«Каро» тогда гнусно заржал на весь подъезд и громко крикнул:
- Что, мусор? Страшно? Товарищу не хочешь помочь? То-то же, в этом вся ваша сущность. Трусы!
После этой фразы в голове Краснова словно щёлкнул невидимый переключатель и молодой оперативник, который совсем недавно отметил своё двадцатилетие, не таясь, вышел из своего укрытия и, резко вскинув руку с пистолетом, несколько раз выстрелил, почти не целясь. Бандит уронил пистолет и громко, на весь подъезд, завопил от боли. Пули, выпущенные Красновым, достигли своей цели. Не обращая внимания на крики раненого «Каро», Игорь подбежал к водителю и принялся оказывать первую помощь. Кто-то из жильцов дома, подстёгиваемый любопытством, осторожно открыл дверь своей квартиры и выглянул в подъезд.
- Врача, вызовите врача, здесь раненый, - крикнул любопытному жильцу Игорь, - Я сотрудник уголовного розыска, Краснов моя фамилия.
После того дня Игоря зауважали, причём не только коллеги.
- А это тот, опер, Краснов – отчаянный парнишка, ловко он «Каро» принял, - отзывались о нём коллеги.
А вот этого богатого, частного, двухэтажного дома, раньше здесь не было. Вместо него стоял обычной, небольшой домик, в котором проживал простой работяга, слесарь местного завода Игнат Фурченко. Дом достался Игнату по наследству от матери, сам он был человек нелюдимый, малообщительный, но соседи уважали его за добрый нрав, готовность помочь и поделиться последним. Своей семьи у Игната не было и он, будучи уже взрослым мужиком, вечерами, после работы, выходил на лавочку и помогал местной детворе мастерить модели машин и самолётов, детали для которых вытачивал на заводе, на своём станке из бракованных заготовок. Детвора, в те суровые девяностые годы, не избалованная покупными игрушками, радостно встречала каждое новое изделие, изготовленное руками дворового мастера. Наверное, и по сей день, кто-то из тех выросших уже детей, с любовью хранит игрушки, подаренные Игнатом. Но на беду Фурченко, дом его был расположен в довольно удобном, ставшим со временем престижным, районе. Вначале к нему приехали ловкие, деловитые парни, с предложением продать дом, однако он отказал, ссылаясь на то, что этот дом ему дорог, достался от матери, и строил его ещё прадед Игната, так что извините парни, но никак. Парни по улыбались, покивали головами и уехали, но вскоре потянулись к одинокому мужчине какие-то непонятные друзья, которых ранее у него никогда не было. Всё реже выходил Игнат на лавочку, к заскучавшей без его поделок ребятне, но при этом стал частенько появляться на улице выпивший. А примерно через полгода Игнат скоропостижно скончался, дальние родственники, приехавшие хоронить мужчину, с удивлением узнали, что дом уже давно продан и у него новые хозяева. Растерянные родственники обратились в милицию, справедливо полагая, что здесь что-то нечистое. Игорь лично занимался этим делом и смог выйти на преступное сообщество, которое в те непростые годы, занималось грубым, не прикрытым отбором жилья у горожан. На их кровавом счету уже было несколько загубленных душ и судеб. Это были первые «чёрные риэлторы» в их городе, и Краснов тогда впервые поразился, насколько обесценилась человеческая жизнь. Сейчас, проезжая мимо красивого, двухэтажного дома, в котором живут люди, которые никогда не знали доброго, молчаливого мужчину по имени Игнат, Краснов почему-то подумал о том, как скоротечна наша жизнь и как быстро в ней меняются идеалы.
- Не боитесь по ночам кататься? - неожиданно заговорил молчаливый таксист.
- Чего мне бояться?- сухо ответил Игорь, - Взрослый уже.
- Это так, но говорят, что у нас в городе маньяк завёлся. Уважаемых людей режет и убивает, а потом их кровью на стене пишет.
- Что пишет? - без особого интереса спросил Краснов, понимая, что услышит очередную городскую байку о серии убийств.
- Не знаю, вроде как подписывается. Ну, типа «Черная кошка» или «Зорро». Не слыхал что-ли?
- Нет, не слыхал, - улыбнувшись, покачал головой Краснов, кому, как не ему, начальнику городского уголовного розыска, знать об этих убийствах, - Да даже если это и так, мне то чего бояться? Маньяк же только уважаемых людей убивает, а я обычный гражданин, обыватель.
- Так-то оно так, - согласился таксист, - Да только мы с мужиками побаиваемся, каждый с собой то монтировку, то нож возит. У нас всегда клиентов-идиотов хватало, а сейчас вообще страшно.
- Не бойся, отец, поймают этого маньяка, не переживай, - ответил Краснов, - Притормози у первого подъезда, мы уже приехали.
Расплатившись с таксистом, Игорь покинул уютный салон автомобиля и проводил взглядом отъезжающее такси. Лишь убедившись, что автомобиль скрылся за поворотом, Краснов подошёл к нужному ему подъезду и набрал на домофоне номер квартиры.
Домофон несколько раз пиликнул, посылая вызов в квартиру.
- Да, - ответил приятный, женский голос.
- Вика, это я.
Электронный замок щёлкнул, и Игорь открыл тяжелую металлическую дверь. Время позднее и полицейский не стал вызывать лифт, лучше пройтись до нужного этажа пешком.
Медленно поднимаясь по бетонным ступенькам холодного, бездушного подъезда спящей многоэтажки, Краснов очередной раз вспомнил во всех подробностях свою первую встречу с Викторией.
Это было примерно два месяца назад. В тот вечер он очередной раз разругался с супругой. Люда перешла все границы, обычный семейный ужин стремительно перерос в скандал. Игорь сдерживался, как мог, но надолго его не хватило. Мужчина со злостью бросил ложку на стол и, схватив с холодильника полупустую пачку сигарет, вышел на балкон. Руки слушались плохо, он с трудом прикурил и жадно затянулся горьким табачным дымом, стараясь унять бушующую в груди злость.
- Конечно, он ещё и курит… Из-за тебя у нас детей нет, из-за тебя, - зло прокричала супруга ему в лицо.
Игорь вновь сдержался и затушил недокуренную сигарету в пепельнице. Он больше не мог находиться в квартире. Да, у супругов Красновых не было детей, многочисленные обследования у именитых медицинских специалистов не принесли никакого результата. Врачи все как один разводили руками не в силах помочь.
- Это всё из-за твоей работы, - постоянно упрекала его супруга, - Ты во всём виноват.
Игорь молчал, стараясь не напоминать Людмиле, что когда-то давно, сразу после свадьбы, супруга была настроена категорически против того, чтобы «заводить детей». Краснова всегда коробило от этого выражения, но жена с каменным лицом заявляла — «рано нам ещё заводить детей, нужно для себя пожить». Но «дурное дело не хитрое». Игорь заметил, что Людмила начала меняться. Немного понаблюдав за супругой, мужчина понял, что она беременна, но старательно скрывает от него этот факт. «Возможно, готовит сюрприз», - подумал тогда Игорь, и от этой мысли мужчину накрывало волной радости. Возвращаясь поздно вечером с работы, Краснов купил огромный букет цветов и коробку дорогих конфет. Нет, он не станет говорить ей, что догадался, просто подарит букет. Но всё пошло не по плану. Люда с недоумением посмотрела на мужа, поблагодарила за цветы, сухо чмокнула в щёку и вышла на балкон, за большой вазой. От цепкого взгляда оперативника не укрылись едва заметные изменения, произошедшие в супруге. Воспользовавшись её отсутствием, Игорь открыл сумочку супруги, небрежно висевшую на крючке прихожей, и тщательно изучил содержимое. В глаза сразу же бросился сложенный пополам стандартный бланк. Мужчина осторожно развернул его и с трудом прочитал фразу, написанную неразборчивым врачебным поиском «искусственное прерывание беременности на ранних сроках». Игорь почувствовал, что покрывается липким потом, в голове застучали тысячи маленьких, металлических молоточков. Стараясь не выдать себя, оперативник положил документ обратно в сумку.
- Так к чему такой шикарный букет, - спросила его супруга.
- Просто…
В тот давний день Краснов не стал упрекать её тем, что она самостоятельно, не посоветовавшись с ним, сделала аборт.
И в тот вечер, во время скандала, он вновь промолчал. Спокойно выслушал её упрёки в том, что виной их бездетности является его курение и нервная работа, Игорь вышел из квартиры и пошёл бродить по сонным улицам ночного города, размышляя о том, что давно необходимо поставить точку в их запутанных отношениях, от которых уже давно попахивает мерзким запахом скандалов и обид. Погруженный в свои грустные мысли Краснов принялся переходить улицу, совершенно забыв об осторожности, и тут же поплатился за это. До него донесся протяжный автомобильный сигнал и визг тормозов. Игорь среагировал мгновенно, сгруппировавшись и максимально отпрыгнув в сторону, но машина всё же несильно задела его бампером, сбив с ног.
Из машины тут же выскочила испуганная девушка.
- Мужчина, мужчина… Вы живы?
Игорю почему-то стало смешно. Он сел на холодный асфальт и громко рассмеялся.
- Что с Вами? - девушка быстро и осторожно ощупала его, наблюдая за реакцией на его лице.
Игорь отметил, что действует она довольно профессионально.
- Извините, всё в порядке. Это полностью моя вина, вышел на дорогу в неположенном месте, - успокоил девушку Игорь, - А Вы доктор?
- Да… Как Вы догадались?
- О, это не сложно. Вы так быстро и грамотно проверили у меня ушибы и переломы. К тому же, невзирая на довольно стрессовую ситуацию, ведёте себя спокойно и уверено.
- Да, Вы правы, - с интересом взглянула на него девушка, - Ну, а Вы, судя по дедуктивным способностям — Шерлок Холмс. Но тогда не понятно, что Вы делаете в нашем, таком далёком от Лондона, городе.
- Знаете, решил посетить Россию, купить самовар, матрёшку, полюбоваться самыми красивыми девушками в мире и сразу к себе, на Бейкер-стрит, - пошутил в свою очередь Игорь, уклонившись от ответа о своей профессии.
- Ну, допустим, с самоваром и матрёшкой я Вам помогу, но где найти в это время красивых девушек, ума не приложу, - кокетливо ответила собеседница, явно напрашиваясь на комплимент.
Они засмеялись, Игорь отметил, что девушка, очень весёлая и лёгкая в общении. Они просто сидели на асфальте, прямо посреди улицы, в свете фар её машины, и весело смеялись. Краснов не знал, сколько времени они так просидели, идиллию нарушил визг тормозов патрульного УАЗа, с надписью «Полиция» на борту.
- Молодые люди, добрый вечер, что здесь происходит? - важно произнёс патрульный, но увидев Краснова, быстро сменил тон, - Здравия желаю, товарищ майор.
- Добрый вечер, ребята, - ответил Игорь, - Всё нормально, можете продолжать патрулирование.
- Есть, - полицейский козырнул, забрался обратно в автомобиль, и УАЗ поспешно скрылся вдали.
- Вау, товарищ майор, - пропищала за спиной девушка, - Что же такое? Первое ДТП и не абы с кем, а с большим полицейским начальником.
- Да ладно, какой там начальник, так просто…
- Товарищ майор, приглашаю на кофе. Иначе Вы вновь начнёте бродить по улицам и кто-то, более ловкий, чем я, непременно собьёт Вас. Меня кстати Вика зовут.
- Игорь…
* * *
Всё это произошло два месяца назад. В ту ночь они до утра бродили по сонному городу, останавливаясь у редких будочек, круглосуточно предлагающих своим клиентам кофе, шутили, смеялись и говорили, говорили… Ночная мгла постепенно рассеивалась, первые, робкие лучи солнца пробились к сонному городу, и Игорь несмело поцеловал девушку, она ответила взаимностью… Затем они встречались ещё несколько раз, Краснов не стал скрывать своё семейное положение, Вика плакала, говорила, что всё это неправильно, в итоге они решили расстаться. И вот сегодня он вновь позвонил ей. Прервав поток воспоминаний, Игорь тяжело вздохнул и постучался в её квартиру. Дверь сразу же открылась, Виктория внимательно смотрела на него грустным взглядом своих пронзительно зелёных глаз.
- Привет… Заходи.
Телефон на прикроватной тумбочке яростно завибрировал, в клочья, разорвав уютную тишину спальной комнаты, вырывая из сладкого плена сна. Игорь с трудом открыл глаза и поспешно схватил трубку, стараясь не разбудить Викторию. Девушка безмятежно спала, положив голову ему на грудь.
- Да, алло, - тихо прошептал Игорь в динамик, одновременно вглядываясь в тёмный циферблат наручных часов. Стрелки, светящиеся в темноте тусклым, фосфорным цветом, беспристрастно извещали о том, что время раннее, что-то около пяти утра.
- Слона убили, - услышал Краснов в трубке голос своего заместителя, - у нас все на ушах. Тебя нигде найти не могут.
- Принял, сейчас буду, - сухо ответил Игорь и нажал кнопку отбоя.
Он действительно отключил все свои телефоны, кроме одного, номер которого знал лишь один человек - Женька Куприянов. Единственный человек, которому Краснов полностью доверял.
- Что случилось? - Вика испуганно смотрела на него своими большими, безумно красивыми глазами.
- Ничего страшного, малыш, - улыбнулся Краснов, стараясь, чтобы его голос звучал, максимально беззаботно, - Просто вызывают на работу, обычное дело.
Девушка поспешно соскочила с кровати, накинув на себя халат.
- Подожди, я приготовлю завтрак.
- Спасибо, не стоит. Очень мало времени.
- Я быстро.
Девушка выбежала из спальной и вскоре с кухни донесся шум микроволновки и рокот закипающего чайника. Игорь улыбнулся, да сейчас не до завтрака, но боже, как это приятно, когда ты кому-то не безразличен. А если этот кто-то девушка, от взгляда которой тебя бросает в дрожь и по телу разливается приятное тепло, то это вдвойне приятнее.
Игорь закрыл глаза, вспоминая, как Вика встретила его ночью. Едва он переступил порог её квартиры, девушка тут же бросилась ему на шею, осыпая поцелуями.
- Знаешь, это всё неправильно. Мы поступаем плохо, но я безумно рада тебя видеть, - прошептала Виктория, преданно заглядывая ему в глаза.
Мужчина, не привыкший к такому трепетному отношению к себе, лишь крепко прижал к себе худенькую фигурку, каждой клеткой своего тела чувствуя, как сильно бьётся её сердце.
От этих воспоминаний Краснова бросило в жар, мысли о гибели «Слона», о предстоящем трудном дне, о проблемах в семье, отступили куда-то далеко назад, уступив этому, всепоглощающему чувству радости и спокойствия.
Он зашёл на кухню, где вокруг маленького стола кружилась Вика, накрывая на стол нехитрый, приготовленный на скорую руку, завтрак.
- Садись, всё уже готово, - смущенно улыбнулась девушка, - Вот что успела…
- Спасибо, - ответил Игорь и потянулся к ней, с благодарностью неуклюже чмокнув в маленькое, смешно оттопыренное ушко, скрытое под густым локоном волос.
Через несколько минут Краснов выскочил из квартиры и большими скачками понесся вниз, к выходу из подъезда. В руке мужчина держал свёрток с двумя бутербродами, которые Вика умудрилась всучить ему на выходе. Мысли полицейского уже были заняты произошедшим убийством. Мозг тщательно анализировал полученную информацию, по крупинкам выстраивая возможные версии случившегося.
Несколькими часами ранее…..
Скородов тяжело ворочался в своей, ставшей почему-то очень неуютной постели. Правильно говорят, что ожидание смерти, хуже самой смерти. В самом начале, ещё до того, как закружила череда этих странных, а от того ещё более страшных, убийств, они с парнями лишь смеялись, да пошучивали друг на другом. Особенно, когда пришло первое письмо — обычной белый листок, с одной простенькой фразой «Вы все умрёте!». Скородов тогда с недоумением покрутил его в руках, а затем скомкал и швырнул под стол.
- Что, мусор? Страшно? Товарищу не хочешь помочь? То-то же, в этом вся ваша сущность. Трусы!
После этой фразы в голове Краснова словно щёлкнул невидимый переключатель и молодой оперативник, который совсем недавно отметил своё двадцатилетие, не таясь, вышел из своего укрытия и, резко вскинув руку с пистолетом, несколько раз выстрелил, почти не целясь. Бандит уронил пистолет и громко, на весь подъезд, завопил от боли. Пули, выпущенные Красновым, достигли своей цели. Не обращая внимания на крики раненого «Каро», Игорь подбежал к водителю и принялся оказывать первую помощь. Кто-то из жильцов дома, подстёгиваемый любопытством, осторожно открыл дверь своей квартиры и выглянул в подъезд.
- Врача, вызовите врача, здесь раненый, - крикнул любопытному жильцу Игорь, - Я сотрудник уголовного розыска, Краснов моя фамилия.
После того дня Игоря зауважали, причём не только коллеги.
- А это тот, опер, Краснов – отчаянный парнишка, ловко он «Каро» принял, - отзывались о нём коллеги.
А вот этого богатого, частного, двухэтажного дома, раньше здесь не было. Вместо него стоял обычной, небольшой домик, в котором проживал простой работяга, слесарь местного завода Игнат Фурченко. Дом достался Игнату по наследству от матери, сам он был человек нелюдимый, малообщительный, но соседи уважали его за добрый нрав, готовность помочь и поделиться последним. Своей семьи у Игната не было и он, будучи уже взрослым мужиком, вечерами, после работы, выходил на лавочку и помогал местной детворе мастерить модели машин и самолётов, детали для которых вытачивал на заводе, на своём станке из бракованных заготовок. Детвора, в те суровые девяностые годы, не избалованная покупными игрушками, радостно встречала каждое новое изделие, изготовленное руками дворового мастера. Наверное, и по сей день, кто-то из тех выросших уже детей, с любовью хранит игрушки, подаренные Игнатом. Но на беду Фурченко, дом его был расположен в довольно удобном, ставшим со временем престижным, районе. Вначале к нему приехали ловкие, деловитые парни, с предложением продать дом, однако он отказал, ссылаясь на то, что этот дом ему дорог, достался от матери, и строил его ещё прадед Игната, так что извините парни, но никак. Парни по улыбались, покивали головами и уехали, но вскоре потянулись к одинокому мужчине какие-то непонятные друзья, которых ранее у него никогда не было. Всё реже выходил Игнат на лавочку, к заскучавшей без его поделок ребятне, но при этом стал частенько появляться на улице выпивший. А примерно через полгода Игнат скоропостижно скончался, дальние родственники, приехавшие хоронить мужчину, с удивлением узнали, что дом уже давно продан и у него новые хозяева. Растерянные родственники обратились в милицию, справедливо полагая, что здесь что-то нечистое. Игорь лично занимался этим делом и смог выйти на преступное сообщество, которое в те непростые годы, занималось грубым, не прикрытым отбором жилья у горожан. На их кровавом счету уже было несколько загубленных душ и судеб. Это были первые «чёрные риэлторы» в их городе, и Краснов тогда впервые поразился, насколько обесценилась человеческая жизнь. Сейчас, проезжая мимо красивого, двухэтажного дома, в котором живут люди, которые никогда не знали доброго, молчаливого мужчину по имени Игнат, Краснов почему-то подумал о том, как скоротечна наша жизнь и как быстро в ней меняются идеалы.
- Не боитесь по ночам кататься? - неожиданно заговорил молчаливый таксист.
- Чего мне бояться?- сухо ответил Игорь, - Взрослый уже.
- Это так, но говорят, что у нас в городе маньяк завёлся. Уважаемых людей режет и убивает, а потом их кровью на стене пишет.
- Что пишет? - без особого интереса спросил Краснов, понимая, что услышит очередную городскую байку о серии убийств.
- Не знаю, вроде как подписывается. Ну, типа «Черная кошка» или «Зорро». Не слыхал что-ли?
- Нет, не слыхал, - улыбнувшись, покачал головой Краснов, кому, как не ему, начальнику городского уголовного розыска, знать об этих убийствах, - Да даже если это и так, мне то чего бояться? Маньяк же только уважаемых людей убивает, а я обычный гражданин, обыватель.
- Так-то оно так, - согласился таксист, - Да только мы с мужиками побаиваемся, каждый с собой то монтировку, то нож возит. У нас всегда клиентов-идиотов хватало, а сейчас вообще страшно.
- Не бойся, отец, поймают этого маньяка, не переживай, - ответил Краснов, - Притормози у первого подъезда, мы уже приехали.
Расплатившись с таксистом, Игорь покинул уютный салон автомобиля и проводил взглядом отъезжающее такси. Лишь убедившись, что автомобиль скрылся за поворотом, Краснов подошёл к нужному ему подъезду и набрал на домофоне номер квартиры.
Глава 11
Домофон несколько раз пиликнул, посылая вызов в квартиру.
- Да, - ответил приятный, женский голос.
- Вика, это я.
Электронный замок щёлкнул, и Игорь открыл тяжелую металлическую дверь. Время позднее и полицейский не стал вызывать лифт, лучше пройтись до нужного этажа пешком.
Медленно поднимаясь по бетонным ступенькам холодного, бездушного подъезда спящей многоэтажки, Краснов очередной раз вспомнил во всех подробностях свою первую встречу с Викторией.
Это было примерно два месяца назад. В тот вечер он очередной раз разругался с супругой. Люда перешла все границы, обычный семейный ужин стремительно перерос в скандал. Игорь сдерживался, как мог, но надолго его не хватило. Мужчина со злостью бросил ложку на стол и, схватив с холодильника полупустую пачку сигарет, вышел на балкон. Руки слушались плохо, он с трудом прикурил и жадно затянулся горьким табачным дымом, стараясь унять бушующую в груди злость.
- Конечно, он ещё и курит… Из-за тебя у нас детей нет, из-за тебя, - зло прокричала супруга ему в лицо.
Игорь вновь сдержался и затушил недокуренную сигарету в пепельнице. Он больше не мог находиться в квартире. Да, у супругов Красновых не было детей, многочисленные обследования у именитых медицинских специалистов не принесли никакого результата. Врачи все как один разводили руками не в силах помочь.
- Это всё из-за твоей работы, - постоянно упрекала его супруга, - Ты во всём виноват.
Игорь молчал, стараясь не напоминать Людмиле, что когда-то давно, сразу после свадьбы, супруга была настроена категорически против того, чтобы «заводить детей». Краснова всегда коробило от этого выражения, но жена с каменным лицом заявляла — «рано нам ещё заводить детей, нужно для себя пожить». Но «дурное дело не хитрое». Игорь заметил, что Людмила начала меняться. Немного понаблюдав за супругой, мужчина понял, что она беременна, но старательно скрывает от него этот факт. «Возможно, готовит сюрприз», - подумал тогда Игорь, и от этой мысли мужчину накрывало волной радости. Возвращаясь поздно вечером с работы, Краснов купил огромный букет цветов и коробку дорогих конфет. Нет, он не станет говорить ей, что догадался, просто подарит букет. Но всё пошло не по плану. Люда с недоумением посмотрела на мужа, поблагодарила за цветы, сухо чмокнула в щёку и вышла на балкон, за большой вазой. От цепкого взгляда оперативника не укрылись едва заметные изменения, произошедшие в супруге. Воспользовавшись её отсутствием, Игорь открыл сумочку супруги, небрежно висевшую на крючке прихожей, и тщательно изучил содержимое. В глаза сразу же бросился сложенный пополам стандартный бланк. Мужчина осторожно развернул его и с трудом прочитал фразу, написанную неразборчивым врачебным поиском «искусственное прерывание беременности на ранних сроках». Игорь почувствовал, что покрывается липким потом, в голове застучали тысячи маленьких, металлических молоточков. Стараясь не выдать себя, оперативник положил документ обратно в сумку.
- Так к чему такой шикарный букет, - спросила его супруга.
- Просто…
В тот давний день Краснов не стал упрекать её тем, что она самостоятельно, не посоветовавшись с ним, сделала аборт.
И в тот вечер, во время скандала, он вновь промолчал. Спокойно выслушал её упрёки в том, что виной их бездетности является его курение и нервная работа, Игорь вышел из квартиры и пошёл бродить по сонным улицам ночного города, размышляя о том, что давно необходимо поставить точку в их запутанных отношениях, от которых уже давно попахивает мерзким запахом скандалов и обид. Погруженный в свои грустные мысли Краснов принялся переходить улицу, совершенно забыв об осторожности, и тут же поплатился за это. До него донесся протяжный автомобильный сигнал и визг тормозов. Игорь среагировал мгновенно, сгруппировавшись и максимально отпрыгнув в сторону, но машина всё же несильно задела его бампером, сбив с ног.
Из машины тут же выскочила испуганная девушка.
- Мужчина, мужчина… Вы живы?
Игорю почему-то стало смешно. Он сел на холодный асфальт и громко рассмеялся.
- Что с Вами? - девушка быстро и осторожно ощупала его, наблюдая за реакцией на его лице.
Игорь отметил, что действует она довольно профессионально.
- Извините, всё в порядке. Это полностью моя вина, вышел на дорогу в неположенном месте, - успокоил девушку Игорь, - А Вы доктор?
- Да… Как Вы догадались?
- О, это не сложно. Вы так быстро и грамотно проверили у меня ушибы и переломы. К тому же, невзирая на довольно стрессовую ситуацию, ведёте себя спокойно и уверено.
- Да, Вы правы, - с интересом взглянула на него девушка, - Ну, а Вы, судя по дедуктивным способностям — Шерлок Холмс. Но тогда не понятно, что Вы делаете в нашем, таком далёком от Лондона, городе.
- Знаете, решил посетить Россию, купить самовар, матрёшку, полюбоваться самыми красивыми девушками в мире и сразу к себе, на Бейкер-стрит, - пошутил в свою очередь Игорь, уклонившись от ответа о своей профессии.
- Ну, допустим, с самоваром и матрёшкой я Вам помогу, но где найти в это время красивых девушек, ума не приложу, - кокетливо ответила собеседница, явно напрашиваясь на комплимент.
Они засмеялись, Игорь отметил, что девушка, очень весёлая и лёгкая в общении. Они просто сидели на асфальте, прямо посреди улицы, в свете фар её машины, и весело смеялись. Краснов не знал, сколько времени они так просидели, идиллию нарушил визг тормозов патрульного УАЗа, с надписью «Полиция» на борту.
- Молодые люди, добрый вечер, что здесь происходит? - важно произнёс патрульный, но увидев Краснова, быстро сменил тон, - Здравия желаю, товарищ майор.
- Добрый вечер, ребята, - ответил Игорь, - Всё нормально, можете продолжать патрулирование.
- Есть, - полицейский козырнул, забрался обратно в автомобиль, и УАЗ поспешно скрылся вдали.
- Вау, товарищ майор, - пропищала за спиной девушка, - Что же такое? Первое ДТП и не абы с кем, а с большим полицейским начальником.
- Да ладно, какой там начальник, так просто…
- Товарищ майор, приглашаю на кофе. Иначе Вы вновь начнёте бродить по улицам и кто-то, более ловкий, чем я, непременно собьёт Вас. Меня кстати Вика зовут.
- Игорь…
* * *
Всё это произошло два месяца назад. В ту ночь они до утра бродили по сонному городу, останавливаясь у редких будочек, круглосуточно предлагающих своим клиентам кофе, шутили, смеялись и говорили, говорили… Ночная мгла постепенно рассеивалась, первые, робкие лучи солнца пробились к сонному городу, и Игорь несмело поцеловал девушку, она ответила взаимностью… Затем они встречались ещё несколько раз, Краснов не стал скрывать своё семейное положение, Вика плакала, говорила, что всё это неправильно, в итоге они решили расстаться. И вот сегодня он вновь позвонил ей. Прервав поток воспоминаний, Игорь тяжело вздохнул и постучался в её квартиру. Дверь сразу же открылась, Виктория внимательно смотрела на него грустным взглядом своих пронзительно зелёных глаз.
- Привет… Заходи.
Глава 12
Телефон на прикроватной тумбочке яростно завибрировал, в клочья, разорвав уютную тишину спальной комнаты, вырывая из сладкого плена сна. Игорь с трудом открыл глаза и поспешно схватил трубку, стараясь не разбудить Викторию. Девушка безмятежно спала, положив голову ему на грудь.
- Да, алло, - тихо прошептал Игорь в динамик, одновременно вглядываясь в тёмный циферблат наручных часов. Стрелки, светящиеся в темноте тусклым, фосфорным цветом, беспристрастно извещали о том, что время раннее, что-то около пяти утра.
- Слона убили, - услышал Краснов в трубке голос своего заместителя, - у нас все на ушах. Тебя нигде найти не могут.
- Принял, сейчас буду, - сухо ответил Игорь и нажал кнопку отбоя.
Он действительно отключил все свои телефоны, кроме одного, номер которого знал лишь один человек - Женька Куприянов. Единственный человек, которому Краснов полностью доверял.
- Что случилось? - Вика испуганно смотрела на него своими большими, безумно красивыми глазами.
- Ничего страшного, малыш, - улыбнулся Краснов, стараясь, чтобы его голос звучал, максимально беззаботно, - Просто вызывают на работу, обычное дело.
Девушка поспешно соскочила с кровати, накинув на себя халат.
- Подожди, я приготовлю завтрак.
- Спасибо, не стоит. Очень мало времени.
- Я быстро.
Девушка выбежала из спальной и вскоре с кухни донесся шум микроволновки и рокот закипающего чайника. Игорь улыбнулся, да сейчас не до завтрака, но боже, как это приятно, когда ты кому-то не безразличен. А если этот кто-то девушка, от взгляда которой тебя бросает в дрожь и по телу разливается приятное тепло, то это вдвойне приятнее.
Игорь закрыл глаза, вспоминая, как Вика встретила его ночью. Едва он переступил порог её квартиры, девушка тут же бросилась ему на шею, осыпая поцелуями.
- Знаешь, это всё неправильно. Мы поступаем плохо, но я безумно рада тебя видеть, - прошептала Виктория, преданно заглядывая ему в глаза.
Мужчина, не привыкший к такому трепетному отношению к себе, лишь крепко прижал к себе худенькую фигурку, каждой клеткой своего тела чувствуя, как сильно бьётся её сердце.
От этих воспоминаний Краснова бросило в жар, мысли о гибели «Слона», о предстоящем трудном дне, о проблемах в семье, отступили куда-то далеко назад, уступив этому, всепоглощающему чувству радости и спокойствия.
Он зашёл на кухню, где вокруг маленького стола кружилась Вика, накрывая на стол нехитрый, приготовленный на скорую руку, завтрак.
- Садись, всё уже готово, - смущенно улыбнулась девушка, - Вот что успела…
- Спасибо, - ответил Игорь и потянулся к ней, с благодарностью неуклюже чмокнув в маленькое, смешно оттопыренное ушко, скрытое под густым локоном волос.
Через несколько минут Краснов выскочил из квартиры и большими скачками понесся вниз, к выходу из подъезда. В руке мужчина держал свёрток с двумя бутербродами, которые Вика умудрилась всучить ему на выходе. Мысли полицейского уже были заняты произошедшим убийством. Мозг тщательно анализировал полученную информацию, по крупинкам выстраивая возможные версии случившегося.
Несколькими часами ранее…..
Скородов тяжело ворочался в своей, ставшей почему-то очень неуютной постели. Правильно говорят, что ожидание смерти, хуже самой смерти. В самом начале, ещё до того, как закружила череда этих странных, а от того ещё более страшных, убийств, они с парнями лишь смеялись, да пошучивали друг на другом. Особенно, когда пришло первое письмо — обычной белый листок, с одной простенькой фразой «Вы все умрёте!». Скородов тогда с недоумением покрутил его в руках, а затем скомкал и швырнул под стол.
