Зверский шум и свист приблизился до опасного предела. Миока оттолкнула Миру от себя и сердито показала руками направление к толпе:
- Талай! Талай! Брони ко мати, ани талай!
Мира не понимала слов и поэтому злилась. Ещё ей было страшно и холодно. Злой ветер приносил ледяные порывы, которые вымораживали её до самых костей.
Девочка принялась осторожно выталкивать ногу женщины из расщелины. Раз она туда попала, то и обратно можно тем же способом. Но это было не так - нога оказалась подвёрнута, и оттого распухла уже вдвое. Мира упрямо дёргала ногу, понимая, что ещё немного, и от них обеих ничего не останется.
Налетел особо сильный порыв, выстудив весь воздух. Мира и Миока выдохнули настоящие облачка холодного пара из лёгких. Иней покрыл ресницы и волосы. А опухоль внезапно стала меньше от холода, и нога выскользнула из тисков двух камней.
Мира подставила своё плечо женщине и помогла подняться. Впервые она осмелилась взглянуть на страшное позади.
Там был апокалипсис, другого слова в голову не пришло. Ужасная сила вырывала деревья с корнями, и те парили в воздухе. Огромные комья земли со свистом проносились мимо и расплёскивались в грязевые кляксы на дороге. Ветер доносил до них настоящие острые сосульки в маленьких вихрях. Что-то завывало и рычало, а потом раздавался страшный бум и трескалась земля.
Мира в оцепенении смотрела, как по дороге змеится трещина, расползаясь все шире и шире. Она почти добралась до них с Миокой, но вдруг трещину перескочил тёмный ураган на лошади и подхватил их обеих с земли.
Мира осознала, что они со старушкой уже сидят позади того стража, на которого ругалась дочь стариков. А ещё они все скачут прочь от страшного катаклизма. Девочка обернулась - земля там ходила ходуном, деревья так и летали в воздухе, огромные валуны тоже, и что-то рычало и свистело. Мире казалось, что они слишком медленно отдаляются от всего происходящего, хотелось прибавить газу кобыле, но это было невозможно.
Они доскакали до основной массы людей. Те бежали, не щадя ног, но впереди образовался затор. Кридор резко натянул поводья и пустил Ливву в обход по травяному полю. Он видел там остальных стражей, и они почему-то не наводили порядок среди беженцев, как должны были.
Стражей и беженцев не пускали дальше. Перед ними стоял дозор из щитников, что щитами охраняли проход к городу внизу в долине. И с ними ругался командир отряда стражей Элладры.
- Согласно Уложению 8/3, пункт 4, вы обязаны пропустить через город беженцев и оказать им посильную помощь, - в раздражении вещал командир Ригс, постукивая по бедру плёткой. Его злющий конь зловеще всхрапывал и бил копытом землю.
- Новый наместник запретил принимать в городе беженцев. Отныне Корчик закрыт от посторонних, что разоряют город.
- Это королевская измена, - командир Ригс сурово выпрямился. Оба его помощника на мощных чёрных конях встали рядом, - Раз ваш наместник уже её совершил, попирая законы Элладры, то у вас ещё есть шанс сберечь свои головы.
- Мы не пропустим беженцев и их беды в Корчик, - упрямо сказал командир щитников, обнажив свой меч.
- Беды всеобщие, а не только этих несчастных людей, лишившихся дома.
- Тогда почему стихийный тролль идёт за ними? Если мы пустим ваших беженцев в город, то и тролль придёт за ними, как было в Ушамте в прошлом году.
- Там город стоял на пути стихийного тролля, так же, как и деревни вот этих людей, что стоят здесь.
- Не пущу! Приказ наместника Налдина.
Кридор подъехал поближе к спорящим мужчинам. Никакой наместник не имеет права не пускать беженцев через город. Города принадлежат королям, а не наместникам. Это дрянное решение и правда попахивает изменой. Он выругался вполголоса. За его спиной охнула Миока, разобрав грубость. А ведь он на секунду позабыл про двойную поклажу.
Мира сидела позади всех на лошади и выворачивала шею, чтобы разглядеть странных людей. А посмотреть там было на что - всё поле и дорогу перегородили мужчины со щитами в руках. Мужчины были одеты в форму зелёных и коричневых цветов, а на коричневых щитах красовался рисунок какого-то зверька типа белки и три веточки с орешками.
Командир щитоносцев ругался с командиром охранников беженцев. Мира вытянула шею, чтобы разглядеть, что там за спинами щитоносцев, куда они не пускают людей. Увидела постройки глубже в долине - крыши домиков, шапки деревьев в садах. Их не пускали в город.
А беженцы все прибывали и прибывали, испуганные и уставшие. Они толпились вокруг спорящих командиров, напирая на них, но стражи старались не допустить слишком тесного соседства, сдерживая их.
Щитники сделали полшага вперёд, слаженно и одновременно.
Беженцы, что шли позади и не знали о назревающем конфликте, напирали волнами, желая побыстрее уйти от стихийного тролля под защиту стен города. Вот передние ряды сдвинулись вперёд под давлением задних, и люди с котомками и животными на конопляных верёвках оказались прямиком перед выставленными щитами защитников города.
Командир щитников Элар обнажил свой меч и направил на стражей дозора.
- Вы должны уйти! Уведите людей от стен города!
- Почему нас не пускают? Тролль позади идёт!
- Я обвиняю город Корчик в королевской измене!
- Мама, я есть хочу!
- Наместник Налдин запретил путь беженцев через город, и мы выполним его приказ!
- Как вы смеете! У нас же дети! И тролль позади! - начала скандал Зора, что как угорь протиснулась меж селян и вышла на передний край.
- Уходите вместе со своим троллем куда подальше!
- Не мы черной магией игрались, это не наша ответственность!
- Мам, я устал! Хочу на ручки, уууу!!!
Мира слушала все более распаляющихся людей и изнывала от желания узнать, что же там происходит. Миока увидела мужа, потом ругающуюся с щитниками дочь, и начала сползать с коня. Мира спрыгнула вслед за ней. На твёрдой земле она почувствовала себя увереннее.
Миока уже похромала к дочери, ведь знала она, что та скандальная, и вполне может устроить такой скандал с важными людьми, что лучше бы они все в родной деревне остались, чтобы их в глубины Акдора бросил стихийный тролль. Мира шла за ней, просто потому, что не хотела оставаться одна в толпе незнакомых людей.
Люди ругались. Миока сердито дёргала дочь за рукав, стараясь увести от командиров, что попеременно что-то высказывали и друг другу и скандалистке. Зора отмахивалась от матери, сама взрослая, знаю, что делаю. Мужчины обнажили мечи и направили друг на друга. Вслед за ними точно так же поступили их подчинённые - и стражи дозора и щитники. Испуганные селяне, отпрянули назад, чтобы не оказаться на расстоянии острого оружия. Миока наконец оттащила дочь от командиров. Все ругались, вокруг был шум и всеобщее волнение. А Мира в отчаянии топнула ногой по земле и воскликнула:
- Как же я хочу понимать вас всех!
Её крик неожиданно оказался громким, а по земле от удара ногой прошлась сердитая волна.
Командиры заткнулись в своём споре. И перевели взгляды на странную девочку, что стояла перед ними одна на пятачке земли.
- Вы привели мага? - в недоумении сказал командир щитников.
- Я не маг, - нахмурилась Мира. А потом осознала, что поняла вопрос.
- Если для вас Указ короля ничего не значит, то не пустить в город мага вы не имеете права. Месть ковена будет беспощадна, одним стихийным троллем тут не обойдётся, сами знаете, - твёрдо сказал Ригс. Он понятия не имел, кто эта девчонка, и маг ли она на самом деле, но людей любой ценой нужно провести через город, обходного пути здесь нет. Точнее, путь есть, но по скальным тропам и крутым обрывам вниз, в морские ущелья. Через долину и город пройти намного удобнее.
Командир щитников уже встречался с магами - эти твари очень мстительные. Если у девчонки и правда способности, и она нажалуется старшим - Корчик не устоит против ярости ковена.
Наместник боится магов. Командир Ригс не встречал нового главу города, но знал - магов боятся все. Выше них только король. И то не всегда и не во всех вопросах. Одно хорошо - магов на самом деле не так уж и много.
Командир щитников Элар перевёл взгляд на девчонку. Не похожа она на мага. Но она еще слишком мала, чтобы творить сильные заклинания. Зато тому, кто опознает мага и отправит весть отнём в ковен, полагается награда. Элару нужно достроить дом, чтобы получить разрешение жениться, так что девчонка очень вовремя подвернулась. И он сделала знак рукой своим людям. Щиты немедленно заняли место за спинами щитников.
- Вы можете пройти, - а наместнику он объяснит, что с магами лучше дружить, а не ссориться.
Длинная вереница людей шла через главную улицу города Корчик. Город расположился в уютной долине, стихийный тролль в таком замкнутом пространстве обычно не шумит. Да и вообще стихийник убрался куда подальше, когда люди скрылись за крепостными стенами.
Мира хотела расспросить Миоку о многом, но у той сильно болела нога, она и шла едва касаясь ею земли, и девочке пришлось подставить своё плечо и вести её по дороге. Ниот, муж Миоки, нёс на себе их вещи. Зора же забрала детей и направилась вперёд, чтобы занять самые лучшие места на площади.
Беженцы заняли большую городскую площадь, согласно указу короля. Потихоньку то тут то там занялись костерки, на них грели еду, грелись сами люди.
Миока и Ниот присоединились к ещё одной пожилой паре за костром. Те как-то странно испуганно смотрели на Миру, и старались отсесть от неё. Весть о маленьком маге уже распространилась.
Мира выпила горячий бульон, что пах чем-то странным, незнакомым. Но там были обычные съедобные травы и корешки, девочка сама помогала старшке их резать и сыпать в котелок.
- Миока, почему они меня боятся?
- Магов все боятся. Маги оберегают покой королевства от тварей и монстров с Гиблой границы.
- Но почему их боятся, раз маги хорошие и защищают?
- Маги очень.... важные... И..., - Миока не знала, как аккуратнее подобрать слова, чтобы не обидеть магов - вокруг у костров сидели люди, которые запросто могут донести любое её слово. О магах плохо не говорят, потому что те мстят.
- Маги - это гады, - раздался воркующий девичий голосок. Мира подняла взгляд - к их костру подошла красавица, которую девочка видела в толпе и раньше. Все остальные люди были обычными на внешность, но эта девушка выделялась. Лет 18 на вид, светлая красивая кожа, длинные локоны каштанового цвета, изумительные чистые синие глаза, полные алые губы - она привлекала к себе взгляд. Она казалсь королевой посреди челяди.
- Велвея, - строго одёрнула её Миока, но девушка только отмахнулась и присела на перевернутое ведро.
- Я могу так говорить, моя мама была одной из таких гадов.
- Как это?
- Её дар проявился в твоём возрасте. Магам ковена отправили весть про неё. И всё.
- Что всё? - не поняла Мира.
- Маги пришли и забрали маму. И больше никаких вестей от неё не было для семьи.
- А... ты?..
- Она пришла в деревню через двадцать лет. Пешком. Обожжённая. Израненная. Поломанная. Без единой крупицы магии. Я появилась у неё спустя некоторое время.
- А где она сейчас?
- Не смогла восстановиться после пережитого. Мне было восемь, когда она погибла, спасая чужих детей из огня. Оставила меня сиротой. Так что все маги все гады, запомни это.
И красавица величественно поднялась с ведра, на котором сидела, а потом ушла.
В голове Миры менялась картина этого мира. Магия существует. И её саму почему-то считают магом. И да, что-то странное произошло, когда она разозлилась там на холме, когла все спорили. Внутри, где легкие, что-то порвалось и выплеснулось из неё невидимой волной. И Мира стала понимать язык чужой планеты, и сама на нём теперь говорит. Это странно и чудесно. Возможно, даже магически, правда. Но чтобы она сама вдруг оказалась магом? Да быть такого не может.
Девочка думала, пока доедала похлёбку. Миока и Ниот переглянулись и согласно кивнули друг другу.
Весть в ковен была отправлена. И не одна. Пока маги её получат, пока решат, что она стоит их внимания, пока соберутся и придут в город через свои волшебные дыры в воздухе - пройдёт время. А значит, судьба Миры окажется решена чужими людьми совсем скоро.
- Талай! Талай! Брони ко мати, ани талай!
Мира не понимала слов и поэтому злилась. Ещё ей было страшно и холодно. Злой ветер приносил ледяные порывы, которые вымораживали её до самых костей.
Девочка принялась осторожно выталкивать ногу женщины из расщелины. Раз она туда попала, то и обратно можно тем же способом. Но это было не так - нога оказалась подвёрнута, и оттого распухла уже вдвое. Мира упрямо дёргала ногу, понимая, что ещё немного, и от них обеих ничего не останется.
Налетел особо сильный порыв, выстудив весь воздух. Мира и Миока выдохнули настоящие облачка холодного пара из лёгких. Иней покрыл ресницы и волосы. А опухоль внезапно стала меньше от холода, и нога выскользнула из тисков двух камней.
Мира подставила своё плечо женщине и помогла подняться. Впервые она осмелилась взглянуть на страшное позади.
Там был апокалипсис, другого слова в голову не пришло. Ужасная сила вырывала деревья с корнями, и те парили в воздухе. Огромные комья земли со свистом проносились мимо и расплёскивались в грязевые кляксы на дороге. Ветер доносил до них настоящие острые сосульки в маленьких вихрях. Что-то завывало и рычало, а потом раздавался страшный бум и трескалась земля.
Мира в оцепенении смотрела, как по дороге змеится трещина, расползаясь все шире и шире. Она почти добралась до них с Миокой, но вдруг трещину перескочил тёмный ураган на лошади и подхватил их обеих с земли.
Мира осознала, что они со старушкой уже сидят позади того стража, на которого ругалась дочь стариков. А ещё они все скачут прочь от страшного катаклизма. Девочка обернулась - земля там ходила ходуном, деревья так и летали в воздухе, огромные валуны тоже, и что-то рычало и свистело. Мире казалось, что они слишком медленно отдаляются от всего происходящего, хотелось прибавить газу кобыле, но это было невозможно.
Они доскакали до основной массы людей. Те бежали, не щадя ног, но впереди образовался затор. Кридор резко натянул поводья и пустил Ливву в обход по травяному полю. Он видел там остальных стражей, и они почему-то не наводили порядок среди беженцев, как должны были.
Стражей и беженцев не пускали дальше. Перед ними стоял дозор из щитников, что щитами охраняли проход к городу внизу в долине. И с ними ругался командир отряда стражей Элладры.
- Согласно Уложению 8/3, пункт 4, вы обязаны пропустить через город беженцев и оказать им посильную помощь, - в раздражении вещал командир Ригс, постукивая по бедру плёткой. Его злющий конь зловеще всхрапывал и бил копытом землю.
- Новый наместник запретил принимать в городе беженцев. Отныне Корчик закрыт от посторонних, что разоряют город.
- Это королевская измена, - командир Ригс сурово выпрямился. Оба его помощника на мощных чёрных конях встали рядом, - Раз ваш наместник уже её совершил, попирая законы Элладры, то у вас ещё есть шанс сберечь свои головы.
- Мы не пропустим беженцев и их беды в Корчик, - упрямо сказал командир щитников, обнажив свой меч.
- Беды всеобщие, а не только этих несчастных людей, лишившихся дома.
- Тогда почему стихийный тролль идёт за ними? Если мы пустим ваших беженцев в город, то и тролль придёт за ними, как было в Ушамте в прошлом году.
- Там город стоял на пути стихийного тролля, так же, как и деревни вот этих людей, что стоят здесь.
- Не пущу! Приказ наместника Налдина.
Кридор подъехал поближе к спорящим мужчинам. Никакой наместник не имеет права не пускать беженцев через город. Города принадлежат королям, а не наместникам. Это дрянное решение и правда попахивает изменой. Он выругался вполголоса. За его спиной охнула Миока, разобрав грубость. А ведь он на секунду позабыл про двойную поклажу.
Мира сидела позади всех на лошади и выворачивала шею, чтобы разглядеть странных людей. А посмотреть там было на что - всё поле и дорогу перегородили мужчины со щитами в руках. Мужчины были одеты в форму зелёных и коричневых цветов, а на коричневых щитах красовался рисунок какого-то зверька типа белки и три веточки с орешками.
Командир щитоносцев ругался с командиром охранников беженцев. Мира вытянула шею, чтобы разглядеть, что там за спинами щитоносцев, куда они не пускают людей. Увидела постройки глубже в долине - крыши домиков, шапки деревьев в садах. Их не пускали в город.
А беженцы все прибывали и прибывали, испуганные и уставшие. Они толпились вокруг спорящих командиров, напирая на них, но стражи старались не допустить слишком тесного соседства, сдерживая их.
Щитники сделали полшага вперёд, слаженно и одновременно.
Беженцы, что шли позади и не знали о назревающем конфликте, напирали волнами, желая побыстрее уйти от стихийного тролля под защиту стен города. Вот передние ряды сдвинулись вперёд под давлением задних, и люди с котомками и животными на конопляных верёвках оказались прямиком перед выставленными щитами защитников города.
Командир щитников Элар обнажил свой меч и направил на стражей дозора.
- Вы должны уйти! Уведите людей от стен города!
- Почему нас не пускают? Тролль позади идёт!
- Я обвиняю город Корчик в королевской измене!
- Мама, я есть хочу!
- Наместник Налдин запретил путь беженцев через город, и мы выполним его приказ!
- Как вы смеете! У нас же дети! И тролль позади! - начала скандал Зора, что как угорь протиснулась меж селян и вышла на передний край.
- Уходите вместе со своим троллем куда подальше!
- Не мы черной магией игрались, это не наша ответственность!
- Мам, я устал! Хочу на ручки, уууу!!!
Мира слушала все более распаляющихся людей и изнывала от желания узнать, что же там происходит. Миока увидела мужа, потом ругающуюся с щитниками дочь, и начала сползать с коня. Мира спрыгнула вслед за ней. На твёрдой земле она почувствовала себя увереннее.
Миока уже похромала к дочери, ведь знала она, что та скандальная, и вполне может устроить такой скандал с важными людьми, что лучше бы они все в родной деревне остались, чтобы их в глубины Акдора бросил стихийный тролль. Мира шла за ней, просто потому, что не хотела оставаться одна в толпе незнакомых людей.
Люди ругались. Миока сердито дёргала дочь за рукав, стараясь увести от командиров, что попеременно что-то высказывали и друг другу и скандалистке. Зора отмахивалась от матери, сама взрослая, знаю, что делаю. Мужчины обнажили мечи и направили друг на друга. Вслед за ними точно так же поступили их подчинённые - и стражи дозора и щитники. Испуганные селяне, отпрянули назад, чтобы не оказаться на расстоянии острого оружия. Миока наконец оттащила дочь от командиров. Все ругались, вокруг был шум и всеобщее волнение. А Мира в отчаянии топнула ногой по земле и воскликнула:
- Как же я хочу понимать вас всех!
Её крик неожиданно оказался громким, а по земле от удара ногой прошлась сердитая волна.
Командиры заткнулись в своём споре. И перевели взгляды на странную девочку, что стояла перед ними одна на пятачке земли.
- Вы привели мага? - в недоумении сказал командир щитников.
- Я не маг, - нахмурилась Мира. А потом осознала, что поняла вопрос.
- Если для вас Указ короля ничего не значит, то не пустить в город мага вы не имеете права. Месть ковена будет беспощадна, одним стихийным троллем тут не обойдётся, сами знаете, - твёрдо сказал Ригс. Он понятия не имел, кто эта девчонка, и маг ли она на самом деле, но людей любой ценой нужно провести через город, обходного пути здесь нет. Точнее, путь есть, но по скальным тропам и крутым обрывам вниз, в морские ущелья. Через долину и город пройти намного удобнее.
Командир щитников уже встречался с магами - эти твари очень мстительные. Если у девчонки и правда способности, и она нажалуется старшим - Корчик не устоит против ярости ковена.
Наместник боится магов. Командир Ригс не встречал нового главу города, но знал - магов боятся все. Выше них только король. И то не всегда и не во всех вопросах. Одно хорошо - магов на самом деле не так уж и много.
Командир щитников Элар перевёл взгляд на девчонку. Не похожа она на мага. Но она еще слишком мала, чтобы творить сильные заклинания. Зато тому, кто опознает мага и отправит весть отнём в ковен, полагается награда. Элару нужно достроить дом, чтобы получить разрешение жениться, так что девчонка очень вовремя подвернулась. И он сделала знак рукой своим людям. Щиты немедленно заняли место за спинами щитников.
- Вы можете пройти, - а наместнику он объяснит, что с магами лучше дружить, а не ссориться.
Длинная вереница людей шла через главную улицу города Корчик. Город расположился в уютной долине, стихийный тролль в таком замкнутом пространстве обычно не шумит. Да и вообще стихийник убрался куда подальше, когда люди скрылись за крепостными стенами.
Мира хотела расспросить Миоку о многом, но у той сильно болела нога, она и шла едва касаясь ею земли, и девочке пришлось подставить своё плечо и вести её по дороге. Ниот, муж Миоки, нёс на себе их вещи. Зора же забрала детей и направилась вперёд, чтобы занять самые лучшие места на площади.
Беженцы заняли большую городскую площадь, согласно указу короля. Потихоньку то тут то там занялись костерки, на них грели еду, грелись сами люди.
Миока и Ниот присоединились к ещё одной пожилой паре за костром. Те как-то странно испуганно смотрели на Миру, и старались отсесть от неё. Весть о маленьком маге уже распространилась.
Мира выпила горячий бульон, что пах чем-то странным, незнакомым. Но там были обычные съедобные травы и корешки, девочка сама помогала старшке их резать и сыпать в котелок.
- Миока, почему они меня боятся?
- Магов все боятся. Маги оберегают покой королевства от тварей и монстров с Гиблой границы.
- Но почему их боятся, раз маги хорошие и защищают?
- Маги очень.... важные... И..., - Миока не знала, как аккуратнее подобрать слова, чтобы не обидеть магов - вокруг у костров сидели люди, которые запросто могут донести любое её слово. О магах плохо не говорят, потому что те мстят.
- Маги - это гады, - раздался воркующий девичий голосок. Мира подняла взгляд - к их костру подошла красавица, которую девочка видела в толпе и раньше. Все остальные люди были обычными на внешность, но эта девушка выделялась. Лет 18 на вид, светлая красивая кожа, длинные локоны каштанового цвета, изумительные чистые синие глаза, полные алые губы - она привлекала к себе взгляд. Она казалсь королевой посреди челяди.
- Велвея, - строго одёрнула её Миока, но девушка только отмахнулась и присела на перевернутое ведро.
- Я могу так говорить, моя мама была одной из таких гадов.
- Как это?
- Её дар проявился в твоём возрасте. Магам ковена отправили весть про неё. И всё.
- Что всё? - не поняла Мира.
- Маги пришли и забрали маму. И больше никаких вестей от неё не было для семьи.
- А... ты?..
- Она пришла в деревню через двадцать лет. Пешком. Обожжённая. Израненная. Поломанная. Без единой крупицы магии. Я появилась у неё спустя некоторое время.
- А где она сейчас?
- Не смогла восстановиться после пережитого. Мне было восемь, когда она погибла, спасая чужих детей из огня. Оставила меня сиротой. Так что все маги все гады, запомни это.
И красавица величественно поднялась с ведра, на котором сидела, а потом ушла.
В голове Миры менялась картина этого мира. Магия существует. И её саму почему-то считают магом. И да, что-то странное произошло, когда она разозлилась там на холме, когла все спорили. Внутри, где легкие, что-то порвалось и выплеснулось из неё невидимой волной. И Мира стала понимать язык чужой планеты, и сама на нём теперь говорит. Это странно и чудесно. Возможно, даже магически, правда. Но чтобы она сама вдруг оказалась магом? Да быть такого не может.
Девочка думала, пока доедала похлёбку. Миока и Ниот переглянулись и согласно кивнули друг другу.
Весть в ковен была отправлена. И не одна. Пока маги её получат, пока решат, что она стоит их внимания, пока соберутся и придут в город через свои волшебные дыры в воздухе - пройдёт время. А значит, судьба Миры окажется решена чужими людьми совсем скоро.
