– Давыдова – на позицию, я займусь Венерой.
Женя лишь кивнула, развернулась и побежала в сторону лифтовой площадки.
Когда мы добрались до комнаты, где-то в глубине укрытия раздалась пулемётная очередь и крики.
– Сиди здесь и жди меня, – распорядился он, собираясь захлопнуть дверь.
– Подожди, а если…
– Сиди здесь и жди меня! – Алек развернулся, и я снова увидела это лицо. Суровое, безжалостное, со сведёнными к переносице бровями и поджатыми губами.
– Но Алек, что если…
– Я сказала: сиди здесь и жди меня!!! – проорал он, хлопнул дверью. Неизвестно откуда поверх обычной деревянной двери с тревожным пиликаньем появились вертикальные прутья решётки. Затем откуда-то с потолка опустилась металлическая панель, наглухо отрезав меня от того, что происходило за пределами комнаты.
* * *
Вы когда-нибудь прятались в шкафу, ожидая, что родители найдут вас и накажут за разбитую вазу?
Время становится густым и тягучим, а ты сидишь словно мышка и боишься лишний раз вздохнуть. Именно такое ощущение возникло у меня, когда я услышала приглушённые звуки выстрелов и борьбы прямо за дверью. Коротко и зло отдавал приказы грубый, гортанный голос, который никоим образом не мог бы принадлежать человеку. Чистые земные голоса пронзительно кричали, заставляя меня болезненно вздрагивать, сжиматься на кровати в страхе не только за себя, но и за каждого, кто должен был защищать меня. Почему я? Что во мне необычного? После очередной волны выстрелов и криков, меня внезапно охватила паника. Что если они все ошибаются? Я ведь даже не ощущаю этого так называемого дара! Просто Александр сказал, что я Венера и все приняли это как данность, хотя никто даже не удосужился проверить. Вдруг всё зря? Вдруг кто-то погибнет напрасно?
Осознание того, что кто-то может погибнуть, пришло внезапно и лишило меня способности мыслить вовсе. Что, если погибнет Алек?! Богатое воображение мгновенно нарисовало картину… В стальной панели образуется шипящая огнём по краям дыра, входит мимик, хватает меня и выводит в коридор, а там на полу лежит агент Зорин. Всё лицо в крови, а в бесконечно добрых тёмно-карих глаза застыла смерть…
Нет, соберись, Сорокина! Надо верить, я должна верить в лучшее, в ребят, в Зорина. Всё-таки он – Рыцарь Венеры. Мой рыцарь. Без сияющих доспехов, но с мечом и даже пулемётом. Они должны справиться с атакой! Ведь БРИЗ удавалось предотвращать вторжение инопланетян на Землю несколько сотен лет, а значит, они знают, что делают, и их агенты способны справиться с пришельцами.
Что если придётся бежать?
Эта мысль отрезвила. Даже если они справятся с нападением, наверняка, придётся спешно покидать укрытие и искать новое. В таком случае, лучше быть готовой. Я соскочила с кровати, натянула джинсы, свитер, сапоги, пуховик, сунула шапку и шарф с перчатками в карман. Взять ноутбук? Я посмотрела на вещи, взятые из дома. Глупо… как-то глупо и бессмысленно тащить чемодан вещей, когда тебя пытаются убить с завидной регулярностью. Вытряхнула ноутбук из сумки, запихала туда паспорт, карточку и пару смен белья.
В этот самый момент стальная панель поднялась, и в комнату вошёл Зорин. Лицо Александра полностью соответствовало моим самым страшным ожиданиям. Кровь покрывала его с ног до головы, даже лицо представляло собой сплошную кровавую маску.
– Алек! – бросилась к нему, совершенно не представляя, что нужно делать, если он ранен. Как оказывают первую помощь? Я ведь ничего не знаю об этом…
– Я в порядке, – хрипло ответил Алек, останавливая меня жестом. – Готова? Хорошо, надо бежать.
Вошёл в комнату и захлопнул дверь, однако я успела скользнуть взглядом по коридору. Этого было достаточно, чтобы понять страшное.
– Все… погибли?
– Все, – подтвердил он, избегая моего взгляда. Пересёк комнату, стукнул кулаком в стену, пробил тонкую перегородку и оторвал огромный кусок картона, за которым скрывалась металлическая дверь лифта с сенсорным замком.
– Запасной выход на такой вот экстренный случай, – пояснил он, мельком взглянув на меня. – Идём…
– Они все. Погибли. Из-за меня. – Прошептала я, не в силах пошевелиться. Зорин подошёл, тряхнул за плечи и глядя в глаза произнёс:
– Кристина, ты – лишь ключ. Один из ключей. Средство, а не причина и не самоцель. Они все погибли, защищая Землю от вторжения инопланетных захватчиков. Поняла?
– Алек, что, если ты… ошибаешься? Если я никакая не Венера? – голос плохо слушался, я говорила хриплым, едва слышным, шёпотом, но он расслышал.
– Не ошибаюсь. Сейчас некогда объяснять, но ты – Венера. Нужно уходить, пока есть время. Все пришельцы погибли и какое-то время у нас есть, но его немного…
Я кивнула и позволила Александру взять меня за руку и завести в лифт для экстренной эвакуации. Лифт спустился на пару этажей вниз, а затем вдруг дёрнулся в сторону. По ощущениям, мы словно ехали по рельсам, а когда вышли, то оказались в маленькой комнате, похожей на подсобное помещение. Выглянув наружу, я увидела подземную парковку крупного торгового центра.
В багажнике неприметного кроссовера цвета «металлик» обнаружились две сумки: одна – с вещами и вторая – с оружием. Алек смыл кровь с лица минеральной водой из бутылки, сменил запачканную кровью одежду, укрывшись за открытой дверцей багажника. Сумка с оружием перекочевала в салон.
– Эм… Алек, а если нас проверит ДПС? – спросила я, пристёгиваясь ремнём безопасности. Удалось не сразу – руки подрагивали.
– На этот случай, у меня есть подходящие документы, – хрипло ответил агент, заводя мотор. Через час мы уже покинули границы родного города.
Зазвонил телефона Алека, я перевела взгляд на экран и увидела номер вызывающего абонента – Капитан Райан.
Зорин опустил окно, схватил телефон и со злостью вышвырнул его из машины.
– Зачем ты это сделал?! Разве мы не должны связаться со штабом и сообщить о том, что произошло?
С момента, как сели в машину, я молчала. Говорить не хотелось, даже спрашивать, куда меня, собственно, везут, желания не возникало. Однако странная реакция на звонок Райана вернула дар речи.
Алек нахмурил лоб и ответил не сразу.
– Кристина, о том, что объект Венера пробудился, знали не так много агентов. Моя команда, которая погибла в особняке, капитан Райан, доктор Вивиан и члены Совета. А эти твари… заявились прямо в укрытие, о котором никто кроме агентов Бюро знать в принципе не мог.
Я похолодела.
– Ты думаешь, что кто-то в Бюро является предателем?
– Я уверен в этом, – жёстко ответил Александр. – Думать, что Вивиан – предательница… я не хочу и не могу. Кто-то из членов Совета? Возможно, но… раньше, когда все Хранители объявлялись по протоколу, таких проколов не случалось. Понимаешь, последовательность очень жёсткая, отслеживание Хранителей курирует лично Секретарь. Такие как капитан Райан доступа к подобной информации не имеют, я докладывал лично Секретарю, все данные по объекту «Венера» были только у него и у меня. До синхронизации ключа о тебе знали бы только я, моя команда и члены Совета. А здесь… я привёл тебя в штаб, мы встретили Вив и Райана… и тут же убийцы явились в укрытие. Секретное укрытие, мать его!
Я молчала. Как по мне, так доктор Т’хэар больше подходила на роль предательницы, хотя бы потому что она мимик. Возможно, официально Мимикрон и является планетой, дружественной Земле, но… убить меня пытаются именно мимики. С Райаном Александр явно что-то не поделил в своё время, напряжение между парнями ножом можно резать, поэтому непредвзятость Зорина в этом вопросе сомнительна.
– Открой бардачок, – попросил Алек. – Там запасной телефон.
Открыла и обнаружила старинный телефон, без камеры, сенсора и тем более без доступа в интернет. Даже антенна торчала.
– Чем проще телефон, тем сложнее его отследить, – пояснил он, хотя я ничего не спросила. Не сбавляя скорости, взял у меня трубку, набрал номер.
– Привет, у меня возникли проблемы. Еду к вам.
Ощущение, что собеседник на другом конце провода ждал от Александра подобного звонка, потому что заминок в разговоре почти не было. Не считая того, что в конце Алек кивнул, словно ему что-то ответили, а он забыл, что беседует по телефону.
– Куда мы едем?
– Далеко. Разложи кресло и поспи. Ехать шесть часов, на полпути остановимся перекусить, раньше нельзя.
Поняв, что не дождусь подробностей, разложила кресло, сняла пуховик, скрутила из него подушку и попыталась заснуть. Правда получилось это у меня далеко не сразу. Я украдкой рассматривала профиль Александра, нахмуренный лоб, чуть тронутые ранней сединой виски и думала. Сколько потерь он уже понёс и ещё понесёт ради меня? Ради какой-то пока не совсем понятной и не очень реальной для меня миссии. Я – хранитель ключа от портала к Солнечной системе! Наследница Венеры, известной в нашем мире, как богиня любви и красоты. Почему во мне пробудился её дар? Разве я отличаюсь красотой? Ну не жалуюсь, конечно, но есть и более красивые женщины. Внутренней любовью ко всему миру? Мир меня скорее раздражает своим несовершенством. Честно говоря, я никогда не понимала людей, которые выбирают путь самопожертвования на благо человечества. Соглашаются жить в лачугах, чтобы лечить нищих, или рискуют жизнью, как Александр, чтобы спасти Землю от вторжения инопланетян.
Агент Зорин только что потерял свою команду, товарищей, что несколько лет работали вместе с ним, а он лишь хмурится и мчится по трассе, чтобы увезти меня подальше. Стою ли я вообще всего этого? Стоит ли один-единственный портал жизни девяти бравых ребят и одной открытой и искренней девушки по имени Женя?
Я всё же задремала, но стоило машине остановиться, осознание реальности мгновенно вернулось.
Алек привёз меня в большую придорожную столовую, где заставил съесть первое, второе, салат и выпить кофе. Кусок в горло не лез, но агент строго заявил.
– Я понимаю, что настроение ни к чёрту, но силы понадобятся, впереди ещё три часа дороги, потом по городу кружить.
– Мы едем в…
– В машине скажу, – резко оборвал меня Зорин, скосив глаза на скопление народа вокруг. Он прав, мимики могут быть повсюду, пусть даже не злоумышленники, но… мои мысли неизменно возвращались к доктору Вивиан Т’хэар. Кто знает, может, она – Штирлиц Мимикрона?
В машине Александр всё же сообщил, что мы едем в столицу. Я лишний раз порадовалась, что родители укатили в ОАЭ, иначе фигушки мама позволила бы мне безнаказанно влезать в такие неприятности и колесить по стране с парнем, с которым я познакомилась всего три дня назад.
* * *
Когда агент Зорин проехал через ворота шикарного клубного дома в центре столицы, я подумала, что это ошибка. Однако консьерж, проверив выдуманное имя, которое назвал Александр, позволил войти и даже сообщил, что хозяева ждут нас.
– Алек, кто нас ждёт? – прошептала я, оказавшись в роскошном лифте с зеркальными панелями.
– Друзья, – просто ответил он.
Великолепную дверь из резного дерева открыл неожиданного вида молодой человек, молча впустил нас, тщательно запер дверь и вместо приветствия спросил.
– Что случилось?
– Экстренная эвакуация объекта. Команда Венеры уничтожена. – Ответил Александр ледяным ничего не выражавшим тоном.
– Мне жаль, дружище, – ответил хозяин, сжав плечо Зорина, а потом представился мне. – Михаил Добровольский. Уран.
Я на мгновение замерла, разглядывая необычную внешность Михаила, но потом всё же сообразила, что веду себя невежливо, и пожала протянутую мне руку, представившись в том же стиле:
– Кристина Сорокина. Венера.
– Очень приятно познакомиться, Кристина. Наслышан. Проходите, Володя накрывает в столовой.
В огромной комнате с панорамными окнами, из которых открывался великолепный вид на ночную столицу, молодой человек сервировал стол. Когда он повернулся, чтобы поприветствовать нас, я чуть не вскрикнула. Михаил сам по себе был необычен, но его близнец оказался, мягко говоря, неожиданностью.
Владимир Добровольский. Нептун. Михаил Добровольский. Уран. Братья-близнецы и Хранители ключей к порталам двух планет. Как вообще такое возможно? Не меньше меня удивила экстраординарная внешность близнецов. Белоснежные волосы, совершенно лишённые пигмента, белые брови, даже ресницы и ярко-голубые глаза. Оба – высокие и стройные в обманчиво простой одежде – футболках и джинсах, которые, стоили безумных денег. Принт с инициалами известного дизайнера бросался в глаза. Я села за стол, изо всех сил стараясь не пялиться на хозяев.
Ели молча, братья, очевидно, хотели дать нам время прийти в себя, однако, как только Михаил поинтересовался кому чай, а кому кофе, Александр поднялся.
– Ребята, я могу рассчитывать на то, что вы позаботитесь о Кристине? Хотелось бы поспать.
– Конечно, ты знаешь, где гостевая комната. Кровать – для девушки, диван тебе уже разложили.
– Спасибо, – сухо поблагодарил Алек и ушёл, оставив меня с Хранителями. Братья внимательно меня разглядывали, смущая своим молчанием, потому что лично я пока не могла придумать, о чём говорить с новоявленными коллегами.
– Ты, наверное, в шоке? – наконец, сказал Михаил с улыбкой.
– Честно говоря, да, – ответила я, нервно теребя ручку круглой чашки с чаем. – Настолько, что из головы вылетели все вопросы, которые хотелось задать другим Хранителям. Алек не предупредил, куда мы едем. Встреча с вами – неожиданность.
– Может это связано с тем, что мы – альбиносы? – хмыкнул Владимир.
– Володя!
– Что?! Двадцать первый век на дворе, но люди продолжают впадать в ступор при знакомстве с братьями-близнецами-альбиносами.
– Если честно, это просто стало последней каплей, – призналась я. – Надо переварить. Блин, да у меня до сих пор шок от того, что я сама – Хранитель ключа от портала! Вы сами-то как это приняли, когда узнали?
Братья синхронно засмеялись как-то мелодично и не слишком мужественно.
– Да, весёленькое было утро, – хмыкнул Михаил.
– Утро? – заинтересовалась я.
– У нас в отличие от тебя всё прошло по плану, – ответил Владимир. – За полгода до своего двадцатипятилетия мы познакомились на съёмках с отличными ребятами – Ириной и Марком.
– На съёмках?
– Мы – модели, – пояснил Михаил. – Марк – фотограф, а Ирина – дизайнер. Ну так они к нам внедрились.
– Вы – модели, Марс – вообще звезда мирового масштаба… что-то мне становится стыдно за свою профессию.
– Не стыдись. Кем бы ты ни работала раньше, это неважно. Ответственность, которая лежит на нас теперь, не идёт ни в какое сравнение с прочими достижениями в обществе. Даже самая престижная кинопремия мира – просто детский сад по сравнению с ролью Хранителя Марса.
Подумав, вынуждена была согласиться со словами Владимира. Отвечать за защиту реальной Земли – гораздо ответственнее и, наверняка, сложнее, чем изображать спасителя планеты в блокбастерах.
– Что же было дальше?
– Ну что-что. Эти двое негодяев втёрлись в наше доверие, стали лучшими друзьями. Мы устроили офигенную вечеринку в честь своего юбилея, а утром даже протрезветь не успели, как Марк с Ириной нас огорошили новостями.
– Мы сначала посмеялись, – вмешался Михаил. – Думали, это прикол такой, или нас в новомодную ролевую игру какую-то завлекают. Пока они не устроили показательную демонстрацию.
– Демонстрацию?
– Нашей силы, хотя…тебе же ещё до двадцатипятилетия далеко. На церемонии синхронизации увидишь всё сама.
Женя лишь кивнула, развернулась и побежала в сторону лифтовой площадки.
Когда мы добрались до комнаты, где-то в глубине укрытия раздалась пулемётная очередь и крики.
– Сиди здесь и жди меня, – распорядился он, собираясь захлопнуть дверь.
– Подожди, а если…
– Сиди здесь и жди меня! – Алек развернулся, и я снова увидела это лицо. Суровое, безжалостное, со сведёнными к переносице бровями и поджатыми губами.
– Но Алек, что если…
– Я сказала: сиди здесь и жди меня!!! – проорал он, хлопнул дверью. Неизвестно откуда поверх обычной деревянной двери с тревожным пиликаньем появились вертикальные прутья решётки. Затем откуда-то с потолка опустилась металлическая панель, наглухо отрезав меня от того, что происходило за пределами комнаты.
* * *
Вы когда-нибудь прятались в шкафу, ожидая, что родители найдут вас и накажут за разбитую вазу?
Время становится густым и тягучим, а ты сидишь словно мышка и боишься лишний раз вздохнуть. Именно такое ощущение возникло у меня, когда я услышала приглушённые звуки выстрелов и борьбы прямо за дверью. Коротко и зло отдавал приказы грубый, гортанный голос, который никоим образом не мог бы принадлежать человеку. Чистые земные голоса пронзительно кричали, заставляя меня болезненно вздрагивать, сжиматься на кровати в страхе не только за себя, но и за каждого, кто должен был защищать меня. Почему я? Что во мне необычного? После очередной волны выстрелов и криков, меня внезапно охватила паника. Что если они все ошибаются? Я ведь даже не ощущаю этого так называемого дара! Просто Александр сказал, что я Венера и все приняли это как данность, хотя никто даже не удосужился проверить. Вдруг всё зря? Вдруг кто-то погибнет напрасно?
Осознание того, что кто-то может погибнуть, пришло внезапно и лишило меня способности мыслить вовсе. Что, если погибнет Алек?! Богатое воображение мгновенно нарисовало картину… В стальной панели образуется шипящая огнём по краям дыра, входит мимик, хватает меня и выводит в коридор, а там на полу лежит агент Зорин. Всё лицо в крови, а в бесконечно добрых тёмно-карих глаза застыла смерть…
Нет, соберись, Сорокина! Надо верить, я должна верить в лучшее, в ребят, в Зорина. Всё-таки он – Рыцарь Венеры. Мой рыцарь. Без сияющих доспехов, но с мечом и даже пулемётом. Они должны справиться с атакой! Ведь БРИЗ удавалось предотвращать вторжение инопланетян на Землю несколько сотен лет, а значит, они знают, что делают, и их агенты способны справиться с пришельцами.
Что если придётся бежать?
Эта мысль отрезвила. Даже если они справятся с нападением, наверняка, придётся спешно покидать укрытие и искать новое. В таком случае, лучше быть готовой. Я соскочила с кровати, натянула джинсы, свитер, сапоги, пуховик, сунула шапку и шарф с перчатками в карман. Взять ноутбук? Я посмотрела на вещи, взятые из дома. Глупо… как-то глупо и бессмысленно тащить чемодан вещей, когда тебя пытаются убить с завидной регулярностью. Вытряхнула ноутбук из сумки, запихала туда паспорт, карточку и пару смен белья.
В этот самый момент стальная панель поднялась, и в комнату вошёл Зорин. Лицо Александра полностью соответствовало моим самым страшным ожиданиям. Кровь покрывала его с ног до головы, даже лицо представляло собой сплошную кровавую маску.
– Алек! – бросилась к нему, совершенно не представляя, что нужно делать, если он ранен. Как оказывают первую помощь? Я ведь ничего не знаю об этом…
– Я в порядке, – хрипло ответил Алек, останавливая меня жестом. – Готова? Хорошо, надо бежать.
Вошёл в комнату и захлопнул дверь, однако я успела скользнуть взглядом по коридору. Этого было достаточно, чтобы понять страшное.
– Все… погибли?
– Все, – подтвердил он, избегая моего взгляда. Пересёк комнату, стукнул кулаком в стену, пробил тонкую перегородку и оторвал огромный кусок картона, за которым скрывалась металлическая дверь лифта с сенсорным замком.
– Запасной выход на такой вот экстренный случай, – пояснил он, мельком взглянув на меня. – Идём…
– Они все. Погибли. Из-за меня. – Прошептала я, не в силах пошевелиться. Зорин подошёл, тряхнул за плечи и глядя в глаза произнёс:
– Кристина, ты – лишь ключ. Один из ключей. Средство, а не причина и не самоцель. Они все погибли, защищая Землю от вторжения инопланетных захватчиков. Поняла?
– Алек, что, если ты… ошибаешься? Если я никакая не Венера? – голос плохо слушался, я говорила хриплым, едва слышным, шёпотом, но он расслышал.
– Не ошибаюсь. Сейчас некогда объяснять, но ты – Венера. Нужно уходить, пока есть время. Все пришельцы погибли и какое-то время у нас есть, но его немного…
Я кивнула и позволила Александру взять меня за руку и завести в лифт для экстренной эвакуации. Лифт спустился на пару этажей вниз, а затем вдруг дёрнулся в сторону. По ощущениям, мы словно ехали по рельсам, а когда вышли, то оказались в маленькой комнате, похожей на подсобное помещение. Выглянув наружу, я увидела подземную парковку крупного торгового центра.
В багажнике неприметного кроссовера цвета «металлик» обнаружились две сумки: одна – с вещами и вторая – с оружием. Алек смыл кровь с лица минеральной водой из бутылки, сменил запачканную кровью одежду, укрывшись за открытой дверцей багажника. Сумка с оружием перекочевала в салон.
– Эм… Алек, а если нас проверит ДПС? – спросила я, пристёгиваясь ремнём безопасности. Удалось не сразу – руки подрагивали.
– На этот случай, у меня есть подходящие документы, – хрипло ответил агент, заводя мотор. Через час мы уже покинули границы родного города.
Глава 10
Зазвонил телефона Алека, я перевела взгляд на экран и увидела номер вызывающего абонента – Капитан Райан.
Зорин опустил окно, схватил телефон и со злостью вышвырнул его из машины.
– Зачем ты это сделал?! Разве мы не должны связаться со штабом и сообщить о том, что произошло?
С момента, как сели в машину, я молчала. Говорить не хотелось, даже спрашивать, куда меня, собственно, везут, желания не возникало. Однако странная реакция на звонок Райана вернула дар речи.
Алек нахмурил лоб и ответил не сразу.
– Кристина, о том, что объект Венера пробудился, знали не так много агентов. Моя команда, которая погибла в особняке, капитан Райан, доктор Вивиан и члены Совета. А эти твари… заявились прямо в укрытие, о котором никто кроме агентов Бюро знать в принципе не мог.
Я похолодела.
– Ты думаешь, что кто-то в Бюро является предателем?
– Я уверен в этом, – жёстко ответил Александр. – Думать, что Вивиан – предательница… я не хочу и не могу. Кто-то из членов Совета? Возможно, но… раньше, когда все Хранители объявлялись по протоколу, таких проколов не случалось. Понимаешь, последовательность очень жёсткая, отслеживание Хранителей курирует лично Секретарь. Такие как капитан Райан доступа к подобной информации не имеют, я докладывал лично Секретарю, все данные по объекту «Венера» были только у него и у меня. До синхронизации ключа о тебе знали бы только я, моя команда и члены Совета. А здесь… я привёл тебя в штаб, мы встретили Вив и Райана… и тут же убийцы явились в укрытие. Секретное укрытие, мать его!
Я молчала. Как по мне, так доктор Т’хэар больше подходила на роль предательницы, хотя бы потому что она мимик. Возможно, официально Мимикрон и является планетой, дружественной Земле, но… убить меня пытаются именно мимики. С Райаном Александр явно что-то не поделил в своё время, напряжение между парнями ножом можно резать, поэтому непредвзятость Зорина в этом вопросе сомнительна.
– Открой бардачок, – попросил Алек. – Там запасной телефон.
Открыла и обнаружила старинный телефон, без камеры, сенсора и тем более без доступа в интернет. Даже антенна торчала.
– Чем проще телефон, тем сложнее его отследить, – пояснил он, хотя я ничего не спросила. Не сбавляя скорости, взял у меня трубку, набрал номер.
– Привет, у меня возникли проблемы. Еду к вам.
Ощущение, что собеседник на другом конце провода ждал от Александра подобного звонка, потому что заминок в разговоре почти не было. Не считая того, что в конце Алек кивнул, словно ему что-то ответили, а он забыл, что беседует по телефону.
– Куда мы едем?
– Далеко. Разложи кресло и поспи. Ехать шесть часов, на полпути остановимся перекусить, раньше нельзя.
Поняв, что не дождусь подробностей, разложила кресло, сняла пуховик, скрутила из него подушку и попыталась заснуть. Правда получилось это у меня далеко не сразу. Я украдкой рассматривала профиль Александра, нахмуренный лоб, чуть тронутые ранней сединой виски и думала. Сколько потерь он уже понёс и ещё понесёт ради меня? Ради какой-то пока не совсем понятной и не очень реальной для меня миссии. Я – хранитель ключа от портала к Солнечной системе! Наследница Венеры, известной в нашем мире, как богиня любви и красоты. Почему во мне пробудился её дар? Разве я отличаюсь красотой? Ну не жалуюсь, конечно, но есть и более красивые женщины. Внутренней любовью ко всему миру? Мир меня скорее раздражает своим несовершенством. Честно говоря, я никогда не понимала людей, которые выбирают путь самопожертвования на благо человечества. Соглашаются жить в лачугах, чтобы лечить нищих, или рискуют жизнью, как Александр, чтобы спасти Землю от вторжения инопланетян.
Агент Зорин только что потерял свою команду, товарищей, что несколько лет работали вместе с ним, а он лишь хмурится и мчится по трассе, чтобы увезти меня подальше. Стою ли я вообще всего этого? Стоит ли один-единственный портал жизни девяти бравых ребят и одной открытой и искренней девушки по имени Женя?
Я всё же задремала, но стоило машине остановиться, осознание реальности мгновенно вернулось.
Алек привёз меня в большую придорожную столовую, где заставил съесть первое, второе, салат и выпить кофе. Кусок в горло не лез, но агент строго заявил.
– Я понимаю, что настроение ни к чёрту, но силы понадобятся, впереди ещё три часа дороги, потом по городу кружить.
– Мы едем в…
– В машине скажу, – резко оборвал меня Зорин, скосив глаза на скопление народа вокруг. Он прав, мимики могут быть повсюду, пусть даже не злоумышленники, но… мои мысли неизменно возвращались к доктору Вивиан Т’хэар. Кто знает, может, она – Штирлиц Мимикрона?
В машине Александр всё же сообщил, что мы едем в столицу. Я лишний раз порадовалась, что родители укатили в ОАЭ, иначе фигушки мама позволила бы мне безнаказанно влезать в такие неприятности и колесить по стране с парнем, с которым я познакомилась всего три дня назад.
* * *
Когда агент Зорин проехал через ворота шикарного клубного дома в центре столицы, я подумала, что это ошибка. Однако консьерж, проверив выдуманное имя, которое назвал Александр, позволил войти и даже сообщил, что хозяева ждут нас.
– Алек, кто нас ждёт? – прошептала я, оказавшись в роскошном лифте с зеркальными панелями.
– Друзья, – просто ответил он.
Великолепную дверь из резного дерева открыл неожиданного вида молодой человек, молча впустил нас, тщательно запер дверь и вместо приветствия спросил.
– Что случилось?
– Экстренная эвакуация объекта. Команда Венеры уничтожена. – Ответил Александр ледяным ничего не выражавшим тоном.
– Мне жаль, дружище, – ответил хозяин, сжав плечо Зорина, а потом представился мне. – Михаил Добровольский. Уран.
Я на мгновение замерла, разглядывая необычную внешность Михаила, но потом всё же сообразила, что веду себя невежливо, и пожала протянутую мне руку, представившись в том же стиле:
– Кристина Сорокина. Венера.
– Очень приятно познакомиться, Кристина. Наслышан. Проходите, Володя накрывает в столовой.
В огромной комнате с панорамными окнами, из которых открывался великолепный вид на ночную столицу, молодой человек сервировал стол. Когда он повернулся, чтобы поприветствовать нас, я чуть не вскрикнула. Михаил сам по себе был необычен, но его близнец оказался, мягко говоря, неожиданностью.
Владимир Добровольский. Нептун. Михаил Добровольский. Уран. Братья-близнецы и Хранители ключей к порталам двух планет. Как вообще такое возможно? Не меньше меня удивила экстраординарная внешность близнецов. Белоснежные волосы, совершенно лишённые пигмента, белые брови, даже ресницы и ярко-голубые глаза. Оба – высокие и стройные в обманчиво простой одежде – футболках и джинсах, которые, стоили безумных денег. Принт с инициалами известного дизайнера бросался в глаза. Я села за стол, изо всех сил стараясь не пялиться на хозяев.
Ели молча, братья, очевидно, хотели дать нам время прийти в себя, однако, как только Михаил поинтересовался кому чай, а кому кофе, Александр поднялся.
– Ребята, я могу рассчитывать на то, что вы позаботитесь о Кристине? Хотелось бы поспать.
– Конечно, ты знаешь, где гостевая комната. Кровать – для девушки, диван тебе уже разложили.
– Спасибо, – сухо поблагодарил Алек и ушёл, оставив меня с Хранителями. Братья внимательно меня разглядывали, смущая своим молчанием, потому что лично я пока не могла придумать, о чём говорить с новоявленными коллегами.
– Ты, наверное, в шоке? – наконец, сказал Михаил с улыбкой.
– Честно говоря, да, – ответила я, нервно теребя ручку круглой чашки с чаем. – Настолько, что из головы вылетели все вопросы, которые хотелось задать другим Хранителям. Алек не предупредил, куда мы едем. Встреча с вами – неожиданность.
– Может это связано с тем, что мы – альбиносы? – хмыкнул Владимир.
– Володя!
– Что?! Двадцать первый век на дворе, но люди продолжают впадать в ступор при знакомстве с братьями-близнецами-альбиносами.
– Если честно, это просто стало последней каплей, – призналась я. – Надо переварить. Блин, да у меня до сих пор шок от того, что я сама – Хранитель ключа от портала! Вы сами-то как это приняли, когда узнали?
Братья синхронно засмеялись как-то мелодично и не слишком мужественно.
– Да, весёленькое было утро, – хмыкнул Михаил.
– Утро? – заинтересовалась я.
– У нас в отличие от тебя всё прошло по плану, – ответил Владимир. – За полгода до своего двадцатипятилетия мы познакомились на съёмках с отличными ребятами – Ириной и Марком.
– На съёмках?
– Мы – модели, – пояснил Михаил. – Марк – фотограф, а Ирина – дизайнер. Ну так они к нам внедрились.
– Вы – модели, Марс – вообще звезда мирового масштаба… что-то мне становится стыдно за свою профессию.
– Не стыдись. Кем бы ты ни работала раньше, это неважно. Ответственность, которая лежит на нас теперь, не идёт ни в какое сравнение с прочими достижениями в обществе. Даже самая престижная кинопремия мира – просто детский сад по сравнению с ролью Хранителя Марса.
Подумав, вынуждена была согласиться со словами Владимира. Отвечать за защиту реальной Земли – гораздо ответственнее и, наверняка, сложнее, чем изображать спасителя планеты в блокбастерах.
– Что же было дальше?
– Ну что-что. Эти двое негодяев втёрлись в наше доверие, стали лучшими друзьями. Мы устроили офигенную вечеринку в честь своего юбилея, а утром даже протрезветь не успели, как Марк с Ириной нас огорошили новостями.
– Мы сначала посмеялись, – вмешался Михаил. – Думали, это прикол такой, или нас в новомодную ролевую игру какую-то завлекают. Пока они не устроили показательную демонстрацию.
– Демонстрацию?
– Нашей силы, хотя…тебе же ещё до двадцатипятилетия далеко. На церемонии синхронизации увидишь всё сама.
