- Здравствуй, друг, – устало проговорил Питер Ламберт, глава тайной канцелярии, опускаясь в кресло.
- Здравствуй, Питер. Рад видеть тебя. Как прошло совещание? – спросил из соседнего кресла давний друг и руководитель министерства финансов Маркус Гилмор.
- Ничего нового. Все как мы и предполагали. Но я хотел поговорить с тобой не об этом. Думаю, пришло время осуществить наши планы по поводу детей.
Маркус задумался. Да, уже двенадцать лет прошло с тех пор, как они с Питером договорились породниться. У Питера красавец сын, а у него дочь. И как же хорошо, что ни Питер, ни его сын уже много лет её не видели. Нет, Эмилия, конечно, красавица: с длинными золотыми волосами, зелеными глазами, прекрасной фигурой. Но характер… Какая же из нее невеста? Будущему мужу она сможет подарить разве что нервный тик и раннюю лысину. И как сказать ей о помолвке? Она и слышать ничего не захочет…
- Ты считаешь, что уже пора? Твой Уильям ведь еще учится.
- Учиться ему осталось всего год. Пока заключим помолвку, а через год и для свадьбы время придет, – ответил Питер и задумался. Да уж, скорей бы. Вот появится у сына красивая скромная невеста, глядишь и успокоится. А то сил никаких нет, его выкрутасы выносить. Да и подружек меняет как перчатки… Пора. Да, пора его приструнить.
- Но, Питер, что, если они не захотят? – сохраняя невозмутимый вид, поинтересовался Маркус.
- А если они не захотят, я знаю средство им помочь. Но это на крайний случай.
Я сидела в кресле в кабинете отца и преувеличенно внимательно разглядывала стены. Изумрудного цвета обои с вензелями делали его мрачно-строгим, а массивный дубовый стол придавал солидности. Отец редко приглашал меня в свой кабинет и все разговоры, которые проходили тут, были очень важными. Интересно о чем пойдет речь на этот раз. Может быть, он, наконец, обдумал мою просьбу и разрешит мне поступать в Академию магии в этом году? Сколько раз я умоляла его позволить мне учиться, ведь у меня есть дар и вместо того, чтобы ограничивать его специальным артефактом, я могла бы его развивать и применять. К сожалению, до сих пор отец никак не мог понять, что мне это ни чем не грозит. А если он разрешит мне учиться, я буду самым счастливым человеком на свете. Отец слишком сильно за меня переживает. Ну ничего, бабуля обещала поговорить с ним. Наверное, ей все же удалось убедить отца и сейчас он со снисходительным видом даст мне свое «высочайшее дозволение» поступать в академию в этом году.
Отец вошел в кабинет. Опустился в соседнее кресло и очень внимательно на меня посмотрел.
- Эмилия, дорогая, как прошел твой день?
«Ну же, папа, не тяни».
- Все хорошо. А как у тебя дела на службе?
- Все в порядке, дочь, - отец достал платок и утер со лба пот, - Я долго думал и пришел к выводу, что ты стала уже совсем взрослой.
«Да, папа, да! Ты сегодня капитан-очевидность, но ты совершенно прав, - Я закусила нижнюю губу от нетерпения, - О, Светлейшая богиня, неужели моя мечта сбудется?»
- Нам нужно позаботиться о твоем будущем, - отец сглотнул и снова вытер капельку пота, сбегающую по его виску, - Поэтому я принял решение …
- О том, что мне можно поступать в Академию магии в этом году? – не сдержавшись, перебила я.
- Выдать тебя замуж, - одновременно со мной быстро выпалил отец.
- Что? Зачем замуж? – я в полной растерянности хлопала ресницами пытаясь сдержать подступающие слезы, - Но как же моя учеба? Папа, ты же знаешь, что это моя мечта.
- Для чего тебе учиться, Эмилия? Я нашел для тебя прекрасную партию. Твой будущий муж один из самых завидных женихов Лардании. Ты будешь женой наследника одного из древнейших родов. Этот род приближен к императору и очень богат. Ты никогда ни в чем не будешь нуждаться, - отец пристально смотрел на меня, ожидая ответа.
- А кем тогда буду я? Я хочу добиться чего-то в этой жизни сама, а не быть какой-то женой какого-то лорда. Папочка, ну пожалуйста, позволь мне поступить в академию, - я сложила руки на груди в просительном жесте и взглянула в глаза отцу самым умильным взглядом, на который только была способна. Но буря протеста уже нарастала в груди и вот-вот грозила выплеснуться наружу.
- Эмилия, все уже решено. Договор о помолвке заключен. Официальное заявление сделаем через пару месяцев. Так что не имеет смысла противиться, - отец придал своему лицу крайне суровое выражение.
- Папулечка, ну пожалуйста! – взмолилась я.
- Нет, Эмилия. Я сказал замуж – значит замуж! – отрезал отец.
- Ах так! – выпалила я. Вскочила с кресла. Схватила старинную вазу с журнального столика и с размаху обрушила ее на пол, - Тогда я объявляю голодовку!
Вбежав в свои покои, я заперла дверь. Огляделась, и, кряхтя от натуги, придвинула к ней комод. Мне нужно было подумать, как действовать дальше. Конечно, ни о каком замужестве и речи быть не может. Мне всего восемнадцать – рано. И вообще, замуж пойду только по любви, а какой-то неизвестный лорд меня не прельщает. Сейчас нужно думать об учебе.
Теперь поступать в академию отец точно не разрешит. А значит, помочь мне осуществить мою мечту может только один человек – моя бабушка. Отец, конечно, меня любит, но служба при дворе отнимает почти все его время. И с тех пор как умерла мама, только бабушка всегда понимала и поддерживала меня.
Значит решено. Необходимо срочно связаться с бабулей, обсудить с ней дальнейшие планы и попросить помощи.
Я сжала в руке кристалл связи и послала бабуле ментальный зов.
- Здравствуй, моя девочка. Как твои дела? - услышала я голос бабушки у себя в голове.
- Бабушка, отец хочет выдать меня замуж, - затараторила я - Ни о какой учебе и слышать не хочет. Говорит, что уже документы о помолвке подписал.
- Тише, Милли! - стала успокаивать меня бабушка. - Не нужно так паниковать. Рассказывай по порядку.
И я подробно пересказала бабуле разговор с отцом.
- Я предполагала такой вариант развития событий. Это было ожидаемо, - вздохнула бабушка. - А ты точно уверена, что не хочешь замуж?
- Да я даже не знаю кто жених! - снова начала заводиться я. - И потом, ты же знаешь, что больше всего на свете я хочу учиться.
- Не сердись, Милли. Я должна была задать этот вопрос, чтобы быть уверенной в твоих намереньях, - проговорила леди Сантес. - Как я уже говорила, я предполагала такой вариант развития событий. Поэтому заранее кое-что подготовила. Твой отец очень вовремя поставил тебя в известность о своих планах. Случись этот разговор на неделю позже, и ты бы не успела на вступительные испытания в академию.
Я призадумалась. А ведь и правда, завтра день вступительных экзаменов. С раннего утра ворота академии распахнуться для всех желающих учиться. Любой человек не зависимо от пола, положения в обществе или достатка может претендовать на место в этом учебном заведении. Всех желающих проверяют на наличие магического дара. И если я не попаду в академию завтра, то об учебе можно будет и вовсе забыть.
- На рассвете за восточной стеной особняка тебя будет ждать экипаж, - продолжала бабушка. - Выйди так, чтобы тебя никто не видел. Из своих вещей ничего не бери, все они слишком дорого выглядят. Я приобрела все необходимое юной леди из семьи среднего достатка. Чемодан будет ждать тебя в экипаже. Там же ты найдешь дамскую сумочку с документами на имя Эмилии Сантес гражданки Рисана. Не думаю, что в Ларданской академии магии кто-то осведомлен о роде твоей матери. Пройдешь проверку дара и поступишь. Как только тебя зачислят, ты перейдешь под защиту академии. И пока будешь учиться, никто не сможет тебя заставить выйти замуж. А после окончания академии получишь право сама принимать подобные решения.
- Спасибо, бабулечка. Ты меня спасла. Я так рада, что смогу учиться.
Радости моей не было предела. От понимания того, что я смогу наконец поступить в академию магии, сердце трепетало в груди и хотелось кружиться.
- Не нужно благодарности, Милли. Я знаю, что это твоя мечта. Учись прилежно и постарайся ни во что не влипнуть, - ласково проговорила бабушка.
- Еще раз спасибо. Я не подведу.
Остаток дня я провела в своей комнате. Первое время ходила из угла в угол и прокручивала в голове разные варианты развития событий. Обдумывала как выбраться из дома, как вести себя во время вступительных испытаний. Пыталась представить себя девушкой из среднего класса и вжиться в эту роль. И очень-очень волновалась. Но потом решила для себя, что если не рискну и не попытаюсь воплотить в жизнь бабушкин план, то буду всю жизнь об этом жалеть. После этого паника отступила и я успокоилась. Засыпала я уже с радостным предвкушением перемен.
Утро было ранним. Я кое-как поднялась с постели. А потому, что спать нужно было ложиться вовремя, а не мерить в нетерпении комнату шагами чуть ли не до рассвета. Умылась, заплела волосы в простую косу. Надела платье попроще и туфельки на плоском каблучке.
Подойдя к двери, я немного приоткрыла ее и просунула голову в щель. Осмотрела коридор и, убедившись, что он пуст, оглядываясь по сторонам, на цыпочках поспешила к лестнице на первый этаж. Вчера, когда планировала, как покинуть дом незаметно, я решила выбираться через дверь для прислуги. Она расположена в небольшом коридорчике рядом с кухней. Пробравшись туда, я уже взялась за ручку заветной двери, как вдруг в кухне что-то громыхнуло. И без того напряженные нервы не выдержали и я вскрикнула от неожиданности. О, богиня, сейчас меня поймают. Я зажала рот рукой, быстро распахнула дверь и рванула в сторону ограды. Плевать на незаметность. Теперь только бежать и как можно быстрее.
- Леди, куда вы? - раздался позади голос кухарки.
- Хочу прогуляться в саду, - выкрикнула я на бегу и припустила еще быстрее.
Пробежав через сад, на всех парах я ворвалась в полосу кустарника, растущего вдоль всей ограды поместья. Крики со стороны дома подгоняли не хуже охотничьих псов. Кляня себя на все лады, я пробиралась через кусты к восточной стене наших владений. Точнее не пробиралась, а продиралась. Колючие ветки цеплялись за платье и царапали кожу, но остановить меня сейчас не смогло бы ничто. Вырвавшись из цепких лап кустарника, я стала двигаться вдоль каменной ограды. Я давно нашла место, где в кладке было выдвинуто несколько камней в шахматном порядке, по которым можно было забраться как по лестнице. Добралась до них и вскарабкалась на стену. Позади меня все еще звали. Дворецкий и конюх бегали по саду, пожилая кухарка сидела на лавочке, прижав руки к груди, а у входа в дом стоял отец.
"Я очень тебя люблю, папочка. Но замуж ты меня в ближайшее время не выдашь."
Закрытый экипаж, присланный бабулей, стоял не далеко от того места, где я перелезла через стену. А потому добралась я до него очень быстро. Заскочив внутрь и скомандовав вознице трогать, я плюхнулась на лавку. Отдышавшись и немного успокоившись, огляделась по сторонам. На полу между сидениями стоял чемодан. Никакой тебе дорогой кожи и ручной работы, как в тех, что были у меня дома. Чемодан был новый, но из не дорогих. Я открыла его и осмотрела содержимое. В нем было все самое необходимое: несколько простых повседневных платьев, четыре блузки, пара юбок, две пары брюк для тренировок, туфли, мягкие сапожки, несколько комплектов белья, гигиенические принадлежности, косметика. Все это, как и говорила бабушка, было для девушки из семьи со средним достатком, не то что моя прежняя одежда. Но я с большим удовольствием променяю свои дорогущие наряды на возможность учиться.
На сидении напротив стояла небольшая дамская сумочка. Я открыла и ее. Внутри обнаружились документы на имя Эмилии Сантес, мешочек с монетами и записка.
"Дорогая внучка, я приготовила все самое необходимое на первое время. Так же ты найдешь в сумочке двести золотых. Половину оставь на расходы, остального должно хватить на письменные принадлежности и все, что понадобится для обучения. Удачи тебе, Милли."
Свою мечту я увидела издалека. Лорданская академия магии сильно выделялась на фоне всех окружающих зданий. Главный корпус П-образной формы встречал будущих адептов приглашающе распахнутыми дверями высотой в три человеческих роста. Стрельчатые окна лукаво жмурились на солнце, а белоснежные шпили, казалось, вот-вот проткнут небо. По залитым солнечным светом лужайкам и аллеям двигались толпы желающих поступить в академию. Большинство из них направлялось к центральному входу в главный корпус, но были и те, что двигались к жилым корпусам. Наверное, это были парни и девушки, которых уже зачислили. Скорее бы и мне стать адепткой.
Я поднялась на широкое крыльцо, вошла в распахнутые двери и обмерла. Меня встретил настолько потрясающий холл, что я несколько минут не могла сдвинуться с места. Пол был покрыт мраморной мозаикой. Вдоль стен расположились круглые колонны, уходящие в сводчатые потолочные перекрытия. Сам же потолок был куполообразным и находился на высоте четвертого этажа. На втором этаже, напротив входных дверей я увидела широкий балкон с резными перилами. С двух сторон от него спускались полукруглые лестницы. А на третьем по всему периметру холла пролегла смотровая площадка, с которой можно было видеть все, что происходило внизу.
Весь холл сейчас был заполнен желающими здесь учиться. Кто-то был расслаблен, находясь в полной уверенности, что непременно поступит, кого-то же напротив, выдавали нервные жесты. Ещё раз оглядевшись по сторонам, я решила не терять больше времени и направилась к месту проведения испытаний. А спустя некоторое время пробилась-таки в нужную аудиторию.
Прием в академию вели деканы всех семи факультетов во главе с ректором. Первым делом они проверили мои документы. К счастью те ни у кого не вызвали вопросов. Затем меня попросили приложить руки к проверяющей сфере, для того чтобы определить уровень магического дара. Дар у меня был, и не маленький. Поэтому за этот этап проверки я вообще не переживала. Задав еще несколько вопросов и выяснив предпочтения, мне сообщили, что я зачислена на факультет артефакторики и зельеварения, и теперь мне следует отправиться к коменданту общежития, чтобы получить ключи от комнаты и форму.
Я выпорхнула во двор академии. Солнце, кажется, стало светить ещё ярче, а птицы ещё громче запели свои торжественные песни. Весь мир вокруг радовался вместе со мной. Боги, да мне не было так хорошо с тех пор, как папа разрешил мне пользоваться маминой лабораторией. Наконец-то я стала адепткой. Как давно я об этом мечтала. Я буду великим зельеваром. И никто, слышишь папа, никто не заставит меня выйти замуж без моего на то желания.
Я вышла за ворота академии к своему экипажу. Возница подремывал на облучке. Привратник у главных ворот не пропускал никого, кроме поступающих и адептов. А потому, мне пришлось забрать свои сумки, попрощаться с возницей и к женскому общежитию с поклажей отправиться самостоятельно. Располагалась оно в самом дальнем конце территории академии. По мере того как я к нему приближалась, сумки мои становились всё тяжелее. Вначале я с ними летела, потом шла, затем я их тащила. А на подступах к зданию общежития, эту неподъёмную ношу мне пришлось волочь за собой по дорожке, двигаясь при этом задом наперёд. Воодушевление моё к этому моменту сильно поубавилось. По вискам стекали капельки пота, спина болела. И главным желанием сейчас было побыстрее добраться до комнаты, бросить свой багаж в угол и рухнуть на кровать.
- Здравствуй, Питер. Рад видеть тебя. Как прошло совещание? – спросил из соседнего кресла давний друг и руководитель министерства финансов Маркус Гилмор.
- Ничего нового. Все как мы и предполагали. Но я хотел поговорить с тобой не об этом. Думаю, пришло время осуществить наши планы по поводу детей.
Маркус задумался. Да, уже двенадцать лет прошло с тех пор, как они с Питером договорились породниться. У Питера красавец сын, а у него дочь. И как же хорошо, что ни Питер, ни его сын уже много лет её не видели. Нет, Эмилия, конечно, красавица: с длинными золотыми волосами, зелеными глазами, прекрасной фигурой. Но характер… Какая же из нее невеста? Будущему мужу она сможет подарить разве что нервный тик и раннюю лысину. И как сказать ей о помолвке? Она и слышать ничего не захочет…
- Ты считаешь, что уже пора? Твой Уильям ведь еще учится.
- Учиться ему осталось всего год. Пока заключим помолвку, а через год и для свадьбы время придет, – ответил Питер и задумался. Да уж, скорей бы. Вот появится у сына красивая скромная невеста, глядишь и успокоится. А то сил никаких нет, его выкрутасы выносить. Да и подружек меняет как перчатки… Пора. Да, пора его приструнить.
- Но, Питер, что, если они не захотят? – сохраняя невозмутимый вид, поинтересовался Маркус.
- А если они не захотят, я знаю средство им помочь. Но это на крайний случай.
Глава 1.
Я сидела в кресле в кабинете отца и преувеличенно внимательно разглядывала стены. Изумрудного цвета обои с вензелями делали его мрачно-строгим, а массивный дубовый стол придавал солидности. Отец редко приглашал меня в свой кабинет и все разговоры, которые проходили тут, были очень важными. Интересно о чем пойдет речь на этот раз. Может быть, он, наконец, обдумал мою просьбу и разрешит мне поступать в Академию магии в этом году? Сколько раз я умоляла его позволить мне учиться, ведь у меня есть дар и вместо того, чтобы ограничивать его специальным артефактом, я могла бы его развивать и применять. К сожалению, до сих пор отец никак не мог понять, что мне это ни чем не грозит. А если он разрешит мне учиться, я буду самым счастливым человеком на свете. Отец слишком сильно за меня переживает. Ну ничего, бабуля обещала поговорить с ним. Наверное, ей все же удалось убедить отца и сейчас он со снисходительным видом даст мне свое «высочайшее дозволение» поступать в академию в этом году.
Отец вошел в кабинет. Опустился в соседнее кресло и очень внимательно на меня посмотрел.
- Эмилия, дорогая, как прошел твой день?
«Ну же, папа, не тяни».
- Все хорошо. А как у тебя дела на службе?
- Все в порядке, дочь, - отец достал платок и утер со лба пот, - Я долго думал и пришел к выводу, что ты стала уже совсем взрослой.
«Да, папа, да! Ты сегодня капитан-очевидность, но ты совершенно прав, - Я закусила нижнюю губу от нетерпения, - О, Светлейшая богиня, неужели моя мечта сбудется?»
- Нам нужно позаботиться о твоем будущем, - отец сглотнул и снова вытер капельку пота, сбегающую по его виску, - Поэтому я принял решение …
- О том, что мне можно поступать в Академию магии в этом году? – не сдержавшись, перебила я.
- Выдать тебя замуж, - одновременно со мной быстро выпалил отец.
- Что? Зачем замуж? – я в полной растерянности хлопала ресницами пытаясь сдержать подступающие слезы, - Но как же моя учеба? Папа, ты же знаешь, что это моя мечта.
- Для чего тебе учиться, Эмилия? Я нашел для тебя прекрасную партию. Твой будущий муж один из самых завидных женихов Лардании. Ты будешь женой наследника одного из древнейших родов. Этот род приближен к императору и очень богат. Ты никогда ни в чем не будешь нуждаться, - отец пристально смотрел на меня, ожидая ответа.
- А кем тогда буду я? Я хочу добиться чего-то в этой жизни сама, а не быть какой-то женой какого-то лорда. Папочка, ну пожалуйста, позволь мне поступить в академию, - я сложила руки на груди в просительном жесте и взглянула в глаза отцу самым умильным взглядом, на который только была способна. Но буря протеста уже нарастала в груди и вот-вот грозила выплеснуться наружу.
- Эмилия, все уже решено. Договор о помолвке заключен. Официальное заявление сделаем через пару месяцев. Так что не имеет смысла противиться, - отец придал своему лицу крайне суровое выражение.
- Папулечка, ну пожалуйста! – взмолилась я.
- Нет, Эмилия. Я сказал замуж – значит замуж! – отрезал отец.
- Ах так! – выпалила я. Вскочила с кресла. Схватила старинную вазу с журнального столика и с размаху обрушила ее на пол, - Тогда я объявляю голодовку!
Вбежав в свои покои, я заперла дверь. Огляделась, и, кряхтя от натуги, придвинула к ней комод. Мне нужно было подумать, как действовать дальше. Конечно, ни о каком замужестве и речи быть не может. Мне всего восемнадцать – рано. И вообще, замуж пойду только по любви, а какой-то неизвестный лорд меня не прельщает. Сейчас нужно думать об учебе.
Теперь поступать в академию отец точно не разрешит. А значит, помочь мне осуществить мою мечту может только один человек – моя бабушка. Отец, конечно, меня любит, но служба при дворе отнимает почти все его время. И с тех пор как умерла мама, только бабушка всегда понимала и поддерживала меня.
Значит решено. Необходимо срочно связаться с бабулей, обсудить с ней дальнейшие планы и попросить помощи.
Я сжала в руке кристалл связи и послала бабуле ментальный зов.
- Здравствуй, моя девочка. Как твои дела? - услышала я голос бабушки у себя в голове.
- Бабушка, отец хочет выдать меня замуж, - затараторила я - Ни о какой учебе и слышать не хочет. Говорит, что уже документы о помолвке подписал.
- Тише, Милли! - стала успокаивать меня бабушка. - Не нужно так паниковать. Рассказывай по порядку.
И я подробно пересказала бабуле разговор с отцом.
- Я предполагала такой вариант развития событий. Это было ожидаемо, - вздохнула бабушка. - А ты точно уверена, что не хочешь замуж?
- Да я даже не знаю кто жених! - снова начала заводиться я. - И потом, ты же знаешь, что больше всего на свете я хочу учиться.
- Не сердись, Милли. Я должна была задать этот вопрос, чтобы быть уверенной в твоих намереньях, - проговорила леди Сантес. - Как я уже говорила, я предполагала такой вариант развития событий. Поэтому заранее кое-что подготовила. Твой отец очень вовремя поставил тебя в известность о своих планах. Случись этот разговор на неделю позже, и ты бы не успела на вступительные испытания в академию.
Я призадумалась. А ведь и правда, завтра день вступительных экзаменов. С раннего утра ворота академии распахнуться для всех желающих учиться. Любой человек не зависимо от пола, положения в обществе или достатка может претендовать на место в этом учебном заведении. Всех желающих проверяют на наличие магического дара. И если я не попаду в академию завтра, то об учебе можно будет и вовсе забыть.
- На рассвете за восточной стеной особняка тебя будет ждать экипаж, - продолжала бабушка. - Выйди так, чтобы тебя никто не видел. Из своих вещей ничего не бери, все они слишком дорого выглядят. Я приобрела все необходимое юной леди из семьи среднего достатка. Чемодан будет ждать тебя в экипаже. Там же ты найдешь дамскую сумочку с документами на имя Эмилии Сантес гражданки Рисана. Не думаю, что в Ларданской академии магии кто-то осведомлен о роде твоей матери. Пройдешь проверку дара и поступишь. Как только тебя зачислят, ты перейдешь под защиту академии. И пока будешь учиться, никто не сможет тебя заставить выйти замуж. А после окончания академии получишь право сама принимать подобные решения.
- Спасибо, бабулечка. Ты меня спасла. Я так рада, что смогу учиться.
Радости моей не было предела. От понимания того, что я смогу наконец поступить в академию магии, сердце трепетало в груди и хотелось кружиться.
- Не нужно благодарности, Милли. Я знаю, что это твоя мечта. Учись прилежно и постарайся ни во что не влипнуть, - ласково проговорила бабушка.
- Еще раз спасибо. Я не подведу.
Остаток дня я провела в своей комнате. Первое время ходила из угла в угол и прокручивала в голове разные варианты развития событий. Обдумывала как выбраться из дома, как вести себя во время вступительных испытаний. Пыталась представить себя девушкой из среднего класса и вжиться в эту роль. И очень-очень волновалась. Но потом решила для себя, что если не рискну и не попытаюсь воплотить в жизнь бабушкин план, то буду всю жизнь об этом жалеть. После этого паника отступила и я успокоилась. Засыпала я уже с радостным предвкушением перемен.
Утро было ранним. Я кое-как поднялась с постели. А потому, что спать нужно было ложиться вовремя, а не мерить в нетерпении комнату шагами чуть ли не до рассвета. Умылась, заплела волосы в простую косу. Надела платье попроще и туфельки на плоском каблучке.
Подойдя к двери, я немного приоткрыла ее и просунула голову в щель. Осмотрела коридор и, убедившись, что он пуст, оглядываясь по сторонам, на цыпочках поспешила к лестнице на первый этаж. Вчера, когда планировала, как покинуть дом незаметно, я решила выбираться через дверь для прислуги. Она расположена в небольшом коридорчике рядом с кухней. Пробравшись туда, я уже взялась за ручку заветной двери, как вдруг в кухне что-то громыхнуло. И без того напряженные нервы не выдержали и я вскрикнула от неожиданности. О, богиня, сейчас меня поймают. Я зажала рот рукой, быстро распахнула дверь и рванула в сторону ограды. Плевать на незаметность. Теперь только бежать и как можно быстрее.
- Леди, куда вы? - раздался позади голос кухарки.
- Хочу прогуляться в саду, - выкрикнула я на бегу и припустила еще быстрее.
Пробежав через сад, на всех парах я ворвалась в полосу кустарника, растущего вдоль всей ограды поместья. Крики со стороны дома подгоняли не хуже охотничьих псов. Кляня себя на все лады, я пробиралась через кусты к восточной стене наших владений. Точнее не пробиралась, а продиралась. Колючие ветки цеплялись за платье и царапали кожу, но остановить меня сейчас не смогло бы ничто. Вырвавшись из цепких лап кустарника, я стала двигаться вдоль каменной ограды. Я давно нашла место, где в кладке было выдвинуто несколько камней в шахматном порядке, по которым можно было забраться как по лестнице. Добралась до них и вскарабкалась на стену. Позади меня все еще звали. Дворецкий и конюх бегали по саду, пожилая кухарка сидела на лавочке, прижав руки к груди, а у входа в дом стоял отец.
"Я очень тебя люблю, папочка. Но замуж ты меня в ближайшее время не выдашь."
Закрытый экипаж, присланный бабулей, стоял не далеко от того места, где я перелезла через стену. А потому добралась я до него очень быстро. Заскочив внутрь и скомандовав вознице трогать, я плюхнулась на лавку. Отдышавшись и немного успокоившись, огляделась по сторонам. На полу между сидениями стоял чемодан. Никакой тебе дорогой кожи и ручной работы, как в тех, что были у меня дома. Чемодан был новый, но из не дорогих. Я открыла его и осмотрела содержимое. В нем было все самое необходимое: несколько простых повседневных платьев, четыре блузки, пара юбок, две пары брюк для тренировок, туфли, мягкие сапожки, несколько комплектов белья, гигиенические принадлежности, косметика. Все это, как и говорила бабушка, было для девушки из семьи со средним достатком, не то что моя прежняя одежда. Но я с большим удовольствием променяю свои дорогущие наряды на возможность учиться.
На сидении напротив стояла небольшая дамская сумочка. Я открыла и ее. Внутри обнаружились документы на имя Эмилии Сантес, мешочек с монетами и записка.
"Дорогая внучка, я приготовила все самое необходимое на первое время. Так же ты найдешь в сумочке двести золотых. Половину оставь на расходы, остального должно хватить на письменные принадлежности и все, что понадобится для обучения. Удачи тебе, Милли."
Прода от 10.02.2021, 09:03
Свою мечту я увидела издалека. Лорданская академия магии сильно выделялась на фоне всех окружающих зданий. Главный корпус П-образной формы встречал будущих адептов приглашающе распахнутыми дверями высотой в три человеческих роста. Стрельчатые окна лукаво жмурились на солнце, а белоснежные шпили, казалось, вот-вот проткнут небо. По залитым солнечным светом лужайкам и аллеям двигались толпы желающих поступить в академию. Большинство из них направлялось к центральному входу в главный корпус, но были и те, что двигались к жилым корпусам. Наверное, это были парни и девушки, которых уже зачислили. Скорее бы и мне стать адепткой.
Я поднялась на широкое крыльцо, вошла в распахнутые двери и обмерла. Меня встретил настолько потрясающий холл, что я несколько минут не могла сдвинуться с места. Пол был покрыт мраморной мозаикой. Вдоль стен расположились круглые колонны, уходящие в сводчатые потолочные перекрытия. Сам же потолок был куполообразным и находился на высоте четвертого этажа. На втором этаже, напротив входных дверей я увидела широкий балкон с резными перилами. С двух сторон от него спускались полукруглые лестницы. А на третьем по всему периметру холла пролегла смотровая площадка, с которой можно было видеть все, что происходило внизу.
Весь холл сейчас был заполнен желающими здесь учиться. Кто-то был расслаблен, находясь в полной уверенности, что непременно поступит, кого-то же напротив, выдавали нервные жесты. Ещё раз оглядевшись по сторонам, я решила не терять больше времени и направилась к месту проведения испытаний. А спустя некоторое время пробилась-таки в нужную аудиторию.
Прием в академию вели деканы всех семи факультетов во главе с ректором. Первым делом они проверили мои документы. К счастью те ни у кого не вызвали вопросов. Затем меня попросили приложить руки к проверяющей сфере, для того чтобы определить уровень магического дара. Дар у меня был, и не маленький. Поэтому за этот этап проверки я вообще не переживала. Задав еще несколько вопросов и выяснив предпочтения, мне сообщили, что я зачислена на факультет артефакторики и зельеварения, и теперь мне следует отправиться к коменданту общежития, чтобы получить ключи от комнаты и форму.
Я выпорхнула во двор академии. Солнце, кажется, стало светить ещё ярче, а птицы ещё громче запели свои торжественные песни. Весь мир вокруг радовался вместе со мной. Боги, да мне не было так хорошо с тех пор, как папа разрешил мне пользоваться маминой лабораторией. Наконец-то я стала адепткой. Как давно я об этом мечтала. Я буду великим зельеваром. И никто, слышишь папа, никто не заставит меня выйти замуж без моего на то желания.
Я вышла за ворота академии к своему экипажу. Возница подремывал на облучке. Привратник у главных ворот не пропускал никого, кроме поступающих и адептов. А потому, мне пришлось забрать свои сумки, попрощаться с возницей и к женскому общежитию с поклажей отправиться самостоятельно. Располагалась оно в самом дальнем конце территории академии. По мере того как я к нему приближалась, сумки мои становились всё тяжелее. Вначале я с ними летела, потом шла, затем я их тащила. А на подступах к зданию общежития, эту неподъёмную ношу мне пришлось волочь за собой по дорожке, двигаясь при этом задом наперёд. Воодушевление моё к этому моменту сильно поубавилось. По вискам стекали капельки пота, спина болела. И главным желанием сейчас было побыстрее добраться до комнаты, бросить свой багаж в угол и рухнуть на кровать.
