Буду искренне рада видеть Вас среди своих читателей:)
Очень благодарна за каждый комментарий
Пролог
Секунда. Вдох. Последний выдох.
-Сердце - шептал мужчина, прощупывая артерию на шее. Собравшиеся вокруг люди закрывали глаза и отворачивались. Запах крови и боль витали в сгустившемся воздухе.
-Она жива... - смахивая слёзы, женщина ощупывала руку своего ребёнка. -Она жива,- Мужчина мягко отстранил её от тела и крепко обнял, позволив слезам пропитать рубашку. Влажные дорожки сверкнули и на его щеках.
Слышался шум сирен. Люди расступались и указывали дорогу. Врачи не смогли успеть, - понимала толпа. Но пара минут и приглушённый шум разговоров разрезает тихий голос.
-В реанимацию,- говорил фельдшер родителям, когда девушку перекладывали на носилки.
Больничный свет, белые стены, свободные стулья. Там, за стеной, врачи собирали осколки надежд. А здесь их было двое, но словно никого и не было.
Вечер окутывал тьмой шумные улицы провинциального городка. Сигналили машины, закрывались лавки и магазины, люди спешили разбрестись по домам.
Тусклый свет фонаря отбрасывал тень от стоящей около него девушки.
Эль не была одета по сезону. Тонкий плащ не защищал её тело от пронизывающего морозного ветра, а холщовые конверсы вовсе не грели ноги. Её руки сжимались в кулаки, ногти ранили тонкую кожу. Она не помнила своего имени, не знала своей истории, не видела ничего вокруг и не чувствовала окутавшего её холода.
Рядом с девушкой остановилась тёмная фигура.
- Каждая пророненная слеза позволяет отпустить или принять что-то очень важное - Прошептали, тонкой рукой убирая пряди с чужого лица.
Синие глаза вперились в невысокую женщину средних лет. Та накинула на плечи Эль шерстяную косынку, взяла её под руку и повела в глубь жилого массива.
-Можешь звать меня Анной. - Разрушил тишину хриплый голос.
Они шли по улице, выложенной брусчаткой, по бокам высились двухэтажные домики, пропускающие тёплый жёлтый свет из своих окон. Кое-где, через окна, не завешанные шторами проглядывались уютные семейные вечера, а сквозь ловящие свежий морозный воздух форточки из квартир сочились ароматы выпечки.
Эль озиралась по сторонам, силясь разглядеть очертания домов, сквозь дымку собственных рассуждений она без страха вошла в незнакомый дом, так не издав и звука и не подняв головы. Девушка неловко топталась в маленькой тёмной прихожей, не припоминая, кем ей приходится Анна, пока женщина доставала тапки, которые пришлись бы гостье впору.
Отдав обувь, Анна направилась было вглубь дома, зажигая по пути свечи и клацая выключателями, когда впервые раздался мягкий голос.
-Я умерла - Едва слышно произнесла Эль, разглядев в одном из рисунков из множества висевших на теперь подсвеченной светильником стене подмигивающую машинку.
Женщина остановилась и некоторое время стояла, не оборачиваясь, пока девушка, вспоминая детали, не заговорила снова: «Я помню, как это было. Я умерла».
Тезис:Бывают такие сны, в которых боишься, как бы это не оказалось реальностью. Так вот: хорошо, если это действительно сны.
Стоя там, под фонарём, я думала о том, почему мне больно, почему люди спешат, почему ветер холодный, почему на улице темно. Я, словно маленький ребёнок, впервые увидевший улицу взрослыми глазами, старалась осознать действительность, и мне не удавалось. Но вот подходит Анна. Были ли мы знакомы? Мне казалось, да, но сейчас я точно знаю - это не так. При этом я видела, как тяжело ей было обернуться, как тяжело было поднять взгляд и заговорить со мной вновь. Словно она знала многое, и ей было... жаль меня.
Плечи женщины, именовавшей себя Анной, опустились.
-Эль, - она устало покачала головой - ты скоро всё забудешь.
В памяти калейдоскопом сменялись события, мелькали лица, эмоции, последнее яркое воспоминание - свист стираемых об асфальт шин, боль и дарящая спокойствие тьма.
-Когда? - голос дрогнул. Анна направилась ко мне и, не ответив, заключила в тёплые объятия. Кажется, я ненавидела обьятия, но на душе стало спокойно .
Ноги едва касаются зелёных травинок, цветы словно расступаются. Волосы развиваются на тёплом летнем ветру, пронизанном солнечным светом. Деревья шепчутся, едва касаясь друг друга сочно-зелёной листвой. Вдруг едва различимая ранее песнь листвы начинает казаться оглушительно громкой, золотое предзакатное небо заволакивают чёрные тучи. Я останавливаюсь посреди луга и больше не могу пошевелиться. Платье насквось промокло от начавшегося внезапно дождя. С линии почерневшего горизонта на меня бежит чёрный зверь, и я уже знаю, что не смогу скрыться. Его зелёные глаза, такие знакомые, мелькают перед вспышкой боли, которая, точно знаю, будет... но её нет - меня хватают за руку, и я выныриваю из кошмара.
-Шш..
- Нет,- успеваю сказать прежде, чем лёгкие затапливает тягучая жидкость, с металлическим привкусом. Тело жутко ломит, голова кружится, оглядываюсь, словно в тумане. Любовно заправленные с вечера простыни в крови, Анна смачивает полотенце в миске, вода в которой мгновенно окрашивается в красный. Я, не в силах сделать вдох, проваливаюсь в тёмное марево.
Меня снова схватили за руку, боль вспышками разрывает тело.
-Эль, - Зовёт меня низкий мужской голос, Эль, - чьи-то горячие руки вцепились в мои плечи. Мне больно и страшно, но я открываю глаза и снова вижу луг и надвигающуюся грозу.
Но вот плечи сжимают чуть сильнее, жар прокатывается волной по телу, и всё исчезает.
Луч солнца упёрся прямо в мой глаз, явно намереваясь выколоть его своим осязаемым светом. Я поморщилась и нехотя приподнялась в кровати, с ужасом вспоминая, что заснула не дома. Тень прошлого дня сдавила горло, но я с силой сделала вдох и заставила себя осмотреться.
Ночью, когда Анна ловко стелила мне постель, отказавшись от помощи, я надевала выданную ночную сорочку из мягкого хлопка. Едва ли мне тогда удалось разглядеть её расцветку и что-либо ещё в освещённой огоньком тоненькой свечи комнатке.
Комната оказалась небольшой, но уютной. Тёмная деревянная мебель, в тон ей же дверь. Небольшой комод у стены, над ним круглое расписанное зеркало, напротив большое окно с деревянными рамами. Белое постельное бельё на узкой кровати вызвало волну дрожи по телу.
Пока я, хмурясь, разглядывала наволочку, приобняв подушку, раздался осторожный стук. Дверь отворилась. Высокий парень в свободных кремовых брюках и белой Футболке с высоким воротом. Пальцы в кольцах, тёмно-русые волосы, средняя стрижка. Он холодно осмотрел меня, сухо поздоровался, обернулся, кивнул кому-то и ушёл.
Я напряжённо подошла к двери и осторожно отворила её чуть больше. За дверью, в малоосвещенном коридоре, стояла Анна - немолодая женщина невысокого роста, с глубокопосаженными карими глазами и седыми волосами. Я медленно обвела её заинтересованным взглядом.
-Здесь мы блуждающие души. Мы дышим, пьём, едим, спим, ходим на работу, заводим семьи, но... У нас нет целей, нет забот, мы блуждаем в поисках спокойствия и находим его. - Женщина, какое-то время, размышляя, смотрела в одну ей известную точку противоположной стены, а после, устало вздохнув, направилась в глубь дома, махнув мне рукой в знак следовать за ней. Не пойму, это я в аду? Я однозначно заслуживала попасть в ад, но пока только сомневалась в своей адекватности, топая по явно отопленному полу.
Анна привела меня на кухню - светлое помещения с выкрашенными в оливковый стенами, мебелью из темного дерева и подсвечниками в дополнение к оконному освещению. Столешница была густо присыпана мукой, на противне созревали пирожки причудливых форм.
Ловко поместив в печь пироги, Анна присела на скамью, указав мне на противоположную сторону, пригладила скатерть с ярким цветочным узором.
-Я путник, Эль. - Женщина, казалось, заглянула мне прямо в душу. - Завтра я покажу тебе твой дом.
Я бы, безусловно, хотела увидеть СВОЙ дом, но, боюсь, эта милая женщина покажет мне что-ток сильно отличающееся от того места, где мне хотелось сейчас оказаться. Я печально вздохнула, наблюдая за быстро подрастаящей в духовом шкафу сдобой.
Утром Анна здорово меня озадачила и, отказавшись отвечать на любые вопросы, игнорировала мой интерес до самого вечера.
С молчаливым же согласием хозяйки я бродила по дому бездумно беря в руки разные предметы интерьера и просматривая попадающиеся книги. Дом был странным. Вся мебель из темного дуба, грубая, громоздкая. Причудливые картины на стенах, явно нарисованные детьми. Фарфоровые фигурки на тумбах. Мягкие, обитые бархатом, диваны и кресла. Большие окна с деревянными рамами. Паркетный пол и кое-где ковры с узорами. Тут было красиво, невероятно дорого, и в то же время поразительно уютно.
Найдя очередную книгу, я устроилась с ней на диване, поджав ноги и накрывшись выданным Анной пледом. Это оказался роман, в котором рассказывалось о любви менестреля и темного эльфа.
- Можешь прогуляться. - Разрезал тишину знакомый тихий голос - На улице дивно в это время - Женщина тепло улыбнулась мне и снова упорхнула на кухню готовить какое-то блюдо, с которым мне никак нельзя ей помочь.
Мне было что обдумать, поэтому, отложив книгу, я направилась к прихожей. Накинув выданное Анной пальто и повязав шарф так, что бы он прикрывал и голову, ступила за порог гостеприимного дома.
Уже давно стемнело, улицу освещали частые фонари и гирлянды, украшавшие многие дома. Словно ничего не произошло. Сейчас пройдусь по незнакомому району и вернусь домой, где родители смотрят какой-то новогодний фильм, а сестры крутятся вокруг ёлки в ожидании новогоднего чуда.
Я оглядывалась по сторонам, но ничего не замечала. Должно быть, Во всей этой грустной истории был один несомненно положительный момент - моя странствующая душа не прихватила нервную систему. Не было паники, сжигающего страха, ужаса, ничего. Я шла, под ногами хрустел снег, я была поражена произошедшим, но мое сердце билось не скорее обычного.
Взглядом выхватила из прохожих уверенно шагающего парня. Каково пришлось всем этим людям? На мой мысленный вопрос парень обернулся и, резко сменив траекторию, направился прямо ко мне навстречу. В черном костюме, сером свободном пальто. Кожаные перчатки обволакивали руки, светлые кудри выбивались из укладки.
- Привет - Произнёс неожиданно низким голосом подошедший парень и мягко улыбнулся, попутно откидывая волосы с лица. Я кивнула - Ты знаешь, куда идти?
- Думаю - Оглянулась и, не признав ни одной дорожки, продолжила - Думаю, да.
- Ян, - Парень протянул руку. Я, с секунду поколебавшись, протянула в ответ, но Ян, вместо ожидаемого рукопожатия схватил мои пальцы, притянул к себе и, едва коснувшись, поцеловал.
- Ты не назовёшь своё имя? - Склонил голову набок.
-Нет - Вернула ему улыбку. Он едва заметно кивнул, ни на чуть не расстроившись.
-Я пойду, мне воон туда - он указал куда-то в сторону, - Парень снова улыбнулся - До встречи, Эль.
Я ещё с несколько мгновений смотрела вслед новому знакомому. Надо же: «До встречи, Эль», так и сказал... Направилась вдаль по наиболее освещённой дорожке. «До встречи, Эль.», - может быть показалось?
Дом за домом, украшенные тысячами огоньков... Едва ли не все окна выдавали присутствие хозяев то ли своей прозрачностью, то ли пропуская желотоватый свет ламп, торшеров и светильников. По улицам носилась детвора, мастеря снежных чудищ и перебрасываясь снежными комками. Снег сыпался с неба уже хлопьями, умело пряча притоптанные дорожки.
Спустя десяток мыслей в полной тишине, я поняла, что по улицам больше не снуёт ребятня, что мало окон теперь дарит улицам свет, а дорожки под ногами и вовсе скрылись под пушистым белым одеянием. Поскрипывая на снегу и мелко дрожа от пробравшегося под пальто холода я побрела обратно, едва ли помня дорогу.
Город оказался низким, небольшим и чарующе атмосферным. Каждый домик, обвит огоньками, каждая калитка с колокольчиком, что ни дорожка, то брусчатка. Всюду высятся фонарные столбы, старинные. А кое-где, на широких площадках, украшены пахучие ели.
Так, от одного забора к другому, от одной ели к следующей, я вернулась к месту, где столкнулась с Яном. Он снова был там - стоял, оперевшись о фонарный столб и скрестив на груди руки. Я остановилась, так и не выйдя на свет из-за поворота. Парень расфокусированно водил взглядом по небесной глади. Хорош.
-Эль? - Стоило проскользнуть крайней мысли, Ян перевёл взгляд прямо на меня.
Поёжившись от его взгляда, ступила на свет. Было ли мне жаль, что он меня так скоро заметил? Пожалуй.
Ян направился ко мне, стряхивая снежинки с волос. - Послушай, здесь не то что бы очень безопасно для ночных прогулок, пойдём, я проведу тебя. - Он подмигнул мне и скорым шагом направился... куда-то. Я осталась стоять на месте, хмурясь и смотря вслед незнакомцу. Вероятно, я и правда была не слишком осмотрительна, не вернувшись к Анне раньше. Но вот интересно, едва Ян скрылся за резким поворотом шагах в десяти от меня, на плечо опустилась тяжёлая рука.
-Не хочу даже знать, что ты обо мне подумала, - Спустя несколько секунд молчания, по всей видимости, Ян добавил - Анна переживает.
Рука исчезла с плеча, а под ногами невероятным образом оказался уже знакомый мне коврик, в нос ударили ароматы выпечки и жаркое. Тут же стояла приютившая меня женщина, подвязывающая шарф. Увидев меня, она тяжело вздохнула и, не спуская укоризненно взгляда, принялась разматывать шарф обратно.
-Эль, тебя не было больше шести часов. - Шести часов? Приняв мою реакцию, Анна задумчиво продолжила - Да обретёт странствующая душа покой в мире, теряя начало.. Дитя, - Плечи её опустились, выдавая преклонный возраст, - Ступай в дом.
Тезис:Некоторые страхи могут находить воплощение даже за гранью.
Я лежала в кровати, ловя пальцами солнечные лучи. Вчера, после невероятно вкусного ужина, мы с Анной ещё немного поболтали о вечном. Оказалось, она все же помнила свою прошлую жизнь. От того и была путником, ведь : «Порой достаточно быть знакомым с точкой отправления, что бы указать верный путь туда, где начинается рай», однако место, где мы были сейчас, не было буквально концом, какое-то пограничное состояние между-между, иначе : «Путь». Удивительно, но именно здесь людей было невероятно много. Не все могли сойти с пути и вернуться в прошлую жизнь, а кто-то просто не хотел, что так и осталось для меня загадкой. В целом, законы здесь были схожими с земными - люди росли, учились, знакомились, у них появлялись дети.. это что-то вроде пограничной действительности, где что-то невероятное, во что ты сильно веришь, вполне могло найти материальное воплощение, как для желающего так и для смотрящего. Пульк, и лучик прячется между сжавшимися пальцами, проходя теперь через оконную раму.
В дверь вежливо постучали. Я сидела у зеркала, с щемящей тоской разглядывая собственное отражение с полным отсутствием желания подавать какие-либо признаки жизни. Отражение было странным, это совершенно точно была я и в то же время кто-то совсем другой - вьющиеся золотистые волосы, спутанные после сна, но не лишенные блеска, чистая кожа, румянец на щеках, никаких синяков под глазами. Я ощупывала лицо с любопытством прожжённого пластического хирурга. Такой в своей жизни я была лишь дважды.
Очень благодарна за каждый комментарий
Пролог
Секунда. Вдох. Последний выдох.
-Сердце - шептал мужчина, прощупывая артерию на шее. Собравшиеся вокруг люди закрывали глаза и отворачивались. Запах крови и боль витали в сгустившемся воздухе.
-Она жива... - смахивая слёзы, женщина ощупывала руку своего ребёнка. -Она жива,- Мужчина мягко отстранил её от тела и крепко обнял, позволив слезам пропитать рубашку. Влажные дорожки сверкнули и на его щеках.
Слышался шум сирен. Люди расступались и указывали дорогу. Врачи не смогли успеть, - понимала толпа. Но пара минут и приглушённый шум разговоров разрезает тихий голос.
-В реанимацию,- говорил фельдшер родителям, когда девушку перекладывали на носилки.
Больничный свет, белые стены, свободные стулья. Там, за стеной, врачи собирали осколки надежд. А здесь их было двое, но словно никого и не было.
***
Вечер окутывал тьмой шумные улицы провинциального городка. Сигналили машины, закрывались лавки и магазины, люди спешили разбрестись по домам.
Тусклый свет фонаря отбрасывал тень от стоящей около него девушки.
Эль не была одета по сезону. Тонкий плащ не защищал её тело от пронизывающего морозного ветра, а холщовые конверсы вовсе не грели ноги. Её руки сжимались в кулаки, ногти ранили тонкую кожу. Она не помнила своего имени, не знала своей истории, не видела ничего вокруг и не чувствовала окутавшего её холода.
Рядом с девушкой остановилась тёмная фигура.
- Каждая пророненная слеза позволяет отпустить или принять что-то очень важное - Прошептали, тонкой рукой убирая пряди с чужого лица.
Синие глаза вперились в невысокую женщину средних лет. Та накинула на плечи Эль шерстяную косынку, взяла её под руку и повела в глубь жилого массива.
-Можешь звать меня Анной. - Разрушил тишину хриплый голос.
Они шли по улице, выложенной брусчаткой, по бокам высились двухэтажные домики, пропускающие тёплый жёлтый свет из своих окон. Кое-где, через окна, не завешанные шторами проглядывались уютные семейные вечера, а сквозь ловящие свежий морозный воздух форточки из квартир сочились ароматы выпечки.
Эль озиралась по сторонам, силясь разглядеть очертания домов, сквозь дымку собственных рассуждений она без страха вошла в незнакомый дом, так не издав и звука и не подняв головы. Девушка неловко топталась в маленькой тёмной прихожей, не припоминая, кем ей приходится Анна, пока женщина доставала тапки, которые пришлись бы гостье впору.
Отдав обувь, Анна направилась было вглубь дома, зажигая по пути свечи и клацая выключателями, когда впервые раздался мягкий голос.
-Я умерла - Едва слышно произнесла Эль, разглядев в одном из рисунков из множества висевших на теперь подсвеченной светильником стене подмигивающую машинку.
Женщина остановилась и некоторое время стояла, не оборачиваясь, пока девушка, вспоминая детали, не заговорила снова: «Я помню, как это было. Я умерла».
Глава 1
Тезис:Бывают такие сны, в которых боишься, как бы это не оказалось реальностью. Так вот: хорошо, если это действительно сны.
Стоя там, под фонарём, я думала о том, почему мне больно, почему люди спешат, почему ветер холодный, почему на улице темно. Я, словно маленький ребёнок, впервые увидевший улицу взрослыми глазами, старалась осознать действительность, и мне не удавалось. Но вот подходит Анна. Были ли мы знакомы? Мне казалось, да, но сейчас я точно знаю - это не так. При этом я видела, как тяжело ей было обернуться, как тяжело было поднять взгляд и заговорить со мной вновь. Словно она знала многое, и ей было... жаль меня.
Плечи женщины, именовавшей себя Анной, опустились.
-Эль, - она устало покачала головой - ты скоро всё забудешь.
В памяти калейдоскопом сменялись события, мелькали лица, эмоции, последнее яркое воспоминание - свист стираемых об асфальт шин, боль и дарящая спокойствие тьма.
-Когда? - голос дрогнул. Анна направилась ко мне и, не ответив, заключила в тёплые объятия. Кажется, я ненавидела обьятия, но на душе стало спокойно .
***
Ноги едва касаются зелёных травинок, цветы словно расступаются. Волосы развиваются на тёплом летнем ветру, пронизанном солнечным светом. Деревья шепчутся, едва касаясь друг друга сочно-зелёной листвой. Вдруг едва различимая ранее песнь листвы начинает казаться оглушительно громкой, золотое предзакатное небо заволакивают чёрные тучи. Я останавливаюсь посреди луга и больше не могу пошевелиться. Платье насквось промокло от начавшегося внезапно дождя. С линии почерневшего горизонта на меня бежит чёрный зверь, и я уже знаю, что не смогу скрыться. Его зелёные глаза, такие знакомые, мелькают перед вспышкой боли, которая, точно знаю, будет... но её нет - меня хватают за руку, и я выныриваю из кошмара.
-Шш..
- Нет,- успеваю сказать прежде, чем лёгкие затапливает тягучая жидкость, с металлическим привкусом. Тело жутко ломит, голова кружится, оглядываюсь, словно в тумане. Любовно заправленные с вечера простыни в крови, Анна смачивает полотенце в миске, вода в которой мгновенно окрашивается в красный. Я, не в силах сделать вдох, проваливаюсь в тёмное марево.
Меня снова схватили за руку, боль вспышками разрывает тело.
-Эль, - Зовёт меня низкий мужской голос, Эль, - чьи-то горячие руки вцепились в мои плечи. Мне больно и страшно, но я открываю глаза и снова вижу луг и надвигающуюся грозу.
Но вот плечи сжимают чуть сильнее, жар прокатывается волной по телу, и всё исчезает.
***
Луч солнца упёрся прямо в мой глаз, явно намереваясь выколоть его своим осязаемым светом. Я поморщилась и нехотя приподнялась в кровати, с ужасом вспоминая, что заснула не дома. Тень прошлого дня сдавила горло, но я с силой сделала вдох и заставила себя осмотреться.
Ночью, когда Анна ловко стелила мне постель, отказавшись от помощи, я надевала выданную ночную сорочку из мягкого хлопка. Едва ли мне тогда удалось разглядеть её расцветку и что-либо ещё в освещённой огоньком тоненькой свечи комнатке.
Комната оказалась небольшой, но уютной. Тёмная деревянная мебель, в тон ей же дверь. Небольшой комод у стены, над ним круглое расписанное зеркало, напротив большое окно с деревянными рамами. Белое постельное бельё на узкой кровати вызвало волну дрожи по телу.
Пока я, хмурясь, разглядывала наволочку, приобняв подушку, раздался осторожный стук. Дверь отворилась. Высокий парень в свободных кремовых брюках и белой Футболке с высоким воротом. Пальцы в кольцах, тёмно-русые волосы, средняя стрижка. Он холодно осмотрел меня, сухо поздоровался, обернулся, кивнул кому-то и ушёл.
Я напряжённо подошла к двери и осторожно отворила её чуть больше. За дверью, в малоосвещенном коридоре, стояла Анна - немолодая женщина невысокого роста, с глубокопосаженными карими глазами и седыми волосами. Я медленно обвела её заинтересованным взглядом.
-Здесь мы блуждающие души. Мы дышим, пьём, едим, спим, ходим на работу, заводим семьи, но... У нас нет целей, нет забот, мы блуждаем в поисках спокойствия и находим его. - Женщина, какое-то время, размышляя, смотрела в одну ей известную точку противоположной стены, а после, устало вздохнув, направилась в глубь дома, махнув мне рукой в знак следовать за ней. Не пойму, это я в аду? Я однозначно заслуживала попасть в ад, но пока только сомневалась в своей адекватности, топая по явно отопленному полу.
Анна привела меня на кухню - светлое помещения с выкрашенными в оливковый стенами, мебелью из темного дерева и подсвечниками в дополнение к оконному освещению. Столешница была густо присыпана мукой, на противне созревали пирожки причудливых форм.
Ловко поместив в печь пироги, Анна присела на скамью, указав мне на противоположную сторону, пригладила скатерть с ярким цветочным узором.
-Я путник, Эль. - Женщина, казалось, заглянула мне прямо в душу. - Завтра я покажу тебе твой дом.
Я бы, безусловно, хотела увидеть СВОЙ дом, но, боюсь, эта милая женщина покажет мне что-ток сильно отличающееся от того места, где мне хотелось сейчас оказаться. Я печально вздохнула, наблюдая за быстро подрастаящей в духовом шкафу сдобой.
***
Утром Анна здорово меня озадачила и, отказавшись отвечать на любые вопросы, игнорировала мой интерес до самого вечера.
С молчаливым же согласием хозяйки я бродила по дому бездумно беря в руки разные предметы интерьера и просматривая попадающиеся книги. Дом был странным. Вся мебель из темного дуба, грубая, громоздкая. Причудливые картины на стенах, явно нарисованные детьми. Фарфоровые фигурки на тумбах. Мягкие, обитые бархатом, диваны и кресла. Большие окна с деревянными рамами. Паркетный пол и кое-где ковры с узорами. Тут было красиво, невероятно дорого, и в то же время поразительно уютно.
Найдя очередную книгу, я устроилась с ней на диване, поджав ноги и накрывшись выданным Анной пледом. Это оказался роман, в котором рассказывалось о любви менестреля и темного эльфа.
- Можешь прогуляться. - Разрезал тишину знакомый тихий голос - На улице дивно в это время - Женщина тепло улыбнулась мне и снова упорхнула на кухню готовить какое-то блюдо, с которым мне никак нельзя ей помочь.
Мне было что обдумать, поэтому, отложив книгу, я направилась к прихожей. Накинув выданное Анной пальто и повязав шарф так, что бы он прикрывал и голову, ступила за порог гостеприимного дома.
Уже давно стемнело, улицу освещали частые фонари и гирлянды, украшавшие многие дома. Словно ничего не произошло. Сейчас пройдусь по незнакомому району и вернусь домой, где родители смотрят какой-то новогодний фильм, а сестры крутятся вокруг ёлки в ожидании новогоднего чуда.
Я оглядывалась по сторонам, но ничего не замечала. Должно быть, Во всей этой грустной истории был один несомненно положительный момент - моя странствующая душа не прихватила нервную систему. Не было паники, сжигающего страха, ужаса, ничего. Я шла, под ногами хрустел снег, я была поражена произошедшим, но мое сердце билось не скорее обычного.
Взглядом выхватила из прохожих уверенно шагающего парня. Каково пришлось всем этим людям? На мой мысленный вопрос парень обернулся и, резко сменив траекторию, направился прямо ко мне навстречу. В черном костюме, сером свободном пальто. Кожаные перчатки обволакивали руки, светлые кудри выбивались из укладки.
- Привет - Произнёс неожиданно низким голосом подошедший парень и мягко улыбнулся, попутно откидывая волосы с лица. Я кивнула - Ты знаешь, куда идти?
- Думаю - Оглянулась и, не признав ни одной дорожки, продолжила - Думаю, да.
- Ян, - Парень протянул руку. Я, с секунду поколебавшись, протянула в ответ, но Ян, вместо ожидаемого рукопожатия схватил мои пальцы, притянул к себе и, едва коснувшись, поцеловал.
- Ты не назовёшь своё имя? - Склонил голову набок.
-Нет - Вернула ему улыбку. Он едва заметно кивнул, ни на чуть не расстроившись.
-Я пойду, мне воон туда - он указал куда-то в сторону, - Парень снова улыбнулся - До встречи, Эль.
Я ещё с несколько мгновений смотрела вслед новому знакомому. Надо же: «До встречи, Эль», так и сказал... Направилась вдаль по наиболее освещённой дорожке. «До встречи, Эль.», - может быть показалось?
Дом за домом, украшенные тысячами огоньков... Едва ли не все окна выдавали присутствие хозяев то ли своей прозрачностью, то ли пропуская желотоватый свет ламп, торшеров и светильников. По улицам носилась детвора, мастеря снежных чудищ и перебрасываясь снежными комками. Снег сыпался с неба уже хлопьями, умело пряча притоптанные дорожки.
Спустя десяток мыслей в полной тишине, я поняла, что по улицам больше не снуёт ребятня, что мало окон теперь дарит улицам свет, а дорожки под ногами и вовсе скрылись под пушистым белым одеянием. Поскрипывая на снегу и мелко дрожа от пробравшегося под пальто холода я побрела обратно, едва ли помня дорогу.
Город оказался низким, небольшим и чарующе атмосферным. Каждый домик, обвит огоньками, каждая калитка с колокольчиком, что ни дорожка, то брусчатка. Всюду высятся фонарные столбы, старинные. А кое-где, на широких площадках, украшены пахучие ели.
Так, от одного забора к другому, от одной ели к следующей, я вернулась к месту, где столкнулась с Яном. Он снова был там - стоял, оперевшись о фонарный столб и скрестив на груди руки. Я остановилась, так и не выйдя на свет из-за поворота. Парень расфокусированно водил взглядом по небесной глади. Хорош.
-Эль? - Стоило проскользнуть крайней мысли, Ян перевёл взгляд прямо на меня.
Поёжившись от его взгляда, ступила на свет. Было ли мне жаль, что он меня так скоро заметил? Пожалуй.
Ян направился ко мне, стряхивая снежинки с волос. - Послушай, здесь не то что бы очень безопасно для ночных прогулок, пойдём, я проведу тебя. - Он подмигнул мне и скорым шагом направился... куда-то. Я осталась стоять на месте, хмурясь и смотря вслед незнакомцу. Вероятно, я и правда была не слишком осмотрительна, не вернувшись к Анне раньше. Но вот интересно, едва Ян скрылся за резким поворотом шагах в десяти от меня, на плечо опустилась тяжёлая рука.
-Не хочу даже знать, что ты обо мне подумала, - Спустя несколько секунд молчания, по всей видимости, Ян добавил - Анна переживает.
Рука исчезла с плеча, а под ногами невероятным образом оказался уже знакомый мне коврик, в нос ударили ароматы выпечки и жаркое. Тут же стояла приютившая меня женщина, подвязывающая шарф. Увидев меня, она тяжело вздохнула и, не спуская укоризненно взгляда, принялась разматывать шарф обратно.
-Эль, тебя не было больше шести часов. - Шести часов? Приняв мою реакцию, Анна задумчиво продолжила - Да обретёт странствующая душа покой в мире, теряя начало.. Дитя, - Плечи её опустились, выдавая преклонный возраст, - Ступай в дом.
Глава 2
Тезис:Некоторые страхи могут находить воплощение даже за гранью.
Я лежала в кровати, ловя пальцами солнечные лучи. Вчера, после невероятно вкусного ужина, мы с Анной ещё немного поболтали о вечном. Оказалось, она все же помнила свою прошлую жизнь. От того и была путником, ведь : «Порой достаточно быть знакомым с точкой отправления, что бы указать верный путь туда, где начинается рай», однако место, где мы были сейчас, не было буквально концом, какое-то пограничное состояние между-между, иначе : «Путь». Удивительно, но именно здесь людей было невероятно много. Не все могли сойти с пути и вернуться в прошлую жизнь, а кто-то просто не хотел, что так и осталось для меня загадкой. В целом, законы здесь были схожими с земными - люди росли, учились, знакомились, у них появлялись дети.. это что-то вроде пограничной действительности, где что-то невероятное, во что ты сильно веришь, вполне могло найти материальное воплощение, как для желающего так и для смотрящего. Пульк, и лучик прячется между сжавшимися пальцами, проходя теперь через оконную раму.
В дверь вежливо постучали. Я сидела у зеркала, с щемящей тоской разглядывая собственное отражение с полным отсутствием желания подавать какие-либо признаки жизни. Отражение было странным, это совершенно точно была я и в то же время кто-то совсем другой - вьющиеся золотистые волосы, спутанные после сна, но не лишенные блеска, чистая кожа, румянец на щеках, никаких синяков под глазами. Я ощупывала лицо с любопытством прожжённого пластического хирурга. Такой в своей жизни я была лишь дважды.
