Пока матушка ещё что-нибудь не придумала и не затеяла очередной «важный» разговор. Да, серьёзные разговоры с матушкой всегда приводили Джимиана в не самое лучшее расположение духа. А уж в последние дни с госпожой Наяни разговаривать и вовсе стало невыносимо.
Никаких важных дел у Джимиана Хонга, как обычно, не было. А потому он решил наведаться в гости к своему другу, Каю. Чтобы на жизнь свою тяжёлую пожаловаться.
«А заодно припомню ему, что это именно он надоумил меня жениться на самой неподходящей девице, чтобы наследство получить, а потом без всяких проблем и препятствий развестись» — так раздумывал по дороге к нужному дому Джимиан. Вот только Кая дома не оказалось. Как сказал домоправитель, «господин со своей семьёй решил отъехать за город, на прогулку». И Джимиану ничего не оставалось, кроме как уйти.
Домой возвращаться, конечно же, не хотелось. Можно было бы заняться своими делами, до своего поместья, полученного в наследство, например, доехать, глянуть, как там, вообще, дела обстоят, на отчёты и счета хоть краем глаза взглянуть, но… лень. Да и голова у Джимиана всё ещё побаливала, то ли из-за выпитого накануне, то ли из-за разговора с матушкой. И мужчина до вечера бродил по улицам города, почти не обращая внимания на то, что происходит вокруг. А сам раздумывал над тем, кто же всё-таки больше всех виновен в его нынешнем безрадостном положении.
Друг Кай, которому и пришла в голову идея с женитьбой на неподходящей девушке? Нолан Лим, который изначально делал вид, что помогает с поисками невесты, тогда как на самом деле содержанку себе по собственному вкусу подыскивал? Может быть, виноваты мать с сестрой, которые так настаивали на скорейшей женитьбе Джимиана на девицах, которых они выбрали?
С этой нахалки Юни тоже вины никак нельзя снимать. Безродной девице из района синих огней такой шанс в жизни выпал! Стать женой очень уважаемого человека, пусть и на короткое время. Ну и сидела бы она целыми днями в доме мужа! Да демонстрировала бы госпоже Наяни ужасные манеры! А ещё лучше, бегала бы кругами вокруг мужа, да пыталась ему угодить, чтобы подольше в статусе жены задержаться! Но нет, неблагодарная девчонка целыми днями непонятно где пропадает… хотя, на самом-то деле, уже понятно, у этого предателя Нолана. А её законному мужу из-за этого приходится постоянно перед матерью оправдываться!
Или же главным виновником бед в жизни Джимиана Хонга является его покойный дед, господин Уджин? Это ведь он составил завещание с такими кошмарными условиями.
Конечно, в голове у мужчины, где-то очень-очень глубоко, сидела мысль и о том, что во всех своих бедах виноват он сам. Но признаться в этом самому себе было как-то… тяжеловато. Вот он и старался найти того, кто виноват больше.
- Все они виноваты — пробурчал себе под нос Джимиан — Все, даже Линзи — кулаки его невольно сжались при упоминании её имени — Тем более Линзи.
Да, свою бывшую любовницу мужчина тоже винил в своём нынешнем состоянии. Ведь это она его бросила! Бросила в самый сложный период его жизни! Хотя могла бы остаться рядом… поддерживала бы, говорила слова о том, что он со всем справится. И сейчас, благодаря её поддержке, ему было бы в разы легче.
И что удивительно, стоило мужчине вспомнить о Линзи, как она тут же появилась у него прямо перед глазами. Вначале Джимиану даже показалось, что бывшая любовница ему просто мерещится. Он протёр глаза, удивлённо моргнул. Но нет, образ Линзи никуда не исчез.
Девушка выбежала на середину улицы из какого-то переулка, потом назад обернулась и махнула кому-то рукой. Бывшего покровителя, что уставился на неё во все глаза, Линзи не замечала.
«А она всё так же красива. Только взгляд у неё печальный» — первое, что подумалось Джимиану, а внутри у него проснулось подзабытое чувство вины, которое он тут же подавил, в который раз напомнив себе, что это она его бросила, а не он её.
Что любопытно, одета девушка была совсем не так, как мужчине помнилось: никаких дорогих нарядов из добротных тканей, никаких украшений из драгоценных камней и металлов. На ней было лишь самое простое платье.
Самая обычная девушка, из самой обычной, даже бедной семьи, каких в этом городе тысячи.
И Линзи была не одна. Вместе с ней из того же переулка вышла целая стайка незнакомых женщин самых разных возрастов. И все в таких же простеньких и неброских нарядах. Горожанки о чём-то громко переговаривались между собой, одна из них сказала что-то Линзи, Линзи той что-то ответила, устало при этом улыбнувшись. А обсудив между собой что-то, несомненно, важное, стайка женщин разбежалась в разные стороны. И бывшая любовница состоятельного господина последовала их примеру, вздохнула тяжко и двинулась вдоль по улице. Шла медленно, голову себе под ноги опустила, по сторонам не оборачивалась. И, конечно же, по-прежнему не замечала идущего следом бывшего покровителя.
А сам Джимиан, внимательно присмотревшись к указателям, очень быстро сообразил, в какой именно район города его занесло. Это ведь почти самая окраина. И если идти прямо по этой улице, то можно оказаться в том самом пригороде… где стоит ветхий домик отца Линзи.
«Так, значит, она домой возвращается? Интересно, откуда? И кто были все эти незнакомки?»
В поисках ответов на все эти вопросы, ну и просто потому, что ему очень хотелось услышать голосок бывшей содержанки, мужчина ускорил шаг и громко позвал:
- Линзи!
Но та словно и не услышала.
- Линзи! — снова позвал Джимиан.
На этот раз девушка остановилась, помедлила секунду и нерешительно обернулась. И только тогда увидела мужчину, что шёл за ней по пятам.
- Джимиан — произнесла она тихо и удивлённо, словно никак не ожидала увидеть своего бывшего любовника здесь. Но что задело мужчину больше всего, никакой радости в голосе Линзи слышно не было. Да, бывший покровитель был абсолютно уверен, что девушка обрадуется их случайной встрече. Возможно, даже обратно попросится. А он, конечно же, сначала скажет ей, что подумает, а потом великодушно согласится. Ведь он успел соскучиться по Линзи, чего уж отрицать? Но… нет.
Джимиану девица даже не улыбнулась. Посмотрела холодно и отстранённо, словно они совершенно чужие люди.
- Ты что тут делаешь? — спросила она его таким тоном, словно обвиняла в чём-то, прищурилась — Или ты за мной следишь? Зачем?
- Да не следил я за тобой! — отозвался мужчина, сильно недовольный реакцией бывшей подружки на случайную встречу — Я всего лишь решил по городу прогуляться, да вот на тебя наткнулся.
- Ааа… — протянула Линзи и вроде как даже выдохнула облегчённо — Ну тогда… не буду мешать тебе гулять по городу и дальше. Тем более, что мне пора домой… Скоро стемнеет — и, действительно, развернулась, явно не намереваясь продолжать разговор.
- Погоди… — не удержался Джимиан от вопроса — Неужели ты совсем не рада меня видеть?
Девушка вновь обернулась, окинула бывшего любовника пристальным и всё таким же холодным взглядом, от которого тот даже слегка поёжился.
- Ну почему же не рада, рада — ответила сквозь зубы.
- Тогда почему так быстро убегаешь? — Джимиан сделала шаг навстречу Линзи, а та мгновенно отступила назад, ещё и ладонь выставила перед собой.
- А зачем мне оставаться? — спросила она, едва заметно усмехнувшись при этом.
- Ну как же… — растерялся немного мужчина — Мы ведь не чужие люди… столько времени были вместе. Как минимум нам есть, о чём поговорить, что вспомнить.
- Вспомнить? — переспросила Линзи — Я, наоборот, стараюсь поскорее забыть… — в её взгляде появилась знакомая тоска, отчего Джимиана вновь кольнуло привычное чувство вины.
- Неужто, ты просто так уйдёшь? — недоверчиво переспросил он.
- Не вижу смысла оставаться и вести с тобой бессмысленные разговоры — отрезала Линзи и тяжко вздохнула — Я так устала Джимиан. У меня и вчера, и сегодня были такие тяжёлые дни. И завтра мне вставать очень рано — головой покачала и посмотрела с лёгким осуждением, словно строгая мать на нерадивого подростка — А ты иди, дальше по городу гуляй, веселись, отдыхай… А мне пора. Прощай.
Девушка отвернулась и медленно двинулась в сторону своего дома, оставляя Джимиана совсем одного.
- Прощай — растерянно повторил он ей во след, чувствуя при этом всё нарастающее чувство тоски и большой потери.
Мужчина немного потоптался на месте, бросил последний взгляд в ту сторону, где скрылась бывшая любовница. После чего направился на соседнюю, более широкую и людную улицу. Махнул рукой вознице проезжающего мимо наёмного экипажа. А когда тот остановился, назвал нужный адрес. Спустя полчаса Джимиан высадился на знакомой тихой улочке. И нет, не в свой городской дом он вернулся. Он приехал в тот самый домик, который долгое время арендовал специально для Линзи, где и решил заночевать.
«Вдруг, жёнушка домой снова непонятно во сколько вернётся? Мне тогда опять перед матерью как-то оправдываться за неё придётся — именно так раздумывал мужчина — Нет уж, не хочу я сегодня ещё раз с матушкой сталкиваться. Лучше я здесь переночую, пусть там сами между собой как хотят, так и разбираются. А меня дома нет, и ладно».
Заснул Джимиан на удивление быстро. Если бы ему ещё не снились сны с участием милашки Линзи… В итоге, на следующее утро проснулся мужчина довольно рано, при этом чувствовал себя ужасно невыспавшимся и недовольным, а ещё очень голодным.
Еды в доме, конечно же, не обнаружилась и Джимиан Хонг, не долго раздумывая, направился в ближайшую булочную, где прикупил свежеиспечённого белого хлеба и большую кружку только что доставленного парного молока. Устроился за небольшим столиком возле окошка.
В какой-то момент мужчине снова вспомнилась Линзи. Когда девушка только ушла от него, Джимиан часто представлял себе, какой будет их случайная встреча. Ему всегда казалось, что бывшая возлюбленная будет умолять о прощении, будет проситься обратно, говорить, что она очень соскучилась, что совершила ошибку, которую очень хочет исправить. А он обязательно припомнит ей все свои обиды, обязательно заявит ей, что она сама во всём виновата. Вот только реальность оказалась совсем другой. Назад Линзи не просилась, о прощении не молила… Да она, вообще, даже разговаривать с ним не пожелала! Хотя Джимиану очень-очень хотелось, чтобы всё то, что девушка когда-то написала в прощальном письме, она сказала ему прямо в лицо. И, желательно, с пояснениями!
«Как она там написала? Твоя женитьба заставила меня понять, как ты на самом деле ко мне относишься? — припоминал мужчина прочитанные когда-то строки — И как же это, по её мнению, я к ней отношусь? — сделал очередной глоток тёплого молока и снова недовольно в окно уставился — Она ведь толком не объяснила ничего, когда бросила меня! Только это несчастное письмецо оставила, и больше ничего! А могла бы дождаться моего возвращения и сказать, что именно ей не понравилось в моей временной женитьбе, мне прямо в лицо. Я бы ей что-нибудь на это ответил… она бы всё поняла, приняла — тяжело вздохнул — И никуда бы не ушла».
Откуда-то сбоку раздался задорный смех, на который Джимиан невольно обернулся. За соседним столиком сидела небольшая компания молодых парней, лет по шестнадцать-семнадцать, которые также решили побаловать себя с самого утра свежей выпечкой. Юноши склонили головы ближе друг к другу, принялись о чём-то шептаться, потом снова засмеялись.
- Ну так пошёл бы и высказал бы это всё ей прямо в лицо! — громко, во всеуслышание, заявил один из них.
- Да-да, вот именно! — загалдели в ответ остальные, потом вновь все склонили головы друг к другу и заговорили намного тише.
Но Джимиану было совершенно не интересно, о чём говорят эти юноши. Самое главное он уже услышал.
«И правда — крутилось в его голове — Почему бы мне не пойти и не высказать Линзи всё прямо в лицо?!»
С этой простой мыслью мужчина поднялся на ноги и вышел на улицу.
Дорога до родного дома Линзи была совсем недолгой. Джимиан выбрался из наёмного экипажа, расплатился с кучером и только тогда перевёл взгляд на домик из которого несколько лет назад забрал Линзи.
«А дом-то изменился» — первое, что пролетело в его голове.
Когда-то это был старый и довольно потрёпанный деревянный домик с облупившейся покраской и с дырами в заборе. Сейчас же забор выглядел совершенно новеньким: дерево ещё даже потемнеть не успело. В самом доме были поменяны окна и ставни, всё подкрашено свежей краской. На крыше красовалась новенькая черепица. А к самому дому пристроен пристрой размером с ещё один такой же дом! Позади виднелась парочка новых сараев с загонами для скота.
И вроде бы даже хорошо, что Линзи живёт в доме, который теперь не сильно уступает дому, что раньше арендовал для неё Джимиан. Но мужчину это, отчего-то, совершенно не радовало. Ведь если девушке и у родного отца неплохо живётся, то зачем ей любовник-покровитель нужен?
Джимиан Хонг решительно вдохнул, настраиваясь на разговор, и шагнул к калитке, которая, на счастье, была открыта. К дому беспрепятственно подошёл, на крыльцо взбежал и коротко постучал. Из дома тут же послышался звук шаркающих шагов, недовольное бормотание. И вот дверь дома отворилась. Только, к разочарованию Джимиана, на пороге появилась вовсе ни Линзи.
Грозно хмурясь и недовольно уперев руки в бока, перед Джимианом Хонгом возвышался знакомый высокий и седовласый мужчина. Отец Линзи.
- Ах, это вы — скривившись, бросил хозяин дома — И почему я не удивлён? Зачем пожаловали?
Подавляя внутреннее недовольство от столь холодного приветствия, стараясь быть вежливым и напоминая себе, что общается он с человеком пусть и более низкого социального статуса, но всё же с отцом девушки, которую очень хочется вернуть (да, он, наконец-то, смог признаться себе в этом!), Джимиан произнёс:
- Доброе утро, уважаемый — и мысленно обругал себя за плохую память, которая никак не позволяла ему вспомнить имя стоящего перед ним мужчины — Мне бы очень хотелось увидеть Линзи. Вы не могли бы её позвать?
- Не мог бы — отрезал хозяин дома — Тем более, что её нет уже давно. Ушла с рассветом — и, ещё больше нахмурившись, поинтересовался — А зачем она вам понадобилась?
- Поговорить хотел — отозвался Джимиан, недовольно покачивая головой — А куда она ушла? И когда вернётся? Может быть, я мог бы дождаться её возвращения здесь? Или же вы могли бы ей передать, что я заходил?
- Ишь какой прыткий — фыркнул отец девушки и снова поморщился, глянув на гостя, в общем, не проявлял никакого уважения к стоящему перед ним господину — Ждать её возвращения долго придётся, до самого вечера. На работе она.
- Как на работе? — удивился Джимиан. Он, конечно же, понимал, что теперь, когда у девушки нет никакого дохода, ей придётся работать, но он никак не ожидал, что работу она найдёт настолько быстро.
- А вот так. Она теперь швеёй работает. Тут недалеко как раз большой пошивочный цех имеется. И Линзи очень обрадовалась, что её взяли на эту работу без лишних расспросов — на миг замолчал, окинул гостя задумчивым взглядом — Я, конечно, мог бы ей сказать, что вы к ней заходили… Но только если вы назовёте мне хоть одну убедительную причину, почему я должен ей о вашем визите рассказывать.
- Что? — растерялся гость, не зная, что ответить и какую-такую причину придумать.
- Ясно — вновь поморщился хозяин дома и вдруг совершенно неожиданно перешёл на «ты» — Знаешь что, господин Джимиан… Шёл бы ты поскорее отсюда.
Никаких важных дел у Джимиана Хонга, как обычно, не было. А потому он решил наведаться в гости к своему другу, Каю. Чтобы на жизнь свою тяжёлую пожаловаться.
«А заодно припомню ему, что это именно он надоумил меня жениться на самой неподходящей девице, чтобы наследство получить, а потом без всяких проблем и препятствий развестись» — так раздумывал по дороге к нужному дому Джимиан. Вот только Кая дома не оказалось. Как сказал домоправитель, «господин со своей семьёй решил отъехать за город, на прогулку». И Джимиану ничего не оставалось, кроме как уйти.
Домой возвращаться, конечно же, не хотелось. Можно было бы заняться своими делами, до своего поместья, полученного в наследство, например, доехать, глянуть, как там, вообще, дела обстоят, на отчёты и счета хоть краем глаза взглянуть, но… лень. Да и голова у Джимиана всё ещё побаливала, то ли из-за выпитого накануне, то ли из-за разговора с матушкой. И мужчина до вечера бродил по улицам города, почти не обращая внимания на то, что происходит вокруг. А сам раздумывал над тем, кто же всё-таки больше всех виновен в его нынешнем безрадостном положении.
Друг Кай, которому и пришла в голову идея с женитьбой на неподходящей девушке? Нолан Лим, который изначально делал вид, что помогает с поисками невесты, тогда как на самом деле содержанку себе по собственному вкусу подыскивал? Может быть, виноваты мать с сестрой, которые так настаивали на скорейшей женитьбе Джимиана на девицах, которых они выбрали?
С этой нахалки Юни тоже вины никак нельзя снимать. Безродной девице из района синих огней такой шанс в жизни выпал! Стать женой очень уважаемого человека, пусть и на короткое время. Ну и сидела бы она целыми днями в доме мужа! Да демонстрировала бы госпоже Наяни ужасные манеры! А ещё лучше, бегала бы кругами вокруг мужа, да пыталась ему угодить, чтобы подольше в статусе жены задержаться! Но нет, неблагодарная девчонка целыми днями непонятно где пропадает… хотя, на самом-то деле, уже понятно, у этого предателя Нолана. А её законному мужу из-за этого приходится постоянно перед матерью оправдываться!
Или же главным виновником бед в жизни Джимиана Хонга является его покойный дед, господин Уджин? Это ведь он составил завещание с такими кошмарными условиями.
Конечно, в голове у мужчины, где-то очень-очень глубоко, сидела мысль и о том, что во всех своих бедах виноват он сам. Но признаться в этом самому себе было как-то… тяжеловато. Вот он и старался найти того, кто виноват больше.
- Все они виноваты — пробурчал себе под нос Джимиан — Все, даже Линзи — кулаки его невольно сжались при упоминании её имени — Тем более Линзи.
Да, свою бывшую любовницу мужчина тоже винил в своём нынешнем состоянии. Ведь это она его бросила! Бросила в самый сложный период его жизни! Хотя могла бы остаться рядом… поддерживала бы, говорила слова о том, что он со всем справится. И сейчас, благодаря её поддержке, ему было бы в разы легче.
И что удивительно, стоило мужчине вспомнить о Линзи, как она тут же появилась у него прямо перед глазами. Вначале Джимиану даже показалось, что бывшая любовница ему просто мерещится. Он протёр глаза, удивлённо моргнул. Но нет, образ Линзи никуда не исчез.
Девушка выбежала на середину улицы из какого-то переулка, потом назад обернулась и махнула кому-то рукой. Бывшего покровителя, что уставился на неё во все глаза, Линзи не замечала.
«А она всё так же красива. Только взгляд у неё печальный» — первое, что подумалось Джимиану, а внутри у него проснулось подзабытое чувство вины, которое он тут же подавил, в который раз напомнив себе, что это она его бросила, а не он её.
Что любопытно, одета девушка была совсем не так, как мужчине помнилось: никаких дорогих нарядов из добротных тканей, никаких украшений из драгоценных камней и металлов. На ней было лишь самое простое платье.
Самая обычная девушка, из самой обычной, даже бедной семьи, каких в этом городе тысячи.
И Линзи была не одна. Вместе с ней из того же переулка вышла целая стайка незнакомых женщин самых разных возрастов. И все в таких же простеньких и неброских нарядах. Горожанки о чём-то громко переговаривались между собой, одна из них сказала что-то Линзи, Линзи той что-то ответила, устало при этом улыбнувшись. А обсудив между собой что-то, несомненно, важное, стайка женщин разбежалась в разные стороны. И бывшая любовница состоятельного господина последовала их примеру, вздохнула тяжко и двинулась вдоль по улице. Шла медленно, голову себе под ноги опустила, по сторонам не оборачивалась. И, конечно же, по-прежнему не замечала идущего следом бывшего покровителя.
А сам Джимиан, внимательно присмотревшись к указателям, очень быстро сообразил, в какой именно район города его занесло. Это ведь почти самая окраина. И если идти прямо по этой улице, то можно оказаться в том самом пригороде… где стоит ветхий домик отца Линзи.
«Так, значит, она домой возвращается? Интересно, откуда? И кто были все эти незнакомки?»
В поисках ответов на все эти вопросы, ну и просто потому, что ему очень хотелось услышать голосок бывшей содержанки, мужчина ускорил шаг и громко позвал:
- Линзи!
Но та словно и не услышала.
- Линзи! — снова позвал Джимиан.
На этот раз девушка остановилась, помедлила секунду и нерешительно обернулась. И только тогда увидела мужчину, что шёл за ней по пятам.
- Джимиан — произнесла она тихо и удивлённо, словно никак не ожидала увидеть своего бывшего любовника здесь. Но что задело мужчину больше всего, никакой радости в голосе Линзи слышно не было. Да, бывший покровитель был абсолютно уверен, что девушка обрадуется их случайной встрече. Возможно, даже обратно попросится. А он, конечно же, сначала скажет ей, что подумает, а потом великодушно согласится. Ведь он успел соскучиться по Линзи, чего уж отрицать? Но… нет.
Джимиану девица даже не улыбнулась. Посмотрела холодно и отстранённо, словно они совершенно чужие люди.
- Ты что тут делаешь? — спросила она его таким тоном, словно обвиняла в чём-то, прищурилась — Или ты за мной следишь? Зачем?
- Да не следил я за тобой! — отозвался мужчина, сильно недовольный реакцией бывшей подружки на случайную встречу — Я всего лишь решил по городу прогуляться, да вот на тебя наткнулся.
- Ааа… — протянула Линзи и вроде как даже выдохнула облегчённо — Ну тогда… не буду мешать тебе гулять по городу и дальше. Тем более, что мне пора домой… Скоро стемнеет — и, действительно, развернулась, явно не намереваясь продолжать разговор.
- Погоди… — не удержался Джимиан от вопроса — Неужели ты совсем не рада меня видеть?
Девушка вновь обернулась, окинула бывшего любовника пристальным и всё таким же холодным взглядом, от которого тот даже слегка поёжился.
- Ну почему же не рада, рада — ответила сквозь зубы.
- Тогда почему так быстро убегаешь? — Джимиан сделала шаг навстречу Линзи, а та мгновенно отступила назад, ещё и ладонь выставила перед собой.
- А зачем мне оставаться? — спросила она, едва заметно усмехнувшись при этом.
- Ну как же… — растерялся немного мужчина — Мы ведь не чужие люди… столько времени были вместе. Как минимум нам есть, о чём поговорить, что вспомнить.
- Вспомнить? — переспросила Линзи — Я, наоборот, стараюсь поскорее забыть… — в её взгляде появилась знакомая тоска, отчего Джимиана вновь кольнуло привычное чувство вины.
- Неужто, ты просто так уйдёшь? — недоверчиво переспросил он.
- Не вижу смысла оставаться и вести с тобой бессмысленные разговоры — отрезала Линзи и тяжко вздохнула — Я так устала Джимиан. У меня и вчера, и сегодня были такие тяжёлые дни. И завтра мне вставать очень рано — головой покачала и посмотрела с лёгким осуждением, словно строгая мать на нерадивого подростка — А ты иди, дальше по городу гуляй, веселись, отдыхай… А мне пора. Прощай.
Девушка отвернулась и медленно двинулась в сторону своего дома, оставляя Джимиана совсем одного.
- Прощай — растерянно повторил он ей во след, чувствуя при этом всё нарастающее чувство тоски и большой потери.
Мужчина немного потоптался на месте, бросил последний взгляд в ту сторону, где скрылась бывшая любовница. После чего направился на соседнюю, более широкую и людную улицу. Махнул рукой вознице проезжающего мимо наёмного экипажа. А когда тот остановился, назвал нужный адрес. Спустя полчаса Джимиан высадился на знакомой тихой улочке. И нет, не в свой городской дом он вернулся. Он приехал в тот самый домик, который долгое время арендовал специально для Линзи, где и решил заночевать.
«Вдруг, жёнушка домой снова непонятно во сколько вернётся? Мне тогда опять перед матерью как-то оправдываться за неё придётся — именно так раздумывал мужчина — Нет уж, не хочу я сегодня ещё раз с матушкой сталкиваться. Лучше я здесь переночую, пусть там сами между собой как хотят, так и разбираются. А меня дома нет, и ладно».
Заснул Джимиан на удивление быстро. Если бы ему ещё не снились сны с участием милашки Линзи… В итоге, на следующее утро проснулся мужчина довольно рано, при этом чувствовал себя ужасно невыспавшимся и недовольным, а ещё очень голодным.
Еды в доме, конечно же, не обнаружилась и Джимиан Хонг, не долго раздумывая, направился в ближайшую булочную, где прикупил свежеиспечённого белого хлеба и большую кружку только что доставленного парного молока. Устроился за небольшим столиком возле окошка.
В какой-то момент мужчине снова вспомнилась Линзи. Когда девушка только ушла от него, Джимиан часто представлял себе, какой будет их случайная встреча. Ему всегда казалось, что бывшая возлюбленная будет умолять о прощении, будет проситься обратно, говорить, что она очень соскучилась, что совершила ошибку, которую очень хочет исправить. А он обязательно припомнит ей все свои обиды, обязательно заявит ей, что она сама во всём виновата. Вот только реальность оказалась совсем другой. Назад Линзи не просилась, о прощении не молила… Да она, вообще, даже разговаривать с ним не пожелала! Хотя Джимиану очень-очень хотелось, чтобы всё то, что девушка когда-то написала в прощальном письме, она сказала ему прямо в лицо. И, желательно, с пояснениями!
«Как она там написала? Твоя женитьба заставила меня понять, как ты на самом деле ко мне относишься? — припоминал мужчина прочитанные когда-то строки — И как же это, по её мнению, я к ней отношусь? — сделал очередной глоток тёплого молока и снова недовольно в окно уставился — Она ведь толком не объяснила ничего, когда бросила меня! Только это несчастное письмецо оставила, и больше ничего! А могла бы дождаться моего возвращения и сказать, что именно ей не понравилось в моей временной женитьбе, мне прямо в лицо. Я бы ей что-нибудь на это ответил… она бы всё поняла, приняла — тяжело вздохнул — И никуда бы не ушла».
Откуда-то сбоку раздался задорный смех, на который Джимиан невольно обернулся. За соседним столиком сидела небольшая компания молодых парней, лет по шестнадцать-семнадцать, которые также решили побаловать себя с самого утра свежей выпечкой. Юноши склонили головы ближе друг к другу, принялись о чём-то шептаться, потом снова засмеялись.
- Ну так пошёл бы и высказал бы это всё ей прямо в лицо! — громко, во всеуслышание, заявил один из них.
- Да-да, вот именно! — загалдели в ответ остальные, потом вновь все склонили головы друг к другу и заговорили намного тише.
Но Джимиану было совершенно не интересно, о чём говорят эти юноши. Самое главное он уже услышал.
«И правда — крутилось в его голове — Почему бы мне не пойти и не высказать Линзи всё прямо в лицо?!»
С этой простой мыслью мужчина поднялся на ноги и вышел на улицу.
***
Дорога до родного дома Линзи была совсем недолгой. Джимиан выбрался из наёмного экипажа, расплатился с кучером и только тогда перевёл взгляд на домик из которого несколько лет назад забрал Линзи.
«А дом-то изменился» — первое, что пролетело в его голове.
Когда-то это был старый и довольно потрёпанный деревянный домик с облупившейся покраской и с дырами в заборе. Сейчас же забор выглядел совершенно новеньким: дерево ещё даже потемнеть не успело. В самом доме были поменяны окна и ставни, всё подкрашено свежей краской. На крыше красовалась новенькая черепица. А к самому дому пристроен пристрой размером с ещё один такой же дом! Позади виднелась парочка новых сараев с загонами для скота.
И вроде бы даже хорошо, что Линзи живёт в доме, который теперь не сильно уступает дому, что раньше арендовал для неё Джимиан. Но мужчину это, отчего-то, совершенно не радовало. Ведь если девушке и у родного отца неплохо живётся, то зачем ей любовник-покровитель нужен?
Джимиан Хонг решительно вдохнул, настраиваясь на разговор, и шагнул к калитке, которая, на счастье, была открыта. К дому беспрепятственно подошёл, на крыльцо взбежал и коротко постучал. Из дома тут же послышался звук шаркающих шагов, недовольное бормотание. И вот дверь дома отворилась. Только, к разочарованию Джимиана, на пороге появилась вовсе ни Линзи.
Грозно хмурясь и недовольно уперев руки в бока, перед Джимианом Хонгом возвышался знакомый высокий и седовласый мужчина. Отец Линзи.
- Ах, это вы — скривившись, бросил хозяин дома — И почему я не удивлён? Зачем пожаловали?
Подавляя внутреннее недовольство от столь холодного приветствия, стараясь быть вежливым и напоминая себе, что общается он с человеком пусть и более низкого социального статуса, но всё же с отцом девушки, которую очень хочется вернуть (да, он, наконец-то, смог признаться себе в этом!), Джимиан произнёс:
- Доброе утро, уважаемый — и мысленно обругал себя за плохую память, которая никак не позволяла ему вспомнить имя стоящего перед ним мужчины — Мне бы очень хотелось увидеть Линзи. Вы не могли бы её позвать?
- Не мог бы — отрезал хозяин дома — Тем более, что её нет уже давно. Ушла с рассветом — и, ещё больше нахмурившись, поинтересовался — А зачем она вам понадобилась?
- Поговорить хотел — отозвался Джимиан, недовольно покачивая головой — А куда она ушла? И когда вернётся? Может быть, я мог бы дождаться её возвращения здесь? Или же вы могли бы ей передать, что я заходил?
- Ишь какой прыткий — фыркнул отец девушки и снова поморщился, глянув на гостя, в общем, не проявлял никакого уважения к стоящему перед ним господину — Ждать её возвращения долго придётся, до самого вечера. На работе она.
- Как на работе? — удивился Джимиан. Он, конечно же, понимал, что теперь, когда у девушки нет никакого дохода, ей придётся работать, но он никак не ожидал, что работу она найдёт настолько быстро.
- А вот так. Она теперь швеёй работает. Тут недалеко как раз большой пошивочный цех имеется. И Линзи очень обрадовалась, что её взяли на эту работу без лишних расспросов — на миг замолчал, окинул гостя задумчивым взглядом — Я, конечно, мог бы ей сказать, что вы к ней заходили… Но только если вы назовёте мне хоть одну убедительную причину, почему я должен ей о вашем визите рассказывать.
- Что? — растерялся гость, не зная, что ответить и какую-такую причину придумать.
- Ясно — вновь поморщился хозяин дома и вдруг совершенно неожиданно перешёл на «ты» — Знаешь что, господин Джимиан… Шёл бы ты поскорее отсюда.
