Сначала погиб Первый, сразу два снаряда попали ему прямо в живот, упав на одно колено, он все же продолжал стрелять, пока в его винтовке не закончились заряды. Практически сразу после этого ещё одна пуля попала ему прямо в голову.
Второй погибал немного дольше. Сначала его ранило в левую руку, потом в правую ногу, в плечо, живот и грудь, но он все равно еще мог двигаться и сражаться, пока последующая очередь орков не срубила ему голову, пройдясь прямо по шее.
Баз получил множество повреждений, но его экзоскелет продолжал функционировать и позволил ему расстрелять весь свой боезапас, прежде чем его не подорвали противотанковым снарядом. Ему буквально оторвало верхнюю часть туловища.
Дольше всех продержался Арни, даже получив с десяток сквозных ранений в грудь, он все еще продолжал сражаться. Его живучесть просто шокировала, даже, когда ему оторвало обе ноги, он все ещё продолжал сражаться, опираясь на свои культи. И только когда предводитель орков обрушил на его голову огромный топор, перестал функционировать.
Десантников нашего подкрепления убивали одного за другим, хотя они перед смертью успевали взять богатую дань.
В конечном итоге остались в живых всего три десятка солдат врага, Ярили и Амавэль. Десяток Красных топоров направились в подвал разбираться с мечником, остальные ополчились против меня.
Отбросив в сторону, ставшую бесполезной винтовку, взял в руки свои новые пистолеты. Пришло время проверить их в настоящем деле.
Уменьшив пси техникой вес собственного тела и окружив себя псионой защитой, начал свою атаку. Быстро меняя направления своего движения и совершая постоянные прыжки, как мог стал сбивать прицел своим противникам. При этом я вел прицельную стрельбу по их головам. Бронебойно-разрывные пули буквально взрывали их головы при попадании. В каждом пистолете у меня было по десять зарядов, так что их должно было как раз хватить на двадцать противников.
Тем временем, Ярили рубился со своими противниками. Обладая только псионой защитой, он приближался вплотную, после чего разрубал своих врагов на куски. Однако, огонь по небу был таким плотным, что даже его защиты стало не хватать и некоторые снаряды стали пролетать сквозь неё, нанося ему болезненные ранения. Так что, когда против него остался всего один живой орк, он, нанеся последний удар, просто замер на месте. Его сердце не выдержало и остановилось в этот самый миг.
Орк, получивший мечом в живот, поморщился и вытащил их своего тела окровавленное лезвие. Однако, он был ещё жив и перевел налитые кровью глаза в сторону девушки. Он остался один на один с Амавэль, но девушка совсем не была беззащитна, все это время она помогала Ярили, отстреливая слишком уж увлекшихся боем орков. И сейчас, сменив батареи в своих пистолетах, встретила выжившего орка плотным огнем из двух пистолетов. Плазменные заряды стали продырявливать толстую броню орка, награждая его болезненными ранениями. Последними двумя выстрелами она выбила глаза орка, после чего, выбросив ставшие бесполезными без зарядов пистолеты и выхватив плазменный клинок, обезглавила ослепшего, но еще живого орка. После чего наклонилась над поверженным Ярили и нежным движением закрыла его глаза. Он бился, как настоящий рыцарь, защищая её, за что был достоин всяческого уважения.
Расстреляв по обойме в каждом из своих пистолетов, я остался один на один с главарем Кровавых топоров. Глубоко дыша и пытаясь тем самым восстановить дыхание, поменял обоймы в пистолетах. Двадцать трупов с взорванными головами живописными кучками лежали, разделяя нас с главарём.
- Ты хорош, как о тебе и говорили, даже лучше, - неожиданно похвалил он меня.
- И чего вас всё время тянет поговорить перед смертью? – спросил я, наконец-то отдышавшись и приготовившись к бою.
- Да, я просто тянул время, пока не появятся они, - сказал он и показал мне за спину. Если бы не острое чувство опасности со спины, я бы подумал, что он хочет поймать меня на старинный прием отвлечения внимания. Однако, с той стороны, куда он указывал, в самом деле появились ещё орки. Они забрались по отвесной стене и оказались прямо у меня за спиной.
Пришлось спешно разворачиваться и снова устраивать пляски со смертью. Разобраться со второй двадцаткой оказалось также просто, как и с первой, только вот в момент, когда я всего на мгновение расслабился, пристрелив последнего врага, мне в спину прилетела пуля.
Бой так вымотал меня, что я и не заметил, что моя псионая защита уже спала и я остался совершено беззащитен, чем и воспользовался босс Красных топоров. Пуля пробила мне спину и вышла из груди, все что я успел сделать - это сместиться чуть-чуть вправо, так что она не задела сердца. Уже падая вперед, я перезарядил оба пистолета и уже после переката на земле начал ответную стрельбу. Больше отвлекать, мня не требовалось, так что орк просто молча продолжил в меня стрелять. Мои пули неожиданно не дали особого эффекта. Вокруг внушительной фигуры орка активировалась энергетическая защита, заставляя мои пули взрываться раньше времени. Однако, даже так они наносили существенный урон, так что я продолжал стрелять до тех пор, пока не кончились все патроны. В это время он сумел попасть в меня ещё дважды: в левую руку, отстрелив её по локоть, и правую ногу, разворотив бедро.
Когда мои пистолеты стали сухо щелкать курками, орк улыбнулся и перестал стрелять. Он вальяжно подошел поближе и сказал.
- Ты хорош, но я, всё равно, лучше. И хоть ты и убил практически всех моих людей, в этой схватке я оказался победителем. Теперь я схвачу твою женщину и подарю её своему предводителю. Думаю, ему очень понравится такой подарок, - сказал он мне, глядя прямо в глаза. Он был так уверен в себе, что подошел слишком близко, отчего его защита перестала меня сдерживать. Он вальяжно закинул свое громадное ружьё себе на плечо и торжествующе засмеялся. Сделав тем самым свою последнюю фатальную ошибку.
Я также улыбнулся демонстрируя свой оскал, в зубах я держал свою последнюю пулю, сплюнув её, я использовал телекинез и заставил её встать на свое место, щёлкнул затвор, вставая в боевое положение. Резкий выстрел прервал его смех, а пуля, пробив толстую лобовую кость, попала прямо в мозг, где и взорвалась. Но даже лишённый головы, этот монстр успел направить на меня ружье и выстрелить. Огромная пуля попала мне в живот, врезалась в сверхпрочный позвоночник и, разлетевшись на мелкие кусочки, практически оторвала мою нижнюю половину тела.
В очередной раз я проклял свою невероятную живучесть. Я был еще жив и даже в сознании. Устало упав на спину, я закричал от невыносимой боли. И начал биться головой о бетонный пол, в надежде или потерять сознание, или умереть поскорее. Однако, вместо этого мою голову обхватили нежные руки и положили на что-то мягкое и теплое. Перед моим же затуманенным болью взором оказалось лицо ангела.
- Тише, все будет хорошо, - сказала она, но почему-то, очень грустно.
- Не плачь, - сказал я, наблюдая, как из этих прекрасных глаз потекли слезы.
- За что нам всё это? – всхлипнув, спросила она.
- Не плачь, я ещё вернусь, - сказал я, чувствуя, как боль стала отступать, а мою душу стало охватывать знакомое пламя. К этой боли я уже успел привыкнуть, поэтому не боялся.
- Вы не должны всё время умирать ради нас, это не справедливо, - в отчаянии сказала она.
- Это намного лучше, чем смотреть, как умираете вы. Ты уж мне поверь, - горько улыбнувшись, ответил я.
- Почему ты такой сильный? – спросила Амавэль, пристально смотря в моё уставшее и осунувшееся лицо.
- Наверно, потому что мне есть что защищать, - ответил я и последним усилием приподнял свою оставшуюся руку и убрал выпавшую прядь волос обратно, за симпатичное, чуть заостренное ушко.
- Ты даже на смертном одре всё равно распускаешь руки, - как-то очень странно улыбнувшись, сказала она.
- Только руку, да и сама понимаешь, больше ничего сделать сейчас и не могу.
- Ты неисправим, - наконец улыбнувшись, сказала она.
- Поцелуй меня напоследок, - попросил я её.
- Хорошо, - сказала она и наклонилась надо мной. Только вот поцеловала она уже не меня. Я умер всего за мгновение до этого, с чувством глубокого сожаления. Карма - жестокая дама, с очень странным чувством юмора.
Амавэль поцеловала уже мертвые губы, потом отстранилась и закрыла остекленевшие глаза и нежно сказала:
- Какой же ты дурачок, мой герой.
По её красивому лицу катились слезы и падали прямо на мертвое лицо, лежащее на её коленях. Она дала волю своим эмоциям и истерично заплакала.
Я снова оказался в великом негде. Все моё существо пожирало неистовое пламя. Моё тело уже давно сгорело и превратилось в прах, сейчас горела уже моя душа. Старые воспоминания, чувства, образы, всё это сгорало, утрачивалось, пропадало.
Очнулся уже привычно под звук открывающей капсулы, с чувством безвозвратной утраты и невосполнимой потери. Похоже, теперь умирая, я буду терять воспоминания из прошлой жизни. Постепенно забывая, кто я и откуда. И это меня действительно напугало. Мне совсем не хотелось это терять. Мои драгоценные воспоминания. Хоть я и потерял всех родных и близких, те мгновения, что я провел с ними, мне были очень дороги.
- Привет, Рэд, рад тебя видеть, - как всегда радостно, поприветствовал меня Корнелиус.
- Все ребята вернулись? – с тревогой спросил я.
- Да, все вернулись и даже получили новое тело. Ты, кстати, тоже теперь немного другой, - радостно сообщил он мне.
- Рассказывай, - попросил я, выбираясь из саркофага. Тело, и в самом деле, ощущалось по-другому. Пришлось в очередной раз учиться ходить и владеть собой. Дойдя до раздевалки вместе с доком, я замер перед зеркалом ошарашенный увиденным. На меня из зеркала смотрел смугло-кожий громила с удлинёнными ушами и моим лицом, то есть моим старым человеческим лицом.
- Что это? – требовательно спросил я.
- Да, с лицом промашка получилась, не знаю, что пошло не так, оно должно было получиться намного симпатичнее. Зато все остальное получилось, как и задумывалось. Но мы доработаем это упущение в следующей версии, - немного виновато стал оправдываться Корнелиус.
- Не надо исправлять, меня всё устраивает, - холодно сказал я, внимательно рассматривая своё старо-новое лицо.
- Что с Амавэль и фортом? – спросил я, перенося своё внимание на всё моё новое тело.
- С ней всё хорошо. Она дождалась прихода основных войск и эвакуировалась на базу. Форт также оказался под нашим контролем, и даже чуть позже с этого направления началась масштабная наступательная компания, - проинформировал он меня, удивляя своей осведомленностью. На мой удивлённый взгляд он сказал:
- Я очень внимательно слежу за твоей судьбой. Ты очень много уже сделал для продвижения нашей науки, да и для будущей победы тоже.
- Что мне ждать от этого тела? – спросил я, закончив себя осматривать. Внешне, кроме моего человеческого лица и более высокого роста, особых изменений я не заметил. Все тоже атлетическое телосложение даже без намека на жир и дряблость.
- О, это просто произведение искусства. Жаль, что оно получилось слишком дорогим для повсеместного использования, так что положено только для высшего командного состава. Но для тебя, старший лейтенант, мы сделали исключение. Твоё прошлое тело, кстати, стало предназначенным для младшего командного состава, начиная от старшего сержанта, заканчивая старшим лейтенантом, - радостно сообщил он мне.
- Рад за тебя, - равнодушно заметил я.
- И не говори, это открытие уже сейчас позволило нам сильно продвинуться в этой войне. Ты просто не представляешь, что сейчас творится на фронте и всё благодаря тебе, - продолжал он распыляться.
- Феномен попадантства, - резюмировал я.
- Прости, что? – переспросил он.
- У меня на родине была такая, э… научная теория. Согласно ей стоит только чужеродному элементу из другого мира попасть в новый мир, то он станет катализатором масштабных изменений и большинство важных событий того мира будут происходить вокруг него. Ну, как-то так, - попытался объяснить я.
- Какая интересная теория и какая элегантная. Нужно будет поделиться ей с коллегами теоретиками, уверен им она придётся как раз по душе, - радостно заверил он меня. Вообще, он сегодня просто фонтанировал позитивными эмоциями, что сразу же вступил в диссонанс с моим хмурым настроением.
- Так что там с моим телом? – постарался я вернуть его на бренную землю.
- Ах да. Ты стал сильнее, быстрее и ещё выносливее. Твои кости — это теперь просто неразрушимый элемент, твоя плоть теперь тверже любого камня, а связки крепче стальных канатов. Так же в тебя внедрено огромное количество нанитов, невероятно маленьких роботов, которые защищают тебя от урона и, если не смогут, потом восстановят любые повреждения, не дав тебе погибнуть. Скажем так, если бы ты был в последнем своем бою в новом теле, то не умер бы, а уже полностью восстановился.
- А как же боль?
- Боль - это неотъемлемая часть нашей жизни, без неё это тело стало бы неполноценным.
- Спасибо, - сказал я, стараясь побыстрее закончить этот разговор. Новое тело оказалось, как раз кстати, больше в этой войне я не собирался умирать. Слишком уж дорогую цену мне придется заплатить за следующую жизнь.
Оделся лишь в комбинезон и, прихватив только свои пистолеты и меч, пошел в облюбованный нашей компанией ресторан.
Увидевший меня знакомый распорядитель горько вздохнул, но отказать мне в обслуживании не посмел.
В баре уже собралась вся наша честная компания, мирно беседуя, они попивали слабоалкогольные напитки. Честно говоря, я их не сразу и узнал. В новых телах они были практически неузнаваемы. Слава богу, Ярили никогда не расстаётся со своими доспехами и оружием. Интересно, у него их много комплектов или он потом просит найти свои вещи и снять их с его трупа. Однако, я очень рад был их всех видеть, пусть и в новых телах. Но больше всего меня обрадовало то, что на этот раз с нами была и Амавэль.
- Дорогая, я, кажется, пропустил наш поцелуй, может повторим? - бесцеремонно влез я в разговор и присел рядом со своей зазнобой.
- Это был твой единственный шанс, командир, и ты его упустил, - равнодушно сказала она, после чего встала и ушла.
- Вот же зараза, - прокомментировал я поведение своей возлюбленной.
- Она особенная, командир, даже вам не просто будет покорить эту вершину, - добродушно заметил Баз, который в новом теле стал еще более массивным.
- Командир никогда не сдается, так что шансы у него есть, - заметил Ярили, опустошая свой бокал и ставя его обратно на стойку.
- Ну что, будем обмывать новые звания? – спросил я, оглядывая свой отряд.
- Не, командир, если мы ещё раз с вами выпьем, нас точно потом расстреляют, никакие былые заслуги не помогут, - озвучил общую мысль Баз, после чего тоже засобирался уходить. Его примеру последовали и остальные. Со мной остался только Кальдерон.
- Ну что за Эльдары, даже поддержать не могут своего командира в его самый тёмный час, - горестно сказал я ему.
- Они умрут за тебя, командир, без колебаний, но пить с тобой они боятся, - сообщил мне этот растаман.
- А ты чего остался? – спросил я.
- Ну кто-то же должен потом отнести твоё бренное тело в комнату, - со вздохом сообщил он.
Второй погибал немного дольше. Сначала его ранило в левую руку, потом в правую ногу, в плечо, живот и грудь, но он все равно еще мог двигаться и сражаться, пока последующая очередь орков не срубила ему голову, пройдясь прямо по шее.
Баз получил множество повреждений, но его экзоскелет продолжал функционировать и позволил ему расстрелять весь свой боезапас, прежде чем его не подорвали противотанковым снарядом. Ему буквально оторвало верхнюю часть туловища.
Дольше всех продержался Арни, даже получив с десяток сквозных ранений в грудь, он все еще продолжал сражаться. Его живучесть просто шокировала, даже, когда ему оторвало обе ноги, он все ещё продолжал сражаться, опираясь на свои культи. И только когда предводитель орков обрушил на его голову огромный топор, перестал функционировать.
Десантников нашего подкрепления убивали одного за другим, хотя они перед смертью успевали взять богатую дань.
В конечном итоге остались в живых всего три десятка солдат врага, Ярили и Амавэль. Десяток Красных топоров направились в подвал разбираться с мечником, остальные ополчились против меня.
Отбросив в сторону, ставшую бесполезной винтовку, взял в руки свои новые пистолеты. Пришло время проверить их в настоящем деле.
Уменьшив пси техникой вес собственного тела и окружив себя псионой защитой, начал свою атаку. Быстро меняя направления своего движения и совершая постоянные прыжки, как мог стал сбивать прицел своим противникам. При этом я вел прицельную стрельбу по их головам. Бронебойно-разрывные пули буквально взрывали их головы при попадании. В каждом пистолете у меня было по десять зарядов, так что их должно было как раз хватить на двадцать противников.
Тем временем, Ярили рубился со своими противниками. Обладая только псионой защитой, он приближался вплотную, после чего разрубал своих врагов на куски. Однако, огонь по небу был таким плотным, что даже его защиты стало не хватать и некоторые снаряды стали пролетать сквозь неё, нанося ему болезненные ранения. Так что, когда против него остался всего один живой орк, он, нанеся последний удар, просто замер на месте. Его сердце не выдержало и остановилось в этот самый миг.
Орк, получивший мечом в живот, поморщился и вытащил их своего тела окровавленное лезвие. Однако, он был ещё жив и перевел налитые кровью глаза в сторону девушки. Он остался один на один с Амавэль, но девушка совсем не была беззащитна, все это время она помогала Ярили, отстреливая слишком уж увлекшихся боем орков. И сейчас, сменив батареи в своих пистолетах, встретила выжившего орка плотным огнем из двух пистолетов. Плазменные заряды стали продырявливать толстую броню орка, награждая его болезненными ранениями. Последними двумя выстрелами она выбила глаза орка, после чего, выбросив ставшие бесполезными без зарядов пистолеты и выхватив плазменный клинок, обезглавила ослепшего, но еще живого орка. После чего наклонилась над поверженным Ярили и нежным движением закрыла его глаза. Он бился, как настоящий рыцарь, защищая её, за что был достоин всяческого уважения.
Расстреляв по обойме в каждом из своих пистолетов, я остался один на один с главарем Кровавых топоров. Глубоко дыша и пытаясь тем самым восстановить дыхание, поменял обоймы в пистолетах. Двадцать трупов с взорванными головами живописными кучками лежали, разделяя нас с главарём.
- Ты хорош, как о тебе и говорили, даже лучше, - неожиданно похвалил он меня.
- И чего вас всё время тянет поговорить перед смертью? – спросил я, наконец-то отдышавшись и приготовившись к бою.
- Да, я просто тянул время, пока не появятся они, - сказал он и показал мне за спину. Если бы не острое чувство опасности со спины, я бы подумал, что он хочет поймать меня на старинный прием отвлечения внимания. Однако, с той стороны, куда он указывал, в самом деле появились ещё орки. Они забрались по отвесной стене и оказались прямо у меня за спиной.
Пришлось спешно разворачиваться и снова устраивать пляски со смертью. Разобраться со второй двадцаткой оказалось также просто, как и с первой, только вот в момент, когда я всего на мгновение расслабился, пристрелив последнего врага, мне в спину прилетела пуля.
Бой так вымотал меня, что я и не заметил, что моя псионая защита уже спала и я остался совершено беззащитен, чем и воспользовался босс Красных топоров. Пуля пробила мне спину и вышла из груди, все что я успел сделать - это сместиться чуть-чуть вправо, так что она не задела сердца. Уже падая вперед, я перезарядил оба пистолета и уже после переката на земле начал ответную стрельбу. Больше отвлекать, мня не требовалось, так что орк просто молча продолжил в меня стрелять. Мои пули неожиданно не дали особого эффекта. Вокруг внушительной фигуры орка активировалась энергетическая защита, заставляя мои пули взрываться раньше времени. Однако, даже так они наносили существенный урон, так что я продолжал стрелять до тех пор, пока не кончились все патроны. В это время он сумел попасть в меня ещё дважды: в левую руку, отстрелив её по локоть, и правую ногу, разворотив бедро.
Когда мои пистолеты стали сухо щелкать курками, орк улыбнулся и перестал стрелять. Он вальяжно подошел поближе и сказал.
- Ты хорош, но я, всё равно, лучше. И хоть ты и убил практически всех моих людей, в этой схватке я оказался победителем. Теперь я схвачу твою женщину и подарю её своему предводителю. Думаю, ему очень понравится такой подарок, - сказал он мне, глядя прямо в глаза. Он был так уверен в себе, что подошел слишком близко, отчего его защита перестала меня сдерживать. Он вальяжно закинул свое громадное ружьё себе на плечо и торжествующе засмеялся. Сделав тем самым свою последнюю фатальную ошибку.
Я также улыбнулся демонстрируя свой оскал, в зубах я держал свою последнюю пулю, сплюнув её, я использовал телекинез и заставил её встать на свое место, щёлкнул затвор, вставая в боевое положение. Резкий выстрел прервал его смех, а пуля, пробив толстую лобовую кость, попала прямо в мозг, где и взорвалась. Но даже лишённый головы, этот монстр успел направить на меня ружье и выстрелить. Огромная пуля попала мне в живот, врезалась в сверхпрочный позвоночник и, разлетевшись на мелкие кусочки, практически оторвала мою нижнюю половину тела.
В очередной раз я проклял свою невероятную живучесть. Я был еще жив и даже в сознании. Устало упав на спину, я закричал от невыносимой боли. И начал биться головой о бетонный пол, в надежде или потерять сознание, или умереть поскорее. Однако, вместо этого мою голову обхватили нежные руки и положили на что-то мягкое и теплое. Перед моим же затуманенным болью взором оказалось лицо ангела.
- Тише, все будет хорошо, - сказала она, но почему-то, очень грустно.
- Не плачь, - сказал я, наблюдая, как из этих прекрасных глаз потекли слезы.
- За что нам всё это? – всхлипнув, спросила она.
- Не плачь, я ещё вернусь, - сказал я, чувствуя, как боль стала отступать, а мою душу стало охватывать знакомое пламя. К этой боли я уже успел привыкнуть, поэтому не боялся.
- Вы не должны всё время умирать ради нас, это не справедливо, - в отчаянии сказала она.
- Это намного лучше, чем смотреть, как умираете вы. Ты уж мне поверь, - горько улыбнувшись, ответил я.
- Почему ты такой сильный? – спросила Амавэль, пристально смотря в моё уставшее и осунувшееся лицо.
- Наверно, потому что мне есть что защищать, - ответил я и последним усилием приподнял свою оставшуюся руку и убрал выпавшую прядь волос обратно, за симпатичное, чуть заостренное ушко.
- Ты даже на смертном одре всё равно распускаешь руки, - как-то очень странно улыбнувшись, сказала она.
- Только руку, да и сама понимаешь, больше ничего сделать сейчас и не могу.
- Ты неисправим, - наконец улыбнувшись, сказала она.
- Поцелуй меня напоследок, - попросил я её.
- Хорошо, - сказала она и наклонилась надо мной. Только вот поцеловала она уже не меня. Я умер всего за мгновение до этого, с чувством глубокого сожаления. Карма - жестокая дама, с очень странным чувством юмора.
***
Амавэль поцеловала уже мертвые губы, потом отстранилась и закрыла остекленевшие глаза и нежно сказала:
- Какой же ты дурачок, мой герой.
По её красивому лицу катились слезы и падали прямо на мертвое лицо, лежащее на её коленях. Она дала волю своим эмоциям и истерично заплакала.
***
Я снова оказался в великом негде. Все моё существо пожирало неистовое пламя. Моё тело уже давно сгорело и превратилось в прах, сейчас горела уже моя душа. Старые воспоминания, чувства, образы, всё это сгорало, утрачивалось, пропадало.
Очнулся уже привычно под звук открывающей капсулы, с чувством безвозвратной утраты и невосполнимой потери. Похоже, теперь умирая, я буду терять воспоминания из прошлой жизни. Постепенно забывая, кто я и откуда. И это меня действительно напугало. Мне совсем не хотелось это терять. Мои драгоценные воспоминания. Хоть я и потерял всех родных и близких, те мгновения, что я провел с ними, мне были очень дороги.
- Привет, Рэд, рад тебя видеть, - как всегда радостно, поприветствовал меня Корнелиус.
- Все ребята вернулись? – с тревогой спросил я.
- Да, все вернулись и даже получили новое тело. Ты, кстати, тоже теперь немного другой, - радостно сообщил он мне.
- Рассказывай, - попросил я, выбираясь из саркофага. Тело, и в самом деле, ощущалось по-другому. Пришлось в очередной раз учиться ходить и владеть собой. Дойдя до раздевалки вместе с доком, я замер перед зеркалом ошарашенный увиденным. На меня из зеркала смотрел смугло-кожий громила с удлинёнными ушами и моим лицом, то есть моим старым человеческим лицом.
- Что это? – требовательно спросил я.
- Да, с лицом промашка получилась, не знаю, что пошло не так, оно должно было получиться намного симпатичнее. Зато все остальное получилось, как и задумывалось. Но мы доработаем это упущение в следующей версии, - немного виновато стал оправдываться Корнелиус.
- Не надо исправлять, меня всё устраивает, - холодно сказал я, внимательно рассматривая своё старо-новое лицо.
- Что с Амавэль и фортом? – спросил я, перенося своё внимание на всё моё новое тело.
- С ней всё хорошо. Она дождалась прихода основных войск и эвакуировалась на базу. Форт также оказался под нашим контролем, и даже чуть позже с этого направления началась масштабная наступательная компания, - проинформировал он меня, удивляя своей осведомленностью. На мой удивлённый взгляд он сказал:
- Я очень внимательно слежу за твоей судьбой. Ты очень много уже сделал для продвижения нашей науки, да и для будущей победы тоже.
- Что мне ждать от этого тела? – спросил я, закончив себя осматривать. Внешне, кроме моего человеческого лица и более высокого роста, особых изменений я не заметил. Все тоже атлетическое телосложение даже без намека на жир и дряблость.
- О, это просто произведение искусства. Жаль, что оно получилось слишком дорогим для повсеместного использования, так что положено только для высшего командного состава. Но для тебя, старший лейтенант, мы сделали исключение. Твоё прошлое тело, кстати, стало предназначенным для младшего командного состава, начиная от старшего сержанта, заканчивая старшим лейтенантом, - радостно сообщил он мне.
- Рад за тебя, - равнодушно заметил я.
- И не говори, это открытие уже сейчас позволило нам сильно продвинуться в этой войне. Ты просто не представляешь, что сейчас творится на фронте и всё благодаря тебе, - продолжал он распыляться.
- Феномен попадантства, - резюмировал я.
- Прости, что? – переспросил он.
- У меня на родине была такая, э… научная теория. Согласно ей стоит только чужеродному элементу из другого мира попасть в новый мир, то он станет катализатором масштабных изменений и большинство важных событий того мира будут происходить вокруг него. Ну, как-то так, - попытался объяснить я.
- Какая интересная теория и какая элегантная. Нужно будет поделиться ей с коллегами теоретиками, уверен им она придётся как раз по душе, - радостно заверил он меня. Вообще, он сегодня просто фонтанировал позитивными эмоциями, что сразу же вступил в диссонанс с моим хмурым настроением.
- Так что там с моим телом? – постарался я вернуть его на бренную землю.
- Ах да. Ты стал сильнее, быстрее и ещё выносливее. Твои кости — это теперь просто неразрушимый элемент, твоя плоть теперь тверже любого камня, а связки крепче стальных канатов. Так же в тебя внедрено огромное количество нанитов, невероятно маленьких роботов, которые защищают тебя от урона и, если не смогут, потом восстановят любые повреждения, не дав тебе погибнуть. Скажем так, если бы ты был в последнем своем бою в новом теле, то не умер бы, а уже полностью восстановился.
- А как же боль?
- Боль - это неотъемлемая часть нашей жизни, без неё это тело стало бы неполноценным.
- Спасибо, - сказал я, стараясь побыстрее закончить этот разговор. Новое тело оказалось, как раз кстати, больше в этой войне я не собирался умирать. Слишком уж дорогую цену мне придется заплатить за следующую жизнь.
Оделся лишь в комбинезон и, прихватив только свои пистолеты и меч, пошел в облюбованный нашей компанией ресторан.
Увидевший меня знакомый распорядитель горько вздохнул, но отказать мне в обслуживании не посмел.
В баре уже собралась вся наша честная компания, мирно беседуя, они попивали слабоалкогольные напитки. Честно говоря, я их не сразу и узнал. В новых телах они были практически неузнаваемы. Слава богу, Ярили никогда не расстаётся со своими доспехами и оружием. Интересно, у него их много комплектов или он потом просит найти свои вещи и снять их с его трупа. Однако, я очень рад был их всех видеть, пусть и в новых телах. Но больше всего меня обрадовало то, что на этот раз с нами была и Амавэль.
- Дорогая, я, кажется, пропустил наш поцелуй, может повторим? - бесцеремонно влез я в разговор и присел рядом со своей зазнобой.
- Это был твой единственный шанс, командир, и ты его упустил, - равнодушно сказала она, после чего встала и ушла.
- Вот же зараза, - прокомментировал я поведение своей возлюбленной.
- Она особенная, командир, даже вам не просто будет покорить эту вершину, - добродушно заметил Баз, который в новом теле стал еще более массивным.
- Командир никогда не сдается, так что шансы у него есть, - заметил Ярили, опустошая свой бокал и ставя его обратно на стойку.
- Ну что, будем обмывать новые звания? – спросил я, оглядывая свой отряд.
- Не, командир, если мы ещё раз с вами выпьем, нас точно потом расстреляют, никакие былые заслуги не помогут, - озвучил общую мысль Баз, после чего тоже засобирался уходить. Его примеру последовали и остальные. Со мной остался только Кальдерон.
- Ну что за Эльдары, даже поддержать не могут своего командира в его самый тёмный час, - горестно сказал я ему.
- Они умрут за тебя, командир, без колебаний, но пить с тобой они боятся, - сообщил мне этот растаман.
- А ты чего остался? – спросил я.
- Ну кто-то же должен потом отнести твоё бренное тело в комнату, - со вздохом сообщил он.
