От обдумывания услышанного меня отвлекло мяуканье маленького демона, до настоящего момента мирно спящего в своей колыбели. Я вздрогнула и посмотрела на Шрана, который по-деловому активно ринулся к своему потомству.
- Агата, пойми, тебя никто и ни к чему не принуждает. Этот мир рад таким как мы, но заставлять тебя быть с кем-либо против воли никто не будет. Некоторые прибывшие женщины не оставались со своими Шиятами и шли иным, самостоятельным путем: обучались, устраивались, заводили отношения с тем, кем хотели сами. Я прошу не торопиться, всё обдумать и позволить помочь тебе тому, кто тебя дождался.
Эту патетичную речь я слушала вполуха, пристально следя за своим, как оказалось, Шиятом.
Ждал он, как выяснилось, а я (или не я, а любая другая) всё не появлялась. Мои мысли, несмотря на красоту и высокопарность выстроенной речи, по-прежнему крутились вокруг того, что меня искали и привели в дом лишь с той целью, чтобы использовать как няньку, служанку, не более.
И всё же так хотелось обмануться, поверить в свою эксклюзивность и неповторимость. Тело в синяках и ссадинах, сердце – грудой кусков свалено в груди, душа использованной тряпкой валяется в пятках, а мне так хочется тепла и внимания, любви…. Дура! Если не сказать больше.
- Анна, а почему он пришёл сюда, зачем? У него ведь имеется семья, ребенок … Наверное, и жена имеется, ну или как это здесь называется? Мне, знаешь ли, сложно принять сказанное и соотнести с тем, что я вижу. Прости, конечно, но ...
Из-за тихого женского смеха Шран обернулся и взглянул на нас. Анна несколько секунд внимательно рассматривала меня, а потом выдала секретную информацию: шепотом, на ушко, «по-бабьи»:
- Я, естественно, не знаю детали жизненного пути этого избранного, но уверена в одном – он не в паре, в ином случае его бы не отпустили в это место. Еще мне известно, что он военный. Занимал или занимает какую-то должность в охранной армии Шибаяну, раньше часто пропадал в командировках по долгу службы. Его как-то «заочно» женили родители совсем молодым, хотя он и не сопротивлялся им, поскольку был увлечен карьерой. Ребенок у него поздний, жена умерла при родах. Вроде как она чем-то болела. Так что можешь не беспокоиться, никого ты своим присутствием не обидишь и не оскорбишь.
- А как давно демонёнок родился?
В этот раз смех не был тихим, он взорвал всё пространство вокруг, по-моему, даже пыль поднялась в воздух, он был заразительным, до слёз. Женщина посматривала то на меня, то на удивленного Шрана, замершего с миникрылом на руках недалеко от нас.
- Прошу, Шрану не говори, кем, как ты считаешь, он является, - успокоившись, произнесла Анна.
Она еще раз улыбнулась, по-доброму, по-матерински и рассказала, что миникрыл - двухлетняя особь мужского пола, дети шарэттцев (вот, оказывается, как всё очевидно!) растут медленнее, чем земные, в связи с чем мальчик довольно беспомощен и сильно зависит от отца.
– Агата, мне нужно домой. Поскольку никому не известно, когда прибудет Шаями и откуда она будет родом, заблаговременно подготовиться я не смогла – меня выдернули буквально из постели. Верю, что у тебя всё будет хорошо, обязательно приходи в гости, тебе подскажут, где я живу. До встречи…
- Пока …- я растерянно следила за тем, как соотечественница собиралась и покидала меня, пообещав как можно скорее освободить моего демона и вернуть его мне: только он мог вернуть её обратно (по вполне понятной причине, я полагаю).
Анна ушла, и образовавшаяся после её ухода пустота обжигала до боли и, вместе с тем, манила долгожданным покоем.
Шран долго не возвращался, но я была рада этому обстоятельству.
Миникрыл копошился в комнате на полу, привычно развлекая себя окружающими его вещами-игрушками и тихо мяукая на своём языке, как едва рожденный котёнок. Смешной. Практически ангел… крылышками, однако, не вышел. Они темным покрывалом лежали на спинке малыша, но явно не мешали ему в придуманных игрищах.
Возвращение Шрана было ожидаемым и неожиданным одновременно. Он тихо, поступью мягких кошачьих лапок, подошел ко мне и протянул предмет, отдаленно напоминавший земные сережки, на конце золотистой полудуги покоился довольно крупный округлый камень, по типу наших жемчужин, серого цвета.
Скорее всего, это был тот переводчик, о котором вскользь упомянула в разговоре Анна. Он адаптировал произнесенные мне шарэттцами слова, формируя в моей голове нечто в виде интуитивно понятных мыслеобразов, а то, что не имело аналогов, оставлял неизменным. И наоборот, расшифровывал мою речь для аборигенов. Забрала.
Легкий, почти невесомый передатчик крепился, как и сережка, на мочку уха, огибая дугой край уха: в принципе, удобно. И сразу у меня возникло ощущение, будто меня погрузили в океан звуков, волны которого подхватили меня и бросили в самый его центр.
Мурлыканье малыша превратилось в песенку про какого-то «шуша», дыхание Шрана стало тяжелым, вязким, а музыка ветра зазвенела в иной тональности, производя таинственную мелодию, нежную и воркующую. На самом краю восприятия, среди феерии шелеста, шорохов, вздохов, скрипов и стонов, я услышала нечто, похожее на ласковое касание перышка к коже, звук как движение, теплое и приятное, так мать приветствует свое дитя после продолжительного отсутствия дома.
Я изумленно открыла глаза и посмотрела на своего Шията. Он ждал, его взгляд таил некое беспокойство, поза была напряженной.
- Что это? – проронила на выдохе, даже мне мой голос показался неестественно тихим, безжизненным.
- Подарок Шарэттэ, эти камни были обнаружены в водах, омывающих берега Шансу, сразу после того, как к нам прибыли первые женщины вашего мира. Но каждая слышит разное и по-разному.
- Да уж …
Странно, каждый звук кажется чистым и ясным, как хрусталь в руках умелого мастера; голос Шрана мягким рычанием проникает под кожу, заставляя не только понимать сказанное, но и доставляя редкостное удовольствие своим тембром - щекочущее, шаловливое. Чёрт. Нельзя же так.
Покачнулась под напором новых для меня впечатлений, вдыхая и выдыхая, рвано, сложно. Казалось, все мироощущение во мне по-новому укладывается: вести беседу не просто с людьми, а с иными сущностями, планетой в целом, мне до сих пор не приводилось. Дико! Внутренняя медитация помогла немного успокоиться, сосредоточиться на смысле того, что говорил Шран, а не на тех чувствах, что дарил его голос.
- Скажи, зачем ты здесь? Почему ждешь … ждал землянку? – сумбурные мысли никак не могли сложиться в голове в ровные осмысленные предложения, смешивая в своеобразный коктейль слова, которыми я пыталась донести до демона те эмоции, что переполняли меня.
- Не буду обманывать, Шаями для меня – награда, которую мне вручил глава Шибаяну за верность и службу во благо моего народа. Я был женат, но союз был договорным. Работа отнимала значительную часть моего времени, с Чаярой я общался редко и тем удивительнее для меня стало то, что высшие благословили наш брак рождением наследника, сына. Шассэ. Так получилось, что его мать не пережила последствия болезни, развившейся у нее после родов. Я не хранил и не берег то, что у меня было, а потому, видимо, высшие решили забрать Чаяру к себе.
Шран был спокойным, и я бы сказала, безэмоциональным. Словно пересказывал сценарий нудного фильма, просмотренного накануне, так, если кому-то интересно. Я была заинтересована, но эта холодность настораживала, а сухость рассказа убивала. Но кто я такая, чтобы кого-то судить.
Между тем демон легко подхватил демоненка на руки и пошел с ним к столу. Вероятно, наступил вечер и пора было ужинать, а я этого даже не заметила, подкармливая свой организм так нужной ему сейчас информацией.
- Шаями … - ох уж эти грибы!
- Агата, - уточнила я, сразу предложив несколько сблизиться и начать обращаться друг к другу по-дружески, по имени.
- Шаями Агата, - произнес уверенно мужчина (не тут-то было, воспитание так бесхитростно не перебьешь), - я не буду обещать, что полюблю, и лгать о том, будто пришёл в это место именно за этим, не стану. Я не молод, но мой жизненный путь не пройден и наполовину. Но если Вы решите быть со мной, отвечу верностью, поддержкой и заботой, не прося от вас большего. Я готов нести любую ответственность за сохранность своего дара.
Занавес.
Глава 7
Мир без магии, или место волшебству есть всегда
Вероятно, у главной героини иного чувственного женского романа после аналогичных слов главного героя «опустились бы руки, полились реки слез, пропало желание жить и любить», но я не такая. Можно сказать, я выдохнула.
В любовь с первого взгляда, всепожирающую, то есть всепоглощающую я не верила. Настоящие эмоции, в том числе или даже особенно, ЛЮБОВЬ, должны пройти проверку временем, бытом, не сгореть в притирках характеров не только двух влюбленных, но и их родственников (при их наличии), последние, кстати, часто служат лакмусовой бумажкой в отношениях, выявляющей проблемы и проявляющей темные пятна непонимания и нежелания понять.
Заверения в верности и заботе в данном случае были важнее и дороже высокопарных слов о внеземной любви.
- Да, собственно, я и не…. - что именно ответить на ум сразу и не приходило, - знаешь, мне как-то не до любви сейчас. Сначала необходимо осознать свой настоящий статус. Но для меня также важна поддержка, со своей стороны обещаю то же самое. Спасибо.
Я решила поверить, тем более иного выбора не видела. Шран показался спокойным, заботливым (по крайней мере, с собственным сыном), он не вызывал у меня отторгающих чувств, несмотря на непривычную внешность, да и к его фетишу в части моих волос я привыкну. Надеюсь.
- Хорошо, - кивнул Шран, - нам нужно собираться и уходить.
На мой вопросительный взгляд демон пояснил:
- Я выполнил миссию, дождался попавшую сюда девушку, а потому пора домой.
- Но если появиться кто-то другой?
- Так быстро никто не появиться, - быстро ответил мужчина, а после уточнил, - раньше никогда такого не бывало. После моего возвращения будут проведены выборы, по их итогам и определят нового избранного, вот он и встретит вновь прибывшую Шаями.
Гениально.
Остаток дня мы посвятили сборам, точнее Шран упаковывал в баул свои и сына вещи, а я старалась не мешать. Изредка я решалась на некоторые вопросы по миру, в который попала, исходя из той информации, что была мне известна по земным книгам о попаданцах.
- Шран, а как у Вас обстоят дела с магией?
- С чем?
- Ну, с магией.... - я не знала, как разъяснить термин, а переводчик не спешил помочь, - у нас подобным словом называют некие предметы и события, что трудно истолковать с точки зрения обыденности, они появляются и возникают таинственно, загадочно.
- Нет, ничего такого на Шарэттэ не имеется, - уверенно ответил мужчина.
- Но, как же объяснить все то, что со мной произошло? Мое появление на вашей планете, например.
- Когда незнаком механизм действия какого-либо феномена, это не значит, что он волшебный по происхождению, - вот же, даже оспорить сложно! - все материальное и нематериальное на Шарэттэ - результат многовекового труда ее обитателей, и не более.
Пришлось довольствоваться этим, однако, дальнейшее знакомство с указанными «технологиями» неоднократно повергало меня в шок. Это если и не «фэнтези», то точно «научная фантастика»; неопознанное нечто, что захватывает твое воображение непостижимым и фееричным исполнением.
Во-первых, перемещение к постоянному месту жительства Шрана прошло быстрее, чем я полагала. Я по наивности думала, что этот «о всё-таки пока чудо какой» мужчина на своих двоих (я про крылья) перенес Анну из точки А (дом женщины) в точку Б (пристанище для ожидающих вторую земную половинку в пустыне Шарэттэ), и ошибалась.
Недалеко от пещеры, что мы покинули, когда Шэтт уже клонился к закату, в другой природной пещерке было оборудовано помещение для перехода между материками (неееет!!! магии никакой нет): зашел в комнату, где имелось специальное оборудование, что-то понажимал, а через мгновение вышел в ту же дверь, но совершенно в ином краю.
Технологии!!!
Шран не являлся экспертом по этим так называемым технологиям, а потому рассказать, как и что работает, не смог. Переместились и переместились, мол, чего еще нужно. Действительно….
Я не смогла выяснить у демона все загадки их «технологий», но кое-что про место, куда мы прибыли, я узнала.
Шибаяну – наименьший среди материков на Шарэттэ, но, при этом наиболее густонаселенный. На нем сосредоточены основополагающие административные и финансовые ресурсы планеты: Дом Советов во главе с Шоном (избранным народом), что осуществляет общее руководство в мире, формирует политические и социальные пути развития; Торговый Дом, члены которого регулируют всю промышленность и торговлю; Судебный Дом – по типу нашего Верховного суда, он разбирает сложные и запутанные дела, а также те, спор по которым не разрешился в нижестоящих Судебниках; здесь же размещалось и знаменитое высшее учебное заведение – не поверите – Дом Учеников (не ученых!, а учеников).
Таким образом, Шибаяну - это, как бы, скопище различных Домов. Как по сути, так и по наименованию. Единый Мегаполис размерами с огромный остров.
Шран являлся каким-то начальником в охранной армии Шибаяну – нечто, объединяющее в себе функции внутренней полиции и организации, чьи сотрудники по необходимости мобилизовались на период военных действий. Правда крайняя мобилизация была давно. Масштабные военные мероприятия на планете (слава Богу!) не велись, а местечковые междоусобицы разрешались локализовано постоянно действующими сотрудниками внутренней полиции.
К жилищу демона шли пешком, благо он располагался в нескольких минутах ходьбы от станции перемещений - в западной части материка, что позволило оценить красоту нового для меня мира. Шэтт в этой части света едва отступил от зенита и двигался к закату, освещая приветливыми лучами всё вокруг.
В прошлой - земной - жизни мне не довелось побывать на каком-нибудь курорте. Я не видела ни моря, ни, тем более, океана. Впрочем, на тот момент это не очень то и огорчало. Меня устраивал город, в котором я жила, его спокойный ритм – работа, семья, друзья, и редкий отдых во время походов в лес за грибами и ягодами, прогулок в парках и по набережной, а также в забегах на дикие берега нашей речушки, приспособленные под купание, загорание и жарение шашлыков. Замечательно и приемлемо.
Шагая по каменной мостовой, я рассматривала небо над головой - прозрачное, сочное, плавно перетекавшее в воду, видневшуюся вдали, будто сливавшееся с ней в одурманивающем экстазе. Рассматривала приземистые домики, яркими крышами заполонившие каждое свободное пространство, наседавшие друг на друга, как сказочные гномики на волшебной поляне. Впитывала умопомрачительные запахи далекой соленой воды и сладких цветов, росших в близлежащих садах и огородиках, и той экзотики, которая присуща, я уверена, лишь курортным городкам с золотистыми песчаными пляжами, прогретыми солнцем лежаками, ласковым морем и умиротворяющей тишиной.
Сейчас я пребывала
