ГЛАВА 1
Ну, в общем, из аннотации вы всё поняли. Колдовской дар в нашей семье наследовался только по женской линии. И мама, бабушки, прабабушки были чрезвычайно горды собой и своим родом. Ну еще бы! Целая династия! Хоть почётную грамоту выдавай. И так они бы и гордились собой и дальше, если бы в один прекрасный день в этой замечательной семейке не родилась я. Девочка, напрочь лишенная хоть каких-то колдовских способностей. Выяснилось это на обряде посвящения. Когда мне исполнилось три года, по традиции надо мной должны были провести обряд посвящения. Отпраздновав мой день рождения в кафе, мама, обе бабушки, три прабабушки и единственная бывшая на тот момент в живых прапрабабушка вечером привезли меня на Лысую гору, стоящую в глухом лесу в пятнадцати километрах от города. Именно здесь проходили обряд инициации все ведьмы района. Пока одна из прабабушек читала заклинания, остальные развели костер, водрузили на него котел и наполнили его зельем. Я была маленькая, наблюдала за ними из машины и помнила только то, что зелье было сиреневого цвета и светилось, как будто внутри зажгли гирлянду. Мои обожаемые родственницы водили хоровод вокруг котла, что-то пели и выкликали. Я хотела спать, но в то же время было жуть как интересно, что же они там такое выделывают? Рядом со мной на сиденье лежал жареный петух, и у него была такая аппетитная румяная корочка, что я решила, что как только бабушки закончат свои свистопляски, я оторву кусочек этой корочки и съем. Удивляло только то, что пожарили его с головой, с ногами и с перьями на хвосте. Тут я увидела, как прабабушка Люда посмотрела на небо, ткнула в него длинным узловатым пальцем и сказала "Пора". Я во все глаза смотрела на них, потому что было понятно - именно сейчас начнется самое интересное. И оно началось. Жареный петух, который только что лежал на блюде и естественным образом не подавал признаков жизни, зашевелился, чем до истерики меня напугал. Я заревела в голос, ко мне тут же кинулись все бабушки разом.
- И кто додумался дитя с петухом оставить?! - грозно вопрошала бабушка Веста, подхватывая меня на руки.
Никто не сознался, а я была слишком напугала, чтобы сказать, что это она и поставила блюдо с птицей рядом со мной. Пока они спорили, петух поднялся на свои жареные ноги, похлопал лысыми крыльями, выбрался из машины, упал, пропахав клювом борозду по траве, опять встал на ноги, вытянул тощую шею и огласил окрестности хриплым "кукареку". Бабушки замолчали как по команде и торжественной процессией направились к котлу. Произнеся что-то на непонятном мне языке, прабабушка Добрава посадила меня в котел, от чего я заорала еще громче, испугавшись кипятка. Но страх мой оказался напрасным. Зелье было вовсе не горячим, а приятно теплым. Родственницы встали вокруг котла, воздели руки к небу и замерли в ожидании чего-то. Они стояли с благоговейным выражением лиц, смотрели на звезды и ждали. Но ничего не происходило. Простояв так с минуту, они начали переглядываться. Прабабушка Добрава вновь повторила своё заклинание, все опять подняли руки и... И ничего.
- Дай, я скажу! - прабабушка Чернава оттолкнула Добраву в сторону, громко и отчетливо произнесла заклинание, руки поднялись к небу.
- Ты наверняка что-то забыла положить в котел! - воскликнула прабабушка Чернава, поворачиваясь к другой прабабушке.
- Ничего я не забыла! - рявкнула в ответ прабабушка Зареслава. - У меня с головой, в отличие от некоторых, все в порядке!
- А почему тогда сила не приходит к малышке? - грозно подбоченилась прабабушка Чернава.
- Спроси себя, - огрызнулась Зареслава. - Ты наверняка перепутала заклинания! У тебя всегда по заклинательному делу стояли трояки, а контрольные ты списывала у Марушки. Дай сюда ребенка! Иди ко мне, моя шлаткая! - засюсюкала она. - Эти бапки ну нисего не могут, дулы набитые, а мы сисяс с тобой всё-всё сделаем плавильно, моя дефотька халёсяя!
Я опять разревелась, потому что мне надоело, что меня то опускают, то сажают в непонятный котёл, а бабушки, настроенные провести обряд любыми силами, вновь встали в круг и подняли руки вверх.
- Ну и? - спросила бабушка Бояна. - Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? Добрава Мстиславовна, вы точно ничего не перепутали?
- Нет, ничего! - помрачнела лицом та.
Она приходилась свекровью Бояне и, само собой, замечаний от невестки потерпеть не могла.
- Наверняка Зареслава Вадимовна что-то забыла положить в зелье, - добавила она.
- Вот не надо! - взвилась Зареслава Вадимовна. - Чтобы я да родной правнучке что-то забыла в зелье силы положить? Это вам на ребенка наплевать, а я делаю для нее только самое лучшее!
- Ага. То-то ты ей шоколадных конфет на Новый год подсунула! - съязвила Бояна. - Ее всю с ног до головы обсыпало! "Скорую" вызывать пришлось!
- Всё из-за имени! - сказала бабушка Веста. - Говорила же - надо называть ребенка нашим обычным славянским именем! Столько наших красивых родовых имён! Ну к чему нам какая-то Наталья?
- Прекратите! - раздался вдруг скрипучий неприятный голос, и в свет костра, опираясь на кривой деревянный посох, вышла прапрабабушка Рогнеда. Сгорбленная, с редкими седыми волосами, завязанными в пучок на макушке, со страшным крючковатым носом, украшенным бородавкой. Она была старшей в семье, матриархом, ее боялись и слушались. Честно говоря, именно из-за неё от всех моих бабушек, прабабушек и мамы сбегали все мужья. Уж больно грозная была.
- Нашли время выяснять отношения, - сказала Рогнеда. - Вы всё делаете правильно.
- Почему же сила не приходит? - спросила Зареслава Вадимовна.
- Однажды я такое уже видела, - проскрипела прапрабабушка. - Было это при царе-батюшке Александре Николаиче-Освободителе... Я была совсем юной, лет мне было шестнадцать. Мы тогда жили на Медвежьих балунах...
- Простите, Рогнеда Борисовна, но нельзя ли побыстрее? Время уходит, - сказала Добрава Мстиславовна.
Прапрабабушка что-то пожевала сморщенными губами и продолжила:
- Да... Время уходит... О чём это я... Ах, да. Однажды я уже видела такое. Мы стояли вот так, как вы сейчас, и призывали силу, а она не приходила. Точно так же, как сейчас.
- И? - спросила бабушка Веста. - Что это значит?
- Это значит только одно: у девочки нет колдовского дара.
Слова прапрабабушки произвели эффект громового удара. Родственницы начали переглядываться.
- Не может быть, - наконец, сказала прабабушка Зареслава. - Мы так ждали эту девочку... Она же наша, как у нее может не быть дара?
- Еще как может, - возразила прапрабабушка. - Такое иногда случается в ведьмовских кланах. Генетика, ничего не попишешь. Говорила вам - не путайтесь с обычными мужиками. Рожаете не пойми от кого, а потом "Ах, у девочки дара нет!"... Ладно... Сворачивайте тут всё, пора по домам. А то спать хочется...
Прода от 07.10.2024, 07:10
ГЛАВА 2
Вот так на этой жизнеутверждающей ноте всё и закончилось. Я росла, мама какое-то время возила меня по знаменитым волшебникам, но те только качали головами: я начисто была лишена хоть каких-то способностей к колдовству. Честно говоря, это меня тогда, да и потом особо не беспокоило. Я не понимала, какой смысл во владении волшебством, если жизнь современных ведьм ничем не отличается от жизни простых смертных. Если вы думаете, что колдуньи по-прежнему живут в непроходимой лесной чаще, варят зелье в огромных котлах и закусывают заблудившимися странниками, то вы глубоко заблуждаетесь. Современные ведьмы переселились в мегаполисы, продукты покупают в супермаркетах и уже лет пятьдесят как не летают на мётлах - они пересели на автомобили. Ну а учиться десять лет только для того, чтобы уметь взмахом волшебной палочки заставить кипеть воду в чайнике мне казалось напрасной тратой времени.
Когда мне было семь лет, у мамы вдруг начал расти живот. Заметив это, я испугалась, потому что подумала, что мама заболела, но бабушка Веста объяснила мне, что с мамой все в порядке, просто у нее в животике растет ребеночек, и скоро у меня появится братик или сестричка. Появилась сестричка. В отличие от меня Лада оказалась даровитой ведьмой и мгновенно стала гордостью семьи. Все бабушки-прабабушки тут же как будто забыли о моем существовании и дружно принялись нянькаться с ней. Отныне для Ладочки было всё самое лучшее, а мне, как старшей сестре, вменялось в обязанность следить за ней и по первому писку исполнять ее капризы. Стоило мне чуть замешкаться с исполнением очередного "дайте-принесите", как на меня набрасывалась мама и кто-нибудь из бабушек: она же маленькая! И чем дальше, тем хуже: Ладочка могла запросто выхватить у меня леденец, отнять фломастеры, изорвать мой рисунок для школы - все только умилялись и запрещали мне хоть как-то высказывать неудовольствие - она же маленькая! В результате к трем годам сестры мы получили неуправляемое чудовище, возымевшее манеру при каждом удобном и неудобном случае падать на пол и заходиться в диком ореве, сопровождаемом дрыганьем кулаками и ногами. Надо ли говорить, в каком "восторге" я была. Единственная, кто разделял моё отношение ко всему этому, была прапрабабушка Рогнеда. Она только хмурилась, наблюдая очередную истерику Ладочки, а её зеленые глаза под страшными косматыми бровями темнели. К пяти годам Ладочка возымела манеру колотить и кусать всех подряд. Она подбегала к намеченной жертве и наотмашь била кулаком, стараясь попасть по лицу, либо напрыгивала на человека и вцеплялась зубами в руку, в плечо, в щёку - до чего удавалось дотянуться. Доставалось и маме, и бабушкам, и мне. Удивительно - мы все ходили в синяках, но никто не смел сделать замечание распоясавшемуся ребёнку. Полагалось только умиляться. Ведь это наша Ладочка, наша опора и надежда, наследница всех магических даров семьи, будь они неладны! Сделать Ладочке замечание - ну что вы! Ребёнка нельзя травмировать, с ребёнком нужно договариваться! И вообще - она ещё маленькая! Я, чтобы избежать скандалов, просто молча принимала её выходки как данность, ибо проще было сделать, как она хочет, чем потом полтора часа выслушивать от мамы и от бабушек нравоучения. Даже не знаю, чем бы всё это закончилось, если бы не прапрабабушка Рогнеда. Именно она положила конец этому безобразию. Когда мне исполнилось тринадцать лет, она пришла поздравить меня с днём рождения и вручила подарок - набор маркеров для скетчинга и скетч-бук. Это был дорогой набор, в очень красивой бархатной коробке, перевязанный атласной ленточкой. Я точно знаю, что мама мне такой никогда не подарила бы. Я расцеловала прапрабабушку и только хотела открыть подарок, как на меня налетела Ладочка и с криком "Это мне, это моё!" вцепилась в коробку. Обидно было до слёз - маркеры ей совсем не нужны, она их просто переломает, а что не сломает, то расшвыряет по комнате, ей было важно отнять у меня. Я, твердо намеренная подарок не отдавать, потянула коробку на себя, и тут услышала голос мамы:
- Ну отдай ей, она же маленькая!
И тут меня прорвало.
- Нет! - крикнула я. - Это мой подарок! Это мне подарили!
- Как тебе не стыдно?! - ужаснулась бабушка Бояна. - Тебе тринадцать, а ей только шесть!
Вдохновленная такой поддержкой Ладочка огласила дом ввинчивающимся в мозг визгом. Она визжала во всю глотку, топала ногами и продолжала тянуть коробку на себя. И тут ей в живот уперся посох прапрабабушки Рогнеды.
- А ну-ка, отойди от сестры! - прозвучал грозный старческий голос. - И не смей без разрешения трогать её подарок!
Опешившая Ладочка замерла с открытым ртом и, ища поддержки, оглянулась на мать и на бабушек. Те тоже были шокированы поступком Рогнеды Борисовны, но выступить против матриарха никто из них не посмел, уж больно крут был характер у прапрабабушки. Поняв, что защищать её никто не собирается, Ладочка выпятила нижнюю губу, засопела и вдруг наскочила на прапрабабушку и замахнулась, чтобы ударить её в лоб. Но костлявая старческая рука ловко схватила сестрицу за плечо, развернула, задрала подол платья и нанесла всего один смачный шлепок по заднице. Все дружно ахнули и затихли, и в этой тишине прозвучал голос Рогнеды Борисовны:
- Противная девчонка!
Лицо Ладочки сморщилось, губы скривились, но даже она не решилась зареветь, опасаясь получить второй поджопник. А прапрабабушка встала и сказала, уткнув ей в нос крючковатый сухой палец с длинным желтым ногтем:
- Ещё раз так сделаешь - превращу тебя в гусеницу.
Сказав это, она кликнула своего толстомордого черного кота Маркиза, с которым никогда не расставалась, и направилась к выходу.
Прода от 14.10.2024, 06:18
Я торжествовала. Ну наконец-то сестрица получила по заслугам! А у меня появилось прекрасное "успокоительное средство" для неё: как только она переставала видеть берега, я говорила, что пожалуюсь бабушке Рогнеде. Действовало безотказно. Ладочка теперь побаивалась меня, и мы наконец-то нашли способ мирного сосуществования под одной крышей. Я не трогала её, она не трогала меня. И пусть мать и бабки считали меня эгоисткой, зато мои вещи были отныне в полном порядке, не сломаны и не разбросаны. А в семь лет Ладочку отвезли в закрытую магическую школу, откуда она приезжала только на выходные и на каникулы. Семья связывала с ней большие надежды. Расположение звёзд в момент её рождения указывало на то, что она обладает очень сильным даром. И вся родня почему-то решила, что именно моя сестра сделает наш клан самым могущественным российским ведьмовским кланом. Мама и все бабушки самозабвенно прислуживали ей. Стирали её вещи, прибирались в её комнате, кажется, даже сахар в чашке ей размешивали. В мои обязанности входило "помогать" Ладочке делать задания, которые ей давали на каникулы и на выходные. Я постоянно что-то лепила, рисовала, склеивала, причем зачастую забив на свои уроки. А как иначе? Ладочке надо! Что касается меня, то вся семья дружно отправила меня в теневой бан. Они посчитали предательством то, что я вроде как выступила против сестры, да ещё и бабушку Рогнеду подключила. Открыто меня не прессовали, но всегда, как только вставал вопрос выбора, то варианты даже не обсуждались - Ладочке надо, а Наташа сама, сама. Все мои желания и нужды игнорировались, никакой помощи от родственников я не получала. Без помощи репетиторов закончила школу, одного балла не дотянув до золотой медали, и поступила в художественную академию на бюджет. Так в клане ведьм появилась вольная художница. Что поделать, в семье не без урода. И пусть они теперь с этим живут. Впрочем, иногда я всё-таки чувствовала себя виноватой и думала, что, может, я на самом деле не права? Как ни крути - сестра, всё-таки... А та отжигала по полной. Оказалось, что одного ведьмовского дара маловато будет. Ещё и учиться надо его применять. А училась Ладочка из рук вон плохо, потому что не привыкла трудиться, но любила получать всё на халяву, просто за то, что она есть. Со скрипом окончила четыре класса начального курса, и то только потому, что маменька и бабушки заваливали классную даму дорогими подарками. Ладочке, так и быть, вывели тройки в аттестате начальной школы, чтобы она не осталась на второй год, но классная намекнула, что на среднем курсе у неё уже будут разные учителя, и решать вопрос с учебой девочки будет несколько сложнее. Родителям бы прислушаться, но куда там! Очарование Ладочкой было столь велико, что они не желали видеть в ней хоть какие-то недостатки.
