Стоит ли говорить, что использование энергопотоков в целях боевых действий мне не стало даваться легче? Я научилась создавать базовый щит для себя и не очень метко запускала пульсары. Кетро уже через несколько занятий валил с первого удара любые мишени и мог держать щит для троих одновременно.
Зато на целительстве всё сложилось просто замечательно. Занин так радовалась, словно искренне переживала за мои успехи. Она нагружала меня двойным объёмом заданий на тренажёре виртуальной реальности. Я теперь их видела! Я видела линии проклятий, оплетавших тела пациентов, видела остаточные следы принятых зелий, повреждения ауры и тому подобные вещи.
* * *
Всё шло прекрасно, пока довольно мирный процесс обучения не нарушило очередное происшествие. Началось всё с того, что, возвращаясь в комнату, я случайно подслушала ссору Рэма и Марлен, которые препирались прямо в общей гостиной общежития.
— Марлен, ты знаешь, я желаю тебе счастья, но ты уверена, в том, что Верлен пойдёт на это?
— Рэм, я уверена в нём больше, чем в тебе!
— Хорошо, но давай не будем официально объявлять о разрыве помолвки, по крайней мере. Подожди хотя бы до момента, когда он заберёт родовой браслет у Калерии и передаст тебе.
— Рэм, я всё решила! Разве ты сам не хочешь освободиться от нашей помолвки также, как и я?
— Хочу, конечно, но...
В этот момент дверь распахнулась, и я столкнулась нос к носу с Марлен.
— Подслушиваешь, антропийская тварь? — рявкнула этернийка.
— Я просто шла в гостиную и услышала, как вы ссоритесь, прости.
Марлен прошла мимо, нарочно задев меня плечом. Я нерешительно вошла в гостиную и замерла на пороге, разглядывая мрачного Илрэмиэля.
— В чём дело?
— Не знаю, — он раздражённо дёрнул плечом. — Марлен вбила себе в голову, что любит Верлена и стоит ей шевельнуть пальцем, как он бросит тебя и прибежит к ней. Не спорю, такое часто прокатывало с другими парнями, но Верлен — не мальчишка... Прости, Калерия, я пойду всё же попробую отговорить её от этой глупой затеи.
Кетро пошёл вслед за Марлен, так и не пояснив, о какой конкретно «глупой затее» идёт речь. Оставалось лишь предполагать, что речь об официальном расторжении помолвки.
Тем же вечером на ужине в столовой все обсуждали последние новости. Очевидно, Рэму не удалось убедить Марлен.
— Вы слышали? — сделав страшные глаза, прошептала Сильван. — Марлен Сильяэр официально объявила о разрыве помолвки с Кетро, дом Сильяэр сделал предложение роду Верленов,
— Разве так можно, — удивилась я. — Чтобы семья девушки делала предложение?
— Этернам всё можно, — хмыкнула Влада.
— Можно-можно, — подтвердила Сильван. — У оборотней такое тоже иногда практикуют. В общем, они предложили Адриану стать мужем и Императором Гехарии, а также передать ему все полномочия. Марлен согласна быть просто его супругой без права голоса.
— При нашем ректоре, я бы, пожалуй, тоже согласилась бы быть бесправной женой, — задумчиво произнесла Влада, искоса взглянув на меня.
— Да-да, я знаю, что вы обе думаете о том, что я не горю желанием становиться его женой. Что дальше, Сильван?
— Верлен отказался. Сказал, что у него уже есть невеста. Сильяэр, само собой, указали на тот факт, что он находится лишь на испытательном сроке на роль жениха и якобы у них имеются сведения, что Калерия Перье ему откажет.
Теперь на меня неодобрительно покосилась Сильван.
— В общем, Верлен отказался. Сильяэр оскорбились и пообещали приложить все усилия, чтобы Верлен ни в коем случае не смог занять трон Гехарии.
— А я чуть было не поверила, что мне повезёт и он откажется, — разочарованно протянула я. После разговор с Кетро в душе теплилась надежда, что лорд Верлен поступит разумно и согласится на брак с Сильяэр.
— Слушай, я не понимаю! — возмутилась Сильван. — Два таких завидных жениха борются за твою руку, а ты нос воротишь от них? Молодые, красивые, могущественные, чего тебе ещё надо?!
Неприкрытая зависть Сильван меня расстраивала, хотя я не могла не признать и некоторого справедливости её возмущения. Действительно, два прекрасных мужчины жаждут жениться на мне — чего ещё мне надо?
— Всё дело в том, Сильван, что ни один из этих завидных женихов не любит меня, понимаешь? — тихо произнесла я, разглядывая содержимое своей чашки. — Оба они борются не за мою руку, а за влиятельность моего деда, за те политические выгоды, которые им сулит жена с приданным в виде крупного магического производства, за тех сторонников, которые перейдут на их сторону после заключения брака.
— А тебе не всё равно? — осторожно спросила Влада. — Они оба достаточно благородны, чтобы быть хорошими мужьями.
— Мне не всё равно, — твёрдо ответила я.
В этот момент дверь в столовую распахнулась с такой силой, словно её сорвали с петель, я повернула голову и увидела, как гневно сверкая глазами к нашему столу несётся Марлен Сильяэр.
— ТЫ!!! — завопила она ещё на подходе. — ТЫ! Что ты о себе возомнила, грязная антропийка.
Я поднялась из-за стола и холодно ответила:
— Я как раз-таки очень даже чистая антропийка. — Как и всегда в минуты стресса, во мне просыпалась гордость и защитная реакция — дать отпор любому, кто посмеет оскорбить меня. — И не имею привычки начинать день с выслушивания оскорблений в свой адрес, Марлен! Так что если ты всё сказала, то будь добра оставить меня в покое.
— Да что ты о себе возомнила?! — Марлен не держала себя в руках, её голос магически усилился и разносился по всей столовой, поэтому всё внимание однокурсников было направлено в нашу сторону. — Тебе достался лучший из мужчин, о котором мечтает половина Академии, а ты нос воротишь?!
— Разве тебе не выгодно то, что я не соглашаюсь выйти замуж за него? — искренне удивилась я.
— Нет! — почти взвизгнула Марлен. — Он мне отказал. Он выбрал ТЕБЯ, а ты держишь его в качестве запасного варианта! Что с тобой не так?
— А с тобой?
Марлен растерянно моргнула.
— По твоей логике — только потому, что об Адриане Верлене мечтает половина Академии, я должна быть счастлива выйти за него. Однако о твоём женихе мечтает вторая половина Академии, почему же ты отказываешься от брака с Кетро?
— Идиотка! — В этот момент самообладание подвело меня, и я отступила на шаг назад. В глазах Марлен разгоралось белое сияние, несущее смерть, и с этим уже невозможно было спорить логическими доводами.
— Калерия, ложись! — крикнула Влада, дёргая меня за руку. Я упала на пол за секунду до того, как из глаз Марлен брызнули белые лучи и попали в столик за моей спиной, срезав все четыре ножки. Раздался грохот падающей мебели.
— Марлен, прекрати немедленно! — в столовую влетел Кетро, оказавшись рядом с разбушевавшейся невестой за секунду, обхватил её руками и что-то зашептал.
Однако из глаз Марлен продолжали сыпать смертельные огни, поднялась паника, кто-то быстренько покинул столовую, неожиданно превратившуюся в место сражения. Расмус и Роар вместе поставили энергощит, за которым вместилось несколько наших однокурсников. Некоторые были ранены, кто-то держался за окровавленную руку, кто-то стонал.
— Успокойся, я сказал! — голос Кетро прогремел над столовой без помощи каких-либо энергопотоков.
Вспышки белого сияния прекратились, и я осторожно подняла голову, хотя Влада и Сильван продолжали лежать.
Марлен закрыла глаза ладонями, по щекам этернийки текли беззвучные слёзы. Этерн активировал телепорт и, подхватив на руки бывшую невесту, шагнул в сияющий прямоугольник.
В столовую уже вбегали преподаватели и целители.
— Перье, вы ранены? — спросила меня медсестра, быстренько ощупывая меня на предмет повреждений.
— Нет, всё в порядке.
— Воронцова? Моро?
Мы с подругами успели увернуться от ударов. Не повезло тем, кто попал под неконтролируемые вспышки.
К счастью, смертельных ранений никто не получил, но увечий оказалось много. Конечно, в наше время и руку отрастить заново можно, но всё-таки приятного мало. Вокруг раздавались стоны, плач и подвывания.
— Теперь понимаешь, почему в нашей Академии опасно учиться? — пробурчала Влада. — Можно даже не дожить до полевых учений, попав под горячую руку какой-нибудь этернийке. Ещё повезло, что гарунийки на тебя не нападают из-за Сверра.
— Хотя я не удивлюсь, если такое рано или поздно произойдёт, — недовольно добавила Сильван.
Однокурсники, входившие в целительский блок через голубоватый прямоугольник портала, выглядели ужасно. Разодранная в клочья одежда пропиталась кровью, многочисленные порезы и колотые раны покрывали даже лица. Мы с Сильван едва успевали распылять останавливающее кровь и обезболивающее зелья, затем очередь двигалась к диагностам, которые отправляли тех, кому требовалось хирургическое вмешательство в процедурные кабинеты слева, а тех, кому достаточно было антисептика в процедурную справа. Очередь слева была в несколько раз больше.
Нападение произошло рано утром, ещё до завтрака, когда большинство академистов и преподавателей были на пробежке или тренировках. Сначала земля задрожала, словно от землетрясения, потом вздыбилась и обвалилась, выпуская из недр сотни ядовитых пауков всех размеров. Самые мелкие — с ладонь, самые крупные — в человеческий рост.
Из портала шагнул Кетро, тащивший на себе Алриата. При виде огромных кровоточащих порезов на теле Рэма во мне что-то дрогнуло и прокатилось холодной волной до кончиков пальцев. Лицо было в мелких порезах, бровь рассечена, броня истерзана и сквозь неё виднелись сочащаяся кровь и раны посерьёзнее на руках, на торсе. Я инстинктивно протянула к нему руку с зельем.
— На меня не действуют зелья, забыла? — остановил он меня. — Помоги Алриату.
Малик Алриат, посмотрев на меня сквозь прикрытые веки, пробормотал что-то вроде: «Обойдусь без помощи всяких там антропиек». Я не стала вникать, просто распылила над ним зелья первой помощи. У него больше всего пострадала голова, даже странно, что он способен ещё что-то возражать.
— Кетро требуется срочная помощь Занин, — сказала я диагностам. — На него не действуют зелья, раны не заморозить.
— Обойдусь без срочной помощи, — гордо объявил Кетро. — Я сам регенерирую.
— Если раньше не истечёшь кровью... — прошипела я и перенесла внимание на выход из портала. Правда поток пострадавших, наконец-то, иссяк, хотя портал всё не закрывался. Профессор Таэлар выглянула из процедурной, отпустив очередного пациента и начала раздавать указания.
— Моро — в процедурную номер один, обрабатывай антисептиком. Диагносты — процедурная два и три, практиковать бесшовное сращивание тканей. Перье, начинай распылять тонизирующее и следи, чтобы замораживающее действовало.
— Кетро сейчас истечёт кровью, — наябедничала я, игнорируя яростный взгляд этерна.
— Илрэмиэль, ко мне! — скомандовала профессор Таэлар, и Правящий лорд не стал спорить с представительницей младшей ветви своего великого рода. Если Занин назвала кого-то из академистов по имени, тут уже не до споров.
Почему же не закрывают портал? Я распылила тонизирующее средство, чтобы никто не шлёпнулся в обморок, обошла всех раненых, проверяя и обновляя действие заморозки, вернулась к порталу на случай прибытия новых раненых. Тут из портала вышел куратор Верлен собственной персоной. На нём не было крови, и одежда его оказалось целой, но лицо было бледным, и он вошёл, слегка пошатываясь, а глаза смотрели в пустоту перед собой.
— Адриан, — позвала я его, забыв о соблюдении субординации. — Ты в порядке?
Тут лорд Верлен прислонился к стене и начал медленно сползать на пол.
— Занин! — истошно прокричала я, надеясь, что профессор Таэлар как минимум выглянет, чтобы обругать меня. Задумка удалась, правда Занин не успела ничего сказать, потому что увидела и очевидно поняла, зачем я так ору.
— В третью процедурную, — приказала она.
Адриан снова держал щит... для всех сразу. Только благодаря его щиту на ребят и гвардейцев не попала ни паучья кислота, ни ядовитое облако. Им оставалось подбираться к монстрам и отсекать клешни одну за другой, а если повезёт и ткнуть в единственное чувствительное место в паучьей броне — один из глаз, через который лезвие проникало прямо в мозг.
Адриан держал щит для сотни сражавшихся одновременно, первую половину из которых составляли самые сильные академисты, вторую — гвардейцы присланного Императором отряда.
— Я думал, он раньше упадёт, — поморщился Кетро после того, как помог затащить Адриана в процедурную, и нас выгнали, как лишних. Сквозь пластиковое окно, отделявшее процедурную от приёмной, я смотрела на смертельно бледного куратора и могла думать только о том, что он действительно благородный, сильный, чудесный человек и том, как же мне жаль, что я не хочу становиться его женой, даже несмотря на все достоинства. Почему я не хочу становиться его женой? Почему?
— Он сильный, — словно читая мои мысли, продолжил этерн с лёгкой ноткой зависти. — Один из самых могущественных магов в Гехарии. Ты уверена, что не хочешь выйти за него замуж?
— Думаешь, сейчас самое время об этом говорить? — шикнула я, хотя сама только об этом и думала. Особенно сейчас, когда Занин и её помощницы боролись за жизнь куратора. Две девушки подключали капельницы с восстанавливающими зельями, а Занин раскручивала энергопоток Верлена, вливая собственные силы.
— Жизнь несправедлива, — внезапно произнёс Кетро. — Вроде вы прекрасно подходите друг другу, если подумать, но любви между вами нет.
— Надо же какой ты романтичный стал. Рассуждаешь о любви, — я перевела заинтересованный взгляд на Кетро. Этерн сжал зубы, а потом ответил.
— Я имел ввиду физическое притяжение, просто выразился так, как тебе будет понятнее.
— Оу, ну спасибо, — хмыкнула я и снова приковала взгляд к тому, что происходило в процедурной. Занин облегчённо вздохнула, и я поняла почему, потому что сразу увидела, как в ауре Адриана начали закручиваться светящиеся вихри, запуская в организме процесс регенерации энергопотоков.
— Выкарабкается, — сказал Кетро. — Хочешь, телепортну тебя в комнату? Сама еле стоишь на ногах.
— Давай, — согласилась я со вздохом, пообещав себе обязательно навестить Адриана, когда его переведут в палату и сделать что-то приятное... Только что? Согласиться стать его женой? Бред, конечно... Поцеловать? От одной мысли передёргивает. Просто зайду и скажу, что восхищаюсь им... или как-то так. Внезапно я так сильно разозлилась на себя за то, что почему-то испытываю отвращение к самой мысли о любом физическом контакте с таким прекрасным мужчиной. Ну вот правда! Что со мной не так? Я даже не заметила, как Кетро увлёк меня в созданный им портал, обхватив за талию.
— Калерия! — я очнулась и поняла, что он обращается ко мне не в первый раз.
— Что?
— Тебя так расстроило состояние Верлена?
Тут я поняла, что этерн не торопится уходить. Мы стоим посреди моей комнаты, а он закрыл портал и даже не собирается продвигаться к выходу.
— Расстроило, — согласилась я, не отрывая взгляда от лица этерна, на котором застыло странное выражение. — Он же вас всех защитил, и я вдруг ощутила такую благодарность за это. Хотя в общем-то терпеть вас всех не могу.
— А моё ранение тебя расстроило? — зелёные глаза сузились и пытались разглядеть во мне что-то...
— О чём ты?
— Когда ты увидела меня, то довольно сильно вздрогнула, и мне показалось, что вид крови тебя напугал. Хотя перед нами в портал уже вошло несколько десятков окровавленных однокурсников, и ты должна была бы привыкнуть.
Зато на целительстве всё сложилось просто замечательно. Занин так радовалась, словно искренне переживала за мои успехи. Она нагружала меня двойным объёмом заданий на тренажёре виртуальной реальности. Я теперь их видела! Я видела линии проклятий, оплетавших тела пациентов, видела остаточные следы принятых зелий, повреждения ауры и тому подобные вещи.
* * *
Всё шло прекрасно, пока довольно мирный процесс обучения не нарушило очередное происшествие. Началось всё с того, что, возвращаясь в комнату, я случайно подслушала ссору Рэма и Марлен, которые препирались прямо в общей гостиной общежития.
— Марлен, ты знаешь, я желаю тебе счастья, но ты уверена, в том, что Верлен пойдёт на это?
— Рэм, я уверена в нём больше, чем в тебе!
— Хорошо, но давай не будем официально объявлять о разрыве помолвки, по крайней мере. Подожди хотя бы до момента, когда он заберёт родовой браслет у Калерии и передаст тебе.
— Рэм, я всё решила! Разве ты сам не хочешь освободиться от нашей помолвки также, как и я?
— Хочу, конечно, но...
В этот момент дверь распахнулась, и я столкнулась нос к носу с Марлен.
— Подслушиваешь, антропийская тварь? — рявкнула этернийка.
— Я просто шла в гостиную и услышала, как вы ссоритесь, прости.
Марлен прошла мимо, нарочно задев меня плечом. Я нерешительно вошла в гостиную и замерла на пороге, разглядывая мрачного Илрэмиэля.
— В чём дело?
— Не знаю, — он раздражённо дёрнул плечом. — Марлен вбила себе в голову, что любит Верлена и стоит ей шевельнуть пальцем, как он бросит тебя и прибежит к ней. Не спорю, такое часто прокатывало с другими парнями, но Верлен — не мальчишка... Прости, Калерия, я пойду всё же попробую отговорить её от этой глупой затеи.
Кетро пошёл вслед за Марлен, так и не пояснив, о какой конкретно «глупой затее» идёт речь. Оставалось лишь предполагать, что речь об официальном расторжении помолвки.
Тем же вечером на ужине в столовой все обсуждали последние новости. Очевидно, Рэму не удалось убедить Марлен.
— Вы слышали? — сделав страшные глаза, прошептала Сильван. — Марлен Сильяэр официально объявила о разрыве помолвки с Кетро, дом Сильяэр сделал предложение роду Верленов,
— Разве так можно, — удивилась я. — Чтобы семья девушки делала предложение?
— Этернам всё можно, — хмыкнула Влада.
— Можно-можно, — подтвердила Сильван. — У оборотней такое тоже иногда практикуют. В общем, они предложили Адриану стать мужем и Императором Гехарии, а также передать ему все полномочия. Марлен согласна быть просто его супругой без права голоса.
— При нашем ректоре, я бы, пожалуй, тоже согласилась бы быть бесправной женой, — задумчиво произнесла Влада, искоса взглянув на меня.
— Да-да, я знаю, что вы обе думаете о том, что я не горю желанием становиться его женой. Что дальше, Сильван?
— Верлен отказался. Сказал, что у него уже есть невеста. Сильяэр, само собой, указали на тот факт, что он находится лишь на испытательном сроке на роль жениха и якобы у них имеются сведения, что Калерия Перье ему откажет.
Теперь на меня неодобрительно покосилась Сильван.
— В общем, Верлен отказался. Сильяэр оскорбились и пообещали приложить все усилия, чтобы Верлен ни в коем случае не смог занять трон Гехарии.
— А я чуть было не поверила, что мне повезёт и он откажется, — разочарованно протянула я. После разговор с Кетро в душе теплилась надежда, что лорд Верлен поступит разумно и согласится на брак с Сильяэр.
— Слушай, я не понимаю! — возмутилась Сильван. — Два таких завидных жениха борются за твою руку, а ты нос воротишь от них? Молодые, красивые, могущественные, чего тебе ещё надо?!
Неприкрытая зависть Сильван меня расстраивала, хотя я не могла не признать и некоторого справедливости её возмущения. Действительно, два прекрасных мужчины жаждут жениться на мне — чего ещё мне надо?
— Всё дело в том, Сильван, что ни один из этих завидных женихов не любит меня, понимаешь? — тихо произнесла я, разглядывая содержимое своей чашки. — Оба они борются не за мою руку, а за влиятельность моего деда, за те политические выгоды, которые им сулит жена с приданным в виде крупного магического производства, за тех сторонников, которые перейдут на их сторону после заключения брака.
— А тебе не всё равно? — осторожно спросила Влада. — Они оба достаточно благородны, чтобы быть хорошими мужьями.
— Мне не всё равно, — твёрдо ответила я.
В этот момент дверь в столовую распахнулась с такой силой, словно её сорвали с петель, я повернула голову и увидела, как гневно сверкая глазами к нашему столу несётся Марлен Сильяэр.
— ТЫ!!! — завопила она ещё на подходе. — ТЫ! Что ты о себе возомнила, грязная антропийка.
Я поднялась из-за стола и холодно ответила:
— Я как раз-таки очень даже чистая антропийка. — Как и всегда в минуты стресса, во мне просыпалась гордость и защитная реакция — дать отпор любому, кто посмеет оскорбить меня. — И не имею привычки начинать день с выслушивания оскорблений в свой адрес, Марлен! Так что если ты всё сказала, то будь добра оставить меня в покое.
— Да что ты о себе возомнила?! — Марлен не держала себя в руках, её голос магически усилился и разносился по всей столовой, поэтому всё внимание однокурсников было направлено в нашу сторону. — Тебе достался лучший из мужчин, о котором мечтает половина Академии, а ты нос воротишь?!
— Разве тебе не выгодно то, что я не соглашаюсь выйти замуж за него? — искренне удивилась я.
— Нет! — почти взвизгнула Марлен. — Он мне отказал. Он выбрал ТЕБЯ, а ты держишь его в качестве запасного варианта! Что с тобой не так?
— А с тобой?
Марлен растерянно моргнула.
— По твоей логике — только потому, что об Адриане Верлене мечтает половина Академии, я должна быть счастлива выйти за него. Однако о твоём женихе мечтает вторая половина Академии, почему же ты отказываешься от брака с Кетро?
— Идиотка! — В этот момент самообладание подвело меня, и я отступила на шаг назад. В глазах Марлен разгоралось белое сияние, несущее смерть, и с этим уже невозможно было спорить логическими доводами.
— Калерия, ложись! — крикнула Влада, дёргая меня за руку. Я упала на пол за секунду до того, как из глаз Марлен брызнули белые лучи и попали в столик за моей спиной, срезав все четыре ножки. Раздался грохот падающей мебели.
— Марлен, прекрати немедленно! — в столовую влетел Кетро, оказавшись рядом с разбушевавшейся невестой за секунду, обхватил её руками и что-то зашептал.
Однако из глаз Марлен продолжали сыпать смертельные огни, поднялась паника, кто-то быстренько покинул столовую, неожиданно превратившуюся в место сражения. Расмус и Роар вместе поставили энергощит, за которым вместилось несколько наших однокурсников. Некоторые были ранены, кто-то держался за окровавленную руку, кто-то стонал.
— Успокойся, я сказал! — голос Кетро прогремел над столовой без помощи каких-либо энергопотоков.
Вспышки белого сияния прекратились, и я осторожно подняла голову, хотя Влада и Сильван продолжали лежать.
Марлен закрыла глаза ладонями, по щекам этернийки текли беззвучные слёзы. Этерн активировал телепорт и, подхватив на руки бывшую невесту, шагнул в сияющий прямоугольник.
В столовую уже вбегали преподаватели и целители.
— Перье, вы ранены? — спросила меня медсестра, быстренько ощупывая меня на предмет повреждений.
— Нет, всё в порядке.
— Воронцова? Моро?
Мы с подругами успели увернуться от ударов. Не повезло тем, кто попал под неконтролируемые вспышки.
К счастью, смертельных ранений никто не получил, но увечий оказалось много. Конечно, в наше время и руку отрастить заново можно, но всё-таки приятного мало. Вокруг раздавались стоны, плач и подвывания.
— Теперь понимаешь, почему в нашей Академии опасно учиться? — пробурчала Влада. — Можно даже не дожить до полевых учений, попав под горячую руку какой-нибудь этернийке. Ещё повезло, что гарунийки на тебя не нападают из-за Сверра.
— Хотя я не удивлюсь, если такое рано или поздно произойдёт, — недовольно добавила Сильван.
Глава 23
Однокурсники, входившие в целительский блок через голубоватый прямоугольник портала, выглядели ужасно. Разодранная в клочья одежда пропиталась кровью, многочисленные порезы и колотые раны покрывали даже лица. Мы с Сильван едва успевали распылять останавливающее кровь и обезболивающее зелья, затем очередь двигалась к диагностам, которые отправляли тех, кому требовалось хирургическое вмешательство в процедурные кабинеты слева, а тех, кому достаточно было антисептика в процедурную справа. Очередь слева была в несколько раз больше.
Нападение произошло рано утром, ещё до завтрака, когда большинство академистов и преподавателей были на пробежке или тренировках. Сначала земля задрожала, словно от землетрясения, потом вздыбилась и обвалилась, выпуская из недр сотни ядовитых пауков всех размеров. Самые мелкие — с ладонь, самые крупные — в человеческий рост.
Из портала шагнул Кетро, тащивший на себе Алриата. При виде огромных кровоточащих порезов на теле Рэма во мне что-то дрогнуло и прокатилось холодной волной до кончиков пальцев. Лицо было в мелких порезах, бровь рассечена, броня истерзана и сквозь неё виднелись сочащаяся кровь и раны посерьёзнее на руках, на торсе. Я инстинктивно протянула к нему руку с зельем.
— На меня не действуют зелья, забыла? — остановил он меня. — Помоги Алриату.
Малик Алриат, посмотрев на меня сквозь прикрытые веки, пробормотал что-то вроде: «Обойдусь без помощи всяких там антропиек». Я не стала вникать, просто распылила над ним зелья первой помощи. У него больше всего пострадала голова, даже странно, что он способен ещё что-то возражать.
— Кетро требуется срочная помощь Занин, — сказала я диагностам. — На него не действуют зелья, раны не заморозить.
— Обойдусь без срочной помощи, — гордо объявил Кетро. — Я сам регенерирую.
— Если раньше не истечёшь кровью... — прошипела я и перенесла внимание на выход из портала. Правда поток пострадавших, наконец-то, иссяк, хотя портал всё не закрывался. Профессор Таэлар выглянула из процедурной, отпустив очередного пациента и начала раздавать указания.
— Моро — в процедурную номер один, обрабатывай антисептиком. Диагносты — процедурная два и три, практиковать бесшовное сращивание тканей. Перье, начинай распылять тонизирующее и следи, чтобы замораживающее действовало.
— Кетро сейчас истечёт кровью, — наябедничала я, игнорируя яростный взгляд этерна.
— Илрэмиэль, ко мне! — скомандовала профессор Таэлар, и Правящий лорд не стал спорить с представительницей младшей ветви своего великого рода. Если Занин назвала кого-то из академистов по имени, тут уже не до споров.
Почему же не закрывают портал? Я распылила тонизирующее средство, чтобы никто не шлёпнулся в обморок, обошла всех раненых, проверяя и обновляя действие заморозки, вернулась к порталу на случай прибытия новых раненых. Тут из портала вышел куратор Верлен собственной персоной. На нём не было крови, и одежда его оказалось целой, но лицо было бледным, и он вошёл, слегка пошатываясь, а глаза смотрели в пустоту перед собой.
— Адриан, — позвала я его, забыв о соблюдении субординации. — Ты в порядке?
Тут лорд Верлен прислонился к стене и начал медленно сползать на пол.
— Занин! — истошно прокричала я, надеясь, что профессор Таэлар как минимум выглянет, чтобы обругать меня. Задумка удалась, правда Занин не успела ничего сказать, потому что увидела и очевидно поняла, зачем я так ору.
— В третью процедурную, — приказала она.
Адриан снова держал щит... для всех сразу. Только благодаря его щиту на ребят и гвардейцев не попала ни паучья кислота, ни ядовитое облако. Им оставалось подбираться к монстрам и отсекать клешни одну за другой, а если повезёт и ткнуть в единственное чувствительное место в паучьей броне — один из глаз, через который лезвие проникало прямо в мозг.
Адриан держал щит для сотни сражавшихся одновременно, первую половину из которых составляли самые сильные академисты, вторую — гвардейцы присланного Императором отряда.
— Я думал, он раньше упадёт, — поморщился Кетро после того, как помог затащить Адриана в процедурную, и нас выгнали, как лишних. Сквозь пластиковое окно, отделявшее процедурную от приёмной, я смотрела на смертельно бледного куратора и могла думать только о том, что он действительно благородный, сильный, чудесный человек и том, как же мне жаль, что я не хочу становиться его женой, даже несмотря на все достоинства. Почему я не хочу становиться его женой? Почему?
— Он сильный, — словно читая мои мысли, продолжил этерн с лёгкой ноткой зависти. — Один из самых могущественных магов в Гехарии. Ты уверена, что не хочешь выйти за него замуж?
— Думаешь, сейчас самое время об этом говорить? — шикнула я, хотя сама только об этом и думала. Особенно сейчас, когда Занин и её помощницы боролись за жизнь куратора. Две девушки подключали капельницы с восстанавливающими зельями, а Занин раскручивала энергопоток Верлена, вливая собственные силы.
— Жизнь несправедлива, — внезапно произнёс Кетро. — Вроде вы прекрасно подходите друг другу, если подумать, но любви между вами нет.
— Надо же какой ты романтичный стал. Рассуждаешь о любви, — я перевела заинтересованный взгляд на Кетро. Этерн сжал зубы, а потом ответил.
— Я имел ввиду физическое притяжение, просто выразился так, как тебе будет понятнее.
— Оу, ну спасибо, — хмыкнула я и снова приковала взгляд к тому, что происходило в процедурной. Занин облегчённо вздохнула, и я поняла почему, потому что сразу увидела, как в ауре Адриана начали закручиваться светящиеся вихри, запуская в организме процесс регенерации энергопотоков.
— Выкарабкается, — сказал Кетро. — Хочешь, телепортну тебя в комнату? Сама еле стоишь на ногах.
— Давай, — согласилась я со вздохом, пообещав себе обязательно навестить Адриана, когда его переведут в палату и сделать что-то приятное... Только что? Согласиться стать его женой? Бред, конечно... Поцеловать? От одной мысли передёргивает. Просто зайду и скажу, что восхищаюсь им... или как-то так. Внезапно я так сильно разозлилась на себя за то, что почему-то испытываю отвращение к самой мысли о любом физическом контакте с таким прекрасным мужчиной. Ну вот правда! Что со мной не так? Я даже не заметила, как Кетро увлёк меня в созданный им портал, обхватив за талию.
— Калерия! — я очнулась и поняла, что он обращается ко мне не в первый раз.
— Что?
— Тебя так расстроило состояние Верлена?
Тут я поняла, что этерн не торопится уходить. Мы стоим посреди моей комнаты, а он закрыл портал и даже не собирается продвигаться к выходу.
— Расстроило, — согласилась я, не отрывая взгляда от лица этерна, на котором застыло странное выражение. — Он же вас всех защитил, и я вдруг ощутила такую благодарность за это. Хотя в общем-то терпеть вас всех не могу.
— А моё ранение тебя расстроило? — зелёные глаза сузились и пытались разглядеть во мне что-то...
— О чём ты?
— Когда ты увидела меня, то довольно сильно вздрогнула, и мне показалось, что вид крови тебя напугал. Хотя перед нами в портал уже вошло несколько десятков окровавленных однокурсников, и ты должна была бы привыкнуть.
