АННОТАЦИЯ
Другая планета, на которую Мирослава отправилась в длительную командировку, преподнесла сюрприз. Из-за катастрофического дефицита девушек ее воспринимают не как высококлассного специалиста. И что же делать, если ей не дают проекты? Отсидеть тут три года в четырех стенах? Даже на улицу не выйти, сразу становишься объектом внимания для всех, кто находится в радиусе ста метров. А дома остался жених. Выход один – брак по расчету с братом куратора. Только тссссс, это секрет.
Ух, это он кандидат в мужья? Вот этот высокий красивый брюнет? Он еще и улыбается. Это уже противозаконно.
Работать надо? Да, точно. Это ненастоящий брак всего на три года. Улыбаемся и пашем.
ГЛАВА 1
Сейчас это даже кажется смешным. В юности Мирослава боялась, что не сможет найти себе мужа. И это при том, что она всегда была симпатичной, умной девушкой с сильным характером. А почему? Потому, что родилась на Земле. А тут хорошие кавалеры нарасхват, их разбирают еще котятами. Чуть зазевалась и все, поезд ушел, бери, что осталось. Знакомо? А как же. Ситуация распространенная. На нашей планете в большинстве стран такая петрушка. Почему так глобально? Ну, мы же не одни во вселенной, поэтому и смотрим с высоты имеющихся знаний.
Наши космические корабли не просто бороздят далекие уголки галактики. Межпланетным сотрудничеством в 2357 году никого не удивишь. Земля ведет активную торговлю с несколькими планетами, где обнаружена разумная жизнь. Есть колонии для добычи ресурсов, но они не населены, туда приходится отправлять добровольцев в длительные командировки. Многие всю жизнь проводят в вынужденной изоляции на других планетах, чтоб прилично заработать и обеспечить семью. Однако, сейчас не об этом.
Начнем издалека.
Население планеты Земля оказалось не самым продвинутым во вселенной. Звучит не слишком лестно, но это правда. Мы одними из последних узнали о возможности космических полетов через пространственно-временные воронки. Хорошо, что вообще узнали про такие фокусы, а то так и сидели бы у себя, не зная, какие чудеса вокруг творятся. Но мы снова отвлекаемся.
Недавно между Землей и Лиртоллиумом, ее побратимом в галактическом масштабе, заключено необычное соглашение. Вот это и стало причиной того, что вся эта история стала реальностью. И центром этой катавасии оказалась жительница Земли – Мирослава. Девушка целеустремленная, самодостаточная. Ей недавно исполнилось тридцать два года, она инженер, работает в конструкторском бюро и очень хочет сделать ошеломительную карьеру. Не знаю, как на других планетах, но вот на нашей девушкам не всегда выпадает возможность показать все свои таланты на деле. Так и у Миры сложилось, что начальство никак не решается отправить ее на повышение. Да что там, даже зарплату никак не поднимают. А вот коллеги мужчины все нарасхват. Обидно. А у Мирославы, между прочим, планы грандиозные, надо строить дом, который завис на уровне второго этажа. Еще и территорию под сад распахали, но земля простаивает, не на что нанять ландшафтного дизайнера и все обустроить. Не подумайте, что это жалобы. Нет. Мирослава не из тех, кто будет канючить и выпрашивать что-либо. Благодаря своему желанию всего добиться самостоятельно она и оказалась в центре этих событий.
Но обо всем по порядку.
Далеко во вселенной на одной из двух планет, вращающихся на одной орбите, первыми открыли существование порталов, позволяющих перемещаться в пространстве за считанные секунды. С этих пор можно было смело считать Лиртоллиум самой продвинутой планетой во вселенной. С этого открытия начались межпространственные полеты. Естественно, сперва посетили соседа. Там тоже жили люди. Только вот условия у них гораздо лучше. И ископаемых больше и разнообразие животного мира на порядок выше. Даже запасов воды больше. Несправедливость вселенского масштаба.
Жители Лиртоллиума не сильно отличаются от людей с Земли ни внешне, ни в плане амбиций. Ожидаемо, что они чувствовали себя круче всех. Шутка ли, такое открытие! И именно им должны были достаться все возможные блага. А что у нас делают те, кто оказывается сильнее? Правильно. Война между этими планетами была неизбежна. И длилась она веками, развивая науку и забирая человеческие жизни. Жители Онтура, соседней планеты, хоть и не открыли порталы, но тоже не жили в каменном веке. Оборону держать смогли долго.
Война эта длилась веками. Жертвы были с обеих сторон. Удивительная штука – природа и ее законы. Мы до сих пор не знаем всех механизмов, как это работает, но факт на лицо. Сама основа жизни сумела подстроиться под ситуацию. На обеих планетах стало рождаться все больше мальчиков, которые становились воинами. У них рождались в большинстве случаев сыновья, судьба которых не сильно отличалась от предков многих поколений до них. Дочери появлялись все реже и реже, а рождаемость росла. В семьях было в среднем по десять детей. Лишь одна из них была девочкой.
Это стало нормой на сотни лет. До момента изобретения самого страшного оружия во вселенной.
Мы не знаем доподлинно деталей, но в итоге Лиртоллиум разрушил большинство следов человеческого существования на соседней планете. Одно единственное открытие положило конец противостоянию. Бомба, которая решила исход. Дома были разрушены, люди убиты, дороги взорваны. Истреблены были животные, сильно испорчена экология. Онтур стал необитаемой планетой, с которой вывезли все ценное, что осталось, и бросили.
Ужасная история. Зло не должно оставаться безнаказанным. А полное истребление населения планеты – зло в чистом виде. Природа все сделала сама. Человеческие потери резко прекратились, а рождаемость осталась на прежнем уровне. Что мы имеем? Правильно, тотальное мужское одиночество и жуткий перекос в социальных сферах жизни.
В мирное время не так ценится доблесть и смелость. В ситуации жесткой конкуренции девушки отдают предпочтение мужчинам, которые привлекают своей внешностью, манерами. Материальная сторона вопроса быстро отошла на второй план. Мальчиков очень рано отправляют во взрослую жизнь. Обучение идет параллельно с работой. Иначе никак, каждый до момента женитьбы должен платить высокий налог, эти деньги предназначены для обеспечения достойного будущего представительниц прекрасного пола. Каждой девочке при рождении выделяется личный счет, на который ежегодно зачисляются денежные средства с налогов мужчин, которые копятся до момента начала ее самостоятельной жизни. И при достижении взрослого возраста можно выбирать себе спутника по принципу – а кто это у нас тут такой красивый?
Поэтому, если родился девочкой, можно не волноваться о будущем. Просто посещай балы и высматривай себе красавца в безграничное пользование. Думаете, это звучит грубовато? Но так и есть.
Если угораздило родиться мальчиком на Лиртоллиуме, можно сразу искать пути для бегства. Конкуренция везде. На работе, на учебе, в личной жизни. Тебя заносят в специальную базу. Пока ты в ее списках, есть хоть какой-то шанс, но если исключат, можно ни на что не надеяться.
Изначально это было сделано, чтоб дать каждому возможность познакомиться с представительницей противоположного пола. Ведь их на улицах просто так не встретишь, они всегда окружены толпой родни или спрятаны на частных территориях, как самая большая ценность рода. Но девушки обязаны с момента совершеннолетия и до замужества посещать балы, организуемые для потенциальных знакомств. Да, не каждый, но не меньше одного в три месяца.
Идея была не плоха. Но люди умеют доводить все до маразма. Мужчин значительно больше девушек, некоторые из которых негласно с рождения обещаны кому-то из их ближнего окружения. Спрос превышает предложение.
Было решено, что на балы будут приглашать рандомно. Специально разработанная программа приглашает на бал мужчин из списков базы. Выбор случайный. Все по-честному. Только вот одним везло часто, а другим не везло совсем. И снова скандал!
- Мой сын был на балу всего раз, а сын соседки десять и его все не выбирают!
- Можно я куплю место для своего ребенка, он еще ни разу не был на балу, а ему уже почти сорок лет!
- Я до пенсии буду ходить по балам, мне везет феноменально! А остальные пусть завидуют.
- Моя дочь уже пять лет по балам ходит, а никто не соглашается с ней в брак вступить. Что за мужчины пошли? Ну и что, что она косая на оба глаза и половину букв не выговаривает. Женщины же в дефиците.
Все переругались. Только ленивый не высказался о новых правилах знакомств.
Тогда приняли решение, что за жизнь мужчина может посещать балы не больше пяти раз. Потом он официально удаляется из базы и его больше не пригласят никогда. А то ходят, выбирают.
Тут и кроется подвох. База, время проведения балов и результаты выбора участников публикуются в общем доступе. И данные о том, кто из мужчин удален из базы по причине использованных пяти шансов, тоже не являются секретом.
И вот представьте ситуацию. Жил себе мужчина. Держал небольшое уютное кафе, где кормил людей вкусной едой. Зарабатывал честным трудом, периодически ходил на балы, но выбран не был. Хороший парень, средней внешности, среднего роста, но никому не приглянулся. А после пятой попытки наладить личную жизнь его имя вывесили на всеобщее обозрение в списке тех, кто не пришелся ко двору. И на следующий день никто не пришел в его кафе. И на следующий день тоже. На этом закончился не только бизнес, но и нормальная жизнь.
Логика простая. Если я женщина, зачем буду ходить обедать в кафе, где хозяин – мужчина, который не смог создать семью? Значит с ним что-то не так. Буду ходить в другой ресторан. Вдруг подруги увидят и решат, что я общаюсь с недостойными личностями, поддерживаю их. Если я мужчина, буду держаться подальше, невезение заразно. Да и могут решить, что мы друзья, никто другой же к нему не ходит. Еще подумают, что я тоже какой-то не такой. Страх – сильный мотиватор. А в мире, где повсеместно развита конкуренция, друг за друга редко впрягаются.
Традиции формируются и укрепляются в обществе. И игнорирование тех, кто выбыл из базы, быстро стало привычным делом.
И куда денутся все эти мужчины без возможности нормально жить у себя дома? Некоторые идут на самую незавидную работу, другие нищенствуют, а есть те, кто улетает на соседнюю планету, восстанавливать выжженную территорию. И там им пригодится помощь, за которой можно обратиться к жителям другой планеты, где никто не знает, что это вынужденная ссылка, а не почетное дело. И разослать эти предложения всем подряд. Авось, дураки и найдутся.
ГЛАВА 2
Когда в конструкторское бюро небольшого городка Земли, в котором работает Мирослава, поступило предложение присоединиться к масштабному межпланетному проекту, желающих было много. Да что уж там, почти все подали заявки. Ходят слухи, что даже начальники отделов втайне прикрепили свои прошения. Хотя им ли жаловаться на отсутствие условий и уровень оплаты труда? Но, что греха таить, вакансия была просто сказочной. Командировка на другую планету с огромной заработной платой золотом. Реальным золотом, а не всякими бумажками и фантиками! Контракт на три года с возможностью продления. Головокружительная возможность для карьерного роста.
Из необходимых требований было знание общего межпланетного языка и отсутствие противопоказаний по здоровью. Мирослава соответствовала по обоим пунктам. Но с такой конкуренцией сложно было надеяться, что кто-то выберет именно ее. Крупные проекты всегда отдавались коллегам мужчинам, поэтому в ее резюме не было ничего примечательного. В заявке она приписала, что не имеет вредных привычек, не конфликтна и быстро обучается всему новому. Потом подумала и добавила, что стрессоустойчива. Все было правдой.
Как ни странно, из всех претендентов их фирмы одобрили заявки только трех девушек. Мира была в их числе, она искренне удивилась, две другие тоже не блистали достижениями. За что им выпала такая честь не понятно.
- Одобрили только девок, продадут их инопланетникам в рабыни, будут знать, - злобно шептались коллеги мужчины.
Мирослава старалась не зацикливаться на их словах, хотя доля логики в них была. Но она отмахивалась от этих мыслей. В их бюро изначально работали всего три девушки и вот всех троих отправляют на шикарные должности на другую планету.
Она набрала номер Женьки, единственного мужчины кроме отца, которому доверяла. Они вместе уже три года, строят дом, в который смогут переехать. И именно для строительства этого особняка нужны деньги. Много. Ее кавалер замахнулся на шикарный проект, который требует вложений. Но зато потом они смогут жить счастливо.
- Алло, - раздался в трубке сонный мужской голос.
- Прости, ты спишь?
Мирослава посмотрела на часы. Полдень. Женька вчера всю ночь прорабатывал дизайн второго этажа. Стучал по клавиатуре, согласовывая изменения с бригадиром строителей. У него сегодня единственный выходной за неделю. Мире стало стыдно, что она забыла.
- Да, около шести утра уснул, - пробормотал парень. – Хочу перенести стену, но тогда нужна другая арка. Надо все переделывать. Не буду тебя грузить. А ты чего хотела?
- Просто меня утвердили. Я еду в командировку на три года на другую планету.
- О, это та вакансия? Как же здорово! – обрадовался парень. – Как вовремя. Тогда можно и садом заняться.
Голос Женьки мгновенно взбодрился. Он пустился в рассуждения о том, что нужно сделать в ближайшее время, какие использовать материалы, что закупить в первую очередь.
В этот дом они переедут после свадьбы. Не то, чтобы Мира сильно хотела получить штамп в паспорте, но они любили друг друга, и это было бы само собой разумеющимся. Хотя им и без официального брака хорошо. А вот без собственного дома – плохо. Им приходится снимать небольшую квартиру, чтоб жить вместе. Она никогда не чувствовала там себя хозяйкой, а так хочется. И сад с цветами хочется и балкон, на котором можно поставить кресло и сидеть там по вечерам после работы. А еще беседку. Для всего этого нужны немалые деньги.
Наверное, его можно понять, но Мире в этот момент безумно хотелось услышать, что он будет по ней скучать и хоть немного расстроен их предстоящей разлукой на долгие три года.
Женька впахивал как вол на своей работе, а ночами занимался их домом. А она тут со своими опасениями и глупостями. Все волнения по поводу будущей командировки показались незначительными и надуманными. Им нужны эти деньги, а поездка официальная. Ничего с ней там страшного не случится. Не стоит и волновать его.
- Ладно, я пойду оформлять документы, а ты ложись дальше спать. Прости, что разбудила.
- Люблю тебя.
- И я тебя.
Девушка прижала руку к груди. На тоненькой цепочке висел ее амулет. Этот кулон подарила ей бабушка, когда она была совсем маленькой. Крупный красный рубин, формой напоминающий сердце, обрамленный серебряными лепестками. Он всегда был теплым, когда девушка волновалась, она прикасалась к украшению, чтобы найти в нем успокоение и поддержку.
***
А вот и космопорт во всей его красе. Именно отсюда осуществляется доставка товаров и людей на другие планеты, сюда же привозят редкости из других уголков нашего космического пространства. Сердце торговли на самом масштабном уровне.
Мира никогда раньше не летала на космолётах.
