- Насколько я вижу, у вас есть ключ, так почему бы вам им не воспользоваться? - непринуждённо, как на светском чаепитии, предложил привратник.
Далия сунула руку в карман мятого платья и вытащила обновлённый ключ от склепа. Вот откуда он узнал от этом? Она осмотрелась по сторонам, но дверей не нашла. Растерянно обратилась к Мильдену:
- И что мне с ним делать?
- Воспользуйтесь, как я и сказал, - невозмутимо и совершенно непонятно сказал вредный привратник.
Далия озадачилась.
- Но как им воспользоваться? Дверей же тут нет! И замочных скважин тоже нет!
Далия повертела ключ в руках, туда, сюда, осматривая. Потом перевела взгляд на стену перед собой - разбитый стеллаж, а внизу под ним лежали на полу книги вперемешку с мусором. Воспользоваться. Не открыть дверь, а воспользоваться ключом. Далия подошла к пустой части стены и ткнула в неё ключом. Чуть прикрыла глаза, ожидая, что ключ сейчас просто скользнёт по ней и высечет искры. Но он вошёл в камень как масло. Обрадованная девушка раскрыла глаза и скорее повернула ключ на два оборота вправо.
А потом началась магия. От ключа в стороны нарисовались линии - вот образовалась замочная скважина, выросла ручка, а вот проявились контуры двери. Дверь налилась силой и стала материальной и плотной. Далия потянула за круглую ручку, повернула её в сторону и дверь открылась с лёгким щелчком. Девушка открыла дверь на себя, сделала шаг, и одной ногой в подземелье, другой уже в склепе (как бы невероятно это ни звучало), обернулась к привратнику и сказала:
- Приятно было познакомиться, Мильден. Спасибо, что не съели, - а затем Далия решительно ступила в склеп обеими ногами. Дверь за её спиной захлопнулась словно сама собой, и исчезла прямо на глазах. Но Далии было некогда восторгаться чудесами волшебного ключа - рассветное солнце уже золотило мутные витражные окна.
Девушка собрала все свои вещи обратно в котомки. Вздохнула. Жить всё равно негде, а на занятия таскаться со всеми вещами - это как бы признак человека без определённого места жительства... хммм. Придётся оставить вещи здесь, а вечером снова прийти сюда. Только идти надо другой дорогой, а обратно вернуться ещё днём, чтобы не привлекать нездоровое внимание.
Далия порылась в учебной сумке - так, пара учебников есть, тетрадь и карандаш. Она положила сумку на скамейку и открыла свой баул с куцым количеством личных вещей. Придётся переодеться в запасное академическое платье серого цвета, которое выглядит еще строже и беднее, чем синее, что на ней сейчас одето. И в котором она долго бежала, а потом спала всю ночь. И ведь синее платье надо где-то стирать. В общежитии была и общая душевая на каждую половину этажа, и постирочная с сушилками. А как она теперь будет справляться.... Будет, жёстко оборвала она себя. Если что, Мильдена спросит, он вроде достаточно адекватен, пусть и привидение.
Далия стянула синее платье и надела серое. Переплела косу, что носила слишком громкое название - так, скорее мышиный хвостик. Зеркала тут не было, но она была уверена - теперь она сто процентов похожа на серую мышь, какой её обзывали весь месяц. Что ж, ей не привыкать, но обращать внимания не надо - раз она оказалась в Атим, то доучится до конца и получит первую степень Магистра магии с разрешением на работу по всей Империи.
Девушка закрыла баул, сунула его поглубже в нишу за пузатую урну с чьими-то останками, надела лямку учебной сумки и взяла ключ в руку. С замиранием сердца вставила его в замочную скважину дверей склепа и повернула два раза. И ничего не произошло. Ни щелчка не раздалось, ни дверь не открылась. Далия даже навалилась на дверь, вдруг там петли заело от ржавчины. Но нет, обе части двери в пазах сидели крепко. Девушка нахмурилась и дёрнула ключ, чтобы вытащить, он случайно провернулся в третий раз, половинки двери чуть скрипнули и подались вперёд, открываясь.
Далия довольно хмыкнула и вышла из приютившего её склепа. Ответственно заперла склеп обратно, и всё-таки обошла его кругом. Она видела следы от сапог и ботинок мужчин, что её преследовали. Видела поломанные ветки ближних деревьев и кустов. Видела несколько капель крови на траве неподалёку. Кладбищенское Зло нашло себе жертву.
Далия судорожно обхватила руками лямку сумки, и пошла прочь от склепа, по светлым каменным дорожкам. На местности она ориентировалась довольно хорошо, и знала, в какой стороне теоретически должны быть ворота.
Далия нашла хорошую дорогу до Академии, стараясь выбирать более широкие улицы, и запоминала их. Обратный путь получился намного более долгим, а может она просто вчера слишком быстро бежала. Тем не менее, на послерассветных улицах уже бурлила рабочая жизнь - булочник уже напёк вкусных пирожков и кренделей, трубочисты проверяли трубы, бойкие цветочницы выставляли свежие букеты на уличные витрины, пока не взошло второе солнце.
А вот и ворота Академии. Далия с замиранием сердца прошла внутрь. Никто её не остановил магией, а она почему-то этого боялась. Окрылённая маленькой победой, она взлетела на крыльцо входа, быстрым шагом прошла через главный холл, и толкнула двери Библиотеки. Но дверь не поддалась. Далия озадаченно посмотрела на табличку с графиком работы книжного вместилища - каждый день с 7 утра до 22 вечера. И семь утра уже наступило, она слышала часы на Часовой площади - они сыграли на флейтах как раз семь раз точно перед тем, как она прошла ворота Академии. Далия снова толкнула дверь, и на этот раз она поддалась, но не внутрь. Точнее, дверь открыли изнутри и кто-то вышел наружу. Это был тощий низкий гоблин в серо-чёрном камзоле и золотых очках на носу.
- Что ты ломишься, как к себе домой? - презрительно сощурился он на студентку.
- Библиотекарь Ролг, я пришла позаниматься.., - закончить фразу она не успела - гоблин рассвирепел, стянул очки с носа и указал ими на стоящую перед ним нахалку.
- Ты отлучена от Библиотеки на год! Мерзавка, что рвёт книги! И не смей мне сейчас устраивать истерику со слезами! И не смей жаловаться ректору - Библиотекой заведую я лично, и сам допускаю до неё только приличных студентов! Только я сам, и никто другой!
Его жуткие болотно-зелёные глаза сверкали от злости на нахалку, что так дурно обращается с книгами. Высказав ей всё, что думал, гоблин закрыл дверь Библиотеки перед носом Далии.
Девушка стояла в полнейшем отчаянии. Без книг из Библиотеки она не сможет нормально учиться, не сможет узнавать простейшие события этого мира. А если её исключат и из самой Академии - ей ведь некуда податься будет, она всё ещё мало знает про Экнат. В центре груди словно раскрылся чёрный цветок отчаяния.
Далия стояла у колонн холла и наблюдала, как счастливые студенты заходят в Библиотеку без всякого труда. Отныне для неё закрыта огромная часть знаний. Живот забурчал, намекая, что пора бы напитаться пищей вкусной, раз с пищей духовной не вышло. Далия направилась в столовую на завтрак. Хорошо, что тут кормили три раза в день, бесплатно и всех - и платников, и бесплатников.
Завтраком кормили с семи до девяти утра, потом столовая закрывалась до 12 дня, до обеда. Далия стояла около стойки с пирожками и мучительно думала - взять парочку, чтобы съесть на перерыве до обеда, или всё таки не отравлять свой организм вкусной, но всё же выпечкой, содержащей масла, жиры, сахар и вредную клейковину. А потом она вспомнила свой бег по ночному городу, когда не хватало дыхания и болело колено. Лучше бы ей потренироваться лишний раз, а не пирожками объедаться. С этими мыслями она отошла от выпечки.
Далия без аппетита ела овсяную кашу с джемом. Голод каша чуть притупила и насытила, но аппетит куда-то ушёл. В голове вертелись мысли о будущем. И немного о прошлом.
В прошлом Далия была изгоем в собственной семье. Родители и пять старших братьев третировали девочку всю её жизнь. Сидя в очередном укрытии, куда её загоняли братья, девочка отчаянно мечтала, чтобы в ней проявился ведьмовской дар. Она хотела стать настолько могущественной, чтобы больше никто не смог её обижать. С недавних пор в её родном мире Ирлит ведьмы перестали быть вне закона, про них начали говорить по радио и по телевизору. Далия даже как-то раз краем глаза смотрела свежеснятый фильм, где прекрасная ведьма спасала весь мир в общем и прекрасного лорда в частности. До конца досмотреть не удалось, но Далия с той поры очень старалась быть похожей на ту ведьму. Эта мечта помогала ей пережить непростую жизнь в семье. Когда девочка подросла, её заметил тренер, разглядев потенциал в беге. Конечно, потенциал у неё был - она так часто убегала от братьев, что это иногда было смыслом её жизни.
Жаловаться родителям на побои и издевательства братьев было бессмысленно - отец на жалобы запирал её в тесном жутком подвале, а мать лишала еды. Всё детство она приходила в школу в синяках, но учителя делали вид, что не замечают этого. Её семья могла сломать жизнь каждого, кто посмеет пойти против, и это знали все. Родители не были замешаны в чём-то криминальном, вовсе нет. Просто им принадлежала половина их маленького городка, и почти все жители так или иначе зависели от них или работали на них.
Далия помнила то время, когда она тренировалась на стадионе, наматывая круги один за другим до позднего вечера. Лишь бы не возвращаться домой. За два года тренировок она достигла хорошего уровня, и вот уже были назначены соревнования среди школ, что прошли отборочный тур. Но Далия поехать не смогла. Со сломанной ногой не побежишь на завоевание золотой медали.
В тот вечер перед соревнованиями она в очередной раз бежала по лесу от братьев, запнулась о корень дерева, упала в овраг, на дне которого из земли торчали острые камни, и очень сильно ударилась ногой об острую кромку булыжника, настолько, что рассекла кожу и мышцы почти до кости и сильно повредила колено. После этого она часто думала, удивляясь - почему она не разбила голову о те камни, а только ногу? Трещина в колене перечеркнула все её мечты о будущем бегуньи в сборных Ирлита, но кроме повреждённой ноги, у неё не было ран, обычные синяки не в счёт, это дело привычное.
Сравнивая жизнь в родной семье и нападки некоторых студентов Атим на неё касательно сиротства, Далия признавалась самой себе - ей больше нравилось быть сиротой, которая ни от кого не зависит и которая никому ничего не должна.
Вот и её жизнь вроде как начала налаживаться месяц назад, когда Далия невероятным чудом оказалась в пустых коридорах Академии Тёмных искусств и Магии, в простонародье просто Атим. Это был новый, совершенно другой мир, называемый Экнат. Академия находилась в империи Эрдалии, в её столице Калте. По древнему закону, иномиряне, которых притягивала магическая Академия, обязаны учиться в её стенах.
Студенты оказались такими же людьми, что и школьники на Ирлите. Они видели потенциальную жертву для своих нападок, чтобы возвыситься в своих глазах, унижая тех, кто слабее. Но у Далии снова была цель, как и раньше. Но раньше она хотела закончить школу и уехать. Все равно куда, просто подальше от невыносимой семьи и холодного злого города. А здесь цель поменялась на противоположную. Теперь она хотела остаться и выучиться на ту самую прекрасную могущественную ведьму, мечты о которой спасали её холодными ночами в подвале родительского дома.
Она, сжав зубы, терпела придирки Марлетты, высокомерие Викки, насмехающихся над ней других студентов. Было сложно, но она училась, читала, зубрила, не теряя ни единой минуты на отдых и бесцельное провождение времени. У неё была крыша над головой и доступ к книгам и учебникам.
Но всё закончилось за одно мгновение, и почему-то призрак родного жестокого Ирлита снова мрачной тучей навис над головой Далии. Переместиться обратно она бы не смогла, но отчего-то ей показалось на один страшный миг, что она вновь вернётся в подвал родительского дома в наказание, что подвела и этот мир тоже.
День тянулся медленно, еще и занятия оказались трудными, а зелья к тому же ещё и мерзкими. Далия не любила «Зельеварение». Отвары были противными по консистенции и отвратно пахли. Всегда. Даже если варили эликсир красоты, от которого пищали все студентки. От скуки на перерывах между занятиями Далия читала учебники. Вообще то она их и так прочла еще в первую неделю, как появилась. Она очень сильно боялась оказаться самой тупой в группе, и старалась изучить все доступные ей знания. Но именно сегодня учебники казались пресными и скучными.
После обеда у студентов группы Эр было двойное занятие в оранжерее под присмотром профессора Ивиты Лацетти, между прочим, настоящей древы. Раса Древы - это древ мужского рода и древа женского рода. Рождались древы в чаще Аргианских лесов, что находились в самой южной точке Большого материка, протянувшегося с юго-запада до северо-востока. Своей особой цивилизации не имели, просто иногда деревья становились любознательными и решали идти познавать мир. Тогда в стволе дерева зрел кокон, из которого через год вылуплялся взрослый древ. С мозгами у них с самого начала было все в порядке, и древы шли изучать мир, знакомились с людьми, шли учиться в школы, а потом находили работу. Всё это Далия прочитала в первую же неделю в этом мире, еще до начала учебного года. А как иначе? Преподы в Академию уже приехали и проводили кучу собраний каждый день, и странную дикую девчонку спихнули самому непритязательному профессору, в оранжерею, чтобы под ногами не путалась у страшно занятых профессоров и магистров.
Древа Ивита поразила Далию. По пропорциям она была как человек, но отличие сквозило в каждой черте. Казалось бы, что выходцы из деревьев и должны быть коричневыми и с грубыми рубленными чертами. Но нет - древы были гибкими и серебристо-зеленоватыми. Вот такой слегка мерцающий оттенок кожи, которая и кожей не была - а была корой. Вместо крови в жилах древ тёк сок материнского дерева, прозрачно-белый, с зеленоватым оттенком, что и придавал нереальный оттенок их коже-коре. Вместо волос росли тонкие веточки с молодыми листочками. Вот прям как волосы, только гибкие длинные веточки, а на них настоящие древесные листья, которые рождались из пазух почек, росли, а потом опадали, как настоящие листья на деревьях. Древы не имели нереальной эльфийской красоты, они были обычными - кто-то более симпатичный, кто-то менее, совсем как люди. Характеры древ тоже были обычными - кто-то был ворчлив, кто-то хотел путешествовать по Экнату, кто-то изучал косметические заклинания... Кстати, магией древы тоже владели, но только растительной, поэтому их с удовольствием брали на должности садовников и травников.
В первый же день Ивита показала Далии кучу новых растений, рассказала, как за ними ухаживать и для чего они годятся в сушёном или свежем виде. Она настолько загрузила Далию работой по оранжерее, что та на время забыла, что попала в мир для неё чужой и незнакомый.
Вообще, Далия равнодушно относилась к растениям и земляному труду, типа выкопать ямки для деревьев на уроках «Природного дела», или прополоть грядки дома, в бесконечном огороде матери. Ну, вроде как есть и есть, некоторые растения дают вкусные плоды, а некоторые растения хорошо пахнут. Но Ивита дышала всем этим природным миром. Она проводила пальчиками по сухим листочкам, и те оживали на глазах, наливались силой.
Далия сунула руку в карман мятого платья и вытащила обновлённый ключ от склепа. Вот откуда он узнал от этом? Она осмотрелась по сторонам, но дверей не нашла. Растерянно обратилась к Мильдену:
- И что мне с ним делать?
- Воспользуйтесь, как я и сказал, - невозмутимо и совершенно непонятно сказал вредный привратник.
Далия озадачилась.
- Но как им воспользоваться? Дверей же тут нет! И замочных скважин тоже нет!
Далия повертела ключ в руках, туда, сюда, осматривая. Потом перевела взгляд на стену перед собой - разбитый стеллаж, а внизу под ним лежали на полу книги вперемешку с мусором. Воспользоваться. Не открыть дверь, а воспользоваться ключом. Далия подошла к пустой части стены и ткнула в неё ключом. Чуть прикрыла глаза, ожидая, что ключ сейчас просто скользнёт по ней и высечет искры. Но он вошёл в камень как масло. Обрадованная девушка раскрыла глаза и скорее повернула ключ на два оборота вправо.
А потом началась магия. От ключа в стороны нарисовались линии - вот образовалась замочная скважина, выросла ручка, а вот проявились контуры двери. Дверь налилась силой и стала материальной и плотной. Далия потянула за круглую ручку, повернула её в сторону и дверь открылась с лёгким щелчком. Девушка открыла дверь на себя, сделала шаг, и одной ногой в подземелье, другой уже в склепе (как бы невероятно это ни звучало), обернулась к привратнику и сказала:
- Приятно было познакомиться, Мильден. Спасибо, что не съели, - а затем Далия решительно ступила в склеп обеими ногами. Дверь за её спиной захлопнулась словно сама собой, и исчезла прямо на глазах. Но Далии было некогда восторгаться чудесами волшебного ключа - рассветное солнце уже золотило мутные витражные окна.
Девушка собрала все свои вещи обратно в котомки. Вздохнула. Жить всё равно негде, а на занятия таскаться со всеми вещами - это как бы признак человека без определённого места жительства... хммм. Придётся оставить вещи здесь, а вечером снова прийти сюда. Только идти надо другой дорогой, а обратно вернуться ещё днём, чтобы не привлекать нездоровое внимание.
Далия порылась в учебной сумке - так, пара учебников есть, тетрадь и карандаш. Она положила сумку на скамейку и открыла свой баул с куцым количеством личных вещей. Придётся переодеться в запасное академическое платье серого цвета, которое выглядит еще строже и беднее, чем синее, что на ней сейчас одето. И в котором она долго бежала, а потом спала всю ночь. И ведь синее платье надо где-то стирать. В общежитии была и общая душевая на каждую половину этажа, и постирочная с сушилками. А как она теперь будет справляться.... Будет, жёстко оборвала она себя. Если что, Мильдена спросит, он вроде достаточно адекватен, пусть и привидение.
Далия стянула синее платье и надела серое. Переплела косу, что носила слишком громкое название - так, скорее мышиный хвостик. Зеркала тут не было, но она была уверена - теперь она сто процентов похожа на серую мышь, какой её обзывали весь месяц. Что ж, ей не привыкать, но обращать внимания не надо - раз она оказалась в Атим, то доучится до конца и получит первую степень Магистра магии с разрешением на работу по всей Империи.
Девушка закрыла баул, сунула его поглубже в нишу за пузатую урну с чьими-то останками, надела лямку учебной сумки и взяла ключ в руку. С замиранием сердца вставила его в замочную скважину дверей склепа и повернула два раза. И ничего не произошло. Ни щелчка не раздалось, ни дверь не открылась. Далия даже навалилась на дверь, вдруг там петли заело от ржавчины. Но нет, обе части двери в пазах сидели крепко. Девушка нахмурилась и дёрнула ключ, чтобы вытащить, он случайно провернулся в третий раз, половинки двери чуть скрипнули и подались вперёд, открываясь.
Далия довольно хмыкнула и вышла из приютившего её склепа. Ответственно заперла склеп обратно, и всё-таки обошла его кругом. Она видела следы от сапог и ботинок мужчин, что её преследовали. Видела поломанные ветки ближних деревьев и кустов. Видела несколько капель крови на траве неподалёку. Кладбищенское Зло нашло себе жертву.
Далия судорожно обхватила руками лямку сумки, и пошла прочь от склепа, по светлым каменным дорожкам. На местности она ориентировалась довольно хорошо, и знала, в какой стороне теоретически должны быть ворота.
Далия нашла хорошую дорогу до Академии, стараясь выбирать более широкие улицы, и запоминала их. Обратный путь получился намного более долгим, а может она просто вчера слишком быстро бежала. Тем не менее, на послерассветных улицах уже бурлила рабочая жизнь - булочник уже напёк вкусных пирожков и кренделей, трубочисты проверяли трубы, бойкие цветочницы выставляли свежие букеты на уличные витрины, пока не взошло второе солнце.
А вот и ворота Академии. Далия с замиранием сердца прошла внутрь. Никто её не остановил магией, а она почему-то этого боялась. Окрылённая маленькой победой, она взлетела на крыльцо входа, быстрым шагом прошла через главный холл, и толкнула двери Библиотеки. Но дверь не поддалась. Далия озадаченно посмотрела на табличку с графиком работы книжного вместилища - каждый день с 7 утра до 22 вечера. И семь утра уже наступило, она слышала часы на Часовой площади - они сыграли на флейтах как раз семь раз точно перед тем, как она прошла ворота Академии. Далия снова толкнула дверь, и на этот раз она поддалась, но не внутрь. Точнее, дверь открыли изнутри и кто-то вышел наружу. Это был тощий низкий гоблин в серо-чёрном камзоле и золотых очках на носу.
- Что ты ломишься, как к себе домой? - презрительно сощурился он на студентку.
- Библиотекарь Ролг, я пришла позаниматься.., - закончить фразу она не успела - гоблин рассвирепел, стянул очки с носа и указал ими на стоящую перед ним нахалку.
- Ты отлучена от Библиотеки на год! Мерзавка, что рвёт книги! И не смей мне сейчас устраивать истерику со слезами! И не смей жаловаться ректору - Библиотекой заведую я лично, и сам допускаю до неё только приличных студентов! Только я сам, и никто другой!
Его жуткие болотно-зелёные глаза сверкали от злости на нахалку, что так дурно обращается с книгами. Высказав ей всё, что думал, гоблин закрыл дверь Библиотеки перед носом Далии.
Девушка стояла в полнейшем отчаянии. Без книг из Библиотеки она не сможет нормально учиться, не сможет узнавать простейшие события этого мира. А если её исключат и из самой Академии - ей ведь некуда податься будет, она всё ещё мало знает про Экнат. В центре груди словно раскрылся чёрный цветок отчаяния.
Далия стояла у колонн холла и наблюдала, как счастливые студенты заходят в Библиотеку без всякого труда. Отныне для неё закрыта огромная часть знаний. Живот забурчал, намекая, что пора бы напитаться пищей вкусной, раз с пищей духовной не вышло. Далия направилась в столовую на завтрак. Хорошо, что тут кормили три раза в день, бесплатно и всех - и платников, и бесплатников.
Завтраком кормили с семи до девяти утра, потом столовая закрывалась до 12 дня, до обеда. Далия стояла около стойки с пирожками и мучительно думала - взять парочку, чтобы съесть на перерыве до обеда, или всё таки не отравлять свой организм вкусной, но всё же выпечкой, содержащей масла, жиры, сахар и вредную клейковину. А потом она вспомнила свой бег по ночному городу, когда не хватало дыхания и болело колено. Лучше бы ей потренироваться лишний раз, а не пирожками объедаться. С этими мыслями она отошла от выпечки.
Далия без аппетита ела овсяную кашу с джемом. Голод каша чуть притупила и насытила, но аппетит куда-то ушёл. В голове вертелись мысли о будущем. И немного о прошлом.
В прошлом Далия была изгоем в собственной семье. Родители и пять старших братьев третировали девочку всю её жизнь. Сидя в очередном укрытии, куда её загоняли братья, девочка отчаянно мечтала, чтобы в ней проявился ведьмовской дар. Она хотела стать настолько могущественной, чтобы больше никто не смог её обижать. С недавних пор в её родном мире Ирлит ведьмы перестали быть вне закона, про них начали говорить по радио и по телевизору. Далия даже как-то раз краем глаза смотрела свежеснятый фильм, где прекрасная ведьма спасала весь мир в общем и прекрасного лорда в частности. До конца досмотреть не удалось, но Далия с той поры очень старалась быть похожей на ту ведьму. Эта мечта помогала ей пережить непростую жизнь в семье. Когда девочка подросла, её заметил тренер, разглядев потенциал в беге. Конечно, потенциал у неё был - она так часто убегала от братьев, что это иногда было смыслом её жизни.
Жаловаться родителям на побои и издевательства братьев было бессмысленно - отец на жалобы запирал её в тесном жутком подвале, а мать лишала еды. Всё детство она приходила в школу в синяках, но учителя делали вид, что не замечают этого. Её семья могла сломать жизнь каждого, кто посмеет пойти против, и это знали все. Родители не были замешаны в чём-то криминальном, вовсе нет. Просто им принадлежала половина их маленького городка, и почти все жители так или иначе зависели от них или работали на них.
Далия помнила то время, когда она тренировалась на стадионе, наматывая круги один за другим до позднего вечера. Лишь бы не возвращаться домой. За два года тренировок она достигла хорошего уровня, и вот уже были назначены соревнования среди школ, что прошли отборочный тур. Но Далия поехать не смогла. Со сломанной ногой не побежишь на завоевание золотой медали.
В тот вечер перед соревнованиями она в очередной раз бежала по лесу от братьев, запнулась о корень дерева, упала в овраг, на дне которого из земли торчали острые камни, и очень сильно ударилась ногой об острую кромку булыжника, настолько, что рассекла кожу и мышцы почти до кости и сильно повредила колено. После этого она часто думала, удивляясь - почему она не разбила голову о те камни, а только ногу? Трещина в колене перечеркнула все её мечты о будущем бегуньи в сборных Ирлита, но кроме повреждённой ноги, у неё не было ран, обычные синяки не в счёт, это дело привычное.
Сравнивая жизнь в родной семье и нападки некоторых студентов Атим на неё касательно сиротства, Далия признавалась самой себе - ей больше нравилось быть сиротой, которая ни от кого не зависит и которая никому ничего не должна.
Вот и её жизнь вроде как начала налаживаться месяц назад, когда Далия невероятным чудом оказалась в пустых коридорах Академии Тёмных искусств и Магии, в простонародье просто Атим. Это был новый, совершенно другой мир, называемый Экнат. Академия находилась в империи Эрдалии, в её столице Калте. По древнему закону, иномиряне, которых притягивала магическая Академия, обязаны учиться в её стенах.
Студенты оказались такими же людьми, что и школьники на Ирлите. Они видели потенциальную жертву для своих нападок, чтобы возвыситься в своих глазах, унижая тех, кто слабее. Но у Далии снова была цель, как и раньше. Но раньше она хотела закончить школу и уехать. Все равно куда, просто подальше от невыносимой семьи и холодного злого города. А здесь цель поменялась на противоположную. Теперь она хотела остаться и выучиться на ту самую прекрасную могущественную ведьму, мечты о которой спасали её холодными ночами в подвале родительского дома.
Она, сжав зубы, терпела придирки Марлетты, высокомерие Викки, насмехающихся над ней других студентов. Было сложно, но она училась, читала, зубрила, не теряя ни единой минуты на отдых и бесцельное провождение времени. У неё была крыша над головой и доступ к книгам и учебникам.
Но всё закончилось за одно мгновение, и почему-то призрак родного жестокого Ирлита снова мрачной тучей навис над головой Далии. Переместиться обратно она бы не смогла, но отчего-то ей показалось на один страшный миг, что она вновь вернётся в подвал родительского дома в наказание, что подвела и этот мир тоже.
День тянулся медленно, еще и занятия оказались трудными, а зелья к тому же ещё и мерзкими. Далия не любила «Зельеварение». Отвары были противными по консистенции и отвратно пахли. Всегда. Даже если варили эликсир красоты, от которого пищали все студентки. От скуки на перерывах между занятиями Далия читала учебники. Вообще то она их и так прочла еще в первую неделю, как появилась. Она очень сильно боялась оказаться самой тупой в группе, и старалась изучить все доступные ей знания. Но именно сегодня учебники казались пресными и скучными.
После обеда у студентов группы Эр было двойное занятие в оранжерее под присмотром профессора Ивиты Лацетти, между прочим, настоящей древы. Раса Древы - это древ мужского рода и древа женского рода. Рождались древы в чаще Аргианских лесов, что находились в самой южной точке Большого материка, протянувшегося с юго-запада до северо-востока. Своей особой цивилизации не имели, просто иногда деревья становились любознательными и решали идти познавать мир. Тогда в стволе дерева зрел кокон, из которого через год вылуплялся взрослый древ. С мозгами у них с самого начала было все в порядке, и древы шли изучать мир, знакомились с людьми, шли учиться в школы, а потом находили работу. Всё это Далия прочитала в первую же неделю в этом мире, еще до начала учебного года. А как иначе? Преподы в Академию уже приехали и проводили кучу собраний каждый день, и странную дикую девчонку спихнули самому непритязательному профессору, в оранжерею, чтобы под ногами не путалась у страшно занятых профессоров и магистров.
Древа Ивита поразила Далию. По пропорциям она была как человек, но отличие сквозило в каждой черте. Казалось бы, что выходцы из деревьев и должны быть коричневыми и с грубыми рубленными чертами. Но нет - древы были гибкими и серебристо-зеленоватыми. Вот такой слегка мерцающий оттенок кожи, которая и кожей не была - а была корой. Вместо крови в жилах древ тёк сок материнского дерева, прозрачно-белый, с зеленоватым оттенком, что и придавал нереальный оттенок их коже-коре. Вместо волос росли тонкие веточки с молодыми листочками. Вот прям как волосы, только гибкие длинные веточки, а на них настоящие древесные листья, которые рождались из пазух почек, росли, а потом опадали, как настоящие листья на деревьях. Древы не имели нереальной эльфийской красоты, они были обычными - кто-то более симпатичный, кто-то менее, совсем как люди. Характеры древ тоже были обычными - кто-то был ворчлив, кто-то хотел путешествовать по Экнату, кто-то изучал косметические заклинания... Кстати, магией древы тоже владели, но только растительной, поэтому их с удовольствием брали на должности садовников и травников.
В первый же день Ивита показала Далии кучу новых растений, рассказала, как за ними ухаживать и для чего они годятся в сушёном или свежем виде. Она настолько загрузила Далию работой по оранжерее, что та на время забыла, что попала в мир для неё чужой и незнакомый.
Вообще, Далия равнодушно относилась к растениям и земляному труду, типа выкопать ямки для деревьев на уроках «Природного дела», или прополоть грядки дома, в бесконечном огороде матери. Ну, вроде как есть и есть, некоторые растения дают вкусные плоды, а некоторые растения хорошо пахнут. Но Ивита дышала всем этим природным миром. Она проводила пальчиками по сухим листочкам, и те оживали на глазах, наливались силой.
