некоторые колдуны скорее всего были в той же группе, о которой говорила мадам Леона.
Через десять минут, расплатившись с возницей, я уже шагала в направлении сувенирного магазина под названием «Око дракона».
Колокольчик оповестил продавца о моем приходе, и ко мне сразу же подошла молодая девушка.
- Добрый день. – поприветствовала она меня. – Чем я могу вам помочь?
- Добрый, я б хотела поговорить с хозяином лавки. – ответила я.
- Что-то случилось? – насторожено спросила она, но я отрицательно покачала головой и ответила.
- Нет, я по личному вопросу.
