Бог связал нас одной красной нитью судьбы.
Эту судьбоносную связь нельзя увидеть
Труден путь мой к тебе.
Несмотря ни на что, я буду любить тебя
и надеяться на встречу с тобой.
(с) Akai Ito
Ночную тишину разрезал плач новорожденного ребенка. Роженица устало откинулась на топчан и протянула руки к повитухе. Женщина уже хотела передать младенца матери, но в этот момент его грубо вырвали из ее рук. Отец малыша схватил его за тонкую ручку и сдернул покрывало, в которое был укутан малыш. Убедившись в том, что это мальчик, он так же грубо швырнул его в руки испуганной повитухи и, развернувшись на пятках и чеканя шаг, вышел из пещеры, оставив после себя волну презрения и стойкий запах серы.
Ива глубоко вздохнула и, с трудом сдерживая слезы, тихо прошептала:
– Мэри, ты мне обещала. Пожалуйста, спаси моего сына, он последняя надежда на светлое будущее.
Повитуха и по совместительству рабыня, которую звали Мэри, резко вскочила на ноги и яростно зашипела:
– Ива, ты же понимаешь, какой опасности себя подвергаешь?! А если ребенка найдут? Нас всех убьют! В любом случае, тебя Он точно не пощадит, когда узнает, что ты пошла против Его воли!
– Просто сделай то, что обещала! Мне незачем будет жить, если мой малыш станет орудием в руках этого монстра! – яростно закричала Ива. – Я открою вам портал на землю, там ты сможешь укрыть моего сына и спрячешься сама. Когда ему понадобится помощь, я надеюсь ты не оставишь его одного. Умоляю, Мэри, у нас мало времени.
Мэри согласно склонила голову, принимая правоту суждений своей давней подруги.
Замерцало алое марево портала, как бы предупреждая девушек о расплате, но обе предпочли промолчать.
Безмолвно попрощавшись с Ивой, скорее всего навсегда, Мэри смело шагнула в портал навстречу новой жизни, унося с собой последнюю надежду и драгоценную частичку своей подруги…
Ива повторно откинулась на импровизированную лежанку и приготовилась ждать возвращения своего господина, ненавистного и любимого одновременно. Конечно, он ее накажет. Скорее всего, после долгих пыток, она будет молить о смерти. Но девушка ни о чем не сожалела: ни о том, что много лет назад попала к Нему, ни о том, что он обратил на нее внимание, и конечно она не могла жалеть о родившемся сыне. Последняя мысль заставила бескровные губы растянуться в счастливой улыбке, и пусть ненадолго, но девушке удалось забыться беспокойным сном. А потом пришел Он…
Лин
Думаю, для начала правильно было бы представиться. Меня зовут Лин. Вот так, просто Лин, без фамилии и длинного незапоминающегося имени. Я определенно не принцесса, окруженная огнем дракона и ждущая в высокой башне своего принца-спасителя.
Моя жизнь – череда разных непрекращающихся событий, но в то же время это рутина. Рутина, из которой я тщетно пытаюсь выбраться уже двадцать лет. Все сводится к тому, что за понедельником идет вторник, за вторником среда и так до конца недели, а потом… все повторяется сначала. Я давно перестала вести счет времени, потому что в этом нет смысла.
Изредка все же происходит что-то, способное меня удивить. Заметили, ключевое слово «Изредка»…
Давно я уже не испытываю настоящих эмоций, лишь отголоски, по старой памяти. Честно говоря, я даже не заметила, когда это произошло. Медленно, но верно перемены которых я жаждала, и которых так и не получила, свели на нет мои попытки и стремления к новой жизни. Я попросту потеряла Себя. И с того момента я не жила, а существовала.
Ощущая внутри нескончаемую пустоту и печаль, я не придумала ничего лучше, чем похоронив это в себе, мило улыбаться окружающим, делая вид, что у меня все замечательно. Проблема заключается только в том, что себя я обмануть не смогу, как бы сильно не хотела.
Иногда хочется рыдать и биться в истерике, истошно кричать, чтобы сорвав голосовые связки, получить, наконец, облегчение. Но это не помогает. Тяжесть что поселилась внутри меня невозможно излечить или облегчить. Так я думала до тех пор, пока в очередной раз не проснулась посреди ночи от рыданий, рвущихся из моей груди. Со мной часто такое бывает, неожиданно просыпаюсь ночью и начинаю реветь, как белуга. Почему? Не знаю.
В эту ночь случилось тоже самое. Резко открыв глаза и сев на постели, я почувствовала соль на губах и поняла, что это мои собственные слезы. Удивления я не испытала, так как давно ждала этой ночи. Ночные слезы приходят с завидной регулярностью, за месяц я могу поплакать так раз двадцать, а тут уже месяц к концу подошел, а слез не было. Поэтому я почувствовала некоторое облегчение, когда проснулась в слезах. Человек вообще довольно странное создание, нет бы радоваться, что слез нет, а я радуюсь тому, что они есть!
Выплакавшись вволю, я встала и подошла к окну. На улице было еще темно, но луна светила достаточно ярко, чтобы видеть улицу. Не скажу, что я жила в лучшей округе своего города, но вид, открывавшийся из моего окна, был мне дорог. Квартира окнами выходит на восток, то есть я могу наблюдать, как восходит солнце, а это зрелище, признаюсь, всегда меня завораживало. Пейзажем мне служила редкая лесная чаща, но даже это грело мою душу. Если бы я умела рисовать, то изобразила бы эту красоту на холсте, но, к сожалению, рисовать я не умею, и поэтому держу каждый восход в своей душе…
У меня есть родители, младшая сестра и кот, но между тем я самый одинокий человек на свете. Пустота внутри меня не может заполниться родительской любовью, наоборот кажется, что она как ржа, разъедает все большую дыру в моем сердце. Печально в двадцать лет чувствовать, будто за плечами миллион лет жизни. Это тяжело.
Друзей у меня нет, лишь знакомые. Я никому не доверяю, и никого близко к себе не подпускаю, потому что я трусиха. Слишком сильно боюсь боли и чувства брошенного котенка.
Однажды, засыпая, я решила, что все обязательно должно измениться, ибо я так хочу. Но как оказалось, перемен я тоже боюсь. Вот так и живу, не меняя ничего вокруг, в страхе, что окружающие люди сделают мне больно. Закрывшись от всех, я поселилась в своем идеальном мире, хотя сама понимаю, что это не правильно. Я не принцесса и мир этот не сказочное королевство с забавными говорящими зверьками и принцем на белом коне…
Она неожиданно проснулась, но почему-то решила не открывать глаз. Лежала тихо и прислушивалась к окружающим ее звукам: на столе тихонько тикают часы, пропищал телефон, напоминая хозяйке, что пора снять его с зарядки, где-то рядом с ухом тихонько сопел ее кот. Все как всегда. Девушка точно знала, что сейчас ее часы показывают три часа ночи, она уже давно мучается, просыпаясь каждую ночь в одно и то же время. Самое печальное то, что вот уже несколько лет ей снится парень, которого она видит со спины, и как только он начинает поворачиваться, чтобы она, наконец, смогла увидеть его лицо, сон обрывается. Предаваясь досадным мыслям, она почувствовала легкий ветерок, которого в принципе не могло быть.
Открыв, наконец, глаза, девушка поняла, что в ее комнате, равно как и в жизни, что-то изменилось и уже никогда не будет прежним… Об этом свидетельствовала и белая лилия, неизвестно каким образом попавшая на ее балкон. Внезапно на девушку навалилась усталость. Решив, что обо всем подумает завтра, она повернулась на бок и уснула. Кошмары в ту ночь ее больше не беспокоили…
Кельтайнен
Красиво жить не запретишь,
А этот мир мне всем обязан.
Но крепко я с тобой повязан,
Судьбою соткана та нить…
Я как обычно не спеша прогуливался по ночному городу, меня всегда манили огни фонарей и тишина, из которой, казалось, соткан ночной мир. Мой мир. Маршрут я каждый раз менял, никогда не любил повторяться и этот раз не стал исключением.
Тихое пение сверчков в траве, шорох зверьков, в панике скрывающихся в своих укрытиях – все это как бальзам на душу. Многовековая скука наложила отпечаток на моем характере. Я совершенное существо. Высший демон, которому надоело сидеть в Аду и пришедший на землю в поисках разнообразия несколько веков назад… Подумать только, и как меня сюда занесло? А самый главный вопрос «Зачем?» продолжал терзать меня вот уже четыре столетия. Но возвращаться я не торопился. Было что-то необычное в этом мире. Казалось, что я должен что-то найти. Что-то давно утраченное. Но вот что?..
Мне давно надоело учиться. Теперь я жажду обрести то, зачем пришел сюда. Но было бы просто замечательно все-таки узнать «что это». Я устал. Сильно устал. Моя демоническая сущность порой проявляет себя очень активно и мне это, откровенно говоря, не нравится. Приходится сдерживать себя постоянно, и только ночь мой союзник. Когда я говорю «сдерживать», то имею ввиду неконтролируемые приступы ярости. Это свойственно всем демонам, а мне и подавно.
В отличие от большинства демонов, живущих в этом мире, мне не нужно пить кровь жертв или есть младенцев. Да и вообще это полная чушь. Из всех демонов кровь пьют только вампиры, и тех осталось немного. А младенцы… оставьте их Ганнибалу.
С виду я обычный парень с эффектной внешностью (без этого в мире людей нельзя), работаю фотомоделью днем, а ночью гуляю по городу. Моему телу на вид года 23, слегка подкачанное, так как в модельном бизнесе это важно. Волосы цвета смолы я отпустил ниже лопаток. На самом деле меня попросили их отрезать сразу, как только наняли моделью, но я отказался. Что поделать, нравится, как они развеваются на ветру или струятся по спине в состоянии так называемого «покоя».
На дворе стоял поздний сентябрь, довольно прохладно на улице. Но меня это не волнует. У демонов кровь очень горячая, что позволяет нам даже зимой разгуливать в одной майке и шортах. Но привлекать внимание не стоит, это мы усвоили довольно давно, после не совсем приятных событий во время преследования ведьм в средневековье, поэтому одеваться стараемся по погоде, хоть это зачастую доставляло дискомфорт. Дай нам волю вообще голыми ходили бы.
Я шел по улице в кожаной куртке нараспашку и теребил ремень на джинсах, вспоминая свою недавнюю пассию. Да, Джесс была великолепна. На самом деле ее зовут то ли Василиса, то ли Ефросинья, но отчего-то ей показалось «невероятно крутым» представляться иностранным именем, пойди разбери этих девчонок. Но надо признать, что тело у нее отличное. Жаль пришлось расстаться с ней, слишком уж много вопросов она задавала и хотела быть со мной «вместе навсегда». Как жаль, как жаль. Могли бы еще пару лет «дружить»…
Подняв глаза от асфальта, я неожиданно заметил, что зашел в местность, совершенно незнакомую мне. Раньше я тут точно не был. Ну и как всегда бывает, мне стало любопытно исследовать новый уголок земли.
Это был небольшой городок, если его можно так назвать. Он состоял из тринадцати домов, но в нем чувствовалась своя жизнь. Именно поэтому я сразу подумал про это место не иначе как «городок». Это слово почему-то приятно звучало в моей голове. Все дома были как бы единым целым, стояли полукругом, их защищал кованый забор. Для меня не проблема попасть за эту ограду, но сначала я решил осмотреть все снаружи. Один из домов стоял «лицом» к лесной чаще, расположенной напротив. Почему-то это показалось мне очаровательным. Жил бы я в таком доме, только из окна на чащу бы и смотрел. Это успокаивает и завораживает своей таинственностью.
Не успел я об этом подумать, как на втором этаже распахнулся балкон, и появилась светленькая головка. Я буквально оцепенел. Это была девушка. Очень красивая и сонная. Она будто сошла со страниц детских сказок: милая принцесса на балконе своего замка ожидала, когда явится прекрасный принц и спасет ее от дракона…
Девушка глубоко втянула носом ночной воздух и шумно выдохнула, прислонив свою голову к раме балконной двери. Было очевидно, что она наслаждается ночью. Это было очень странно. Часы показывали три часа утра. Интересно, почему она не спит? Хотелось подойти поближе, прочитать ее мысли, чтобы во всем разобраться, но я не мог и шагу ступить. Она покорила мое сердце, хотя просто стояла и смотрела то на луну, то на чащу. Отчего-то ее лицо было печально, мне жутко хотелось обнять ее, утешить. Хотелось увидеть ее улыбку…
Еще мгновение и девушка, тяжело вздохнув, развернулась и скрылась за дверью. И, о чудо, я снова могу двигаться! Нет! Я так просто не отпущу ее!
Недолго думая я одним прыжком поднялся к ней на балкон. Что делать дальше просто не знал. Зайдя к ней как демон, я ее напугаю. Прийти днем и сказать, что отныне она моя – тоже ни к селу, ни к городу. Я был в замешательстве. Столько веков я просто брал все, что хотел, а тут ни с того, ни с сего забочусь о переживаниях простой смертной! Как досадно…
Парень спрыгнул с балкона и скрылся в ночи не оставив после себя никаких следов, кроме одинокой белой лилии на балконе незнакомки. Почему-то он точно знал, что ей понравится этот цветок…
Кельтайнен
С того момента, как я очнулся в Аду прошло пятьсот лет. Это фактически возраст младенца для демона. Когда мне наскучило бороться за власть, я решил уйти на землю. Летоисчисление моего демонического возраста прекратилось и началось земное. На земле в качестве человека я прожил четыреста двадцать три года. То есть по демоническим меркам мне пятьсот лет, а по человеческим – четыреста двадцать три. Но у демонов есть одна важная особенность – мы бессмертны, а значит и не выглядим, как старые развалины.
Я успел освоить множество профессий, отправить Владыке тысячи душ, успешно избежать несколько десятков свадеб, где женихом почему-то должен был быть я, разрушить пару городов… Да я вообще молодец, столько дел переделал! Но если серьезно что-то я в последнее время устал страдать ерундой. Даже работа модели не доставляет былой радости. Я объездил весь мир, перепробовал все, что было доступно, видел падение империй и возрождение из пепла. Наверное, пора возвращаться домой.
В тот вечер, когда я впервые увидел девушку, стоящую на балконе, я хотел покинуть землю и вернуться в свой замок. Но моим планам не суждено было сбыться, и честно признаться я рад.
Я вернулся к ней снова, когда неясные образы давно забытого прошлого внезапно всколыхнулись в душе. Мне было непонятно, происходит ли это на самом деле или это просто плод моего воображения, пока случайно ноги не принесли меня на окраину какой-то деревни к высокому дубу. Не знаю, почему я туда пришел, что там искал и почему шел без остановки три дня. Черт, да я даже деревню эту в первый раз видел! Но все-таки что-то привело меня туда… Назову это Судьбой. Я сел на выступающий корень могучего многовекового дуба и задумался. Что делать дальше? Почему эта девушка кажется мне знакомой? Что за странное чувство возникает у меня в груди, когда я думаю о ней? Почему-то вспомнил смешной слоган, который придумал мой менеджер, когда я только начинал работать моделью: «А спонсор нашей бессонницы – миллион вопросов. Миллион вопросов и ни одного ответа». Подходит как нельзя кстати.
Просидев так почти всю ночь, я уже собрался уходить, как вдруг в памяти мелькнул неясный образ и попытался тут же растаять. Но я крепко за него ухватился и уже не отпуская стал в реальном времени делать то же самое, что стояло у меня перед глазами. Обойдя дуб три раза по часовой стрелке, я встал в том месте, где толстый корень разделился на два и, выпустив когти, стал копать у его основания.
Эту судьбоносную связь нельзя увидеть
Труден путь мой к тебе.
Несмотря ни на что, я буду любить тебя
и надеяться на встречу с тобой.
(с) Akai Ito
Пролог
Ночную тишину разрезал плач новорожденного ребенка. Роженица устало откинулась на топчан и протянула руки к повитухе. Женщина уже хотела передать младенца матери, но в этот момент его грубо вырвали из ее рук. Отец малыша схватил его за тонкую ручку и сдернул покрывало, в которое был укутан малыш. Убедившись в том, что это мальчик, он так же грубо швырнул его в руки испуганной повитухи и, развернувшись на пятках и чеканя шаг, вышел из пещеры, оставив после себя волну презрения и стойкий запах серы.
Ива глубоко вздохнула и, с трудом сдерживая слезы, тихо прошептала:
– Мэри, ты мне обещала. Пожалуйста, спаси моего сына, он последняя надежда на светлое будущее.
Повитуха и по совместительству рабыня, которую звали Мэри, резко вскочила на ноги и яростно зашипела:
– Ива, ты же понимаешь, какой опасности себя подвергаешь?! А если ребенка найдут? Нас всех убьют! В любом случае, тебя Он точно не пощадит, когда узнает, что ты пошла против Его воли!
– Просто сделай то, что обещала! Мне незачем будет жить, если мой малыш станет орудием в руках этого монстра! – яростно закричала Ива. – Я открою вам портал на землю, там ты сможешь укрыть моего сына и спрячешься сама. Когда ему понадобится помощь, я надеюсь ты не оставишь его одного. Умоляю, Мэри, у нас мало времени.
Мэри согласно склонила голову, принимая правоту суждений своей давней подруги.
Замерцало алое марево портала, как бы предупреждая девушек о расплате, но обе предпочли промолчать.
Безмолвно попрощавшись с Ивой, скорее всего навсегда, Мэри смело шагнула в портал навстречу новой жизни, унося с собой последнюю надежду и драгоценную частичку своей подруги…
Ива повторно откинулась на импровизированную лежанку и приготовилась ждать возвращения своего господина, ненавистного и любимого одновременно. Конечно, он ее накажет. Скорее всего, после долгих пыток, она будет молить о смерти. Но девушка ни о чем не сожалела: ни о том, что много лет назад попала к Нему, ни о том, что он обратил на нее внимание, и конечно она не могла жалеть о родившемся сыне. Последняя мысль заставила бескровные губы растянуться в счастливой улыбке, и пусть ненадолго, но девушке удалось забыться беспокойным сном. А потом пришел Он…
Глава 1
Лин
Думаю, для начала правильно было бы представиться. Меня зовут Лин. Вот так, просто Лин, без фамилии и длинного незапоминающегося имени. Я определенно не принцесса, окруженная огнем дракона и ждущая в высокой башне своего принца-спасителя.
Моя жизнь – череда разных непрекращающихся событий, но в то же время это рутина. Рутина, из которой я тщетно пытаюсь выбраться уже двадцать лет. Все сводится к тому, что за понедельником идет вторник, за вторником среда и так до конца недели, а потом… все повторяется сначала. Я давно перестала вести счет времени, потому что в этом нет смысла.
Изредка все же происходит что-то, способное меня удивить. Заметили, ключевое слово «Изредка»…
Давно я уже не испытываю настоящих эмоций, лишь отголоски, по старой памяти. Честно говоря, я даже не заметила, когда это произошло. Медленно, но верно перемены которых я жаждала, и которых так и не получила, свели на нет мои попытки и стремления к новой жизни. Я попросту потеряла Себя. И с того момента я не жила, а существовала.
Ощущая внутри нескончаемую пустоту и печаль, я не придумала ничего лучше, чем похоронив это в себе, мило улыбаться окружающим, делая вид, что у меня все замечательно. Проблема заключается только в том, что себя я обмануть не смогу, как бы сильно не хотела.
Иногда хочется рыдать и биться в истерике, истошно кричать, чтобы сорвав голосовые связки, получить, наконец, облегчение. Но это не помогает. Тяжесть что поселилась внутри меня невозможно излечить или облегчить. Так я думала до тех пор, пока в очередной раз не проснулась посреди ночи от рыданий, рвущихся из моей груди. Со мной часто такое бывает, неожиданно просыпаюсь ночью и начинаю реветь, как белуга. Почему? Не знаю.
В эту ночь случилось тоже самое. Резко открыв глаза и сев на постели, я почувствовала соль на губах и поняла, что это мои собственные слезы. Удивления я не испытала, так как давно ждала этой ночи. Ночные слезы приходят с завидной регулярностью, за месяц я могу поплакать так раз двадцать, а тут уже месяц к концу подошел, а слез не было. Поэтому я почувствовала некоторое облегчение, когда проснулась в слезах. Человек вообще довольно странное создание, нет бы радоваться, что слез нет, а я радуюсь тому, что они есть!
Выплакавшись вволю, я встала и подошла к окну. На улице было еще темно, но луна светила достаточно ярко, чтобы видеть улицу. Не скажу, что я жила в лучшей округе своего города, но вид, открывавшийся из моего окна, был мне дорог. Квартира окнами выходит на восток, то есть я могу наблюдать, как восходит солнце, а это зрелище, признаюсь, всегда меня завораживало. Пейзажем мне служила редкая лесная чаща, но даже это грело мою душу. Если бы я умела рисовать, то изобразила бы эту красоту на холсте, но, к сожалению, рисовать я не умею, и поэтому держу каждый восход в своей душе…
У меня есть родители, младшая сестра и кот, но между тем я самый одинокий человек на свете. Пустота внутри меня не может заполниться родительской любовью, наоборот кажется, что она как ржа, разъедает все большую дыру в моем сердце. Печально в двадцать лет чувствовать, будто за плечами миллион лет жизни. Это тяжело.
Друзей у меня нет, лишь знакомые. Я никому не доверяю, и никого близко к себе не подпускаю, потому что я трусиха. Слишком сильно боюсь боли и чувства брошенного котенка.
Однажды, засыпая, я решила, что все обязательно должно измениться, ибо я так хочу. Но как оказалось, перемен я тоже боюсь. Вот так и живу, не меняя ничего вокруг, в страхе, что окружающие люди сделают мне больно. Закрывшись от всех, я поселилась в своем идеальном мире, хотя сама понимаю, что это не правильно. Я не принцесса и мир этот не сказочное королевство с забавными говорящими зверьками и принцем на белом коне…
*************
Она неожиданно проснулась, но почему-то решила не открывать глаз. Лежала тихо и прислушивалась к окружающим ее звукам: на столе тихонько тикают часы, пропищал телефон, напоминая хозяйке, что пора снять его с зарядки, где-то рядом с ухом тихонько сопел ее кот. Все как всегда. Девушка точно знала, что сейчас ее часы показывают три часа ночи, она уже давно мучается, просыпаясь каждую ночь в одно и то же время. Самое печальное то, что вот уже несколько лет ей снится парень, которого она видит со спины, и как только он начинает поворачиваться, чтобы она, наконец, смогла увидеть его лицо, сон обрывается. Предаваясь досадным мыслям, она почувствовала легкий ветерок, которого в принципе не могло быть.
Открыв, наконец, глаза, девушка поняла, что в ее комнате, равно как и в жизни, что-то изменилось и уже никогда не будет прежним… Об этом свидетельствовала и белая лилия, неизвестно каким образом попавшая на ее балкон. Внезапно на девушку навалилась усталость. Решив, что обо всем подумает завтра, она повернулась на бок и уснула. Кошмары в ту ночь ее больше не беспокоили…
Глава 2
Кельтайнен
Красиво жить не запретишь,
А этот мир мне всем обязан.
Но крепко я с тобой повязан,
Судьбою соткана та нить…
Я как обычно не спеша прогуливался по ночному городу, меня всегда манили огни фонарей и тишина, из которой, казалось, соткан ночной мир. Мой мир. Маршрут я каждый раз менял, никогда не любил повторяться и этот раз не стал исключением.
Тихое пение сверчков в траве, шорох зверьков, в панике скрывающихся в своих укрытиях – все это как бальзам на душу. Многовековая скука наложила отпечаток на моем характере. Я совершенное существо. Высший демон, которому надоело сидеть в Аду и пришедший на землю в поисках разнообразия несколько веков назад… Подумать только, и как меня сюда занесло? А самый главный вопрос «Зачем?» продолжал терзать меня вот уже четыре столетия. Но возвращаться я не торопился. Было что-то необычное в этом мире. Казалось, что я должен что-то найти. Что-то давно утраченное. Но вот что?..
Мне давно надоело учиться. Теперь я жажду обрести то, зачем пришел сюда. Но было бы просто замечательно все-таки узнать «что это». Я устал. Сильно устал. Моя демоническая сущность порой проявляет себя очень активно и мне это, откровенно говоря, не нравится. Приходится сдерживать себя постоянно, и только ночь мой союзник. Когда я говорю «сдерживать», то имею ввиду неконтролируемые приступы ярости. Это свойственно всем демонам, а мне и подавно.
В отличие от большинства демонов, живущих в этом мире, мне не нужно пить кровь жертв или есть младенцев. Да и вообще это полная чушь. Из всех демонов кровь пьют только вампиры, и тех осталось немного. А младенцы… оставьте их Ганнибалу.
С виду я обычный парень с эффектной внешностью (без этого в мире людей нельзя), работаю фотомоделью днем, а ночью гуляю по городу. Моему телу на вид года 23, слегка подкачанное, так как в модельном бизнесе это важно. Волосы цвета смолы я отпустил ниже лопаток. На самом деле меня попросили их отрезать сразу, как только наняли моделью, но я отказался. Что поделать, нравится, как они развеваются на ветру или струятся по спине в состоянии так называемого «покоя».
На дворе стоял поздний сентябрь, довольно прохладно на улице. Но меня это не волнует. У демонов кровь очень горячая, что позволяет нам даже зимой разгуливать в одной майке и шортах. Но привлекать внимание не стоит, это мы усвоили довольно давно, после не совсем приятных событий во время преследования ведьм в средневековье, поэтому одеваться стараемся по погоде, хоть это зачастую доставляло дискомфорт. Дай нам волю вообще голыми ходили бы.
Я шел по улице в кожаной куртке нараспашку и теребил ремень на джинсах, вспоминая свою недавнюю пассию. Да, Джесс была великолепна. На самом деле ее зовут то ли Василиса, то ли Ефросинья, но отчего-то ей показалось «невероятно крутым» представляться иностранным именем, пойди разбери этих девчонок. Но надо признать, что тело у нее отличное. Жаль пришлось расстаться с ней, слишком уж много вопросов она задавала и хотела быть со мной «вместе навсегда». Как жаль, как жаль. Могли бы еще пару лет «дружить»…
Подняв глаза от асфальта, я неожиданно заметил, что зашел в местность, совершенно незнакомую мне. Раньше я тут точно не был. Ну и как всегда бывает, мне стало любопытно исследовать новый уголок земли.
Это был небольшой городок, если его можно так назвать. Он состоял из тринадцати домов, но в нем чувствовалась своя жизнь. Именно поэтому я сразу подумал про это место не иначе как «городок». Это слово почему-то приятно звучало в моей голове. Все дома были как бы единым целым, стояли полукругом, их защищал кованый забор. Для меня не проблема попасть за эту ограду, но сначала я решил осмотреть все снаружи. Один из домов стоял «лицом» к лесной чаще, расположенной напротив. Почему-то это показалось мне очаровательным. Жил бы я в таком доме, только из окна на чащу бы и смотрел. Это успокаивает и завораживает своей таинственностью.
Не успел я об этом подумать, как на втором этаже распахнулся балкон, и появилась светленькая головка. Я буквально оцепенел. Это была девушка. Очень красивая и сонная. Она будто сошла со страниц детских сказок: милая принцесса на балконе своего замка ожидала, когда явится прекрасный принц и спасет ее от дракона…
Девушка глубоко втянула носом ночной воздух и шумно выдохнула, прислонив свою голову к раме балконной двери. Было очевидно, что она наслаждается ночью. Это было очень странно. Часы показывали три часа утра. Интересно, почему она не спит? Хотелось подойти поближе, прочитать ее мысли, чтобы во всем разобраться, но я не мог и шагу ступить. Она покорила мое сердце, хотя просто стояла и смотрела то на луну, то на чащу. Отчего-то ее лицо было печально, мне жутко хотелось обнять ее, утешить. Хотелось увидеть ее улыбку…
Еще мгновение и девушка, тяжело вздохнув, развернулась и скрылась за дверью. И, о чудо, я снова могу двигаться! Нет! Я так просто не отпущу ее!
Недолго думая я одним прыжком поднялся к ней на балкон. Что делать дальше просто не знал. Зайдя к ней как демон, я ее напугаю. Прийти днем и сказать, что отныне она моя – тоже ни к селу, ни к городу. Я был в замешательстве. Столько веков я просто брал все, что хотел, а тут ни с того, ни с сего забочусь о переживаниях простой смертной! Как досадно…
Парень спрыгнул с балкона и скрылся в ночи не оставив после себя никаких следов, кроме одинокой белой лилии на балконе незнакомки. Почему-то он точно знал, что ей понравится этот цветок…
Глава 3
Кельтайнен
С того момента, как я очнулся в Аду прошло пятьсот лет. Это фактически возраст младенца для демона. Когда мне наскучило бороться за власть, я решил уйти на землю. Летоисчисление моего демонического возраста прекратилось и началось земное. На земле в качестве человека я прожил четыреста двадцать три года. То есть по демоническим меркам мне пятьсот лет, а по человеческим – четыреста двадцать три. Но у демонов есть одна важная особенность – мы бессмертны, а значит и не выглядим, как старые развалины.
Я успел освоить множество профессий, отправить Владыке тысячи душ, успешно избежать несколько десятков свадеб, где женихом почему-то должен был быть я, разрушить пару городов… Да я вообще молодец, столько дел переделал! Но если серьезно что-то я в последнее время устал страдать ерундой. Даже работа модели не доставляет былой радости. Я объездил весь мир, перепробовал все, что было доступно, видел падение империй и возрождение из пепла. Наверное, пора возвращаться домой.
В тот вечер, когда я впервые увидел девушку, стоящую на балконе, я хотел покинуть землю и вернуться в свой замок. Но моим планам не суждено было сбыться, и честно признаться я рад.
Я вернулся к ней снова, когда неясные образы давно забытого прошлого внезапно всколыхнулись в душе. Мне было непонятно, происходит ли это на самом деле или это просто плод моего воображения, пока случайно ноги не принесли меня на окраину какой-то деревни к высокому дубу. Не знаю, почему я туда пришел, что там искал и почему шел без остановки три дня. Черт, да я даже деревню эту в первый раз видел! Но все-таки что-то привело меня туда… Назову это Судьбой. Я сел на выступающий корень могучего многовекового дуба и задумался. Что делать дальше? Почему эта девушка кажется мне знакомой? Что за странное чувство возникает у меня в груди, когда я думаю о ней? Почему-то вспомнил смешной слоган, который придумал мой менеджер, когда я только начинал работать моделью: «А спонсор нашей бессонницы – миллион вопросов. Миллион вопросов и ни одного ответа». Подходит как нельзя кстати.
Просидев так почти всю ночь, я уже собрался уходить, как вдруг в памяти мелькнул неясный образ и попытался тут же растаять. Но я крепко за него ухватился и уже не отпуская стал в реальном времени делать то же самое, что стояло у меня перед глазами. Обойдя дуб три раза по часовой стрелке, я встал в том месте, где толстый корень разделился на два и, выпустив когти, стал копать у его основания.
