Родителей у меня не было. Когда-то они, конечно, были, но вскоре после того, как мне исполнилось шесть лет, пропали. Просто исчезли. Говорят, что в мире волшебников такое бывает. Два дня я ждала маму и папу в нашей небольшой, но такой милой, такой уютной квартире под крышей старинного дома, потихоньку подъедала запасы печенья, почти полностью выпила все молоко и с ужасом думала о том, что мне делать, когда закончатся продукты - ведь денег у меня не было. Но к ночи второго дня в дверь постучали, и знакомый голос позвал:
- Шейла, деточка, открой бабушке!
Это была мамина мама. И с того дня мы стали жить с ней вдвоем. Очень хотелось узнать, куда пропали мама и папа, вернутся ли они. Подспудно я чувствовала, что бабушка знает, что случилось с моими родителями, но она ни разу не завела об этом разговор, а я боялась спросить, боялась, что будет очень больно от того, что могла услышать - ведь надежда на то, что они когда-нибудь вернутся, жила в моем сердце. Осенью я пошла в местную начальную школу, а четыре года спустя, когда мне исполнилось десять, бабушка сообщила, что она чародейка, что мои родители тоже были чародеями, а значит, я тоже чародейка, и отвезла меня в школу чародейства в Талламор, в сотне километров от Дублина. В школе было совсем неплохо - здесь училось много моих ровесников, мы играли и веселились между занятиями во вводной магии и основам чародейства, а после уроков гуляли, играли и носились по территории школы, как самые обычные дети, поэтому мои беды стали забываться. Правда, когда я училась на шестом курсе, не стало моей бабушки... Но мне уже было шестнадцать, в шестнадцать не так страшно остаться одной, как в шесть. К тому времени я уже поняла, что родителей больше нет и надеяться не на что, надо учиться жить самостоятельно. Какие-то смутные обрывки воспоминаний сохранили образ еще одной бабушки, папиной мамы - кажется, я даже ни разу не видела ее, просто из каких-то давних разговоров взрослых знала, что у меня есть еще одна бабушка. Но за все эти годы она ни разу не дала о себе знать, так что, скорей всего, ее тоже уже не было на свете. Жизнь моя складывалась самым рядовым образом: закончу школу, потом три года в Академии, диплом и место где-нибудь в министерстве Магических Дел каким-нибудь третьим помощником двадцать пятого заместителя министра. Если повезет, то пригласят преподавать в той же школе или академии. И все так и было бы, если бы в мою судьбу не вмешались бы какие-то силы свыше или сниже, в результате чего я оказалась в таком месте, о котором даже не слышала, а вся моя жизнь пошла совсем не по плану. Но обо всем по порядку.
Все началось с того, что меня выставили из школы чародейства. На последнем курсе. За два месяца до выпускных экзаменов. Но не это было самое обидное. Мое отчисление стало следствием любовной интриги. А именно того, что я влюбилась в преподавателя. Молодого симпатичного преподавателя, пришедшего к нам прошлой осенью. Недавнего выпускника Академии светлых искусств в нашей школе приняли не очень ласково - старшие преподаватели, да и сами ученики не воспринимали его всерьез. Учителя потому, что разница в возрасте между ними и им была слишком велика, ученики потому, что слишком мала. И те, и другие над ним подшучивали, и иногда весьма неделикатно. А он только беспомощно улыбался в ответ. Что он мог поделать? Не устраивать же скандал, не разыгрывать из себя обиженку - мужчине это вроде как не к лицу. Поэтому все выходки он терпеливо сносил. Я не участвовала в этой травле. Мне его было жалко. Он был какой-то беззащитный, казался мне милым и наивным. И совсем неудивительно, что он увидел во мне друга. Слово за слово - мы стали встречаться в библиотеке и обсуждать трактаты древних мастеров чародейства. А потом как-то раз он пригласил меня на прогулку. А потом еще. А потом... Мы встречались каждую свободную минуту. Правилами школы отношения между преподавателями и учениками не были запрещены, но на такие лавстори смотрели неодобрительно, особенно, если один из участников был несовершеннолетним - могли и родителям сообщить, а уж если амурные дела начинали мешать учебе, то тут вообще принимали самые решительные меры вплоть до отчисления учащегося и увольнения преподавателя. Но у меня с учебой все было прекрасно, а если бы что-то и произошло, то сообщить родителям все равно не смогли бы, потому что их у меня не было. К тому же восемнадцать мне стукнуло за неделю до знакомства с Фредериком, так что я имела полное право не только встречаться с мужчиной, но и выйти замуж. Любовь захватила меня полностью, мне в Фредерике нравилось все: взгляд его голубых глаз через круглые стекла очков, непослушные светло-русые вихры, в которые было так здорово запускать пальцы, тонкая длинная шея с острым кадыком, светло-рыжие конопушки, рассыпанные по переносице. Да, он не был сногсшибательным красавчиком, его фигура была далека от атлетической, а сам он был долговязый, тощий и неуклюжий. Но разве только красота имеет право на любовь? Главное, что он казался мне привлекательным. К тому же нас многое объединяло - он так же, как и я, любил книги, любил учиться, любил тишину - типичный книжный червь. К тому же он был воспитанный и сильно отличался от моих ровесников, у которых "голова блестит, а в голове свистит". И каждый из нас в другом видел родственную душу. Зимнюю сессию я сдала успешно и, честно говоря, ждала, что Фредерик вот-вот сделает мне предложение. Но он не делал. Закончился январь, начался февраль, и я пришла к выводу, что Фредерик слишком робок для этого, надо его как-то подтолкнуть к принятию решения. Именно с такими мыслями я сидела на уроке и делала вид, что слушаю лекцию.
- Мисс О’Рейли, будьте добры, назовите известные вам противоядия от любовных зелий.
Голос преподавательницы и по совместительству нашего ректора мисс Линч безжалостно вырвал меня из приятных мечтаний. Я поднялась с места.
- Настойка пиона в смешении с настойкой из порошка кашенили и пушка от семян стрелиции, настойка из корня зверобоя, смешанная в пропорции пять к трем с чернилами глубоководного кальмара с добавлением щепоти порошка из пищащих ягод и порошок из хвостовых чешуек ирландского пещерного дракона, смешанный с отваром из пятилепестковых цветов белой сирени.
Мисс Линч посмотрела на меня поверх очков. Ей было что-то около тридцати семи, но производила она впечатление пятидесятилетней женщины из-за старомодной одежды всегда темно-серого цвета, прически в виде неизменного пучка на голове и больших очков в толстой роговой оправе.
- Что ж, мисс О’Рейли, ваш ответ правильный, но неполный. Вы забыли еще два верных средства, помогающих нейтрализовать действие любовного зелья. Это вытяжка из корня валерианы в сочетании с порошком из цветков страстоцвета, и вытяжка из кожуры исландского земляного ореха, смешанная с экстрактом полыни.
- Но мы не проходили эти противоядия, - возразила я. - Только то, что написано в учебнике...
- Жизнь - вот ваш учебник! - не дав мне договорить, возвысила голос мисс Линч. - Что вы будете делать, мисс О’Рейли, если в вашем распоряжении не окажется ни чернил кальмара, ни чешуи ирландского дракона? Чародей, если хочет преуспеть, обязан знать все зелья и все противоядия, в том числе самые простые, которые готовятся из того, что растает вдоль дорог, а не только те, о которых написано в учебниках. В конце концов, это может быть вопросом жизни и смерти. А что касается вас, мисс О’Рейли, то к вам это относится в первую очередь. Я возлагала на вас большие надежды. Ведь вы вполне могли бы получить золотую волшебную палочку. И очень жаль, что мне приходится разочаровываться в вас. Мне кажется, что последнее время ваши мысли нанимает отнюдь не учеба. Садитесь. За сегодняшний урок я вынуждена поставить вам два балла.
Я вообще не понимала, о чем она говорит. Учителя не имели права требовать от нас чего-то помимо школьной программы, а те противоядия, о которых она говорила, изучали уже в академии, но кто станет слушать студентку, пусть и восьмого класса? Тем более что моим оппонентом была сама ректорша. Я села на свое место. Одноклассники перешептывались, обсуждая новость - отличница Шейла не смогла ответить на вопрос и схлопотала пару! Многие порадовались, я знаю. Особенно Мэг Мюррей, противная особа, ненавидящая всех, кто хоть в чем-то лучше ее, губы которой вечно покрыты болячками из-за привычки кусать и облизывать их. Едва досидев до конца занятий, я направилась в библиотеку. Фредерик, разумеется, был уже там. Я подсела за его стол и рассказала ему о происшествии. К моему удивлению, он как-то странно напрягся, снял очки, протер их салфеточкой и вновь надел. И не произнес ни слова поддержки.
- Странно, - наконец, после паузы сказал он. - Ты уверена, что этих противоядий нет в учебнике?
- Я знаю учебник наизусть! Там ни слова не сказано о цветках страстоцвета! Она просто придралась ко мне!
Фредерик опять снял очки, подышал на них, опять протер салфеточкой и вновь водрузил на нос.
- Действительно, - наконец, сказал он. - Не похоже на нее.
И замолчал.
Я ждала утешения, поддержки, какой-нибудь шутки, в конце концов.
- Это все, что ты можешь сказать? - удивленно спросила я, так ничего и не дождавшись от возлюбленного.
Он поднял голову и посмотрел мне в глаза.
- Я не знаю, что сказать, Шейла. Я подавлен не меньше тебя, поверь мне. Видимо, ты чем-то ее разозлила.
Я не верила своим ушам. Разве так поддерживают? Понятно, что он недотепа, но не до такой же степени? В полном недоумении я вернулась в свою спальню. Девчонки косо поглядывали на меня - догадались, что я не в настроении, и не стали приставать с расспросами. Утром, выспавшись, я встала с совсем другим настроем. Произошедшее накануне казалось теперь каким-то глупым недоразумением. Вероятно, у мисс Линч был неудачный день. К тому же она старая дева, и все уже давно знали, что отсутствие мужчины в ее жизни сказывалось на ее поведении и отношении к окружающим, особенно если окружающими были молодые симпатичные девочки.
- Ну что, ты пришла в себя? - спросил Фредерик, когда мы встретились с ним на обеде.
- Кажется, да. Думаю, она хочет, чтобы я стремилась к новым знаниям, а не только к тому, что заложено в школьную программу. Я ведь хотела идти в Академию...
- Видимо, так, - кивнул Фредерик.
- Сегодня хорошая погода, - сказала я. - Прогуляемся?
Он слегка поморщился.
- Боюсь, что не смогу. Я занят сегодня во второй половине дня. Надо готовиться к симпозиуму. Так что я запрусь в своей комнате и буду писать текст выступления. Извини.
И он посмотрел на меня своим обычным серьезным взглядом. Я заулыбалась. Ну какой же он милый! Настоящий ботаник! Конечно, он будет готовиться.
Прошло дня три, я уже совсем успокоилась, списав все на приступ дурного настроения ректорши, как вдруг... В пятницу я вышла из аудитории с новой двойкой. И опять от нее. На этот раз ей не понравилось, как я ответила на вопрос о трех главных ингредиентах сонного зелья. И это было не плохое настроение и не мое упущение. Это была банальная придирка. И пошло-поехало. Она стала спрашивать меня на каждом своем уроке. И каждый раз, как бы тщательно я ни готовилась, мисс Линч находила мой ответ неудовлетворительным и ставила мне три, но чаще два, а то и вовсе один балл, обязательно упомянув при этом "Вы же у нас лучшая, не так ли?" Или "Вы же кандидатка на золотую волшебную палочку, верно, мисс О’Рейли?" Спустя пару недель стало очевидно - дело не в моих пробелах в знаниях. Госпожа ректорша за что-то меня возненавидела. В этом буллинге, который она устроила, было что-то глубоко личное. Естественно, я поделилась своими мыслями с Фредериком. Он выслушал меня, по обыкновению протер очки, подумал, как-то странно поежился и сказал:
- Что ж. Я думаю, что тебе следует подойти к ней и прямиком спросить, в чем проблема.
- Да, наверное, так и придется сделать, - согласилась я, поднимаясь с места. Я потянулась к нему, чтобы поцеловать, но он внезапно отстранился.
- Знаешь... - сказал Федерик, откашлявшись, - я думаю, что нам следует приостановить наши отношения.
- Что? - опешила я. - В смысле? Как - приостановить?
- Прекратить встречаться, - пояснил он, глядя на меня своими прекрасными небесно-голубыми глазами.
- Почему? Я мешаю тебе готовиться к симпозиуму?
- Нет, не мешаешь, - ответил он и тут же спохватился:
- Не в этом дело. Мисс Линч не нравится, что я уделяю тебе внимание.
- А какое ее дело, кому ты уделяешь внимание? - удивилась я. - Твоя личная жизнь ее не касается. К тому же я совершеннолетняя, учиться осталось два месяца...
Фредерик поднял на меня взгляд и посмотрел пристально, слишком пристально и... холодно.
- Ты не понимаешь, - произнес он тихим вкрадчивым голосом. - Джине не нравится, что ты все время крутишься около меня.
"Какой еще Джине?" - хотела спросить я, но тут, ошарашенная простотой разгадки, плюхнулась обратно на стул. Джина. Мисс Линч звали Вирджиния. Джина! Нет, этого не может быть...
- Понимаю, что для тебя это может быть больно, - продолжал Фредерик, глядя в окно, - но ты не должна вести себя как ребенок. Тебе пора взрослеть, Шейла. Это нормально. Люди сходятся, понимают, что не тот вариант, расходятся... Это взрослая жизнь.
- Кручусь около тебя... Ясно... - протянула я. - Взрослая жизнь...
- Да! - торопливо заговорил он. - Любовь. Что такое любовь? Это глупость. Выдумка. Отношения должны строиться на практичности. Сама подумай - мы поженимся, потом ребенок... На что мы будем жить? Сама знаешь, я только начал работать, жалование у меня невысокое. А у тебя вообще нет никакой работы, у тебя даже родителей нет. А Джина...
- Можешь не продолжать, - сухо ответила я, с трудом сдерживая дрожь в голосе. - Дай угадаю. А Джина все-таки ректор и из состоятельной семьи. С нее есть что взять и чем попользоваться. Ну что ж. Удачи тебе, Фредерик.
Ни умолять, ни рыдать, ни скандалить я не стала, хотя, он, наверное, ждал. Просто встала и вышла из его комнаты. Фредерик сразу из обаятельного милашки превратился в моих глазах в полное ничтожество. Ладно бы еще сказал, что любит ее. А он взял и так откровенно признался в том, что состоит с ней в отношениях из соображений выгоды. Кто бы мог подумать. Хотя, о чем это я. Добро пожаловать в реальный мир. Здесь каждый приспосабливается как может. Надо просто взять себя в руки, закончить эту школу и уехать, куда глаза глядят. Но мои планы рухнули ровно через пять минут, начиная с первого же пункта. Действительно - жизнь лучший учебник. Когда я подошла к своей спальне, то увидела, что дверь открыта, а внутри комнаты кто-то есть. Навстречу вышла ректорша, а за ней следом заведующая дисциплинарной частью миссис Кроу. Вирджиния Линч остановилась, окинула меня презрительным взглядом и резко выставила руку вперед. Перед моими глазам маячили рисунки, которые были, как я поняла, карикатурами на ректоршу.
- Это не мое, - сказала я.
- Конечно, - с сарказмом произнесла мисс Линч. - Тебе подбросили.
Я только пожала плечами и сделала шаг, чтобы пройти в комнату, но мисс Линч схватила меня за руку.
- И что? Ты даже не извинишься?
- А как будто это что-то изменит.
- Шейла, деточка, открой бабушке!
Это была мамина мама. И с того дня мы стали жить с ней вдвоем. Очень хотелось узнать, куда пропали мама и папа, вернутся ли они. Подспудно я чувствовала, что бабушка знает, что случилось с моими родителями, но она ни разу не завела об этом разговор, а я боялась спросить, боялась, что будет очень больно от того, что могла услышать - ведь надежда на то, что они когда-нибудь вернутся, жила в моем сердце. Осенью я пошла в местную начальную школу, а четыре года спустя, когда мне исполнилось десять, бабушка сообщила, что она чародейка, что мои родители тоже были чародеями, а значит, я тоже чародейка, и отвезла меня в школу чародейства в Талламор, в сотне километров от Дублина. В школе было совсем неплохо - здесь училось много моих ровесников, мы играли и веселились между занятиями во вводной магии и основам чародейства, а после уроков гуляли, играли и носились по территории школы, как самые обычные дети, поэтому мои беды стали забываться. Правда, когда я училась на шестом курсе, не стало моей бабушки... Но мне уже было шестнадцать, в шестнадцать не так страшно остаться одной, как в шесть. К тому времени я уже поняла, что родителей больше нет и надеяться не на что, надо учиться жить самостоятельно. Какие-то смутные обрывки воспоминаний сохранили образ еще одной бабушки, папиной мамы - кажется, я даже ни разу не видела ее, просто из каких-то давних разговоров взрослых знала, что у меня есть еще одна бабушка. Но за все эти годы она ни разу не дала о себе знать, так что, скорей всего, ее тоже уже не было на свете. Жизнь моя складывалась самым рядовым образом: закончу школу, потом три года в Академии, диплом и место где-нибудь в министерстве Магических Дел каким-нибудь третьим помощником двадцать пятого заместителя министра. Если повезет, то пригласят преподавать в той же школе или академии. И все так и было бы, если бы в мою судьбу не вмешались бы какие-то силы свыше или сниже, в результате чего я оказалась в таком месте, о котором даже не слышала, а вся моя жизнь пошла совсем не по плану. Но обо всем по порядку.
Все началось с того, что меня выставили из школы чародейства. На последнем курсе. За два месяца до выпускных экзаменов. Но не это было самое обидное. Мое отчисление стало следствием любовной интриги. А именно того, что я влюбилась в преподавателя. Молодого симпатичного преподавателя, пришедшего к нам прошлой осенью. Недавнего выпускника Академии светлых искусств в нашей школе приняли не очень ласково - старшие преподаватели, да и сами ученики не воспринимали его всерьез. Учителя потому, что разница в возрасте между ними и им была слишком велика, ученики потому, что слишком мала. И те, и другие над ним подшучивали, и иногда весьма неделикатно. А он только беспомощно улыбался в ответ. Что он мог поделать? Не устраивать же скандал, не разыгрывать из себя обиженку - мужчине это вроде как не к лицу. Поэтому все выходки он терпеливо сносил. Я не участвовала в этой травле. Мне его было жалко. Он был какой-то беззащитный, казался мне милым и наивным. И совсем неудивительно, что он увидел во мне друга. Слово за слово - мы стали встречаться в библиотеке и обсуждать трактаты древних мастеров чародейства. А потом как-то раз он пригласил меня на прогулку. А потом еще. А потом... Мы встречались каждую свободную минуту. Правилами школы отношения между преподавателями и учениками не были запрещены, но на такие лавстори смотрели неодобрительно, особенно, если один из участников был несовершеннолетним - могли и родителям сообщить, а уж если амурные дела начинали мешать учебе, то тут вообще принимали самые решительные меры вплоть до отчисления учащегося и увольнения преподавателя. Но у меня с учебой все было прекрасно, а если бы что-то и произошло, то сообщить родителям все равно не смогли бы, потому что их у меня не было. К тому же восемнадцать мне стукнуло за неделю до знакомства с Фредериком, так что я имела полное право не только встречаться с мужчиной, но и выйти замуж. Любовь захватила меня полностью, мне в Фредерике нравилось все: взгляд его голубых глаз через круглые стекла очков, непослушные светло-русые вихры, в которые было так здорово запускать пальцы, тонкая длинная шея с острым кадыком, светло-рыжие конопушки, рассыпанные по переносице. Да, он не был сногсшибательным красавчиком, его фигура была далека от атлетической, а сам он был долговязый, тощий и неуклюжий. Но разве только красота имеет право на любовь? Главное, что он казался мне привлекательным. К тому же нас многое объединяло - он так же, как и я, любил книги, любил учиться, любил тишину - типичный книжный червь. К тому же он был воспитанный и сильно отличался от моих ровесников, у которых "голова блестит, а в голове свистит". И каждый из нас в другом видел родственную душу. Зимнюю сессию я сдала успешно и, честно говоря, ждала, что Фредерик вот-вот сделает мне предложение. Но он не делал. Закончился январь, начался февраль, и я пришла к выводу, что Фредерик слишком робок для этого, надо его как-то подтолкнуть к принятию решения. Именно с такими мыслями я сидела на уроке и делала вид, что слушаю лекцию.
- Мисс О’Рейли, будьте добры, назовите известные вам противоядия от любовных зелий.
Голос преподавательницы и по совместительству нашего ректора мисс Линч безжалостно вырвал меня из приятных мечтаний. Я поднялась с места.
- Настойка пиона в смешении с настойкой из порошка кашенили и пушка от семян стрелиции, настойка из корня зверобоя, смешанная в пропорции пять к трем с чернилами глубоководного кальмара с добавлением щепоти порошка из пищащих ягод и порошок из хвостовых чешуек ирландского пещерного дракона, смешанный с отваром из пятилепестковых цветов белой сирени.
Мисс Линч посмотрела на меня поверх очков. Ей было что-то около тридцати семи, но производила она впечатление пятидесятилетней женщины из-за старомодной одежды всегда темно-серого цвета, прически в виде неизменного пучка на голове и больших очков в толстой роговой оправе.
- Что ж, мисс О’Рейли, ваш ответ правильный, но неполный. Вы забыли еще два верных средства, помогающих нейтрализовать действие любовного зелья. Это вытяжка из корня валерианы в сочетании с порошком из цветков страстоцвета, и вытяжка из кожуры исландского земляного ореха, смешанная с экстрактом полыни.
- Но мы не проходили эти противоядия, - возразила я. - Только то, что написано в учебнике...
- Жизнь - вот ваш учебник! - не дав мне договорить, возвысила голос мисс Линч. - Что вы будете делать, мисс О’Рейли, если в вашем распоряжении не окажется ни чернил кальмара, ни чешуи ирландского дракона? Чародей, если хочет преуспеть, обязан знать все зелья и все противоядия, в том числе самые простые, которые готовятся из того, что растает вдоль дорог, а не только те, о которых написано в учебниках. В конце концов, это может быть вопросом жизни и смерти. А что касается вас, мисс О’Рейли, то к вам это относится в первую очередь. Я возлагала на вас большие надежды. Ведь вы вполне могли бы получить золотую волшебную палочку. И очень жаль, что мне приходится разочаровываться в вас. Мне кажется, что последнее время ваши мысли нанимает отнюдь не учеба. Садитесь. За сегодняшний урок я вынуждена поставить вам два балла.
Прода от 12.07.2023, 07:07
Я вообще не понимала, о чем она говорит. Учителя не имели права требовать от нас чего-то помимо школьной программы, а те противоядия, о которых она говорила, изучали уже в академии, но кто станет слушать студентку, пусть и восьмого класса? Тем более что моим оппонентом была сама ректорша. Я села на свое место. Одноклассники перешептывались, обсуждая новость - отличница Шейла не смогла ответить на вопрос и схлопотала пару! Многие порадовались, я знаю. Особенно Мэг Мюррей, противная особа, ненавидящая всех, кто хоть в чем-то лучше ее, губы которой вечно покрыты болячками из-за привычки кусать и облизывать их. Едва досидев до конца занятий, я направилась в библиотеку. Фредерик, разумеется, был уже там. Я подсела за его стол и рассказала ему о происшествии. К моему удивлению, он как-то странно напрягся, снял очки, протер их салфеточкой и вновь надел. И не произнес ни слова поддержки.
- Странно, - наконец, после паузы сказал он. - Ты уверена, что этих противоядий нет в учебнике?
- Я знаю учебник наизусть! Там ни слова не сказано о цветках страстоцвета! Она просто придралась ко мне!
Фредерик опять снял очки, подышал на них, опять протер салфеточкой и вновь водрузил на нос.
- Действительно, - наконец, сказал он. - Не похоже на нее.
И замолчал.
Я ждала утешения, поддержки, какой-нибудь шутки, в конце концов.
- Это все, что ты можешь сказать? - удивленно спросила я, так ничего и не дождавшись от возлюбленного.
Он поднял голову и посмотрел мне в глаза.
- Я не знаю, что сказать, Шейла. Я подавлен не меньше тебя, поверь мне. Видимо, ты чем-то ее разозлила.
Я не верила своим ушам. Разве так поддерживают? Понятно, что он недотепа, но не до такой же степени? В полном недоумении я вернулась в свою спальню. Девчонки косо поглядывали на меня - догадались, что я не в настроении, и не стали приставать с расспросами. Утром, выспавшись, я встала с совсем другим настроем. Произошедшее накануне казалось теперь каким-то глупым недоразумением. Вероятно, у мисс Линч был неудачный день. К тому же она старая дева, и все уже давно знали, что отсутствие мужчины в ее жизни сказывалось на ее поведении и отношении к окружающим, особенно если окружающими были молодые симпатичные девочки.
- Ну что, ты пришла в себя? - спросил Фредерик, когда мы встретились с ним на обеде.
- Кажется, да. Думаю, она хочет, чтобы я стремилась к новым знаниям, а не только к тому, что заложено в школьную программу. Я ведь хотела идти в Академию...
- Видимо, так, - кивнул Фредерик.
- Сегодня хорошая погода, - сказала я. - Прогуляемся?
Он слегка поморщился.
- Боюсь, что не смогу. Я занят сегодня во второй половине дня. Надо готовиться к симпозиуму. Так что я запрусь в своей комнате и буду писать текст выступления. Извини.
И он посмотрел на меня своим обычным серьезным взглядом. Я заулыбалась. Ну какой же он милый! Настоящий ботаник! Конечно, он будет готовиться.
Прошло дня три, я уже совсем успокоилась, списав все на приступ дурного настроения ректорши, как вдруг... В пятницу я вышла из аудитории с новой двойкой. И опять от нее. На этот раз ей не понравилось, как я ответила на вопрос о трех главных ингредиентах сонного зелья. И это было не плохое настроение и не мое упущение. Это была банальная придирка. И пошло-поехало. Она стала спрашивать меня на каждом своем уроке. И каждый раз, как бы тщательно я ни готовилась, мисс Линч находила мой ответ неудовлетворительным и ставила мне три, но чаще два, а то и вовсе один балл, обязательно упомянув при этом "Вы же у нас лучшая, не так ли?" Или "Вы же кандидатка на золотую волшебную палочку, верно, мисс О’Рейли?" Спустя пару недель стало очевидно - дело не в моих пробелах в знаниях. Госпожа ректорша за что-то меня возненавидела. В этом буллинге, который она устроила, было что-то глубоко личное. Естественно, я поделилась своими мыслями с Фредериком. Он выслушал меня, по обыкновению протер очки, подумал, как-то странно поежился и сказал:
- Что ж. Я думаю, что тебе следует подойти к ней и прямиком спросить, в чем проблема.
- Да, наверное, так и придется сделать, - согласилась я, поднимаясь с места. Я потянулась к нему, чтобы поцеловать, но он внезапно отстранился.
- Знаешь... - сказал Федерик, откашлявшись, - я думаю, что нам следует приостановить наши отношения.
- Что? - опешила я. - В смысле? Как - приостановить?
- Прекратить встречаться, - пояснил он, глядя на меня своими прекрасными небесно-голубыми глазами.
- Почему? Я мешаю тебе готовиться к симпозиуму?
- Нет, не мешаешь, - ответил он и тут же спохватился:
- Не в этом дело. Мисс Линч не нравится, что я уделяю тебе внимание.
- А какое ее дело, кому ты уделяешь внимание? - удивилась я. - Твоя личная жизнь ее не касается. К тому же я совершеннолетняя, учиться осталось два месяца...
Фредерик поднял на меня взгляд и посмотрел пристально, слишком пристально и... холодно.
- Ты не понимаешь, - произнес он тихим вкрадчивым голосом. - Джине не нравится, что ты все время крутишься около меня.
"Какой еще Джине?" - хотела спросить я, но тут, ошарашенная простотой разгадки, плюхнулась обратно на стул. Джина. Мисс Линч звали Вирджиния. Джина! Нет, этого не может быть...
- Понимаю, что для тебя это может быть больно, - продолжал Фредерик, глядя в окно, - но ты не должна вести себя как ребенок. Тебе пора взрослеть, Шейла. Это нормально. Люди сходятся, понимают, что не тот вариант, расходятся... Это взрослая жизнь.
- Кручусь около тебя... Ясно... - протянула я. - Взрослая жизнь...
- Да! - торопливо заговорил он. - Любовь. Что такое любовь? Это глупость. Выдумка. Отношения должны строиться на практичности. Сама подумай - мы поженимся, потом ребенок... На что мы будем жить? Сама знаешь, я только начал работать, жалование у меня невысокое. А у тебя вообще нет никакой работы, у тебя даже родителей нет. А Джина...
- Можешь не продолжать, - сухо ответила я, с трудом сдерживая дрожь в голосе. - Дай угадаю. А Джина все-таки ректор и из состоятельной семьи. С нее есть что взять и чем попользоваться. Ну что ж. Удачи тебе, Фредерик.
Прода от 14.07.2023, 06:39
Ни умолять, ни рыдать, ни скандалить я не стала, хотя, он, наверное, ждал. Просто встала и вышла из его комнаты. Фредерик сразу из обаятельного милашки превратился в моих глазах в полное ничтожество. Ладно бы еще сказал, что любит ее. А он взял и так откровенно признался в том, что состоит с ней в отношениях из соображений выгоды. Кто бы мог подумать. Хотя, о чем это я. Добро пожаловать в реальный мир. Здесь каждый приспосабливается как может. Надо просто взять себя в руки, закончить эту школу и уехать, куда глаза глядят. Но мои планы рухнули ровно через пять минут, начиная с первого же пункта. Действительно - жизнь лучший учебник. Когда я подошла к своей спальне, то увидела, что дверь открыта, а внутри комнаты кто-то есть. Навстречу вышла ректорша, а за ней следом заведующая дисциплинарной частью миссис Кроу. Вирджиния Линч остановилась, окинула меня презрительным взглядом и резко выставила руку вперед. Перед моими глазам маячили рисунки, которые были, как я поняла, карикатурами на ректоршу.
- Это не мое, - сказала я.
- Конечно, - с сарказмом произнесла мисс Линч. - Тебе подбросили.
Я только пожала плечами и сделала шаг, чтобы пройти в комнату, но мисс Линч схватила меня за руку.
- И что? Ты даже не извинишься?
- А как будто это что-то изменит.
