– Простите, могу я узнать имя президента? К сожалению, в интернете нет никакой информации о нём.
– Конечно, можете. Через два дня я вас представлю. А сейчас вам нужно оформиться. – Он показал на женщину, ожидающую в стороне. Мисс Фридман подготовила документы прочитайте и, если всё устраивает, подпишите. В понедельник буду ждать вас ровно в восемь тридцать в офисе с табличкой Купер на сорок восьмом этаже. Всего хорошего мисс Коваль.
Два дня тянулись бесконечно долго и в то же время пролетели невероятно быстро. Садясь за руль своего старенького автомобиля, купленного два года назад за полторы тысячи долларов, Даша едва справлялась с волнением. С одной стороны, она радовалась, что оказалась лучшей из претенденток. С другой – огромная ответственность – работать рядом с самым главным человеком в компании, быть его помощником.
Тело всё ещё дрожало, но ноги вынесли Дашу из лифта и направили в сторону офиса с табличкой Купер. Она уже подходила к офису как дверь распахнулась, и Фред Купер вышел в лифтовой холл.
– Мисс Коваль, рад вас видеть.
– Доброе утро, мистер Купер.
– Зовите меня Фред.
– Спасибо, сэр.
– Ну, как вы, готовы встретиться с президентом?
– Да, конечно.
– Тогда прошу вас. – Фред Купер прошел вперед, открыл одну из дверей, ведущих из холла в соседнее помещение, пропустил сначала Дашу, затем прошел сам. Они оказались в просторном совершенно пустом помещении. Здесь не было столов, шкафов и сотрудников, зато было несколько дверей, которые вели в соседние помещения. Купер подошел к стеклянной двустворчатой двери, распахнул, приглашая Дашу войти.
– Доброе утро, Габби. – Приветствовал он красивую, ухоженную женщину средних лет, сидящую за столом почти рядом с входом в еще одно помещение.
– Добрый день, Фред. Мисс. – Она внимательно посмотрела на Дашу, окинув её взглядом снизу доверху.
– У себя? – Кивнул Фред головой в сторону двери.
– Да, можете войти. Он ждёт.
Даша почувствовала, как ноги стали тяжёлыми, словно кто-то навесил на них пудовые гири. Сердце замерло, а потом громко застучало где-то в висках. Горло неожиданно пересохло, сильно захотелось пить. Она попыталась сглотнуть, но глотать было нечего.
– Минуту, Фред, – остановила женщина Купера, уже взявшегося за ручку двери. Она подошла к кулеру, набрала в стакан воды и подала Даше.
– Выпейте, не стоит так нервничать.
– Спасибо, мэм, – опустошая стакан, поблагодарила Даша.
Они вошли в кабинет, освещенный яркими лучами солнца, поступающими в помещение через стеклянную стену. Купер, не останавливаясь, прошел к письменному столу, стоящему в конце кабинета возле стеклянной стены. Даша, ослеплённая солнцем, не сразу заметила мужчину, который сидел в торце стола.
– Даша, проходите, присаживайтесь, – окликнул Фред застывшую посредине кабинета девушку.
Она подошла к столу, в эту минуту Фред сместился в сторону, чтобы отодвинуть для неё стул и Даша, полуоткрыв от удивления рот, замерла. У неё как будто из легких выкачали весь воздух. Спасибо Куперу, успевшему вовремя пододвинуть стул, если бы не это, она рухнула бы на лакированный паркетный пол. Потому что ноги предательски подогнулись и больше не держали её.
– Сэр, позвольте представить вам мисс Дашу Коваль. Она оказалась лучшей из всех претендентов на должность вашего помощника. – Слова Купера доносились до неё откуда-то издалека. Она плохо понимала, что он говорит, тысячи маленьких человечков поселились в её голове и молоточками отбивали дробь.
– Хорошо, Фред. Ты пока свободен. – Глядя на девушку, произнёс Джейк. Он встал и, сделав несколько шагов, подошёл к кулеру. Набрал воды и вновь вернулся к Даше.
– Выпей, пожалуйста. – Молча, наблюдал как девушка нервно пьёт, расплёскивая капельки на себя и на стол. Наконец, она поставила пустой стакан и положила дрожащие руки на колени.
– Не понимаю Даша, чем я тебя напугал? – Заговорил Джейк, стараясь разрядить обстановку. Она не ответила, он мог бы подумать, что девушка не расслышала, но её взгляд дрогнул и опустился вниз.
– Я не знал, что ты участвуешь в тестировании. Увидел сегодня, когда подписывал бумаги. Но я рад. Думаю, мы сработаемся.
– Я не буду с вами спать. – Едва слышно, проговорила девушка. Она по-прежнему смотрела вниз и поэтому не заметила, как лёгкая ухмылка коснулась красиво очерченных губ Джейка Ховарда. Зато услышала, как он отдал распоряжение секретарше.
– Габи, перешли мне должностную инструкцию мисс Коваль.
– У меня есть распечатанная. Сейчас принесу.
– Хорошо.
Минуту спустя секретарь Джейка положила перед девушкой должностную инструкцию помощника президента и тут же удалилась.
– Прочти внимательно, Даша, если там есть пункт, где написано, что ты должна со мной спать, вычеркни. Я готов пойти на уступку. – Он усмехнулся, заметив, как она смущенно закусила губу.
Несколько минут Джейк молча, наблюдал, как Даша пробегала глазами по пунктам инструкции. Она читала очень тщательно, как будто пыталась запомнить наизусть две страницы машинописного текста. Наконец, положила бумагу на стол.
– Тебя всё устраивает? Вопросы есть по тому, что ты должна делать?
– Нет.
– Значит всё понятно?
– Да. – Тихо ответила девушка.
– Не понятно только как это делать. Да?
Она вздохнула, но промолчала.
– Габи, Купер ушел? – Нажав кнопку селекторной связи, спросил Джейк.
– Нет, сэр, здесь.
– Пусть познакомит мисс Коваль с Джессикой, а потом зайдёт ко мне.
Джессика моя помощница. Через десять дней она улетает к мужу в Швейцарию. За оставшиеся дни введёт тебя в курс дела.
Даша вышла в приёмную, а Джейк, откинувшись в кресле, попытался восстановить дыхание.
Чёрт возьми, он никак не ожидал, что она так сильно испугается, увидев его в кресле президента компании. Еще бы минута, и не успей Фред пододвинуть ей кресло, она бы рухнула на пол. К счастью, этого не произошло. Потребуется время, чтобы вновь завоевать эту девочку. Но оно того стоит.
Даша вышла из кабинета Джейка и, увидев Фреда Купера, неожиданно успокоилась. «Она пришла сюда работать, а не заниматься самоистязанием. А чувства к Джейку Ховарду остались в прошлом, и если ему вздумается приставать к ней, она быстро поставит его на место, а если не поможет, что ж тогда придётся уволиться».
Джессика оказалась, коротко стриженой брюнеткой с серыми глазами. Девушка дружелюбно встретила Дашу и выпроводив Фреда Купера приступила к осмотру.
– Привет, привет, дай тебя рассмотреть. – Она неожиданно цокнула языком. – Хороша, ничего не скажешь. Красотка хоть куда. Она несколько раз обошла вокруг Даши и вновь цокнула.
– Где тебя откопали, я думала таких уже нет? Ты кто? – Увидев удивлённый Дашин взгляд, Джессика рассмеялась.
– Я имела в виду, откуда приехала? Ты же не американка?
– Я из России.
– Русская? Супер, давно хотела познакомиться с кем-нибудь из России. Я слышала, что русские женщины самые красивые, но только сейчас убедилась в том, что это правда. – Она еще что-то хотела сказать, но гудок селекторной связи остановил её.
– Джесси, зайди. – Даша узнала голос Джейка. Сердце неожиданно вновь завибрировало, стоило услышать его грудной низкий баритон. «Да, что это со мной? Почему я так на него реагирую? Мерзавец, подлец, негодяй, – вот он кто. Разве нормальная девушка может думать о мужчине, который считает её шлюшкой, дворняжкой, нищенкой? Ты еще пожалеешь Джейк Ховард, что так думаешь обо мне. Я докажу и тогда тебе станет стыдно» – Даша даже топнула ногой, чтобы успокоиться, но ничего не помогло.
Она вспомнила его глаза, когда случайно взглянула в них и расплавилась от горевшего там огня. Даша увидела что-то такое, что не смогла распознать, но от чего сердце сорвалось с ритма, а низ живота наполнился давно забытым томлением. «Что с этим делать? Как не свалиться в пропасть рядом с антихристом,» – по-другому она не могла его называть.
Он был в её мыслях исчадием ада, но кто тогда она сама, если, думая о нём, растекалась от похоти, превращалась в сгусток желания. И, как забыть его руки, скользящие по телу, его дерзкие губы, изучающие самые сокровенные места, которых она даже сама стеснялась касаться.
Ещё вчера казалось, что он ушёл из её жизни совсем. Думала всё уже позади – выплакала, вытравила, забыла. Начала новую жизнь. Но там, на небесах, над ней решили посмеяться. Но нет, она никому больше не позволит унижать её. И никогда не станет игрушкой Джейка Ховарда.
– Скажи, Джейк, как тебе это удаётся? – Прямо с разбегу задала вопрос Джессика, входя в кабинет босса.
– О чём ты, Джесс?
– Я о том, что тебе всегда достаётся лучшее.
– Ты о себе?
– Не только. Сейчас я о девочке, которая сидит в моём кабинете.
Джейк улыбнулся и изображая скромность опустил глаза вниз.
– Это же чудо. Такая складненькая, нежная, милая, чистая как будто никем не тронутая. Ты знаешь, что она русская?
– Знаю, я многое о ней знаю. – Улыбнулся Джейк. Если бы Джессика была просто его помощником, он бы не стал разговаривать с ней на тему, которая её, собственно, не касалась. Но она была дальней родственницей, а ещё женой лучшего друга и много лет его другом. Их многое связывало, и это давало Джессике право задавать Джейку щекотливые вопросы, на которые он никому бы другому не ответил. Хотя, никто не посмел, бы лезть в его личную жизнь. В его окружение было всего три человека, которым он доверял безгранично. Которых ценил, уважал и многое позволял. Кроме Джессики это была Габи Грейс – его секретарь и Фред Купер – друг детства. Были еще пара друзей, но они находились в разных концах света. К одному из них летела в Швейцарию Джессика. Они уже пять лет, как были женаты, и три месяца назад Брайан улетел, чтобы возглавить новый офис в Берне. Джессика осталась, чтобы помочь Джейку всё организовать в Сан-Франциско.
Они быстро пробежали по всем вопросам и уже уходя, Джессика спросила:
– Джейк, где будет жить девочка? Ты сказал ей, что она может переехать в тот дом, который компания снимает для меня?
– Нет, не успел. Скажи ей сама и про машину тоже.
– Хорошо. Я обратила внимание, что на ней дешёвая одежда. Может, дашь указание главному бухгалтеру, пусть выпишут подъёмные, а мы с Габи скажем, что это общепринятая практика. Пока я ещё здесь смогу помочь Даше подобрать правильный гардероб.
– Хорошо, сейчас позвоню в бухгалтерию. Что-то ещё?
– Нет, пойду вводить в уши твоей избраннице, что ты самый лучший.
– Джесс, только не переусердствуй. Она девочка тонкая, сразу обо всём догадается. Поэтому помни, лучше ничего, чем слишком много.
Даше нравилась Джессика. В первый день знакомства, за несколько часов она выдала столько информации, что Даша едва смогла её переварить. Именно от Джессики она узнала, что компания для некоторых сотрудников, в число которых теперь входит и Даша, арендует жильё, оплачивает не только стоимость аренды, но и коммунальные платежи. Нужно только вовремя подавать счета в бухгалтерию.
– Я уезжаю через неделю, но ты можешь переехать уже сегодня. Дом двухэтажный места хватит. Машину возьмешь мою, она, как и дом принадлежит компании, чеки на бензин тоже будешь сдавать в бухгалтерию.
В конце дня из бухгалтерии Даше передали карточку на пятьдесят тысяч долларов для обновления гардероба.
– Джессика, это что за благотворительность? – Удивилась Даша.
– Никакая не благотворительность. Наш рабочий день больше восьми часов, поэтому зарплата соответствующая и доплаты в виде дома, машины, и разных финансовых поощрений. Тебе детка, повезло, что ты попала в эту компанию. Ты помощник президента должна выглядеть лучше других.
Через семь дней Джессика улетела к мужу в Швейцарию, взяв с Даши обещание, звонить ей хотя бы пару раз в месяц. Даша была рада, что у неё появился ещё кто-то кроме Кристины. Кристина работала в банке отца в Сан Хосе, а через месяц собиралась замуж за Дилона. Значит общение может совсем сойти на нет. Был ещё Питер, но с тех пор, как Даша уехала с острова, они не виделись. Первое время Питер часто звонил, но Даша не брала трубку. Парень, видно, сообразил, что девушка не хочет с ним общаться и вскоре прекратил надоедать звонками.
Проводив Джессику в аэропорт, Даша вернулась домой за рулём теперь уже её «Порше». Она даже представить не могла, что станет обладательницей такого шикарного автомобиля, а также дома. Теперь у неё был дом. Большой, красивый, роскошный в самом лучшем районе Сан-Франциско. А ещё одежда. Невероятно красивая и дорогая. Об этом позаботилась Джессика, а Даша лишь положилась на её вкус. Девочка из российской глубинки о такой удаче даже не могла мечтать. Было бы всё прекрасно, если бы не одно «но».
Джейк Ховард, вот что было главной загвоздкой и, что мешало Даше чувствовать себя совершенно счастливой.
Наконец, наступил понедельник. Даша ждала его с замирающим сердцем и дрожащими коленями. Она не думала, что будет так страшно распахнуть дубовую инкрустированную золотом дверь и войти в кабинет. Её тело начинало трястись стоило только представить холодные, равнодушные глаза цвета грозовой тучи, проникающие под кожу до самого дна.
Все бумаги были подготовлены ей самой и проверены Джессикой ещё в пятницу. У Даши была прекрасная память и остаток дня пятницы она изучала бумаги, готовилась представить их Ховарду. В её обязанности входило изучить их и по каждой дать свои рекомендации, прежде чем президент подпишет их или отклонит. Она пришла на работу чуть раньше Сары и Джейка и вновь с особой тщательностью перечитала все документы.
Минут через пятнадцать появилась Габи за ней Джейк. Он прошёл мимо, буркнул приветствие и через секунду скрылся в своём кабинете. Габи тут же вышла из-за стола и пошла в соседнее помещение, именуемое кухней, чтобы приготовить боссу кофе.
– Даша, тебе сварить кофе, – выглянув из кухни, предложила женщина.
– Спасибо, я бы выпила, если можно.
– Конечно милая, почему же нет. У тебя есть полчаса.
Кофе ещё больше добавил нервозности. Сердце так колотилось, что казалось, готово было разорвать грудную клетку.
Даша остановилась возле двери в кабинет и, пытаясь справиться с дыханием, сделала несколько глубоких вдохов.
– Габи, где там Даша, она собирается принести мне документы, и где график моих дел на сегодня? – Голос Джейка, прозвучавший через селекторную связь показался очень громким.
– Одну минуту сэр. Даша уже идёт к вам.
Он ждал её, сидя на своём обычном месте за рабочим столом. Кофе был выпит, Даша догадалась об этом по пустой чашке на краю стола. Казалось, он не обратил внимание, что она вошла в кабинет, его пальцы быстро бегали по клавиатуре компьютера набирая текст.
Даша прошла вглубь кабинета и остановилась, не дойдя до Джейка несколько шагов. Наконец, он оторвал взгляд от монитора и повернулся.
– Долго собираешься там стоять? Может быть, присядешь? – Спросил немного раздражённым голосом. – Мы не на военных учениях, поэтому можешь расслабиться. И запомни, пожалуйста, – он сделал нажим на последнем слове, – ты входишь в мой кабинет ровно в девять тридцать, ни раньше и ни минутой позже. Исключением может быть только, если я тебя вызову. Понятно?
– Да сэр.
– Тогда садись и давай начнём.
Полчаса Джейк слушал как четко, и последовательно она старалась донести до него информацию о каждом документе, требующем его подписи.
– Конечно, можете. Через два дня я вас представлю. А сейчас вам нужно оформиться. – Он показал на женщину, ожидающую в стороне. Мисс Фридман подготовила документы прочитайте и, если всё устраивает, подпишите. В понедельник буду ждать вас ровно в восемь тридцать в офисе с табличкой Купер на сорок восьмом этаже. Всего хорошего мисс Коваль.
Два дня тянулись бесконечно долго и в то же время пролетели невероятно быстро. Садясь за руль своего старенького автомобиля, купленного два года назад за полторы тысячи долларов, Даша едва справлялась с волнением. С одной стороны, она радовалась, что оказалась лучшей из претенденток. С другой – огромная ответственность – работать рядом с самым главным человеком в компании, быть его помощником.
Тело всё ещё дрожало, но ноги вынесли Дашу из лифта и направили в сторону офиса с табличкой Купер. Она уже подходила к офису как дверь распахнулась, и Фред Купер вышел в лифтовой холл.
– Мисс Коваль, рад вас видеть.
– Доброе утро, мистер Купер.
– Зовите меня Фред.
– Спасибо, сэр.
– Ну, как вы, готовы встретиться с президентом?
– Да, конечно.
– Тогда прошу вас. – Фред Купер прошел вперед, открыл одну из дверей, ведущих из холла в соседнее помещение, пропустил сначала Дашу, затем прошел сам. Они оказались в просторном совершенно пустом помещении. Здесь не было столов, шкафов и сотрудников, зато было несколько дверей, которые вели в соседние помещения. Купер подошел к стеклянной двустворчатой двери, распахнул, приглашая Дашу войти.
– Доброе утро, Габби. – Приветствовал он красивую, ухоженную женщину средних лет, сидящую за столом почти рядом с входом в еще одно помещение.
– Добрый день, Фред. Мисс. – Она внимательно посмотрела на Дашу, окинув её взглядом снизу доверху.
– У себя? – Кивнул Фред головой в сторону двери.
– Да, можете войти. Он ждёт.
Даша почувствовала, как ноги стали тяжёлыми, словно кто-то навесил на них пудовые гири. Сердце замерло, а потом громко застучало где-то в висках. Горло неожиданно пересохло, сильно захотелось пить. Она попыталась сглотнуть, но глотать было нечего.
– Минуту, Фред, – остановила женщина Купера, уже взявшегося за ручку двери. Она подошла к кулеру, набрала в стакан воды и подала Даше.
– Выпейте, не стоит так нервничать.
– Спасибо, мэм, – опустошая стакан, поблагодарила Даша.
Они вошли в кабинет, освещенный яркими лучами солнца, поступающими в помещение через стеклянную стену. Купер, не останавливаясь, прошел к письменному столу, стоящему в конце кабинета возле стеклянной стены. Даша, ослеплённая солнцем, не сразу заметила мужчину, который сидел в торце стола.
– Даша, проходите, присаживайтесь, – окликнул Фред застывшую посредине кабинета девушку.
Она подошла к столу, в эту минуту Фред сместился в сторону, чтобы отодвинуть для неё стул и Даша, полуоткрыв от удивления рот, замерла. У неё как будто из легких выкачали весь воздух. Спасибо Куперу, успевшему вовремя пододвинуть стул, если бы не это, она рухнула бы на лакированный паркетный пол. Потому что ноги предательски подогнулись и больше не держали её.
– Сэр, позвольте представить вам мисс Дашу Коваль. Она оказалась лучшей из всех претендентов на должность вашего помощника. – Слова Купера доносились до неё откуда-то издалека. Она плохо понимала, что он говорит, тысячи маленьких человечков поселились в её голове и молоточками отбивали дробь.
– Хорошо, Фред. Ты пока свободен. – Глядя на девушку, произнёс Джейк. Он встал и, сделав несколько шагов, подошёл к кулеру. Набрал воды и вновь вернулся к Даше.
– Выпей, пожалуйста. – Молча, наблюдал как девушка нервно пьёт, расплёскивая капельки на себя и на стол. Наконец, она поставила пустой стакан и положила дрожащие руки на колени.
– Не понимаю Даша, чем я тебя напугал? – Заговорил Джейк, стараясь разрядить обстановку. Она не ответила, он мог бы подумать, что девушка не расслышала, но её взгляд дрогнул и опустился вниз.
– Я не знал, что ты участвуешь в тестировании. Увидел сегодня, когда подписывал бумаги. Но я рад. Думаю, мы сработаемся.
– Я не буду с вами спать. – Едва слышно, проговорила девушка. Она по-прежнему смотрела вниз и поэтому не заметила, как лёгкая ухмылка коснулась красиво очерченных губ Джейка Ховарда. Зато услышала, как он отдал распоряжение секретарше.
– Габи, перешли мне должностную инструкцию мисс Коваль.
– У меня есть распечатанная. Сейчас принесу.
– Хорошо.
Минуту спустя секретарь Джейка положила перед девушкой должностную инструкцию помощника президента и тут же удалилась.
– Прочти внимательно, Даша, если там есть пункт, где написано, что ты должна со мной спать, вычеркни. Я готов пойти на уступку. – Он усмехнулся, заметив, как она смущенно закусила губу.
Несколько минут Джейк молча, наблюдал, как Даша пробегала глазами по пунктам инструкции. Она читала очень тщательно, как будто пыталась запомнить наизусть две страницы машинописного текста. Наконец, положила бумагу на стол.
– Тебя всё устраивает? Вопросы есть по тому, что ты должна делать?
– Нет.
– Значит всё понятно?
– Да. – Тихо ответила девушка.
– Не понятно только как это делать. Да?
Она вздохнула, но промолчала.
– Габи, Купер ушел? – Нажав кнопку селекторной связи, спросил Джейк.
– Нет, сэр, здесь.
– Пусть познакомит мисс Коваль с Джессикой, а потом зайдёт ко мне.
Джессика моя помощница. Через десять дней она улетает к мужу в Швейцарию. За оставшиеся дни введёт тебя в курс дела.
Даша вышла в приёмную, а Джейк, откинувшись в кресле, попытался восстановить дыхание.
Чёрт возьми, он никак не ожидал, что она так сильно испугается, увидев его в кресле президента компании. Еще бы минута, и не успей Фред пододвинуть ей кресло, она бы рухнула на пол. К счастью, этого не произошло. Потребуется время, чтобы вновь завоевать эту девочку. Но оно того стоит.
Даша вышла из кабинета Джейка и, увидев Фреда Купера, неожиданно успокоилась. «Она пришла сюда работать, а не заниматься самоистязанием. А чувства к Джейку Ховарду остались в прошлом, и если ему вздумается приставать к ней, она быстро поставит его на место, а если не поможет, что ж тогда придётся уволиться».
Джессика оказалась, коротко стриженой брюнеткой с серыми глазами. Девушка дружелюбно встретила Дашу и выпроводив Фреда Купера приступила к осмотру.
– Привет, привет, дай тебя рассмотреть. – Она неожиданно цокнула языком. – Хороша, ничего не скажешь. Красотка хоть куда. Она несколько раз обошла вокруг Даши и вновь цокнула.
– Где тебя откопали, я думала таких уже нет? Ты кто? – Увидев удивлённый Дашин взгляд, Джессика рассмеялась.
– Я имела в виду, откуда приехала? Ты же не американка?
– Я из России.
– Русская? Супер, давно хотела познакомиться с кем-нибудь из России. Я слышала, что русские женщины самые красивые, но только сейчас убедилась в том, что это правда. – Она еще что-то хотела сказать, но гудок селекторной связи остановил её.
– Джесси, зайди. – Даша узнала голос Джейка. Сердце неожиданно вновь завибрировало, стоило услышать его грудной низкий баритон. «Да, что это со мной? Почему я так на него реагирую? Мерзавец, подлец, негодяй, – вот он кто. Разве нормальная девушка может думать о мужчине, который считает её шлюшкой, дворняжкой, нищенкой? Ты еще пожалеешь Джейк Ховард, что так думаешь обо мне. Я докажу и тогда тебе станет стыдно» – Даша даже топнула ногой, чтобы успокоиться, но ничего не помогло.
Она вспомнила его глаза, когда случайно взглянула в них и расплавилась от горевшего там огня. Даша увидела что-то такое, что не смогла распознать, но от чего сердце сорвалось с ритма, а низ живота наполнился давно забытым томлением. «Что с этим делать? Как не свалиться в пропасть рядом с антихристом,» – по-другому она не могла его называть.
Он был в её мыслях исчадием ада, но кто тогда она сама, если, думая о нём, растекалась от похоти, превращалась в сгусток желания. И, как забыть его руки, скользящие по телу, его дерзкие губы, изучающие самые сокровенные места, которых она даже сама стеснялась касаться.
Ещё вчера казалось, что он ушёл из её жизни совсем. Думала всё уже позади – выплакала, вытравила, забыла. Начала новую жизнь. Но там, на небесах, над ней решили посмеяться. Но нет, она никому больше не позволит унижать её. И никогда не станет игрушкой Джейка Ховарда.
– Скажи, Джейк, как тебе это удаётся? – Прямо с разбегу задала вопрос Джессика, входя в кабинет босса.
– О чём ты, Джесс?
– Я о том, что тебе всегда достаётся лучшее.
– Ты о себе?
– Не только. Сейчас я о девочке, которая сидит в моём кабинете.
Джейк улыбнулся и изображая скромность опустил глаза вниз.
– Это же чудо. Такая складненькая, нежная, милая, чистая как будто никем не тронутая. Ты знаешь, что она русская?
– Знаю, я многое о ней знаю. – Улыбнулся Джейк. Если бы Джессика была просто его помощником, он бы не стал разговаривать с ней на тему, которая её, собственно, не касалась. Но она была дальней родственницей, а ещё женой лучшего друга и много лет его другом. Их многое связывало, и это давало Джессике право задавать Джейку щекотливые вопросы, на которые он никому бы другому не ответил. Хотя, никто не посмел, бы лезть в его личную жизнь. В его окружение было всего три человека, которым он доверял безгранично. Которых ценил, уважал и многое позволял. Кроме Джессики это была Габи Грейс – его секретарь и Фред Купер – друг детства. Были еще пара друзей, но они находились в разных концах света. К одному из них летела в Швейцарию Джессика. Они уже пять лет, как были женаты, и три месяца назад Брайан улетел, чтобы возглавить новый офис в Берне. Джессика осталась, чтобы помочь Джейку всё организовать в Сан-Франциско.
Они быстро пробежали по всем вопросам и уже уходя, Джессика спросила:
– Джейк, где будет жить девочка? Ты сказал ей, что она может переехать в тот дом, который компания снимает для меня?
– Нет, не успел. Скажи ей сама и про машину тоже.
– Хорошо. Я обратила внимание, что на ней дешёвая одежда. Может, дашь указание главному бухгалтеру, пусть выпишут подъёмные, а мы с Габи скажем, что это общепринятая практика. Пока я ещё здесь смогу помочь Даше подобрать правильный гардероб.
– Хорошо, сейчас позвоню в бухгалтерию. Что-то ещё?
– Нет, пойду вводить в уши твоей избраннице, что ты самый лучший.
– Джесс, только не переусердствуй. Она девочка тонкая, сразу обо всём догадается. Поэтому помни, лучше ничего, чем слишком много.
Прода от 09.05.2024, 23:50
Глава10
Даше нравилась Джессика. В первый день знакомства, за несколько часов она выдала столько информации, что Даша едва смогла её переварить. Именно от Джессики она узнала, что компания для некоторых сотрудников, в число которых теперь входит и Даша, арендует жильё, оплачивает не только стоимость аренды, но и коммунальные платежи. Нужно только вовремя подавать счета в бухгалтерию.
– Я уезжаю через неделю, но ты можешь переехать уже сегодня. Дом двухэтажный места хватит. Машину возьмешь мою, она, как и дом принадлежит компании, чеки на бензин тоже будешь сдавать в бухгалтерию.
В конце дня из бухгалтерии Даше передали карточку на пятьдесят тысяч долларов для обновления гардероба.
– Джессика, это что за благотворительность? – Удивилась Даша.
– Никакая не благотворительность. Наш рабочий день больше восьми часов, поэтому зарплата соответствующая и доплаты в виде дома, машины, и разных финансовых поощрений. Тебе детка, повезло, что ты попала в эту компанию. Ты помощник президента должна выглядеть лучше других.
Через семь дней Джессика улетела к мужу в Швейцарию, взяв с Даши обещание, звонить ей хотя бы пару раз в месяц. Даша была рада, что у неё появился ещё кто-то кроме Кристины. Кристина работала в банке отца в Сан Хосе, а через месяц собиралась замуж за Дилона. Значит общение может совсем сойти на нет. Был ещё Питер, но с тех пор, как Даша уехала с острова, они не виделись. Первое время Питер часто звонил, но Даша не брала трубку. Парень, видно, сообразил, что девушка не хочет с ним общаться и вскоре прекратил надоедать звонками.
Проводив Джессику в аэропорт, Даша вернулась домой за рулём теперь уже её «Порше». Она даже представить не могла, что станет обладательницей такого шикарного автомобиля, а также дома. Теперь у неё был дом. Большой, красивый, роскошный в самом лучшем районе Сан-Франциско. А ещё одежда. Невероятно красивая и дорогая. Об этом позаботилась Джессика, а Даша лишь положилась на её вкус. Девочка из российской глубинки о такой удаче даже не могла мечтать. Было бы всё прекрасно, если бы не одно «но».
Джейк Ховард, вот что было главной загвоздкой и, что мешало Даше чувствовать себя совершенно счастливой.
Наконец, наступил понедельник. Даша ждала его с замирающим сердцем и дрожащими коленями. Она не думала, что будет так страшно распахнуть дубовую инкрустированную золотом дверь и войти в кабинет. Её тело начинало трястись стоило только представить холодные, равнодушные глаза цвета грозовой тучи, проникающие под кожу до самого дна.
Все бумаги были подготовлены ей самой и проверены Джессикой ещё в пятницу. У Даши была прекрасная память и остаток дня пятницы она изучала бумаги, готовилась представить их Ховарду. В её обязанности входило изучить их и по каждой дать свои рекомендации, прежде чем президент подпишет их или отклонит. Она пришла на работу чуть раньше Сары и Джейка и вновь с особой тщательностью перечитала все документы.
Минут через пятнадцать появилась Габи за ней Джейк. Он прошёл мимо, буркнул приветствие и через секунду скрылся в своём кабинете. Габи тут же вышла из-за стола и пошла в соседнее помещение, именуемое кухней, чтобы приготовить боссу кофе.
– Даша, тебе сварить кофе, – выглянув из кухни, предложила женщина.
– Спасибо, я бы выпила, если можно.
– Конечно милая, почему же нет. У тебя есть полчаса.
Кофе ещё больше добавил нервозности. Сердце так колотилось, что казалось, готово было разорвать грудную клетку.
Даша остановилась возле двери в кабинет и, пытаясь справиться с дыханием, сделала несколько глубоких вдохов.
– Габи, где там Даша, она собирается принести мне документы, и где график моих дел на сегодня? – Голос Джейка, прозвучавший через селекторную связь показался очень громким.
– Одну минуту сэр. Даша уже идёт к вам.
Он ждал её, сидя на своём обычном месте за рабочим столом. Кофе был выпит, Даша догадалась об этом по пустой чашке на краю стола. Казалось, он не обратил внимание, что она вошла в кабинет, его пальцы быстро бегали по клавиатуре компьютера набирая текст.
Даша прошла вглубь кабинета и остановилась, не дойдя до Джейка несколько шагов. Наконец, он оторвал взгляд от монитора и повернулся.
– Долго собираешься там стоять? Может быть, присядешь? – Спросил немного раздражённым голосом. – Мы не на военных учениях, поэтому можешь расслабиться. И запомни, пожалуйста, – он сделал нажим на последнем слове, – ты входишь в мой кабинет ровно в девять тридцать, ни раньше и ни минутой позже. Исключением может быть только, если я тебя вызову. Понятно?
– Да сэр.
– Тогда садись и давай начнём.
Полчаса Джейк слушал как четко, и последовательно она старалась донести до него информацию о каждом документе, требующем его подписи.
