вернуться домой не очень огорчал девушку. Словно в ее душе было все заморожено. Ей нужно отдохнуть и завтра разобраться во всей ситуации, а пока - спать, спать, спать. Марианна по-тихоньку прикрыла глаза и уснула.
Наступило утро. Солнце уже было высоко в небе. Лишь маленькими солнечными зайчиками прыгали лучи по темному покрывалу кровати. Марианна, проснулась и сладко потянулась. Она ожидала увидеть знакомые стены своей комнаты на даче, белую дверь на балкон, а где-то внизу шум телевизора и разговоры родителей. Но она увидела пустые стены комнаты Лео. Значит, все это не было длинным сном, и все произошедшее вчера – реальность. Марианна испуганно посмотрела на покрывало и на кровать.
«Я же не вставала ночью, но как я оказалась в кровате? Я же засыпала на лавочке. Неужели?..» - и щеки вмиг запылали алым пламенем на лице девушки. Она хотела сбежать от кровати, но, запутавшись в одеяле, с грохотом упала на пол.
- Замечательное утро, нечего сказать, - выдохнула Марианна, сдувая прядь рыжих волос с глаз. После такого падения туча маленьких пылинок «танцевала» в лучах солнца.
- Марианна, что там у тебя происходит? - раздался голос Лео из-за двери.- С тобой все впорядке? Мне можно войти?
Марианна не успела ответить, как в комнату вошел Лео. Он остановился, словно громом пораженный. Марианна лежала на полу, запутавшись ногами в одеяле, а рыжая копна волос упала ей на лицо. Девушка благодарила Всевышнего за то, что еще вечером оделась в чистую нормальную одежду. Ведь ночной сорочки у нее не было, а спать без нее в чужом доме совсем не хотелось. И видимо не зря она так поступила.
- Лучше не спрашивай, как это получилось, - выдохнула Марианна и стянула одеяло сног. Девушка ожидала, что Лео сейчас начнет заливаться диким хохотом, но парень сказал:
- Да, ты действительно странная. Я думал, зайду, увижу красиво спящую девушку, а тут на тебе. Пугало с растрепанными волосами и запутавшимся в ногах одеялом. Ты ломаешь все стереотипы.
- Стараюсь, - усмехнулась Марианна и застелила одеяло. – Это ты перенес меня на кровать? – спросила девушка.
- Да, я. На лавке спать не удобно и я тебя прернес на кровать.Закатишь истерику? - скептически усмехнулся Лео. Марианна хотела что-то ответить, но осеклась. Этот парень будто насквозь ее видит. Она лишь тяжело вздохнула и застелила темным покрывалом кровать.
- Я не услышал ответа, - не унимался Лео.
- А что говорить? Ты и так насквозь меня видишь! И это ужасно раздражает, - разозлилась Марианна.
- Ну, я не виноват, что у тебя на лице все написано. Тут и к шаману не ходи – все понятно. Но я прошу прощения у вас, юная леди, - и парень поклонился в пояс, - я больше не буду к вам прикасаться во время сна, но с одним условием, если сразу будете ложиться в кровать.
- Хорошо. А можно мне отдельную комнату? Я понимаю, что слишком наглею, но мне очень не удобно спать в твоей постели, как бы двусмысленно это не звучало - сказала Марианна в ответ. Лео хитро улыбнулся, но ничего не ответил. Собирался было уже уходить, но обернулся и сказал:
- А, я зачем пришел- то? Так как ты живешь у нас в стае "Четырех ветров", то по закону ты должа вступить в нее. И, как вождь, я обязан представить тебя всей стае. Сегодня на площади будет небольшая церемония посвящения. А вечером – гулянье. Так что, будь готова, - и парень закрыл за собой дверь, не давая девушке даже слова вставить.
Марианна стояла в центре комнаты и даже не шевелилась. В душе бурлил ураган чувств. Начиная от удивления и заканчивая злостью. Девушка не ожидала, что вот так скоро станет одной из стаи Четырех ветров. Но больше всего ее злило то, что Лео не захотел выслушать, что она думает по этому поводу. Вдруг Марианна захочет вернуться назад, на Землю и не захочет быть в стае? А если ее не примут, что тогда? От стольких вопросов у Марианны голова пошла кругом.
«Ладно, Мари, ты сильная. Вряд ли я останусь здесь надого, надо искать обратный путь домой.Если не примут тебя в стаю, то покину этот гостеприимный дом» - и Марианна, глубоко вздохнув, вышла из комнаты. Но не успела она и пары шагов сделать, как столкнулась с Майей, несущей в руках плетеную корзину с бельем.
- Ой, Марианна, ты уже встала? С добрым утром, - улыбнулась женщина.
- С добрым. Майя, может, вам помочь? – спросила девушка и попыталась взять корзину с бельем, но Майя ей не позволила забрать корзину.
- Нет-нет, не беспокойся, я и сама справлюсь. Там на кухне на столе я оставила оладушки. Покушай и сходи прогуляйся, свежим воздухом подыши. Кстати, а Лео тебе уже сказал за церемонию посвящения? – и девушка в ответ кивнула. – Хорошо…. Ты далеко не уходи, уже скоро Лео всех собирать будет. – И Майя направилась к выходу из дома.
Через некоторое время, Марианна уже бродила по большой улице. Жизнь мирно текла в этой небольшой деревеньке. На встречу девушки бежали четыре небольших волчонка. Они весело и беззаботно толкали и кусали друг друга. Но когда они пробежали мимо Марианны, они тут же превратились в мальчиков. Девушка, словно зачарованная, провожала озорников взглядом.
«Обалдеть. Хах, знала ли я, что когда-нибудь буду жить среди оборотней-волков?..» - усмехнулась своим мыслям Марианна и продолжила свой путь.
Солнце стояло в зените. Под его лучами чувствуешь себя, как уж на сковороде. Воздух был таким горячим, что даже дышать тяжело. Дойдя до конца деревни, Марианну встретил большой сад. Различные плодовые деревья стояли ровными рядами. А на ветках красовались всевозможные плоды: яблоки, груши, сливы, абрикосы и даже черешня. Девушка, глотнув слюну, тяжело вздохнула и присела под дерево абрикоса. Отсюда можно было наблюдать за всей деревней. Похоже, в саду редко кто бывает. Девушка так же заметила, что домашних животных у жителей нет. Скорее всего, предполагала Марианна, мясной продукт они добывают в лесу. Они же волки, в конце концов.
Марианна заумалась…. Зачем Лео понадобилось устраивать церемонию посвящения?..
- Лео, ты дурак! - в сердцах высказалась девушка и на душе стало легче.
- Да, братец был прав – ты действительно странная, - раздался насмешливый голос над головой. Марианна от неожиданности вскрикнула и подняла голову. На ветке, свесив одну ногу, лежал мальчишка лет двенадцати. Черные растрепанные волосы, знакомые черты лица…. Если бы не красный цвет правого глаза парня, девушка подумала бы, что перед ней – маленький Лео.
- Ты брат Лео? – задала вопрос Марианна.
- Ага. А ты Марианна? – поинтересовался парнишка и подложил руку под голову. Девушка кивнула в ответ. – Меня зовут Асвард. Добро пожаловать в стаю Четырех ветров.
- Спасибо. Но вряд ли задержусь здесь…. – обреченно сказала Марианна. Сверху послышался тяжелый вздох, а затем:
- Запомни. Стая – это семья, где все друг за друга готовы жизнь отдать. Если ты прошла через ворота, значит, ты член семьи. И совсем не важно, человек ты или волк.
После этих слов, Марианна удивленно посмотрела на Асварда, но тот прикрыл глаза и просто наслаждался наступившей тишиной. Слова столь юного парня заставили девушку задуматься. Марианна хотела задать вопрос Асварду, но тут послышался протяжный волчий вой. Марианна заволновалась.
- Что ж, похоже, сейчас вожак собирает стаю, - потянувшись, сказал Асвард и спрыгнул с ветки на землю. А парнишка оказался не маленького роста.
- Идешь, рыжая? – усмехнулся парень, и девушка услышала знакомые нотки в голосе. И это очень сильно ее разозлило.
- Почему все зовут меня рыжей!? – Марианна тут же встала с земли. – Ты, как Лео! А если бы я звала тебя «черный», было бы приятно?
- Не-а, но зато тебе кличка «рыжая» к лицу, - усмехнулся парень,- Пошли, - и направился в сторону площади. Марианна внутри себя негодовала. Она прожигала спину Асварда испепеляющим взглядом, но тот даже ухом не повел.
«Такой же, как и его братец!» - фыркнула девушка и направилась следом за Асвардом.
Площадь была полностью заполнена народом. Основную часть составляли мужчины. Каждый разговаривал о своем. Одни говорили, что вождь собрали их для очередной новости, другие предполагали, что из-за новых нападений других стай. Марианна и Асвард подошли к толпе тогда, когда над ней была поднята рука в знак тишины. На камне, словно на пьедестале стоял Лео. Взгляд парня был холодным и строгим, а тишина в толпе была пугающая и устрашающая.
- Я приветствую Вас Стая Четырех ветров! Я – ваш вождь, собрал здесь по очень важному вопросу. Как вы знаете, с недавних пор на наши земли все чаще стала нападать Стая Луны, - и в этот момент по толпе пошел гул.
- Стая Луны? – спросила тихо Марианна.
- Да, это наши заклятые враги. Одна из сильнейших стай этих лесов, - ответил Асвард, и девушка почувствовала всей кожей, как парень напрягся. – Они охотятся в нашем лесу. В своем все истребили, теперь до нашего дошли….
- ...поэтому, если встретите одного из Стаи Луны…. – И Лео, выдержав драматическую паузу, продолжил. – Не жалейте своих сил. Мы должны показать, что стая Четыре ветра ни какие-то щенки! Мы – хозяева этого леса и никто не смеет у нас нашу землю отбирать! – И по толпе прошел яростный и дружный шопот поддержки. Марианна наблюдала за этой картиной с замеранием сердца. Стая Четырех ветров действительно уважала и слушала своего вожака.
- Ладно-ладно, а теперь, перейдем к главной части. Как вы знаете, я буквально вчера в лесу нашел девушку, - и в этот момент сердце Марианны забилось в два раза чаще и щеки запылали. Тут Лео глянул в сторону, где стояли Марианна и его младший брат. Парень поймал растерянный взгляд сапфировых глаз и тихо усмехнулся.
- Марианна, Асвард, подойдите сюда - произнес Лео, не сводя изумрудных глаз с девушки. И в этот момент толпа медленно расступилась, образуя «живой коридор».
- Идем, рыжая, - сказал Асвард, и, взяв девушку за запястье, потащил за собой. Марианна даже слова сказать не успела, как вмиг оказалась у камня, где стоял Лео. Парень спрыгнул с камня и, развернув девушку лицом к зрителям, произнес:
- Стая, эту девушку зовут Марианна. И, по закону стаи нам необходимо принять ее в стаю Черных ветров. Вы все прекрасно знаете, что всякий кто находится на нашей территории, обязан пройти церемонию посвящения. Я, как вожак стаи, прошу, принять Марианну в нашу семью. Марианна, - обратился к девушке парень, и та подняла на него глаза, - всех, кого ты здесь видишь, твоя новая семья. Если нужно мы все готовы друг за друга жизнь отдать. Это и значит быть стаей, это значит – быть семьей. – И Марианна посмотрела на всех людей, что стояли перед ней. Все смотрели на нее понимающими и добрыми взглядами.
- Но, Леонард, а вдруг она окажется шпионкой из Стаи Луны? – раздался голос из толпы, и из толпы вышел высокий парень. Темно-каштановые волосы были сзади заплетены в маленький хвост. Взгляд его красных глаз был холодным и колючим, как иголки. Так же над левым глазом была татуировка в виде серпа, обрамляющего пятью точками. Он смерил Марианну подозрительным взглядом.
- Корин, - холодно произнес Лео.
- Подумай сам, Лео, неизвестно откуда появилась эта... рыжая, а ты уже готов принять ее в стаю? Я бы так не рисковал на твоем месте. – И Лео промолчал. Он лишь посмотрел на Корина, потом перевел взгляд на Марианну и ответил:
- Я не верю, что она шпионка. Слишком неопытна, тем более, она даже от лисы отбиться не смогла.
- А может она сделала вид, что не может отбиться от лисы? Она почувствовала тебя еще задолго до твоего приближения и притворилась слабой, чтобы ты ее защитил, - продолжал убеждать Корин. А Марианна стояла и со всей силы сжимала кулаки. Она знала, если начнет оправдываться, это обернется против нее. А если молчать – тоже ничем хорошим не закончится. Что делать? Замкнутый круг…. И тут, гениальная мысль посетила голову девушки. Она посмотрела на спорящих парней и вставила свое слово:
- Хорошо, Корин, надеюсь, имя правильно запомнила? А если я докажу, что я не шпионка? – После этих слов все удивленно посмотрели на девушку. Но Марианна держалась уверенно. Корин усмехнулся и спросил:
- И как же ты это докажешь?
- Испытательный срок, - хитро улыбнувшись, ответила Марианна. Лицо парня вмиг потеряло хитрое выражение лица. – Ровно месяц, начиная с этого дня. Если ничего подозрительного я не сделаю, то могу считаться полноправным членом стаи.
- Марианна, что ты…. – единственное, что смог сказать Лео, но его тут же прервала рука Марианны.
- Не мешай, Лео. Я докажу и тебе, и всем присутствующим, - повысив голос, произнесла девушка, - что я – не шпион. Ровно месяц. Думаю, за это время любая бы «шестерка» успела рассказать все новости стаи.
По толпе пошел удивлённый гул. А Марианна стояла и ждала ответа. Она была твердо уверена, что ей дадут шанс на испытательный срок. Нет ничего проще – просто жить обычной жизнью и быть на виду у людей.
- Хорошо, проведем голосование, - сообщил Лео и поравнялся с Марианной. – Кто за то, чтобы Марианна сразу стала членом стаи? – И из толпы показалась больше двадцати рук. – Хорошо. Кто за то, чтобы сразу начать пытку девушки и узнать, правда ли она шпион? – И из толпы поднялось больше десятка рук. – Хорошо. Кто за то, чтобы дать Марианне испытательный срок длинной в один месяц? – И из толпы показалось больше половины поднятых рук. Марианна тихо выдохнула с облегченьем и от глаз парня это не укрылось.
- Что ж, тогда, начиная с завтрашнего дня, Марианне предоставляется испытательный срок. Если за этот период, она самостоятельно выберется за пределы стены, то в тот же день я сам лично ее убью. – И после этих слов по толпе пошел оживленный гул. Корин же, скрипнув зубами, исчез так же неожиданно, как и появился.
- Но, Лео, получается, вечернего гулянья возле Лунного Озера не будет? – обиженно спросил Аль и сразу из толпы стали слышны крики: «Да! Мы ждали! Лео, ты не можешь так поступить!»
- Так, тихо! – рыкнул Лео, и сразу в голоса в толпе замолчали. – Я не говорил, что праздник отменяется. Будем считать, что Марианна принята в стаю. А через месяц, после испытательного срока, проведем официальную церемонию, - и Лео подмигнул девушке. Марианна тоже улыбнулась в ответ, и толпа взревела от счастья.
Дальнейшие четыре часа проходили в подготовке к празднику у Лунного Озера. Как объяснила Майя, это озеро находится недалеко от деревни. Почему озеро именно так называется – никто не знает. Но это место любят все.
После собрания Лео Марианна больше не видела. За то больше времени она провела с Асвардом. Парнишка, несмотря на свой двенадцатилетний возраст (как Марианна и предполагала), оказался очень смышлёным. Он учился вместе с Лео охотиться, и перевоплощаться в волка. Оказывается, первый оборот у оборотней наступает в двенадцать лет. И Асвард только недавно стал перевоплощаться в волчонка.
- Асвард, скажи, а где ваши родители? – спросила Марианна, когда вместе с парнишкой лежали в тени того самого абрикоса. Солнце уже склонилось к закату, окрасив голубое небо в нежно-розовые и желтые тона.
- Я никогда их не видел…. Лео говорил, что они погибли…, – с ноткой грусти сказал Асвард.
- Ой, прости…. Я…, – пыталась оправдаться Марианна, но лишь тяжело вздохнула. – Я тоже потеряла своих родителей…. И настоящих, и приемных….
- Они тоже погибли?
- Настоящие – да, а приемные…. Просто, я оставила их…, - и девушка посмотрела на нежно-розовое небо. - Они, наверное, страшно за меня сейчас переживают.
Глава 6
Наступило утро. Солнце уже было высоко в небе. Лишь маленькими солнечными зайчиками прыгали лучи по темному покрывалу кровати. Марианна, проснулась и сладко потянулась. Она ожидала увидеть знакомые стены своей комнаты на даче, белую дверь на балкон, а где-то внизу шум телевизора и разговоры родителей. Но она увидела пустые стены комнаты Лео. Значит, все это не было длинным сном, и все произошедшее вчера – реальность. Марианна испуганно посмотрела на покрывало и на кровать.
«Я же не вставала ночью, но как я оказалась в кровате? Я же засыпала на лавочке. Неужели?..» - и щеки вмиг запылали алым пламенем на лице девушки. Она хотела сбежать от кровати, но, запутавшись в одеяле, с грохотом упала на пол.
- Замечательное утро, нечего сказать, - выдохнула Марианна, сдувая прядь рыжих волос с глаз. После такого падения туча маленьких пылинок «танцевала» в лучах солнца.
- Марианна, что там у тебя происходит? - раздался голос Лео из-за двери.- С тобой все впорядке? Мне можно войти?
Марианна не успела ответить, как в комнату вошел Лео. Он остановился, словно громом пораженный. Марианна лежала на полу, запутавшись ногами в одеяле, а рыжая копна волос упала ей на лицо. Девушка благодарила Всевышнего за то, что еще вечером оделась в чистую нормальную одежду. Ведь ночной сорочки у нее не было, а спать без нее в чужом доме совсем не хотелось. И видимо не зря она так поступила.
- Лучше не спрашивай, как это получилось, - выдохнула Марианна и стянула одеяло сног. Девушка ожидала, что Лео сейчас начнет заливаться диким хохотом, но парень сказал:
- Да, ты действительно странная. Я думал, зайду, увижу красиво спящую девушку, а тут на тебе. Пугало с растрепанными волосами и запутавшимся в ногах одеялом. Ты ломаешь все стереотипы.
- Стараюсь, - усмехнулась Марианна и застелила одеяло. – Это ты перенес меня на кровать? – спросила девушка.
- Да, я. На лавке спать не удобно и я тебя прернес на кровать.Закатишь истерику? - скептически усмехнулся Лео. Марианна хотела что-то ответить, но осеклась. Этот парень будто насквозь ее видит. Она лишь тяжело вздохнула и застелила темным покрывалом кровать.
- Я не услышал ответа, - не унимался Лео.
- А что говорить? Ты и так насквозь меня видишь! И это ужасно раздражает, - разозлилась Марианна.
- Ну, я не виноват, что у тебя на лице все написано. Тут и к шаману не ходи – все понятно. Но я прошу прощения у вас, юная леди, - и парень поклонился в пояс, - я больше не буду к вам прикасаться во время сна, но с одним условием, если сразу будете ложиться в кровать.
- Хорошо. А можно мне отдельную комнату? Я понимаю, что слишком наглею, но мне очень не удобно спать в твоей постели, как бы двусмысленно это не звучало - сказала Марианна в ответ. Лео хитро улыбнулся, но ничего не ответил. Собирался было уже уходить, но обернулся и сказал:
- А, я зачем пришел- то? Так как ты живешь у нас в стае "Четырех ветров", то по закону ты должа вступить в нее. И, как вождь, я обязан представить тебя всей стае. Сегодня на площади будет небольшая церемония посвящения. А вечером – гулянье. Так что, будь готова, - и парень закрыл за собой дверь, не давая девушке даже слова вставить.
Марианна стояла в центре комнаты и даже не шевелилась. В душе бурлил ураган чувств. Начиная от удивления и заканчивая злостью. Девушка не ожидала, что вот так скоро станет одной из стаи Четырех ветров. Но больше всего ее злило то, что Лео не захотел выслушать, что она думает по этому поводу. Вдруг Марианна захочет вернуться назад, на Землю и не захочет быть в стае? А если ее не примут, что тогда? От стольких вопросов у Марианны голова пошла кругом.
«Ладно, Мари, ты сильная. Вряд ли я останусь здесь надого, надо искать обратный путь домой.Если не примут тебя в стаю, то покину этот гостеприимный дом» - и Марианна, глубоко вздохнув, вышла из комнаты. Но не успела она и пары шагов сделать, как столкнулась с Майей, несущей в руках плетеную корзину с бельем.
- Ой, Марианна, ты уже встала? С добрым утром, - улыбнулась женщина.
- С добрым. Майя, может, вам помочь? – спросила девушка и попыталась взять корзину с бельем, но Майя ей не позволила забрать корзину.
- Нет-нет, не беспокойся, я и сама справлюсь. Там на кухне на столе я оставила оладушки. Покушай и сходи прогуляйся, свежим воздухом подыши. Кстати, а Лео тебе уже сказал за церемонию посвящения? – и девушка в ответ кивнула. – Хорошо…. Ты далеко не уходи, уже скоро Лео всех собирать будет. – И Майя направилась к выходу из дома.
Через некоторое время, Марианна уже бродила по большой улице. Жизнь мирно текла в этой небольшой деревеньке. На встречу девушки бежали четыре небольших волчонка. Они весело и беззаботно толкали и кусали друг друга. Но когда они пробежали мимо Марианны, они тут же превратились в мальчиков. Девушка, словно зачарованная, провожала озорников взглядом.
«Обалдеть. Хах, знала ли я, что когда-нибудь буду жить среди оборотней-волков?..» - усмехнулась своим мыслям Марианна и продолжила свой путь.
Солнце стояло в зените. Под его лучами чувствуешь себя, как уж на сковороде. Воздух был таким горячим, что даже дышать тяжело. Дойдя до конца деревни, Марианну встретил большой сад. Различные плодовые деревья стояли ровными рядами. А на ветках красовались всевозможные плоды: яблоки, груши, сливы, абрикосы и даже черешня. Девушка, глотнув слюну, тяжело вздохнула и присела под дерево абрикоса. Отсюда можно было наблюдать за всей деревней. Похоже, в саду редко кто бывает. Девушка так же заметила, что домашних животных у жителей нет. Скорее всего, предполагала Марианна, мясной продукт они добывают в лесу. Они же волки, в конце концов.
Марианна заумалась…. Зачем Лео понадобилось устраивать церемонию посвящения?..
- Лео, ты дурак! - в сердцах высказалась девушка и на душе стало легче.
- Да, братец был прав – ты действительно странная, - раздался насмешливый голос над головой. Марианна от неожиданности вскрикнула и подняла голову. На ветке, свесив одну ногу, лежал мальчишка лет двенадцати. Черные растрепанные волосы, знакомые черты лица…. Если бы не красный цвет правого глаза парня, девушка подумала бы, что перед ней – маленький Лео.
- Ты брат Лео? – задала вопрос Марианна.
- Ага. А ты Марианна? – поинтересовался парнишка и подложил руку под голову. Девушка кивнула в ответ. – Меня зовут Асвард. Добро пожаловать в стаю Четырех ветров.
- Спасибо. Но вряд ли задержусь здесь…. – обреченно сказала Марианна. Сверху послышался тяжелый вздох, а затем:
- Запомни. Стая – это семья, где все друг за друга готовы жизнь отдать. Если ты прошла через ворота, значит, ты член семьи. И совсем не важно, человек ты или волк.
После этих слов, Марианна удивленно посмотрела на Асварда, но тот прикрыл глаза и просто наслаждался наступившей тишиной. Слова столь юного парня заставили девушку задуматься. Марианна хотела задать вопрос Асварду, но тут послышался протяжный волчий вой. Марианна заволновалась.
- Что ж, похоже, сейчас вожак собирает стаю, - потянувшись, сказал Асвард и спрыгнул с ветки на землю. А парнишка оказался не маленького роста.
- Идешь, рыжая? – усмехнулся парень, и девушка услышала знакомые нотки в голосе. И это очень сильно ее разозлило.
- Почему все зовут меня рыжей!? – Марианна тут же встала с земли. – Ты, как Лео! А если бы я звала тебя «черный», было бы приятно?
- Не-а, но зато тебе кличка «рыжая» к лицу, - усмехнулся парень,- Пошли, - и направился в сторону площади. Марианна внутри себя негодовала. Она прожигала спину Асварда испепеляющим взглядом, но тот даже ухом не повел.
«Такой же, как и его братец!» - фыркнула девушка и направилась следом за Асвардом.
Площадь была полностью заполнена народом. Основную часть составляли мужчины. Каждый разговаривал о своем. Одни говорили, что вождь собрали их для очередной новости, другие предполагали, что из-за новых нападений других стай. Марианна и Асвард подошли к толпе тогда, когда над ней была поднята рука в знак тишины. На камне, словно на пьедестале стоял Лео. Взгляд парня был холодным и строгим, а тишина в толпе была пугающая и устрашающая.
- Я приветствую Вас Стая Четырех ветров! Я – ваш вождь, собрал здесь по очень важному вопросу. Как вы знаете, с недавних пор на наши земли все чаще стала нападать Стая Луны, - и в этот момент по толпе пошел гул.
- Стая Луны? – спросила тихо Марианна.
- Да, это наши заклятые враги. Одна из сильнейших стай этих лесов, - ответил Асвард, и девушка почувствовала всей кожей, как парень напрягся. – Они охотятся в нашем лесу. В своем все истребили, теперь до нашего дошли….
- ...поэтому, если встретите одного из Стаи Луны…. – И Лео, выдержав драматическую паузу, продолжил. – Не жалейте своих сил. Мы должны показать, что стая Четыре ветра ни какие-то щенки! Мы – хозяева этого леса и никто не смеет у нас нашу землю отбирать! – И по толпе прошел яростный и дружный шопот поддержки. Марианна наблюдала за этой картиной с замеранием сердца. Стая Четырех ветров действительно уважала и слушала своего вожака.
- Ладно-ладно, а теперь, перейдем к главной части. Как вы знаете, я буквально вчера в лесу нашел девушку, - и в этот момент сердце Марианны забилось в два раза чаще и щеки запылали. Тут Лео глянул в сторону, где стояли Марианна и его младший брат. Парень поймал растерянный взгляд сапфировых глаз и тихо усмехнулся.
- Марианна, Асвард, подойдите сюда - произнес Лео, не сводя изумрудных глаз с девушки. И в этот момент толпа медленно расступилась, образуя «живой коридор».
- Идем, рыжая, - сказал Асвард, и, взяв девушку за запястье, потащил за собой. Марианна даже слова сказать не успела, как вмиг оказалась у камня, где стоял Лео. Парень спрыгнул с камня и, развернув девушку лицом к зрителям, произнес:
- Стая, эту девушку зовут Марианна. И, по закону стаи нам необходимо принять ее в стаю Черных ветров. Вы все прекрасно знаете, что всякий кто находится на нашей территории, обязан пройти церемонию посвящения. Я, как вожак стаи, прошу, принять Марианну в нашу семью. Марианна, - обратился к девушке парень, и та подняла на него глаза, - всех, кого ты здесь видишь, твоя новая семья. Если нужно мы все готовы друг за друга жизнь отдать. Это и значит быть стаей, это значит – быть семьей. – И Марианна посмотрела на всех людей, что стояли перед ней. Все смотрели на нее понимающими и добрыми взглядами.
- Но, Леонард, а вдруг она окажется шпионкой из Стаи Луны? – раздался голос из толпы, и из толпы вышел высокий парень. Темно-каштановые волосы были сзади заплетены в маленький хвост. Взгляд его красных глаз был холодным и колючим, как иголки. Так же над левым глазом была татуировка в виде серпа, обрамляющего пятью точками. Он смерил Марианну подозрительным взглядом.
- Корин, - холодно произнес Лео.
- Подумай сам, Лео, неизвестно откуда появилась эта... рыжая, а ты уже готов принять ее в стаю? Я бы так не рисковал на твоем месте. – И Лео промолчал. Он лишь посмотрел на Корина, потом перевел взгляд на Марианну и ответил:
- Я не верю, что она шпионка. Слишком неопытна, тем более, она даже от лисы отбиться не смогла.
- А может она сделала вид, что не может отбиться от лисы? Она почувствовала тебя еще задолго до твоего приближения и притворилась слабой, чтобы ты ее защитил, - продолжал убеждать Корин. А Марианна стояла и со всей силы сжимала кулаки. Она знала, если начнет оправдываться, это обернется против нее. А если молчать – тоже ничем хорошим не закончится. Что делать? Замкнутый круг…. И тут, гениальная мысль посетила голову девушки. Она посмотрела на спорящих парней и вставила свое слово:
- Хорошо, Корин, надеюсь, имя правильно запомнила? А если я докажу, что я не шпионка? – После этих слов все удивленно посмотрели на девушку. Но Марианна держалась уверенно. Корин усмехнулся и спросил:
- И как же ты это докажешь?
- Испытательный срок, - хитро улыбнувшись, ответила Марианна. Лицо парня вмиг потеряло хитрое выражение лица. – Ровно месяц, начиная с этого дня. Если ничего подозрительного я не сделаю, то могу считаться полноправным членом стаи.
- Марианна, что ты…. – единственное, что смог сказать Лео, но его тут же прервала рука Марианны.
- Не мешай, Лео. Я докажу и тебе, и всем присутствующим, - повысив голос, произнесла девушка, - что я – не шпион. Ровно месяц. Думаю, за это время любая бы «шестерка» успела рассказать все новости стаи.
По толпе пошел удивлённый гул. А Марианна стояла и ждала ответа. Она была твердо уверена, что ей дадут шанс на испытательный срок. Нет ничего проще – просто жить обычной жизнью и быть на виду у людей.
- Хорошо, проведем голосование, - сообщил Лео и поравнялся с Марианной. – Кто за то, чтобы Марианна сразу стала членом стаи? – И из толпы показалась больше двадцати рук. – Хорошо. Кто за то, чтобы сразу начать пытку девушки и узнать, правда ли она шпион? – И из толпы поднялось больше десятка рук. – Хорошо. Кто за то, чтобы дать Марианне испытательный срок длинной в один месяц? – И из толпы показалось больше половины поднятых рук. Марианна тихо выдохнула с облегченьем и от глаз парня это не укрылось.
- Что ж, тогда, начиная с завтрашнего дня, Марианне предоставляется испытательный срок. Если за этот период, она самостоятельно выберется за пределы стены, то в тот же день я сам лично ее убью. – И после этих слов по толпе пошел оживленный гул. Корин же, скрипнув зубами, исчез так же неожиданно, как и появился.
- Но, Лео, получается, вечернего гулянья возле Лунного Озера не будет? – обиженно спросил Аль и сразу из толпы стали слышны крики: «Да! Мы ждали! Лео, ты не можешь так поступить!»
- Так, тихо! – рыкнул Лео, и сразу в голоса в толпе замолчали. – Я не говорил, что праздник отменяется. Будем считать, что Марианна принята в стаю. А через месяц, после испытательного срока, проведем официальную церемонию, - и Лео подмигнул девушке. Марианна тоже улыбнулась в ответ, и толпа взревела от счастья.
Дальнейшие четыре часа проходили в подготовке к празднику у Лунного Озера. Как объяснила Майя, это озеро находится недалеко от деревни. Почему озеро именно так называется – никто не знает. Но это место любят все.
После собрания Лео Марианна больше не видела. За то больше времени она провела с Асвардом. Парнишка, несмотря на свой двенадцатилетний возраст (как Марианна и предполагала), оказался очень смышлёным. Он учился вместе с Лео охотиться, и перевоплощаться в волка. Оказывается, первый оборот у оборотней наступает в двенадцать лет. И Асвард только недавно стал перевоплощаться в волчонка.
- Асвард, скажи, а где ваши родители? – спросила Марианна, когда вместе с парнишкой лежали в тени того самого абрикоса. Солнце уже склонилось к закату, окрасив голубое небо в нежно-розовые и желтые тона.
- Я никогда их не видел…. Лео говорил, что они погибли…, – с ноткой грусти сказал Асвард.
- Ой, прости…. Я…, – пыталась оправдаться Марианна, но лишь тяжело вздохнула. – Я тоже потеряла своих родителей…. И настоящих, и приемных….
- Они тоже погибли?
- Настоящие – да, а приемные…. Просто, я оставила их…, - и девушка посмотрела на нежно-розовое небо. - Они, наверное, страшно за меня сейчас переживают.
