Пролог.
- Приготовьте мне ванну и поскорее! И сменную одежду принесите! Ченд! Дьявол, где его носит, когда он мне так нужен? Как появится, скажите, чтобы срочно готовил мой экипаж! — вбегая в дом, грозно прикрикнул мужчина слугам, после чего поспешил вверх по лестнице на второй этаж и вскоре закрылся в собственной спальне. А слуги, услышав громкий хлопок закрывшейся двери разбежались кто куда, исполнять распоряжения хозяина.
И только сейчас, отгородившись ото всех закрытой дверью собственной спальни, сам хозяин почувствовал себя в относительной безопасности. Но страшные видения себя в тёмной и сырой тюремной камере с кандалами на руках и ногах, мужчину всё ещё не оставляли.
Он покосился на свои руки и судорожно вздохнул. На руках виднелись засохшие следы крови, такие же следы можно было увидеть и на одежде мужчины. Нет, это была не его кровь… кровь той девчонки. Девчонки, которую он убил.
Неужели, и правда, убил? Сам не понял, как это произошло. Вроде бы, не так уж и сильно он её побил. За дело побил, конечно. Он за неё такую сумму выложил, а она сопротивляться надумала! Ещё и оцарапала его! Мужчина недовольно покосился на небольшую царапину, виднеющуюся на тыльной стороне его ладони. И сама девчонка… вроде вот только была жива, а в следующий миг уже лежит на полу, совершенно неподвижная и бездыханная, вся в крови.
Как так вышло, что сегодняшний ничем не примечательный и откровенно скучный день закончился именно так?
Да, именно скука… Вот что привело в этот день Эйджина Кейма на остров Тио. Банальная скука и желание поразвлечься, хорошо провести время в компании с какой-нибудь готовой на всё премиленькой красоткой. Но, как на зло, ни одной более-менее подходящей симпатичной мордашки на пути мужчины не попадалось. Все какие-то нечёсаные, непонятно как разодетые, грязные. А хотя… если вон с той рыженькой смыть грязь и платье на неё приличное нацепить, то она будет очень даже ничего, с такой можно будет и подольше поиграться, не какой-нибудь час, а недельку точно.
«Эх, всё же зря я позволил Майе уйти — лениво размышлял Эйджин, бредя по грязным улочкам острова Тио и вспоминая свою уже бывшую содержанку, отношения с которой завершились буквально три дня назад поспешным уходом девушки — Да, Майя была уж очень капризной. Всё ей вечно было не так. И трогаю я её, слишком грубо и резко, у неё от этого, видите ли, синяки. И голос повышать на неё нельзя. А стоило её всего один раз легонечко толкнуть, так она и вовсе истерику устроила. После чего быстренько вещички свои собрала и ушла! С другой стороны… Майя всегда была чистюлей, одевалась с иголочки, все правила этикета знала, с ней было не стыдно в театр сходить или в ресторан. И на мордашку она была куда симпатичнее девиц с острова».
С такими размышлениями мужчина остановился у очередного дома со стоящим у порога зажжённым синим фонариком. Взбежал на крыльцо и в дверь постучал.
Дверь ему открыли почти сразу. На пороге появилась женщина, гостю улыбнулась тепло и призывно. Женщина была вполне симпатичной и даже чистенькой, но это не помешало Эйджину недовольно скривиться. Ведь у дамочки был всего один, но очень большой и заметный изъян: возраст её приближался годам к сорока. Старовата уже… для таких важных и денежных клиентов, как Эйджин, уж точно. И мужчина уже хотел развернуться и уйти, чтобы подыскать кого помоложе, но дамочка так настойчиво зазывала возможного клиента в дом.
- Уверяю вас, господин, вы не пожалеете, если надумаете остаться у меня на часок-другой — твердила она настойчиво.
- Да ты шутишь, что ли? — возмутился Эйджин — Ты на себя посмотри! Тебе лет-то сколько? Я и помоложе найду без проблем!
- Ох, зря вы так, господин — возразила дамочка — Да, я уже давно не молода, зато у меня опыта побольше будет. Так я вам ещё и скидку организую! Время, проведённое со мной, будет стоить вам всего-то пару медяков.
- Я что, похож на человека, у которого денег нет? — насмешливо хмыкнул мужчина и решительно пошёл прочь, как вдруг где-то в глубине дома раздался странный звук, будто кто-то что-то уронил. Эйджин невольно обернулся на этот звук, а на лице дамочки вдруг проявилось настоящее воодушевление.
- Значит вам, господин, помоложе девочки нравятся? — хмыкнула она — А с дочкой моей время не хотите провести? Правда, вы у неё первым в жизни клиентом будете, потому и стоить она вам будет в разы дороже, чем я… Но раз уж деньги для вас не проблема…
Подобным предложением Эйджин искренне заинтересовался. Найти на этом проклятом острове девственницу — это огромная удача!
- Ну зови свою дочку — произнёс он как можно небрежнее и безразличнее.
Дамочка в ответ довольно улыбнулась и громко крикнула:
- Юни! Иди сюда!
И вот перед Эйджином стоит совсем юная полудевочка-полуженщина. Интересно, сколько ей лет? Четырнадцать? Или даже меньше? Но это не так уж и важно: раз её мать считает, что девчонке пора включаться в профессию, значит, уже пора. А девочка-то красивая: стройная, хрупкая, личико симпатичное, чёрные чуть вьющиеся волосы и большие зелёные глаза. Да через год-другой, при таких изначальных данных, она первой красавицей этого островка станет!
«А может, и не станет — додумал Эйджин — Если эта куколка, и правда, девственницей окажется, я её себе в содержанки заберу. Её мамаша точно на это согласится».
Но всё пошло не по плану. Девчонка, не смотря на то, что клиент заплатил её мамаше почти полсотни медяков, начала верещать, чтобы её не трогали, к ней не прикасались, что она, видите ли, не хочет. Да кому, вообще, есть дело, хочет она, или нет? А когда Эйджин повалил её на матрас, пытаясь сдёрнуть с неё лохмотья, называемые одеждой, она кусаться начала и царапаться. Вон, царапину на руке какую оставила! Чем очень разозлила своего первого клиента. Мужчина, не раздумывая, ударил её раз, другой, третий… в воспитательных целях, естественно. А дальше всё, как в тумане… и вот перед ним уже лежит бездыханное тело девчонки.
Эйджин Кейм очень сильно испугался, когда понял, что девчонка мертва! Ведь одно дело просто поучить неразумную девку уму-разуму и совсем другое дело убить… За убийство девчонки с острова Тио его, конечно, не казнят. Но могут и в тюрьме закрыть на много лет! И вход в приличное общество Римерона ему точно будет навсегда закрыт!
Хорошо еще, что мамаша девчонки оказалась очень алчной и жадной до денег особой и согласилась принять от клиента приличную сумму в качестве компенсации за жизнь дочки и в обмен на молчание. Но кто её знает, вдруг пройдёт день-два, и дамочка передумает, да и правда побежит в отделение охраны правопорядка, как и грозилась изначально?
Раздался стук в дверь, заставивший Эйджина вздрогнуть. Первая мысль — о том, что он натворил, уже стало известно в отделении защиты населения, и в дверь его спальни уже ломятся следователи! Сейчас его арестуют — и всё, привычная спокойная жизнь закончилась!
- Господин, ваша ванна готова. И новую чистую одежду мы в ванной комнате оставили — послышалось из-за двери голосом одной из служанок, и хозяин выдохнул облегчённо.
- Хорошо, ты можешь идти — крикнул он из-за двери и снова покосился на свои окровавленные руки и одежду.
Вскоре мужчина прошёл в ванную комнату, что располагалась также на втором этаже дома, но чуть дальше по коридору, разделся, погрузился в ванну, доверху наполненную горячей водой с приятно пахнущей пеной, и долго-долго тёр мочалкой руки, смывая с себя следы крови девчонки. Чистую одежду на себя надел, а старую сам лично в свою спальню отнёс, никому не доверяя, и сам лично закинул её в горящий камин.
И только когда остатки окровавленной одежды превратились в пепел, Эйджин позволил себе немного расслабиться.
Ещё через час мужчина уже сидел в своём дорогом экипаже, запряжённом четвёркой лошадей.
Экипаж вёз его в столицу. Подальше от Римерона, от опасности, что сгустилась над ним из-за смерти глупой зеленоглазой девчонки, и ото всех воспоминаний о случайно совершённом преступлении.
Шли дни, недели… Но Эйджина никто не трогал, никто к нему из Римерона не приезжал. Родители, родной дядя и некоторые хорошие знакомые время от времени слали письма, рассказывая, как дела в Римероне, спрашивали, когда Эйджин вернётся в родной город. Но, что самое важное, ни в одном из писем не было упоминаний о том, что его разыскивал кто-то из следователей. Вероятно, та дамочка, мамаша девчонки, и правда, смирилась со смертью дочери. А деньги посчитала достойной компенсацией за смерть ребёнка.
Эйджин помнил, что говорил ей в тот день. Что даже если она обратится в отделение охраны правопорядка, никто из следователей всё равно не будет заниматься поисками убийцы её дочери, особенно, когда узнает, чем они на жизнь себе зарабатывали. Но тогда мужчина старался подавить, напугать, откупиться от появившейся проблемы… хотя внутри искренне боялся наказания за содеянное. А вот сейчас… Страх перед возможным наказанием, первое время постоянно сидевший в душе Эйджина, медленно отступил, сменившись уверенностью, что отделения охраны правопорядка, действительно, не будут искать преступников, совершивших свои деяния в отношении жителей таких мест, как остров Тио.
И тогда мужчина позволил себе вернуться в воспоминания о том злосчастном дне. Вспомнил непокорную зеленоглазую девчонку. Вот она заявляет, что не хочет проводить с ним время, что раз это её мать взяла с него деньги, то пусть именно с ней он время и проводит. Вот Эйджин, отмахнувшись от слов девчонки, толкает её на матрас, нависая сверху. Вот девчонка начинает сопротивляться. Вот он наносит ей первый удар по лицу… на щеке девчонки тут же проявляется розоватый след от его ладони. Вот девчонка начинает кричать и вырываться из его хватки ещё отчаяннее. Вот он наносит второй удар, посильнее, уже не ладонью, а кулаком… и на губе девчонки проступают первые следы крови. Она снова кричит, он снова её бьёт, ещё раз и ещё раз. Сначала только руками, потом вскакивает на ноги и начинает бить девчонку ногами и в какой-то момент даже слышит характерный тихий хруст. Он что, сломал ей что-то? А девчонка уже не сопротивляется и даже не кричит. Из её горла вырываются лишь неясные хрипы.
Почему он не перестал бить её хотя бы в этот момент? В день, когда всё это произошло, Эйджин сам себе боялся ответить на этот вопрос. А вот сейчас… Да, сейчас, когда стало очевидным, что никакого наказания не будет, он смог признаться самому себе: в тот день он прекрасно понимал, что побоями наносит непоправимый вред девчонке, но, даже понимая это, не хотел останавливаться! Ему безумно нравилось то, что он делает! Каждый новый синяк, каждый новый кровоподтёк на её теле… всё это приводило его в неописуемый восторг, ввергало в невероятную по своей силе эйфорию!
Все бывшие любовницы-содержанки Эйджина были очень красивыми девушками, но ни с одной из них ему не довелось испытать того, что он чувствовал, когда наносил удар за ударом по телу беззащитной девочки. Да, бывали случаи, когда Эйджин Кейм и на любовниц замахивался, но те тут же устраивали истерику по этому поводу, а потом ещё и дорогие подарки в обмен на прощение требовали. И мужчина всегда мирился с подобным положением вещей. Ведь все те любовницы, пусть они и не относились к высшему свету Римерона, но тем не менее они были знакомы со многими влиятельными людьми, у которых были на содержании ранее. И нельзя было допустить, чтобы кто-то из этих влиятельных прознал о тайных слабостях Эйджина. Это же такой удар по репутации родителей и дяди!
«А вот безродная девка с острова Тио точно никому пожаловаться не сможет — именно об этом всё чаще и чаще начал раздумывать Эйджин Кейм — А что? Можно вернуться в Римерон, прогуляться до острова, найти там какую-нибудь на всё согласную девицу. Можно даже сразу признаться ей, что сделаю ей немного больно, да приплачу ей за это побольше. А там… будь, что будет».
Первую книгу можно прочесть по ссылке: https://prodaman.ru/Liya-Novikova/books/Zhenitba-vsem-nazlo
Приятного чтения))
Глава 1 - Завещание господина Вейжа.
- Госпожа Юни, вы опять меня не слушаете! — вывел девушку из задумчивости строгий голос учителя по этикету — Мы второй день с вами занимаемся, а вы всё в каких-то облаках витаете, совершенно никакого внимания на уроках! — неодобрительно поджал губы и головой покачал.
- Прошу прощения, учитель Шенли — послушно пробормотала Юни — Я вас очень внимательно слушаю. Просто отвлеклась на мгновение.
Учитель на это благосклонно кивнул и вновь углубился в объяснение правил поведения на светских мероприятиях. А Юни снова погрузилась в свои мысли.
На самом деле, предстоящий бал в доме губернатора девушку интересовал мало, потому и навязанного учителя она слушала вполуха. Её волновало другое: две последние ночи ей снова снились сны… Сны, которые разительно отличались от всего того, что она видела раньше. Она больше не видела маньяка-убийцу. Зато в сновидениях Юни появилась девочка. Совсем маленькая, не старше пяти лет. И вроде бы ничего страшного с этой девочкой не происходит: девчушка то неподвижно сидит на стуле, глядя на окно, то мирно спит в своей небольшой кроватке. Но Юни всё равно не оставляло ощущение, что малышка в опасности.
- Вы слышали, что я сказал, госпожа Юни? — учитель снова повысил голос.
Нерадивая ученица ничего не ответила, только взгляд в сторону отвела, делая вид, что внимательно изучает лежащий перед ней учебник.
- Ох, госпожа Юни, вы никогда не сможете стать достойным членом высшего общества этого города, если будете продолжать так невнимательно относиться к занятиям по этикету — уважаемый Шенли Мин подошёл поближе и с наигранным участием посмотрел на девушку — Дорогая госпожа Юни, я понимаю, вам сейчас кажется, что раз теперь у вас есть такой муж, как многоуважаемый господин Джимиан, то и все проблемы в вашей жизни закончились, что всё плохое, что было в вашей жизни раньше, осталось далеко позади… Но поверьте, это далеко не так! Если вы будете вести себя… не так, как того требуют правила приличия, местная знать никогда вас не примет в свой круг. А многоуважаемые дамы будут лишь смеяться над вами у вас за спиной — и холодно добавил — И это, в сою очередь, подтолкнёт вашего мужа к решительным действиям!
- Хотите сказать, что если я не впишусь в местное высшее общество, то муж отправит меня в какое-нибудь загородное поместье без возможности возвращения назад? — с лёгкой усмешкой поинтересовалась Юни, припоминая угрозы свекрови.
- Вот именно! — не распознав сарказма в словах ученицы, подтвердил учитель — Поэтому вам, для начала, очень важно выучить хотя бы элементарные правила. Взять тот же бал у губернатора… Вы знаете, госпожа Юни, что вы можете себе позволить на этом балу, а что нет? Знаете, к примеру, что если при входе в дом вам предложат бокал вина, то это вино вам нужно будет либо выпить до начала банкета, либо отдать наполовину полный бокал кому-то из слуг, но ни в коем случае вам нельзя будет садиться за обеденный стол с этим бокалом?
- Я это знаю — совершенно спокойно ответила Юни.
- Ну хоть какие-то знания уложились в вашей голове после двух дней занятий — облегчённо вздохнул учитель — А как вести себя за столом, вы знаете? Если во время банкета с вами кто-то решит заговорить…
