– Вы… – ответила Лорея, тут же улавливая его возмущенный взгляд. Она добилась своего – Алан Керт сосредоточился лишь на ней.
– Я? Тогда почему плохой?
– Мне приснилось, что в день месяца, когда над лесом взойдет полумесяц… на вас нападет огромный белый волк.
– Да? Надо же… и что еще приснилось? – насмешливо произнес Алан, пальцами поглаживая подбородок.
– Что он растерзал тебя.
Лицо мужчины изменилось: от удивленного до яростного. Керт сделал шаг к девушке и произнес:
– Это такая шутка, да?
«Началось…» – подумала Лорея, блокируя эмоции. Если оборотень позволит себе напасть, то она побежит к озеру и уплывет. На суше, как и в озере, оборотень не сможет ей навредить, да и никто другой. Особенно в воде. Нити цветка меняют форму, превращаясь в опасное вьющееся растение. Они обвивают любое живое существо, находящееся рядом, и сдавливают, пока тело не обмякнет.
Лишь раз беды не случилось… На острове с тем оборотнем.
Но не в этот… Цветок считал Алана Керта опасным.
– Нет, я сказала то, что видела, – Лорея пыталась как-то достучаться, не желая смерти оборотня от своей метки.
И почему так? Разве она неправильно поступила?
– Получается, ты ясновидящая? – как кот протянул мужчина, жадно шаря глазами по телу девушки. Он отчаянно желал золотоволосую деву, и это желание съедало его, заставляя действовать.
– Нет, но иногда мне снятся такие сны.
– А мне кажется… что ты выбрала весьма странный способ соблазнения.
Отмечая, как меняется цвет глаз мужчины на темный, как хищно он движется, Лорея начала отступать. Ей хотелось плакать от отчаяния.
Все не так…
– Я ничего подобного не хотела, только предупредить.
– Ты считаешь, я поверю в эту чушь? Ты просто хочешь меня, вот и пришла сюда. Но мне не нужны приглашения…
«Проклятая магия цветка…» – с отчаянием подумала девушка и завертела головой.
– О, я знаю таких, как ты. Глаза – зеркало души. А твоя… жаждет быть в моих объятьях.
– Нет. Вы не так поняли, – пролепетала Лорея, улавливая резкое движение оборотня, бросившегося в ее сторону. Ей ничего не оставалось, как бежать в сторону озера. Она уплывет, сможет, главное – нырнуть быстрее, чем оборотень ее настигнет.
Лорея бежала быстро, изо всех сил, ощущая дыхание оборотня. Оставалось совсем чуть-чуть, когда удар в спину повалил ее на землю. Девушка с криком обернулась, оценивая ситуацию, но взгляд оборотня поверг в шок. Больной, заговоренный. Керт не контролировал себя.
Цветок…
Его вина.
Он подзывает обидчика, чтобы уничтожить.
– Не подходи! – прокричала девушка, все дальше отползая, глазами высматривая корягу или камень, чтобы оглушить Алана.
– Ты сама этого хочешь! – зарычал мужчина, расстегивая ремень на брюках. – Твое тело об этом просит.
– Я хочу, чтобы ты убрался! – закричала девушка и развернулась, вновь поднимаясь, но сильные руки оборотня остановили, возвращая на место.
В следующую секунду послышался треск разрывающейся ткани. Лорея понимала, что платье безжалостно разорвано, но переживать за него даже не думала. Не до этого… Мужчина пытался перевернуть девушку, она мертвой хваткой вцепилась в кусты, ощущая разрывающую боль от метки. Нити цветка вышли наружу, покрывая руку и плечо кровавыми линиями, как ядовитые щупальца, пытаясь добраться до нападавшего.
– Отпусти… – прохрипела Лорея, вдруг оказываясь лицом к лицу с Аланом.
– Не стоило тебе меня дразнить, но раз так хочешь… – прорычал он, хватая за горло, сдавливая его.
Нити перешли на пальцы.
Еще немного… Еще чуть-чуть…
Лорея задыхалась, уже не контролируя ничего.
Она понимала, что цветок получил полную власть…
Внезапно хватка ослабла. Оборотень нахмурился, реагируя на утробное свирепое рычание хищника, находящегося позади него. Он медленно обернулся и в ужасе выдал хрип.
В метре от него находился белый волк. Огромный, свирепый, в глазах которого читал приговор.
Алан попытался что-то сказать, но слова застряли в горле. Он оттолкнул девушку и перекинулся в волка, тут же выдавая жалобный писк, когда клыки и когти соперника вцепились в его плоть. Хищник действовал стремительно, безжалостно разрывая врага.
Лорея перевернулась на живот, желая скрыть цветок. Кто бы ни пришел ей на помощь, не должен видеть его. Она закрыла глаза, прислушиваясь к метке, когда поняла, что нити исчезли. Вот так… без ее требования и сил. Девушка вытянула руку и покачала головой.
Как так?
Они ушли, оставив алую кровь. Растерев ее по коже, Лорея неуклюже села и устремила взор на то место, где еще недавно рвали друг друга волки. То, что она увидела, повергло ее в шок.
Над истерзанным телом Алана Керта стоял Дерек Берк. Его руки и одежда были запачканы кровью соперника. Он бросил брезгливый взгляд на поверженного противника и обернулся к девушке. В ее голубых глазах он увидел ужас.
В горле пересохло. Лорея даже закричать была не в силах, лишь наблюдать, как оборотень движется к ней. Но, как и тогда на озере, она была беззащитна перед ним. Метка не реагировала.
Но почему именно на этого мужчину? Что с ним не так?
Метка проклятой не действует на следаров?
Взгляд мужчины задержался на девичьем теле. Дерек прожигал, сканируя каждую клеточку, не пропуская ничего. От такого внимания по телу девушки пошли мурашки. Приблизившись, мужчина еще долгую минуту смотрел на девушку, а затем молча с каким-то раздражением принялся расстегивать рубашку синего цвета, тут же бросая к ее ногам.
– Сними разорванное платье и переоденься!
– Я… – Лорея не могла говорить, испытывая шок, пока возмущение не вернуло голос. – Здесь?
– Еще нужны смерти? – прогрохотал мужчина, заставляя девушку дрожать от страха. Он ее пугал. Но цветок даже на это не реагировал.
– Зачем?
– Зачем что? Защитил? – с недовольством уточнил мужчина. – Была не против?
– Зачем убил?
– Керт жив, но придет в себя нескоро… Вероятно, теперь он будет бесполезен как оборотень…
Девушка непонимающе пожала плечами, вновь бросая взгляд на тело Алана. Она не слышала его сердцебиения, но почему-то верила словам следара. Следары обладали не только силой альфы, они считались лучшими воинами, обладая способностью воздействовать на всех оборотней, чем были опасны.
– Ты… усыпил его?
– Я уничтожил его зверя, – равнодушно бросил Дерек. Он указал жестом на рубашку и приказал: – Переодевайся.
Понимая, что оборотень прав, девушка схватила рубашку, пропитанную запахом оборотня, и закрыла глаза. К ее ужасу она реагировала на запах: грудь набухла, внизу живота появилась тяжесть. Облизнув губы, Лорея попросила:
– Отвернись.
– И что я не видел? – нагло произнес Дерек, испепеляя округлые бедра девушки. Разорванное платье скорее демонстрировало, чем прятало.
– Отвернись! – потребовала девушка, ощущая дрожь по всему телу. Как только оборотень отвернулся, Лорея стянула платье и дрожащими руками принялась застегивать рубашку. Она почти застегнулась, когда услышала шаги.
К ней направлялся Дерек.
Рука дрогнула от неожиданности. Мужчина не стал дожидаться ее подтверждения и обернулся, тут же подхватывая девушку на руки, чего она не ожидала, пискнув, пытаясь вырваться.
Мужчина никак не комментировал, а оказавшись у озера, вошел в воду, моментально погружаясь с девушкой по грудь.
Лорея схватилась за жилистую шею, пока не поняла, что ее губы в нескольких сантиметрах от его губ. Понимая весь ужас ситуации, она попыталась спрыгнуть, но хватка мужчины превратилась в капкан.
– Отпусти!
– Кто ты?
– Что? – хрипло переспросила она, начиная паниковать. Ее руки продолжали отталкивать, но мужчина совершенно не реагировал.
– Кто ты такая? – хрипло повторил он, приближаясь лицом еще ближе. Непозволительно близко, отчего сердце девушки забилось так сильно, что причиняло боль.
– Человек… – выдавила она, не в силах отвести взгляд от губ мужчины. Свое состояние она не могла объяснить, такого с ней не случалось.
– Нет, ты не человек.
В какой-то момент девушке стало страшно. Неужели он чувствует ее волчицу? Но этого не может быть! Метка полностью блокирует запахи.
– Отпусти…
– Твой запах… – мужчина втянул ноздрями воздух. – Его нет, но я чувствую силу. Невидимую, тонкую, как поток ветра. Кто угодно, но ты не человек.
– Ты ошибаешься…
– Я могу, но мой волк НИКОГДА.
По коже пошел ток. Пугаясь того, что может произойти, вспоминая их первую встречу, девушка отвернулась и попросила:
– Отпусти-те…
– А если нет? – дерзко заявил он, хищно приближая лицо, не оставляя пространства.
– Оставь ее! – приказ Бредона заставил вздрогнуть Лорею, когда как следара разозлил. Тело мужчины превратилось в камень. Он прижал девушку сильнее и медленно обернулся.
– Не смей мне указывать! – рычащим голосом произнес он, сдвигаясь на шаг, отчего девушке пришлось сильнее обхватить за шею, чтобы подняться выше.
– Лорея под моей защитой!
– Ты позволил человеческой самке расхаживать по территории белых волков.
– Я не думал, что она отправится одна. Был занят с отцом, – выдал Бредон, злясь на то, что вынужден оправдываться. И перед кем? Наглый следар… Мужчина сглотнул и тут же яростно добавил: – Ты лишил стаю начальника охраны и должен за это ответить. Отец будет в ярости.
– Я разберусь с Элбаном.
– Пусть так, но она… – Бредон с нежностью посмотрел на испуганную Лорею, – под моей защитой. Держись от нее подальше.
Ярость, идущая от зверя следара, волной раскинулась от мужчины на несколько метров, пугая девушку. Она закрыла глаза, блокируя эмоции, не желая показывать своего состояния, чтобы не разоблачить себя.
Мужчина ослабил хватку, чем воспользовалась Лорея, погрузившись в воду, вынырнув лишь у камышей. Она вышла и села на бревно, понимая, что так не может идти. Рубашка липла к телу, подчеркивая все изгибы.
– Твоя одежда, – произнес Бредон, оказавшись рядом, протягивая пакет, при этом всматриваясь в другую сторону. Не хотел ее смущать. – Я оставлю, а ты можешь переодеться. Если не здесь, то чуть дальше дом Вариды.
Девушка кивнула, зная, что он почувствует жест. Сама же взяла вещи и направилась по дорожке к дому знахарки. Она шла по запаху, надеясь, что оборотни решат, что она помнит дорогу. Всегда можно сказать, что знахарка указала.
Оказавшись у дома, она задержалась у двери, с какой-то тревогой трогая ручку, и вошла внутрь.
Дрожащими руками Лорея натягивала джинсы и рубашку. Как ни хотела, но все же будет ходить в этой красивой одежде. Да, и не только. Бросив взгляд на темно-синюю рубашку, девушка покачала головой.
Она была озадачена. С каждым общением со следаром поведение метки удивляло до степени невероятности. Почему цветок никак не реагировал, когда следар приблизился? И не только… Дерек прикасался к ней, что не мог Дэйв Сол. А ведь она питала к нему теплые чувства, но цветок не позволил даже надеяться, запрещая, настроившись на уничтожение. И вновь все повторилось…
Уму непостижимо.
Бредон. Этот оборотень вызывал доверие, но только у нее. Цветок и волчица не доверяли, что не поддавалось объяснению. Сын альфы заботился о ней, не побоявшись выступить против следара.
Глянув на копну золотистых волос, Лорея провела ладонями по всей длине и с сожалением подумала о том, что не может заплести косу. Влажные. Перебросив их на плечо, девушка приблизилась к рубашке следара, оставленной на кровати, и неосознанно притянула к носу, вдыхая запах.
Невероятный мужской аромат заполнил легкие. Девушка прижалась к стене и стояла с закрытыми глазами, не понимая, что с ней. По телу разлилось тепло, из которого она не желала выплывать.
Странный скрежет привлек внимание.
Девушка осмотрелась, пытаясь найти причину. Ничего. Если только… Она сделала шаг к узкой двери и с удивлением поняла, что она закрыта на амбарный замок. А когда уходила, его не было.
Неужели приходила знахарка?
Но запаха не было…
Точнее, присутствовал, слабый запах хлора, который все перебивал.
«И если там…» – подумала Лорея, вспоминая кровавое видение. Девушка сделала шаг к двери и потянула на себя замок, но ничего не изменилось.
Не понимая, почему, девушка осмотрелась. Как же открыть дверь?
Послышались поспешные шаги. В комнату вошел Бредон. Он ласково улыбнулся и протянул свою руку.
– Ты готова?
– Да, – ответила Лорея, кивая, стараясь не замечать его руку.
– Что-то случилось? – взволнованно произнес Бредон, желая притронуться к волосам девушки, но Лорея поспешно отошла. Нити цветка зашевелились. – На тебе лица нет…
– Просто эта дверь… – Лорея показала рукой в сторону кладовки. – Выходит, Варида возвращалась домой?
– Насколько мне известно, она уехала в соседнюю деревню.
– Да? Тогда понятно.
– Пойдем. Кстати, почему ты решила сюда прийти?
– Мне здесь комфортнее. Я бы предпочла здесь жить.
– Учитывая, что здесь произошло…
– Я не знаю, почему Алан накинулся на меня. Повода я не давала, – тихо призналась девушка, ощущая в груди растерянность.
– Оборотни отличаются от людей. Они привыкли добиваться желаемого, пусть даже агрессивной силой.
– Но как же…
– Наши самки способны дать сдачи, в отличие от тебя. Ты…
«От меня…» – подумала Лорея, боясь и на секунду представить, чтобы произошло, если бы не пришел следар. Еще немного и цветок уничтожил оборотня, но об этом девушка говорить, конечно, не стала. Она улыбнулась и проговорила:
– Тогда можем идти?
– Да.
– А можно я по дороге нарву травы?
– Травы? Ты понимаешь?
– Да… – сдавленно выдала Лорея, двигаясь первой. Ей хотелось быть на расстоянии от мужчины, чтобы защитить его. Метка не давала покоя ни на секунду. Распахнув дверь, Лорея дернулась вперед, тут же влетая в следара. Мужчина моментально перехватил за талию, не позволяя упасть.
Хищный взгляд не отпугивал, а притягивал. Лорея не в силах была отвести взор. Она как завороженная смотрела на мужчину, пока громкий голос Бредона Гордона не вернул в реальность:
– Все хорошо?
Хватка ослабла. Девушка обхватила себя за плечи и поспешно выдавила:
– Да… – Лорея даже боялась вновь посмотреть на следара. Что он подумал про нее? Ощущая его сверлящий взгляд, впитывая его зловещую ауру, хороших предположений не появлялось.
И действительно, как влюбленная девчонка уставилась…
И что с ней такое твориться? Ведь не испытывает ничего подобного, но глаз отвести не могла.
И тело… оно не слушалось, реагируя на следара, как мотылек на огонь.
– Я нашел лукошко для твоих растений и ягод, – поделился Гордон, демонстрирую корзину из прутьев.
– Ты знахарка? – задал вопрос Дерек, прожигая пристальным взглядом спину хрупкой девушки.
– Эмм… – Лорея не знала что ответить. Как объяснить ее желание собрать черные ягоды? – Моя мама была, поэтому, если чувствую себя плохо…
– Что с тобой? – грубо выдал мужчина, ступая на шаг вперед.
– Я… Все будет хорошо, – пролепетала девушка и, быстро приблизившись к Бредону, молча наблюдающему за ней, потянулась за корзиной. Перехватив, не касаясь пальцами, девушка кивнула и поспешила пройти вперед, когда рука следара остановила.
– Что с тобой?
– Отпусти ее! – прорычал Гордон, пытаясь воздействовать силой альфы, но против следара его сила была бессильна.
– Ну! – рявкнул Берк, чуть сдавливая пальцами кисть девушки.
Метка не реагировала, что вновь беспокоило Лорею. Все плохо, ничего хорошего ей не сулит. Она сглотнула, пытаясь игнорировать следара, и сказала:
– Я? Тогда почему плохой?
– Мне приснилось, что в день месяца, когда над лесом взойдет полумесяц… на вас нападет огромный белый волк.
– Да? Надо же… и что еще приснилось? – насмешливо произнес Алан, пальцами поглаживая подбородок.
– Что он растерзал тебя.
Лицо мужчины изменилось: от удивленного до яростного. Керт сделал шаг к девушке и произнес:
– Это такая шутка, да?
«Началось…» – подумала Лорея, блокируя эмоции. Если оборотень позволит себе напасть, то она побежит к озеру и уплывет. На суше, как и в озере, оборотень не сможет ей навредить, да и никто другой. Особенно в воде. Нити цветка меняют форму, превращаясь в опасное вьющееся растение. Они обвивают любое живое существо, находящееся рядом, и сдавливают, пока тело не обмякнет.
Лишь раз беды не случилось… На острове с тем оборотнем.
Но не в этот… Цветок считал Алана Керта опасным.
– Нет, я сказала то, что видела, – Лорея пыталась как-то достучаться, не желая смерти оборотня от своей метки.
И почему так? Разве она неправильно поступила?
– Получается, ты ясновидящая? – как кот протянул мужчина, жадно шаря глазами по телу девушки. Он отчаянно желал золотоволосую деву, и это желание съедало его, заставляя действовать.
– Нет, но иногда мне снятся такие сны.
– А мне кажется… что ты выбрала весьма странный способ соблазнения.
Отмечая, как меняется цвет глаз мужчины на темный, как хищно он движется, Лорея начала отступать. Ей хотелось плакать от отчаяния.
Все не так…
– Я ничего подобного не хотела, только предупредить.
– Ты считаешь, я поверю в эту чушь? Ты просто хочешь меня, вот и пришла сюда. Но мне не нужны приглашения…
«Проклятая магия цветка…» – с отчаянием подумала девушка и завертела головой.
– О, я знаю таких, как ты. Глаза – зеркало души. А твоя… жаждет быть в моих объятьях.
– Нет. Вы не так поняли, – пролепетала Лорея, улавливая резкое движение оборотня, бросившегося в ее сторону. Ей ничего не оставалось, как бежать в сторону озера. Она уплывет, сможет, главное – нырнуть быстрее, чем оборотень ее настигнет.
Лорея бежала быстро, изо всех сил, ощущая дыхание оборотня. Оставалось совсем чуть-чуть, когда удар в спину повалил ее на землю. Девушка с криком обернулась, оценивая ситуацию, но взгляд оборотня поверг в шок. Больной, заговоренный. Керт не контролировал себя.
Цветок…
Его вина.
Он подзывает обидчика, чтобы уничтожить.
– Не подходи! – прокричала девушка, все дальше отползая, глазами высматривая корягу или камень, чтобы оглушить Алана.
– Ты сама этого хочешь! – зарычал мужчина, расстегивая ремень на брюках. – Твое тело об этом просит.
– Я хочу, чтобы ты убрался! – закричала девушка и развернулась, вновь поднимаясь, но сильные руки оборотня остановили, возвращая на место.
В следующую секунду послышался треск разрывающейся ткани. Лорея понимала, что платье безжалостно разорвано, но переживать за него даже не думала. Не до этого… Мужчина пытался перевернуть девушку, она мертвой хваткой вцепилась в кусты, ощущая разрывающую боль от метки. Нити цветка вышли наружу, покрывая руку и плечо кровавыми линиями, как ядовитые щупальца, пытаясь добраться до нападавшего.
– Отпусти… – прохрипела Лорея, вдруг оказываясь лицом к лицу с Аланом.
– Не стоило тебе меня дразнить, но раз так хочешь… – прорычал он, хватая за горло, сдавливая его.
Нити перешли на пальцы.
Еще немного… Еще чуть-чуть…
Лорея задыхалась, уже не контролируя ничего.
Она понимала, что цветок получил полную власть…
Внезапно хватка ослабла. Оборотень нахмурился, реагируя на утробное свирепое рычание хищника, находящегося позади него. Он медленно обернулся и в ужасе выдал хрип.
В метре от него находился белый волк. Огромный, свирепый, в глазах которого читал приговор.
Алан попытался что-то сказать, но слова застряли в горле. Он оттолкнул девушку и перекинулся в волка, тут же выдавая жалобный писк, когда клыки и когти соперника вцепились в его плоть. Хищник действовал стремительно, безжалостно разрывая врага.
Лорея перевернулась на живот, желая скрыть цветок. Кто бы ни пришел ей на помощь, не должен видеть его. Она закрыла глаза, прислушиваясь к метке, когда поняла, что нити исчезли. Вот так… без ее требования и сил. Девушка вытянула руку и покачала головой.
Как так?
Они ушли, оставив алую кровь. Растерев ее по коже, Лорея неуклюже села и устремила взор на то место, где еще недавно рвали друг друга волки. То, что она увидела, повергло ее в шок.
Над истерзанным телом Алана Керта стоял Дерек Берк. Его руки и одежда были запачканы кровью соперника. Он бросил брезгливый взгляд на поверженного противника и обернулся к девушке. В ее голубых глазах он увидел ужас.
В горле пересохло. Лорея даже закричать была не в силах, лишь наблюдать, как оборотень движется к ней. Но, как и тогда на озере, она была беззащитна перед ним. Метка не реагировала.
Но почему именно на этого мужчину? Что с ним не так?
Метка проклятой не действует на следаров?
Взгляд мужчины задержался на девичьем теле. Дерек прожигал, сканируя каждую клеточку, не пропуская ничего. От такого внимания по телу девушки пошли мурашки. Приблизившись, мужчина еще долгую минуту смотрел на девушку, а затем молча с каким-то раздражением принялся расстегивать рубашку синего цвета, тут же бросая к ее ногам.
– Сними разорванное платье и переоденься!
– Я… – Лорея не могла говорить, испытывая шок, пока возмущение не вернуло голос. – Здесь?
– Еще нужны смерти? – прогрохотал мужчина, заставляя девушку дрожать от страха. Он ее пугал. Но цветок даже на это не реагировал.
– Зачем?
– Зачем что? Защитил? – с недовольством уточнил мужчина. – Была не против?
– Зачем убил?
– Керт жив, но придет в себя нескоро… Вероятно, теперь он будет бесполезен как оборотень…
Девушка непонимающе пожала плечами, вновь бросая взгляд на тело Алана. Она не слышала его сердцебиения, но почему-то верила словам следара. Следары обладали не только силой альфы, они считались лучшими воинами, обладая способностью воздействовать на всех оборотней, чем были опасны.
– Ты… усыпил его?
– Я уничтожил его зверя, – равнодушно бросил Дерек. Он указал жестом на рубашку и приказал: – Переодевайся.
Понимая, что оборотень прав, девушка схватила рубашку, пропитанную запахом оборотня, и закрыла глаза. К ее ужасу она реагировала на запах: грудь набухла, внизу живота появилась тяжесть. Облизнув губы, Лорея попросила:
– Отвернись.
– И что я не видел? – нагло произнес Дерек, испепеляя округлые бедра девушки. Разорванное платье скорее демонстрировало, чем прятало.
– Отвернись! – потребовала девушка, ощущая дрожь по всему телу. Как только оборотень отвернулся, Лорея стянула платье и дрожащими руками принялась застегивать рубашку. Она почти застегнулась, когда услышала шаги.
К ней направлялся Дерек.
Рука дрогнула от неожиданности. Мужчина не стал дожидаться ее подтверждения и обернулся, тут же подхватывая девушку на руки, чего она не ожидала, пискнув, пытаясь вырваться.
Мужчина никак не комментировал, а оказавшись у озера, вошел в воду, моментально погружаясь с девушкой по грудь.
Лорея схватилась за жилистую шею, пока не поняла, что ее губы в нескольких сантиметрах от его губ. Понимая весь ужас ситуации, она попыталась спрыгнуть, но хватка мужчины превратилась в капкан.
– Отпусти!
– Кто ты?
– Что? – хрипло переспросила она, начиная паниковать. Ее руки продолжали отталкивать, но мужчина совершенно не реагировал.
– Кто ты такая? – хрипло повторил он, приближаясь лицом еще ближе. Непозволительно близко, отчего сердце девушки забилось так сильно, что причиняло боль.
– Человек… – выдавила она, не в силах отвести взгляд от губ мужчины. Свое состояние она не могла объяснить, такого с ней не случалось.
– Нет, ты не человек.
В какой-то момент девушке стало страшно. Неужели он чувствует ее волчицу? Но этого не может быть! Метка полностью блокирует запахи.
– Отпусти…
– Твой запах… – мужчина втянул ноздрями воздух. – Его нет, но я чувствую силу. Невидимую, тонкую, как поток ветра. Кто угодно, но ты не человек.
– Ты ошибаешься…
– Я могу, но мой волк НИКОГДА.
По коже пошел ток. Пугаясь того, что может произойти, вспоминая их первую встречу, девушка отвернулась и попросила:
– Отпусти-те…
– А если нет? – дерзко заявил он, хищно приближая лицо, не оставляя пространства.
– Оставь ее! – приказ Бредона заставил вздрогнуть Лорею, когда как следара разозлил. Тело мужчины превратилось в камень. Он прижал девушку сильнее и медленно обернулся.
– Не смей мне указывать! – рычащим голосом произнес он, сдвигаясь на шаг, отчего девушке пришлось сильнее обхватить за шею, чтобы подняться выше.
– Лорея под моей защитой!
– Ты позволил человеческой самке расхаживать по территории белых волков.
– Я не думал, что она отправится одна. Был занят с отцом, – выдал Бредон, злясь на то, что вынужден оправдываться. И перед кем? Наглый следар… Мужчина сглотнул и тут же яростно добавил: – Ты лишил стаю начальника охраны и должен за это ответить. Отец будет в ярости.
– Я разберусь с Элбаном.
– Пусть так, но она… – Бредон с нежностью посмотрел на испуганную Лорею, – под моей защитой. Держись от нее подальше.
Ярость, идущая от зверя следара, волной раскинулась от мужчины на несколько метров, пугая девушку. Она закрыла глаза, блокируя эмоции, не желая показывать своего состояния, чтобы не разоблачить себя.
Мужчина ослабил хватку, чем воспользовалась Лорея, погрузившись в воду, вынырнув лишь у камышей. Она вышла и села на бревно, понимая, что так не может идти. Рубашка липла к телу, подчеркивая все изгибы.
– Твоя одежда, – произнес Бредон, оказавшись рядом, протягивая пакет, при этом всматриваясь в другую сторону. Не хотел ее смущать. – Я оставлю, а ты можешь переодеться. Если не здесь, то чуть дальше дом Вариды.
Девушка кивнула, зная, что он почувствует жест. Сама же взяла вещи и направилась по дорожке к дому знахарки. Она шла по запаху, надеясь, что оборотни решат, что она помнит дорогу. Всегда можно сказать, что знахарка указала.
Оказавшись у дома, она задержалась у двери, с какой-то тревогой трогая ручку, и вошла внутрь.
Глава 6
Дрожащими руками Лорея натягивала джинсы и рубашку. Как ни хотела, но все же будет ходить в этой красивой одежде. Да, и не только. Бросив взгляд на темно-синюю рубашку, девушка покачала головой.
Она была озадачена. С каждым общением со следаром поведение метки удивляло до степени невероятности. Почему цветок никак не реагировал, когда следар приблизился? И не только… Дерек прикасался к ней, что не мог Дэйв Сол. А ведь она питала к нему теплые чувства, но цветок не позволил даже надеяться, запрещая, настроившись на уничтожение. И вновь все повторилось…
Уму непостижимо.
Бредон. Этот оборотень вызывал доверие, но только у нее. Цветок и волчица не доверяли, что не поддавалось объяснению. Сын альфы заботился о ней, не побоявшись выступить против следара.
Глянув на копну золотистых волос, Лорея провела ладонями по всей длине и с сожалением подумала о том, что не может заплести косу. Влажные. Перебросив их на плечо, девушка приблизилась к рубашке следара, оставленной на кровати, и неосознанно притянула к носу, вдыхая запах.
Невероятный мужской аромат заполнил легкие. Девушка прижалась к стене и стояла с закрытыми глазами, не понимая, что с ней. По телу разлилось тепло, из которого она не желала выплывать.
Странный скрежет привлек внимание.
Девушка осмотрелась, пытаясь найти причину. Ничего. Если только… Она сделала шаг к узкой двери и с удивлением поняла, что она закрыта на амбарный замок. А когда уходила, его не было.
Неужели приходила знахарка?
Но запаха не было…
Точнее, присутствовал, слабый запах хлора, который все перебивал.
«И если там…» – подумала Лорея, вспоминая кровавое видение. Девушка сделала шаг к двери и потянула на себя замок, но ничего не изменилось.
Не понимая, почему, девушка осмотрелась. Как же открыть дверь?
Послышались поспешные шаги. В комнату вошел Бредон. Он ласково улыбнулся и протянул свою руку.
– Ты готова?
– Да, – ответила Лорея, кивая, стараясь не замечать его руку.
– Что-то случилось? – взволнованно произнес Бредон, желая притронуться к волосам девушки, но Лорея поспешно отошла. Нити цветка зашевелились. – На тебе лица нет…
– Просто эта дверь… – Лорея показала рукой в сторону кладовки. – Выходит, Варида возвращалась домой?
– Насколько мне известно, она уехала в соседнюю деревню.
– Да? Тогда понятно.
– Пойдем. Кстати, почему ты решила сюда прийти?
– Мне здесь комфортнее. Я бы предпочла здесь жить.
– Учитывая, что здесь произошло…
– Я не знаю, почему Алан накинулся на меня. Повода я не давала, – тихо призналась девушка, ощущая в груди растерянность.
– Оборотни отличаются от людей. Они привыкли добиваться желаемого, пусть даже агрессивной силой.
– Но как же…
– Наши самки способны дать сдачи, в отличие от тебя. Ты…
«От меня…» – подумала Лорея, боясь и на секунду представить, чтобы произошло, если бы не пришел следар. Еще немного и цветок уничтожил оборотня, но об этом девушка говорить, конечно, не стала. Она улыбнулась и проговорила:
– Тогда можем идти?
– Да.
– А можно я по дороге нарву травы?
– Травы? Ты понимаешь?
– Да… – сдавленно выдала Лорея, двигаясь первой. Ей хотелось быть на расстоянии от мужчины, чтобы защитить его. Метка не давала покоя ни на секунду. Распахнув дверь, Лорея дернулась вперед, тут же влетая в следара. Мужчина моментально перехватил за талию, не позволяя упасть.
Хищный взгляд не отпугивал, а притягивал. Лорея не в силах была отвести взор. Она как завороженная смотрела на мужчину, пока громкий голос Бредона Гордона не вернул в реальность:
– Все хорошо?
Хватка ослабла. Девушка обхватила себя за плечи и поспешно выдавила:
– Да… – Лорея даже боялась вновь посмотреть на следара. Что он подумал про нее? Ощущая его сверлящий взгляд, впитывая его зловещую ауру, хороших предположений не появлялось.
И действительно, как влюбленная девчонка уставилась…
И что с ней такое твориться? Ведь не испытывает ничего подобного, но глаз отвести не могла.
И тело… оно не слушалось, реагируя на следара, как мотылек на огонь.
– Я нашел лукошко для твоих растений и ягод, – поделился Гордон, демонстрирую корзину из прутьев.
– Ты знахарка? – задал вопрос Дерек, прожигая пристальным взглядом спину хрупкой девушки.
– Эмм… – Лорея не знала что ответить. Как объяснить ее желание собрать черные ягоды? – Моя мама была, поэтому, если чувствую себя плохо…
– Что с тобой? – грубо выдал мужчина, ступая на шаг вперед.
– Я… Все будет хорошо, – пролепетала девушка и, быстро приблизившись к Бредону, молча наблюдающему за ней, потянулась за корзиной. Перехватив, не касаясь пальцами, девушка кивнула и поспешила пройти вперед, когда рука следара остановила.
– Что с тобой?
– Отпусти ее! – прорычал Гордон, пытаясь воздействовать силой альфы, но против следара его сила была бессильна.
– Ну! – рявкнул Берк, чуть сдавливая пальцами кисть девушки.
Метка не реагировала, что вновь беспокоило Лорею. Все плохо, ничего хорошего ей не сулит. Она сглотнула, пытаясь игнорировать следара, и сказала:
